Да. Мартин Райзог, профессор фаррийского университета микробиологии и вирусологии.
Катя уже начала притормаживать, вплотную приблизилась к капсуле. Растрёпанная, в съехавшем на уши жилете.
Что за ЧП?с готовностью спросила бортмеханик Филиппенко.
Дениса восхищала её эта способность во время отдыха быть забавной смешливой барышней, которая тут же превращалась в собранного профессионала, когда от неё это требовалось.
Не летит, не едет,развёл руками капитан,а ещё у нас без вести пропавший и ребёнок без присмотра.
Катя мальком глянула на мальчика. Потом улыбнулась своей фирменной улыбкой, от которой у Зверинцева засосало под рёбрами. Катя перегнулась через борт капсулы и пару раз щёлкнула тумблером. Потом набрала какой-то код на клавиатуре.
Она заблокирована,произнесла девушка,это служебная капсула, они блокируются персональным кодом. Чтоб не угнали.
Майк тихо всхлипнул. Катя растерянно глянула на Дэна, а капитан со вздохом поднялся в кресле.
Ты, Майк, отправишься с нами, а капсулу мы трогать не будем,произнёс капитан,думаю, на поиски твоего отца нужно больше людей.
***
От Зверинцева с ребятами до глубокой ночи не было известий. Мы (я, Лиза, Зина и Луру) развлекали Майка как могли, больше всех досталось Луру. Барвас скакал по номеру, приносил мальчику тапки и отчаянно старался быть хорошим котиком. Видимо, от Лари он получил приличное физическое замечание по мягкому месту.
Служба охраны допросила Майка, собрала поисковую бригаду и отбыла вместе с кэпом туда, где осталась пустая пассажирская капсула.
И ты толком не понял, что увидел отец?спросила я, отнимая тапок у Луру.
Нет,Майк сидел на полу, наблюдая за нами,мы просто вылетели на прогулку, решили просто полетать над морем. И тут папа в лице переменился и пошёл на посадку.
Это подозрительно,буркнула я себе под нос.
А если учесть, кто такой этот «папа», то становится ещё подозрительнее,шепнула мне на ухо Лиза,микробиологи просто так не пропадают.
В здешней фауне отсутствуют хищные виды,авторитетно заявила Зина и сунула в руки Майку бокал с молочным коктейлем,вода постоянной температуры. Течение слабое.
Это она так успокаивала. Вскоре Майк принялся клевать носом, Луру тоже сбился с кавалерийского шага. Мы с Лизой тоже уже вяло передвигались и временами натыкались на Зинку. Но отсутствие вестей от членов командыбеспокоило. Фауна тут, может и мирная, но поди знай, насколько причудливая. От безделья я стала листать голоизображения местных красот. Пляжи, водные просторы. Тишь, гладь. Тоска. Только вот на одном из снимков я заметила огромную, едва различимую тень. Но силуэт её мало напоминал и большерота, встреченного нами ранее. И от других рыб-зверей, отмеченных в справочнике.
Зинка,тихо позвала я робота.
Зинуля тихонечко себе «дремала» пристроившись у энергоразъёма в стене. Мигали лампочки на груди робота, жужжал мотор, шуршал жёсткий диск с обновляемыми данными.
Зинка!шикнула я чуть громче, перебравшись ближе к роботу.Нужна твоя помощь как юного натуралиста.
Глаза Зинки тут же вспыхнули, и робот резко поднял голову, едва не лишив меня зрения ярким светом. Зинка обожает быть нужной. А нужной быть не по основной специальности она обожает ещё больше.
Слушаю,проскрипела Зина и принялась жужжать мотором.
Слушай, только тихо,осадила я робота,можешь вся не активироваться, мне только голова твоя нужна.
Зина на меня глянула. Вот могу голову на отсечение дать, что глянула она на меня скептически. Откуда у робота скепсис? И о каких эмоциях можно говорить, когда два прожектора и защитные бортики над ними заменяют её лицо? Я закоренелый интроверт с богатой фантазией, я почти живу среди микросхем и машин. Мне может показаться что угодно, у меня это даже в медицинской карте записано. Профдеформация называется.
Зинусенька,зашептала я,а вот посмотри, на этом изображении можно вычислить угол съемки?
Я развернула в воздухе перед роботом изображение. На своей кровати заворочалась Лиза, Майк спал на надувном матраце у окна, и его яркий свет не заботил. Я осторожно уменьшила картинку и с мольбой глянула на Зину.
С воздуха,заскрипел робот,дрон снимал.
А координаты? Можешь прогнать через себя геологическую карту местности?
Зина без предупреждения начала трястись и жужжать. Нет, нужно срочно клянчить у Зверинцева деньги на новый блок питания для Зинки. Она же у нас робот-повар, которого используют не по назначению. Настолько не по назначению, что я устала паять Зине сгоревшие микросхемы.
Зинино «жу-жу-жу» доконало Лизу, и та села на кровати, сонно потирая глаза.
Слушайте, передовики-полуночники, что у вас опять за ночное собрание?
Я отмахнулась от Лизы, разглядывая то, что уже транслировала Зина. В воздухе перед нами вспыхнул второй экран, на нём изображалась геологическая карта местности. Картинка замигала, наложилась на красочное фото из рекламного буклета. Стопроцентное совпадение. Я без лишних объяснений вбила в поисковой системе фамилию «Райзог».
Катерина, посвяти меня в суть всего происходящего или дай поспать,прошипела над ухом Лиза.
Читай,я ткнула пальцем в биографию профессора.
Ну и чё?сонно простонала Лиза,большая шишка в мире науки. Микробиолог
Он просто биолог. Генетик.
Катя, твоя гениальность всё так же мне не постижима,уже злее прорычала Лиза.
Зину перестало колбасить, трансляция изображения прекратилась.
Судя по тени на фото, в воде поселился новый вид, несвойственный здешней фауне,заявил робот.
Лиза нахмурила брови и вздохнула. Её мозг плохо адаптировался к резкому пробуждению и требовал допинга в виде чашки кофе.
То есть профессор полез изучать новый вид?
Или так, или новый вид был ему до этого знаком.
***
Там только подводные горы,пожал плечами начальник охраны отеля,хищников на Грейге нет. Его могло отнести течением.
Этот здоровяк в чёрной униформе Дэну понравился сразу. Он выслушал капитана, быстро собрал людей. Но увы, розыскная экспедиция ничего не обнаружила. Тепловизоры тела на дне не обнаружили. Майк остался на попечении Кати и Лизы, которые отпаивали мальчишку чаем и пытались успокоить. Дэн же сразу направился к охране отеля, с ними наведался на место, где была оставлена пассажирская капсула.
Странное всё же поведение, майор,насторожился Зверинцев. Человек бросил ребёнка, оставил транспорт, и что? Утопился?
Эх, капитан,мужчина криво усмехнулся,в этих краях утопленники обнаруживаются чаще, чем галька на пляжах. Люди на отдыхе ведут себя неосмотрительно.
Денис не любил таких рассуждений. Всё списывать на человеческий фактор не только глупо, но и непорядочно. Каким бы ни был отец, он вряд ли мог бросить ребёнка одного. То, что тела они так и не нашлиобнадёживало. Но куда в открытом океане мог подеваться человек?
Всё же нужно прошерстить дно,заявил капитан, глядя на заходящее солнце.
Начальник охраны, представившийся мистером Грейби, только прищурился. Судя по стойке, взгляду, и манере давать знаки подчинённым, этот человек немало лет прослужил в рядах военных. Может, даже в спецназе. Это давало Дэну надежду на продолжение поисков.
У вас есть опыт погружения? Вы аквалангист?Грейби удивлённо вскинул брови.Тут глубина сумасшедшая. Наши шаттлы на это не рассчитаны. Я отправил запрос в центр. Дальше поисками займутся они.
Да, были должностные инструкции, правила. Но уйти просто так Дэну не позволяла совесть. Банальный долг офицера, который требовал защищать всех граждан без исключения. Работники отеля сворачивали оборудование, прикрепляли капсулу к одному из катеров. Поиски сворачивали.
Кэп, нельзя же так бросить человека,подал голос растерянный Котов.
Нельзя,задумчиво произнёс капитан.
Он понимал, что у Грейби есть инструкции и он следует им. Осуждать его Дэн не имел права, но имел очень жгучее желание. Экспедиция вырвалась вперёд, Зверинцев с командой пообещали их догнать. Ждать капитана никто не стал.
Я запомнил местность,сообщил Лари и оседлал водобайк.
Пришлось ехать в отель, но по дороге на коммуникатор капитана пришло сообщение от Кати. Дэн тут же вывел изображение на голопанель, и образ бортмеханика завис над водной гладью. Девушка была одета в пижаму, состоявшую из мешковатой футболки и коротких шортов. Совершенно не соблазнительный наряд. Но почему-то капитан Зверинцев слегка окосел, стоило девушке заговорить. Ещё и эти хвостики на затылке. Опять она их завязала. Беспощадная Катерина.
Кэп,Катя снова ослепляла своей улыбкой,мы тут подумали и пришли к выводу, что профессор искал пропавший объект исследований.
Что?отошёл от романтического шока Денис.
Филипп и Лариг уже подплыли ближе и вместе с руководством тупо разглядывали газетные сводки, которые Катя выводила на экран.
Два месяца назад на фаррийскую лабораторию университета был совершён набег экозащитников. Частично опытные образцы уничтожены,тараторила Катя,был страшный скандал. Был объявлен розыск, два корабля были сбиты в атмосфере Грейги.
Катя, вы думаете, что опытный образец попал в воду Грейги и его заметил профессор?уточнил Дэн.И оно там Мутировало?
Катя снова принялась щёлкать коммуникатором, выводя на экран фотографии туристического буклета. Лиловые «пальмы» на фоне Фаррии, дымка над лазурными водами
Вон ту тень видите?Катя обвела пальцем участок фотографии.Я разбудила администратора, он сообщил, что фото для буклета делал дрон. Месяц назад.
Филипп осторожно покосился на ровную водную поверхность, окружавшую его. Сглотнул. Лари был невозмутим как всегда, только гордо расправил плечи и вздохнул. Да, ему не привыкать, для него жизнь на родной планетесплошной бой за выживание.
То есть, помимо погибшего профессора,уточнил доктор Котов,у нас ещё и генетический мутант в океане размером с планету?
Теоретически,виновато пискнула Катя.
Дэн тоже осторожно осматривал водные просторы. Находиться в этих водах было уже не так и забавно. Совсем не весело и местами очень жутко.
Мы едем домой, Катя,кивнул Денис,поищите любую информацию про разработки Ройзага.
Уже!ещё шире улыбнулась девушка,он вёл разработки по изучению возможности регенерации видов. Изучал морских моллюсков, рептилий
Кэп,истерично позвал капитана Филя.
Денис краем глаза заметил бледное лицо доктора и излишне посиневшего Ларига. Попытался оглядеться и Водяные брызги полетели в лицо, а тусклый свет Фаррии заслонила высоченная туша со щупальцами. Катя ещё что-то кричала в коммуникатор. Звала, а потом связь оборвалась, а мир накрыло холодной толщей воды. Дальше Денис рухнул в темноту обморока.
***
Может, он коммуникатор утопил?сонно спросил меня парень на рецепции,у нас охрана только в отель вернулась. Они меня живьём сожрут, если я их разбужу.
Трясущиеся от волнения, я и Лиза стояли в холле отеля и пытались докричаться хоть до кого-то, кто мог спасти Зверинцева и ребят. Зина осталась с Майком.
Я те сейчас оторву бубенцы вместе с гландами,разнервничалась Лиза.
А она когда нервничает, то не только заковыристо ругается, но и вспоминает всё, чему её учили на курсах по самообороне. Меня там тоже учили, но потом попросили не приходить, чтобы другие учащиеся и я были в безопасности. А Лизада, она с отличием на этих курсах отучилась. Вон как сейчас парня из-за стойки выдернула и лицом к конторке прижала.
От соприкосновения служащего отеля с полированной стеклянной поверхностью по холлу отеля разлетелся мерзкий пиликающий звук. Потом послышался чеканный шаг. Ребята в чёрном, вооружённые злющими рожами и шокерами, явились по наши души спустя секунду.
Вот,отпуская парня, заявила Лиза,звонить он побоялся, а на тревожную кнопку жатьнет. Л-логика!
Охрана дошаркала до нас. Злобно зыркнула на Лизу. На меня.
Что случилось?устало произнёс старший из патруля, весь такой бугристо-накачанный.
Капитан у нас пропал,пискнула я,и часть команды.
Мужик как-то весь разом побледнел, оглянулся на подчинённых.
Какой капитан?
Зверинцев
Девушка, милая, он на точке остался. Задержаться захотел,отмахнулся мужик,они уже должны подъезжать к отелю.
Мы с Лизой переглянулись. Я молча запустила запись с коммуникатора. Рёв неведомой твари, визг моторов водобайков и вопли людей заполнили холл. Парнишка на рецепции пискнул. Начальник охраны очень заковыристо ругнулся. Охрана живо засобиралась в командную рубку, игнорируя и меня, и Лизу.
Возвращайтесь в номер,рявкнули нам не оборачиваясь,мы сообщим в центральное отделение о ЧП.
И так же, строевым шагом, скрылись от нас за потайной панелью в стене.
Пока они по цепочке всем всё перескажут, мы потом по океану команду будем в виде пазла собирать,прорычала Лиза.
Я потянула Лизу за рукав, уводя из опустевшего холла. У меня был план угнать одну из прогулочных капсул. Там был несложный код, и можно было запустить её, замкнув приборную панель. Но я не успела провернуть всё задуманное, так как из-за угла нас очень оригинально позвали:
П-с-с, леди.
Мы с Лизкой напряглись, чаще всего так подзывают клиентов торговцы контрабандой. Но нет. Стоявший в углу мужчина со шваброй на контрабандиста похож не был. Я их повидала немало, так что могу уже по одному взгляду определить, скрывает что-то человек или нет. Это скрывал. А ещё боялся. Мужчина вышел из своего закутка, на ходу вытирая руки о мятую униформу.
Не думаю, что ваши друзья пострадали,шепотом произнёс он, покосившись в угол холла.
Я и не оборачиваясь знала, что там висит камера для слежения. Ими утыканы все отели и магазины. Вообще все места скопления большого количества народу утыканы датчиками и камерами во избежание терактов, краж и прочих антисоциальных поступков. Дядька поманил нас пальцем в тень своего закутка. Я подумала и шагнула за ним.
Но вы должны пообещать мне защиту, тогда я отведу вас туда, где они находятся,поспешно произнёс мужик, стоило нам приблизиться.
Лиза грозно засопела, что означалодевушка уже достигла нужной кондиции и с готовностью вытрет пол очередным кандидатом на роль тряпочки. Я для верности встала между мужиком и Лизой.
С чего нам куда-то с вами идти и с чего нам вам верить?гордо произнесла я и скрестила руки на груди.
Всегда мечтала исполнить роль отважного парламентера.
Это Зизи и Рой. Они безобидные и, скорее всего, испугались прилёта профессора,выдал мужик непонятную нам фразу,они разумные и не навредят человеку.
Лиза отошла от припадка гнева и очумело спросила:
Это ты о ком вообще?
Мужик, видимо, понял, что его монолог понятен только ему одному, и решил внести ясность в изложенную ранее информацию:
Про гарриальских спрутов, конечно.
Это уточнение тоже было понятно одному только дядьке в мятой робе. Возможно, в мире биологии и зоологии его высказывания были бы более понятны. Но меня учили паять микросхемы, а Лизку делать так, чтобы космический корабль оставался на орбите вопреки метеоритам и звёздным бурям. Короче, опять мимо.
На капитана напал спрут?прозрела я.
Генно-модифицированный!обрадовался дядька.
***
Дэну опять захотелось упасть в обморок, но мозг упорно продолжал анализировать происходящее. Дэн и его команда были живы. Они были на суше. Могли дышать. Ран и травм на теле не было. И это было хорошо. Их связали. Связали водорослями непонятной Дэну структуры, скользкими и плотными, они одновременно крепко держали запястья и не вредили коже. Этакий нежный плен. Но пленэто плохо.
Сидящий рядом, связанный по рукам и ногам, но живой пропавший профессорне очень хорошо, но чуточку лучше, чем пропавший и мертвый профессор. А вот огромное нечто с кучей щупалец на голове, со светящимися в темноте глазами и гребнем на той же головеэто не плохо. Это кошмар. За него Дэн и принял сие видение, когда впервые открыл глаза. Закрылоткрыл. Видения подползло ближе и посадило лежавшего капитана. Отряхнуло его от повисших на плече водорослей. Убрало с лица капитана мокрые волосы. Щупальцем убрало. Нежно и заботливо, как дитятку родимому.
Что это и где мы?обратился капитан к коллегам.
Судя по ошалевшим взглядам, Котов и Лариг очнулись чуть раньше и уже должны были лучше ориентироваться в происходящем. Но ответил капитану профессор Райзог:
Это ваксарский спрут,прошептал он,он напал на меня сегодня утром. А теперь и вас приволок. Кстати, я
А мы в курсе,ехидно заявил Котов,мы как раз вас искали.
И нашли,уныло вставил Лари.
С Майком всё в порядке,кивнул профессору Дэн,он в гостинице. Под присмотром.
Рядом заулюлюкал и забулькал спрут. Привыкнув к темноте, Дэн рассмотрел, что сидели они в гроте. Сплетённые коренья местных растений образовали пещеру, а застрявшие между ними останки моллюсков превратили это место в настоящий каменный грот. У ног плескалась вода, а в ней булькал спрут. Активно так булькал, размахивал щупальцами.