Угу, он брата довольным и спокойным делает за счет моих нервов.
А почему вы нормально со мной поговорить не могли? Объяснить. Может, я бы и согласилась.
Я хотел, но посмотрел на тебя и сразу понял, что ты коза вредная и принципиальная.
Что вот так прямо сразу и поняли? По себе людей не судят, вообще-то.
То есть если бы я просто с тобой поговорил, ты бы согласилась?
Да ни за что.
Что и требовалось доказать.
Вы разговариваете, как гопник.
Я говорю на понятном для тебя языке.
От убийства с применением швабры Богдана спас звук открываемой входной двери.
Смотри-ка, как быстро прилетел, насмешливо произнес Богдан и пошел встречать Марка. А может, и не Марка. Есть у меня подозрение, что в этой семейке чуть ли ни у каждого есть ключ от квартиры гения, которого все считают своим долгом опекать.
Осталась мыть посуду и не отсвечивать, но все равно прислушиваюсь к доносящимся из коридора голосам.
Где Рита? кажется, слышу я вопрос, а вскоре Марк заходит на кухню и подозрительно меня оглядывает. У тебя все нормально?
Да. А у тебя?
Тебя Богдан не обижал?
Такую обидишь. Я только хотел зайти, а она на меня как со шваброй набросилась. Цербера себе завел? в проеме кухни появился и старший братец. Ухмыляется, противный. Я не Цербер, но скоро начну кусаться.
Повисла пауза. Марк смотрит требовательно. Кажется, ждет именно моего ответа. Богдан тоже смотрит. Предупреждающе.
Все нормально, отвечаю я, а у самой по коже бегут мурашки. Когда эти братья вместе, в комнате словно тесно становится. У каждого своя особенная, но все равно очень сильная энергетика, и когда они вместе, эти энергии, кажется, входят в резонанс.
Вообще, братья в чем-то внешне похожи друг на друга, но при этом все равно совершенно разные. Марк выглядит, как истинный интеллигент, а вот Богданкак качок и гопник, зачем-то надевший деловой костюм. Правда, костюм ему тоже, несмотря ни на что, идет.
Отвернулась к раковине, а то что-то я засмотрелась. Меж тем, слышу, как мужчины садятся за стол. Ой, а этот обжора все съел. Чем я Марка кормить буду? Забыв про посуду, метнулась к холодильнику. Надо что-то быстрое. Я думаю, омлет сгодится. Яйца есть, молоко, помидоры, зелень
Ну как, удачно съездил на аукцион? Что-то приобрел?
Да, смотри.
Звук открываемого кейса. Оборачиваюсь. О, Марк открыл кейс, кажется, специально сделанный для коробки с шахматами. Коробка для коробки. Шахматная доска тоже очень аккуратно открывается, а внутри изящные и в то же время причудливые фигурки, напоминающие римское воинство.
Красиво, но я этого не понимаю. Нашел, на что деньги тратить. Ты все равно в шахматы больше по компьютеру играешь, а если и вживую, то коллекционные доски не достаешь.
Коллекции нужны не для использования, а для души. Скажи, а почему ты до сих пор здесь? У меня ты редкий гость, если уж и появляешься, то на пару минут. Что тебя задержало?
Завтракал. Раньше я бы не рискнул у тебя этого делать, но, смотрю, тут поприличнее стало.
Надо же. А почему дома не ел? Жена ничего не приготовила?
Если ты не заметил, я рано уехал. Напрягли тебя искать.
Жена?! У него есть жена?.. Бедная женщина. Как я ей сочувствую.
О, то есть у вас уже все в порядке? Как здорово.
Братья разговорились, правда, Богдан быстро перевел тему на рабочие вопросы, поэтому я особо не прислушиваюсь.
Омлет быстро приготовила. Успела еще и овощи на гриле запечь. Запахи по кухне поползли умопомрачительные. Марку подаю еду на красиво сервированной тарелке, со всеми приборами, салфетками и прочим. Как в лучших домах Парижа, ага. Старший брат внимательно за всем этим делом наблюдает. Наверное, прочувствовал контраст между подачей блюд ему и Марку.
Так, а мне где порция? Марк, ты чего такой негостеприимный? Брата не угостишь? Или это не ты такой, а твоя домработница гостей не уважает?
Что?! не выдержала я. Да вы и так почти весь холодильник опустошили. Не боитесь в дверях застрять?
Да-а, домработница у тебя совсем дрянная. Невоспитанная и ничему не обученная. Хамит. Слушай, а давай я ее на недельку в свой дом заберу? Вернется, будет как шелковая.
Я жутко испугалась. Только не это! Что угодно, только не такая страшная кара. Я тогда лучше подъезды пойду мыть за копейки.
Нет, спасибо, меня и так все в ней устраивает, мягким тоном ответил Марк. Рита, поставь, пожалуйста, тарелку для Богдана и для себя.
Мне тоже надо с ними завтракать? Да ни за что я не сяду за стол с этим Богданом.
Спасибо, я сыта, причем по горло.
Осторожно ставлю тарелку с остатками омлета перед Богданом, приборы. Все, побегу-ка я убираться. На глаза этому барину лучше пореже показываться, меньше проблем будет.
Я пойду продолжу уборку, говорю я и, не ожидая ответа, прихватив швабру, спешу к выходу из кухни.
Эй, стой! Как там тебя?
Что? оборачиваюсь.
А почему у меня в тарелке все не так красиво, как у Марка?
Достал! Пусть я об этом потом пожалею, но скажу.
А с чего мне вам делать красиво? Красиво хочется делать приятным людям, а вы мне телефон ни за что ни про что разбили.
Марк удивленно вскинул брови.
Богдан, это правда?
Да. Это я сгоряча, уже и забыл про это, старший брат Марка посмотрел на меня прямо. Тебе сегодня же доставят новый телефон.
Не успела ничего ответить.
Телефонэто замечательно, но где извинения, Богдан? Я тебя не узнаю, ты почему так себя ведешь?
Я приношу свои извинения, цедит сквозь зубы мужчина. Ты смотри-ка, а при младшем брате он все же куда как покладистее.
Марк переводит взгляд на меня.
Рита, ты принимаешь извинения?
Угу, буркнула я, поймав себя на том, что при Марке я тоже куда как лучше себя веду. В иной ситуации, наверное, неприличный жест бы показала в ответ на эти извинения.
Украшай тогда, давай, еду, Богдан демонстративно сдвинул свою тарелку в мою сторону и ухмыльнулся.
Чувствую, как во мне просыпается берсерк. Вскидываю швабру. Сейчас я ему лицо украшу!
Глава 13
Кинулась в атаку, при этом видя, каким довольством и предвкушением зажглись глаза Богдана. Удалось спровоцировать. Ничего-ничего, сейчас один глаз точно хорошо украсится и на какое-то время вообще никак на мир смотреть не сможет.
Мой прекрасный полет фурии со шваброй был прерван крайне неожиданно. Сбил с курса меня Марк. Перехватил за талию и рывком усадил себе на колени.
Рита, успокойся. Спокойно. Спокойно.
Вот вроде Марк не такой качок, как Богдан, а хватка крепчайшая, не вырваться.
Дыши глубже, Рита, все нормально, он специально тебя провоцирует, не надо поддаваться, говорит мне Марк прямо на ухо и затем поворачивается к брату. Красиво тебе может сделать жена или собственная домработница, Рита занята, последнее слово Марк выделил особенно. Вообще говорит весьма холодным тоном. Рита, иди работай.
Хватка ослабла. Встаю. Богдан ухмыляется, но ничего не говорит. Быстро ухожу. Ну и денек. Один зажимал у стены, у другого на коленях сидела. Работа становится слишком нервной.
Убираться ушла как можно дальше, чтобы, даже если захотят, все равно не нашли. Меня аж трясет. Больше всего, конечно, бесит Богдан. Вершитель судеб. Словно купил для брата игрушку. Но и Марк тоже хорошо. Побежал братику нажаловался, что ему какая-то уборщица отказала. Во всяком случае, я себе это примерно так представляю. Знал Марк или не знал, что потом предпринял брат, это уже другой вопрос.
Неистово, злобно убираюсь. Успокоилась немного только тогда, когда услышала отдаленный хлопок двери. Уже через минуту меня нашел Марк. Постучал в дверь ванной.
Рита, выходи.
Я занята.
Пожалуйста.
Неохотно открываю дверь и выглядываю.
Что?
Отдохни немного. Пойдем поговорим, чай попьем.
Не хочется.
Марк оперся плечом на стену возле приоткрытой мной двери.
Ты сильно расстроена из-за Богдана?
Хочется сказать все, что думаю, но если скажу, могу вылететь с работы и разругать братьев, если Марк действительно ничего не знал. Нужно ли мне это? Зарплата тут хорошая, условия труда приемлемые, к Марку привыкла. Но это все хорошо, только если Богдана больше не видеть.
Почему он такой злой?
Он обычно не такой. В последние пару лет характер стал меняться. С женой еще не все ладно. Он не рассказывает, но я знаю, что они часто ссорятся. Не обращай на него внимания. Мы с ним по работе часто пересекаемся, но в личном пространстве нет.
Выхожу из ванной.
Все равно непонятно, как вы можете быть настолько разными по характеру?
Мне самому трудно об этом судить, давай обсудим этот вопрос за чаем, Марк фыркнул, взял меня под локоток и повел на кухню.
Уже будучи на кухне, отметила неожиданно, что все тарелки со стола убраны в мойку. Не отмыты, но стол чист, весь мусор убран. Инициатива с тарелками явно не Марку принадлежит, его бытовые привычки я знаю.
В принципе, мы, конечно, с Богданом действительно изначально по характеру разные, за чаем с печеньками начал говорить Марк. Я спокойнее, более усидчивый, интроверт, по сути, а он
Не уродился, не смогла я удержаться от ядовитой реплики, отхлебнув чай. Спорим, в детстве он был плохим мальчиком и двоечником?
Он не был двоечником, Марк улыбнулся. Учился достойно. Во всяком случае, всегда успевал все вытянуть.
То есть в остальном я отгадала?
Да. Он с детства предпочитал много времени проводить на улице, порой связывался с «плохими» компаниями. Много пил, гулял, при любой возможности закатывал дома вечеринки.
Как же в такой культурной семье такое допустили? ехидно спрашиваю я.
Знаешь, я думаю, все же дело в характере. Он никому и никогда не позволял собой руководить, делал все по-своему, как считал нужным, пусть это было неправильно или плохо. И знаешь, в этом я ему очень завидую. Его независимости, свободе, несгибаемости. Он не плохой вполне себе уродился. Раньше он был очень веселым, общительным, душой компании. Вы с ним, кстати, во многом похожи по характеру.
Ни капельки, заверила я. Марк меня не переубедил. Богдантот еще говнюк.
Мой начальник хмыкнул, но спорить не стал.
Не пришелся по душе? А вот ты Богдану понравилась. Будь это не так, он бы тебя просто не замечал, а так на кухне, когда ты была, он глаз с тебя не сводил. Я видел, что ему неймется тебя «подергать за косички».
Детский сад. Сколько ему лет? Насколько он тебя старше?
На пять лет. Ему тридцать четыре.
Дети есть? Давно в браке?
Марк улыбнулся.
Почему тебя это интересует?
Да просто любопытно. Пока понять не могу, чем он для тебя хороший, какие у него заслуги.
Ну, например, он мастер спорта по тхэквондо. Отлично ведет бизнес. Всегда добивается поставленных целей. Этого мало, чтобы его ценить и уважать?
Даже не знаю. Меня все равно что-то не тянет. Ты так говоришь, словно его рекламируешь. Зачем?
Он близкий мне человек, я не хочу, чтобы ты думала о нем совсем уж плохо.
Да какая разница, что я о нем думаю? Я вообще про него забыть надеюсь.
Марк улыбнулся и больше ничего не стал говорить. Через час собрался и уехал на работу, а я осталась наводить чистоту и порядок. Отмыла, наконец, все окна в компании робота Стаси, приготовила ужин и взялась разбирать шкафы. И вот это оказалось непростой работой. Туда свалено все что ни попадя. Шкафов в квартире немало, так что это мне надолго тут работы.
Начальник вернулся тогда, когда я уже собиралась уходить. Взглянул на меня и предложил вместе поужинать. Даже не предложил, а попросил. Мне не трудно, тем более, на ужин я свои любимые котлеты приготовила, а планов на вечер особых нет. Посидели, поболтали, и, пока я мыла посуду, Марк ушел в виртуальный шахматный мир.
Марк. Ма-арк.
Да, Рита? шеф вытаскивает из уха наушник.
Не очень отвлекаю?
Нет, что ты хотела?
Помнишь, я тебя на коньках кататься научила?
Да, и что?
Не мог бы ты оказать мне ответную услугу?
Да, конечно, что ты хочешь?
Научи меня играть в шахматы.
Брови Марка взлетели высоко вверх.
Ты хочешь научиться играть? спросил он в крайнем изумлении.
Да, а что? Думаешь, я такая глупая, что не смогу научиться? обиженно спросила я.
Нет, что ты. Просто не думал, что тебе будет это интересно. Давай, конечно. Сейчас принесу шахматы.
Марк ушел за шахматами, а я пошла заваривать нам свежий чай. Почему бы и не скоротать вечер в приятной компании за игрой. Я, конечно, умею играть, но давно этого не делала, пусть лучше Марк думает, что вообще не умею, тогда не опозорюсь в игре с ним. Наоборот, будет думать, как легко и быстро я все схватываю. Марк возвращается с шахматной доской и небольшой коробкой.
Извини, забыл сразу отдать. Это тебе от Богдана новый телефон. Он просил передать.
С любопытством взглянула на коробку и замерла. Бренд телефона уже говорит о его дороговизне.
Э-э, у меня телефон попроще и подешевле был, еще и старый. Как-то неравноценно.
Это еще как компенсация за моральный вред.
Тогда какая-то скромная компенсация, весело фыркнула я. Жадные пальчики тут же потянулись вскрывать запечатанную коробку.
Давай ты телефон посмотришь позже, сначала урок, важно и серьезно попросил Марк. О, как он быстро в роль преподавателя вошел.
Да-да, конечно, Марк Альбертович, покивала я шутливо-серьезно.
Ты узнала мое отчество? Марк морщится.
Ага, от Богдана Альбертовича.
Ясно.
Марк открывает шахматы.
Ого! Это же те шахматы, которые ты сегодня купил. Не жалко? Богдан говорил, что ты не любишь
Иногда я с удовольствием делаю исключения. Просто он об этом не в курсе. Итак
Слушаю про фигуры, как надо ходить. Марк быстро увлекся, начав рассказывать историю шахмат. Пью чай, слушаю, довольно жмурюсь. Хорошо так, спокойно, уютно. Марк такой красивый, умный.
Ладно, давай сегодня хотя бы попробуем поиграть, произнес Марк, выставляя фигуры на доску. Причем мне, не спрашивая, выбрал белые. Какой властный мужчина. Хе-хе.
Глава 14
Начинаем, говорит Марк, сразу напомнив, что у белых первый ход. Не волнуйся, игра будет простой, я буду подсказывать.
Послушно отправила пешку в наступление. Поначалу шеф давал советы, хвалил, подбадривал, но спустя минут десять поднял глаза от доски на улыбающуюся меня. Проницательный взгляд, подозрительный прищур.
Ты ведь умеешь играть, верно?
Я делала вроде бы не очень логичные ходы, отвлекала внимание Марка ненужными вопросами, еще и он мне поддавался, так что неожиданно у меня получился шах его королю. Только вслух я этого не говорю, я ж новичок, ничего не понимаю, хе-хе. Так, надо перестать улыбаться и начать хлопать глазами наивно.
Рита, напомнил о себе Марк.
Нет, что ты. А что? У меня получается? едва удержалась от смешка.
«Ну-ну», взглядом сказал шеф и продолжил игру. Теперь все пошло иначе. Марк настроился и перестал мне поддаваться. Играть стало в разы тяжелее, но возможно. Времени на свои ходы теперь беру гораздо больше, чтобы продумать стратегию. Постоянно ловлю на себе изучающий взгляд Марка. Сейчас мой начальник совершенно другой. Не тот милый, добрый, немного рассеянный парень, которого я знаю. Сидящий напротив человек умен, опасен, собран. Он на доску и не смотрит, так, только бросит взгляд перед своим ходом, походит, а потом вновь все внимание на меня. Стало уже не так уютно, как раньше. Под таким-то взглядом. Смущает жутко. Атмосфера сгустилась. Может, зря я играть предложила? Чего он вообще?
Играть-играю, но от такого внимания нервно, но при этом просто так легко сдаваться не хочется. По ходам заметила, что Марк меня все-таки прощупывает, пропуская более удачные ходы и словно давая мне возможность показать себя.
Игра закончилась ничьей. И то скорее из-за того, что Марк вытягивал игру на подольше. Я прямо вздохнула с облегчением. Больше не буду с Марком играть, он зверюга. Хочу дальше продолжать общаться с милым шефом, а не с шахматным маньяком.
Очень неплохо, похвалил начальник. Чувствуется хорошая шахматная школа. Училась где-то?
Да. Ходила на кружок в школе бесплатный, призналась я. Там очень хороший, умный дедушка у нас преподавал. Мне нравилось, но в старших классах бросила. Некогда сталопошла работать вечерами. На нормальную работу не брали, так что листовки раздавала, потом недолго курьером подрабатывала, еще бралась за вознаграждение собак выгуливать по утрам.