Спасибо, поблагодарил Ричи, с ужасом понимая, что сейчас ему придётся вернуться за стол к отцу, Брэдли и его мерзкой невесте.
Он шумно вдохнул воздух, будто это могло его сейчас спасти. Было невыносимо стыдно, внутри всё дрожало от нервного напряжения, но Ричи покинул спасительный туалет, на негнущихся ногах направился к столику.
Блэйз
Блэйз Брэдли кисло улыбнулся Норману и Дженни.
Ричи порезался, промолвил он. Администратор сейчас с ним.
Дженни, ласково произнёс Норман. Всё в порядке, просто мой сын неуклюжий. Не переживай за него, заживёт, как на собаке.
Но мальчику, наверное, больно, Дженни потупила взор.
Блэйз увидел, что к столику направляется Ричи и побледнел. «Пожалуйста, ничего не говори, мысленно взмолился он, вглядываясь в парня. Не превращай мой день в сплошной кошмар»! Ричи не стал садиться и тихо промолвил, избегая смотреть на Брэдли:
Папа, я лучше поеду домой. Извините, что испортил обед.
Всё в порядке, улыбнулась Дженни парню.
Брэдли заметил, как исподлобья взглянул на девушку Ричи. И от этого злобного взгляда по спине поползли мурашки. Так Норман Эллисон всегда смотрел на своих врагов, которых заносил в самый чёрный список в своей душе. И Брэдли опасался однажды поймать на себе такой взгляд, полный ненависти. «Я же знаю, что тебе нравятся парни»! он услышал в своей голове обиженный голос Ричи. Сейчас бы стоило догнать парня и спокойно поговорить с ним, объяснить, что вышло недоразумение, но Брэдли даже пальцем не смог пошевелить.
Ричи ушёл, не оглядываясь, понуро опустив голову, будто побитая собака, глубоко затаив злобу на него. Но хуже всего, что в тот момент, когда Дженни легонько сжала его руку, Брэдли почувствовал жгучее желание увидеть зайчонка, сжать паренька в своих объятьях и насладиться сладкими стонами.
Брэдли? тоненький голосок Дженни ворвался в его раздумья.
Извини, отвлёкся, кисло улыбнулся Брэдли.
Привыкай, усмехнулся Норман, подливая в бокалы шампанское. Мой друг всегда думает только о работе! Я рад, что теперь у него будет такая замечательная невеста. Слышишь, Брэдли?
Да, кивнул он, пытаясь задавить в себе мысли о зайчонке.
Глава 3
Ричи
Ричи проклял всё на свете, пришлось спасаться позорным бегством из ресторана под осуждающим взглядом Брэдли. Конечно, друг отца скрывал своё тайное пристрастие. Такое ведь не скажешь в лицо Норману Эллисону! Ричи добрался на такси до дома и принялся метаться по спальне, словно раненый зверь. Всё пошло кувырком из-за его глупого поцелуя.
Он меня не узнал! вдруг осенило Ричи.
Он рассмеялся от облегчения, ведь тогда всё стало предельно понятно и просто. Блэйз, скорее всего, так и не понял, что поймал вчера вовсе не зайчонка, а его, Ричи! Поэтому и отпрянул в туалете, испугался, что будет разоблачён перед Норманом Эллисоном. Ричи бросился на кровать и упал на подушки, раскинув руки в стороны. У него ещё оставался шанс объясниться с Брэдли. От этих мыслей внутри стало сладостно-тягуче. Ричи провёл ладонью по животу, наслаждаясь новым чувством. Даже тот парень из кафе, на которого он постоянно заглядывался, не вызвал такую бурю эмоций.
Блэйз Брэдли, ты будешь только моим! вымолвил Ричи и улыбнулся.
Он достал из кармана брюк список с телефонами и пробежался глазами по именам. Около двух стояла пометка «по просьбе Блэйза». Ричи усмехнулся, оказалось, что вполне легко модно отыскать зайчонка. Он набрал первый номер, никто не ответил. Ричи позвонил по второму и буквально через секунду услышал взволнованный голос:
Блэйз?
Нет, ответил Ричи, а потом стукнул себя ладонью по лбу, не хватало ещё выдать себя зайчонку. Но звоню по его поручению. Он хотел извиниться за вчерашнее недопонимание и попросил доставить вам подарок. Куда привезти?
Зайчонок беззаботно продиктовал адрес, Ричи отключил телефон и радостно вскочил с кровати.
Попался, Блэйз! воскликнул он и выбежал из спальни.
Ричи заехал в торговый центр, не особо раздумывая, купил сладкий набор и плюшевого медведя для зайчонка, а потом отправился вручать подарок. Парень обрадовался, открыл дверь и впустил его в свою квартиру. Надо сказать, вполне милую и уютную.
А шампанское? капризно поинтересовался зайчонок.
Обойдёшься, грубо ответил Ричи, проходя в гостиную.
«Интересно, они на этом диване кувыркаются вместе»? подумал он, разглядывая обстановку.
Эй, ты зачем мне грубишь?! зайчонок стукнул кулачком в плечо Ричи. Я пожалуюсь Блэйзу, и он тебе шею свернёт!
Кстати, о Блэйзе, Ричи развернулся, схватил парня за руку и грубо завёл её за спину. Как ты с ним познакомился?
Кто тебя послал? испуганно пролепетал зайчонок.
Вопросы сейчас задаю я, Ричи сильнее сжал руку парня.
Больно! вскрикнул тот.
Давай начнём всё с самого начала, ухмыльнулся Ричи. Как тебя зовут, зайчонок?
Парень побледнел и попытался вырваться.
Тише, глупенький, Ричи повалил зайчонка спиной на диван и уселся на него сверху, не давай возможности ни приподняться, ни закрыться руками.
Звонкая пощёчина привела парня в чувство.
Мэтью, плаксивым голосом ответил зайчонок.
Как ты познакомился с Блэйзом Брэдли? повторил свой вопрос Ричи.
На сайте, уклончиво ответил Мэтью.
На сайте знакомств? Ричи бы ни за что на свете не поверил, что Блэйз ищет парней в таких местах.
У меня анкета на сайте эскорта, нехотя признался Мэтью.
На секунду Ричи стало обидно за Блэйза. Он почему-то думал, что тот не платит за чужую любовь к себе. Красивый, статный мужчина при деньгахзачем мараться о парней-эскортников? Неужели Блэйз не мог найти себе нормального возлюбленного?
Блэйз тебе уже звонил сегодня? спросил Ричи.
Нет, замотал головой Мэтью.
Я хочу с ним встретиться, Ричи слез с зайчонка и размял пальцы. Где твой костюм?
Нет! испуганно закричал Мэтью. Он меня убьёт!
Ничего он тебе не сделает, усмехнулся Ричи. А вот если ты не поможешь мне, то я испорчу тебе жизнь. Кого больше всего боится Блэйз?
Своего партнёра Нормана Эллисона, пробормотал Мэтью.
А я его любимый сын, оскалился Ричи.
Зайчонок обхватил колени руками и прижал их к груди, словно хотел весь сжаться и спрятаться от пристального взгляда страшного гостя.
Пожалуйста, не втягивай меня в это, взмолился Мэтью.
Если поможешь, то я хорошо заплачу тебе, Ричи присел рядом с ним и провёл ладонью по плечу парня. Так что ты ничего не теряешь.
А если Блэйз разозлится? Мэтью был готов разреветься от страха.
Я его гнев возьму на себя, Ричи потрепал светлые волосы зайчонка. Поверь, это самый лучший вариант для всех нас.
Мэтью ничего не ответил, зазвонил телефон, и они вдвоём вздрогнули от неожиданности.
Блэйз
Блэйз после ресторана отвёз Дженни к её подружкам. Конечно, девушке не терпелось поделиться радостной новостью, и прекрасная Дженни освободила его от необходимости вымученно улыбаться незнакомым девицам. Он нежно поцеловал её в губки, пожелал удачного дня, а сам облегчённо выдохнул, когда дверца автомобиля захлопнулась за ней. Блэйз был готов рычать от злости на самого себя. Он по-глупому подставился с зайчонком в доме Нормана. Но почему именно в ту ночь мальчишка так страстно отзывался на его ласки?!
Ричи! Блэйз со всей силы ударил по рулю, ярость клокотала в нём, требуя выход. Мелкий подлец! Как ты оказался дома? Норман ведь сказал, что ты уехал с друзьями!
Сзади ему посигналили. Блэйз грязно выругался и завёл мотор, проехав несколько кварталов, он свернул к реке. Мост накрыл его автомобиль огромной тенью. Блэйз съехал с автомагистрали и припарковался около сквера, где неспешно прогуливались парочки. Он приспустил окошко и жадно вдохнул морозный воздух.
Если он не предпримет действий, то Ричи Эллисон может слить его Норману. Тогда жизнь Блэйза закончится в прямом смысле этого слова. Норман раздавит его, словно таракана, осмелившегося выползти на свет. «Что ему нужно? Блэйз крепко сжал ладонями руль. Деньги? Услуга? Да и зачем он полез ко мне целоваться? Хотел подразнить»? Он глухо застонал, чувствуя, что теряется в догадках.
Внутри всё начало полыхать, словно лесной пожар набросился на поваленные стволы деревьев, в голове зашумело от приливной волны. Из глубин естества поднялось желание обнять зайчонка и хоть ненадолго забыть свои проблемы. Раньше Блэйз мог спрятаться в своей квартире, но сейчас постоянное присутствие Дженни заставляло бегать по съёмному жилью, чтобы уединяться с зайчонком. Пустоголовый мальчишка из эскорта, с которым он случайно познакомился на сайте, зацепил его. Блэйз всё ждал, когда тот по-настоящему раскроется перед ним, и чудо произошло. Вот только у него оказался ненужный свидетель!
Ричи
Незнакомый номер высветился на экране телефона. Мэтью с ужасом посмотрел на Ричи.
Ответь! его сердце трепетно забилось в груди, будто Блэйз оказался рядом с ним. Ну, чего ждёшь?!
Блэйз? пролепетал Мэтью в трубку.
Ричи напряг слух, но зайчонок чуть отстранился, поэтому он не смог ничего расслышать.
Хорошо, я приеду! дрожащим голосом ответил Мэтью и сбросил вызов.
Ричи уставился на зайчонка.
Блэйз хочет встретиться, промолвил Мэтью.
Я поеду вместо тебя, сказал Ричи.
Ты с ума сошёл?! закричал зайчонок. Он же меня убьёт!
Дай мне свою одежду и маску, Ричи не был намерен отступать. Блэйз ни о чём не догадается.
Почему ты в этом так уверен?
И много вы с ним разговаривали? насмешливо поинтересовался Ричи. Думаю, он сразу укладывал тебя в постель.
Мэтью смущённо улыбнулся, признавая, что всё так между ними и происходило.
Я притворюсь тобой, Ричи вынул из кармана несколько крупных купюр и положил их на колено зайчонка. Дай мне свою одежду и адрес.
А если Блэйз передумает? Мэтью быстро схватил купюры и свернул их в трубочку.
Позвонишь мне и предупредишь, усмехнулся Ричи.
Ричи уселся на скамейку под прозрачной крышей автобусной остановки. Темнота окутала улицы, а света фонарей едва хватало, чтобы не натыкаться на серые дома. Ричи чувствовал, как желудок скручивает жгутом, маска зайчонка с длинными ушами давила на переносицу. Двое парней, прошедших мимо, подозрительно покосились на Ричи. Он сдержался, чтобы не крикнуть им оскорбительные слова вдогонку. Нутро горело от предвосхищения встречи с Блэйзом. Дыхание сбивалось, когда мимо проезжали автомобили. Ричи ждал, изнывая от нетерпения.
В кармане завибрировал телефон. Ричи ответил на вызов зайчонка, тот пролепетал:
Блэйз отменил встречу.
Почему?! ярость опалила разум.
Я не знаю! Блэйз сам назначает встречу, сам же и отменяет. Он передо мной не отчитывается!
И когда следующая встреча? Ричи стянул с головы опостылевшую маску зайчонка.
Пока он сам не решит, Мэтью отключил вызов.
«А вдруг этот засранец меня обманывает? тревожные мысли заполонили голову. Вдруг он сейчас уже мчится навстречу к Блэйзу, посмеиваясь надо мной»? Ричи стиснул кулаки, сейчас он ничего не мог ни проверить, ни изменить. Пришлось принимать неприятную действительность.
Блэйз, простонал Ричи, схватившись руками за голову. Ты всё равно будешь моим!
Глава 4
Блэйз
Блэйз Брэдли остановил автомобиль неподалёку от автобусной остановки, где условился забрать зайчонка. Он увидел длинные заячьи ушки и улыбнулся, предвкушая встречу. Внутри всё задрожало от сладостного томления. Ещё немного, и Блэйз уложит мальчишку на спину и насладиться его стонами. Телефонный звонок выдернул из радостного состояния, по спине побежал холодок при виде входящего номераНорман Эллисон.
Тварь! Блэйз ударил по рулю. Ричи!
Конечно, мелкий засранец всё рассказал отцу! Блэйз сорвался на крик, глядя на длинные ушки зайчонка, мёрзнувшего на автобусной остановке. Пришлось ответить на звонок Нормана.
Приезжай в офис! голос друга срывался на свистящий хрип.
Зачем? Блэйз постарался скрыть своё нервное напряжение.
Наш старый друг пожаловал к нам в гости, разразился смехом Норман.
Гилберт?! Блэйз чуть не выронил телефон из руки.
Приезжай! прохрипел Норман и сбросил вызов.
Блэйз вывернул руль, автомобиль сорвался с места и пронёсся мимо автобусной остановки.
Ричи
Ричи не захотел возвращаться домой. Злость кипела в нём и требовала выхода. Ричи засунул маску зайчонка во внутренний карман куртки и отправился в ночной клуб. Громкая музыка заглушила внутреннюю боль, а виски затуманил разум. Ричи протиснулся сквозь танцующих и поймал ритм, и это принесло облегчение. Пожар внутри него хоть и не потух, но на время отпустил на свободу, дав возможность насладиться танцем.
Яркие вспышки ламп под самым потолком, крутящийся зеркальный шар и ощущение полной свободы. Ричи чувствовал, как по спине стекает пот, пропитывая тонкую ткань рубашки. Аромат зайчонка проникал под кожу, заставляя возвращаться на диван в объятья Блэйза.
Ричи ощутил на себе пристальный взор, обернулся и наткнулся на взгляд крепыша. Ярость опалила разум. Ричи направился к парню, который не сводил с него глаз, приблизился и со всей силы толкнул его в широкую грудь.
Ты чего пялишься на меня?!
Блэйз
Блэйз Брэдли припарковался около офиса, выбежал из автомобиля и ринулся в офис. Гилберт Мерит ещё три года назад был третьим партнёром их компании. Но потом он решил начать собственный бизнес, тайно забрав с общего счёта вполне приличную сумму. Блэйз и Норман оказались на грани разорения, но сумели выкрутиться из неприятной ситуации, преумножив свой капитал. Причины бегства Гилберта были очевидны. Он не мог развиваться рядом с таким сильным давлением Нормана. Блэйз его понимал и даже простил, наплевав на деньги, которые тот попросту украл у них. Но вот Норман
Он ворвался в офис и увидел Гилберта на полу. Норман нависал над ним, а с его кулаков капала кровь. У Блэйза перехватил дыхание. Неужели он опоздал?..
Норман! закричал Блэйз, приближаясь к своему другу.
Гилберт пошевелился и издал стон. Блэйз успел перехватить руку Нормана, безумно радуясь тому, что друг не убил их бывшего партнёра.
Ричи
Ричи снова замахнулся, пытаясь попасть в лицо крепыша, но тот ловко перехватил его руку и улыбнулся, показывая, что вовсе не злится на глупую выходку.
Тварь! голос Ричи потонул в громкой музыке, но парень прекрасно понял, что он хотел ему сказать.
Злость и чувство опустошённости заставили его отступить перед крепышом. Ричи выдернул свою руку и попятился. Настроение танцевать пропало напрочь. Он двинулся к туалету, чтобы спрятаться от разгорячённой толпы. Ричи выбрал крайнюю кабинку, открыл дверцу и вошёл внутрь, а потом снова ощутил жаркий взгляд на своей спине. Он обернулся и увидел крепыша, стоящего за ним. Всё смешалось в его голове, Блэйз отказался от встречи, ладонь горела от пореза, а где-то злорадно заходился в смехе зайчонок.
Только и можешь на меня глазеть? презрительно вымолвил Ричи. Или хватит смелости
Парень вошёл в кабинку и захлопнул дверцу, схватил его за плечи и прижал к стене. Ричи ощутил горячие губа на своём лице, но вместе со стыдом пришло и облегчение, словно через этот странный порез выплеснулась внутренняя боль. Крепыш развернул его к себе спиной, сдавил ладонями задницу, а потом приспустил джинсы. Ричи громко вскрикнул, когда твёрдый член вонзился в него. Боль смешалась с удовольствием, злость на Блэйза потонула в сладострастных стонах.
Блэйз
Блэйз Брэдли держал руки Нормана и чувствовал, как кровь Гилберта стекает с пальцев друга на его ладони. Воздух пропитался сладким ароматом ужаса. И в эту минуту, когда их жизнь с Норманом оказалась на тонком волоске неровного дыхания Гилберта, Блэйз вспомнил нежный поцелуй зайчонка. И ради этого нужно было жить дальше!
Он стащил разъярённого Нормана с их бывшего партнёра. Мысль о зайчонке и его сладких стонах придала Блэйзу неимоверную силу. Норман вырывался, пытаясь добраться до Гилберта. Блэйз оттащил его к дивану и сильно встряхнул, заставляя прийти в себя.
Норман! Не разрушай мою жизнь!
Блэйз почувствовал на своей шее руки зайчонка. Глаза Нормана прояснились, он взглянул на свои окровавленные руки и побледнел.
Блэйз, я?..
Он живой, Блэйз обнял своего друга, испытывая неимоверное облегчение, что у него появился призрачный шанс снова насладиться зайчонком.