Твоя сестра даже не знает, в чем дело. Господи, Поппи, неужели она может быть хоть немного не в себе?
Поппи повернулась ко мне, приподняв плечо.
Существует система. Каждый раз, когда девушка в Школе Всех Святых встречается с семью парнями или больше из любой спортивной команды, она получает статус ветерана. Ветеранам отдают честь на вечеринках. Они также получают бесплатную выпивку и права на новых парней.
Это буквально самая глупая вещь в мире, сказала я, пытаясь оправиться от количества глупостей, втиснутых в объяснение из одного абзаца.
Ты когда-нибудь смотрелась в зеркало? Сорен невозмутимо приподнял свои солнцезащитные очки и окинул меня унизительным взглядом.
Вампиров нельзя видеть в зеркале, идиот. Я постучала по приложению Kindle на своем телефоне, готовясь читать. Но прежде чем ты испортишь мне все, я знаю. Выгляжу я как нечто среднее между Друзиллой из «Баффиистребительница вампиров», Эдварда Каллена и бутылкой смазки. Очень смешно.
День пролетел незаметно. Никто не обращал на меня внимания, но это означало, что девочки не были активными хулиганками. Я пила пиво из бутылки, которую открыла сама и читала книгу. В промежутках я предоставляла Поупу прямую трансляцию происходящего. Мне хотелось бы видеть в нем подходящего парня, но после того, как мы выросли вместе, он больше чувствовал себя сводным братом. Когда вечеринка начала затихать, большинство людей удалились в гостиную Арабеллы. (Ее родители были в таинственном отпуске в Европе, а ее сестра, по слухам, в основном жила в доме своей няни.)
Арабелла заказала пиццу, и все задремали на диванах и полах, загорелые и пьяные. Я осталась снаружи и наслаждалась бризом, наблюдая, как солнце опускается за океан, как неуловимая соблазнительница, дразнящая своего возлюбленного.
Я сидела на краю качелей, скрытых пальмами, подальше от бассейна, когда услышала позади себя тихие голоса.
посторонний. Ты действительно думала, что сможешь встречаться с Найтом Коулом практически без последствий? У него никогда не было девушки. А потом появилась ты и просто забрала его. Ты думаешь, люди не разговаривают? Что они не ненавидят тебя за это? невнятно обвинила Элис гнусавым голосом. Слова тянулись, вертелись у нее во рту. Знаешь, Арабелла почти переспала с ним перед выпускным классом. На домашней вечеринке Вона. Ты разрушила ее прогресс.
Прогресс? Господи. Как феминистке, услышав это слово из уст Элис, мне захотелось влепить ей пощечину судебным иском.
Я я заикаясь, пробормотала моя сестра за пальмами.
Поппи тоже успела немного выпить. Я не придиралась к ней по этому поводу, потому что была здесь, чтобы присматривать за ней, и я поняла, что ей нужно расслабиться после нескольких паршивых недель, которые у нее были.
Я не знала, что существуют коды и тому подобное. Он был здоровым и одиноким, поэтому я пошла за ним. Я никогда не думала, что это кого-то обидит. Ее голос звучал слабо, он был извиняющимся.
Я почувствовала, как мои ноздри раздуваются, но я не сдвинулась со своего укромного места на качелях.
Сопротивляйся, Поппи.
Что ж, ты сделала это. Боже, ты почти так же глупа, как твоя уродливая сестра. Арабелла усмехнулась. Расплатаэто стерва, девочка.
Расплата? пробормотала Поппи, ее голос сразу стал серьезным. О чем ты говоришь?
Мы знаем, что у твоей сестры что-то происходит с Воном Спенсером.
Я практически могла представить себе неодобрительный взгляд на лице Арабеллы.
Позвони ей сейчас и заставь ее рассказать нам, в чем дело. Они спят, что ли?
Что? Поппи фыркнула. Ты вообще знакома с моей сестрой? Ты не можешь заставить ее ничего сделать, тем более говорить о Спенсере.
Заставь ее, сказал Сорен с угрозой в голосе.
Нет! Я не сделаю ничего подобного. Она сама по себе. И к тому же чертовски упрямая.
О, ты сделаешь это, убежденно прошептала Арабелла. Если только ты не хочешь, чтобы тебя наказали. Видишь ли, в этом городе существует иерархия. В любом месте, на самом деле. Даже в твоем маленьком сером королевстве, верно? И здесь мы с Элис имеем право по рождению на Найта и Вона. Мы ходили с ними в детский сад. Сейчас Найт выбыл из гонки. Он у Луны Рексрот, и, честно говоря, он слишком далеко зашел для нее, так что нет особого смысла прилагать усилия. Но Вон все еще честная игра, а вы с сестрой новички. Ты облажалась, и теперь ты заплатишь.
Поппи ничего не сказала.
Мы обещаем не трогать твою сестру-неженку, если она скажет нам, спит она с Воном или нет.
Я бы с радостью призналась любому другому, что переспала бы с ежом, прежде чем прикоснуться к Вону Спенсеру. К сожалению, я не хотела доставлять им удовольствие и раскрывать правду. Им явно не терпелось это услышать, но, оказывается, я тоже была довольно мстительной.
Нет, сказала Поппи с убежденностью, которая наполнила мое сердце радостью. Моя сестра не была безупречной, но она была предана мне. Ты не будешь шутить с моей сестрой. Я этого не допущу.
Так, так, так, протянул Сорен, в его голосе плясало веселье. Если у нас не будет твоей маленькой комнатной собачки, чтобы развлекать нас, я думаю, что ты останешься главным шоу.
Я услышала громкий всплеск и шипение пузырьков, всплывающих над водой. Вскочив с качелей, я обогнула пальмы и побежала к бассейну. Я нашла Сорена, присевшего на корточки у края, держащего голову Поппи под водой. Ее руки дико взметнулись, пытаясь вцепиться в его руку. Ей отчаянно не хватало воздуха.
Я собиралась убить его. В этом я был уверена.
Сорен рывком поднял Поппи за волосы. Она ахнула, вода стекала по ее посиневшему лицу.
Она спит с Воном? Арабелла зарычала в ухо моей сестре, оскалив зубы.
Ешь дерьмо! закричала Поппи.
Арабелла слегка кивнула Сорену. Он сунул голову Поппи обратно в бассейн. Пузырьки собрались вокруг головы моей сестры, как корона.
Может, это освежит ее память, промурлыкала Арабелла, присаживаясь на бортик бассейна и лениво заплетая свои длинные темные волосы. Я схватила телескопический шест, подошла к Сорену сзади и метнула шест ему в голову, как меч. Он повалился на траву, как игрушечный солдатик. Из зеленых травинок раздался его вопль.
Черт возьми. На этот раз сумасшедшая сучка действительно сделала это! Элис хлопнула себя по бедру.
Однако она не помогла Сорену. Она просто стояла и смотрела на меня. Не обращая на нее внимания, я бросилась к бассейну и вытащила Поппи, сцепив руки под мышками. Я оттащила ее на траву рядом со стонущим Сореном и перевернула на четвереньки, хлопнув по спине.
Она выкашливала струи воды, плача и хрипя. Как только Поппи развернулась и села на траву, я развернулась на каблуках, желая разобраться с ее так называемыми друзьями.
Что с тобой не так? я толкнула Арабеллу в плечо.
Когда Элис пришла ей на помощь, я отвесила Арабелле такую пощечину, что она споткнулась и грохнулась на задницу. Вокруг нас образовалась толпа любопытных тусовщиков. Наплевать.
Они зашли слишком далеко. С их словами я могла бы справиться. Но никто не может прикоснуться к моей семье и выйти сухим из воды. Никто.
Ты должна винить только себя, Вампирша. Это ты стремилась раздвинуть ноги перед королями Тодос-Сантоса, не выяснив, на кого из них я положила глаз. Элис толкнула меня, обвиняюще ткнув пальцем в грудь.
Я откинула голову назад и рассмеялась.
Это произошло потому, что вы, девочки, не можете видеть, что публично сосать чужие членыэто не то же самое, что встречаться с их обладателями. Вон и Найт никогда не будут твоими. Не из-за Поппи, или меня, или Луны Рексрот. Они не будут твоими, потому что ты гнилой человек и недостойна воздуха, которым дышишь!
Из всех людей на вечеринке я нашла только одного нормального парняХантера, и он помог мне донести Поппи до машины. Я пристегнула ее, отвезла домой, отвела в душ и ухаживала за ней до конца выходных.
Поппи больше никогда не разговаривала с Арабеллой, Элис, Стейси или Сореном.
Она больше не плакала ни о Найте, ни о возвращении в Великобританию.
Она покончила с Тодос-Сантос и ждала возвращения домойтак же, как и я.
* * *
До конца выпускного года я не высовываласьдаже когда стало известно, что Вон решил отвезти Арабеллу в Индиану и представить ее перед всеми на свадьбе Дарьи Фоллоуил. Приглашение было неожиданным, но оно вызвало множество слухов о том, что они встречаются.
Позже я подслушала, как Элис шептала Стейси, что Арабелла пыталась поцеловать Вона во время той поездки, и он чуть не сломал ей нос, отбиваясь от нее.
Почему он взял ее с собой через всю страну, было загадкой, с которой мне предстояло жить. Неужели он действительно ненавидел меня так сильно, что был готов вынести присутствие моего врага только для того, чтобы доказать свою правоту?
В любом случае папа был прав. Мне нужно было занять должность ассистента, смириться с этим и жить своей жизнью дальше.
Примечания
1
«Фавн Барберини», или «Спящий Фавн», мраморная статуя эллинистической эпохи, созданная неизвестным скульптором пергамской школы около 200 года до н. э. и изображающая фавна в натуральную величину.
2
Ассамбляжтехника визуального искусства, родственная коллажу, но использующая объемные детали или целые предметы, скомпонованные на плоскости как картина.
3
Британский гитарист, вокалист и автор песен, лидер рок-группы The Cure. Считается одним из отцов-основателей субкультуры готов.
4
Американский писатель и журналист, основатель гонзо-журналистики.
5
Онлайн-таблоид, принадлежащий компании WarnerMedia.
6
Мужчина, который хорошо относится к женщине и пытается быть ее Прекрасным Принцем в надежде, что она влюбится в него.
7
Британский актер, комик, сценарист, писатель, продюсер и режиссер. Наиболее известен по работам в фильмах «Зомби по имени Шон», «Типа крутые легавые», «Армагеддец», «Звездный путь», а также в серии фильмов «Миссия невыполнима».
8
Вымышленный персонаж в американском телесериале «Баффиистребительница вампиров», вампир.
9
Имеется в виду любая сексуальная активность.
10
Лондонская галерея модернистского и современного искусства.
11
Персонаж второй части американского фантастического комедийного фильма ужасов «Гремлины», могвай, ставший гремлином.
12
Дебютный роман Эрин Моргенштерн, ставший мировым бестселлером и получивший ряд престижных литературных премий.
13
Американская сеть ресторанов быстрого питания, которая специализируется на мексиканской кухне в американском стиле.
14
Анонимный канадский поэт. Его книги «Темнота между звездами» и «Правда о магии» стали бестселлерами New York Times.
15
Кримпай (англ. Creampie), известно также как внутреннее семяизвержение с последующей демонстрациейтермин, используемый в порноиндустрии.
16
В английском языке слова virgin («девственница») и Virginia («Вирджиния») созвучны.
17
Вымышленный персонаж, появляющийся в фантастическом телесериале HBO «Игра престолов» по мотивам романа Джорджа Р. Р. Мартина «Песнь льда и пламени».
18
Бренд уличной одежды, известный своим уникальным и ярким дизайном.
19
Американский автор-исполнитель песен и пианист, один из шести наиболее продаваемых артистов в США за всю историю страны, обладатель шести наград «Грэмми».
20
Американский рэпер, певец и автор песен, получил широкое признание в феврале 2015 г. после релиза своего дебютного сингла «White Iverson».
21
«Мыслитель» (фр. Le Penseur) одна из самых известных скульптурных работ Огюста Родена.
22
Хедж-фондчастный инвестиционный фонд, который объединяет средства крупных инвесторов и использует их для инвестирования на различных финансовых рынках.
23
Александр Скарсгардшведский актер, лауреат премий «Золотой глобус» и «Эмми».
24
Кумиры американской молодежи. Шон Мендесканадский певец, автор песен и модель. Чейз Кроуфордамериканский актер, известный ролью Нейта Арчибальда в молодежном телесериале «Сплетница».
25
Представители современного искусства.
26
Сцена у книжных полок из фильма «Искупление» (2007 г.) в исполнении Киры Найтли и Джеймса МакЭвоя.
27
Практика постоянного использования имен важных людей, названий организаций, товарных марок, специальных терминов и т. д. в разговоре с целью показаться слушателям более значительным.
28
Согласно легендам, вампиры могут войти в любой дом, принадлежащий людям, только если они приглашены владельцем дома.
29
Поуп намекает на романтическую молодежную комедию «Это все она» (1999 г.).
30
Принятая в США система оценки содержания фильма, введенная Американской киноассоциацией. В данном случае подразумевается, что просмотр не предназначен детям до 13 лет.