Было странно, она лет на 10 моложе него, но он все равно ведет себя с ней неподобающе своему возрасту... Зачем, скажите на милость, вступать с ней с дискуссии и подобные трения? Нужно просто заняться проектом, а девчонка пусть делает, что хочет. Его это ну совершенно не касается... Одно целое, да они даже с Николь не одно целое, а два самодостаточных человека, любящих и уважающих друг друга... А он должен быть одним целым с какой-то соплячкой... Нет уж, спасибо. Не для этого он вкалывал больше десяти лет и добивался признания...
- Я не знаю, как оно определяется. Я вообще никогда не была ни с кем одним целым и как-то даже не собиралась. Тем более заполучить себе такую одну вторую.
Дерек решил, что дальнейшие дискуссии не имеют смысла и открыл папку, чтобы просмотреть проект, который им поручили... Чем будет заниматься эта пигалица, ему было абсолютно все равно...
Он сидел с папкой, а она, как идиотка, таращилась на темный экран спящего ноута. Если это их общий проект, то какого черта он смотрит его один? У него, итак, стол у первого появился. И вообще, если они должны работать вместе, хоть она пока очень смутно представляла, как это должно выглядеть, то почему он игнорирует ее. В голове мысли бегали со скоростью и суетливостью мышей, на которых неожиданно прыгнула кошка и отобрала сыр. И теперь мыши в дикой растерянности. И она тоже. По ее мнению, он должен был предложить ознакомиться с проектом вместе, но он, судя по всему, не собирался этого делать.
Эмбер снова покосилась на мужика, сожравшего пончик, и надулась еще больше. Нет, ну в самом деле, это же должен быть общий проект. После пары минут колебания, она решительно встала из своего чудесного кресла и пошла к столу Дерека. Правда, что она станет делать, когда пройдет эти три шага, она не очень представляла и больше всего ей хотелось сбавить скорость или вообще сменить траекторию и сбежать. Но в этом случае она сразу признает свое поражение и просто дезертирует. В таком случае он выиграет, а она к этому не готова. И подойдя к столу, она встала за спиной мужчины.
Дерек краем глаза заметил, как девчонка нахохлилась будто злобный хомяк, а потом решительно встала и направилась к нему. Честно признаться, будь ситуация немного иной, он бы посмеивался над ней и все. Она, по его мнению, иногда была довольна забавной, со своим юношеским максимализмом и прытью...
Но ситуация сложилась иная.
Она встала позади него, и Штерн сел в кресле вполоборота, - тебе нужен совет относительно бассейна? Хочешь посмотреть план участка, чтобы спланировать лучшее место для него?
- Разумеется, хочу, мне же надо понимать куда вставлять ракушки, - Эмбер не моргнула глазом.
- Хмм, ну даже и не знаю, что тебе предложить, - Дерек сделал вид, что задумался, рассматривая план, - думаю, стоит подождать пока я закончу с основным и потом уже вернуться к Губке Бобу...
- То есть ты все сделаешь сам? - она делано изумилась, - как здорово, что мне в половину достался именно ты.
- О, это несомненно, уверен, Дейм тоже это оценит, а так же тот посильный вклад, который в наш проект внесешь ты. А теперь, давай-ка, возвращайся за свой стол, пока взрослый дядя будет работать...
- Ну нет же, я не могу пропустить такое волшебство, как работа взрослого дяди, - девушка оперлась рукой на край стола и интересом глядя на монитор. С одной стороны то, что делал он, ей, правда, было любопытно, а с другой ей просто хотелось подействовать ему на нервы.
Штерн терпеть не мог, когда кто-то вторгается в его личное пространство и зону комфорта.
- У тебя что, вообще воспитания нет? Никто не учил манерам?
Он отодвинулся от девчонки.
- Вернись за свой стол, если интересен мой проект, я отправлю тебе его посмотреть, но стоять надо мной не нужно...
- Я твоя половина, - возмущенно ответила девушка, - как я могу от тебя уйти???
"Это будут трудные три месяца"
Дерек тяжело вздохнул и посмотрел на девушку. И как он мог есть с ней вместе пончики? По ней же все сразу вино, самовлюбленная эгоистка, наглая, самоуверенная...
Мужчина тяжело вздохнул, - если тебе не нужен твой стол, быть может просто вернуть его?
- Ну что ты, стол мне нужен. Я буду его захламлять и складывать на него всякую ерунду, чтобы она не мешала тебе творить.
- Тогда, может быть, и себя туда же положишь, потому что точно попадаешь под описание...
- Нет, я не мешаю, я учусь у более опытного коллеги. Правда...
Эмбер сделала вид что задумалась, - как-то странно, что более опытный коллега делит со мной одну должность... может быть ты неудачник?
Дерек скрипнул зубами, желваки на его точеном профиле заходили ходуном, и он пристально посмотрел на девушку, - мне кажется, ты явно что-то недопонимаешь в слове неудачник потому как всем понятно, кто в итоге получит эту должность и это будешь не ты...
- Почему не я? - зеленые глаза девушки засверкали как два изумруда, когда на камни падает солнечный свет, - ты правда веришь, что я оказалась тут случайно?
- А ты хочешь убедить меня, что тебя благодаря знакомству взяли на испытательный срок вместе с тем, кто по всем параметрам больше подходит на эту должность?
Разумеется в его словах была логика, но она не собиралась так просто сдаваться. Вот ещё! Показать ему, что он прав и признать, что он действительно более достоин этой должности. Да не за что на свете! Нет она и ни за что не отдаст ему то, что принадлежит ей. Она зря что-ли три месяца вкалывала здесь? Она хочет эту должность и, если какой-то парень, которому изначально не везёт, даже с пончиками, оказался на дороге, это ничего не меняет. Поэтому девушка лучезарно улыбнулась
- Убедить тебя? Нет ну что ты? Зачем мне нужно тебя убеждать в том, что ты и так знаешь?
- В таком случае, вернись за свой стол, усади свой тощий зад в кресло и сиди там, жди, пока тебя переведут дальше, - раздраженно бросил Дерек, - или вообще сходи погуляй. Главное, мне не мешай!
Эмбер отступила на шаг, с трудом пряча улыбку, а потом повернулась к нему и прогнувшись продемонстрировала свой зад, обтянутый юбкой. Назвать его тощим означало грешить против истины. Он был подтянутым, аппетитным, сексуальным, крепеньким в конце концов. Но никак не тощим.
- Мистер любитель пышных булочек? - уточнила девушка, проводя рукой по заднице, словно поправляя юбку.
- Чего и как любит мистер тебя вот абсолютно точно совершенно не касается, - проворчал Дерек, отводя глаза от ее действий. Не хватало еще начать разглядывать эту соплячку... много чести...
- Ну почему же? - девушка повернулась к нем надев на лицо самое соблазнительное выражение из всех, что были в ее арсенале. Глаза чуть прикрыты ресницами, отчего те бросают легкие тени, губы, по которым только что пробежал язык еще влажные и поблескивают в свете люминесцентных ламп. Рот приоткрыт и все в девушке словно кричало, что она хочет секса. Причем немедленно.
"Я не понял, это она меня так соблазнить пытается или что??"
Мистер Штерн, как мы помним, давно уже был женат и считал, что он вполне счастлив в браке и обычно хватало наличия на безымянном пальце обручального кольца, которое он, при необходимости, очень ответственно демонстрировал улыбающимся клиенткам или дамам в спорт-зале.
Эта же девица должна была заметить кольцо еще на заправке, ему казалось, что он видел тот момент, когда кольцо оказалось в ее поле зрения, но вот это вот ее поведение сейчас говорило об обратном.
- Эй, у тебя что, приступ неведомой африканской лихорадки? - недовольно уточнил он, - вернись уже за свой стол...
- Оттуда мне не будет видно, что ты делаешь, - она спокойно пожала плечами, снова опираясь на стол, - так что не могу...
"Да твою мать, что ей от меня надо?!" - взвыл внутренний голос.
- Вернись за свой стол, - холодно проговорил он и еще холоднее добавил, - пожалуйста...
- И как тогда мы будем работать? Вед вы, как более опытный человек, должны помогать и поддерживать меня, чтоб я достигла тех же высот... хотя... учитывая ваши высоты, я не уверена, что хочу того же...
- В таком случае, вам тем более стоит вернуться за свой стол, - Дерек понял, что еще немного и она его выведет окончательно, но пока, хвала небесам, он держался...
- Но я привыкла давать людям шанс...
Дерек внезапно выпал из реальности его лицо приобрело очень задумчивое выражение. Казалось, его вообще не волнует происходящее вокруг, а важен лишь один единственный ответ на один единственный вопрос...
"Боже, за какие такие мои прегрешения... "
"Может он умер? Черт его знает, инфаркт и все такое, был человек и нету... " Эмбер опасливо отступила на шаг, а потом осторожно потыкала мужчину пальцем в предплечье.
Дерек вздрогнул, резко поворачиваясь к ней, - ты нормальная вообще?
- Да, - она возмущенно смотрела на него, - я думала ты умер.
- С чего это я должен умереть?
- Ну я-то откуда это знаю, - Эмбер пожала плечами, а потом торжественно провозгласила, - Валар моргулис, так сказать.
Штерн закатил глаза и посмотрел на часы. Было как раз обеденное время, и он возблагодарил небеса, что может хотя бы час провести без "своей второй половинки."
Поэтому, он молча встал из кресла.
- Я вернусь через час, не скучай...
- Пока, милый, - проворковала она, отступая в сторону и пропуская его к двери. Вот ведь повезло работать с таким, как он...
Дерек чуть было не влетел в косяк двери от этого ее "милый", но, к счастью, вовремя успел сменить направление и вышел, как и должно, в дверной проем.
Час отдыхаэто то, что ему сейчас нужно...
Она помахала ему рукой и когда дверь закрылась, сняла с лица то дебильное выражение, что отлично подходило для общения с ним. Теперь все было проще. Эмбер осмотрела их кабинет и вернувшись наконец к своему столу, устало плюхнулась в кресло. Да уж, не так она представляла свой рабочий день. И надо же, ей досталось такое... Ладно бы это был парень ее ровесник, тут все было бы просто и честно. Или даже девчонка. Но нет, ей повезло и ей выдали взрослого мужика... просто супер.
От невеселых мыслей девушку отвлек сигнал сходящего сообщения. Достав телефон, Эмбер увидела, что оно от секретарши Дейма. Девушка спрашивала, пойдет ли она обедать и не хочет ли, как раньше, присоединиться к их компании.
Решив, что общение с нормальными людьмиэто как раз то, что надо, Эмбер ответила согласием...
Спустя 15 минут девушка плюхнулась за столик рядом с двумя девушками, примерно ее возраста. Ну вот почему нельзя чтобы все было просто?
- Чем можно отравить человека, чтобы тебя не посадили? - уточнила она с кислой улыбкой.
- Что, работа в паре с мистером Штерном не то, о чем ты всегда мечтала?
- Да он просто человек мечта, - девушка закатила глаза, - особенно приятно мечтать о его смерти.
- Какая ты оказывается кровожадная, а на стажировке была такой миленькой, - девушки рассмеялись.
- Я и сейчас миленькая. Это просто он невыносим. Ну вот какого черта ему понадобилось здесь в его возрасте? Ты не в курсе? - Эмбер повернулась к Бетси.
- Как я поняла, он был вполне успешен в Чикаго, но захотел сменить профиль, и эта вакансия для него идеально подошла, - девушка пожала плечами, - резюме у него внушительное...
- Так какого его взяли вместе со мной? С его внушительным резюме? У твоего шефа было помутнение в мозге?
Бетси пожала плечами, - он перед мной не отчитывается, но на твоём месте я бы радовалась, что и тебя решили взять... Вполне может случится, что оставят вас обоих... Или же, он просто не выдержит такого...
- Какого такого? Нам поручили общий проект. А как мы будем его делать, если он ведет себя как козел?
Эмбер зло ткнула вилкой в ни в чем не повинный салат, так что листок оказался пронзен насквозь, а острие вилки противно скрипнули по тарелке.
- Ну, если он ведет себя как козел, тогда и ты вправе вести себя соответствующе, - предложила одна из девушек.
- Нам надо найти его слабое место и бить по нему, - добавила другая.
- У него нет слабых мест, - хмуро отозвалась девушка, понимая, что она не станет признаваться девчонкам, в том, что она отлично понимает, итак. Что он лучше ее как специалист, что у него больше опыта и что это для нее чудо, что она здесь, а не наоборот. Но не говорить же ему об этом.
- У всех есть слабые места, просто нужно найти их у него... Может быть что-то личное, необязательно профессиональное...
- О, - Бетси заговорщицки посмотрела на девушек, - он ведь женат, причем, как я видела из личного дела, - еще с универа...
- Круто, теперь мы знаем, что он верный муж, - Эмбер скорчила мордашку, - только мне-то что от этого?
Бетси пожала плечами, - смотря, на что ты готова пойти ради этой должности, - невозмутимо проговорила она...
- То есть ты хочешь сказать, что убивать придется обоих?
Девушки переглянулись и Бетси вздохнула, - на практике ты была милее и понятливее, - со вздохом проговорила она.
- Ну а что ты предлагаешь? - Эмбер вздохнула еще тяжелее, - что мне такое сделать, чтобы он ушел? Он вообще меня за человека не считает...
- Ты ведь знаешь, что в нашей компании строго запрещены слишком близкие отношения между сотрудниками?
- Ты что предлагаешь мне трахнуть его???
- Это был бы идеальный вариант, - подтвердила Бетси, - тогда, ты могла бы пригрозить ему, что заявишь в полицию, если он не уволиться. Но, возможно, он не поведется и тогда просто уволится от того, что устанет, что ты его соблазняешь...
- Бетси -ты страшный человек. - улыбнулась сидящая с ними брюнетка, - теперь я понимаю, почему ты столько лет сидишь у Дейма. Но в целом, план не так уж и плох. Если отбросить всякие мелочи. Ну не станет же он первым жаловаться, что к нему пристает девушка с целью соблазнить.
- А если и начнет, то Дейм такого мужика точно у себя держать не станет. Все мы знаем, что он тряпок терпеть не может.
- А если он пожалуется жене, и та приедет и выцарапает мне глаза? Вряд ли кому-то понадобиться слепой архитектор.
- Кто не рискует, тот не пьет шампанское, получив должность, о которой мечтал, - философски проговорила Бетси.
Эмбер обвела девушек несчастным взглядом и обреченно вздохнула, - ладно, давай попробуем. Правда, я плохо представляю, как это делать. Но ... Черт, ему же уже о душе пора думать, а не сексе, как его клеить?
Девушки переглянулись и недоверчиво посмотрели на Эмбер.
- Слушай, - осторожно начала Бетси, - может это и правда не твой вариант...
- Ладно, прорвемся...
Эмбер задумчиво посмотрела в свою чашку с кофе и улыбнулась, - ладно, признаю, он симпатичный. Так что допускаю, что это будет прикольно.
Бетси хмыкнула, - у него красивые глаза, такие серые, очень необычные... как будто стальные, - задумчиво протянула она, - и он подбирает под них галстуки просто идеально...
- Или линзы под цвет галстука, - не удержавшись захихикала Эмбер, - обещаю узнать, когда соблазню его.
- Глаза то у него всегда одинаковые, а галстуки разные, - возразила брюнетка.
- Значит у него много разных линз, - не унималась Эмбер, - но честное слово, я обязательно выясню, каким образом он их меняет.
- Ладно-ладно, я шучу, - Эмбер примирительно улыбнулась, - признаю, у него потрясающие глаза, он мило улыбается и у него красивые руки. Пока это все достоинства, которые я успела рассмотреть.
- Ну вот и займись этими достоинствами, если хочешь остаться одна в вашем кабинете, - резюмировала Бетси.
- На этом и остановимся, - Эмбер одним глотком допила свой кофе и поставила чашку, - ладно, пойду соблазнять мистера Штерна. У меня и белье сейчас подходящее.
- Ты думаешь, что прямо вот сегодня твои старания увенчаются успехом?
- Ну попробовать же я могу?
Эбмер вытащила деньги и положила на столик, - ну или хотя бы пойду поработаю.
- Напомню, что Дейм очень рассчитывает на вас, - Бетси улыбнулась, - и тебе нужно его удивить приятно...
- Вариантов то у меня все равно нет, так что буду стараться во всем.
Естественно, в тот день она не бросилась соблазнять свою вторую половину. Надо было как-то переварить предложение девчонок, осознать, что, в принципе, оно возможно и попытаться найти плюсы в мужчине.
Поэтому остаток дня, она тихо сидела за своим новым столом и искоса рассматривала мужчину. Глаза и правда были красивые, тут Бетси не наврала и с галстуком действительно хорошо гармонировали. Но достаточно ли этого для того, чтобы...
Она снова бросила на него взгляд и когда Дерек повернул голову, тут же отвернулась. Хотя надо было соблазнительно улыбаться. Но она похоже была слегка не готова. Понимая, что еще немного и она окончательно свихнется, Эмбер попыталась сосредоточиться на проекте. Правда Штерн вообще ничего не говорил на эту тему и что должно получиться она плохо представляла. И решила оттолкнуться от своих мыслей. Ведь взяли ее все-таки в эту компанию, значит им нравиться то, что она делает. Иначе, на кой черт она им нужна?
К огромному удивлению и еще большей радости, Штерн вернувшись с обеда, обнаружил мисс "занудная заноза в заднице" сидящей на своем месте и не обращающей на него никакого внимания.