Ты замерзла? поинтересовался он, взглянув на меня краем глаза. Боковым зрением я заметила, как ветер перебирал его волосы. Возникло желание посмотреть на его волосы и уложить их, чтобы ветер их не трогал.
Нет, все в порядке, ответила я.
Через мгновение Коул куда-то исчез. А когда появился, то в его руках были бумажные стаканчики с горячим чаем.
Спасибо, но не стоило.
Стоило. Иначе я буду виноватым, если ты простынешь, сказал он с ухмылкой в голосе. Теперь он снял с себя кожаную куртку и накинул мне на плечи. От такого милого жеста я смутилась.
Я закатила глаза и снова повернулась к реке. Смотреть на ее куда приятнее чем на его наглую ухмылку.
Ты говоришь, как Мейсон, буркнула я.
Он снова ухмыльнулся.
Кстати, не забывай, что я храню твой маленький секрет, напомнил он.
Я это уже поняла, можешь не напоминать, снова буркнула я.
Могу я задать один вопрос? спросил он осторожным голосом.
Можешь, ответила я, сделав глоток чая.
Почему именно Мейсон?
Коул стоял, облокотившись боком об ограждение и смотрел на меня, ожидая моего ответа. Я же в это время чувствовала себя мишенью.
Это личное, тебе так не кажется? возмутилась я и взглянула на него.
Просто не могу понять, зачем тебе такие отношения, когда много разногласий, пояснил он.
А с чего ты взял, что у нас их много?
Может и немного, но они есть, произнес он, смотря на свой стаканчик.
Несколько секунд я молчала, смотря на то, как под мостом проходит большой пароход, на котором громко играла классическая музыка. Я задержала свой взгляд на людях, которые танцевали медленный танец на палубе.
Мы знаем друг друга с самого детства. Прошли через многое, и он был рядом, когда мне было тяжело. Дружба переросла в любовь и все, коротко рассказала, решив не погружать его во все свои истории. Он всего лишь мой одногруппник и не более того.
Звучит так, будто ты с ним из-за благодарности, высказал он и точно ошибся.
Это твое неверное предположение.
Любовь не может долго существовать.
В этом я с ним отчасти согласна. Если бы любовь существовала вечно или долго, то мой папа не оставил бы нас. А глядя на бабушку и дедушку я задумываюсь. Может, мы просто не встретили тех самых, кто предназначен нам на всю жизнь.
Может это и так, но я хочу, чтобы любовь не покидала меня никогда. Иначе я потеряю смысл жизни.
Потому что однажды это уже случилось, и я не хочу снова остаться на дне океана без воздуха. Любовь дает мне кислород.
О каком смысле жизни ты говоришь? позади меня раздался голос Райли.
Я резко повернулась. Мой стаканчик с чаем упал и разлился на асфальт.
Где ты был? спросила я, переведя взгляд с лужи на него.
В баре. Выпил два шота и мне полегчало. Как будто камен с души упал, ответил он со своей привычной улыбкой на лице.
Вот же дурак. Я думала, что все пропало. Только где найти Челси? задалась я вопросом и повернулась к Коулу.
Я знаю место, куда она могла бы пойти, сказал Коул.
Через несколько минут мы уже подъезжали к нужному месту. Это была высокая многоэтажка, отделанная стеклом. Было похоже на офис.
Это наша с Челси квартира, которую нам подарил отец, сказал Коул и вышел из машины.
Мы с Райли остались наедине.
Ты остыл? спросила я.
Да. Теперь я полностью холодный. О чем вы говорили, когда я подошел? спросил он, взглянув на меня исподлобья.
Он зачем-то спросил почему я выбрала Мейсона, а потом посчитал, что я с ним из-за благодарности.
Райли засмеялся во весь голос. Уверена, его голос слышно даже на улице. Его смех слишком заразителен, и теперь я начала смеяться.
Какой же бред сморозил этот чувак, сказал он сквозь смех.
Эти слова рассмешили меня еще больше.
Когда Челси и Коул подходили к машине, смех по-прежнему стоял в машине. И мне стало неловко перед Челси. Наверняка она подумает совсем не то, что должна подумать.
Они сели в машину.
И потом Ханна сказала, что он женат и у него есть ребенок представляешь, смеялась я.
Опять она обломалась с сайтом знакомств, поддержал меня Райли и мельком взглянул на Челси
Я встретилась с непонимающими взглядами Челси и Коула. Я заметила, что у Челси под глазами черные подтеки, но заметив напряжение между Челси и ее братом, я поняла, что мне лучше молчать.
Райли, окликнула я его. Кажется, мы перепутали наши места.
Мысль о том, что Райли подыграл не выходила из моей головы. Зачем он это сделал, если Челси так сильно раздражает его? В крайнем случае он просто потерял нить разговора и просто поддержал разговор.
Глава 9
Роуз
В кампусе уже ждал сюрприз в виде моей рассерженной мамы. Как только мы припарковались мама уже направлялась к нам с лицом "сейчас я устрою шторм". Я сделала пару вздохов. Это помогло мне придумать историю, в которую она может поверить. Хотя, когда ее лицо было в метрах десяти, я так уже не думала.
Как это понимать, Роуз? возмутилась она, взглянув на меня с поджатыми губами.
Так, начала я говорить и махнула руками. Я ездила только с Райли, а ребята подошли к нам, когда подъехали, чтобы помочь забрать вещи. И еще, к нам скоро приедет портниха, чтобы взять мерки для
Она скрестила руки на груди и выставила одну ногу вперед.
Не надо мне переводить темы, Роуз, прервала она меня.
Нарядов, закончила я и отвела от нее взгляд, чтобы не терять обладание.
Она наклонилась в бок и заглянула мне за спину. Оглядев каждого из нас, она уже сделала свой вердикт.
И нарядов вы купили четыре, а не два, верно заметила она, указывая на костюмы, спрятанные в чехлы.
Я готова была сдаться после ее слов. Но в спорах с мамой мне не хочется сдаваться.
Да, потому что мы заранее сняли их мерки и сейчас они пришли сюда, чтобы забрать и одновременно помочь нам с нарядами. Мам, хватит докапываться. Я ничего противоправного не сделала, так что хватит злиться и иди следить за соблюдением своих правил, сказала я на одном дыхании с давлением в голосе. Обычно после применении этого мама всегда сдавалась.
Я отдала ей ключи от машины, взяла платье у Райли и направилась в свою комнату.
Чтобы показать свою победу, я специально не обернулась назад. Иначе она могла бы подумать, что я что-то проверяю, а она должна понять, что я устала от ее слов и сказала ей правду. Осталось только надеяться на лучшее.
Я подошла к своему корпусу и напоролась на девчонок, которые выходили из здания.
Эй, горячая штучка, ты чего? спросила Ханна, когда я случайно задела ее локтем.
Я обернулась, вздохнула, чтобы выпустить ситуацию с мамой, потому что после того, как я ушла от нее, я действительно начала волноваться.
Я просто столкнулась с мамой и начала оправдываться, что я ничего не нарушила. А я нарушила ее правило, быстро рассказала я.
Правило из общего свода правил университета? удивленно спросила Бренда.
Нет. К счастью, не это, ответила я. Объясню вам все позже. Не хочу с ней сталкиваться. Если что, я разговариваю с Мейсоном или что-то типа того, сказала я и побежала в свою комнату.
Я зашла в свою комнату и, закрыв дверь, облокотилась о дверь, чтобы перевести дух. На моем шкафу был небольшой крючок, на который я повесила свое платье. Расстегнув молнию на чехле, я снова увидела платье во всей его красе. Мне стоило только увидеть маленький кусочек ткани, чтобы вспомнить взгляд Коула, когда он впервые увидел меня в нем. Тут же проснулось чувство вины, которые мне пришлось подавить, закрыв платье.
Мне пришлось прикрыть Коула, чтобы он не выдал меня в самый подходящий момент для пакости. Для такого случая и подходящий повод не нужен. Он же может просто пойти и сказать ей, когда ему это взбредет в голову.
В дверь раздался стук. Наверное, Ханна не смогла дождаться момента, когда я все подробно ей расскажу. Однако, когда я открыла дверь, то увидела я совсем не Ханну.
Что ты делаешь в женском корпусе? спросила я дрожащим голосом.
Передо мной стоял Коул, почесывая указательным пальцем затылок. Я испугалась, что мама могла прийти ко мне в любой момент. И не зря мой страх одолел меня. Я услышала громкое цоканье каблуков. За это короткое время мы явно не успеем выяснить отношения, учитывая наши упрямые характеры. Я тут же схватила Коула за руку и, заведя в комнату, попросила залезть под мою кровать.
Клянусь, я прибью тебя, когда она уйдет, поклялась я.
Он залез под кровать и, чтобы не привлекать внимания к моей кровати, я слегка натянула одеяло со стороны входа, чтобы не было видно щель, а открытую сторону своей постели забросала подушками и разными вещами.
Через пару секунд раздался три настырных стука в мою дверь. Я уже начала думать, что, если она будет стучать так еще несколько секунд, то дверь слетит с петель.
Да? сказала я, открыв дверь.
Передо мной стояла мама с растерянным видом. Я взяла всю свою волю в кулак, чтобы не выдавать ей свои растерянность и волнение. По ее лицу я подумала, что что-то она понимала. Кажется, я начала терять свою схватку. Наблюдая в университете столько выходок студентов, она наверняка начинает догадываться, что я такая же, как и все. Одна из тех девушек, которые умеют врать своим родителям и делать все, что им вздумается. Я не раз слышала разговор мамы и бабушки о том, что если бы мой отец был рядом со мной всю мою жизнь, то я бы выросла более дисциплинированной, чем я есть на самом деле.
Я могу зайти к тебе? осторожно спросила она.
Я кивнула, проявив к ней сочувствие.
Как мать мне сложно ее понятьрано еще, а как человек человекамогу. Она просто переживает за меня и боится, что я могу пойти по ее дороге или сделать что-то неправильно.
Мама прошла в мою комнату и села на деревянный стул возле моего рабочего стола, на котором по-прежнему был хлам. Ее глаза расширились, увидев его. Еще бы, она всю жизнь учит меня порядку. В моей комнате он был всегда, даже пыль в ней я протирала каждый день, пока не переехала в кампус.
Я села напротив нее, на свою кровать.
Роуз, я буду пряма, начала она свой разговор, теребя подол своей юбки.
Под кроватью лежит Коул, человек, которому я никогда не доверю свои секреты. Впереди сидит моя мама, знающая почти все мои секреты. Почти все секреты. Разговоры с мамой всегда откровенны. Мне уже нужно готовиться к тому, чтобы вылететь в окно?
Хорошо, ответила я слегка дрожащим голосом.
Я начала потирать холодные ладошки от пота.
Мне кажется, ты отдалилась от меня в последнее время, заметила она и была права на все сто процентов, а виной всему стала я и мои запутанные мысли, которые я же и пытаюсь распутать.
Мне сложно держать секреты от мамы, потому что у нас с ней всегда было доверие друг к другу. Она даже самая первая узнала о моей болезни.
Ну, с твоей работой не так уж легко найти время на наши посиделки за просмотром "Отчаянных домохозяек".
Я решила действовать совсем наоборот и направить все на нее. Если бы у меня была возможность дать себе жесткую пощечину, то я бы непременно это сделала. Примерно такому равна сила боли, которую я причинила мама за последнее время.
Нет, я не об этом. А о твоем поведении. Ты стала вести себя так, как будто что-то прячешь от меня. Ты практически ничего не рассказываешь о том, что происходит в твоей жизни.
Повисло недолгое молчание. Я то отводила взгляд, то вновь смотрела на маму.
Скоро бал. Мы с ребятами очень много работаем над тем, чтобы все прошло на высшем классе, ведь там будет много влиятельных родителей, которые делают нам репутацию. Поэтому я немного отдалилась от тебя. Прости, сказала я. Отчасти в моих словах была правда. Так что эти слова должны быть правдой. Но почему я чувствую себя так, будто я просто оправдываюсь перед ней?
Мама уперлась о свои колени и взяла мои руки.
И ты меня прости за мою вспыльчивость, с легкой улыбкой на лице, которая немного расслабила меня.
Я тоже улыбнулась.
А когда ты не была вспыльчивой, сказала я, чтобы разрядить обстановку.
Знаешь, когда я начала встречаться с твоим папой, он сказал, что именно за это он меня и полюбил, вспомнила она.
Если быть честной, я терпеть не могу, когда мама вспоминает папу. Мне обидно за то, что этот человек оставил нас и ничего для нас не сделал. Он даже не помогал моей маме материально. Поэтому этого человека я просто вычеркнула из своей жизни.
Мама потянулась за своим телефоном из заднего кармана черных брюк. На ее лице появилась улыбка, которую она пыталась скрыть, но у нее это плохо получалось.
Я нашла этого красавчика вчера вечером, сказала она и показала мне фотографию накаченного мужчину около сорока лет. На вид он симпатичный, но сколько раз моя мама обжигалась о таких симпатичных мужчин? Миллион.
Ты опять за свое? Наверняка у него типа много денег, а потом он опять обчистит твой кошелек, как это сделал прекрасный и милый ветеринар Джефри.
Нет. Ты мне уже ничего не сделаешь, потому что в субботу у нас с ним свидание, похвасталась она.
Я лишь вздохнула. Я бессильна перед маминым желанием устроить свою личную жизнь. Конечно же мне хочется, чтобы она нашла свою любовь и была счастлива.
Ладно, мне пора идти. Мой секретарь попросил помочь ей разобрать личные дела студентов, а то он в них запутался, сказала она и поцеловала меня в макушку.
Затем она вышла из моей комнаты и закрыла за собой дверь.
Как бы хотелось заглянуть под кровать и обрадоваться тому, что Коул испарился. Но когда я залезла, увидела там смеющегося придурка. Что вообще за глупая идея прийти в мою комнату, да и в целом прийти в женское общежитие?
Можешь вылезать, сказала ему я и отошла от своей кровати, чтобы тот мог нормально вылезти.
Значит, у вас это в крови крутить романы за спиной, засмеялся он, поправляя свою одежду.
Не поняла, возмущенно ответила я и сложила руки на груди, повернувшись к нему.
Он уселся на мою кровать.
Ты крутишь роман за спиной мамы, а твоя мама крутит роман за спиной твоего отца, пояснил он свою дурацкую шутку.
Мой папа бросил нас с мамой, когда я еще была в ее животе, пояснила я ему.
На какое-то мгновение он замер. Его улыбка сошла с губ за считанную секунду. Его сияние на лице буквально погасло.
Он прочистил горло.
Прости, вполголоса произнес он и потер глаза. Теперь он выглядел уставшим.
Зачем ты пришел сюда? спросила я и присела на свою кровать возле изголовья.
Хотел спросить, кое-о-чем.
А, другого же места и времени нет, усмехнулась я.
И все же. Зачем ты прикрыла меня? захотел он узнать.
Мой мотив слишком прост. Чтобы сохранить свой секрет.
Потому что.
Шах и мат.
На самом деле я просто не хочу показаться ему слабой, чтобы он смог ударить по моему самому слабому месту.
Коул засмеялся.
Ты не хочешь, чтобы твоя мама узнала о том, что ее любимая доченька нарушает самое первое правило, усмехнулся он, отведя глаза в сторону.
Слушай, если ты пришел докучать мне, то будь так добр, свали отсюда, пожалуйста, попросила я, встав с кровати, и снова, сложив руки на груди.
Коул встал с моей кровати и медленно подошел ко мне. В нос ударил его приятный аромат. Я напрочь отказывалась смотреть в его глаза, потому что боялась этого сделать. Мой взгляд упирался в его ключицы.
Я знаю твой секрет, так что бойся меня, Роуз, прошептал он и покинул мою комнату, оставив свои слова мне.
Глава 10
Роуз
До бала осталось ровно полторы недели. Мы уже успели сшить платья всем студентам. Все наряды вышли просто великолепно. Успели разослать всем пригласительные и установить декор в концертном зале. Осталось закончить дело со светом и с угощением. И конечно же отработать наш танецон должен быть безупречным.
Я была безумно рада, когда Мейсон приехал ко мне, чтобы мы смогли порепетировать танец для бала. Этот день я бы даже отметила, как самый счастливый в моей жизни. Мы провели вместе половину дня, наслаждаясь друг другом. Будучи рядом с ним, я не хотела расставаться с ним ни на минуту. Он, как мой спасательный круг от всех моих проблем. Думая об этом, я вспоминала слова Коула, о том, что я с Мейсоном только из-за благодарности к нему. Но ведь это совсем не так? Когда мы впервые поцеловались я почувствовала что-то такое, чего не чувствовала никогда. И тут же вспоминаются мамины слова "никаких отношений, пока ты не получишь диплом". Страх того, что я могу потерять его в самый неподходящий момент. Страх утонуть в своем большом океане. Не было ни одного момента, когда бы он оставил меня одну с моими проблемами. Мейсон всегда приходил мне на помощь. Я, как и большинство девочек, представляла нашу свадьбу и будущую совместную жизнь.