Мысленно я стала считать собственные вдохи и выдохи, пока горло не перестало стискивать спазмом. Я ничего не слышала, ничего не видела, только картинки из воспоминаний на внутренней стороне век, пока дверь, наконец, не скрипнула.
Этот звук вывел меня из дурного оцепенения.
Ты как?спросил Демьян и этим словно ускорения придал. Я повисла на его шее, прижавшись к сильному горячему телу.Ну ты что? Сильно испугалась, да?
Казалось, мужчина растерялся от такого приема, но меня это сейчас беспокоило в последнюю очередь.
Уже все прошло?просипела я куда-то в район подмышки Власова. Разница в росте у нас была значительной.
Ты не слышала сирену пожарной службы?удивился Демьян.
Я немного отодвинулась и пожала плечами. В этом вакууме паники и себя толком не слышишь, не то что звуки извне.
Мне удалось затушить огонь, почти к приезду бригады,сказал мужчина.Они просят всех жильцов выйти на улицу. Там скорая приехала, вдруг кому помощь понадобится. Но вроде угореть никто не успел.
А что горело?Только сейчас я заметила, что у Демьяна было лицо в саже и пахло от него дымом. Он успел натянуть какой-то свитер непонятного цвета и кожанку.
Тебе подожгли дверь, Лисичка,ответил Власов.Одевайся, мы спустимся на улицу, как и все. А потом ты поговоришь с полицией в моей квартире. Здесь нужно все проветрить.
И ты смог ее потушить?выпучила глаза я.
Сгонял за огнетушителем к себе.
Ты держишь дома огнетушитель?еще сильнее удивилась я. В голове не укладывалось, что кто-то поджег мне дверь, но Власов-геройизумлял меня еще сильнее.В тебе много скрытых талантов, да?
Просто кубик Рубика,хмыкнул мужчина.От предыдущих владельцев квартиры в наследство досталось.
В такую версию я не поверила, но сделала вид. Сегодняшний вечер помог мне посмотреть на Власова иначе. Похоже, он специально прикрывался маской балагура, а на самом деле был совершенно иным. Взять хоть бы, как отлично сориентировался в непредсказуемой чрезвычайной ситуации
Без Власова я бы точно не справилась. Особенно когда паника накрыла меня удушливым палантином.
Спасибо тебе,искренне поблагодарила я мужчину.Если бы не ты Если бы я спала
Не думай сейчас об этом,приказал Демьян.Давай, Лисичка, у тебя пять минут на сборы.
И он подтолкнул меня к шкафу в спальне, не забыв при этом хлопнуть по заднице.
Власов!возмутилась я.Огребешь.
Вот теперь я тебя узнаю, а то нюни распустила, глаза на мокром месте, прямо в холодный пот бросило, что, пока я новую профессию осваивал, тебя зеленые человечки подменили,хмыкнул он.О том, чтобы остаться и понаблюдать за процессом исчезновения занятной зайки, даже заикаться не стоит?
В коридоре подожди,фыркнула я, прекрасно понимая, что Демьян специально меня подначивал, чтобы отвлеклась от тяжелых мыслей.
Я так и знал,показательно горестно вздохнул Власов, но послушно вышел из комнаты.
Я быстро переоделась в удобные джинсы и джемпер, волосы собрала в высокий хвост. Справилась за максимально короткие сроки. В коридоре мужчина уже держал мою куртку и ботинки.
Ухаживаешь?
Телом тебя не возьмешь, буду ловить на манеры,подмигнул Демьян.Бабуля позаботилась, чтобы я рос настоящим джентльменом. Сумку не забудь. Телефон? Паспорт?
Его напоминания были как нельзя кстати, в голове все еще бушевал хаос мыслей, из-за которых оказалось довольно сложно сосредоточиться.
Мне никогда раньше не доводилось бывать в амплуа ведомой, все больше ведущей, этот опыт был мне нов, но отторжения не вызывал. К тому же Власов не командовал, скорее, он направлял.
Пока я одевалась, Демьян успел открыть окна, чтобы в квартире к моему возвращению уже исчезли остатки задымленности. Тепло, конечно, тоже выветрится, но лучше немного померзнуть, чем заработать отравление продуктами горения.
Старайся дышать через шарф,давал последние указания мне Власов.А лучше вообще задержи дыхание, на сколько сможешь, пока не спустимся на парочку этажей. Весь дым вверху собрался.
Так, может, на лифте?
В шахте еще хуже,покачал головой мужчина.За неполную минуту, пока ты спустишься на первый этаж, успеешь хорошенько надышаться. Поэтому все ножками, Лисичка, не ленись.
Мы вместе вышли на площадку, где дым стоял коромыслом. Я задержала дыхание. Двери обуглились, от коврика осталась лишь добрая память, все вокруг было залито пеной.
Закрывать квартиру оказалось бессмысленным, замок тоже повредился. Хорошо еще, что его не заклинило, когда мы были внутри. Оставалось надеяться, что ограбить меня не успеют, пока вокруг такой переполох. Хотя Как раз такие моменты бандиты и выбирают, чтобы провернуть свои черные делишки.
Власов потянул меня за собой вниз по лестнице. Он крепко держал меня за ладонь, и эта хватка служила путеводной нитью в задымленном подъезде.
Несмотря на поздний час, на улице было многолюдно. Полиция общалась с жильцами, пенсионеры оккупировали машину скорой помощи, консультируясь у бледных медиков насчет частых скачков давления, пожарные уже уехали. Мое же внимание привлекло иное.
Увидев собственную машину, я остолбенела. На лобовом стекле пестрела ярко-красная надпись.
«Заплати или сдохни!»гласила она.
Твоя тачка?Власов сразу подметил во мне перемену.История принимает интересный оборот И кому ты успела так насолить, Лисичка?
Мужу,буркнула я.И коллекторам, которым он задолжал.
Власов присвистнул.
Мое предложение насчет вдовства остается в силе,подмигнул он.
Не до твоих шуток сейчас,фыркнула я, прикидывая, что придется заехать на СТО, чтобы привели машину в божеский вид.
А кто сказал, что я шучу?
Я обвела взглядом необыкновенно серьезного Демьяна и фыркнула.
Да ну тебя!
Не мог же он реально предлагать мне поквитаться с Эдом таким вот образом?
Будешь ждать, пока коллекторы приставят тебе нож к горлу?склонил голову набок Власов. Он смотрел на меня словно на обезьянку в цирке, какой трюк выкину.
Может, это вообще не они?озвучила я то, во что и сама верила с трудом.Какой прок от мертвого должника?
Право наследования еще никто не отменял,пожал плечами Власов.К тому же с чего ты решила, что тебя хотели убить? Скорее напугать до икоты, чтобы ты добровольно отдала долг и проценты, которые с тебя потребуют. Именно так эти ребята и действуют. Кидают удочку, а должник сам загоняет себя в ловушку страхом.
То есть серьезный вред они причинить не могут?
Смотря что ты имеешь в виду под серьезным вредом,заметил мужчина.Среди коллекторов очень много реально отмороженных типов. Да и зарплата у них зависит от процента удачных возвратов долгов. То есть твой отказ им реально бьет по карману, а за бабло
Я поняла,поджала губы я.
И за меньшую сумму убивают, а уж за такую, какую взял Зайцев...
Дрожь пробрала меня от макушки и до кончиков пальцев ног. Я ведь могла уснуть и запросто отравиться дымом, не проснуться Коллекторам на мою смерть вообще плевать, я для них рутинное дело, а вот Эду и Лиде такой исход только на руку. Развода не будет, дележки имущества тоже, эти предатели продолжат жить на всем готовом.
Их тактика работает? Решилась выплатить долг за муженька?поинтересовался Власов.
Если бы не Демьян, точно удалось бы. Он послужил мне опорой как раз в момент острой слабости, сейчас же я вновь вернула привычную броню.
Нет.
Тогда почему ты дрожишь, Лисичка?прищурился мой соседпочти что герой.
Просто холодно,соврала я. Ну не железная леди, не железная, хоть и научилась мастерски притворяться в обратном.
Демьян как бы случайно обнял меня, прижав спиной к своей груди, а я совершенно случайно не стала противиться. На улице уже пахло зимой, хотя осень еще не отдавала свои права.
Познакомишь нас? Хочу посмотреть на мужика, которого ты везешь на своей шее,фыркнул Власов. И почему-то мне от одного его взгляда было не по себе. Там явно читался приговор. Только непонятно кому: такому предателю, как Эд, или дурочке мне? Хорошо пристроился.
Я уже даже открыла рот, чтобы выплюнуть очередную колкость, но не успела.
Гражданка Зайцева?К нам подошел немолодой полицейский, показывая корочку.Ваша дверь горела? Нам бы пообщаться.
Да, конечно,кивнула я.
Мужчина жестом пригласил меня пройти к машине, но тут вклинился Власов.
Зачем мерзнуть? Думаю, у меня нам будет гораздо удобнее,сказал он.Поднимемся?
А вы кем будете?прищурился служитель закона.
Демьян Власовсосед,ответил он.Паспорт показать?
Успеется,хмыкнул мужчина.
Довольно скоро мы с удобством разместились на новенькой соседской кухне.
Краем глаза я отметила прекрасный ремонт, дорогую мебель, но явно холостяцкую обстановку. Не хватало в интерьере женской руки, уюта какого-то, души А может, это у меня воображение взыграло.
Власов сделал нам кофе, откровенно паршивый, на самом-то деле. Хотя полицейскому пришелся по вкусу: наверное, просто не знал толк в хорошем напитке.
Ну-с, рассказывайте, Виктория,приказал мне служитель закона.Как дело было и зачем кому-то портить ваше имущество?
А я, словив на себе его откровенно безразличный взгляд, поняла, что необходимо повременить с откровенностью.
Я на минуточку, простите. Где тут у тебя?обратилась я к Демьяну, но тот понял без излишних уточнений и показал мне уборную.
Никто еще не звонил адвокату в два часа ночи, в туалете, я уверена. Хотя жизнь способна преподносить и не такие сюрпризы.
Простите меня, Абрам, за столь поздний звонок,сразу начала я с извинений, как только знакомый бабули прокаркал: «Фридман у телефона»хриплым голосом.Это Вика, и у меня очередная неприятность.
Спи, Ноня, спи, это не любовница,прошептал мужчина.
Ой вей, бульбомет ты старый,фыркнула его жена.Мине твои мансы мешают делать ночь, сгинь.
А шо такое?
Гва-алт, не вынуждай-таки меня отвечать в рифму.
Потом послышалась возня, шелест, и наконец адвокат обратился ко мне:
Наше вам с кисточкой, лялечка. И таки где горит?
Я едва язык не проглотила, настолько Фридман попал в точку своей шуткой.
Ой, горит, Абрам. Мне дверь подожгли и машину испортили,на одном дыхании выпалила я.А теперь предстоит поговорить с полицейским и хотелось бы все сделать правильно, вот и звоню.
Я вкратце описала все случившееся, а потом Фридман проконсультировал меня, как действовать дальше.
Кофе, Вика?предложил мне Демьян, стоило только вернуться на кухню.Я сделал тебе новый, тот уже остыл.
Чувствовала я себя на порядок увереннее, чем до звонка адвокату. Напиток лишь пригубила, на большее заставить себя не смогла. А потом служитель закона Прохоров составил протокол. По факту поджога теперь полиция мне не могла ответить: «Нет теланет дела», приходилось разбираться.
Когда с бумажными делами было покончено, полицейский ушел, оставив меня с дежурным: «Мы будем держать вас в курсе». Только теперь я знала, что Фридман поможет, чтобы дело не спустили на тормозах, и мы со всем обязательно разберемся.
Еще кофе?вызвался Власов, который, судя по виду, не собирался просто так отпускать меня к себе.
Уже почти утро, Демьян. Какой кофе? Мне бы поспать
А мне бы обсудить наши перспективы.
Какие перспективы?нахмурилась я.
Я не отказываюсь от своих слов, Лисичка.Власов выглядел даже решительнее, чем до пожара.Стань моей женой.
Ты надышался дымом,покачала головой я.С чего бы еще тебе ко мне намертво прицепиться? Особенно после всего, что ты уже услышал. Тебе так нужны чужие проблемы?
Да, оставить свое грязное белье в тайне не получилось. Прохоров подробно расспросил меня обо всех обстоятельствах, что предшествовали поджогу, а Власов отказался покинуть кухню и грел уши.
Я мог бы задурить тебе голову и влить сладкий сироп в уши о внезапно вспыхнувшей любви,серьезно начал Власов,но не буду. Ты достойна правды, поэтому я скажу, как есть на самом деле.
После такого предисловия у меня сердце замерло в груди, а во рту пересохло от волнения. Если раньше я воспринимала Демьяна как шутника, то сейчас отчего-то даже страшновато стало.
Мне срочно нужна жена, чтобы сохранить наследство, тебе надо развестись и разобраться с коллекторами. Почему бы нам не помочь друг другу?
ГЛАВА 10
Лисичка?позвал Демьян, когда мое молчание сильно затянулось.
Я передумала, без кофе мой мозг отказывается переваривать твои слова,сказала я, подхватившись к рабочей кухонной поверхности.
Я сделаю,предложил мужчина.
Нет уж, сиди,остановила его одним прищуром.За такой отвратительный кофе впору в тюрьму сажать.
Растворимыйполбеды, но когда заварной заливают крутым кипятком Он же и десятой доли вкуса не передает. Хотя шведы пристрастились именно к такому «ленивому» напитку.
А ты у нас, значит, ценительница?хмыкнул Власов.
Еще какая,без ложной скромности объявила я.У меня своя кофейня.
О, ну тогда это меняет дело,улыбнулся Демьян.Теперь я понял, почему ты вся пропиталась запахом кофе. Твори, Лисичка.
Я хмыкнула его великодушному разрешению и по-хозяйски стала проверять ящики. Власов лишь наблюдал за мной, никак не комментируя эту ревизию. В ходе ее я отыскала турку, заварной молотый кофе, сахар, соль и даже сливки, что сиротливо стояли на пустой полочке в холодильнике. Впрочем, их я использовать не собиралась.
Ты какой предпочитаешь?Я посмотрела через плечо на Власова, который глаз с меня не спускал, развалившись на мягком диванчике.
Удиви меня,протянул мужчина.
Сколько раз от посетителей «Совушки» я слышала эти слова? Сотню, а может, тысячу? В основном от мужчин, флиртующих с симпатичной бариста. Да, мы не сразу с Лариной смогли себе позволить набрать полный штат, она работала официанткой, а я готовила кофе.
После курсов я хорошо разбиралась в этом, к тому же любовь к волшебному напитку у меня родилась намного раньше, чем понимание, каким делом хочу заниматься.
Я всегда искренне наслаждалась процессом приготовления кофе, на работе этим уже не баловалась, не по статусу, зато дома отводила душу.
Когда я поставила чашку с напитком перед Власовым, он выглядел заинтригованным.
М-м-м,протянул Демьян, сделав первый глоток.Откуда узнала, какой я люблю?
Я пожала плечами. Объяснение, что эспрессо как нельзя лучше подходит Власову, прозвучало бы странно и по-детски.
Угадала,отмахнулась от ответа я.
Очень вкусно, спасибо.
Ты еще вкусный не пробовал,уверенно заявила в ответ.Как-нибудь я угощу тебя кофе, приготовленным по всем правилам.
Уже планируешь следующий раз?подмигнул мужчина.Это хороший знак. Ты решила поступить разумно и не отказываться от выгоды?
Я решила отблагодарить тебя за спасение. У меня с огнем непростые отношения,не стала кокетничать я.А теперь, пожалуй, я готова услышать подробности того, что ты предлагаешь.
Все кристально прозрачно,подсобрался Демьян.Моя крейзи-бабуля в который раз переписала завещание. Как ты понимаешь, в нем обязательным пунктом теперь стоит мой измененный статус. Мне нужна жена. На год.
Интересное условие
Изольда вообще крайне интересная личность,хмыкнул мужчина.Мы с тобой заключим договор. Составим вместе с юристами, чтобы каждый пункт устраивал нас обоих. Никаких подводных камней. Просто сделка.
Если это просто сделка, то твое прежнее поведение было далеко от делового,заметила я.
И ведь почти повелась на этот обман
Бабуля ввела очень интересное условие: она должна поверить в подлинность моего брака,был ответ Власова.Я проверял нас на совместимость.
И как? Проверил?
Отлично совпадаем, Изольда не заподозрит фикции,улыбнулся он.
Мне предстоит сложный бракоразводный процесс, разборки с коллектораминахмурилась я.
Поверь, Вика, все можно решить в кратчайшие сроки, когда у тебя есть деньги и связи. У меня в достатке и того, и другого.
Безболезненно избавиться от Зайцева, оставив его с носом? Очень заманчиво
Не поверю, что вокруг тебя не нашлось ни одной подходящей кандидатуры, чтобы провернуть эту махинацию,склонила голову набок я.
Любая из них захочет продолжения, попытается перевести этот брак в настоящий или оттяпать кусок пожирнее после развода,скривился Демьян.