Ну да, конечно, согласился Максим, пережёвывая пельмени. А в голосе все равно было сомнение.
Когда мы ожидали лифт, чтобы спуститься вниз, навстречу нам из поднявшейся на наш, шестой этаж, кабины вышел Данька.
Привет, Данька! Познакомься это Максим! А это мой сын Даниил.
представила я их друг другу.
Они обменялись рукопожатием. Мой ребенок серьезно посмотрел на Максимакак сфотографировал. И мы отправились в кино. Пошли на что попало. Какой-то фильм ужасов. Максим купил полное ведерко поп-корна, мотивировав:
Какое кино без поп-корна? Если уж выбралисьпусть все будет по-настоящему!
Мне было смешно. Максим в этом несуразном плаще, с ведерком поп-корна. Но это была добрая, нежная усмешка. Я пребывала в отличном настроении. Наверное, даже гордость читалась на моем лице. Как у Нееловой в «Осеннем марафоне», когда она заставила Басилашвили пойти с ней в кино. Я не помню, правда, о чем был фильмвсе время отрезались какие-то головы, руки, ноги и я больше зарывалась лицом в плечо Максима, чем смотрела на экран. Но ведь не это было главное, а то, что он, МОЙ человек, приехал после работы из Бруклина в Нью Джерсипосмотреть вместе кино!
Вечером, придя домой, я конечно же, поинтересовалась у Даника:
Ну как тебе Максим? я всегда очень дорожила его мнением.
Ты знаешь, мам, у него такой вид, как будто каждый может обидеть его.
Это как? поинтересовалась я, хотя замечательно поняла, что имел в виду мой сын. Вот засранец, он всегда найдет такое точное определение человеку, после которого твои и без того запутанные мысли начинают еще больше запутываться.
Ну так, такой у него вид, что завидя его каждый собирающийся обидеть заранее знает, что не получит отпор, объяснил сын.
Больше мы не возвращались к теме Максима. Он приезжал еще как-то вечером, просто так. Я вытащила его на прогулку вокруг пруда. Максима хватило на один круг, после чего он сказал:
Пойдем лучше покушаем где-нибудь. Очень холодно!
Надо быстрее идти! Когда идешь быстросогреваешься, поучительно сказала я. Обычная прогулка у меня охватывала кругов шесть.
Но возражать не стала. Не все любят быстрые прогулки, как я. Уже надо отдать должное, что приехал. И мы пошли лакомиться лобстером в Краб Хаус на берегу Гудзона. Мне было очень хорошо с Максимом. Душевный комфортвот чего нам так часто не хватает в отношениях, где вроде бы все в порядке. Здесь сексуальная гармония удачно сочеталась с душевным комфортом.
Но не все продолжалось так гладко. Я заметила, что Максим старается встречаться только в будние дни, освобождая для себя выходные.
Наступил декабрь. Мне надо было начинать поиски работыоставался всего месяц до окончания выплаты пособия. И месяц до Нового Года. Как всегда насущный вопрос: где встречать, с кем встречать?
Новая работа
Начало декабря не принесло ничего нового. Я пыталась разобраться в своих чувствах к Максиму, но это оказалось весьма сложно. После всплеска эмоций с его стороны опять наступило затишье. Я не могла понять, что происходит и спросить не могла. Как строить дальнейшие отношения, если не знаешь из чего состоит фундамент? Ничего не понимая, я знала лишь одно: мне с ним безумно хорошо и я хочу большего. Наверное, он так не думал и поэтому большего мне дать не мог. Или не хотел. Для себя я решила: все определит Новый год. Празднование его. Если у людей есть чувства, они всегда будут отмечать Новый год вместе, полагала я. Ну, а если не вместезначит ничего нет.
Сегодня пятница. Я ждала, что мы встретимся с Максимом. Ожидая его звонка целый день, к вечеру я набрала его номер сама. Долго никто не брал трубкубыло такое чувство, что на том конце провода обдумывают, что бы соврать, чтобы не встречаться. Но в конце концов трубка ожила:
Алло! Привет, Ника! ответил Максим.
Привет! я старалась, чтобы голос звучал радостно и непринужденно. Мужчины не любят зануд. Тем более, у меня на него нет никаких прав: что я могу требовать? Как дела? Какие планы? Сегодня пятница!
Да вот, понимаешь, пробормотал Максим, тут друг приехал и мы уезжаем в Балтимор.
И что? я уже понимала по растерянному голосу Максима, что встреча наша не состоится в эти выходные. Когда ты приедешь?
В воскресенье вечером, ответил он. Я позвоню.
Ну пока, хорошей поездки, сказала я и отключилась.
Я не входила в планы Максима. Человек без обязательств. Он любит, чтобы все было легко, просто, экспромтом. И, самое главное, он хочет быть свободен от обязательств. Позвали в гости в Балтиморприеду в воскресенье. Я не в счет. Захотел увидеть Нику среди неделипожалуйста! В его планы не входят более или менее серьезные отношения. А в мои планы, не смотря на то, что мне Максим очень нравится, не входят отношения-экспромт.
Выходные прошли мимо и в воскресенье я позвонила Гие. Я давно не общалась с нимс тех пор, как активизировались отношения с Максимом. А тут решила сделать назло. Только комуМаксиму или себе? Как раз, когда я собиралась на свидание, зазвенел мой мобильный. Легок на поминенаверное, из Балтимора возвращается.
Ника, привет! Что делаешь? поинтересовался Максим.
Да такя старалась придать голосу обиженные интонации.
Я возвращаюсь из Балтимора и мы могли бы встретиться сегодня, предложил Максим. Правда, это не будет прямо сейчасмне еще часа два езды.
Я думаю, это будет слишком поздно, сказала я, давай в другой раз как-нибудь.
На самом деле я хотела сказать совсем другое. Что, наверное, ты совсем неплохо провел выходные, а для меня ты оставил одну ночьс воскресенья на понедельник. Чтобы я не претендовала на твое бесценное время, которое ты отдаешь друзьям, родственникам, но которое является большим дефицитом для меня. Я ничего не сказалая просто пошла на свидание с Гией. Когда мы ехали в машине, опять позвонил Максим. Я не стала брать трубку.
А! Кавалеры звонят? с хитрой усмешкой поинтересовался Гия.
Да, конечно, а ты как думал? Очередь выстроилась! пошутила я.
Среди недели Максим позвонил в конце своего рабочего дня и предложил встретиться. У меня не было особого энтузиазма ехать в Бруклин, о чем я ему и сказала.
Я приеду за тобой! предложил Максим.
И что дальше? А назад как я поеду? поинтересовалась я.
Я тебя отвезу назад! Встанем немного пораньше, перед работой. Ника, я очень хочу тебя увидеть! попросил он.
Ты знаешь, когда я ехал к тебе, думал: а много ли осталось людей в нашем сумасшедшем мире, чтобы после работы ехать вот так в другой штат за дорогим тебе человеком для того, чтобы побыть вместе всего одну ночь. Ведь если есть такие люди, значит не все еще потеряно в этой жизни, философствовал Максим, когда мы ехали в Бруклин.
Так мог думать только конченный пессимист или человек, полностью разочаровавшийся в жизни. Да миллионы таких людей! Просто для тебя это большой подвигнаверное, ты настолько ленив, что проехать лишних сорок минут из-за женщиныбольшая проблема, думала я, откинувшись на спинку автомобиля. Забыты неприятные выходные и я наслаждалась теплым мягким голосом Максима и его обволакивающим взглядом, предвкушая ночь любви.
Ты знаешь, Никуля, я тебе давно хотел сказать одну вещь, произнес Максим, когда мы валялись в постели, люди, вступая в интимные отношения, подписывают негласный договор.
??? Что ты имеешь в виду?
Одним словом, мне было бы неприятно, если бы у тебя параллельно со мной был бы кто-то еще! попытался объясниться Максим.
Ты сомневаешься во мне?
Нет, просто сказал. Я очень ценю наши отношения и не хочу терять тебя.
Мне тоже с тобой очень хорошо, сказала я правду и перевела тему разговора, поинтересовавшись, Максим, скоро Новый годчто ты собираешься делать?
Знаешь, я никогда не придавал значения празднованию Новогодней ночи, ответил Максим, друзья звали в Бостон, может поеду. Не знаю еще! А может, просто пойду спать.
Вот так! Я опять не вписываюсь в его новогодние планы. Умом я начинала понимать, что ничего у нас не получится. Но сердцу ведь не прикажешьпрозрение не приходило.
На следующее день, рано утром, Максим повез меня домой, в Нью Джерси. Проснулись мы раночтобы успеть уехать до прихода его сотрудников. Наскоро выпив кофе, прыгнули в машину. День выдался морозный и солнечный. Мы ехали по Ошеан Парквей, все машины вокруг были покрыты инеем и в лучах солнца кристаллики играли всеми цветами радуги. Ехали очень медленно. Час пик. От нечего делать и, чтобы хоть как-то скоротать время, рассматриваю машины вокруг. Черные лимузины с номерами, начинающимися на OLя их про себя называю олигофренами. Они, по всей видимости, думают иначе: ОLзначит олигарх. Шикарные БМВ, Лексусы, Инфинити. Русские любят хорошие машиныпокупают на последние деньги. Машины, похожие на микроавтобусы. В такое авто помещается до двенадцати человек. Любимое средство передвижения ортодоксальных евреев: удобно, в еврейских семьях много детей. Всех можно вместить. За рулем такого транспорта всегда солидный мужчина с пейсами и в шляпе. Рядоммать семейства, в парике. На стареньких американках ездят, в основном, люди очень пожилые, можно сказать старые. Или вновь прибывшие эмигрантына новую пока не заработали.
Наконец, въехали на Бруклин Бридж. Я даже не пытаюсь разобраться в своих чувствах после сегодняшней ночия не выспалась сегодня. Поэтому у меня только одна мечтаприехать домой, завалиться на свой любимый матрас. И спать. Но сейчас я чувствую, что мне хорошо сидеть вот так рядом с Максимом в машине и ехатьне имеет значения, куда. Странное дело: что это? Любовь? Или необходимость быть рядом с кем-то? И этот кто-то, за неимением моего, настоящего, и есть Максим?
Ника, у меня, предположительно, суббота будет свободнаты сможешь приехать ко мне? прервал мой самоанализ голос Максима.
Не знаю. Постараюсь! откликнулась я.
Пока, Никуля! До субботы! Максим нежно поцеловал меня, когда мы подъехали к моему дому.
Пока, Максим! Хорошего дня тебе!
Поднявшись на свой шестой этаж и дойдя до своей комнаты, я завалилась спать. Проснулась, когда Данька пришел со школы. Глянула на часытри часа дня. Люди уже с работы скоро возвращаться будут, а я только проснулась. Надо как-то менять свой режим, распорядок дня и вообще жизнь, подумала я. Не дело вот так мотаться по ночному Бруклину, как ночная бабочка, приезжая домой к утру. И надо искать работу. Сразу все встанет на свои места и Максим останется побоку. Конечно, он видит, что ты бежишь к нему по первому зову, как собачка на веревочке, вот и делает, как ему надо. А будешь работать, не будет возможности встречаться наскоками, а только в выходные днитогда и проявятся его настоящие чувства. Или отсутствие их. Так думала я, целый день сидя дома. Идти никуда не хотелось
На следующее утро я вскочила от звонка мобильного. Кто бы это мог быть? Ведь очень рано еще! Лена, жена Алика.
Ника, вставай, беги отгоняй свою машину! Я только что отъезжала, там развешены объявления, что сегодня в восемь утра надо очистить улицучто-то внеплановое. Беги, там уже полицейская машина подъехаламожет, успеешь еще!
Спасибо, Лена, что позвонила! ответила я, на бегу натягивая спортивные штаны и выскакивая из квартиры.
Выбежав на улицу, я увидела перед собой еще одну женщину, пытающуюся спасти ситуацию и устремившуюся к своей машинепо всей видимости, ей тоже сообщили о происходящем. Утренняя пробежка, или утренний переполох, подумала я, усмехнувшись. Но моя ухмылка мигом сошла с лица, когда я обнаружила полицейского, стоящего у моей машины и выписывающего тикет.
Доброе утро! поздоровалась я, натянув улыбку на лицо, Вы можете аннулировать тикет? Это моя машина и я сейчас же отгоню ее.
Нет, я уже выписалничего не могу сделать, улыбаясь сказал полицейский, прикрепляя тикет дворником к ветровому стеклу машины.
Пожалуйста, ведь сегодня можно парковаться. Вчера я не ездила целый день, болелаОткуда я знала, что здесь вывесят эти объявления?
Нет, ничего не могу сделать! Я бы с удовольствием, но у меня каждый тикет под номером. Извините! И, по правилам, Вы не имеете права оставлять машину на одном месте более двадцати четырех часов.
Черт бы тебя побрал с твоими тикетами! мысленно выругалась я, высвобождая бумажку из-под ветрового стекла. Тридцать долларов! Для меня, неработающей! Выписан в восемь часов семь минут. Хорошо устроились! Надо заработать денегвешают объявление поздно вечером, когда уже темно, о внеплановой уборке улицы ивуоля! Люди по привычке ставят машины и те, кто поздно выезжаетобвешены тикетами. Внеплановый сбор денег! Я злилась в первую очередь на Максимаиз-за него я вчера не выходила из дома и не увидела объявление. Все! Надо искать работу и вклиниваться в обычный режим, решила я. Тикет стал последней точкой.
Я ждала субботуведь мы планировали с Максимом встретиться. Он же, в свою очередь, готовился к нашей встрече не с таким воодушевлением. Проснувшись, я позвонила ему.
Максим, привет! Какие у нас планы на сегодня?
Даже не знаю, Ника! У нас посиделки были до пяти утра с ребятами. И он стал рассказывать, что в Бруклине открылся узбекский ресторан, там все очень вкусно и он обязательно должен сводить меня в это место. Все это я уже слушала впол-уха. Сейчас я поеду к сестре. Давай попозже созвонимся. Может, что и получится.
А вечером он просто не ответил на мой звонок. И не перезвонил сам.
Я решила искать работу с понедельника. Водружившись русским журналом Спутник, я села рассматривать объявления. Чего тут только не было! Большую часть журнала занимали обширные объявления докторов, рекламировавших все виды врачебной деятельности. Они обещали сделать американскую улыбку и остановить уходящую молодость с помощью уколов Ботокса. Не брезговали и лечением геморроя. Вторая часть журнала была отдана юриспруденции. Если вы хотите засудить кого-тообращайтесь! Поможем!кричали объявления. Разводы, аварии, разделы имущества, оформление эмиграционных документов. Немалую часть занимала тема детских садиков для пенсионеров и всех нюансов, связанных с этой интересной темой. Фотографии улыбающихся пенсионеров. Кружки по интересам: вот они играют в шахматы, а воттанцы для пенсионеров, совместные экскурсии, походы. Все улыбающиеся, веселые, счастливые. Тут же объявления на всю полосу о наборе хомотендов к тяжелобольным пенсионерам. И фотография старой женщины, прикованной к постели, а рядом улыбающаяся медсестра. И масса бенефитов, которые вы будете получать, если согласитесь работать у них. Несколько страниц занимали объявления русских ресторанов. И всего две странички объявления о трудоустройстве. Требуются хомотенды, бэбиситтеры, водители, повара. Так, это все не то.
И тут мой взгляд упал на объявление, где в новую фирму требовался человек, работающий на компьютере, говорящий по-английски и знающий офисную технику. Ну, конечно, я все это умею. Так, фирма, судя по телефону, находится не очень близко. Ну ничего, рискну! Я набрала номер.
Здравствуйте, с кем я могу поговорить по поводу работы? спросила я, когда мне ответили.
Вы можете поговорить только с хозяином, но его сейчас нет. Оставьте свой номер и он перезвонит Вам.
Я продиктовала номер. Через несколько часов мне перезвонил хозяин компании.
Леонид, представился он. Вы звонили по поводу работы.
Меня зовут Ника! Да, я хотела поточнее узнать, чем Вы занимаетесь.
Мы занимаемся международными водительскими правамислышали о таких?
Честно говоря, нет! призналась я.
Что Вы умеете делать? голос был веселый, неофициальный и располагал к общению.
Все умею из того, что требуется в Вашем объявлении.
Тогда приезжайте, познакомимся, поговорим. Мне нужен человек срочно, сказал Леонид. Приезжайте прямо завтра.
Хорошо, согласилась я.
Леонид продиктовал мне адрес и мы попрощались до завтра.
Фирма находилась в самом чернушникеэйрия, где живут только черные. Город, соседний с Элизабет. Ну ничего, подумала я. Во-первых, меня еще никто не берет, а во-вторых, всегда можно отказаться. Нашла я место, где находилась фирма, с большим трудом: просто заблудилась посреди черного квартала. Вокруг только черныекак в Гарлеме. Стояли короткие днисередина декабря Смеркалось рано. Ощущение не из приятных. Я периодически останавливалась, чтобы позвонить Леониду и узнать, где же я все-таки нахожусь и куда мне ехать. Не смотря на то, что голос Леонида оставался веселым, я чувствовала, что он начинает раздражаться. Двери в моей машине были предусмотрительно заблокированычерные посматривали с интересом на белую женщину, чудом оказавшуюся в их районе. В конечном итоге, выйдя на финишную прямую, я вздохнула немного полегче. Скажу прямо, ничего нет хуже дороги, которую не знаешь. А всего-то, пропустила один съезд с Турнпайка ( платной дороги) и все! Потерялась!