«Красоту ничем не испортишь» Кто это сказал? Неважно, ведь это правда, а в случае с Ладой к красоте нужно обязательно добавить смекалку, мудрость, энергичность и способность всегда быть в центре внимания. Наверное, это нелегко. Стоит ли ей завидовать?
НЕ СКРЫВАТЬ НЕДОСТАТКИ, А ПОДЧЕРКИВАТЬ ДОСТОИНСТВА!
Это был негласный закон салона «Феникс». Мне пришлось на собственном опыте убедиться в том, что здесь работают настоящие профессионалы, которым можно довериться безо всякого риска. Так я и сделала.
Солнце мое! Лада бросилась ко мне, едва я перешагнула порог салона. Откуда она знала, что я появлюсь именно в эту минуту, сказать трудно, но эффект от проявленного ко мне внимания был достигнут. Я растаяла. Так приятно ощущать себя желанным гостем на празднике жизни, а здесь царила атмосфера настоящего праздника. Я думала, что мне придется подниматься в кабинет Лады, а она сама, как ангел с небес, сошла ко мне и одарила одной из своих самых очаровательных улыбок. Какая же ты умница, Варя, что сдержала слово.
А ты сомневалась? Я искоса взглянула на подругу.
Ну что ты! В тебе нельзя сомневаться.
Привет! напомнила о себе Вася. Она улыбалась, старательно делая вид, что такой прием я заслужила. Я знала, что она тоже обожает быть в центре внимания, и, исправляя оплошность, Лада тут же пропела дифирамбы и ей.
Васенька, золото мое, как я рада тебя видеть! Как шикарно ты выглядишь! Роскошное манто из голубой норки действительно делало Васю похожей на героиню рекламных роликов салона «Снежная королева». Подруги поцеловались, еще раз критически осматривая друг друга. Со стороны создавалось впечатление, что расстались мы не вчера, а не виделись, по крайней мере, несколько месяцев.
Дашь примерить? на самое ушко шепнула Лада.
Конечно, так же шепотом ответила ей Вася.
Все, Варя, ты в моем распоряжении. Лада для верности взяла меня за руку.
А я пойду на эпиляцию, а потомманикюр и позагораю, Вася выдала нам свою привычную программу-минимум. Она уже не раз была в салоне «Феникс». У нее здесь был свой парикмахер, свой массажист, маникюрша. Она обожала загорать в солярии, что настоятельно советовала сделать и мне. И к тому же ей хотелось, чтобы испанский загар сошел с нее не так быстро.
Удачи, солнышко, улыбнулась ей Лада. Потом повернулась ко мне:Ну пойдем. Готовься к тому, что вся жизнь твоя перевернется.
Ты меня пугаешь. Я глубоко вдохнула, как перед прыжком с парашютом. Я однажды устроила себе это испытание. Ощущения незабываемые, но больше я не хочу повторять.
Брось, Варюха. Изменяться никогда не страшно.
Смотря в какую сторону.
Ты мне не доверяешь? Лада тряхнула копной своих белокурых волос. Спорим на бутылку шампанского, что изменения приведут тебя в восторг!
Замазали! Мы хлопнули друг друга по ладоням, и я решительно устремилась навстречу переменам.
Почему-то только в этот момент я смогла расслабиться. Я просто сказала себе, что хуже не будет, и перестала переживать. Я решила не проявлять инициативу, полностью доверившись Ладе и ее команде. Мне не пришлось ни о чем жалеть. Через два с половиной часа я смотрела на себя в огромное овальное зеркало и не узнавала: это были не мои волосы, не мои глаза, не мои брови, не мой овал лица, не моя кожа. Какая-то привлекательная, сексапильная худощавая девица сверлила меня взглядом, как будто мы были давно знакомы. Оказывается, мне очень идет смуглая кожа, четкий контур подкрашенных бровей, выразительные глаза и губы, впервые за многие годы обведенные не алой помадой, а нежно-розовой, словно собирающейся капнуть, такой сочной, влажной она была. Мне было в диковинку видеть высветленные пряди, не кудрявые, а тщательно вытянутые ровные волосы, подстриженные в короткое, аккуратное каре. При этом открывалась шеяа она, оказывается, длинная, красивая, такой невероятный изгиб.
«Нефертити»мелькнула шальная мысль, и я тут же покрылась румянцем, устыдившись такой откровенной наглости. Нужно было что-то говорить, но я боялась, что любой звук может разрушить это видение. Ведь это не может быть правдой. Впервые в жизни я смотрю на себя не с равнодушной обреченностью, а с восторгом!
Что ты думаешь? не выдержала Лада, но по ее довольному тону я понимала, что оправдала ее надежды.
Сказочно осторожно выдохнула я, рассматривая свой маникюр. Никогда бы не подумала, что на ногтях можно вытворять такое. Вот фантазия у людей. Мои бесцветные ногти, с которыми я прожила двадцать четыре года, казались мне примитивом, вчерашним днем. Единственное, что осталось прежним, мой свитер с треугольным вырезом оливкового цвета, изрядно поношенные джинсы. Но даже они, как мне казалось, в данный момент украшали меня.
Варюша, да ты у нас красавица! Ко мне подлетела Вася. Посвежевшая, со сверкающими глазищами, она взяла меня за плечи, начала вертеть во все стороны. Повернувшись к Ладе, она восхищенно выпалила:Потрясающе! Ладаты гений!
Мы здесь все гениальны и талантливы, ответила та, оглядываясь на своих сотрудниц.
Но мне вдруг в голову пришла отрезвляющая мысль. Я подумала о том, сколько может стоит все это удовольствие. Легкое головокружение, неприятная сухость во рту. Я прижала ладонь ко лбу.
Лада, Ладочка, я не спросила Я должна была сразу выяснить
Что с тобой? участливо спросила Лада и вдруг обняла меня. Милая моя, как ты могла обо мне так плохо подумать? Ты ничего не должна. Это тебе мой подарок.
Теперь пришла моя очередь удивляться. Оказывается, Ладуся умеет читать чужие мысли. Ловко у нее это получается. Она улыбалась и добродушно кивала головой. Как будто мы с ней вели бессловесный диалог. Такое доступно только таким близким подругам, как мы.
Спасибо, Лада. Я не узнаю себя, и эта другая Варя мне очень нравится! Я действительно не ожидала такой разительной перемены.
Теперь ты будешь больше доверять мне? Лада прищурившись смотрела на меня, чуть наклонив голову. Она явно что-то замышляла, но я была так взволнована, что не заметила, как попалась в капкан, который сама же и поставила.
Да, обещаю! Эйфория всегда мешает рационально рассуждать.
Тогда следующий наш походв бассейн, потирая руки, сказала Лада. Владленхозяин огромного спорткомплекса. Абонемент на посещение бассейнато, что всем нам нужно. Я давно пытаюсь тебя сагитировать, Варвара! К тому же, Вась, это прекрасная замена нашим тренировкам. Как ты думаешь?
Согласна, Вася кивнула. Давно пора заняться спортом.
Спортом заниматься никогда не поздно, никогда не рано, согласилась я. Собственно, почему бы не поплавать? Я люблю воду, я с ней дружу. В предложении неугомонной подруги я не заметила никакого подвоха.
Вот и славно. Поедем завтра же! Лада не любила откладывать дела в долгий ящик. Все, что касалось меня и Васи, у нее числилось в ранге неотложных, самых важных дел.
Я, наверное, не смогу, кисло произнесла Вася. Завтра скажу точно, хорошо?
Хорошо, солнце, а сегодня, девочки, у меня свидание, Лада закрыла глаза, тряхнула головойроскошные волосы качнулись светло-золотой волной, едва не захлестнув нас. Мой романтический герой, наверное, надеется, что уже сегодня я точно раскрою ему ворота в рай. Ворота? Я сказала ворота?
Лада испуганно посмотрела на нас обеих. Вася прыснула в кулак, я деликатно сдерживалась из последних сил. Да, слово «ворота» подходило как нельзя более точно, но Лада поняла, что ей нужно было выбрать нечто иное, менее габаритное.
Не мучайся, Ладуся. Я решила прийти ей на помощь. В благодарность за мое второе рождение я была готова оставить свое жало, все свои острые штучки. Для твоего Ромео тыпредел мечтаний. Если ты позволишь ему просто поцеловать себяон будет безмерно счастлив. Об остальном он наверняка даже думать боится.
Он считает, что недостоин тебя, подыграла мне Вася.
Спасибо, подружки, я сейчас просто взлечу! Но он не так неуверен в себе, как вам кажется. Видели бы вы его горящие голубые глаза, черный изгиб бровей, аристократическую седину в густых шелковистых волосах.
Если он такой чудный, как странно, что ты с ним еще не переспала, заметила Вася.
Ой, девчонки, я стала такая загадочная, такая непредсказуемая.
Еще более, чем была? с нарочитым испугом в голосе спросила я.
Да!
Лада улыбнулась и блаженно потянулась. Облегающая одежда подчеркнула изгибы совершенной фигуры. Все ее естество демонстрировало любовь к жизни. Я восхищенно смотрела на подругу. Нет, мне еще долго придется шлифовать свою внешность, но и после этого я никогда не скажу себе, что достигла такого совершенства. Это природный дартакого ни один самый престижный салон гарантировать не может. Я смотрела на ее безукоризненную фигуру, шелковистые волосы, стильную одежду, неброский макияж и думала о том, каким же идеальным должен быть мужчина, чтобы попытаться затмить ее хотя бы внешне. Чтобы, став рядом с ней, он мог ощущать себя победителем. Как странно, что все три мужа Лады не отличались особой красотой. Не знаю, что она в них находила. Да, они восхваляли ее достоинства, подчеркивали природную красоту, сексуальность, но каждый из них, не представляя собой ничего особенного, со временем предпочел Ладе другую. Как можно было изменять такой женщине? Это был единственный раз, когда я безумно захотела оказаться мужчиной, чтобы понять природу его поступков. Не всех, но хотя бы тех, что интересовали меня.
Варенька, ты опять ушла в серьезные мысли, потрепала меня за щеку Лада. Теперь она вела себя как старшая сестра, наставница. Я не возражала.
Это мое хобби, отшутилась я.
Принимается, но не очень-то увлекайся им. Раздумья не слишком подходят совершенной красоте, назидательно произнесла Лада. Они ее разрушают.
Поскольку мне далеко до совершенства, я компенсирую недостатки мыслительным процессом.
Ладно, ты пока компенсируй, а я выйду посмотрю, пригнали ли мою машину.
Куда пригнали? удивилась Вася.
Боже мой, я совсем забыла вам сказать, что утром попала в небольшую аварию, с легкой улыбкой на лице сообщила нам Лада. Только она могла сообщать такую новость в полушутливом тоне, автоматически исключающем панику, сочувствие, проработку деталей. Оставив нас в недоумении, она быстро зашагала к лестнице, чтобы спуститься на первый этаж. На ходу бросила:Все закончилось хорошо. Легкий испуг, жаркий секс, бесплатный ремонт.
Что она несет? повернулась ко мне Вася, когда Лада летящей походкой шла через просторный зал к выходу. Ее походка была как всегда вызывающей, приковывающей внимание. Чтобы научиться так ходить, мне бы потребовались не годывся жизнь. К тому же каблуки и явещи несовместимые. Я же вижу, что Ладуся не идет в своих серебряных сапожках на двенадцатисантиметровой шпильке, а как будто парит над сверкающим полом.
По-моему, она нашла новый способ знакомства с мужчинами, рискнула предположить я. Как выяснилось позднее, я попала в десятку. Пойдем подождем ее в кабинете.
Через несколько минут Лада вернулась, вращая на указательном пальце ключи от своего «Крайслера» и улыбаясь, как Джоконда. С каждым мгновением Ладуся становилась все более загадочной. Позвякивая ключами в одной руке, в другой она держала восхитительный букет ромашек. Словно кусочек лета ворвался в просторный кабинет Лады посреди холодного ноября. Мы завороженно следили за ее движениями, пока Лада положила ключи на стол, а цветы поставила в вазу, стоящую возле компьютера.
Загадочность просто прет из тебя, Леонидовна, заметила Вася, надевая свою норковую шубку. Она нарочно долго рассматривала ее, как будто впервые видела. Но Лада словно забыла о том, что собиралась примерить это голубое чудо. И все потому, что она была вся в своих мыслях.
Лузгина, не говори вульгарно. Тебе это не к лицу, проворковала Лада. Сама она с удовольствием вставляла в свою речь ненормативную лексику. Видимо, на нашу белокурую красавицу напал приступ морали и целомудрия. С чего бы это? Расставляя цветы, Ладуся смотрела на них и так и этак, выбирая самый удачный ракурс. Женщина должна выражаться мягко, понимаешь?
С чего бы это тебе меня учить? насупилась Вася.
Хотите кофе или чай? не отвечая, спросила Лада. Она оставила цветы в покое и теперь преданно смотрела на нас. Или чего-нибудь покрепче? Кстати, как вам цветы?
Я не хочу ничего пить, а цветы прекрасные. Вася покусывала губки, густо накрашенные бледно-сиреневой перламутровой помадой.
Спасибо, мне тоже ничего не хочется, ответила я.
А цветы? Лада с умилением смотрела на букет.
Отличные. Кстати, шампанское, которое я проспорила, мы должны выпить. Когда нам это сделать?
Давайте завтра после бассейна? предложила Лада.
Хорошо. Я была согласна, а Вася кивнула из солидарности. У нее почему-то резко испортилось настроение.
Что с тобой стряслось? спросила я у нее, когда мы вышли из салона. У Лады еще оставались кое-какие нерешенные производственные вопросы, ей предстояло свидание с мужчиной, потому мы не стали обременять ее своим присутствием. Даже лучшим подругам нужно иметь чувство меры и вовремя уйти.
Шагая рядом с Васей, я зябко куталась в теплый шарф, который предусмотрительно намотала на шею. Первые числа ноября принесли ощутимое похолодание, снег. Это напоминало о наступлении зимы. Но я еще не была настроена надевать дубленку. Мне было так удобно в моем темно-синем пуховике, джинсах, ботинках. Головной убор я вообще надеваю редко. Сегодня мне представился случай продемонстрировать всем, какая у меня замечательная прическа. Как странно, еще несколько часов назад такая мысль вообще бы мне и в голову не пришла.
Так что ты надулась? Мне пришлось взять Васю под руку.
Не знаю, раздраженно ответила она. Ты не подумай, что это из-за тебя. Я на себя обиделась.
Вот так новость!
Я Ладе позавидовала, призналась Лузгина. Голос ее задрожал. Она остановилась, достала из сумочки пачку «Parliament» и жадно закурила.
Если мне не изменяет память, это с тобой не впервые.
Да, но сегодняэто почти черная зависть.
Плохо дело
Вот и я о том же. Вася глубоко затянулась, запрокинула голову и резко выпустила дым вверх. Она умеет жить, а янет. Она ничего не боится, просто наслаждается, а я все время прислушиваюсь, пристраиваюсь, иду на компромиссы.
Ты все смешала, как настоящий одессит. Я снова взяла Васю под руку, и мы медленно пошли по вечерней, потемневшей улице, покрывшейся первым снегом. Он скоро растает, никогда не бывает долгим. Собственно, как и приступ зависти у моей любимой Василисы Платоновны Лузгиной. Успокойся, Васенька. У каждого свой путь. Ты выбрала свой. Онасвой. У меня, согласись, есть еще один вариант, который не подходит ни для одной из вас. Ну и что из этого?
Она помогла мне его выбрать.
Кажется, она не требует пожизненной благодарности.
Я чувствую себя в долгу. К тому же Я боюсь, что мы с Левой поторопились.
А я была уверена, что твою проблему мы теоретически решили. Осталось применить на деле некоторые хитростии порядок, огорченно произнесла я. Не люблю, когда в личной жизни моих подруг наступают периоды кризиса, пусть даже надуманного. Ты не раздувай меха понапрасну.
Варь, сейчас, когда мы с тобой вдвоем, ты можешь мне все сказать, сжимая мою руку, начала Вася.
Я знала, к чему она клонит. Считая, что мы с ней более близки, она решила, что сейчас с глазу на глаз я облегчу ее участь и предскажу светлое или черное будущее. Что-нибудь, лишь бы определенное, что автоматически исключает мышление, собственную инициативу. Мне не хотелось разочаровывать Васю, но у меня не было другого выхода.
Не спрашивай меня о том, что будет, тихо сказала я. Вася остановилась, выбросила сигарету. Я клянусь, что люблю тебя и желаю самого большого счастья. Счастья в том виде, в котором оно приемлемо для тебя. Ты обязательно его получишь! Только давай не будем грешить, пытаясь приподнять полог будущего.
Как сложно, отмахнулась Лузгина. Она вздрогнула, как будто в новой шубке ей было зябко. В этот момент зазвонил ее мобильный. Алло!.. Да, Левушка, договорились.
Соскучился? улыбнулась я, наблюдая, как помрачнело лицо подруги.
Ага, сказал, что сегодня придет поздно, чтобы я ложилась и не ждала его! Вася поспешила отвернуться. По голосу чувствовалось, что она вот-вот заплачет. Мне придется снова усмирять разбушевавшийся ураган. Это происходит так часто после нашего возвращения из Испании. Может, он разлюбил меня?