Мартин захохотал.
Мне жалко было его будить, сказала Моника, улыбаясь, вся красная. Глаза блестели от слез. Когда он проснулся, уже темнело. Я сказала, что мне пора домой. Он пошел меня провожать, но когда мы дошли до моего района, он сказал, что пойдет, пока его охрана не пристрелила, и удрал.
Я бы на его месте тоже испугался. Никто бы не поверил, что такой оборванец просто провожает тебя до дома.
Вот уж нет! Не такой уж он и оборванец был! надулась Моника. Его, наверное, просто отпустило, и он не мог вспомнить, что вообще было, как он тут оказался и кто я такая.
Если бы он этого не помнил, вы бы не встречались столько времени.
Моника задумалась.
Слушай, а ведь правда! Он же ко мне в школу на следующий день приперся! Он запомнил, где я учусь!
Рад, что ты поняла это после стольких лет.
Все, хватит сопли распускать, я пошла домой! Если думаешь, что я приглашу тебя на чай, то зря надеешься.
Если ты думаешь, что я пью чай с грибами и яйцами, то это ты зря надеешься.
Я просто люблю яичницу и слегка обжаренные грибы. Не понимаю, зачем их подвергают такой жесткой термической обработке. Из них же весь вкус выходит!
А еще у шампиньонов можно удалить ножки, всыпать в лунки сыр, посолить, поперчить, сбрызнуть оливковым маслом и запекать десять минут.
Ты тоже знаешь этот рецепт?! Я очень часто так шампиньоны готовлю!
Удивительно, какие у нас схожие вкусы, да? На, возьми к ужину. Надеюсь, это ты тоже любишь, Мартин протянул мясной бутерброд из лавки дона Рихардо.
Да, очень люблю! обрадовалась Моника, но тут же запаниковала. Эй, стоп! Чего это?! Ты совсем, что ли?! Ничего я не буду у тебя брать! Решил жратвой меня подкупить?!
Нет, это просто в качестве извинений за неловкость, которую я тебе доставляю.
Моника поджала губы, поколебалась пару секунд и взяла бутерброд.
Спасибо. Но учти, что это был твой добровольный жест и я ничего тебе за это не должна!
Конечно.
Ну и вали тогда! Сказала же, что на чай не приглашу!
Спокойной ночи, помахал рукой Мартин.
Спокойной ночи, кивнула Моника серьезно, прижимая к груди игрушку, яйца, грибы и бутерброд.
Сделав вид, что пошел дальше по улице, Мартин коротко обернулся, чтобы увидеть, в какой подъезд зашла Моника. Дойдя до перекрестка, он неспешно повернул обратно, вспоминая тот весенний день, когда встретил приличную девчонку. Это было настолько потрясающее событие, что даже косяк с травкой в рот не лез. Мартин просто сидел на своем скейте и плакал, уткнувшись носом в коленки.
Она такая красивая Такая чистенькая Хрупкая У нее от юбки так вкусно пахло А я вел себя, как свинья Мороженое ее лизал На колени ей завалился До дому не проводил Даже не спросил, как ее зовут
Марти, тебя просто торкнуло! Это был глюк, Марти! склонились над ним Мейсон и Скайлер, лучшие друзья.
На следующий день, примерно в это же время, он вернулся к той школе и уселся у колонны, которую она вчера лупила.
Эй, парень, тебе чего надо? подошел охранник.
Я девушку жду.
Охранник усмехнулся.
Девушку? Из этой школы? Парень, ты хоть в курсе, какие девушки здесь учатся? Мне, право, очень интересно, какую из них ты имеешь наглость ждать.
Это ко мне, раздался девчачий голос.
Она. В белой блузке с симпатичной брошкой, в узких клетчатых штанах, лакированных ботиночках. Волосы распущены, аккуратно причесаны, в них милый скромный ободок. Руки перебинтованы. К груди прижаты книжки.
Не отрывая от нее глаз, он попытался встать, но скейт уехал из-под задницы. Он упал на колено и даже не пытался подняться, глядя на нее снизу вверх.
Мисс Розенберг? Вы уверены, что это к Вам? спросил охранник, потирая затылок.
Абсолютно уверена, ответила она с достоинством.
Что ж, тогда желаю хорошего дня, господа.
Охранник ретировался.
Розенберг? пробормотал Мартин, глядя на нее. Я как-то работал на заправке Розенберга. Через две недели меня вытурили.
Это заправки моего папы. Я Моника Шарлотт Розенберг. Вставай, сказала она и протянула перебинтованную руку.
Он взял ее, сдавил, сделал ей больно. Хотя она ничего не сказала, просто чуть-чуть скривилась.
Мартин Бенджамин Франклин. Я пришел, чтобы извиниться за свое свинское поведение вчера.
Не понимаю, о чем ты. Неужто ты потомок того самого Франклина?
Он опозоренно потер затылок.
Знаю, он бы таким правнуком не гордился.
А мне кажется, ему бы понравилась твоя футболка.
Это была драная футболка со знаком анархии и криминальными рожами Sex Pistols, кое-как скрепленная булавками.
Ты слушаешь Sex Pistols? вскричал Мартин удивленно.
Ну так, есть пара любимых песенок. Но вообще-то, мне больше нравятся Ramones.
Лязг ключа от входной двери выдернул его из воспоминаний. Мартин зашел в квартиру, на секунду представив, что вот-вот его обдаст теплым запахом мясного пирога или грибного супа, кругом будут гореть оставленные без присмотра ароматические свечи, а Моника, сонная или взвинченная, надутая или влюбленная, одетая в его футболку или свой кружевной пеньюар, выйдет встретить его, обнимет за шею, прощебечет какую-нибудь нежность и поцелует. Однако встретила его лишь полутьма городских сумерек и прохладная смесь запахов дорогого мыла и ароматизированного парафина. Но Мартин знал, что его Моника совсем рядомвсего лишь в какой-то из квартир на другом конце блока. Поэтому признаки ее присутствия по-прежнему ощущались очень ярко и живо: бардовые стены, которые она сама выкрасила, обувь и верхняя одежда у порога, которую она не стала забирать, поплывшие ароматические свечи, которые за пару дней покрылись легким слоем пыли, ее розовый пеньюар на матраце, который Мартин обнимал по ночам вместо нее.
Мона-Мона, с улыбкой сказал Мартин, сняв респиратор, неужто ты и вправду думаешь, что я влюбился в тебя лишь потому, что был под кайфом?
14
На следующий день Айзек и Итан украдкой спросили у него:
Ну что, как успехи?
Ну, мне удалось выяснить, что она сняла квартиру с другой стороны нашего блока и ходит мимо моих окон именно в то время, когда я возвращаюсь с работы, ответил Мартин.
Как-то не похоже на поведение девушки, которая решительно хочет отделаться от парня, вскинул бровь Итан.
А я вообще недоумеваю, как она тебя до сих пор не просекла, сказал Айзек.
Мартин в замешательстве почесал ухо.
Нельзя говорить такое о своей девушке, но Мона слегка из тех, кто дальше своего носа ничего не видит.
Слегка?!
Присутствие Дианы, которая пряталась за стеллажом и подслушивала их, они обнаружили только по ее злобному пыхтению.
Моне, значит, вы помогаете, а мне нет! выпалила она.
Итан и Айзек запаниковали.
Ди, это совсем не то Дело в том, что Понимаешь, некоторые люди созданы друг для друга, а некоторые
Да какие «созданы»?! закричала Диана. Эта овца по своему бывшему сохнет и плевать на тебя хотела, Ноа! Ржете надо мной, что я за тобой бегаю, а сами-то! План Барбаросса составляете, как бы ее захомутать!
Ди, поверь мне, это не потому, что ты толстая, сказал Мартин холодно.
Диана обиделась и выбежала из магазина.
Чувак, это было жестко, покачали головой Итан и Айзек.
Надо ее отвадить, а то она все пронюхает и Моне разболтает. Женская дружбато еще оружие массового поражения.
Думаешь? удивился Айзек.
Мартин кивнул.
Это, конечно, подло с моей стороны, но я рад, что у Моны нет подруг. Девчонки слишком уж зависят от мнения друг друга. Если пойти в гости к Мейсону и оставить Мону болтать с его женой Кэтивсе, считай, что скандал обеспечен. Кэти сама по себе девчонка простая, но, блин, всю подноготную выложит! С кем я до Моны, где я, что я, да какая Мона молодчина, что такую ошибку природы терпит, мол, меня ни одна девка больше недели не выносила, такой я кусок говна. Нет, я от Моны ничего не скрывал. Как было, так и говорил. Но это все в прошлом. Зачем к этому возвращаться, да еще и нагнетать? Мона и так психованная. А представьте, что было бы, если б у нее были подружки из ее кругов! Они бы от меня мокрого места не оставили своими: «Мона, он наркоман и нищеброд, бросай его»!
Итан помотал головой.
Я бы не стал париться на этот счет. Ребятишки из наших кругов с падшими не водятся. Вы можете быть лучшими друзьями, пока ты соответствуешь всем параметрам. Но стоит тебе оступиться, вылететь из престижной школы, не унаследовать семейное дело, обанкротиться, все, ты персона нон грата, сразу же из друзей удалят.
Суровые у вас все-таки законы, приятель.
Но ведь когда-нибудь тебе придется признаться, вдруг сказал Айзек. Не будешь же ты вечно за маской прятаться, правильно?
Верно, нахмурился Мартин. Пожалуй, надо просто подождать, пока она успокоится. И убедить ее, что прежний бородатый я вовсе не такой моральный урод, как она думает.
Моника фурией влетела в магазин и, не здороваясь, направилась прямиком к прилавку.
Значит, я дальше своего носа ничего не вижу?! заорала она на Мартина. Попробуй только еще раз за мной увязаться, псих, башку снесу!
Долго же ты будешь дожидаться, пока она успокоится, парень, присвистнул Итан.
В дверях стояла Диана и коварно улыбалась ярко-красными губами.
Да уж, женская дружбастрашная сила, покачал головой Айзек. Ди, это, конечно, мило, что ты побежала встречать Мону просто для того, чтобы рассказать, что о ней говорят грязные мальчишки. Но не ты ли сама ее овцой назвала?
Диана не ожидала такой откровенной подлости и впала в ступор.
Ди, это правда? резко обернулась на нее Моника, а когда не дождалась ответа, выпалила: Не может такого быть! Ди бы никогда обо мне такого не сказала!
Конечно! не выдержал Мартин. Это только твой бывший козел и подлый изменник!
15
Сырой вариант их песни был состряпан еще вчера, но вместо того, чтобы по-человечески репетировать, они цапались и обменивались обидными колкостями. В конце концов, Моника сказала, что больше не будет играть в этой вшивой группе и пусть они ищут себе другого вокалиста и ритм-гитариста, забрала гитару и скейт и была такова.
Ой, психанула и ушла, как оригинально! буркнул Мартин.
За что боролась, на то и напоролась, сказал Итан. Она ж рок-группу хотела, чтобы ругаться, а не музыкой заниматься.
Да ладно. Вернется, как миленькая, засмеялся Айзек. У нее деньги заканчиваются, где она будет халявный кофе и тортики брать?
Да вы задрали уже со своей Моной! Прыгаете вокруг нее, как собачонки! выпалила Диана.
Что, ударника тоже нового искать?
Диана гордо хмыкнула и хлопнула дверью.
Что я вам говорил? Поругались. Когда по помойкам валяться начнем? развел руками Мартин.
Диана шла домой широким шагом и тяжело выстукивая, чтобы не слышать, что ей кричат автомойщики.
Эй, свинка, не зазнавайся так! Удостой нас хоть одним взглядом своих поросячьих глазок!
Что, так уродливо намалевалась, что на людей смотреть стыдно?
Гляди, игнорит! Делает вид, что нас вообще не существует!
У, гадина!
Диана услышала, как к автомойке подъехал тяжелый скрипучий автомобиль. А затем раздался знакомый мужской голос:
Эй, не Диана ли это? Привет, девочка!
Она обернулась и узнала пожилого владельца бара, который располагался неподалеку от пекарни ее матери. Он частенько к ней забегал, чтобы выпить кофе и съесть свежую плюшку.
Здравствуйте, мистер Миллер!
Давно я тебя не видел. Иди сюда, поболтаем, пока парни моей колымагой занимаются.
Ни за что туда не пойду! Эти козлы меня обзывают!
Правда? Что ж, тогда и я от их услуг откажусь. Будут знать, как мою девочку обижать.
Эй-эй-эй, дедуль! запаниковали автомойщики. Да ладно, пошутили малость, мы ж любя! Вот ябеда, а!
Старик подъехал к Диане, и она села в его грузовичок.
Ой, Диана, тебя и не узнать! Как выросла за лето, какая красавица стала! Неудивительно, почему эти животные с ума сходят. А я давно тебя в мамкиной пекарне не вижу. Неужто, думаю, в колледж поступила? Казалось бы, вот недавно мне в пуп дышала.
Не, мистер Миллер, мне до колледжа еще год. Я начала на барабанах в рок-группе играть. Вот к маме в пекарню и некогда ходить.
Даже так? На барабанах? Неужто на тех огромных громких штуках, как у меня в баре? Ну, от которых уши вянут.
Диана засмеялась.
Не, мистер Миллер, у меня только цимбалы и бонго. Настоящую барабанную установку мама мне никогда не купит. Да и поставить ее негде. У нас же такая крошечная квартира.
Да и зачем, деточка? Хочешь, чтобы соседи повесились? Лучше приходи ко мне в бар и барабань, сколько влезет.
У Дианы заблестели глаза.
Вы это серьезно, мистер Миллер?!
Конечно! До пяти часов вечера можешь спокойно заниматься. А там посмотрим. Народ у меня по-разному собирается. Иногда в шесть, иногда позднее.
Так как время едва перевалило за полдень, Диана изъявила желание отправиться к мистеру Миллеру в бар и поиграть на настоящей ударной установке прямо сейчас. Когда они прибыли, там уже вовсю барабанил стройный бородатый качок в мокрой обтягивающей маечке.
Скайлер, брысь! Уступи место юной леди! скомандовал мистер Миллер.
Барабанщик быстренько довел свою игру до логического завершения и дружелюбно поприветствовал Диану взмахом палочки.
Не бойся, Диана, это Скайлер, он славный малый. Его группа частенько у меня выступает. А еще он почти даром отдал мне эту ударную установку, поэтому так уж и быть, я разрешаю ему репетировать, когда вздумается.
Я живу в спальном районе, сказал качок. Мои соседи так сильно любят тишину, что стоит тебе высморкаться, как они тут же вызывают полицию.
Диана смущенно засмеялась в кулак.
Кстати, Скайлер, сказал мистер Миллер, раз уж ты здесь, покажи барышне, как на барабанах играть. А то где это видано, чтобы рок-музыканты на одних цимбалах и бонго играли?
Ты играешь в рок-группе? спросил качок.
Да, на ударных. На цимбалах и бонго, неловко скривилась Диана.
Оригинально, однако. Недавно, что ли, собрались?
Пару дней назад. Но кажется, мы сегодня распались. Потому что наша вокалистка и по совместительству ритм-гитаристка больная на голову тощая стерва.
О, это классика! Ты знаешь хоть одну рок-группу с адекватной вокалисткой?
Не-а.
Вот и я про то же. Но ты не парься. Пусть они делают, что хотят, а твоя задачазадавать ритм. Без твоего ритма и вокалистка ваша обломится, и все остальные. Так что запомни правило номер одинчто бы там ни говорили, а рок-группа держится на ударнике. Ударникэто мозг, скелет и кровеносная система группы
А еще главный инициатор разборок с басистом, гитаристами, клавишником, фронтменом, администрацией бара и аудиторией, добавил мистер Миллер.
Ну, это у меня, кажется, получается, сказала Диана задумчиво.
Ну, тогда дело за малым, сказал качок. Запомнить, как звучат элементы ударной установки, и лупить по ним со всей дури и желательно невпопад!
16
Диана не помнила, как пришла домой, а когда очнулась, то захотела в срочном порядке перебрать свой гардероб. За этим увлекательным занятием она не услышала, как с работы вернулась мать, которая и извлекла ее из радужно-кружевных завалов атласа и шифона.
Что это ты делаешь, куколка моя?
Ой, мама! Я тут разбирала платья и поняла, что хочу еще пару-тройку.
Да? Гуляла по магазинам после школы и что-то присмотрела?
Ну, не совсем.
Диана взяла свой смартфон и показала матери сайт готического онлайн-магазина.
Смотри. Платья совсем как на тех шарнирных куколках, которые ты заказываешь из Японии.
Милая, ну не знаю. На куколках такие платья, конечно, хорошо смотрятся, но на тебе, мне кажется, будет как-то мрачновато.
Ну, у них же не только черные платья есть. Смотри, бордовое очень красивое. Фиолетовое. Коричневое. Как раз для осени.
Ну хорошо, я подумаю.
Спасибо, мамочка, ты лучшая!
Диана смачно чмокнула мать в щеку. Та еле как обвила руками ее необъятное тело.
Ой, Ди, малышка моя, ты такая ласковая в последнее время. Как кошечка. Я остатки тортика из кондитерской принесла. Пойдем чай пить.
Конечно, мамуль.
«Хренушки тебе теперь, а не Барби на балу», подумала Диана, коварно улыбаясь.
Когда Айзек вернулся домой и услышал вопрос, который ждал, он точно знал, что ответить:
Ой-вей, тетя Роза, Вы представляете? Пришел я-таки в этот клятый чизкейк-хаус! Попросил самый большой классический нью-йоркский чизкейк для своей тетушки Розы! А классического нью-йоркского чизкейка нет! Клубничный есть, шоколадный есть, а классического нью-йоркского нет!
Ой, ну что ты, Изя, право, носишься с этим классическим нью-йоркским чизкейком? сказала тетя Роза. Взял бы уже клубничный. Или шоколадный.
Айзек оскалился от уха до уха.