Нет, спасибо, Наташ,она вежливо улыбнулась.Я сегодня на разгрузке.
Пожав плечами, я вышла в коридор. И уже почти дошла до лестницы, как вдруг вспомнила, что забыла кошелёк.
Вернувшись, я сразу услышала грохот и крики в кабинете Громова. Даже не успев подумать, я бросилась к двери, распахнула её и
Максим Петрович, что тут
В жизни так не удивлялась, как в тот момент. Представшая моему взору картина просто потрясала: половина бумаг со стола валялись на полу, даже фотографии дочерей постигла та же участь, стулья перевёрнуты, и посреди этого безобразиявосседающая на столе Вика с размазанной помадой и наполовину расстёгнутой блузкой. Обернувшийся на мой крик Громов тоже выглядел не лучшеВикина помада была у него на всём лице и на вороте рубашки, волосы всклокочены, физиономия красная.
В тот момент в моей душе что-то рухнуло. Я даже была не в силах что-либо сказать. Неужели Максим Петрович, которого я так уважала, опустился до банальной интрижки с секретаршей? Да ещё и в своём кабинете!
Я пойду,наконец выдавила из себя я. Отвернулась. И вдруг сзади раздался грозный рык:
Стоять!!
Громов схватил меня за рукувидимо, чтобы не убежала. А после его крика я очень даже хотела смыться, и как можно скорее
Наташа, пожалуйста, подожди меня здесь,сказал он уже спокойнее.Вика, а с вами мы выйдем.
И они действительно вышли. А я осталась стоять посреди этого разгрома, недоумевая и нервничая.
Через пару минут Громов вернулся. Один, без помады на лице и с приглаженными волосами.
Он закрыл дверь и уставился на меня. В его взгляде было что-то очень странное. А я просто не знала, что сказать.
Наташа,Максим Петрович сделал шаг вперёд. Я даже не знаю, как так получилось, но я вздрогнула и отшатнулась.
Второй шаг в сторону я сделать не успела. Громов сорвался с места и, подбежав ко мне, обнял изо всех сил.
Я отбивалась. Даже не понимая, зачем. Просто мне хотелось вырваться и уйти, чтобы не видеть этого жуткого разгрома, не видеть своего начальника, который оказался таким же похотливым, как остальные мужчины. Я билась раненой птицей в его объятиях, а Максим Петрович всё сильнее прижимал меня к себе. Но прикосновения его не были нежныминаоборот, они больше походили на металлические тиски.
Пожалуйста,наконец прошептал Громов мне на ухо, пока я тщетно пыталась оттолкнуть его,пожалуйста, не думай так обо мне. Только не ты. Кто угодно, только не ты.
Эти слова меня отрезвили. Я перестала сопротивляться и подняла голову.
В глазах Максима Петровича я увидела смущение, обиду и боль.
Как не думать?прошептала я.
Громов ослабил хватку. Теперь я почувствовала нежность его рук, одна из которых гладила меня по щеке.
Ты ведь решила, что мы с Викой тутон запнулся.
Я вздохнула.
Максим Петрович, но я же видела, какой в комнате разгром, видела помаду на вашем лице
Теперь уже вздохнул он.
Наташа, разве мы с Викой целовались, когда ты вошла?
Нет
Вот именно. Она пыталась меня соблазнить, а я я слишком много ей позволил, не хотел быть грубым. Вика оказалась девицей напористой. И если бы ты слышала чуть больше, чем видела, то поняла бы, что я перед твоим приходом орал на неё нехорошими словами. Я уволил Вику, Наташа. Честно говоря, я и так слишком долго её терпел,он поморщился.Но она правда хороший секретарь, думал, дотерплю до возвращения Светы. Но это
Я уже почти не слушала.
Так значит, вы не?..прошептала я, глядя на Громова с надеждой. Он вздохнул и покачал головой.
Мне невыносимо думать, что ты так всё про меня решила.
Почему?тихо спросила я, глядя в его огорчённые глаза.
Несколько секунд Громов молчал. И почему-то мне стало очень больно и стыдно.
Я очень дорожу твоим мнением. И твоим уважением. И когда ты ворвалась сюда я по глазам понял, что ты подумала. Пусть кто угодно так думает, только не ты. Наташа! Ты веришь мне?
Его глаза были так близко. Странно, что я вообще подумала такую глупость. А кое-кто ещё проницательной меня называл! Ха. А я просто дура ревнивая.
Верю.
Радостный вздох вырвался из груди Максима Петровича. Он улыбнулся. А потом прижал меня к себе изо всех сил, тихо приговаривая:
Девочка моя, хорошая моя. Как же я рад.
Максим Петрович,буркнула я где-то из его подмышки,я сейчас задохнусь. И зачем так крепко обнимать? Вы мне рёбра переломаете
Нет, частое общение с Аней не идёт мне на пользу. Вон как начальство перепугала! Тут же отпустил, в глазахтревога.
Извини меня, пожалуйста.
Ничего,я повела плечами.Вы ещё когда меня держали, а я отбрыкивалась, так сжимали Думала, живой я из этого кабинета не выйду.
Вообще-то я пошутила, но у Громова был такой виноватый вид, что пришлось срочно его утешать и уверять, что я цела. Хотя пару синяков он мне всё же оставил. Вот только знать ему об этом не обязательно.
После ухода Вики проблем у нас прибавилось. Эта дура даже дела не стала завершать, просто смылась и всё. Пришлось заниматься работой ещё и секретаря, в итоге я опять задержалась после шести.
В семь из кабинета вышел Громов и виновато посмотрел на меня.
Ты здесь из-за Вики, да?
Она кучу бумаг оставила,кивнула я, разбираясь на столе.Многие до завтра не подождут. Точнее, подождали бы, если бы завтра пришёл секретарь. Но
Наташа,Громов подошёл ближе и заставил посмотреть ему в глаза,я не знаю, что делать. До возвращения Светы примерно три недели Срок не такой уж большой, но и не малый. Искать нового секретаря?
От его виноватого взгляда мне стало не по себе. Я прекрасно понимала, что он сейчас чувствует. С одной стороны, у меня и так забот по горло, а с другойпока найдём нового секретаря, пока обучим Тут и Света вернётся. Смысл?
Не нужно,я покачала головой.Эти три недели вместо Светочки буду я. Мне не привыкать к авралам.
Громов сел на стул и аккуратно взял меня за руку. Мне сразу захотелось замурлыкать.
Прости меня. Надо было оставить Вику, а не увольнять сразу. Я погорячился.
Да что вы!возмутилась я.Оставлять эту похотливую Фу! Нет уж, лучше я помучаюсь, чем она будет к вам приставать.
Меня аж передёрнуло.
Скажи,взгляд Громова почему-то был ироничным,почему это тебя так волнует? Ну и побегала бы за мной эта Вика, я же взрослый человек, отбился бы. Почему ты так реагируешь?
Потому что неприятно,буркнула я и попыталась отобрать руку. Но Громов её не отдал. Вместо этого он перевернул мою ладонь и начал выводить пальцем по тыльной стороне какие-то странные круги.
Мне тоже было неприятно узнать про тебя с Молотовым,тихо сказал Громов. Надо что-то ответить, но я была не в силах придумать, что именно. А потом Максим Петрович, вздохнув, поднялся на ноги сам и потянул меня за собой.
Так мы стояли несколько минут. Громов изучал моё лицо, причём не только с помощью глаз. Сначала он перебирал мои локоны, потом провёл пальцами по лбу, щекам, а когда добрался до губ, мне показалось, что я сейчас с ума сойду. Вот что за странный человек! С Антоном и Молотовым было понятней. Сразу целоваться полезли. А этот стоит, изучает меня, как музейный экспонат, и хоть бы слово сказал.
Но прекращать эти прикосновения своими вопросами мне не хотелось. Слишком уж было приятно. Да, это я правильно сказаласлишком.
Я закрыла глаза, думая, что так будет легче, потому что пережить этот изучающий взгляд я уже могла с трудом. И почувствовала, как Громов аккуратно обхватил мою шею, чуть наклонил мне голову назад, а затем
Я распахнула глаза, когда поняла, что он почти касается моей шеи губами, но именно, что почти! Он нюхал меня!
Максим Петрович,выдохнула я,что вы делаете?
Ты очень вкусно пахнешь, Наташа,подтвердил он мои опасения.Здесь, на шее, особенно чувствуется.
И чем же я пахну?дрожащий голос удивил даже меня саму.
Дыхание Громова на моей шее обжигало.
Ты это персики, Наташа.
И он наконец сделал то, чего я так хотелакрепко обхватив двумя руками мою талию, Максим Петрович поцеловал меня в шею. Что держал, спасибо большое, а то я бы свалилась ему под ноги, как мешок с картошкой.
А ещё что-то весеннее.
Неужели я пахну, как мама? Никогда бы не подумала.
Мама. Её лицо вспыхнуло в моей памяти. Она бы не одобрила Нет, она бы не одобрила того, что я тут делаю. Или не делаю? В общем, неважно. Стою здесь с женатым мужчиной и наслаждаюсь тем, что чувствую его дыхание на своей шее.
А Громов, между тем, зарылся носом в мои локоны. От этой ласки стало немного щекотно, и я улыбнулась.
Максим Петрович,позвала я его тихо,мне пора домой. Пожалуйста, отпустите.
И он тут же послушался. Отодвинулся и с улыбкой посмотрел мне в глаза.
Простишь?
Очередное искушение?ответила я, улыбнувшись.
Нет,Громов покачал головой.Не очередное. Единственное.
23
После того странного дня мой начальник больше не подходил ко мне ближе, чем на полметра. И я не могла понять, радует меня это или огорчает. В любом случае, думать о его прикосновениях у меня не было временидвойная работа отнимала столько сил, что дома оставалось время только на сон. Даже Антону я писала непозволительно короткие письма.
Света вернулась на неделю раньше. Я никогда не думала, что буду так счастлива её видеть. Повисла на ней, почти как она на мне после Болоньи, и завопила:
Светочка-а-а! Как я скучала-то!
Да я уж вижу,погрозила мне пальцем подруга.Вон, весь стол в бумагах, жуть.
А бумаги тоже по тебе скучали!
А вот я по ним не очень,вздохнула Света.
С возвращением,услышали мы и, обернувшись, увидели улыбающегося с порога своего кабинета Громова.Без тебя нам было очень сложно, Света.
Подруга, зардевшись и задрав нос, кивнула и прошествовала к своему рабочему месту. А после ухода Максима Петровича я полушёпотом поведала Светочке о том, что тут произошло в её отсутствие.
Гы,усмехнулась подруга, услышав про Вику.Ты ей глаза-то не выцарапала?
Я? Почему я?
Ой, да ладно притворяться-то.
Я предпочла сделать вид, что не понимаю, о чём она говорит. Но почему-то подумала о том, что теряю квалификацию. Ещё пару месяцев назад я была уверена, что никто не поймёт моих чувств, а тут получается, что Света догадывается. Интересно, кто ещё
Свет,я решила спросить у подруги прямо,скажи, вот ты откуда-то знаешь о том, что мне Громов нравится
А тыему.
Возможно. А кто ещё догадывается?
Светочка посмотрела на меня очень серьёзно. Щелкнула степлером по куче служебок и тихо сказала:
Думаю, что никто. Я тебя хорошо знаю, Наташ, да и работаю рядом с вами обоими по восемь часов в сутки. Кому заметить, как не мне?
Развивать эту тему я не стала. Хотя мне очень хотелось спросить, что же теперь делать-то? Но я догадывалась, каким будет ответ Светочки. И не хотела его слышать.
Лето вступало в свои права. И впервые за последние несколько лет я встречала его с какой-то смутной надеждой в душе. Я не очень понимала природу этой надежды, да и не хотела анализировать своё поведение.
Я просто ходила на работу, наслаждаясь обществом Громова и Светочки, а по вечерамгуляла в парке, вдыхая вечернюю прохладу и слушая щебетание птиц. С улыбкой смотрела на собак и их хозяев, думая о том, как жаль, что пока не могу тоже завести себе щенка.
Ветер пел в распустившейся листве, когда я садилась на лавочку и вспоминала своё прошлое. Я всё чаще ловила себя на мысли, что, думая о родителях, уже не чувствую такой невыносимой боли и обжигающей вины, что тревожили меня с того ноябрьского дня.
Несколько раз со мной пытались познакомиться молодые люди, даже весьма симпатичные. Но я была не настроена на какие-либо отношения. Мне было хорошо в одиночестве Никогда не думала, что доживу до момента, когда мне будет хорошо просто в обществе самой себя. Но этим летом что-то изменилось. И я примирилась с собой.
По вечерам я писала письма Антону. Или разговаривала с ним через скайп. Друг был очень расстроен с того дня, как узнал, что до осени выбраться в Москву у него не получится. Да и я тоже не смогла сдержать грустного вздоха, когда услышала это известие. Всё-таки за прошедшие три месяца я по Антону очень соскучилась.
Так пролетел июнь. Он был идеальнымвпрочем, таким, каким обычно и бывает июнь. В меру тёплым, немного дождливым и очень «пушистым». Тополиного пуха было очень много.
В первый понедельник июля Громов, придя на работу, первым делом вручил мне небольшой фиолетовый конверт.
Что это?поинтересовалась я, с любопытством рассматривая его.
Приглашение,Максим Петрович подмигнул мне.
Я открыла конверт. Там лежала маленькая открыточка со следующим текстом:
«Дорогая Наташа!
Приглашаю тебя в эту субботу на празднование моего дня рождения. Приходи к 13.00.
Адрес скажет папа.
Жду!
Лисёнок».
Я посмотрела на Громова с изумлением.
Невероятно! Она не забыла
Почему ты думала, что Алиса забудет о своём приглашении?спросил он серьёзно, садясь рядом.
Она ребёнок,сказала я тихо, рассматривая открытку, не веря, что в эту субботу я вновь увижу Алису.Все дети забывают. Они непостоянны
Только не моя дочь,засмеялся Максим Петрович.Так ты придёшь?
Конечно. А что мне ей подарить? Может, подскажете?
Громов засмеялся ещё громче.
Думаю, что ты знаешь не хуже меня, что именно моя дочь предпочтёт получить в подарок на день рождения.
Книги?я ухмыльнулась.Но я же не знаю, какие у неё есть, а каких нет.
Тут ты права. Может, сегодня после работы заглянем с тобой в книжный магазин? Я помогу тебе выбрать для Алисы хороший подарок.
Я с радостью согласилась. Смотреть книги с Громовым я любила ещё со времён Болоньи.
Узнав, что мы с Максимом Петровичем вечером вместе отчаливаем в книжный, Светочка наклонилась и прошептала:
Не упустите свой шанс, Наталья Владимировна!
Я вздохнула.
Какой такой шанс, Свет?
Ну возьмите кота за хвост!
Именно за хвост?мне почему-то стало очень весело.Или за какой другой орган?
Несколько секунд подруга смотрела на меня с искренним изумлением.
Наташа!воскликнула она наконец.Я и не думала, что ты способна сказать такую пошлость.
Я развеселилась ещё больше.
Ну а ты, Свет, какую-то глупость говоришь. Мы идём выбирать подарок Алисе, дочери Громова. А ты хочешь, чтобы я его прямо в книжном соблазнила? И что дальше, залезть на книжную полку и там предаваться разврату?
Видимо, представив себе эту картину, Светочка хихикнула.
Ну ладно тебе, можно и после куда-нибудь поехать
Я вздохнула.
Он женат, если ты не забыла.
Ну и что!махнула рукой подруга.Если его так тянет к другой женщине, этот брак уже ничего не спасёт.
Однако я не хочу быть той женщиной, из-за которой распадётся чей-либо брак. И я тебя умоляю, хватит об этом. Кстати, ты же говорила, что Громов тебе самой нравится?
А, это,Светочка весело улыбнулась,просто хотела посмотреть, как ты отреагируешь.
Экспериментировала на мне, что ли?
Ага!
Ну и каким был результат?
Светочка ничего не ответила, только хитро прищурилась. Но мне и не был нужен её ответ. Я ведь прекрасно знала, что ещё ни один мужчина не вызывал во мне подобных эмоций.
В книжном магазине мы с Громовым провели около полутора часов. В итоге Максим Петрович купил Алисе семь книг, а ядве. Из всех возможных вариантов я выбрала красиво иллюстрированную книжку со сказками Андерсена и подарочное издание «Хроник Нарнии».
Насколько я помню, их Алиса ещё не читала,уверил меня Максим Петрович.
Но на книгах я решила не останавливаться. Впрочем, об этом я своему начальнику не сказала. Я купила его дочери ещё симпатичный кожаный кошелёк и маленький серебряный кулонсову, символ мудрости.
В субботу я начала нервничать уже с утра. Упаковала подарки, подписала открытку и стала выбирать, в каком «наряде» мне идти на празднование дня рождения двенадцатилетней девочки. За неделю я так и не решилась спросить у Громова, будет ли на празднике его жена. Впрочем, было довольно глупо думать, что эта женщина пропустит день рождения собственной дочери, верно? И я с ужасом представляла, что она может подумать, увидев столь великовозрастную «подружку», которая по совместительству является коллегой мужа.