Думаешь, я тебя до конца дней своих терпеть буду? Да на хрен ты сдалась!
Ты собираешься развестись со мной?все-таки спросила, едва дыша.
Почти развелся,зло сказал Кирилл,Дни считаю.
Я тоже. Давай считать вместе.
Барханов раздраженно скрипнул зубами и пошел к себе, на ходу отрывисто бросив:
В пятницу к Демиду идем. Будь добра приведи себя в приличный вид.
Зачем?
Что именно зачем? К Демидупотому что семейный ужин планируется, естественно я не могу придти на него без любимой жены,выплюнул он,Приличный видчтобы Артур от ревности давился.
И Артур будет?спросила и осеклась, увидев, как порывисто он обернулся, как хищно прищурились голубые глаза, будто пытались разодрать меня насквозь, докопаться до сути.
А куда же без него, милая?ухмыльнулся Кирилл,мы ж как никак одна дружная семья. Любим собираться за одним столом, рассказывать о последних новостях, делиться своими успехами. Так что не забывай улыбаться и с немым обожанием смотреть на меня. Сыграем напоследок в любовь.
Мне заранее стало тошно. Я не смогу.
Все это время время милостиво оберегала меня от общения с Артуром, будто разводила нас в стороны заботливыми руками, решив, что с меня и младшенького братца хватит. И вот теперь этот ужин. Я и три брата Бархановых, два из которых меня ненавидят, а третий считает безвольной тряпкой.
Мы же разведемся. Зачем теперь это?
Затем, что я так хочу.
Они ведь не поверят. Заподозрят неладное, если мы на ужине будем держаться за руки, а через неделю возьмем и разбежимся.
О, дорогая, по этому поводу не переживай. Я им такую причину для развода вывезу, что они мне еще сочувствовать будут.
Вот скотина!
Глава 5
А вот и мы!Кирилл радостно возвестил о нашем прибытии, едва Демид распахнул дверь.
От одного взгляда на хозяина дома у меня заломило за грудиной. Как две капли похож на моего Артура. Только жестче и голос другой.
Извини, не буду прыгать от радости,холодно поприветствовал он и посмотрел на меня исподлобья, как волк на чужака, посмевшего сунуться на территорию его стаи.
В отличие от Артура, для которого я просто перестала существовать, Демид никогда не включал игнор. Наоборот, не скрывал своих эмоций.
Он меня ненавидел.
Хотя нет, не так. От ненависти до любви один шаги это не наш вариант. Он просто меня презирал. Терпеливо ждал, когда их маленькому Кирюшке надоест играть в любовь с продажной девкой, чтобы потом навсегда вышвырнуть ее за порог.
Зря я сюда пришла. Знала, что будет тяжело, но сейчас чувствовала, что земля пружинит, уплывает куда-то в сторону, и горечь затопляет с головы до ног.
Этот семейный ужинмаленькая смерть. Моя.
Кирилл наоборот был в прекрасном расположении духа. Он галантно забрал у меня плащ, бережно, но по-хозяйски твердо приобнял меня за талию, притягивая к себе.
Давайте без вот этой фигни, договорились?сурово сказал Демид,нет никакого желания смотреть, как вы сюсюкаетесь друг с другом.
Сюсюкаться с Киромпоследнее чего бы мне хотелось в этой жизни. Он меня держит, а у меня по спине мурашки бегут. И вовсе не от страсти. И бабочки в животе летают совсем не от любви. Их опаленные крылья отливают тьмой. Я его ненавижу. Но не вырываюсь, кое-как улыбаюсь, опустив глаза в пол, чтобы никто не рассмотрел отчаяния, клубящегося в них.
Мы просто не можем друг от друга оторваться.
Мне плевать чего вы там не можете. Мой доммои правила,грозно припечатал Демид,я вообще просил тебя приходить одному. Без неё.
Кивнул на меня будто на фикус в кадке.
Никак не могу. Только вместе. И попрошу побольше уважения к моей жене!заступился за меня Кирилл.
Боже, как мне повезло с защитником. Как за каменной стеной.
Демид досадливо крякнул, махнул рукой и прошел в гостиную.
Чувствую, вечер будет интересным,ухмыльнулся Кир и, больно сжав мою талию, потащил меня вперед.
Праздничный стол был уже накрыт. Белая скатерть, сияющие чистотой тарелки, до блеска начищенные столовые приборы. Я зачем-то пересчитала их.
Пять.
Я, братья Бархановы и кто-то еще. Нехорошие предчувствия тут же свернулись пружиной и ледяным комом упали в трепещущий желудок.
Секунды едва тянулись. Будто специально желая меня помучить.
Пока братья неспешно переговаривались о работе, я стояла возле окна и таращилась на улицу, пытаясь совладать с неспокойным сердцем.
Меня трясло оттого, что скоро увижу его. Так близко, что можно было бы прикоснуться, если бы он позволил. Заглянуть в родные глаза и снова разбиться в дребезги не найдя в них привычного отклика.
Знаю, что будет больно, но хочу увидеть его. Под завязку насмотреться, впитывая каждую черточку, чтобы потом по ночам бережно вытягивать на поверхность воспоминания и смотреть, смотреть, смотреть
Ну, наконец-то. Приперлись,проворчал Демид, когда громкий звонок оповестил о прибытии гостей.
Я вздрогнула. Дыхание сбилось и пульс, совсем недавно едва теплившийся в венах, моментально разогнался до предела. Все тело налилось тяжестью, стало ватным непослушным, и по голове будто пыльным мешком стукнули. На какой-то миг я даже перестала понимать, где я и что здесь делаю. Повело куда-то в сторону.
Где твоя пунктуальность, Артур?раздался голос Демида,я уже устал гостей развлекать.
Гостей?
Колени дрогнули, и мне пришлось вцепиться в подоконник, чтобы не сползти на пол.
Да, они самые.
Понятно,в любимый голос тотчас просочился холод.
Мы в пробку небольшую попали.
Удар в солнечное сплетение. С размаху, на полном скаку.
Это Мелена. Я этот голос довольной кошки из тысячи узнаю. Им каждую ночь со мной разговаривают мои кошмары.
Как всегда прекрасно выглядишь.
Спасибо дорогой.
Я обессиленно прикрыла глаза. Не справлюсь, не смогу. Это слишком.
В чем дело, милая,заботливо спросил Кирилл,ты вдруг побледнела.
В голосе искренняя забота, а в голубых глазах дьявольское пламя, жадно пожирающее мои эмоции.
Все хорошо,я попыталась улыбнуться, но губы с трудом растянулись в болезненную гримасу.
Да? Уверена. Ты же знаешь, что я переживаю.
Больной ублюдок! Ему в кайф смотреть на то, как меня ломает, как задыхаюсь от боли.
Так. Все в сборе, давайте жрать, пока я кого-нибудь не прибил,проворчал Демид возвращаясь в гостиную, а следом за ним под руку шли Артур и Мелена.
Ледяной ком прямо за шкирку, а следом огненный залп чтобы выжечь все внутренности
Больно.
Артур поздоровался с Киром, скользнул по мне пустым взглядом и как ни в чем не бывало прошел к столу. Рыжая Мелена, в этот раз облаченная в крохотное черное платье с одним открытым плечом, обняла моего мужа и приветливо помахала мне пальчиками.
Ну что голубки, как жизнь семейная? Еще не поубивали друг друга?спросила она, едва все заняли свои места за столом.
Ха-ха, смешно,Кирилл взял меня за руку, ласково заглянул в глаза,есть, конечно, разногласия, но в основном все у нас прекрасно. Да, дорогая? Вероника?
Я облизала пересохших губы и выдала невнятное:
Да.
Не скромничай, здесь все свои.
Здесь не было своих. Бархановы смотрели на меня как на врага, а Мелена так настойчиво ластилась к Артуру, что мне хотелось броситься на нее и повыдирать рыжие патлы.
Тебе чего положить?Кир никак не хотел оставить меня в покое, при этом весьма убедительно играл заботу,у Демида повариха просто клад. Такое мясо готовит ммммпальчики оближешь.
Я не хочу.
Конечно хочешь,взял мою тарелку и начал накладывать,ешь.
Я покорно взяла вилку и начала ковыряться в еде, не испытывая ни малейшего аппетита. Первый же кусок мяса лег в желудок тяжелым кирпичом.
Кстати, хотел спросить, как сделка прошла?как бы между прочим сказал Кирилл, когда вечер уже был в полном разгаре. Братья общались, Мелена чувствовала себя как рыба в воде, а никому не нужная я сдавленно молчала.а то я ж всего лишь бедный сисадмин, и все новости до меня доходят в последнюю очередь.
Я замерла, словно парализованная. Речь ведь о той самой сделке? Да?
Руки задрожали настолько сильно, что пришлось прятать их под столом, чтобы остальные не заметили.
Все нормально,Артур лениво повел плечами, а Демид расплылся в странной усмешке.
Нормально?Кир улыбался, но за то время, что мы провели вместе, я научилась чувствовать его, читать между строк. И сейчас за беспечными вопросами скрывался яростный интерес,а поподробнее? Привычная схема сработала?
Нет.
Пипец, жалко то как. Такая сделка сорвалась,сокрушенно покачал головой он,проклятье
У меня оборвалась тугая нить где-то животе. Неужели все было зря.
Ха, как бы не так. Этот гад,Демид кивнул на брата,все переделал. И коммерческое предложение, и стартовые параметры. Все! Прикинь! И не сказал ни слова.
Я во все глаза уставилась на Артура.
Да ты что?изумился Кирилл, каким-то чудом удерживая на лице привычную маску обаятельного раздолбая. Я кожей почувствовала, как полоснула ярость.
Да. Я чуть не поседел, когда на сделку вышли, и вместо подготовленного кейса он совсем другое начал выгружать. Ну, думаю все. Плакали наши планы, а вместо этого, всех порвали, представляешь?Демид восхищенно покачал головой,просто разнесли.
Артур спокойно улыбался, будто речь шла о дружеском футбольном матче, а не о многомиллионных сделках.
До сих пор ума не приложу, как ты до этого додумался.
Повезло.
Я внутренне торжествовала. Он получил мое письмо! Получил!
И не просто получил! Прочитал, изучил, сделал выводы и, сам того не понимая, под чистую уделал Кирилла, который теперь сидел, будто воды в рот набравши и сжимал до белых костяшек кулаки.
Что, любимый, пролетели твои планы? Наслаждайся, обтекай.
На душе стало так легко и приятно, что я невольно улыбнулась. Правда улыбка тут же погасла, стоило только заметить, как Мелена своими проворными наманикюренными пальчиками, прошлась по предплечью Артура.
Я всегда знала, что ты у меня самый умный.
Этот простой, но такой интимный жест, взгляд, полный обещаниясловно иглы под кожу. Едва вспыхнувшая радость от того, что муж проиграл, погасла, сминаемая ревностью и болью. Тошно стало.
А вернее затошнило.
* * *
Медленными ленивыми волнами тошнота подкатывала к горлу, разливаясь горечью по языку.
Только не сейчас, пожалуйста!
Я схватила дольку лимона и отправила ее в рот, надеясь хоть как-то предотвратить надвигающуюся катастрофу. Помогло, но не на долго. Три минуты и живот снова скрутило. Мне стало страшно, что если прямо сейчас не сбегу в уборную, то устрою фонтан прямо за столом!
Простите,прошелестела, стараясь особо не разевать рот,мне надо отойти.
Снова спазм, и содержимое желудка весело подпрыгнуло, перевернулось, намекая, что вот-вот и вырвется наружу.
Нельзя. Держись.
Ты какая-то бледная,первой встревожилась Мелена,на тебе лица нет.
Ника, все в порядке?тут же обеспокоенно спросил Кирилл.
Да, все хорошо,мне с трудом удалось высвободить свои холодные дрожащие пальцы из его крепкой ладони,я сейчас вернусь.
Кое-как улыбнулась гостям, которые все как один смотрели на меня, поднялась из-за стола, чувствуя, как кружится голова и болезненно сокращается желудок.
Не дойду! Точно не дойду.
Чужие взгляды прожигали спину, ноги едва держали, а я шла, пытаясь сдержаться.
Гостиная осталась позади. Широкий холл. Впереди заветная дверь, ведущая в туалет.
Последние десять шагов я бежала, звонко цокая каблуками и думая только о том, как бы успеть. Толкнула дверь, ввалилась внутрь, и в тот же миг меня вывернуло.
Ура. Все-таки добежала. Так себе счастье, конечно, но хотя бы не придется краснеть за то, что испортила пол в чужом доме.
Я старалась не думать о том, как мой побег выглядел стороны. И так ясно, что все плохо. Мужики то, может, и не обратили бы внимания, но вот Мелена
Продышавшись, я умылась, поправила смявшийся макияж и, кое-как собрала в кулак всю свою смелость вместе с выдержкой и вышла из убежища.
В холле меня ждали ВСЕ. Взволнованный муж-мерзавец, гадкая рыжая подруга Артура, старшие братья Бархановы. При моем появлении они все уставились на меня, вызывая стойкое желание развернуться и бежать куда глаза глядят.
Ник, это что такое было?спросил Кирилл,Ты позеленела и сбежала. Мы все испугались.
Глаза голубые, яркие словно летнее небо. Смотрят так, будто пытаются внутрь забраться, на подкорку, разворошить все там к чертовой матери.
Все в порядке. Мне просто стало не хорошо.
Под прицелом чужих взглядов хотелось провалиться сквозь землю. Я будто голая стояла на центральной площади, а вокруг ходил любопытный народ, рассматривая меня со всех сторон. Балансировала на самом краю обрыва. Легкое дуновение ветра и сорвусь в пропасть. И ухватиться не за что. На моей стороне никого нет.
Так, вас можно поздравить?промурлыкала Мелена, вбивая своими словами последний гвоздь в крышку моего гроба.
С чем?сипло, будто через силу поинтересовался Артур, не отрывая от меня растерянного взгляда.
Ну, что ж ты какой недогадливый. Племяш у тебя скоро родится. Так ведь, Вероничка?
Артур шумно втянул воздух в легкие, и я чуть не задохнулась от того коктейля эмоций, что на миг прорвались в его взгляде. Боль, ревность, бессилие. Все это принадлежало только мне. Та маска равнодушия, за которой он прятался в последнее время, с треском рассыпалась, как карточный домик, оголяя настоящие чувства.
От этого жутко до дрожи, самой больно так, что хочется броситься к нему и обнять, прижаться, никогда не отпускать. Вымаливать прощение за то, в какой кошмар превратилась наша жизнь.
Кирилл тоже смотрел. Впился в меня взглядом лютого хищника, готового к броску.
Скрываться больше не было смысла. Мерзавец все понял. На красивых губах расцветала победная улыбка, а голубых глазах полыхал триумф.
Вероника!он ринулся ко мне, расталкивая всех остальных,солнце мое.
Меня парализовало. От горечи поражения, растекающегося по венам, от жуткой паники кольцами, оплетавшей с ног до головы.
Ты знала, да?с мягким укором спросил он, крепко схватив за плечи,Знала и не сказала?
Гад все правильно понял, моментально анализируя мое поведение в последние дни.
Подозревала,прохрипела, не чувствуя под собой ног.
Иди ко мне,обнял, зарываясь руками в волосы. Прижал к себе, будто действительно рад до одури.
Я почувствовала его дыхание на своем виске.
Знала,прошептал едва различимо,прекрасно знала.
Я тихо всхлипнула, выдавая себя с головой.
Какие же вы молодцы!умилилась Мелена.
Киру показалось мало объятий. Ничуть не смущаясь остальных, он опустился передо мной на колени и, обнял за бедра и прижался лбом к животу. Меня трясло. Я чувствовала, как на меня смотрит Артур, но боялась поднять взгляд. Вместо этого таращилась на блондинистую макушку мужа и хотела только одного. Заорать во весь голос, завизжать, так чтобы окна во всем доме повылетали.
Этому ублюдку снова удалось всех уделать.
* * *
Артур!Мелена надула губы, вызывая у меня глухое раздражение.
Вроде нормальная баба, которая прекрасно знает свое место, но иногда ни с того, ни с сего включает стерву-собственницу, и начинает выносить мозг. Вот как сейчас.
Мы же хотели провести вечер вместе!
Я не хотел. Я уже давно ничего не хочу. Никаких совместных вечеров, ночей и пробуждений. Перепихнулся для здоровья, напряжение скинул и дальше пошел. Все остальноемимо. Хватит уже, нажрался большой и чистой любви. Как вспомнишькишки сводит.
Обстоятельства изменились,уклончиво ответил ей, попутно вызывая через приложение такси,завтра позвоню.
Ни черта ты не позвонишь, Барханов! Опять пропадешь на несколько недель! А я буду сидеть и как дура ждать.
Не жди,пожал плечами. Телефон тихо завибрировал,повезло. Такси приедет через пять минут.
К черту такое везение, Артур! Я думала, что хоть сегодня нормально пообщаемся. А ты опять за свое.
Прости. Работа.
Какая работа? Пятница. Вечер!
Нам с Демидом много надо обсудить по последней сделке,устало сказал я.
Не признаваться же, что позвал ее сегодня с собой только по одной причине. Из-за жены Мелкого, от которой у меня до сих пор крышу рвет, стоит только увидеть. Думал, с Меленой будет проще создать образ крутого мужика, у которого все в порядке. Вроде даже получалось. До того, как