А они знают, кто ты на самом деле? поежившись, спросила я.
Я с трудом могла представить Каина в роли обычного парня, ходившего на свидания и целовавшего девушек на задних рядах кинотеатра. Искренне надеюсь, что с этими несчастными все в порядке.
Конечно, нет, ледяная улыбочка коснулась красивых губ. Наш орден тщательно следит за тем, чтобы никто не узнал правду.
Господи, у них еще и орден есть!
Тогда зачем ты рассказываешь это мне? жалобно простонала я, потирая виски кончиками пальцев. У меня уже голова шла кругом, а ведь я еще даже не начала задавать главных вопросов.
Потому что ты одна из нас, Кира. И очень скоро с тобой начнут происходить вещи, с которыми ты не сможешь справиться самостоятельно, безжалостно выдал Каин, доставая из кармана джинсов смятую пачку сигарет.
Ты куришь? не сдержалась я.
Ничто человеческое мне не чуждо, усмехнулся парень, щелкая зажигалкой и поднося ее к сигарете, зажатой в уголке губ.
Какое-то время я молча наблюдала за тем, как Каин, откинув голову, медленно выдыхает дым наверх. Он абсолютно никуда не спешил и, казалось, получал искреннее удовольствие от прохлады ночного воздуха, шелеста листвы, стрекотания сверчков
Чью кровь вы пьете? еле слышно спросила я, заведя руки назад и до боли в пальцах вцепившись в кованые перила. Как же я боялась услышать ответ
Каин глубоко затянулся и сквозь дым пристально посмотрел на меня.
А какой ответ тебя бы устроил? с легкой улыбкой спросил он.
Я тяжело вздохнула.
Меня не устаивает сам вопрос, невесело усмехнулась я, обводя подушечками пальцев чугунный узор за спиной. Прохлада металла действовала успокаивающе.
Не хочу тебя разочаровывать, но мы не пьем кровь, а сразу вводим ее в организм через систему. Так она быстрее воздействует на наше ДНК, стряхнув с сигареты пепел, Каин поднял на меня прищуренный взгляд. А кровь нам поставляют медицинские центры, принимающие добровольных доноров и платящие им за это неплохие деньги. Так что никаких убийств, сексуальных насилий и прочей лабуды.
Сглотнув, я кивнула. В двадцать первом веке даже вампиры вели себя цивилизованно и толерантно.
А ты испытываешь голод? мой голос слегка дрогнул.
Каин посмотрел на меня с прохладой.
Очень редко, сухо ответил он, давая понять, что развивать дальше эту тему не намерен.
Хорошо, но я еще обязательно вернусь к этому
Сегодня ты хочешь сделать мне переливание крови? небрежно поинтересовалась я, переводя тему.
С детства я ненавидела любое вмешательство в свое тело, и обычный укол был для меня сущим наказанием.
Нет, вначале ты все-таки попробуешь кровь на вкус. А потом уже будем смотреть по реакции твоего организма.
Содержимое желудка напомнило о себе легкой тошнотой.
Да ни за что! выпалила я, вжимаясь спиной в перила. Не будет же он насильно вливать в меня кровь? Я ведь могу и жалобу в их орден накатать! Надеюсь, бюрократия у них процветает таким же пышным цветом, как и у нас.
Ты сама будешь решать пить тебе или нет, успокаивающим голосом врача-нарколога протянул Каин. Но, поверь, как только ты почуешь этот запах, у тебя не останется никаких сомнений.
Да пошел ты! эмоционально выдала я. Да, невпопад, но зато от чистого сердца.
Каин щелчком откинул сигарету и, сузив глаза, стремительно шагнул ко мне:
Сейчас ты звонишь своей подруге и предупреждаешь, что едешь ко мне домой. А потом мы садимся в машину, и делаем то, что должны делать парень и девушка, оставшись наедине.
Что? испуганно икнула я.
Не раздражать друг друга! рявкнул Каин, доставая из кармана ключи от машины и разворачиваясь в сторону парковки.
Я не поеду к тебе домой! с вызовом бросила я ему в спину.
Каин резко остановился. Широкие плечи под рубашкой заметно напряглись, но голос оставался спокойным и даже равнодушным.
Очень жаль. Я хотел тебя кое с кем познакомить, бросил он и неторопливо продолжил свой путь.
Да блин! Знает, гад, как заинтриговать!
С кем? пискнула я, отрываясь от перил.
Каин не ответил, лишь слегка пожал плечами. И хоть я и не видела его лица, но уверена на нем светилась самая мерзкая из всех ухмылок.
Черт!
Да стой ты! раздосадовано пробурчала я, догоняя Каина и приноравливаясь к его широкому шагу.
Мужчина, не глядя на меня, улыбнулся.
Я в тебе даже не сомневался, малыш.
Глава 6
Автомобиль Каина до ужаса напоминал мне его хозяина. Мощный, стильный, сдержанный, с плавными обтекаемыми линиями, скрывающими невероятную силу. Отполированный хищник, готовый к прыжку в любой момент.
А ты где-нибудь работаешь? невзначай поинтересовалась я, скользя взглядом по космическому контуру машины и знакомому значку из четырех колец. Я даже не стала представлять, сколько стоит подобный монстр. Но что-то подсказывало мне, если я нечаянно поцарапаю его, то веселая жизнь мне обеспечена до самой пенсии.
Я руководитель одного крупного медицинского центра и соучредитель нескольких региональных научных лабораторий, буднично ответил Каин, распахивая передо мной дверь своего фантастического автомобиля.
Донорской кровью и бахилами ты, наверное, обеспечен до конца жизни, пробормотала я, ныряя на переднее сидение.
Низкий раскатистый смех полоснул по коже.
Нужен будет санитайзер обращайся.
Надо же, он еще и шутить, как обычный человек, умеет.
Для руководителя ты выглядишь слишком молодо, осторожно заметила я, разглядывая мужской, будто высеченный из мармора, профиль.
На первый взгляд Каин выглядел лет на двадцать пять. Высокий, сложенный, как греческий бог, темноволосый парень с бледной кожей и благородными чертами лица. Но его непоколебимая уверенность в себе, граничащая с надменностью, слегка ленивые выверенные движения, взгляд, пригвождающий к месту, убеждали в том, что передо мной сидел взрослый состоявшийся мужчина.
Мы живем гораздо дольше людей и стареем, соответственно, позже, Каин полоснул меня быстрым взглядом. Мне сорок.
Я издала сдавленный писк.
Отпадно выглядишь, пробормотала я и, не сдержавшись, добавила. Точнее выглядите.
Каин хмыкнул.
Хочешь выпить со мной на брудершафт?
Я поджала губы. Интересно, какой напиток был бы в наших бокалах?
А сколько блуды вообще живут? поинтересовалась я, стараясь в открытую не глазеть на крепкие бицепсы Каина и его идеально ровную кожу. Блин, поверить не могу, что ему уже сорокет!
Мы живем в два раза дольше среднестатистического человека. И не забывай, что ты одна из нас, приподняв бровь, протянул Каин. А внутри меня все замерло.
Боже, я не хочу быть выжившей из ума сто сорокалетней бабкой! воскликнула я, обессиленно откидывая голову на спинку сидения. Только этого мне не хватало!
Ясность ума и подтянутое тело тебе обеспечены, пожал плечами Каин, плавно обгоняя впереди идущую иномарку. Но так как крови блудов в тебе только на четверть, то доживешь ты, скорее всего, лишь до девяноста-ста лет.
Какое облегчение, пробубнила я себе под нос, провожая взглядом мелькающие за окнами деревья и дома. Мы ехали с какой-то запредельной скоростью. Но в этой машине я этого даже не ощущала. Технологии будущего?
А Джаред Лето случайно не из ваших? внезапно развеселилась я, поворачиваясь к Каину. Видимо, после всей этой шокирующей информации мне требовалась какая-то разрядка.
Среди нас много публичных персон, туманно ответил парень. Черт, неужели я попала в яблочко?!
Но как они объясняют свое долгожительство? Инсценируют смерть?! взволнованно подпрыгнула я на месте. Блин, так и знала, что Джаред Лето, Том Круз, Павел Дуров и прочие невероятные персоны не земного происхождения!
Кто-то с помощью косметологов старит себя и тихо угасает на каком-нибудь частном острове, помедлив, ответил Каин. Кто-то создает «Клуб 27» и на пике гормональной перестройки уходит в подполье. Кто-то просто инсценирует нелепую автомобильную аварию, спровоцированную журналистами, и скрывается на другом континенте. Каждый сам выбирает свою смерть.
Только не говори, что Курт Кобейн и принцесса Диана до сих пор живы потрясенно выдохнула я.
Глядя на дорогу прямо перед собой, Каин усмехнулся.
Не скажу. Но одного из них я точно видел в прошлом году.
Издав приглушенный стон, я потерла лицо ладонями.
Я попала в хорошую компанию, пробормотала я, пытаясь справиться с головокружением.
Резко свернув с трассы, Каин посмотрел на меня.
Ты даже не представляешь насколько.
Промолчав, я выглянула в окно. Густой хвойный лес обступал узенькую дорогу, по которой мы ехали практически на ощупь. Ватная тишина окутывала со всех сторон, так, что даже закладывало уши. Лучи автомобильных фар неуверенно скользил по едва заметной колее. Я остановила взгляд на руках Каина, которые все сильнее сжимали руль. Господи, куда он меня везет?..
* * *
Нет, тебе определенно надо посмотреть «Сумерки», пробормотала я, выходя из машины и останавливаясь перед двухэтажным современным зданием.
Передо мной как будто ожил дом Калленов из саги про вампиров. Минималистичный продуманный дизайн, огромные панорамные окна, терраса на втором этаже, а самое главное природа вокруг. Это было что-то невероятное!
Задрав голову, я восхищенно рассматривала замерший посреди глухого леса дом. Современный дизайн настолько гармонично и аккуратно вписался в пейзаж хвойный лес и покрытые мхом холмы что как будто являлся его продолжением.
Я бы даже не удивилась, если прямо сейчас из-за угла вышел бы исполинских размеров волк и приветственно кивнул бы головой.
Добро пожаловать в мой дом, Каин как всегда бесшумно оказался за моей спиной и, наклонившись, коснулся дыханием растрепанных волос.
Я с трудом сдержалась, чтобы не применить к нему отработанный приемчик острым локтем в солнечное сплетение.
Соседей ты, судя по всему, не жалуешь, хмыкнула я, слегка поворачивая голову.
Каин перехватил мой взгляд и осторожно взял за руку, надежно защищенную перчаткой.
От людей иногда нужно отдыхать, сверкнул он хищной улыбкой и потянул меня к дому, окна которого были мягко освещены.
При желании через окно первого этажа даже можно было разглядеть размытый силуэт мужчины.
* * *
Каин, ты опять притащил домой человеческую девку? с порога встретил меня насмешливый мужской голос.
Класс! Так и повеяло гостеприимством!
Заткнись, Давид, лениво бросил Каин, кладя руку мне на плечо и слегка подталкивая вперед.
Хотя я была бы совсем не против двинуться в обратном направлении на выход и домой.
Интересный экземпляр, светловолосый парень, облокотившись плечом о стену, с ухмылкой оглядывал меня с ног до головы и обратно.
Его глаза были такими же неестественно черными и бездонными, как и у Каина. Но светлые будто выгоревшие на солнце растрепанные волосы и загорелая кожа слегка смягчали утягивающую в бесконечность темноту.
Хотя сходство между парнями было очевидно. Высокие, широкоплечие, самоуверенные, с правильными чертами лица и звериным блеском в глазах.
Не обращай внимания, это мой младший брат Давид, подтвердил мои догадки Каин и, пройдя в просторную гостиную, направился к стеклянному столику, уставленному бутылками разного калибра.
Ты полукровка! Давид в доли секунды оказался возле меня и, сгорая от любопытства, кониками пальцев слегка провел по моим волосам. Я отшатнулась назад, посылая парню убийственный взгляд. Не хватало еще покрыться аллергическими волдырями на глазах у этих странных братьев.
Как тебя зовут, ягодка? с шумом втягивая носом мой запах, спросил Давид. А я почувствовала себя застывшим от ужаса кроликом в клетке со львом-подростком, решившим позаигрывать со зверюшкой.
Кира Даниловна, буркнула я, отступая от несдержанного парня подальше и с интересом оглядываясь по сторонам.
Внутри дом выглядел также минималистично и стильно, как и снаружи. Много воздуха, стеклянные стены, вставки из натуральных материалов, немногочисленная мебель в бежево-коричневых тонах, приглушенный свет. И потрясающий вид нетронутой мрачной природы за окном. Даже удивительно, что вся эта красота находилась всего в получасе езды от города.
Кьяра ошарашенно выдохнул Давид, глядя при этом почему-то на Каина.
Резко помрачнев, тот плеснул в низкий стакан виски и со стуком поставил бутылку на стеклянную столешницу. Я во все глаза уставилась на прозрачную поверхность, ожидая, что та покроется трещинами. Но хрупкий на вид материал устоял.
Тебе не пора на дежурство? сухо бросил Каин, окатывая брата ледяным взглядом.
Прищурившись, Давид дерзко усмехнулся.
Не хочу оставлять вас наедине.
Низко опустив голову, Каин что-то угрожающе прорычал на незнакомом мне гортанном языке. Подобравшись, Давид моментально утратил всю свою ленивую непринужденность и ощетинился в ответ, как разъяренный лев.
Каин, не сводя с брата непроницаемых глаз, лишь медленно покачал головой и бросил рваную фразу на том же языке. Давид, сжав зубы, замер. Я буквально физически ощущала, как между ними повисло напряжение. Ох уж эта братская любовь!
Еще увидимся, ягодка, отмер, наконец, Давид и, как ни в чем ни бывало подмигнув мне, подхватил с кресла кожаную косуху и мотоциклетный шлем.
А что за дежурство? тихо спросила я, провожая взглядом удаляющуюся фигуру.
Давид нейрохирург, ответил Каин, падая на диван с бокалом виски.
Ну да, действительно, кем же еще может быть здоровенный парень-разгильдяй, внешностью и повадками напоминающий рок-звезду.
Рядом с Каином я скоро вообще разучусь удивляться.
Ты с ним хотел меня познакомить? небрежно поинтересовалась я, опускаясь на мягкий подлокотник дивана.
Сделав глоток виски, Каин слегка откинул голову назад и расслабленно улыбнулся.
Нет.
Кажется, ему доставляло удовольствие испытывать мое терпение.
Может, сейчас в комнату зайдет твой подтянутый сто сорокалетний прадедушка и предложит сыграть в партию домино? я начала слегка нервничать.
Уж очень мне не нравилось довольное лицо Каина. Я привыкла видеть его хмурым и отстраненным, и озорной блеск в полуприкрытых глазах пугал меня до чертиков.
А дальше произошло что-то пугающе странное.
Распахнув глаза, Каин резко повернул голову в сторону широкой каменой лестницы, ведущей на второй этаж, и громко щелкнув пальцами, прошептал:
Патэфацо сурсум.
В ушах зашумело. Вцепившись в диван, я судорожно сглотнула, пытаясь справиться с головокружением и рябью, пробежавшей перед глазами. Каждым сантиметром разгоряченной кожи я почувствовала поток сбивающего с ног ледяного ветра.
В ту же секунду со второго этажа раздался тяжелый стук двери, звон разбитого стекла и прямо на меня ринулось нечто. Темное, как ночь, и неотвратимое, как мое «светлое» будущее
Глава 7
Ё только и успела выдохнуть я, когда огромное существо, не поддающееся описанию, с размаху толкнуло меня в грудь и навалилось сверху.
Зажмурившись, я выставила руки вперед и приготовилась к самому худшему. Например, к тому, что мне откусят голову или вырвут сердце, или залижут до смерти
Раскатистый мужской смех прорвался сквозь густую вату в ушах. С трудом приоткрыв один глаз, я уставилась на здоровенную собачью морду, нависшую надо мной.
Каин, сидя на другом конце дивана, ржал, как ненормальный. А я, мечтая метнуть в него что-нибудь тяжелое, изо всех сил пыталась увернуться от влажного шершавого языка, старательно облизывающего мое лицо.
Да сгинь ты, нечисть лохматая! простонала я, отталкивая зверя. Но безуспешно. Он весил явно больше меня и был в десятки раз мощнее. У собаки Баскервилей точно случился бы комплекс неполноценности, увидь она этого мускулистого монстра, покрытого короткой лоснящейся шерстью.
Фу! Сидеть! Лежать! Тпру! безуспешно перебирала я команды, в надежде освободиться от навязчивого внимания зверя, отдаленно напоминавшего ротвейлера.
Устрашающего вида пес, лизнув меня в щеку в последний раз, наконец, убрал лапищи с моей груди и, виляя хвостом, спрыгнул на пол. При этом он продолжал преданно заглядывать мне в глаза и улыбаться! Блин, а разве собаки подобных габаритов не должны быть злыми и страшными?! Тем более с таким хозяином
Почему он не убегает от меня? пробормотала я, разглядывая это чудо природы. Руки так и чесались погладить улыбающуюся морду. Но я боялась, что пес примет это за сигнал к действию и снова полезет выражать свою радость от знакомства. А второго раза моя грудная клетка могла просто не выдержать.