Чуть подумав, я честно призналась:
В обеденный перерывсъела салат и выпила сок.
Кристина, поморщился Майк, Это не дело. От тебя итак скоро кожа да кости останутся.
Ты говоришь в точности, как твой брат, хмыкнула я.
Зазвонивший телефон прервал наш диалог. Дотянувшись до аппарата, я посмотрела на дисплей и улыбнулась:
Вспомнишь солнце, как говорится. Привет, Крис, сказала я, уже нажав на зеленую кнопку.
Привет, тезка, ответил мне друг, Я тебя не отвлекаю? Ты снова зубришь?
Нет, я тут как раз ся хотела было уже сказать, что ужинаю с его братом, как Майк вдруг сделал большие глаза и отрицательно покачал головой.
С кем ты там? уловив мою заминку, с подозрением спросил Кристиан.
Майкл продолжал трясти головой, словно у него припадок. Так, и что это он удумал? Почему скрывается от брата? И что мне делать? Сдать его, или прикрыть и потом запытать до смерти?
Решив всё же сжалиться, я ответила:
Да так, с Никомбарменом с работыужинаю. Он привез мне пиццу, чтобы я тут с голодухи не загнулась.
Ого, как интересно, хмыкнула трубка голосом Кристиана, Потом расскажешь мне всё в самых мельчайших деталях.
Крис, что ты хотел? спросила я, пытаясь отвлечь парня, а сама показала Майку кулак.
Вот и что мне теперь выдумывать? Врать другу, рассказывая детали о несуществующем ужине с существующим парнем? Ну класс. Во что старший Кинг пытается меня в очередной раз втянуть?
А, да, точно. Скажи, у тебя есть что-нибудь золотое или цвета шампань?
Хмя задумалась, мысленно перебирая свой гардероб, Не уверена.
Ну, значит, завтра едем по магазинам. Будем тебя одевать к концерту! заявил друг.
Крис! простонала я, закрывая лицо рукой, У меня нет ни времени, ни желания, ни лишних денег!
Меня это мало волнует, дорогая. И насчет денегне волнуйся. Придумаем что-нибудь. Всё, пока-пока.
И, не дожидаясь моего ответа, Кристиан отключился первым. Отбросив телефон куда-то в сторону, я вздохнула. Спорить с парнем было бесполезноКрис только с виду казался милым безобидным мальчиком. На деле же, он пёр, как бульдозер, и хрен его остановишь. Я по привычке всё еще пыталась делать этоспорить с ним, то естьно, чувствую, недолго мне осталось до того момента, как я пошлю всё к чертям и сдамся на милость его модного приговора.
Братец утомил тебя? послышался сочувствующий голос Майка, Он это умеет, по себе знаю.
Есть такое, кивнула я, а после подняла глаза на старшего Кинга, Так, а теперь ты. Почему не захотел, чтобы Крис знал о том, что ты со мной?
НуМайк замялся, Мы вроде как повздорили, и Крис велел держаться от тебя подальше.
Я нахмурилась. Вот это поворот.
И почему? Почему вообще я фигурировала в ваших разговорах и, тем более, в ссорах?
Кингу явно не нравилась тема, которую я поднялаего взгляд то и дело соскальзывал с моего лица, губы были поджаты, а на лбу залегла небольшая складка. Я была уверена, что парень сейчас осадит меня, сказав, что этоне мое дело, и будет, по сути, прав.
Однако, Кинг удивил меня. Вздохнув, он сказал:
Он узнал обо мне несколько не самых приятных вещей, и, кажется, разочаровался. Я делал нехорошие вещи, и Крис боится, что я плохо на тебя повлияю.
Вот оно что. Я почувствовала тепло в груди, где-то в области сердца. Кристиан заботится обо мне, переживает. Я так давно не сталкивалась с подобным, что это до сих пор удивляло меня. У меня есть друзья, которым я не безразлична. Они странные и порой совершенно непонятные и невыносимые, но такие чудесные.
А это как-то связано с тем, что Киша отказывалась участвовать в концерте? спросила я осторожно, и, по выражению лица парня поняв, что попала в десятку, поспешно добавила, В любом случаеэто неважно. Ты не обязан мне рассказывать. Это только ваше дело.
Спасибо, улыбнулся мне парень, протягивая руку и захватывая еще один кусок пиццы, К слову о моих делах. Как идет подготовка номера для концерта?
Ну, мы репетируем, пожала я плечами, Вроде выходит неплохо.
Мы действительно провели уже несколько репетиций. Крис был настроен более чем оптимистичноон с энтузиазмом писал партию для себя, на ходу постоянно что-то меняя и добавляя. У Киши в этом плане всё было куда прощеона просто нашла в интернете ноты и внесла несколько изменений. Я жену, я пела. Раз за разом, отрабатывая по максимуму. Иногда мне казалось, что мои связки скоро начнут кровоточить, но пока обходилось.
Так или иначемы трое были уверены, что номер будет отличным.
А ты, кстати, будешь выступать? поинтересовалась я у Майка.
Тот кивнул:
Мы с Кевом и Дугом открываем концерт. Репетируем в перерывах между подготовкой. Вообще я уже жалею, что ввязался в этомне уже даже снятся декорации, гитара, ноты. Всё это мельтешит у меня перед глазами, а люди вокруг танцуют кадриль. Просыпаюсь в холодном поту.
Я хихикнула, не удержавшись. Просто мое яркое воображение тут же нарисовало описанную картину. Да уж, забавно.
Просидев еще около часа, доев пиццу и даже позанимавшись, я начала мягко, но вместе с тем настойчиво выпроваживать Майка. В конце концов, время было позднее, а мне предстоял насыщенный деньучеба, репетиция и вечерняя смена в кафе. Кинг, к счастью, понимал всё и без слов, поэтому покорно протопал в коридор. Правда, возле книжного шкафа он остановился и бросил удивленный взгляд в мою сторону:
Ты читаешь Спаркса?
Посмотрев за его спину, я улыбнуласьодна из полок была полностью заставлена томиками в ярких обложках. Надо же, почти год живу в этой квартиреи даже не заметила их.
Ну вообще это книги моей бабушки, с улыбкой пояснила я, Но дая тоже знакома с его творчеством. А что такое? Тыне фанат?
Спрашивала я, не особо рассчитывая на положительный ответ. Ведь Спаркс писал о любви, а среди представителей сильного пола романтиков, любящих подобное чтиво, было очень и очень мало. Даже Кристиан, вопреки всем моим подозрениям, лишь морщился при упоминании любовных романов.
Как я и предсказывала, Майк поморщился и покачал головой:
Я не спорюу Спаркса хороший слог, но всё равно, не мое это. В мире этого писателя мобильных и интернета нет вообще, все герои пишут по три любовных письма в день перед приемом пищи, а сексом занимаются в одежде и только в дождь. Это как-тодико.
Я усмехнулась подобным соображением, но вообще, в словах Майка было здравое зерно. Однако, рассуждать и размышлять на эту тему мне не хотелосья безумно устала. Поэтому, пожелав Майку доброй ночи и договорившись о следующем занятии, я его выпроводила.
Уже на пороге парень обернулся и с ухмылкой сказал:
Только не утруждай себя готовкой. Я захвачу что-нибудь из китайского ресторанчика.
Беззлобно выругавшись, я вытолкала смеющегося парня из квартиры и закрыла за ним дверь. А после, покачав головой и стерев с лица довольную улыбку, вернулась в комнатууничтожать следы нашей посиделки.
Глава двенадцатая
Самое обидное и неприятное свойство временионо идет. Нет, вы можете вообще себе представить это? Ты просишь его, буквально умоляешь замедлиться, а оно не находит ничего лучше, кроме как двигаться вперед. Как по мне так этовопиющая несправедливость.
Между тем, декабрь набирал обороты и, не успела я как следует прочувствовать его, как наступил тот самый день. И я не про Рождество, Новый год и прочее. Нет, я про тот самый Зимний концерт, который умудрился выпить из меня больше соков, чем даже сессия.
Кстати, за день до него я успела сдать половину экзаменов, так что дышалось мне все же легче. Но вот если бы не этот дурацкий корсет, в который меня затягивал Кристианбыло бы просто замечательно.
Не пыхти так, проворчал парень, возясь со шнуровкой на моей спине, Расслабься, я не затяну тебя слишком туго, иначе ты петь не сможешь.
Мы заняли одну из семи гримерок, расположенных между этажами. Вообще с нами должны были ее делить еще, как минимум, три студента, но Крис умудрился выбить её в наше единоличное пользование. У меня есть большие подозрения, что он просто шантажировал старшего брата, но когда я спрашивала об этом прямо, друг мастерски прикидывался дурачком и отвечал неизменное:
Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Так или иначе, одну из комнат отдали намстудентам, которым это шоу, по сути, был вообще до лампочки. Ну, почтичем ближе было начало, тем больше я нервничала. Нет, я и раньше принимала участие в концертахв старом университете, да и в школе. Но здесь всё казалось более серьезным и каким-то действительно реальным. В России у нас даже гримерки не было! Мы переодевались в туалете, и никому не казалось это странным. А сейчася чувствовала себя настоящей артисткой, почти звездой. Особенно, в таком наряде.
По поводу которого мы с Кристианом долго спорили, то и дело срываясь на крик. Просто я действительно не видела смысла покупать платье, которое надену всего один раз. Тем болеевариант, предложенный парнем, стоил недешево. Нет, Кинги, быть может, и привыкли тратить на свои дизайнерские шмотки баснословные суммы (как вспомню про рубашку Майка за триста долларов, так меня до сих пор дрожь пробивает), но яне они. У меня нет ни желания, ни возможности. В итоге Крис наорал на меня при всехпосетителях магазина, продавцах и даже менеджереи силой затолкал в примерочную.
Я помню, как девушки в форме кудахтали за моей спиной, что я совершенно не ценю такого заботливого парня, который просто хочет побаловать свою любимую. Ага, блин, если бы! Эго своё он побаловать хочет! Ведь, стоило мне примерить платье, как я поняла, что все вопли Криса по поводу того, что оно словно создано для меня, оказались правдивы. Эта дива знала толк в моде.
В итоге, мне пришлось поддаться уговорам друга, и он оплатил мою покупку. Но это не было подачкойнет, мы договорились, что с каждой зарплаты я буду отдавать часть денег за платье. И если этот хитрец надеется, что я просто забуду об этомпусть выкусит. Я всегда плачу по счетам.
Ну что вы тут? к нам подошла Киша, как всегда чем-то недовольная, Ты дашь мне ее накрасить или как?
Ах, вот в чем дело. Адамс вызвалась побыть моим гримером, потому что, цитирую «ты не справишься с золотой пудрой». На самом деле я умела пользоваться косметикой, но переть как бульдозерэто у друзей явно общая черта. Так что, едва Крис закончил меня одеватьКиша тут же усадила меня на невысокий стульчик и принялась рисовать мое лицо. Я же просто закрыла глаза и позволила девушке командовать. Мне это даже нравилосьощущать, как мягкие кисточки скользят по векам, бровям, губам, преображая меня.
Наконец, накрасив мои ресницы, девушка удовлетворенно кивнула и сделала шаг назад, кивая на большое зеркало:
Можешь оценить наш труд.
Встав, я чуть пошатнуласьпришлось надеть лодочки на тонкой шпилькеи сделала пару шагов вперед, до тех пор, пока полностью не отразилась в зеркале. Сделалаи замерла, пытаясь понять, что собственно, я вижу.
Это оченьмедленно выдохнула я, пытаясь подобрать слова.
Круто? спросил Крис, появляясь рядом, Восхитительно? Замечательно? Сногсшибательно?
Не тараторь, придурок, беззлобно поддела друга Киша, тоже захотевшая отразиться в зеркале и вставшая по другую сторону от меня, А ничего такое трио получилось, добавила она, одобрительно кивая.
Я была полностью согласна с девушкой. Крис очень долго продумывал наши наряды, и в итоге решил обрядить нас в золото. На нем красовались брюки из желтой блестящей ткани, черная рубашка, рукава которой он подвернул, а две верхние пуговицы расстегнул, в тон штанамжилетка и шейный платок. Волосы парень тщательно уложил, подняв челку наверх и зачесав всю эту конструкцию чуть назад.
Киша же, наоборот, свои шевелюру в кой-то веки оставила в покое, и даже закрасила все яркие, кричащих цветов прядки, остановившись на холодном блонде. Длинную челку девушка убрала чуть в сторону, но мягкие волосы всё равно норовили залезть в глаза. Подругу Крис нарядил в узкие черные брючки, такого же цвета топ, золотой пиджак и блестящие кеды. Пальцы Адамс были унизаны кольцамиих было не меньше восьми штук, а на запястьях мягко блестели в свете ламп браслеты, шею украшали три цепочки разной длины. Макияж девушка выбрала чуть агрессивный, и тоже черный в золоте. Рукава пиджака Киша подвернула, демонстрируя россыпь татуировок, часть которых также мелькала в низком вырезе топика. Она выглядела опасно, но вместе с тем очень притягательно.
Меня же Кристиан решил обрядить в костюм настоящей Женщины, прямо такс большой буквы. Длинное в пол платье из золотого шелка облегало фигуру, чуть расширяясь на подоле. Слишком вычурный наряд чуть приглушал второй слой платьяиз тонкого черного кружева. Косы было решено убрать за спину, оставив лишь одну, у виска, которая спускалась не плечо. На шее одиноко висела изящная подвескачерная жемчужина, две капельки поменьше чуть поблескивали в ушах.
Но самая большая метаморфоза произошла с лицом. Киша была правая бы не смогла так сама себя накрасить. Золотые тени тонким слоем покрывали веки, оттеняя мои глаза, а черная тушь лишь добавляла им яркости. Румяна подчеркнули скулыони казались такими острыми, что я боялась о них порезаться. По всей видимости, пудра тоже была с блестками, иначе как объяснить слабое сияние, которое исходило от моей кожи?
Впервые я казалась себе такой красивой, такой взрослой. Это одновременно завораживало и в какой-то степени пугало. Потому что я не узнавала себя.
Блиииин, протянула я потрясенно.
Что такое? мигом заволновался Крис, Тебе не нравится?
Шутишь? усмехнулась я, Да мы просто шикарны!
О да, детка, Киша растянула пухлые губы, в одной из которых всё еще блестело колечко (пирсинг она снять категорически отказалась) в довольной улыбке, Не могу не согласиться.
Фоточку на память! Крис тут же достал телефон.
Сделав парочку селфи, на которых мы демонстрировали белизну своих зубов, я глубоко вздохнула. Да, Крис действительно не затягивал меня слишком сильно, так что я могла дышать полной грудью. До начала концерта оставалось еще минут двадцать, и совсем скоро должны были прийти организаторы, чтобы хоть как-то нас сориентировать. Пока что я не нервничала, разве что из-за платьяну не привыкла я к таким нарядам.
Крис, мягко позвал меня Кинг, Не психуй.
С чего ты взял, что я именно этим сейчас занимаюсь? отозвалась я.
Даже не знаю, хмыкнула Киша, которая сидела на одном из кресел, закинув ноги в золотых кедах на туалетный столик, заваленный косметикой, Может, потому что ты грызешь ногти?
Опомнившись, я поняла, что действительно засунула пальцы в рот чуть ли не по ладонь. И уже ощущала на языке характерный привкус лака для ногтей. Выплюнув всё, что попало по ошибке в мой рот, я бросила беспомощный взгляд на друзей. Кого я обманываю? Я ведь просто в ужасе! Обычный концерт казался мне чем-то более страшным, чем сотня выступлений в кафе! И я понятия не имею, почему!
Всё будет хорошо, Кристиан сжал мою руку, ободряюще улыбаясь.
Нет, не будет, выдохнула я, Вы поступили несправедливо, выдвинув меня на передний план.
Ну, это не совсем так, усмехнулся парень, Я уверен, что затмить тебя у меня получится. Ты вообще видела меня со скрипкой, да еще и в этих брюках? Я просто воплощение сексуальности, откровенной и не прикрытой ничем!
Выдавив из себя слабую улыбкуведь именно на это и была направлена шутка другая хотела было что-то ответить, но не успела. Дверь в гримерку распахнулась и на пороге появились организаторыКевин, который, как и всегда, светился от радости, и чуть более сосредоточенный Майкл.
Ребят, пятиминутная готовность, сообщил нам Кинг, сверяясь со списком, Вы выступаете седьмымиэто середина концерта. И постарайтесь
Что именно мы должны были сделать, по всей видимости, узнать нам было не дано. Потому что в этот момент непосредственный Кевин громко воскликнул, перебивая товарища:
Ого! Кристина! Это точно ты?!
Мне сразу же стало как-то неловко, особенно после того, как Майк, наконец, оторвался от своих бумажек и поднял на меня взгляд. Его глаза сначала расширились, грозя вот-вот выскочить из орбит, но почти сразу пришли в норму, разве что зрачки оставались такими большими, что закрывали половину радужки. В гримерке как-то сразу стало жарко, видимо, кондиционер выключили.
Вау, тихо выдавил из себя Майк, делая шаг в мою сторону.