Часть 1. Алексей
Весна в этом году была холодная и затяжная. Плавно переходящая в дождливое лето. Каждый день серое низкое небо хмуро смотрело на город, периодически разражаясь истерическими слезами нескончаемых дождей. Словно оплакивало что-то.
Отвратная погода вынудила меня забросить любимые утренние пробежки в парке. И я, скрипя зубами от досады, переместилась в спортзал в соседнем с домом здании. Ненавижу показушные «занятия спортом». По моему глубокому убеждению, такие заведения существуют исключительно для скучающих домохозяек, ищущих острых ощущений на стороне.
Я долго отнекивалась от приобретения абонемента под разными предлогами. Но папа, зная мой пунктик на счет бега и здорового образа жизни, однажды просто принес уже купленный на мое имя абонемент и буквально припер меня к стенке. А узнав точку зрения, любимого дитятки долго хохотал до колик в животе. Ну да, и у меня тоже в голове живут свои тараканы.
Но дело было сделано. Абонемент был куплен. И вот, в один из пасмурных слякотных дней в середине марта я вошла в двери спортивного заведения, оказавшегося достаточно крутым, по меркам нашего города, фитнесс-центром. Я почувствовала себя в раю.
Спортом я начала заниматься достаточно рано, в неполных четырнадцать лет. В ту пору, как я теперь знаю, я только-только вступила в подростковый период. И так от природы склонная к полноте, поскольку пошла в папу, а в его роду все были крупными и тяжеловесными, я еще и в школу каждый день таскала с собой бабушкины пончики. И в итоге, вместо подростковой угловатости и нескладности, имела фигуру типа «квадрат обыкновенный». И это не шутка. Глядя на фотографии тех лет, я вижу странный поролоновый квадрат. Надетые на него девчоночьи шмотки создавали перетяжки и валики в месте дислокации пояса. Покоился квадрат на двух внушительных столбах, по недоразумению именующихся ногами. На верхнем ребре квадрата лежала голова. Просто лежала. Шеи не было.
Позднее мама мне говорила, что я была через чур пристрастна к себе. Но это было потом. Гораздо позднее. А в тринадцать такие мелочи, как полное отсутствие фигуры меня еще не волновало. И я охотно таскала в школу пончики. Делилась с подругами. Но и себя, любимую, никогда не забывала.
Исторический переломный момент случился в первый учебный день четвертой четверти. У нас в классе появился новенький мальчик. Его отца перевели на службу в наш город. Естественно, семья переехала вместе с ним. Олег понравился мне сразу же, как я его увидела. Просто не мог не понравиться. Красивый, как картинка в глянцевом журнале, Олег уже некоторое время вращался в модельном бизнесе. Уверенный в себе, раскрепощенный и общительный, Олег решительно шел к своей целизаключению контракта на рекламу с известным брендом. Наверное, именно в тот момент во мне проснулась женщина и запустился процесс взросления.
Я ходила счастливая целых три дня. Олег оказался очень компанейским парнем. В первый же день перезнакомился со всеми мальчиками в классе. На второй день в его тесном дружеском кружке появилась и моя лучшая подруга Светка. Светлана всегда была боевой. Никакие трудности ее не смущали. А друзей и недругов подружка привечала одинаково открытой, чуть ехидной улыбкой. Мы с ней дружили с первого класса. И дружба между тихой домашней девочкой академического воспитания и первой егозой школы удивляла всех.
Так я оказалась в непосредственной близости от своего кумира. Весь третий день пребывания Олега в стенах нашей школы я с обожанием смотрела на своего кумира. Искрящиеся весельем зеленовато-карие глаза и задорные вихры очень темных, почти черных волос заслонили мне весь свет. Я твердо решила подружится с полюбившимся мне парнем. А что мне в этом могло помочь? За что ценили меня все мои подруги? Правильно, пончики.
Я заказала бабушке самые вкусныес начинкой из домашнего персикового джема. И на четвертый день утром, собираясь в школу, сгребла все до единого, чуть виновато улыбаясь бабушке и предвкушая, как угощу Олега. Я уже представляла, как мальчик, откусив сочной мякоти, зажмурится от удовольствия, а потом обнимет меня за плечи, как обнимал мою подругу и с восторгом скажет:
- Ленка, ты самая лучшая! Я ничуть не жалею, что переехал жить в ваш город. Давай дружить!
А потом На этом месте моя фантазия буксовала. Представить себе «потом» я не могла. Но это не мешало мне витать в облаках все уроки до большой перемены, на которой традиционно обедали школьники.
Трясущимися руками я доставала из сумки пакет, полный золотистых пончиков. Мои одноклассники уже собрались тесным кружком в фойе на первом этаже. Полускрытые от окружающих большими пальмами в кадках. Центром, как и все предыдущие дни был Олег, обнимающий мою подругу за плечи. У меня сердце зашлось от предвкушения. Со счастливой щенячьей улыбкой я рванула к ним, на бегу раскрывая пакет с пончиками:
- Ребята, моя ба сегодня нажарила самых классных пончиковс персиковым джемом! Она сама летом варила джем!меня просто распирало от гордости и предвкушенияУгощайтесь!
Я слишком поторопилась. Сначала мои ноги заплелись на ровном месте в немыслимый вензель. А потом правая и вовсе подломилась, и я полетела вниз.
Бабуля недаром говорила, что спешка хороша только при ловле блох. Я оказалась в нелепой позесидя на боку, почти на коленях - у ног Олега и протягивая вверх пакет с пончиками. Я еще успела погордится собой, что ни один пончик не потеряла. А потом грянул смех. Я недоуменно огляделась вокруг: мои одноклассники хохотали, тыча в меня пальцами. Смеялись истерически, до слез. И показывали пальцами. А я все никак не могла понять, что происходит, почему они смеются. Хотя, наверное, правильнее будет сказать, ржут. Как кони. Мама всегда жутко ругалась, когда я употребляла подобные выражения. Но сейчас эта фраза как нельзя более точно описывала происходящее вокруг.
Наконец, Витька Лысак, двоечник и первый хулиган на всю школу, с трудом выговорил:
- Гляди, Олежек, гы-гы-гытебя дама гы-гы на коленях умоляет попробовать пирожок!
Я еще не поняла, что случилась катастрофа. Мой мир дал трещину после презрительных слов моего кумира:
- Да даже если она разденется до гола и попросит перед всей школой, я не стану есть это дерьмо! Как говорит моя мама, там одни пустые калории! А мне форму держать надо. Мне в любой момент могут предложить контракт. И что тогда? Срочно сгонять лишний вес?Олег повернулся к моей подруге и свободной рукой взял ее за подбородокСлышишь, Светлячок? Не смей кушать каку! А то быстро приобретешь фигуру типа «квадрат обыкновенный». А там уже недалеко и до «квадрат усиленный». Вон, как у этого беляшика!
И все снова заржали. Даже Светка. Она испуганно глядела на меня и смеялась натужно, не искренне. Но все равно смеялась.
Я неловко поднялась. Болело ушибленное бедро. Но еще сильнее болела обманутая в лучших надеждах душа. Впрочем, тогда я еще не понимала от чего мне так плохо. Просто повернулась и под дружный всеобщий ржач покинула школу.
Я не смогла заставить себя вернутся в класс. Мне казалось, что вся школа знает, что у меня было на уме и как я опозорилась. Я не видела, но было такое чувство, что все абсолютно показывают на меня пальцами. Как была в одной форме, так и ушла домой.
А ночью меня увезла скорая. Апрельская прогулка без верхней одежды обернулась для меня двухсторонней пневмонией. Болела я очень тяжело. Уже много позднее мама рассказала мне, что три дня я находилась на грани. Врачи не могли сбить мне температуру. И еще неделю потом я не вылезала из-под капельниц. От уколов болело все тело. На еду даже смотреть не хотелось.
Но я выкарабкалась. Исхудала знатно и была белее бабушкиных вываренных простыней. А от слабости периодически кружилась голова. Короче, я превратилась в бледную тень самой себя. Бабушка охала и ахала и все пыталась меня накормить моими любимыми пончиками. С домашним персиковым джемом. На которые я не могла даже смотреть.
Мама ни слова мне не сказала. Только поджимала губы, когда я в очередной раз отказывалась что-то съесть.
Однажды я застала маму, листающую какой-то журнал и старательно прячущую от меня его обложку. Понятное дело, мне тут же захотелось узнать, что там мама читает. Как только я осталась одна, я тут же перевернула всю квартиру вверх дном и нашла заинтересовавшее меня издание. Это был спецвыпуск, целиком посвященный влиянию разных видов спорта на человеческий организм. Я проштудировала его от корки до корки. Не понимая половины употребляемых в журнале терминов, я выбрала для себя бег. Понятия не имея, что такое «кардионагрузка» и как правильно дышать, я решила, что могу вставать пораньше и бегать в парке, пока все еще спят. Раннее утро гарантировало, что моя тайна останется со мной. И, если ничего не получится, я смогу попробовать что-то еще без ущерба для гордости. Так начался мой забег в новую жизнь.
В школу после болезни я вернулась в середине мая. И до конца учебного года сторонилась всех. Из веселого и открытого ребенка я превратилась в замкнутого и угрюмого подростка. Вместе с любовью к пончикам и Олегу закончилось мое детство. Кстати, вместе с летом исчез из моей жизни и Олег. Следующий учебный год начался уже без него. Как я узнала из школьных сплетен, он добился своей цели: подписал контракт с одним модельным агентством и уехал в столицу покорять подиум. Больше я никогда его не видела. С его исчезновением восстановилась моя дружба со Светкой, правда без прежней сердечности. Довериевещь хрупкая. Я простила подругу. Но забыть предательство не смогла. И, несмотря на то, что Олег исчез из моей жизни, я не могла спокойно дальше учится. Получив свидетельство о неполном среднем образовании, поступила в медицинский колледж.
***
Фитнесс-центр заменил мне любимый парк. Я, конечно, уже давно перестала скрывать от окружающих свои пробежки по утрам. И не вставала в несусветную рань ради этого. Тем не менее, далеко не в любое время суток могла посвятить себя спорту. В спортзал же я могла заявится глубоким вечером и до закрытия изматывать себя на беговой дорожке, размышляя над какой-нибудь проблемой. Чаще всего решения находились именно тут, на беговой дорожке.
Алешу я заметила в первый же день. Он работал инструктором в тренажерном зале. Вокругстайка тех, из-за которых я ранее не хотела покупать абонемент. Все шикарные, в модной спортивной форме и с ярким макияжем. Зачем пришли в фитнесс-центр сразу понятно. Я фыркнула в их сторону и оккупировала беговую дорожку.
Алексей подошел ко мне сам. Представился и сразу же попытался поймать мой взгляд. Мне это не понравилось от слова совсем. Я давно пережила свою подростковую трагедию и превратилась пусть не в писаную красавицу. Но в очень интересную девушку. Да и не интересовал меня сейчас флирт. Впереди призраком отца Гамлета маячили госэкзамены. Так что я просто сделала вид, что не заметила фирменную улыбку тренера. Алексей задал несколько общих вопросов, проверил настройки тренажера и, пригласив напоследок попробовать другие снаряды, ушел к своей свите.
Я его видела практически каждый раз, когда приходила потренироваться. Алексей всегда здоровался, но издали. Ко мне не приближался. Повторно он со мной заговорил через неделю после начала моих тренировок.
В тот день была особенно мерзостная погода. С ночи не прекращаясь моросил густой и мелкий дождь. Дул пронизывающий ветер. Глядя на беснующуюся стихию, сложно было поверить, что за окном март, а не октябрь. По причине премерзкой погоды я в тот день поехала в колледж на машине. Да-да! На своей собственной машине, которую мне подарили родители на восемнадцатилетие. Всего-то шевроле Авео, но, как высказался папа: не бог весть что, но необходимые требования безопасности соблюдены, а если разобью, то не жалко.
В колледже я сильно задержалась и на тренировку приехала гораздо позднее пяти часов вечера. В это время, как правило, гламурных кисок уже не было. Тренировались в основном те, кто днем трудился в офисе.
Когда я закончила тренировку обнаружился неприятный сюрприз: дневная морось превратилась в самый настоящий ливень. Лило как из ведра. Несколько человек стояли у входных стеклянных дверей, даже не пытаясь выйти. Кто-то пробовал вызвать такси. Но, судя по репликам стоящих рядом, это было гиблое дело. Я порадовалась тому, что предусмотрительно припарковалась у самого входа в фитнесс-центр. Это давало надежду запрыгнуть в машину с минимальными потерями. И шагнула к выходу.
У самых дверей меня кто-то схватил за локоть со словами:
- Елена, что вы делаете? Вы же мгновенно промокнете и простудитесь! Я вызвал такси. Подождите, я вас подвезу!
Обернулась к нахалу и встретилась глазами с Алексеем. Тренер смотрел дружелюбно, тепло, с искренней заботой и участием:
- Конечно, вряд ли машина прибудет быстро. В такую погоду таксисты предпочитают игнорировать вызовы. Но все же целесообразнее подождать.и улыбнулся.
Я не сумела сдержать ответную улыбку:
- Вообще-то я на машине. И вполне могу и сама вас подвезти.
- Правда?парень так обрадовался, что мне даже стало неловкоМне тут недалеко, всего несколько остановок по направлению к центру.
Я не стала говорить, что, по сути, мне и ехать никуда не надоживу в соседнем доме и просто кивнула головой.
Я не придала значения этому событию, все еще не видя мужчину в симпатичном тренере. Но уже в следующий мой визит Алексей снова подошел ко мне. Я уже готова была ступить на тренажер, когда за спиной раздалось несмелое:
- Привет!
Я обернулась. Алексей был без униформы, или только пришел, или уже собирался уходить домой. Простые голубые джинсы и белая рубашка выгодно подчеркивали не только идеальное тело, но и светло-русые волосы и голубые глаза, делая внешность тренера почти голливудской. Он улыбался. Светло и радостно, словно видел перед собой нечто, что было самым лучшим в его жизни. На мгновение я растерялась. Даже оглянулась, может, кто-то стоял за спиной, и эта открытая, счастливая улыбка предназначена не мне? Но нет. Рядом с беговыми дорожками были только мы вдвоем. И тогда мое сердце дрогнуло. Я почти физически ощутила, как моих губ коснулась легкая застенчивая улыбка.
- Привет!
- Как ты, нормально добралась?
Я на мгновение опешила. В груди стало как-то тепло и я рассмеялась:
-Конечно! Что же мне сделается? Я ведь на машине! Да и пока доехала, дождь практически перестал. Так, мелкая морось. Это не смертельно. А ты7
- Ты же меня под самый подъезд подвезла! Пару капель поймал, и в квартиру! Даже не чихнул! Кстати, спасибо еще раз! У нас сейчас не церемонятся с теми, кто часто берет больничный, а я в прошлом месяце вынужден был взять. Но и чихающего меня на работу бы не пустили. Так что я безумно тебе благодарен. Работа мне очень нужна!
- Пустяки!
Я снова смутилась и не знала куда деть руки и глаза. Как-то так получилось, что у меня не было особого опыта с мужским полом. В колледже на три фельдшерские группы было только пять мальчиков. Да и тех за мужчин не считалидевчонки при них, не стесняясь подтягивали колготки и обсуждали интимные проблемы. Куда-то вне колледжа я выходила редко. Подруга была только однаСветка. Да и той особого доверия не было. Львиную долю свободного времени я проводила с книгами. И вот мои любимые героини всегда знали как посмотреть и что сказать. А я Давнее приключение с пончиками до сих пор висело надо мной дамокловым мечом, несмотря на то, что я давно привела в порядок свою фигуру и избавилась от подростковых прыщей.
Но Алексея моя зажатость по-видимому не смутила. Его улыбка вдруг стала робкой и умоляющей:
- Я.. хотел бы - он вдруг глубоко вздохнул, словно перед прыжком в воду и выпалилВыпьем кофе после твоей тренировки? Тут за углом очень милая кофейня с низкокалорийными десертами!
Я остолбенела. Не то чтобы я впервые получила приглашение в кафе. Но от незнакомого человека впервые.
Подождав несколько секунд и видя, что я молчу, Алексей заволновался:
- Ты не подумай, я без каких-либо далеко идущих намерений! Просто хочется хотя бы так отблагодарить за доброту и отзывчивость. В наше время это такая редкость!
Я засомневалась:
- Хочешь сказать, что больше никто бы тебя не подвез?
- Ну почему же. Подвезли, конечно же. И желающих было бы не мало. Вот только каждая предъявила бы счет за поездку. И отнюдь не в денежных единицах.
- А в чем?я ляпнула и тут же прикусила язык, густо покраснев и обругав себя идиоткойПрости! Иногда мой язык бежит далеко впереди мысли.
Алексей мягко рассмеялся:
- Все в порядке! Но приходится лавировать, чтобы никого не обидеть и не попасться на крючок. А то последствия, знаешь ли, могут быть самыми разными.он помолчал, глядя себе под ноги и тихо добавилИногда дико устаю от этого лицемерия.
От этого безыскусного признания я ощутила дикий коктейль эмоцийжуткий стыд, жалость и желание хоть как-то загладить свою неловкость. В голове стало пусто и звонко, а язык словно одеревенел. Я не знала, что могу сказать, чтобы не обидеть и не оскорбить.
Мы помолчали. А потом Алексей встряхнулся словно большая добрая собака и усмехнулся: