Я хочу быть тут,признаюсь, рисуя пальцами незамысловатые узоры на его груди.
Я ничего о себе не рассказывал. Ты совершенно меня не знаешь и просишься в мое сердце? Там не безопасно, Брида,говорит Явор, крепко сжимая меня и целуя в макушку.
Ну, и пусть...
Брида, я не пою любовные дифирамбы.
Какое благородство с вашей стороны.
Во мне закипает обида от его слов, и я пытаюсь вырваться из цепких рук, но он не позволяет.
Не злись, мелкая...
Нашу начинающуюся перепалку обрывает частый стук в дверь. Явор тут же напрягается, подрываясь с кровати и стремительно направляясь к окну.
Твою мать!цедит сквозь сжатые зубы и молниеносно бросается в мою сторону.Брида, слушай меня внимательно...
Что п-происходит? Ты пугаешь меня.
Явор встряхивает меня за плечи.
Блядь, выслушай меня,повышает голос, а я чувствую, как меня обволакивает липким потом от леденящего страха,ты сейчас спрячешься в шкафу и ни при каких! Ты слышишь меня? Ни при каких условиях ты не вылезешь, ясно?
Судорожно киваю, но от оглушающего звука, похожего на выстрел, я взвизгиваю, и Явор тут же закрывает мой рот.
Брида, твою мать, сиди тихо и не высовывайся. Сиди, пока не будешь уверена, что дом пуст. Потом одевайся и уноси отсюда ноги, ясно?
Мне страшно.Подбородок начинает предательски дрожать, и он прижимает меня к себе, судорожно сдавливая в крепких руках.
Ты лучшее, что было в моей жизни, мелкая,произносит он, зарываясь в мои волосы и жадно втягивая их запах.
Топот приближающихся тяжелых шагов заставляет Явора грубо скрутить меня и запихнуть в шкаф. Он быстро хватает оттуда свою одежду. Второпях натягивает на себя спортивки и толстовку. Бросив на меня строгий взгляд, подносит указательный палец к губам и закрывает дверцу, оставляя меня одну.
Темно. Страшно. И лишь шум собственного сердца болезненным эхом разносится в моем спутанном сознании.
50
КЕЙСИ
После разговора с Раймоном я все же отдаюсь в мучительный плен похмельного синдрома и единственное мое спасениеэто кружка крепкого чая и здоровый сон. Но я и глотка сделать не успеваю, как звонкая трель телефона привлекает внимание. Взяв смартфон и увидев на экране знакомый номер, я ощущаю, как неприятный холодок пересчитывает мои позвонки, а от былой усталости не остается и следа. Приняв вызов, медленно подношу аппарат к уху.
Знаешь,осипший голос Картера ощутимой вибрацией касается моей кожи,когда человек влюбляется, он становится уязвимым. Я наперед знал, что ты струсишь, Кейси, на это и был расчет. К тебе испытали жалость, которую ты определенно заслуживаешь, малышка. А сейчас ты сделаешь то, что я скажу тебе. И не пытайся меня обхитрить! Иначе тебе не понравятся последствия.
В динамике слышится плач моего сына, и он пронзает меня в самое сердце, заставляя его сжаться в колючий ком.
Ясно! Ясно! Все Ясно! Я все сделаю!выпаливаю на нервном выдохе, сминая дрожащими пальцами край столешницы.
Думала, Раймон поможет?доносится громкий неприятный смех.Он никогда бы не нашел твоего выродка. А ты всего лишь глупая шлюха, которая наивно полагала, что я допущу это. Знаешь, даже обидно. Все-таки четыре года прожили вместе, а оказалось, ты совсем меня не знаешь.
Что я должна делать?Стараюсь заставить себя не слышать стенания ребенка, но эти крики просто уничтожают меня изнутри. Я не могу сдержать слез, и они беззвучно стекают, обжигая мои щеки.
Выруби Раймона, на этом все для тебя закончится, и мы поднимем бокалы за освобождение. В плаще найдешь шокер. Ты могла его не заметить, он компактный, не хотел доставлять тебе дискомфорт, но его мощность сокрушительная, так что не переживай, эта мразь отключится с одного удара.
Слышать его противный скрежещущий голос больше нет никакого желания, и рука опустошенно сползает вниз, роняя телефон на пол. Я поддаюсь эмоциям и содрогаюсь в истерическом плаче, судорожно зажимая ладонью рот, дабы мои рыдания никто не услышал. Звонок бывшего мужа застал врасплох. Я надеялась, что Картер одумается, но он все же решил идти до конца и уничтожить семейство Раймона.
Весь день я чувствую себя как на иголках, новое требование Картера, сдобренное порцией угроз, заставляет меня вновь подчиниться и выполнить его «просьбу». Сукин сын решил сжить меня со свету. А если не он, то совесть спалит мою душу дотла за все подлые поступки. А после последнего разговора с Раймоном мне еще сложнее решиться на очередное предательство. Настоящий плевок в душу того, кто во второй раз предоставил мне свое покровительство. Но у меня просто нет выхода, и пока мой малыш находится у Картера, я не в силах его ослушаться и не выполнить выставленное требование. Если бы только Раймон смог найти моего сына, я бы никогда не стала прислуживать этому ублюдку. Только вот пока я заложница своих страхов, выбора у меня нет. Да еще и в голову закрадываются тягостные сомнения о том, что Картер не выполнит обещание и причинит вред моему ребенку. Боюсь, что он сделает это с двойным удовольствием, ведь сын от ненавистного им блондина. Картер потерял человечность, в нем остались лишь животные инстинкты, он наполнен злобой и желанием доставлять людям боль.
Мне пришлось избегать встречи с Явором, и я не выходила за пределы предоставленной комнаты. Сегодня нельзя отвлекаться, я должна быть максимально собранной, а этот парень вечно рушит мои планы. Поэтому весь день я провела в надежде, что Явор покинет дом, и удача оказалась на моей стороне. К вечеру он ушел, и в доме остались лишь мы с Раймоном. Я начала мысленно настраиваться на безумство, которое мне придется совершить, но все усилия полетели к чертям.
Кейси, мне нужно отъехать, из дома не выходить!доносится до меня строгий голос Раймона. Нет! Нельзя допустить, чтобы он покинул дом. Импровизация блондинки вряд ли увенчается успехом, но времени на раздумья у меня нет. Поспешно выбегаю из спальни и на максимальной скорости несусь в холл. Найдя свой плащ, судорожно ныряю рукой в карман и достаю электрошокер, но выпрямиться не могу из-за возникшего тревожного чувства, что спровоцировал внезапно подкравшийся Раймон.
У тебя все в порядке?давит своей тяжестью его хрипловатый бас.
Нет.
Резким движением разворачиваюсь и вбиваю конец шокера ему прямо в шею. Его тут же охватывает мышечный паралич, мгновенно отправляя в сокрушительный нокдаун. Тело грузно падает на пол, я выбрасываю электрошокер и, склонившись над Раймоном, трясущимися руками нащупываю пульс. Боюсь, что из-за собственной неопытности я могла задеть жизненно важные сосуды. В конце концов, я не наемный убийца. Но вроде все обошлось только потерей сознания, и мне больше нельзя терять ни минуты. Подхватив Раймона подмышки, потихоньку волоку его громоздкое тело в сторону кабинета, что мне дается с огромным трудом. С переменных успехом я неуклюже цепляюсь за него и едва двигаю с места, но когда добираюсь до лестницы, мои мучения немного облегчаются. Медленно спускаю его со ступеней и при каждом неизбежном толчке замираю. Пальцы жжет от того, как сильно я впиваюсь в крепкую плоть, но горькие мысли затмевают физический дискомфорт. Дотащив его до кабинета, на ватных ногах впечатываюсь в стену и сползаю вниз. Я ничтожество. Больше Рамо не даст мне шанса. Не простит, а еще хужеубьет.
Набираю номер Картера и ожидаю, когда услышу его противный хриплый голос, но вместо этого до меня доносится лишь свистящий вздох.
Готово,безжизненно говорю я.
Умница, Кейси. А теперь садись в машину, что стоит у дома. Дальше мои люди все сделают сами.
Из динамика раздаются короткие гудки и, бросив напоследок взгляд на Раймона, я неспешно поднимаюсь на ноги.
Прости...улетает в пустоту тихий шепот, и я покидаю его кабинет. Схватив по пути свой плащ, пулей вырываюсь на улицу. Холодный поток воздуха немного приводит меня в чувства, и я жадно вдыхаю его, до тех пор, пока мои руки не скручивают за спину и силой не запихивают в машину.
***
Картер сидит, вальяжно раскинувшись в кресле и рассматривая меня холодным, презирающим взглядом, от которого я нервно ежусь. С этим человеком не хочется даже воздух делить. Он мне противен до последней капельки, но приходится натягивать маску безразличия и выдерживать на себе внимание его противных мутных глаз.
Я выполнила все, о чем ты просил,первая нарушаю давящую тишину.Верни мне ребенка!
Верну,он медленно постукивает пальцами по колену,обязательно верну, только сначала с папашей познакомлю.
Ах ты, ублюдок!налетаю на него и начинаю молотить кулаками.Сволочь! Верни моего сына! Мерзавец! Ты не имеешь права! Вер...
Пламенную речь обрывает жесткий удар, прилетевший мне прямо в нос. От тупой боли непроизвольно отшатываюсь назад, а голова погружается в глухой вакуум. Я ощущаю, как по губе стекает теплая капля крови. Судорожно вытираю ее рукавом и, заметив, что Картер направляется в мою сторону, инстинктивно отступаю к стене, но он хватает меня за волосы и грубо притягивает обратно. Несмотря на высасывающую из него жизненные силы болезнь, хватка бывшего мужа остается такой же крепкой. Годы военной подготовки воспитали в нем несгибаемую силу духа и хорошую физическую форму. От острой боли я впиваюсь в жилистую кисть ногтями, но он только сильнее наматывает мои пряди, небрежно сжимая их в кулак.
Слушай сюда, сучка! Ты получишь ребенка назад тогда, когда я сочту это нужным! А пока,злобно отталкивает меня,сиди здесь и не высовывайся, поняла?
Коротко киваю и вытираю с лица новую струйку крови. Картер стремительно покидает комнату, а я направляюсь к окну, дожидаясь, когда он появится в поле зрения. Спустя пять минут замечаю его в компании трех мужчин. Они синхронно запрыгивают в машину и резко срываются с места. Ненавижу! Этот подонок снова обманул меня. Я должна что-то придумать. Не могу сидеть сложа руки. Из беспокойных мыслей меня вырывают дикие вопли. Аккуратно выглядываю из комнаты и, подобравшись к лестничной площадке, я узнаю, кому они принадлежат. Эстер. Ее тащат в подвал.
Нужно отвлечь внимание ублюдков и единственное, что приходит мне на умэто пожар. Нахожу в ящике Картера зажигалку и, не раздумывая, поджигаю шторы. Огонь молниеносно охватывает окна, а я выбегаю в коридор.
Пожар!ору во все горло, ощущая, как сбитое дыхание панически пульсирует в груди.Пожар! На помощь!
Постепенно шум топающих ботинок приближается, а мужской рокочущий голос становится более ясным.
Все сюда!кричит мужчина в черной шапке, загнутой за уши.В доме пожар!
Трое подонков, что тащили Эстер, проносятся мимо меня и исчезают в густой завесе дыма. Воспользовавшись их замешательством и суматохой, я пробираюсь в подвал, где подруга неподвижно лежит на боку, подбегаю к ней и опускаюсь на колени.
Эстер!хлопаю по щекам, пытаясь привести ее в чувства, и торопливо высвобождаю тонкие руки. Она приходит в себя и тут же налетает на меня. Вцепившись цепкими пальцами в волосы, начинает молотить головой об пол, пока я гневно не отталкиваю ее ногами.Прекрати!сдавленно рычу на нее и выставляю перед собой руки.Я хочу помочь! Нам стоит поторопиться!
Я уничтожу тебя, шлюха! Моего ребенка забрали по твоей вине, мразь!рявкает она, вновь бросаясь на меня, но я успеваю увернуться.
Эстер! Он не оставил мне выбора! Мой ребенок тоже в его руках!
Мне насрать на тебя и твою жизнь! Если с моей дочкой хоть что-нибудь случится, поверь, ты сдохнешь быстрее Картера!яростно цедит Эстер, сцепляя зубы, а ее глаза настолько бешеные, что я начинаю бояться эту хрупкую на вид женщину. Молча меряю ее пристальным взглядом и восстанавливаю сорванное дыхание. Мы напуганы, но если сейчас не объединимся, то боюсь, что нас обеих ждет печальный исход.
Я прошу тебя, давай на время заключим перемирие. Я хочу спасти сына, точно так же, как и ты свою дочь. Прошу! Помоги мне!
Помочь тебе?саркастично фыркает в мою сторону.Где мой муж, сука?
Я не знаю. Я отключила его шокером в вашем доме, а дальше все делали люди Картера.
Помогать тебе изначально было глупо! Но ведь всегда людям хочется давать второй шанс, хотя ты даже и первого не заслуживала!
Эстер, не будь дурой! У нас нет времени! Нужно найти оружие.Не желая вступать с ней в полемику, меняю тему. Она замолкает и начинает нервно ходить по комнате. Ее резкие движения буквально кричат о том, что она охвачена неконтролируемой яростью.
В подвале выбор не большой и на глаза попадается лишь чугунная кочерга, я неуверенно беру ее в руки.
Вот сейчас можешь покричать.
Эстер устремляет на меня вопрошающий взгляд.
Привлеки внимание,становлюсь позади двери и заношу кочергу для удара,у тебя это неплохо получается!зло подмечаю я.
Эстер недовольно сдвигает брови, но выполняет мою просьбу и издает звонкий крик, а я замираю в ожидании, перебирая пальцами холодную ручку кочерги. Ладони мокнут от страха, что сковал мою душу. Сейчас ждать помощи не от кого, поэтому нужно рассчитывать только на себя. Я готова на все, даже на убийство, если это поможет спасти моего малыша.
Открывшаяся дверь заставляет меня напрячься, а как только в помещение заходит мужчина, я впечатываю ему кочергу прямо в голову, вырывая из его груди сдавленный стон, который притупляю новым ударом по затылку, и моя жертва безжизненно падает на пол. Эстер тут же подбегает к нему и, обшарив неподвижное тело дрожащими руками, забирает оружие, но оставляет его при себе. Сняв пистолет с предохранителя, она уверенно выходит из комнаты. Сейчас это не беззащитная женщина, а мать, которая готова пожертвовать собой и убить каждого, кто посмеет причинить боль ее ребенку. Нам обеим страшно, но это ничто по сравнению с тем ужасом, что, возможно, испытывают наши дети в данный момент. Мы стремительно шагаем вдоль длинного коридора, пока путь не преграждает рослый мужчина.
Куда поехал, Картер?Металлический голос Эстер даже не дрогнул, а рука уверенно поднимается и направляет пистолет прямо на амбала.
Крошка, ты хоть пользоваться умеешь такой игрушкой?начинает ржать.
Звук выстрела и пронзительный мужской крик заставляют меня содрогнуться, а следующая картина погружает в неподдельный шок. Мужчина, опираясь спиной о стену, зажимает трясущейся рукой кровоточащее бедро и скулит как подбитая собака.
Еще одна попытка, кретин! Где, мать твою, Картер!Эстер вновь стреляет, но уже в другое бедро, и жалобный вопль режет мне слух, словно острое лезвие, отчего сердце гулко ухает в груди.
«Л-л-и-м-б»...надрывисто стонет раненый, а после нового оглушающего хлопка, на его лбу уже зияет багровая точка, и тело медленно сползает вниз.
Эстер только что безжалостно всадила пулю в лоб человеку. Я смотрю на нее и боюсь пошевелиться. Эти ледяные глаза наполнены яростью, и чернота, поглотившая их, пожирает даже зрачок. Миниатюрная блондинка расправляется с громоздким пистолетом, как с поварешкой у плиты. Опасная женщина. Но кроме того она вызывает у меня невольное восхищение.
Ты вроде говорила, что у нас мало времени? Чего рот раскрыла, шевелись!Эстер переступает через безжизненное тело.Оружие у него забери,сухо добавляет она.
Нервно сглотнув, я склоняюсь над трупом и, зажмурившись, вынимаю из кобуры пистолет. Сердце отбивает в груди так, что воздух застревает в глотке больным комом. Засунув оружие в карман, я на трясущихся ногах следую за ней. На улице мы ловим такси и, указав нужный адрес, трогаемся с места, погружаясь в неприятную тишину.
Откуда такие умения?решаю хоть как-то разбавить тягостное молчание, которое угнетает меня не хуже собственных мыслей.
Тебе лучше не знать.Эстер медленно растирает ладонями уставшее лицо.
Я открываю окно и жадно глотаю свежий поток воздуха, торопливо теребя пальцами край блузки и не замечая февральского холода. Кровь пульсирует во мне, подобно магме в кратере вулкана.
Однажды я убила человека,еле слышно продолжает Эстер,всадила нож в горло.Перевожу на нее взгляд и замечаю, как ее губы искажает ехидная ухмылка.Я неустанно вонзала в него тесак, как в кусок мяса и знаешь, в чем была ирония?! Я делала это с удовольствием.Она закрывает глаза и закидывает голову.Сегодня это повторится...
Такой ответ приводит меня в смятение, но подробности данной истории я не готова услышать. Я, вообще, знаю Эстер с абсолютно другой стороны. Она нежная домохозяйка, окружающая всех теплом и заботой, но, видно, у каждого из нас есть темное прошлое и кое-куда лучше не лезть.
Таксист останавливает машину, немного не доезжая до клуба.