Также где-то существовала законная супруга, холеная неприступная дама, которую я имела честь видеть тогда на фуршете. Здесь начиналось самое интересноев последнее время Полозов все чаще и чаще говорил о том, что скоро разведется и поступит «в мое полное распоряжение».
Я предоставила событиям развиваться своим ходом и ждала. Степан смотрел на меня с обожанием и выполнял практически любые желания. Подарков егобоже, чего мне это стоило! я не принимала, отвергая их с гордым видом, и это заводило его еще больше.
Перед Новым годом, как и всегда, повсюду царила предпраздничная сумасшедшая суета. Был последний рабочий день. Увешанный разноцветными гирляндами, дедами-морозами и всякой новогодней чепухой, офис походил на веселый игрушечный магазин. Никто давно не работалвсе готовились к грандиозному застолью.
Степан сидел на краю моего стола и, игриво покачивая ногой, уговаривал остаться на праздник.
Мэри, я очень прошуостанься, это будет твой первый Новый год в фирме, а потом мы куда-нибудь уединимся и поговорим в хрипловатом голосе явственно зазвучали интимные нотки, светлые глаза медленно прикрывались.
О, я слишком хорошо знала этот голос и этот взгляд! Но пока он не разделается с женой и мымрой, я буду стоять на своем и не сдам позиций.
Степан Борисович, вы же в курсе, в университете зачет и мне нужно будет уйти, пропела я, перебирая и сортируя папки.
Но послушай! Степан наклонился через груду бумаг и попытался обнять меня.
Целая стопка документов поехала и рухнула на пол, один из телефонов стоял на самом краешке и вот-вот собирался сделать то же самое. Со стороны мы смотрелись, наверно, забавно: исполнительный директор почти лежит на столе, а его секретарша вяло сопротивляется, отмахиваясь договорами и факсами.
Дверь распахнулась.
Всем привет! как обычно внезапно, в комнату ворвалась Инесса.
Одета она былатоже, впрочем, как обычно, от кутюр, то есть умопомрачительно и очень похоже на наряд Мэри Поппинс: ярко-синее платье и ослепительно белый воротничок. Помнится, она еще пела: «Ах, какое блаженство знать, что ясовершенство, знать, что яидеал» Полозов, закусив губу с досады, поправлял галстук.
Сейчас начнется! Молниеносно оценив рекогносцировку, Инесса ринулась в бой.
Дорогой, подлетела, и обняла, и поцеловала, и воротничок поправила.
Я даже позавидовала такой энергии и упорству. Видит же, как Полозов на меня смотрит, а до последнего борется! Ну да ладно, пусть голубки воркуют, а мне надо работать. Собрав с пола рассыпавшиеся документы и приняв независимый вид, я уселась на место и продолжила разбирать завал из бумаг. Этов отдел коммерческой недвижимости. Эту папку от Наумав загородную. А это почему у меня валяется, давно должно быть в отделе аренды! Да, Мэри, бить тебя некому, совсем обленилась. Не обращая ни на кого внимания, я взяла трубку местного аппарата.
Алло, аренда? Виталик? Пошли ко мне, пожалуйста, кого-нибудь договора забрать Спасибо.
А еще, милый, я хотела тебе сказать, что все утро не могла найти твои перчатки, ну помнишь, те, замшевые, мы их покупали в Париже Инессу нисколечко не смущало, что Степан раздраженно отстранял ее рукой и смотрел в мою сторону.
Здравствуйте, компания «Айс-Парадайс», надо же, еще остались работающие люди! Никогда прежде телефонный звонок так не радовал меня. Подождите, пожалуйста, я попытаюсь
Но твоя мама всегда говорила, что синий цвет трескотня не умолкала ни на секунду, Инна висла на Степане.
Обрезкин хотел было зайти, уже просунулся, но замер на полдороге и быстро закрыл за собой дверь.
Но мы должны непременно поехать к Всеволоду Анатольевичу, иначе
Вся сцена напоминала плохой водевиль. Инесса не замолкала ни на секунду. Степан отвечал ей невпопад, но смотрел при этом на меня. А я наконец оторвалась от бумаг, посмотрела на Степана иничего не почувствовала. Нет, не так. Я чувствовала торжество. Не волнение, не восторг, не желание, амрачное удовлетворение. Раньше я думала, что только в кино и книгах бывает, что месть совершается и справедливость торжествует. И еще какая-то маленькая, едва ощутимая мыслишка болталась глубоко-глубоко внутри, никак не позволяя себя обнаружить.
Я взглянула на часы. Ух ты, начало шестого, надо собираться. В университет порасегодня, между прочим, зачет по «Международным экономическим отношениям», а я почти не повторяла лекции! Препон, конечно, симпатяга, мучить не будет, но совсем неподготовленной идти сдаватьнеудобно!
Полозов заметался, но Инесса вцепилась в него крепко. Как обезьяна на пальме, подумала я. Нодовольно красивая, прямо-таки «совершенная» обезьяна.
Мурлыча под нос песенку Анны Герман про то, как «красивая и смелая дорогу перешла», я быстро раскидала оставшиеся документы по ящикам и папкам. Завала больше не существовало, и я победно улыбнулась. Голубки о чем-то заспорили, но я не хотела вникать в их разборки.
но, Степушка, это потрясающее место, от него просто глупо отказываться, втирала Инесса.
Мы обсудим это после!..
Так, из аренды так никто и не пришел. Ну еще бы, они, скорее всего, уже шампанское открывают. Им же хуже, мое делопредупредить. Я положила яркую желтенькую папочку на край стола, подхватила сумочку и не спеша, с достоинством направилась к выходу. Уйду по-английскине прощаясь.
Мэри, подожди!
Степан бежал за мной, перемахивая за раз через несколько ступенек. Какой он все-таки спортивный и сексуальный, мелькнуло в голове. Я пролетела мимо огромной нарядной елки в холленаверно, все напьются и будут водить вокруг хороводыи рванулась на воздух.
На улице мороз набросился с какой-то прямо неприличной силой, а я как назло забыла дома шапку. Почему я не родилась в Италии, где круглый год цветут оливы? Ненавижу холод! Можно обмотаться шарфом, но так я буду похожа на пленного фрица А, наплевать, здоровье дороже! Пусть думает что хочет.
Степан Борисович, я опаздываю, господи, как холодно!
Мэри, послушай С Инессой меня связывают чисто деловые отношения, и я не могу уволить ее, говорил Полозов.
Я наблюдала за его лицом. У Сашки на морозе нос мгновенно краснел, а Степану, похоже, ничуть не было холодно. Оно и неудивительно, господин Полозов у нас не просто «стар», он«суперстар»! Как же прекрасно быть молодой и красивой и знать, что от твоего слова зависит чье-то счастье! Это уже Тургенев какой-то пошел, одернула я себя.
Но несмотря на замерзшие ноги и рукипочему я не послушалась маму и не взяла теплые меховые варежки? я наслаждалась моментом. Этот красавец-мужчина, состоявшийся и успешный бизнесмен, о котором было пролито столько девичьих сладких слез, стоял чуть ли не по стойке смирно и с немой страстью смотрел мне в глаза.
Раздался скрип тормозов, и темная спортивная иномарка лихо затормозила у дверей. Лицо Степана перекосила болезненная гримаса.
Здравствуй, дорогой! выпроставшись из авто, к нам подходил крайне неприятный тип.
Свет от фонаря упал на него и осветил угрюмую нагловатую физиономию с черной повязкой на глазу. В отличие от потешного заведующего шахматной секцией в Васюках, от типа веяло нем-то мрачным и подозрительным. Неужели он прибыл на праздник?
На меня он не обратил ни малейшего внимания. Ну и хам!
Поднимайся, я сейчас, раздраженно кивнул ему Полозов, и одноглазый скользнул внутрь.
Мэри, я бы хотел отметить вместе Новый год, но я догадываюсь, ты не согласишься, осторожно начал Степан.
Абсолютно правильно догадываетесь!
Хорошо, ну хотя бы в Рождество мы можем встретиться? Мне так много надо тебе сказать тон Степана был умоляющим.
Вы заболеете, у вас ботиночки на тонкой подошве! я засмеялась, чмокнула вконец растерявшегося Полозова в щечку и побежала к метро, крикнув уже на ходу:Позвоните мне!
МОЛОЧНЫЕ РЕКИ И КИСЕЛЬНЫЕ БЕРЕГА
В ресторане было тепло и комфортно. Мы сидели на втором этаже у окна, и я лениво наблюдала за снующими по набережной автомобилями и одинокими пешеходами. На столиках горели свечки-елочки, создавая интимную расслабленную обстановку. Я чопорно восседала на стуле с прямой спинкой и переваривала только что услышанное. Вернее, пыталась это сделать. Полозов только что сказал мне, что на днях принял окончательное решение и подал документы на развод.
Он подлил в мой бокал из экзотической бутылки, мы чокнулись. Густое терпкое вино вывело меня из удивленного оцепенения. Я не совсем понимала, какова должна быть моя реакция, и осторожно спросила:
И что будет потом?
Он обворожительно оскалился.
Потомбудет потом. Мэри, я обеспечу тебя всем, у тебя будет все, чего только ты ни пожелаешь. Всеполнейшее путамадре!
Я прикрыла глаза, и лавина воспоминаний захлестнула меня: местечко «Валенсия», Сказочные сады Гесперид, керамические разноцветные рыбки и заставляющий забыть обо всем на свете взгляд
Прямо-таки всем-всем? я решила немножко пожеманиться, продлить сладостное мгновение.
Ну, луну с неба я, конечно, не осилю, но остальное
Он, наверно, ждал вопроса о том, женится на мне или нет, но я твердо решила первой эту тему не поднимать. А вдруг на самом деле он собирается сделать мне предложение? Какая-то мысль все не давала мне покоя. Чего-то не хватает, или я упустила нечто очень важное?
Дорогая, ты великолепна. Я вдруг понял, что все это время любил лишь тебя одну, заявил он и проникновенно посмотрел.
Звучало красиво, но только почему я об этом не знала все это время? Как будто читая мои мысли, он добавил:
Только я не знал этого
А когда узнал? машинально вырвалось у меня.
Когда увидел тебя на лестнице в офисе, помнишь?
А до этого не любил?
Он на секунду смешался, но затем быстрым уверенным движением сгреб мои руки в свои. Я замерла: неужели он думает, что вернуть былое так просто и легко, стоит лишь повторить то, что было, и
Мэри, любимая, тыпотрясающе красивая женщина. Умная, добрая, но Ты так недоступна голубые глаза-льдинки чуть прикрылись, низкий голос обволакивал. Тогда ты была другой, девочка, но я готов терпеть эту твою холодность, ты не представляешь, как тебе это идет
Ночь, берег океана, сильные долгожданные руки и запах мужчины, изнывающего от желания Как давно это было, он держал меня всю в своих объятьях, и небо улетало далеко-далеко «Я тогда моложе и лучше, кажется, была»
Перстень сверкал, и хрипловатый голос сулил блаженство, и в глубине глаз темнела бездна, но чего-то не хватало. Может быть, я слишком увлеклась своей ролью, ролью стервы? Чего еще надо для полного счастьякрасив, богат, умен и обаятелен! Я, попросту говоря, сбрендила.
Но моя верная подружка-интуиция тихонько, но настойчиво нашептывала мне на ушко: «Мэри, это не твое, забудь его, Мэри»
Самозабвенно прикрыв веки, Полозов нежно ласкал мои руки. Что же это, «Укрощение строптивой», вторая серия? Ах да, сегодня Рождество, и я с исполнительным директором холдинга «Айс-Парадайс» отмечаю праздник в ресторане.
Запищала трубка. Чертыхнувшись, Полозов нажал на кнопку.
Да?
В трубке была Инесса. Она орала так, что ее гневные вопли доносились до меня через тоненькую мембрану. Лоб Полозова прорезали глубокие складки, перстень волчком закрутился на пальцетак было всегда, когда Степан нервничал. Он долго, словно в ступоре, слушал Инессу и наконец, устав, дал отбой, предварительно буркнув: «Перезвоню». Вид у него был премрачный.
Так что там с трубами? весело поинтересовалась я, пригубила бокал и сделала глоток. Прости, но я невольно слышала почти все, она так громко разговаривала
Настроение у меня было превосходное.
По настоянию Степана я снова называла его на «ты»это было забавно. За окном падал настоящий рождественский снег хлопьямизначит, мороз пошел на убыль, и сидеть в тепле и уюте с бокалом вина было так хорошо! Было даже слишком хорошо, по-киношному, и даже разъяренная Инесса вписывалась в сюжетдолжны же влюбленные преодолевать препятствия на пути к неземному блаженству. Зачем ты обманываешь себя, Мэри, задала вопрос въедливая вторая половинка, где ты видишь влюбленных?
Инесса переехала, и в новом месте в подъезде прорвало трубы. Степан мудро решил, что врать и сочинять что-либо на ходу незачем.
Бедняжка!
Полозов кисло глянул, но промолчал.
Да, кстати, а что же ты скажешь своей соратнице, ты подумал?
После долгого молчания он выдал:
Я разберусь с ней.
Как, Степа? мягко спросила я.
Меня раздирали на части противоречия. Такое не грезилось мне даже в самых смелых снах: прекрасный принц в самом расцвете сил и лет делает мне предложение, от которого просто невозможно отказаться! Жаль, что не прискакал на белом коне, но в кожаном салоне BMW было вполне мило Конечно, руку пока что Полозов не предложил, но это пока Что я так хотела вспомнить, какая мысль убегает и не дает покоя?.. Нет, Сашка тоже не предлагал, у него все были шуточки-прибауточки. А здесьвсе серьезно, Полозов богат, и даже очень, и дела у него идут в гору, он в последнее время к месту и не к месту об этом упоминает. Такой шанс дается только раз в жизни, такие мужчины на дороге не валяются.
Нас связывают чисто деловые отношения, и у меня есть определенные обязательства деловые обязательства перед Инессой, через силу выговорил Полозов. Но я их решу, обещаю.
Когда?
Постараюсь побыстрее. Но ты же знаешь, как говорил Остап Бендер, быстро только кошки родятся, ослепительно улыбнулся он.
Остап Бендер! Я рассмеялась«Двенадцать стульев» была одна из моих любимых книжеки вспомнила одноглазого.
Слушай, а твой одноглазый друг в Новый год зачем приезжал?
А что? Степан так заметно напрягся, что я удивилась.
Да так, ничего Просто мне показалось
Что? Полозов приподнялся на стуле, лицо стало похоже на маску.
Я даже растерялась. Он что, наемный убийца, этот пренеприятный тип с черной повязкой? Я поежилась. И что он так перепугался?
Да нет, мне показалось, что у него очень я подыскивала нужное слово. Свирепое, что ли, лицо, недружелюбное какое-то, а в фирме праздник, и его могут испугаться
Полозов странно на меня посмотрел и повел плечами.
Забудь про него, дорогая. К сожалению, не всегда приходится иметь дело с приятными людьми, попадаются и не очень он хмыкнул и потер руки, блеснул камень. Я завтра уезжаю, и надолго, и мне бы хотелось, чтобы в мое отсутствие моя девочка думала обо мне
ЧАСТНОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ
Ясным весенним днем я шагала на работу. Настроение было хорошее, легкость в мысляхнеобыкновенная. Может, в самом деле дождаться предложения Полозова и выйти за него замуж? Ты об этом столько мечтала, Мэри, а теперь, когда настал решающий момент, как сказал бы Сашка, «начинаешь Ваньку валять»! Смех смехом, но кроме вполне понятного желания помучить-поистязать, вдоволь насладиться красотой ситуации и полученной властью над мужчиной была еще одна причина, заставлявшая меня оттягивать положительный ответ.
Проблема заключалась в следующем: я была совершенно не уверена в том, что, оказавшись в постели со Степаном, я стану счастливой.
Человек, которому я, открыв рот, внимала на Канарских островах и за которым пошла бы тогда на край света, не был близким и иногда даже пугал меня. Я не знала, могу ли я довериться этому человеку.
Я признавалась самой себе: я всегда идеализировала Полозова. Это был мой герой-любовник, мой первый мужчина, и в тоске я наделила его всеми положительными чертами, какие только может придумать молодая неопытная девица в 16 лет. Он бросил меня и немедленно был оправдан! Я просто придумала себе образ идеального мужчины и, подобно пушкинской Татьяне, хотела страдать и мучиться от неразделенной любви всю жизнь. Это казалось таким красивым и заманчивым! Все эти годы я грезила о фантоме, о мифе, о нереальном выдуманном герое.
Но настоящий, реальный Степан был совершенно не таким, каким рисовало его мое больное воображение. Он был по-прежнему красив, импозантен, вежлив, его обаятельная улыбка и взгляд светлых глаз так же будоражили меня, но Но что-то мешало принять решение, и я чувствовала, что это не просто женская прихоть и не дурацкий каприз.
Я боялась, что в постели с ним мне уже никогда не будет так хорошо, как было в далекой и чудесной стране. А будетхуже, и у меня не останется ничего, даже воспоминаний!
И я вновь и вновь представляла себе взгляд Степана, тяжелый и холодный, от которого бежали по спине мурашки и становилось не по себе. Это был взгляд удава, наслаждавшегося видом своей очередной жертвы