Женечка, милый, ты прости меня, не могу Я бы рада, но он все понял, но принять, не принял.
А ты не отказывай мне сразу, ладно? Вдруг передумаешь? Поль, такими красавчиками как я не разбрасываются, честно. Постарался скрыть свою боль и не делать ее еще более несчастной, а в том, что ей плохо, он не сомневался.
Полина оценила его деликатность и не осталась равнодушной.
Я обещаю, что подумаю. Прости меня.
Прощать не за что, Поль. поцеловал ее в губы очень осторожно и послушался своей интуиции, что прошепталаоставь ее сейчас. Я пойду. Если захочешь еще порыдать, я в твоем распоряжении. Ну, и свободные уши, если захочешь рассказать. И вот еще что, Поль, постарайся не избегать меня он умолял взглядом, голосом.
Я постараюсь, Женечка. Спасибо тебе. Знаешь, ты гораздо лучше, чем я думала и мне очень жаль, что так все получается. Женька отпустил Полю, кивнул и ушел, оставив девушку размышлять и сокрушаться.
Через час пришла Соняж и прекрасно съела блинный торт, подаренный Женькой. Поля успокоилась, и рада была слушать болтовню подруги, молча, бездумно.
Вот так молча и бездумно летели дни, складывались в недели. Приходил Женя, выводил Полечку на прогулки, в кино, воровал у нее поцелуи, но понимал, что все это только его желание, совсем не ее. Девушка была с ним нежна и приветлива, и не от любви, а из жалости. Женька чувствовал все это, переживал и маялся, но оторваться от нее не мог.
А как же Клим? А так как-тоневнятно.
Силы воли ему было не занимать, и он, приняв решение не видеть больше Паулину Мельцаж, погрузился в работу. Только вот все бесило. Привычные утренние совещания с помощниками вызывали хандру, трескотня Лены Захаровой раздражала до зубовного скрежета. Звонки Женьки пугали, и он часто отклонял их, боясь услышать новость о помолвке. Потом, ругал себя трусом и перезванивал. Радовался отсутствию новостей и вздыхал облегченно. По вечерам сидел в любимом кафе, но уже не смотрел на людей за окном, просто коротал время до того момента, когда можно будет пойти домой, лечь спать и не думать ни о чем.
Он подозревал в себе шизофрению легчайшей формы, но, опять таки, чувствам не скажешь «до свидания», не отвернешься и не забудешь. Клим старался, упирался, но проигрывал и был глубоко несчастен. Альфа-самец скулил в нем, крючился, когда Клим давил в себе желание отнять Полину у брата. Но он терпел и это.
И вот казалось бы можно закончить рассказ, поставить точку и оставить все как есть. Смириться с жизненными обстоятельствами и заняться поиском новых форм бытия. Ринуться в долгое путешествие, организовать глупейший флэшмоб, создать благотворительный фонд. Но откуда взять вдохновение? Душа должна питаться чем-то так же, как и тело, но она пожирала самого Клима и была вечно голодна, а оттого и бессильна.
Все бы так и шло, катилось, если бы не случай.Впрочем, ничего случайного в жизни не бывает и так говорят многие люди, не только мечтатели, но и материалисты.
Глава 7
Полина, куда помчалась? Садись, отвезу в лучшем виде. Гена Истомин, курьер-шофер-грузчик лавки, поймал Полечку, когда она, себя не помня от волнения, выскочила утром из дома, чтобы бежать в университет и не опоздать к защите диплома.
Дядя Гена, пробки! Я лучше сама.
Какие пробки? Пятница. Все уже на дачах пиво жрут. Ника! Ника, ты где там? Гена звал жену и она выглянула из двери черного хода магазинчика.
Не ори, циклоп. Чего тебе? это мужу и, заметьте, ласково, а Поле, Собралась? Давай! Спихни уже все это и радуйся. Ох, хороша ты, Поль.
И, правда, хороша. Скромное серое платье с белоснежным воротничком не смотрелось на ней уныло, скорее наоборот: изящно и пристойно. Неброские, но дорогие туфли белого цвета. Гладкая прическа и высоким «конским» хвостом придавала всему облику свежести и юности, открывала взорам красивую шею и ветерок так же, как всегда, играл легкими завитками, что посмели выбиться, освободиться.
Отвезу Полю и по заказам. Надо чего тебе?
Надо. Заскочи к Фурцу и забери упаковки. Платежку ему отправила.
Ладно. Гена забрался в фургон. Поль, чего встала-то? Садись, прокачу. И прокатил!
Поля и Гена имели одну общую тайнуоба любили петь и оба не умели делать этого абсолютно, но это никоим образом не мешало им исполнять дуэтом песни прошлых лет. Да, те, кто мог бы их услышать, вероятно, смеялись бы и долго так, надсадно, но никто не слышал, и потому дуэты были и презанятные.
Вот и сейчас, стараясь отвлечь Полину от ее переживаний по поводу предстоящего события, Гена завел их любимую «Смуглянку». Поля тут же поддержала его, и они прекрасно исполнили песню от начала и до конца. Ну, они не слышали себя, а потому и остались довольны исполнением. И если честно, оба были рады приподнять себе настроение, да и чувство единения тоже вносило теплую, приятельскую нотку.
Спасибо! Поля выскочила из фургона и помахала Гене рукой, он ответил ей рокерской «козой», мол, все круто, «чувиха».
Спустя четыре часа, Полечка вышла из здания университета довольной и сияющей. «Хор» по защите приятно грело и намекалос учебой покончено, впереди масса свершений и вообще, все не так уж и дурно!
Судя по личику, все получилось, да? Анна Ильинична под руку с мужем поджидали Полину, рядом крутился Женька и улыбался, мол, сюрприз!
Поздравлять можно? Или сначала представиться по новой? Забыла нас совсем и в гости не едешь. Обещала подкидного дурачка и жилет. Андрей Петрович рад был видеть девочку и улыбался искренне, весело.
Здравствуйте! конечно, она удивилась, но обрадовалась больше.
Понеслась навстречу Прозоровым, так и не успев понять, почему она так счастлива видеть этих, по сути, чужих людей.
Узнала, надо же. Объятия и поздравления, поцелуй Женьки, вполне невинный и смех, и болтовня, будто не расставались.
Полечка, а ведь мы не просто так примчались. Анна Ильинична начала озвучивать «коварный» план. Мы тебя сейчас заберем к нам. Сегодня день рождения у Клима нашего! Вот и отметим сразу два события. Защиту и рождение. Идет? Женька уже приобнял Полю за плечи, зная, что начнет отказываться.
Она постоянно говорила твердое «нет», когда он звал ее в гости к родителям, не понимал причины и огорчался. Но, сегодня хитрец взял в помощники тех, кому она отказать не смогла бы никак. Примечательно, что Женька, объяснив свою просьбу родителям, встретил горячее одобрение и был рад сейчас их содействию.
Полечка замялась, улыбка ее погасла.
Нет, что вы. Я не могу. У вас семейный праздник. Совсем не хочу мешать.
И все? Андрей, Женя, берите ее под руки и в машину. По ходу разберемся, кто и кому там мешает. Анна Ильинична не могла знать настоящей причины, потому и подумала, что решительные действия пойдут всем на пользу.
Женька сразу приступил к «похищению», Андрей Петрович любезно открыл дверцу авто и вот уже все четверо едут туда, где Полина хотела бы оказаться в последнюю очередь. В дороге беседовали, смеялись все, кроме Поли. Она пыталась не сгореть и не замерзнуть. Как? Да все очень просто. Ее кидало то в жар, то в холод и все потому, что предстояла встреча с Климом. Она не была готова к такому и волновалась едва ли не больше, чем перед защитой.
Уже в особняке, поняв, что Клима пока нет дома, Полечка смогла как-то собраться и приготовиться.
А вот Клима ждал сюрприз
Целый день он улыбался, устал от этого страшно, но выдержал и многочисленные поздравления партнеров и официальное, массовое чествование себя же коллегами. Принял ворох подарков, и, не выдержав всего этого фейерверка в честь себя, улизнул из офиса под благовидным предлогом, мол, дома ждут к праздничному столу. Постарался не хамить Лене Захаровой, которая поймала его на выходе и, поражая откровенным декольте, намекала битых минут пятнадцать, что готова составить компанию ему, его семье и всем, кому вздумается быть на празднике по случаю дня рождения.
Дима, давай домой к моим, ослабил галстук уже в машине и откинулся на спинку сидения.
Клима достало все настолько, что уже на пороге дома, он решился просить отца подарить ему пару недель отпуска. Андрей Петрович вполне мог и умел заменить сына в кресле руководителя.
Странным показалось Климу, что никто не вышел встречать, но он подозревал, что все в столовой и ждут его, потому наскоро привел себя в порядок в спальне и пошел искать семейство.
Уже у входа в столовую он понял, что сегодня будет еще один подарок и такой, что выдержать его будет трудно, но и отказаться невозможно. Голос Полины звучал музыкой и лился бальзамом на нервы. Клим догадывался, что она здесь с Женькой, но счастлив был уже тем, что увидит ее не во сне, а наяву.
Поль, правее. Еще! И низ опусти. Ага, вот так! Клим заглянул в столовую, понял, что не ко времени.
Родители, Жихарка и Поля готовили ему сюрприз, а он не догадался предупредить, что будет раньше. Но он нисколько не сожалел, увидев весь этот балаган, причиной которого стал он сам. Полечка стояла на стуле и пыталась прикрепить гирлянду из слов «С Днем Рождения» к стене. Командовал ею Женька, он же и придерживал, чтобы не упала. Мама и отец развлекались воздушными шарами, которых Клим не любил, но терпел, зная, что близкие стараются ради него, для него.
Анна Ильинична, а разве Кwим любит шарики? он услышал ее нежную «w» и чертыхнулся, чувствуя, что сердце пропустило удар и, понимая, что так будет все время, пока рядом Поля.
Полюшка, не думаю. Но Клим никогда не жаловался. Знаешь, он никогда не говорит, что ему плохо или больно. Этакий стоик по собственному желанию. Мы устраивали для него праздники и, поверь, испробовали всеклоунов, мыльные пузыри, серпантин и конфетти, но так и не поняли, что ему нравится.
Точно, мам. Женька обнял Полечку за талию, помог ей стуститься со стула, и это рассердило Клима, заставило сжать кулаки.
Может, вы ему нравитесь, а совсем не шарики? Клим затаил дыхание.
То есть? папа подошёл к Полечке, Поясни.
Ну Полечка медлила с ответом, подбирая слова. Дело не в подарках, а в том кто их дарит и как. Я помню свои дни рождения. Бабушка всегда пекла пирог, ставила цветы в моей комнате и прятала подарок за ними, а мне больше всего нравилось, что в этот день она будила меня и обнимала, не отправляла в школу и мы целый день были вместе. Подарокнуэто совсем неважно, понимаете?
Повисло молчание. Понимали они и даже больше, чем нужно, больше, чем хотелось. Полечка не знала, что Клим не родной сын для четы Прозоровых, а потому и не догадалась, почему смотрят на нее как на оракула. Самым большим подарком для Клима были они самисемья, которая и сделала его своей частью. Любила, оберегала и понимала.
Вот ведь Андрей Петрович уставился на шарик в своей руке. Ань, давай к чертям эту всю мишуру, а? Они резиной пахнут, аж слезы из глаз.
Я соберу, Женька ринулся лопать и складывать шары обратно в мешок, а Полечка стояла посреди столовой и удивленно на всех смотрела.
Анна Ильинична, а гирлянду снимать? мама изучала девушку и внимательно.
Оставь, дорогая. А когда у тебя день рождения?
Двадцать первого октября.
Понятно. Весы. Вот откуда столько рассудительности, Полечка. мама заправила ей за ушко выбившуюся из прически прядь, Давайте уже быстрее! Вдруг Клим раньше приедет, вы тут со своими украшалками.
Мы?! Мам, ну ты вообще Кто громче всех вещал, что надо праздник устроить?
Цыц, Генек!
Я не помешаю? Клим все же решился войти и единственное, что он сейчас старался сделать, так это не смотреть Полине в глаза.
Не смог. Обжег горячим взглядом, заставил девушку смущенно опустить голову, обрадовался этому до чертиков, но сдержался, не улыбнулся, а просто встал посреди столовой, позволяя себя обнимать, целовать и принимать восторженные поздравления. Клим был тронут, но вечный poker face прикрыл все его эмоции, спрятал то, что можно и нужно было показать.
Спасибо. Приятно. Клим обнял всех по очереди и, пожалуй, крепче, чем обычно.
Поля стояла позади всех и мучилась страшно! Подойти? Не подойти? Что сказать? Готова была провалиться сквозь землю, но воспитание поддержало в трудную минуту, подсказало что делать, помогло как Устав солдату.
Поздравляю, Кwим. Простите, что без пригwашения и без подарка. Я не думаwа, что попаду в гости сегодня. Бедняжка попыталась и поздравить и объяснить, что не ждала встречи и уж точно не хотела ее.
Клим оценил и постарался не психовать.
Спасибо, Паулина Мельцаж, и застыли друг напортив друга.
Поля не знала, что делать с руками и ногами. Они попросту отказывались двигаться в правильном направлении! Хорошо, что Клим знал. Он потянулся обнять ее и поцеловать в щеку, при этом совершенно четко понимая, что добром это не кончится и оказался прав. Клим хотел обнять девушку, а в его руках оказался холодный каменный столбик. Поля даже дышать перестала, замерла и зажмурилась. А вот Клим напротив, вспыхнул и выругался про себя. Мелькнула мысль удержать ее в объятиях и согреть, но так мыслью и осталась.
За стол! мама и ее приглашение оказались очень кстати, еще неизвестно, чем бы все закончилось.
Шумно задвигали стульями, рассаживаясь. Папа снова утянул Полечку к себе ближе, сокрушаясь, что она редко бывает и некому подать пирожок или пресловутый стакан воды.
Позже, когда вино прекрасно развеселило общество, Клим перестал себя сдерживать и начал поглядывать на Полину. Сначала старался делать это незаметно, но
Полина была хороша сегодня, как никогда. Климу, который успел соскучится и понять, насколько сильно, трудно было не любоваться очаровательной девушкой. Платье ладно облегало фигурку, высокая прическа делала ее лицо изящнее, обнажала шею и чертовы завитки волос над ней. Да, Климу нравилось подглядывать за ней. Одного он не учелкое-кому нравилось подглядывать за ним.
Андрей Петрович все еще думал о словах Поли, о том, что Клим любит их и. Много ли нужно времени мудрому, взрослому человеку, чтобы заподозрить неладное? Не очень. Вот и заподозрил.
Клим с обычной своей полуулыбкой, смотрел на мать, на брата, когда те говорили или шутили, и все вроде бы обычно. Но он еще и на Полину смотрел и взгляды, которые он кидал на девушку брата, никак нельзя было сравнить с теми, что доставались всем остальным.
Андрей Петрович неплохо знал старшенького, наблюдал его дома, на работе, но готов был поклясться, что никогда еще не видел сына такимгорячим? Сложно подобрать слова, когда нужно описать отчаянный, глубоко заинтересованный взгляд мужчины на женщину, но Андрей Петрович смогвлюбленный. Когда понял, поперхнулся вином и закашлялся.
Анджей, ты жив? Дорогой, неприлично умереть в день рождения сына, слова мамы нежными никак не назовешь, но голос тревожный, заботливый.
Полечка вскочила, постучала по спине, подала салфетку, налила воды из кувшина.
Все, я жив. Спасибо, Полечка. Если бы не ты, я бы погиб, точно. И заметь, никто бы не двинулся с места, чтобы помочь любимому папочке. Полина улыбнулась и села на свой стул.
Она старалась не смотреть на Клима, однако боялась вовсе не того, что он станет смотреть на нее, но того, что не станет.
Давайте выпьем за Клима и за Полину. Один изволил родиться, другая доказала свою способность получить высшее образование. Андрей Петрович упомянул из обоих и сделал это нарочно.
После такого тоста Поля обязана была взглянуть на старшенького хотя бы разок, и он хотел видеть, насколько сама девушка расположена к Климу. Она весь вечер увлеченно беседовала с Анной Ильиничной и Женькой, и не давала возможности понять что к чему.
Сейчас она смотрела на Клима. Нет, ничего такого, все вполне пристойно. Для всех, но не для Андрея Петровича. Он попытался не делать выводов, но они, простите, сами собой сделались и вывелись. Глава семейства впал в задумчивость и нескоро еще отошел, зная, что ничем хорошим это не кончится. Кто-то обязательно пострадает и ему очень не хотелось думать об этом.
Ужинали долго, вкусно, беседовали, пусть не весело, но очень душевно! Когда пришло время расходиться, Анна Ильинична отправила Женьку к Любаше распорядиться о гостевой спальне. Сама взяла под руку мужа и скомандовала.
Клим, давай утром не сбегай, а? Позавтракаем как нормальная семья. Поля, тебя тоже касается. Клянитесь, поганцы! Не хочу проснуться утром и махать платочком в окошко.
Я не уеду, мам.
Хорошо.
Вот то-то же. Всем спокойной ночи. Не сидите долго. И оба ушли, хотя Андрей Петрович собрался упереться, но трудно сопротивляться любимой жене, согласитесь.
Тишину, что повисла в столовой, можно было сравнить разве что с киселем, настолько тягучей, вязкой она ощущалась. Поля поднялась из-за стола и направилась к выходу. Клим остался сидеть, понимая, что бессилен удержать ее рядом с собой хотя бы на минуту. Посмотрел ей вслед и не сдержался. Подскочил, как ужаленный, рванул за Полиной, схватил ее за руку, развернул к себе, наплевал на все и всех и крепко обнял. Зашептал ей в ухо, горячо, быстро, сбивчиво.