Больше всего на свете мне хотелось развернуться и бежать отсюда. Но я же взрослая женщина! Поэтому я подняла руку и дрожащими пальцами нажала на кнопку звонка.
За дверью было тихо. Я немножко подождала и обрадоваласьДанилы нет дома, момент истины откладывается!
Уже добежала до края площадки, когда сзади загромыхал замок. В приоткрытую дверь выглянул Данила с мокрой головой и обнаженными плечами. Похоже, парень принимал душ.
Эй, Алин! весело окликнул он.
Я с бьющимся сердцем приблизилась. Каждый шаг подводил меня к разоблачению. Вот сейчас еще шажоки парень признает во мне мымру.
Но он только шире улыбнулся и распахнул дверь, приглашая в квартиру:
Входи, я сейчас! Только оденусь!
Я робко шагнула за порог, а он еще раньше скрылся за дверью ванной.
К моему удивлению, в квартире ничто не напоминало о вчерашней вечеринке. Как будто к Даниле успела наведаться бригада клининга, вымыла полы и посуду, навела порядок.
При свете дня, в лучах закатного солнца, все виделось другим. За счет перепланировки и снесенной стены между кухней и комнатой квартира казалась больше моей, а светлые стены и мебель делали ее современной и стильной. Не то что при Клавдии Ивановне, когда комната была загромождена старой темной стенкой, креслами и тумбочкой со старым ламповым телевизором. У Данилы и телевизора-то не было. Только тонкий ноутбук на столе у окна.
Пустая и прибранная квартира выглядела совсем иначе, чем вчера. И все случившееся накануне показалось мне сном. Только две музыкальные колонки по углам комнаты убедили в том, что я правда была здесь вчера, тусовалась с молодежью, танцевала с хозяином
Я так рад, что ты пришла! Данила подкрался незаметно, и я вздрогнула, резко обернувшись.
Спасибо за букет, пробормотала я, совершенно растерявшись.
Как себя вести? Я надеялась, что парень сразу раскусит мой маскарад. Мы посмеемся вместе, и я вернусь к себе. Но он по-прежнему видит во мне свою ровесницу! А смелости признаться в обмане мне не хватает.
Я и не надеялся, что сестра тебе передаст, признался он. Уж очень она у тебя строгая!
Хорошо еще, что не добавил: «Мымра!»
Да, Полина такая, протянула я. Она преподает в университете.
Правда? хмыкнул Данила. Тогда не завидую ее студентам.
Почему это? вскинулась я, приняв на свой счет.
Данила удивленно взглянул на меня, по-прежнему видя во мне свою ровесницу Алину.
Она хороший преподаватель, быстро добавила я. Студенты ее любят.
Так уж и любят? не поверил парень.
Они ей цветы подарили на Восьмое марта! напомнила я. Он же сам видел, как я позавчера возвращалась с букетами.
А, ну тогда, конечно, усмехнулся Данила, еще больше выводя меня из себя.
Да что он вообще понимает? Что может обо мне знать?
А ты, наверное, двоечник? резко спросила я, сдув упавшую на лоб прядь волос.
Наверное, я выглядела смешной, потому что Данила весело расхохотался.
Почему это я двоечник?
Ну, вечеринки устраиваешь, я махнула рукой на комнату, озаренную закатным солнцем. Развлекаешься
И какое отношение это имеет к моей успеваемости?
Я запнулась, не зная, что возразить. Я привыкла считать соседа борзым шалопаем, и мне не приходило в голову, что он может быть хорошим студентом.
Делу время, потехе час, усмехнулся Данила. Вот сегодня курсовую писал, он кивнул на тонкий ноутбук на столе.
А на кого ты учишься? заинтересовалась я.
Я химик.
Правда? поразилась я. А мне химия никогда не давалась. Я на филфак пошла.
Филфак тебе подходит, протянул Данила.
От его пристального взгляда я покраснела, как воспитанница института благородных девиц. Уж очень порочно он произнес название моего факультета! Я уже и забыла, какой он борзый!
И на каком курсе? спросил Данила.
Что значит, на каком? Я не учусь, а преподаю вообще-то! Хорошо, вслух не ляпнула, а сказала:
На третьем.
Хотела проверить его реакцию: поверит или нет? На третьем курсе мне как раз исполнилось двадцать. Это было десять лет назад.
А я на четвертом, он с превосходством взглянул на меня.
Поверил! И что мне теперь делать? Я отвела взгляд, рассматривая обстановку.
Красиво у тебя тут. Где обои брал?
В голове уже крутилась мысль, что неплохо бы и свой ремонт обновить. Вряд ли я решусь крушить стены, но хотя бы обои переклеить можно. Вон как в комнате сразу светло стало!
Данила растерянно моргнул:
Обои?
Ну, не тупи, парень!
Да я не покупал, это все дизайнер. У меня был ремонт под ключ.
А я уже подумала, что у тебя есть вкус, вырвалось у меня.
Уела, голубые глаза Данилы весело сверкнули, и в них зажегся интерес. А ты не только красивая, но и с юмором.
Да, я красивая, умная, и мне тридцать лет, мальчик. Разговор затянулся, пора уже сбросить маски и сказать, что никакой младшей сестры нет и никогда не было. А есть только я. Но едва я собралась открыть рот, как Данила меня опередил:
У тебя есть парень?
А это мой шанс! Если не хватает смелости признаться, отошью-ка я его как Алина!
Есть! заявила я. И у нас все очень серьезно!
Хотела добавить, чтобы он меня больше не искал и забыл мое имя, то есть имя Алины, но Данила не дал.
Тогда придется тебя у него отбить, серьезно сказал он.
А мое мнение вообще не учитывается? выпалила я.
Вот зачем рот открыла? Данила притянул меня к себе за талию, и я оробела, как школьница, в его рукахпо-мужски крепких и сильных.
Алина, будешь моей девушкой? спросил он, глядя на меня с улыбкой.
Когда Данила так на меня смотрел, на душе распускались незабудки, и внутри меня пищала от восторга его ровесница. Двадцатилетняя Полина, на долю которой не досталось романтики, которую никто не называл классной, не обнимал так ласково и не предлагал быть его девушкой. Но ведь мне не двадцать, а тридцать!
Мне пора, в смятении пробормотала я. А то сестра волноваться будет.
Руки Данилы все еще держали меня, не давая сбежать. Может, сказать ему сейчас, что я и есть та вредная сестра? И посмотреть, как он от меня отшатнется с отвращением. Но от этой мысли мне сделалось невыносимо горько, и сердце тревожно застучало в груди. Как будто мы стояли на краю пропасти и прощались навсегда. А я поняла, что не хочу прощаться с Данилой и теми волнующими ощущениями юности и счастья, которые он мне дарил.
Иди, Данила ласково провел пальцем по моей щеке, заставив затрепетать. А никакого парня у тебя нет, весело добавил он, глядя на меня.
Нет, есть, упрямо возразила я.
И как же его зовут?
Гена, само собой вырвалось у меня имя бывшего мужа.
Что за дурацкое имя, фыркнул Данила.
И я была с ним совершенно согласна. Мой брак тоже был дурацким от начала до конца. Я влипла в него по глупости, потому что была молодой и наивной. Сейчас я бы такой ошибки уже не совершила.
Такая девушка, как ты, слишком хороша, чтобы встречаться с крокодилом, серьезно сказал Данила. В субботу зайду за тобой в три и пойдем в кино.
Я захлопала ресницами. Он что, меня на свидание зовет?
Сестре можешь не говорить, усмехнулся он. А то еще не отпустит.
Врать нехорошо! машинально возразила и осеклась. А я чем сейчас занимаюсь? Вру Даниле, притворяясь своей младшей сестрой! И, кажется, собираюсь идти с ним на свидание послезавтра. Точно собираюсь. Ну когда еще у меня выдастся шанс сходить в кино с двадцатилетним парнем?
Сколько тебе лет? вырвалось у меня.
А для тебя это важно? Он усмехнулся. Уж постарше тебя буду.
Я закашлялась, и Данила наконец убрал руки с моей талии и постучал меня по спине.
Ты чего?
Ничего выдохнула я, пятясь к двери. Я пойду.
В субботу в три? Данила выжидающе выгнул бровь.
Я на миг замерла, принимая решение. Так просто сказать ему «нет», попросить больше никогда меня не беспокоить и на этом поставить точку в затянувшейся шутке. Но как же не хочется этого делать! Пускай это неправильно, пускай я обманываю его. Но разве я не заслужила хоть немножко любви? Хотя бы на один день я могу снова почувствовать себя двадцатилетней и сходить на свидание с Данилой. Только один раз!
В конце концов, что у меня было в жизни? Заботы и потери, которые обрушились на меня так рано, что я повзрослела быстрее сверстников. Неудавшийся брак, в который я бросилась, чтобы спастись от одиночества, но только еще сильней разбила сердце. В настоящемтолько работа и одиночество. А может быть приключение!
Вот оностоит напротив, смотрит с интересом, искушает. Такие парни, как Данила, мной никогда не интересовались раньше. А еще он был похож на молодого Леонардо Ди Каприо в современной версии «Ромео и Джульетты», который я засмотрела до дыр, когда училась в универе. Я мечтала, чтобы в моей жизни появился такой Ромео. И вот он появился. Только десять лет спустя, когда Джульетта уже выросла
Так что, солнце, идем послезавтра в кино? нетерпеливо повторил Данила.
Да, выдохнула я и сбежала, мысленно повторяя про себя: «Только одно свидание! Первое и последнее!»
Глава 4
И о чем я только думала, когда вчера согласилась на свидание с Данилой? Мне ведь даже не в чем пойти!
Утром в пятницу я встала пораньше, чтобы перетрясти свой гардероб. Но только убедилась в том, что ничего подходящего для свидания у меня нет. Точнее, для свидания с Данилой нет. В моих деловых платьях и костюмах можно пойти на премию «Учитель года», в театр, на свидание с солидным мужчиной. Но для встречи со студентом ничего не годится! Три года назад, когда я начала преподавать в вузе, я кардинально сменила гардероб. Накупила однотонную одежду в классическом стиле, которая делала меня серьезней и взрослее. А все свои легкомысленные яркие одежки отдала дочке консьержкиЛена училась в школе и была младше на десять лет. И теперь я жалела, что не оставила хотя бы пару вещичек.
Придя в институт, я внимательно разглядывала студентоккак одеты, во что обуты, какие у них сумки, какие прически. Ведь уже завтра мне предстояло притвориться двадцатилетней! И пижамка впотьмах вечеринки, как и джинсы с футболкой вчера вечером уже не прокатят. Ведь я не к соседу в гости иду в домашней одежде, а на свидание в кинотеатр.
А значит, мне нужны не просто джинсы и свитерок, а еще верхняя одежда, обувь и шапка! Ведь в берете и черном пальто Данила меня видел. Впрочем, без шапки можно обойтисьв двадцать лет я уже с нуля градусов ходила с непокрытой головой и морозила уши. Как-нибудь не замерзну за один вечер!
А вот такой красный свитерок, как у студентки Маши, с забавным котенком, вполне можно купить для свидания с Данилой и потом носить по выходным под пальтои тепло, и никто не увидит, если я надену его в магазин или для прогулки в парке.
Да, сдам я, Полина Николаевна, сдам! нервно выпалила Маша, собиравшая конспекты после занятия.
Что, Маша? удивилась я, спохватившись, что слишком пристально разглядываю девушку.
Курсовую! поклялась та. Я пишу, совсем чуть-чуть осталось.
Про курсовую, которую студентка мне задолжала, я уже и забыла. Гораздо больше меня волновал ее прикид.
Конечно, сдашь, Маша. Я на твой свитер засмотрелась, призналась я. Очень красивый!
Вам нравится? Второкурсница довольно заулыбалась.
Очень! Где ты его покупала?
Маша назвала недорогой магазин, и я сделала пометку заглянуть туда после работы.
А вы себе хотите? Студентка удивленно покосилась на меня.
Да что вы! Я замахала руками. Мне уже не по возрасту!
Девушка все еще с подозрением смотрела на меня, не спеша выйти из аудитории, и я соврала:
Сестре младшей хотела купить, у нее день рождения скоро.
А у вас есть сестра? изумилась Маша.
С позавчерашнего дня есть. Я улыбнулась студентке, чтобы скрыть замешательство.
И сколько ей? спросила Маша.
Двадцать.
Маша улыбнулась и сказала, перед тем как покинуть аудиторию:
А знаете, Полина Николаевна, вам бы тоже пошло!
Я проводила ее взглядом, задержавшись на грубых ботинках на рифленой подошве и рюкзачке за плечом, дополнявших образ студентки. В моем гардеробе таких не было, я предпочитала каблуки и элегантные сумки. Что ж, сегодня мне придется порядком раскошелиться. Но игра того стоит! Даже если всего на один день.
После занятий я заглянула в торговый центр у метро. Там как раз находился магазин, который посоветовала мне Маша. Одежда в нем была молодежной и бюджетной. Разглядывая разноцветные вешалки, я повеселела. Не так уж дорого обойдется мое преображение. Это в студенчестве цены кусались, а с зарплатой преподавателя вуза я вполне могу позволить прикупить пару вещиц. Даже если надену их один раз.
В моем гардеробе преобладали пастельные тона и черно-белая гамма. Поэтому рука сама собой потянулась к таким вещам. Но я вспомнила красный свитерок Маши с котенком и отыскала точно такой же на полке. Ведь завтра я буду Алиной! А значит, одежду нужно выбирать от противногояркую и пеструю.
Выбираете что-то себе? раздался вкрадчивый голос за спиной, когда я развернула красный свитер, чтобы прикинуть размер.
Нет-нет! вскрикнула я, поспешно бросая свитер на полку, и оглянулась по сторонамнет ли поблизости моих студенток? Ищу что-то в подарок младшей сестре, пояснила я юной продавщице, с удивлением взиравшей на меня.
Какой размер нужен?
Мы одного размера, уже привычно соврала я.
Пока девушка искала в стопке свитеров нужный, я разглядывала ее и думала, что она гораздо больше подходит Даниле по возрасту, чем я. И зачем я только согласилась вчера на свидание? Кого я хочу обмануть этим маскарадом? Себя не обманешь!
Вот ваш размер, продавщица протянула мне свитер.
Это для сестры! нервно уточнила я, прижимая его к груди. А джинсы у вас есть?
К свитеру я выбрала новые джинсыне идти же на свидание в тех, потертых, пятилетней давности, в которых я заглядывала к Даниле по-соседски вчера! Хоть джинсы я уже давно не носила, их вполне можно оставить в гардеробе и на потомдля походов в магазин или прогулок в парке.
Рядом я заметила стойку с молодежными курткамизима закончилась, и на них сделали скидку. Мне очень приглянулась розовая куртка на легком пуху, и я прикинула ее прямо у зеркала в зале. Из отражения на меня взглянула девчонка, какой я была лет десять назад, и я довольно улыбнулась. Конечно, расточительствопокупать куртку ради одного свидания. Но потом ее можно будет подарить дочке консьержки, как я уже делала раньше! Мы одного размера, Лене как раз по возрасту будет, а я еще доброе дело сделаю!
Вашей сестре понравится, заметила продавщица, проходя мимо из примерочной с ворохом одежды в руках. Отпадная куртка! А шапка к ней не нужна? На них как раз скидки, она кивнула на стойку у кассы.
В итоге меньше, чем на тысячу рублей, я купила розовую шапку с меховым помпоном, какие носили мои студентки, а к ней еще шарф объемной вязки и перчатки. Несмотря на десятое марта, температура держалась около нуля и не хотелось идти на свидание к Даниле с красными ушами. А потом отдам шапку с шарфом Лене вместе с курткой!
Из магазина я вышла с двумя полными пакетами и по пути к эскалатору притормозила у витрины обувного, заметив ботинки на рифленой подошве наподобие тех, которые носит Маша. Продавщица внутри приветливо мне улыбнулась. Я отвела глаза и быстро зашагала прочь. Обувь стоит слишком дорого, чтобы покупать ее ради одного свидания! Надену полусапожки на каблукеклассический вариант подойдет в любом возрасте.
К подъезду я шла, как шпион. Все время оглядываласьне идет ли Данила? Не хватало еще, чтобы парень заметил меня с покупками из молодежного магазина! Как назло, их положили в фирменный пакет, а он просвечивал. Но мне повезло. Парня видно не было.
Я проскочила мимо консьержки, которая кивнула мне со своего места. Обычно я останавливалась, чтобы переброситься с ней парой слов, но в этот раз заторопилась сразу к лифтубоясь, что меня застукает Данила.
Только зайдя домой и закрыв дверь, бросила покупки к ногам и перевела дух. Пронесло!
В комнате я разложила обновки на диване и срезала с них бирки. Странно было смотреть на вещи со стороныкак будто они принадлежали другому человеку. Впрочем, так и было. Ведь я собиралась притворяться девушкой, которой нет. Моей несуществующей младшей сестрой Алиной.
Чтобы получше вжиться в роль завтра, на ночь решила посмотреть молодежную комедию в онлайн-кинотеатре. Внимательно наблюдала за юными актрисами, переняла пару кокетливых жестов и выписала пару модных словечек. Сделала пометку говорить более высоким голосом и почаще хихикать. Ничего сложного!
Ночью мне снилось, что я сижу в аудитории среди своих студентов. Болтаю с Данилой, который тоже сидит среди учащихся, и хихикаю. Преподавателя всё нет, и Данила наклоняется ко мне, чтобы поцеловать. А потом кто-то трогает меня за плечо. Обернувшись, я вижу Машу, которая с укоризной говорит: