Ты думай, что говоришь. Я едва нашла силы ответить. Мне стало настолько обидно, что как-то сразу расхотелось заводить разговор о встрече. Желание поскорее окончить разговор вытеснило причину моего звонка. Значит, Вася такого обо мне мнения От тебя я подобной ерунды никак не ожидала. Я думала, что мы понимаем друг друга.
Прости, Варь! Она сразу сообразила, что переборщила. Слышишь?
Слышу.
Не обижайся, я, не подумав, брякнула.
До сих пор в ушах звенит от бренчания, недовольным тоном заметила я.
Ты ведь знаешь, как я к тебе отношусь.
Знаю, тем больнее.
Варюша Я сейчас же к тебе приеду. Как жаль, что мы не соседи, как прежде. Было так здорово: перешла улицуи я у твоего дома. Но меня не пугает дорога, слышишь?
Кажется, мы начинали с того, что я предлагала тебе свою помощь.
Все изменилось. Теперь я приеду к тебе и привезу твоих любимых пирожков с маком. Будем пить чай и разговаривать обо всем. Давай? с готовностью предложила Лузгина.
Нет, спасибо. Пирожков не хочу, разговаривать тоже расхотелось. Я, между прочим, звонила, чтобы предложить собраться, поболтать, а сейчас понимаю, что разговора не получится.
Почему?
Потому что я должна буду молчать и слушать. Я просто обязана молча реагировать на все ваши душераздирающие истории. У Ладыо поисках ее единственной любви, а у тебяо неожиданных семейных проблемах.
У меня нет проблем, есть просто семейная жизнь, а у Ладытоже порядок. Она встречается с одним мужчиной, с которым у нее нормальные отношения.
Сколько встречается?
Не знаю. Я услышала о нем несколько дней назад.
Очередное разочарование, констатировала я.
Варя, ты разозлилась на меня, но при чем здесь Лада?
Мы дружим, если ты не забыла.
Да, дружим и время от времени собираемся поболтать.
Пустой треп, который сводится к обмену впечатлениями от мужчин, которые в данный исторический момент рядом.
О чем еще говорить нормальным женщинам? Ведь для того мы и собираемся, чтоб поделиться своими радостями и горестями.
Это у вас с Ладой, один на один, здорово получается. У тебя и у менянеплохо, но трем нам тесно за одним столиком, резко закончила я. Ума не приложу, почему я так завелась? Обычно ясама рассудительность, но на этот раз она меня здорово подвела.
Варя, я даже не знаю, что тебе ответить.
Побудь хоть раз на моем месте, мадам Лузгина. Мне так часто нечего вам ответить. Вот так и мучаюсь, решая, что лучше: сказать или промолчать.
Хорошо. Считай, что я побыла на твоем месте. И ничего страшного, если только лишнего не придумывать, поспешно добавила Вася. Она говорила так быстро, словно боялась, что я брошу трубку. Я, конечно, была раздосадована, но не настолько, чтобы напрочь забыть правила хорошего тона. В конце концов это я позвонила, а потому должна тактично завершить беседу. Ну что ты молчишь?
Наш разговор казался мне в высшей степени абсурдным. Я не люблю зря тратить драгоценное время. Кому-то его не хватает для того, чтобы привести в идеальный порядок дом, кому-точтобы расправиться с проблемами бизнеса, а мнечтобы прочесть самую нужную книгу и потом уйти в размышления. Поскольку все, что я читаю, кажется мне необходимым (а читаю я много и с удовольствием), я постоянно нахожусь между мечтами о новой книге и мыслями о только что прочитанной. Водоворот впечатлений обычно уносит меня прочь от суетного мира. Я обожаю пребывать в этом состоянии. Часто мне удается настолько владеть собой, что окружающие не замечают моего отсутствия. Так было с родителями, так происходит и с моими подругами. Мне казалось, что Вася более тонко ощущает все, что со мной происходит, но ее сегодняшнее заявление лишает меня этой уверенности.
Ладно, Вася, не стану я ничего придумывать, тихо сказала я, подводя черту под не самым приятным разговором с лучшей подругой. Мысленно я уже листала моего любимого Веллера.
Ты, кажется, говорила о встрече? Вася пыталась вернуть меня к первоначальной идее.
Да.
Я только «за»! с энтузиазмом произнесла Лузгина. Мне просто необходимо отвлечься от дома. Лада тоже будет рада, уверена. Считай, что твое предложение принято. Где встречаемся и в котором часу?
Я полагаюсь на ваш выбор. Ладазнаток местных заведений самого широкого профиля, вот к ней и стоит обратиться.
Варя, пообещай, что ты будешь такой, как всегда. Сейчас ты даже не пчелка с жалом. Шершень какой-то!
Не собираюсь комментировать эти бредни по поводу пчелки. Далась она тебе, честное слово! Я уже смеялась. Просто представила себя с жалом вместо языка: скольким бы досталось. Хотя в природе пчела может укусить всего один раз. Укусить крепко и умереть, оставив жало в теле жертвы.
Слава богу, ты смеешься, с облегчением выдохнула Вася.
Считаю наш разговор состоявшимся, официальным тоном произнесла я. Кто звонит Ладе?
Ты, Варенька.
Хорошо. Адью, мадам. Я едва дождалась ответной фразы. Порывы ветра, которые сшибали меня с ног во время разговора, сменились легким освежающим бризом.
До встречи.
Я положила трубку, точно зная, что Вася сейчас начнет набирать номер Ладуси. Наверняка поделится с ней впечатлениями от нашего разговора, предупредив Ладу, чтобы она не вздумала отказаться от встречи. Я уже представляла, как Вася красочно опишет наш нелепый диалог. Нелепый? Пожалуй, в нем больше смысла, чем мне казалось вначале. И нечего комплексовать по поводу того, что у меня тоже есть эмоции. Если я могу предсказывать будущее, почему в настоящем я всегда должна быть рассудительной и мудрой? Всегда не получится, потому что я тоже женщина. Хотя Лада говорит, что я замороженный продукт, который требует немедленного погружения в микроволновку.
В печь тебя надо, в режим скоростного оттаивания! хитро сияя своими голубыми бездонными озерами, посмеивается наша Лада.
Пусть меня надо в печь, еев холодильник (чтобы охлаждать неуемный пыл), Васю У нее темперамент имеет широкий диапазон: от африканских страстей до спокойного, нордического. Так что с ней еще труднее. Вася тоже непредсказуемый товарищ. И все равно я их обеих люблю. Подруги вносят в мою жизнь столько приятных неожиданностей, столько искренних эмоцийя благодарна им за это. К тому же, как ни крути, а они побаиваются моих комментариев. Думаю, что таким сорвиголовам нужен некий тормоз. Пусть таким тормозом, предостережением для них буду я. Согласна.
Улыбаясь, я набирала номер Лады. Рассчитывать дозвониться в салон сразунаивно. Рабочий телефон Лады был на самом деле занят. Короткие гудки обозначили, что моя белокурая подруга решает с кем-то деловые или личные вопросы. Она у нас бизнес-вумен: хозяйка косметического салона «Феникс». Напористость и целеустремленность Лады заслуживают самой высокой оценки. Она начинала в этом салоне рядовым косметологом и вот уже несколько лет является его единовластной хозяйкой. Стремительная карьера Ладыпример для подражания. На этом поприще она добилась всего, о чем мечтала. Ее обожают сотрудники, клиенты не упускают возможности перемолвиться с ней словечком. Круг ее знакомств разрастается, как снежный ком, летящий с горы. Лада всегда в центре внимания, всегда в курсе культурной жизни города. Ее приглашают на самые разные мероприятия: выставки, презентации, конкурсы, премьеры. При этом она умудряется сочетать напряженный деловой график и активную личную жизнь.
Лада успела трижды побывать замужем, что не отбило у нее охоты общаться с мужчинами и желания найти свою вторую половинку. Сменив трижды фамилию, в конце концов она снова взяла свою девичью, дав клятву быть ей верной.
Не знаю, каким должен быть мужчина, чтобы я захотела снова расстаться со своей дивной фамилией, призналась нам Лада. Лада Леонидовна Шпаксочетание, не требующее никаких дополнений.
Кроме того, пребывая уже довольно долгое время в статусе свободной женщины, она вовсе не обделена мужским вниманием, из которого порой черпает не только сексуальное, но и материальное удовлетворение. Лада не скрывает того, что альтруизм для неедавно забытое явление. Это что-то из прошлого, в котором были иные нравы, иные мечты. В нашем бурном настоящем альтруистывымирающий класс, к которому Лада Шпак не относится.
Родилась красивойпользуйся, сияя своей голливудской улыбкой, провозглашает Лада.
Да, природа щедро наградила мою подругу: и красивая, и умная. Пока есть лишь один пробел, который Ладуся активно пытается восполнить, счастливое замужество. С этим пока напряженка. Три попыткитри развода, три разочарования. Но Лада не сдается. Кто-то другой давно бы сложил руки, но не она. Онанеунывающая, всегда подтянутаяЖенщина с большой буквы или, как говорит Вася, на все триста процентов. Я согласна с этим определением. В нашей тройке Лада Шпакогонь страсти, пламя которого опасно для всех, кто не готов к ее восприятию мира. Я знаю, что у нее все сложится так, как она хочет. Просто ее неуемная энергия должна несколько поубавиться. Иначе жить с таким вулканом не сможет даже самый спокойный, самый деликатный, самый воспитанный джентльмен, о котором грезит наша Лада. Правда, список достоинств ее избранника несколько длинен. Я знаю, что с годами Лада вносит в него поправкивычеркивает все, что становится для нее менее значимым. Надеюсь, что совсем скоро он приобретет реальный вид и наконец найдется тот, кто будет полностью соответствовать идеалу моей несравненной подружки.
Я уже устала набирать ее номер, отчаявшись дозвониться в ближайшее время. Как вдруг:
Слушаю вас. Трубку взяла не Лада.
Добрый день, будьте добры Ладу Леонидовну.
Минутку. Удивительно, что не поинтересовались, кто ее спрашивает. Обычно происходит именно так. Меня, честно говоря, это немного раздражает.
Через несколько секунд я услышала голос подруги. Это был самый узнаваемый, самый незабываемый голос из всех, что мне довелось слышать. И все потому, что в нем непостижимым образом соединились сексуальность, мягкость, непробиваемость. Пожалуй, ничего удивительного для тех, кто хоть немного сталкивался с Ладой. Онасамо противоречие. Как можно сочетать в себе столько взаимоисключающих черт характеране представляю. Мы уже привыкли к тому, что наша Ладусяходячая неожиданность. Непредсказуемая, красивая, энергичная, неподражаемаяэто лишь малая часть того, что можно сказать о моей подруге.
Алло, слушаю, говорите. Лада была явно чем-то озабочена.
Привет, Лада.
Привет, Варюша. Она не выразила ни радости, ни сожаления по поводу моего неожиданного звонка. Как дела?
Все нормально. Ты извини, я, наверное, не вовремя?
С чего ты взяла?
У тебя такой пресный голос.
Пресный голос, Лада хмыкнула. Только ты можешь так сказать, Правдина. Позвонить ко мне на работу и сказать, что у меня пресный голос. Обалдеть!
Ладуся, у тебя самый сексуальный голос в мире, уступила я. Только мне показалось, что сейчас ты немного устала.
У меня все в порядке. Просто после обеда время летит гораздо быстрее, чем в первой половине дня. Я чувствую, что кое-что не успеваю доделать. Это меня злит. Да, именно злит. Я призналась в этом, но легче не стало.
Ты все успеешь, заверила я Ладу. Теперь мое предложение встретиться после работы могло оказаться совсем некстати.
Да? Тебе виднее. Мне хотелось бы верить, что именно так и будет. Я совсем зашиваюсь.
Рада бы тебе помочь, да не знаю чем. Я искренне хотела быть ей полезна.
Спасибо уже за то, что готова прийти на помощь, Варюша.
Собственно, я звоню, чтобы предложить тебе встретиться, поболтать. Мы давно не виделись. С самого возвращения Васи из Испании.
Сколько уже прошло?
Почти две недели.
Да, это срок, протяжно произнесла Лада.
Нам бы нужно
Знаю, знаю, перебила меня Лада. Я слышу, как щелкнула ее зажигалка. Мне тоже уже не первый день так хочется посидеть с вами за одним столом.
Что ты скажешь по поводу сегодняшнего вечера?
Я освобожусь не раньше шести. Я услышала, как Лада шумно выдохнула в трубку.
Хорошо. Ты на машине?
Да.
Тогда в половине седьмого в «Бисквите», идет? набралась смелости предложить я.
Да, отлично. Мне закажите пиццу с курицей, побольше острого соуса, трубочку с печеночным паштетом и грамм пятьдесят коньяка.
С каких пор ты предала свой любимый напиток? Я удивилась, потому что Лада обожала шампанское. Как шутила Вася: «Наша Ладуся посещает все эти бесконечные презентации исключительно потому, что там рекой льется шампанское».
Сегодня я хочу чего-нибудь покрепче. В этом ответе я сразу почувствовала, что мою разлюбезную подружку беспокоит не только цейтнот в ее расширяющемся бизнесе (в следующем году Лада открывает еще два филиала своего салона).
Ладуся, я тебя люблю, сказала я, хотя собиралась произнести вовсе не это. Словно кто-то настоял на том, что сейчас важны именно эти слова. Со мной такое редко, но все же случается. Значит, так было нужно.
И я тебя, Варька, очень люблю, тихо ответила Лада и добавила, объясняя внезапное «падение громкости». Я не хочу, чтобы слова, предназначенные только для тебя, стали достоянием моей секретарши.
До встречи.
До встречи. Я постараюсь не опоздать. Это было лишним дополнением, потому что пунктуальность Лады не подвергается никакому сомнению. Являться всегда и везде вовремякредо моей подруги. Она говорит, что это у нее от отца. Пожалуй, единственное, чему он успел научить свою дочь, прежде чем развестись с ее матерью.
Мне пришлось тут же перезвонить Васе.
Алло!
Вась, мы договорились на половину седьмого в «Бисквите», с ходу выпалила я.
Замечательно. Я еще успею сделать массу мелочей, ответила Вася. Мне показалось, что она уже мысленно вся в этих незаконченных делах.
Запомни, Лузгина: мелочей в жизни не бывает.
Ты просто оракул, заметила Вася, но в голосе ее не было иронии.
Я просто твоя подруга, которая хочет тебе добра.
Послушай, Варь, я давно хочу тебя спросить.
Спрашивай.
Если бы наше знакомство состоялось при более спокойных обстоятельствах, мы были бы так близки?
Но ведь ты не спасала Ладу, а у тебя с ней прекрасные доверительные отношения, ответила я.
Ты как всегда умело ушла от ответа.
Главное, что мы вместе и что в половине седьмого мы встречаемся в «Бисквите».
Не знаешь, почему Лада сменила базу? поинтересовалась Вася.
Раньше все наши встречи неизменно проходили в кафе «Париж», но с недавних пор Лада была категорически настроена против чаевничания в стенах этого заведения. Я знала причину: не самые лучшие ассоциации, связанные с очередным любовным приключением. Не разочарованием, не разбитым сердцем, а именно авантюрой, в которую Лада неосмотрительно попала. Лада рассказывала о ней вскользь, но я-то знаю, как тяжело она пережила неприятную историю с парнем, решившим попросту воспользоваться ее богатством. Этому красавцу-мулату была нужна не Лада, а ее деньги. Стильная одежда, дорогая машина, шикарный внешний видвот что толкнуло юношу к ногам нашей прекрасной блондинки. Как же она была разочарована тем, что ее кошелек имел в этом случае большее значение, нежели ее природная красота.
Я знаю, почему мы сменили место встречи, начала я. И ты знаешь, но сейчас не это важно. Важно, что мы скоро сможем собраться за одним столом и поговорить.
Варя, из тебя получился бы отличный дипломат, вздохнула Вася. Дипломат, психоаналитик, невропатолог, психиатр
Дворник, водитель трамвая, уборщица, перебила я подругу. Я на любом месте делала бы свою работу от души.
Да, но я хотела сказать о другом.
Вот и скажешь, когда мы увидимся. Мне захотелось поскорее взять в руки книгу и за ее чтением провести оставшиеся до встречи часы.
Когда Вася неохотно простилась со мной, я поняла, что перспектива переделать массу мелочей не кажется ей столь радужной. Я была готова к тому, что в кафе Василиса Платоновна сообщит нам о чем-то вроде намечающихся несходствах характера, имея в виду себя и мужа. Обычно эта размытая формулировка превращается в «непримиримые противоречия», что более типично для финальной части пьесы под названием «Семья». Но все-таки, как я ни присматривалась к будущему своей подруги, я видела с ней рядом все того же мужчинуее нынешнего мужа Льва Лузгина. И это меня успокаивало, потому что штормы бывают в каждой семье. Лишь бы обошлось без цунами.