Семья Ивана Игнатьевича села в свою машину, а нас, к удивлению, ждал отдельный автомобиль. Из него вышел уже знакомый мужчина. Видимо, это водитель. Открыл для меня дверцу, я заняла переднее сидение. Вся четверка втиснулась назад. Повисло молчание.
Может, хоть музыку включим? попросила водителя.
Тот щелкнул кнопкой, и раздалась тихая песня на французском языке. Все лучше, чем ничего.
Как отдохнули? спросила у ребят.
Повисла неловкая пауза, пока наконец Аня не ответила:
Хорошо. Только грустно.
Почему грустно, спрашивать не стала. Ясно и так. Брат, если верить газетчикам, погиб две недели назад. С завещанием Иван Игнатьевич, видимо, тянул до возвращения детей. Вряд ли они за пару недель успели успокоиться и прийти в себя.
А ты наша новая няня? поинтересовалась Аня.
Им ничего не сказали?
Нет, я ваша тетя.
В зеркало заднего вида заметила, как все четверо вытаращили глаза. Да, сюрприз! Тот еще, если честно
Откуда у нас могла взяться тетя? не выдержал Данил. У него был сильный, хорошо поставленный голос. Даже удивилась. У папы нет родственников.
Ошибаешься, ответила я. У вас есть не только я, но еще и родной дедушка. Только он живет очень далеко. И бабушка тоже есть, пусть и не родная. Мои родители.
Если это шутка, то плохая.
Я не шучу.
Данил замолчал. Видимо, мне удалось произвести фурор. Вот так-то! Только чувство было не самое приятное. Будто заняла чужое место. Ничего, разберемся. Ребята вроде бы неплохие.
Автомобиль остановился у нашего дома. Сюда же подъехал и Иван Игнатьевич. Судя по тому, что вышел один, без жены и детей, у нас он задерживаться не собирался.
Я на пару минут, подтвердил мою догадку.
Мы вошли в дом и разместились в той самой гостиной, где я видела фото. Ребята, как стайка птенцов, забились на один диванчик, я заняла кресло, а Иван Игнатьевич подвинул себе стул.
Дети, начал он, будто разговаривал с пациентами в клинике, пока вас не было, я огласил последнюю волю вашего отца. И он завещал, чтобы Марина Викторовна Шведова стала вашим опекуном. Надеюсь, вы поладите.
Подожди, дядя Ваня! перебила его Юля. Почему она? Мы с ней даже не знакомы!
Максиму Викторовичу было виднее, Юленька. И раз он посчитал, что его сестра по отцу должна присматривать за вами, так тому и быть.
Почему за нами не может присматривать мама? Это уже Марк, взъерошенный, похожий на совенка.
Потому, что она не имеет на это права, Марк, ответил Иван Игнатьевич. Конечно, мы с Ириной с удовольствием взяли бы вас к себе, но кто я такой, чтобы оспаривать завещание Максима Викторовича? Не беспокойтесь, вам не придется переезжать, Марина Викторовна будет жить с вами. Если понадоблюсь, вы всегда можете позвонить, и я приеду. Марина Викторовна, постарайтесь завтра заехать ко мне для решения последних формальностей по поводу наследования денежных средств. Вот визитка.
Протянул мне карточку, быстро попрощался и был таков. Мы замерли, таращась друг на друга. Надо что-то сказать
Вот видите, я действительно ваша тетя, развела руками.
Что-то мы тебя раньше не видели, тетя, колко ответил Данил. Вот вылитый Макс!
Потому, что ваш отец предпочел не появляться дома и забыть, что у него есть семья. Но вспомнил, и теперь мы с вами, если можно так выразиться, в одной упряжке.
Глупое сравнение, но в голове царил хаос.
Зачем ты согласилась нас взять?
Сразу ясно, кто в семье лидер. Вон как остальные трое поглядывают на старшего брата.
Во-первых, «тыкать» незнакомому человеку невежливо, ответила я. Но ладно уж, разрешаю. Во-вторых, вы мои племянники. Если я правильно поняла, других кандидатов на роль вашего опекуна нет.
Не стала упоминать, что имеется некто второй в очереди.
У нас есть мама, с вызовом уставился на меня Данил.
Что-то я ее здесь не вижу. Другие родственники есть?
Семейство переглянулось.
Нет, признал Данил. У мамы где-то двоюродные сестры, но они вряд ли согласятся.
Тогда о чем разговор?
Что-то не туда меня ведет. Но опыт общения с детьми у меня отсутствовал напрочь. Да Данил выше меня на голову! И как его воспринимать, как племянника?
И ты будешь жить с нами? спросила Аня.
Да.
Юля и Марк переглянулись. Видно, перспектива никого не радовала. А в двери гостиной вежливо постучали.
Марина Викторовна, обед готов, доложила Тамара. Накрывать?
Вы проголодались? спросила у племянников.
Те неоднозначно пожали плечами.
Накрывайте, ответила я, хоть подозревала, что вкусная еда не сделает их доброжелательнее.
Как и предсказывала, ели мы молча. Зато как же вкусно! За всю жизнь никогда не пробовала такой вкуснотищи! Отбивные, спагетти, салат. М-м-м, и даже десерт. Значит, в штате есть кухарка. Уже легче. Надо все-таки познакомиться с персоналом. Дети, правда, почти не притронулись к пище и быстро разбрелись по комнатам, а я подозвала Тамару.
Скажите, пожалуйста, как я могу познакомиться со всеми, кто здесь работает? спросила, чувствуя себя не в своей тарелке.
Давайте, я всех соберу, Марина Викторовна, доброжелательно ответила она. Скажем, через четверть часа в гостиной.
Буду очень благодарна.
Если, кроме племянников, на меня будет косо смотреть и прислуга, я отсюда сбегу. Приказала себе не нервничать. Разве я никогда не мечтала о большом красивом доме с огромным количеством прислуги? Ну ладно, не с огромным, но хотя бы чтобы не приходилось думать о готовке и уборке? Вот, получите, распишитесь! Так почему же руки трясутся?
Закусила губу, стараясь сдержать панику. А в комнату вошли шестеро под предводительством Тамары. Все поздоровались нестройным хором.
Марина Викторовна, давайте знакомиться, бодро сказала Тамара. Это Михаил, наш водитель.
Она указала на знакомого мужчину, который помог мне с вещами.
Михаил в доме не живет, он работает с шести до восьми. Но если вы планируете куда-то выезжать вечером, то предупреждайте заранее.
Очень приятно, пробормотала я.
Это Клим, наш садовник.
Еще одно лицо, совершенно незнакомое. Невысокий стройный мужчина с приятным взглядом.
Екатерина и Вероника, горничные, продолжала знакомство Тамара. Ангелина, наша кухарка. И Вадим, мой супруг. Он выполняет обычно разную работу по дому, начиная с электрики и заканчивая кранами и трубами.
Рада знакомству. Простите, что оторвала от работы.
Меня заверили, что тоже рады, и разошлись, а я поманила Тамару к себе.
Присаживайтесь, сказала ей, не желая упускать такой ценный источник информации. Простите, как ваше отчество?
Можно просто Тамара, с мягкой улыбкой ответила та.
Сколько лет вы уже здесь работаете?
Пятый год. Кажется, она прекрасно понимала, к чему я веду.
Значит, хорошо знаете всю семью. У меня есть некоторые вопросы. Но начну, наверное, с наиболее насущного для вас. Как Максим оплачивал вашу работу?
Он переводил мне на карту всю сумму, ответила она. И я уже расплачивалась с остальными.
Тогда так будет и впредь. Вы мне только говорите, когда и сколько перевести, чтобы я не забыла. Мне ведь все в новинку.
Конечно, Марина Викторовна.
Вроде бы разговор складывался неплохо. Я начала немного успокаиваться.
Тамара, теперь другой вопрос. Все-таки у Максима четверо детей. Кто занимался их воспитанием после развода? Брат ведь, я так понимаю, все время был занят бизнесом.
Все верно, кивнула экономка, мне нравилось так ее называть. А с детьми занималась няня. Провожала в школу, следила, чтобы делали уроки, а еще составляла расписание для репетиторов, иногда сопровождала на секции. Конечно, дети уже взрослые, но и за ними нужен глаз да глаз.
А куда подевалась эта няня? Или у нее выходной? уточнила с надеждой.
Видите ли, Марина Викторовна, Тамара отвела взгляд, нянь за это время было много, и последняя как раз сбежала за пару дней до гибели Максима Викторовича.
Сбежала? уцепилась я за слово.
Ну да. Тамара скомкала в руках передник. До развода Максима Викторовича и Аделаиды Олеговны все было хорошо. Шалили, конечно, но в пределах разумного. Им и некогда было, все секции, дополнительные занятия. Аделаида Олеговна хотела, чтобы старшие дети остались с отцом, а младшие с ней.
То есть
Даня и Юля с папой, Аня и Марк с мамой. Но, конечно же, Максим Викторович не позволил. Они рассорились страшно, было несколько судов, и Аделаиду Олеговну лишили права на детей. Вот они и взбунтовались. Суд ведь свидания с матерью запретил. Данька из дома сбегает периодически. Юляшиного ухажера Максим Викторович лично из ворот выкинул. Непросто с ними, одним словом. А еще им кажется, что няня место мамы занимает. Вот и пьют все соки. Никто у нас надолго не задержался. Человек семь за два года сменилось.
М-да Приехали.
Спасибо, Тамара, ответила я. А где бы мне няню найти? Может, позвонить в какое агентство?
Боюсь, не помогут, поморщилась она. Таких контор в городе три, и вот на последней няне третье с нами сотрудничать и отказалось. Два других еще раньше.
Замечательно, пробормотала тихонько. Но няню придется искать. Я работаю, и работу бросать не собираюсь. Потом, я одна, а их четверо. И у каждого, если верить Тамаре, характер не сахар.
Ладно, разберемся, сказала ей. Огромное спасибо.
Вы обращайтесь, если что, Марина Викторовна, доброжелательно ответила та. Давайте я покажу комнату, которую мы для вас подготовили. Это как раз комната Аделаиды Олеговны была, а потом превратилась в гостевую. Но если хотите, спальня Максима Викторовича тоже свободна.
Нет, меня устроит гостевая. Ведите, Тамара.
Нужная комната располагалась на втором этаже. Большая, светлая, с приятными обоями песочного цвета. Меня прельстила огромная кровать и окна до самого пола. Красота! Не говоря уже о прикроватном столике, шкафе и прочих мелочах. Прямо из спальни была дверь в ванную, совмещенную с санузлом. Кроме того, Тамара провела для меня экскурсию по дому. Показала комнаты детей правда, заглядывать туда мы не стали. А еще нашлись кабинет, столовая в ней мы недавно были, спальня Максима, комнаты прислуги, кухня, плюс ко всему ванные, маленький спортзал, домашний кинотеатр и бассейн. Вот от вида бассейна я прыгала и визжала! Красочно представляла, с каким удовольствием буду в нем плавать.
Но это потом, а пока надо было наладить контакт с детьми. И главное, найти для них няню! Раз с агентствами не повезло, буду искать другие методы. Может, что-то и получится.
Глава 3
Арсений
Я никогда не любил сюрпризы. Особенно неприятные, но этот вечер грозил переплюнуть все предыдущие. Потому что только я настроился на свидание с красивой девушкой, с которой познакомился пару дней назад, как противно запиликал мобильный. Когда тебе может звонить ограниченный круг людей, волей-неволей начнешь вздрагивать от приевшейся мелодии. Еще в студенческой общаге кто-то поставил мне на звонок песню I believe I can fly, и она как-то прижилась, хоть сама песня мне никогда и не нравилась. Да и не верил я, если начистоту.
И жил один давненько. Мне нравилась тишина пустой квартиры, которую сейчас разрывал ненавистный звонок.
Да, ответил я.
Арсений, надо встретиться.
Понял. Место? Время?
Ресторан «На пальме», через час.
Буду.
Сам набрал номер, чтобы отменить свидание. Эх, сорвалась рыбка, больше не выплывет. Ну да ладно. Значит, не судьба. Ждут в ресторане? Достал свой единственный приличный костюм темно-синий, подобрал светло-голубую рубашку. Выгляжу представительно, можно идти.
Тщательно запер замок. Ценностей у меня немного, но остаться без компа? Нет уж, спасибо. Идти не хотелось. Такси стоило дорого, поэтому решение пришло быстро. Погода отличная, придется бить ноги. В ресторан вошел ровно через час, чтобы сразу увидеть за столиком своего нанимателя, если можно так выразиться. Сидит, читает газету.
Пришел? Тот оторвал взгляд от газеты, изучая мое лицо.
Да.
Хорошо. Слушай новое задание. Оплата пятьдесят тысяч. Информация, которая содержится на флешке. Как выглядит флешка, не знаю, не показывали.
Где искать? спросил я.
Улица Магнитная, шесть. Хозяин умер, в доме прислуга, дети и их тетка, молодая девчонка. Ты должен проникнуть внутрь и найти для меня флешку с документами. Они касаются операций по недвижимости с фирмой «Мавр».
Сроки?
Чем быстрее, тем лучше. Постарайся не затягивать. Как ты проникнешь в дом, меня не волнует. Мне нужна эта флешка. И еще легко не будет, в особняке все время кто-то есть, так что вариант с кражей можешь отставить сразу.
Если понадобится обеспечение? уточнил я.
На минимум можешь рассчитывать. Найди туда путь и принеси искомое. И тебе останется выплатить еще двести тысяч.
Можно подумать, я хоть на миг забыл эту сумму.
Идет.
Время пошло.
Я поднялся и покинул ресторан. Теперь предстоял обратный путь домой, но вариант кражи все еще казался более предпочтительным. Надо взглянуть на объект. Если сверну сейчас, упрусь как раз в Магнитную. Поэтому ускорил шаг. Вечерело. Дом под номером шесть нашелся почти сразу. Ну, как дом? Огромный особняк, в котором малюсенькую флешку можно искать вечность.
Мне нужна была возможность искать. Даже если ночью взломать систему охраны, дом полон людей. А в тюрьму мне нельзя, не сейчас. Потом, когда выплачу весь долг человеку, даже имени которого не знаю. Что же делать?
Из-за ворот вышла симпатичная девушка. В руках держала пачку листов. Зачем? Непонятно. Стало куда яснее, когда она начала расклеивать объявления на столбы. К чему, если есть интернет? Хотя, может, она и там уже разместила? Оштрафовать могут. Я осторожно подкрался к ближайшему столбу. «Ищу няню с высшим образованием и рекомендациями, для четверых детей. Справки по телефону».
Няню? Шестеренки заворочались в голове. Позднее я часто думал о том, какой бес меня дернул вообще зацепиться за это объявление. Но няня человек, который живет в доме или хотя бы проводит в нем большую часть времени. Няня может ходить по комнатам, не вызывая подозрений. А еще задавать вопросы, смотреть по сторонам, искать, сколько душе угодно.
Я осторожно сорвал объявление со столба, вчитался в скупые строчки. Сутки или двое. За это время можно перевернуть дом вверх дном и найти флешку. И даже вытерпеть четырех молокососов. Мысль плотно засела в сознании, поэтому я шел от столба к столбу, обрывая номера телефонов, а где получалось и сами объявления. Незнакомка вернулась в особняк, и я направился в свою берлогу.
Дома первым делом включил ноутбук. Раз были объявления на столбах, значит, они должны были быть и в интернете. По номеру телефона отыскал их все. Дело оставалось за малым: запустить программу, которая скроет их от глаз других пользователей. Теперь по объявлению никто не позвонит. А если хозяйка обратится в агентство? Но зачем-то же она расклеивала объявления! Надо договориться о встрече.
Я набрал нужный номер как ни странно, не мобильный, городской. Какое-то время доносились гудки.
Дом Шведовых, наконец ответила женщина.
Я по поводу объявления о найме няни.
Минуту, соединяю с Мариной Викторовной.
Алло, раздалось несколько секунд спустя. Говорила явно молодая девушка.
Здравствуйте, Марина Викторовна, постарался говорить располагающе. Я видел ваше объявление о найме няни для детей.
В трубке повисло молчание. Наверное, Марина Викторовна пыталась соотнести слово «няня» с мужским голосом.
Вы для кого интересуетесь? уточнила она.
Для себя.
У вас есть опыт работы?
Конечно. Я могу предоставить рекомендации от предыдущих нанимателей.
И педагогическое образование?
Само собой, высшее педагогическое.
Что ж, оставьте свой номер телефона, я перезвоню.
Не перезвонит. Если еще появится хоть один претендент не перезвонит.
Конечно, записывайте. Надеюсь, вас не смущает, что я мужчина?
М-м-м
Поверьте, у меня действительно есть опыт работы с детьми. Просто семья, в которой я работал, переехала в другой город буквально пару лет назад. Кстати, я свободно владею английским языком и немного французским. Не понадобятся репетиторы.
Спасибо, я позвоню.
Продиктовал свой номер телефона разумеется, не основного, а для «особых» случаев. Насчет языков, к слову, не солгал. Бабушка преподавала английский и французский в педагогическом колледже и с детства устраивала для меня пытки под названием «правильное произношение» и «грамматика». Зато теперь было чем щегольнуть. Никогда не знаешь, что пригодится.