Чует мое сердце, что на этом острове образ Тамары Крапивиной будет следовать за нами по пятам, пробурчал Артем. Странно, насколько я помню, она не увлекалась спортом.
Зато хорошо плавала, заметил Алексей.
Инка всего на свете боится, ни за что не нырнет на глубину Какие они разные! По сей день удивляюсь: что их связывает?
Мы с тобой больно похожи?
Тоже сравнил! Мы с тобой единое целое!
Угу. Только не ляпни это в людном месте. Сам знаешь, что подумают А в том, что они дружат, нет ничего удивительного. Они прекрасно дополняют друг друга, пытаясь рассмотреть юношу, ответил Алексей. Сын почти взрослый, на голову выше матери Ты не знаешь, как она в Минск попала?
Не знаю, пожал плечами Артем и снова бросил взгляд на фотографии. Для меня это тайна, покрытая мраком. После рождения Юльки Инка все ждала начала занятий, хотела Тамаре дочку показать, а в сентябре узнала, что та сразу после летней сессии забрала документы и съехала неизвестно куда. Родители ее тоже куда-то перебрались Инна так ее и не нашла. Вот потому я и удивился, когда их вместе в Питере встретил.
Разве Тамара не окончила институт? Почему ты мне ничего не рассказывал? как и два дня назад, с укором спросил друг.
А ты интересовался? Артем подошел к поручням палубы. Диплом она где-то получила, но не в нашем вузе, это точно. Если хочешь, могу у Инны узнать Заметь, мы с тобой впервые за последние восемнадцать лет говорим о Крапивиной. Правда, третий день подряд А я был уверен, что ты ею давно переболел.
Переболел Но не сразу. Алексей спрятал фотографии в конверт и стал рядом с другом. Я еще полгода словно под гипнозом ходил: спать лягу, глаза закроюа там Тамара Одно желание: все бросить и рвануть обратно. Сколько раз останавливал себя в последний момент А ее, оказывается, там уже не было
Наваждение продолжалось до самой аварии.
Наступил очередной день охраны труда, и почти все сотрудники производственно-технического отдела с утра разошлись по цехам. Два молодых инженера, Радченко и Цеховский, состояли в одной комиссии с заместителем начальника отдела и инспектировали недавно построенный цех, в котором монтировали оборудование. Они медленно двигались вдоль почти готовой к запуску производственной линии, мимо копошащихся наладчиков, наблюдали за работающими наверху сварщиками, заглядывали в подсобные помещения, бытовки. Дело близилось к обеду, когда они открыли одну из дверей и в нос ударил специфический запах.
Немедленно прекратить сварку! неожиданно услышал Алексей громкий голос старшего комиссии. Назад!
Последнее, что он помнил, падающий сверху сноп искр, большие емкости на цементном полу, синеватое пламя, сильнейший толчок в спину и темнота. Как выяснилось, всему виной стало обычное разгильдяйство: строителям приказали срочно устранить течь под потолком, потребовалась сварка, а в подсобке хранилось спиртсодержащее чистящее средство для оборудования. Видимо, в какой-то из емкостей образовалась течь, и достаточно было одной искры. Ну а после того, как рванул еще и баллон с кислородом, сверху рухнул целый пролет крыши
Очнулся Алексей в больничной палате. Рядом попискивали какие-то приборы, на соседней кушетке дремала Лида. Почувствовав его взгляд, она вскочила, опустилась на колени и, смахивая слезы, зашептала: «Любимый, любимый Живой Все будет хорошо».
Через час он узнал, какие трагические последствия имел день охраны труда на закрытом объекте: шестеро погибших на месте, в том числе успевший выпихнуть Алексея за дверь подсобки заместитель начальника отдела, одиннадцать раненыхдвое из них спустя время скончались от обширных ожогов
По странному стечению обстоятельств целым и невредимым (легкие ожоги и царапины не в счет) остался лишь Цеховский: он-то и вытащил Радченко из завала, рядом с которым бушевало пламя. Не приходящего в сознание раненого экстренно доставили в ближайшее травматологическое отделение, а оттуда благодаря связям тестясанавиацией в Москву, где шесть часов шла операция. Потом были еще две
Все четыре месяца, пока он лежал в институте Склифосовского, Лида не отходила от него ни на шаг
Как за ребенком ухаживала, вздохнул Алексей. Совестно мне тогда стало Начал себя контролировать, обрывал даже случайную мысль о прошлом снова взглянул он на конверт с фотографиями и недоверчиво качнул головой:Надо же, институт бросила Кто мог подумать
Той осенью много интересного случилось. Вы с Лидой уехали, я тоже на Игналину подался, а Инка из-за установочной сессии на заочном почти на месяц задержалась. Приехал я за ней с Юлькой, зашел в институт и остолбенел: вместо зеркальной панорамы в вестибюлево всю стену доска почета, а зеркала кое-как на колоннах налеплены. Оказалось, в сентябре в институте союзный семинар проходил, руководство затеяло косметический ремонт, и строители размолотили наше любимое зеркало.
Жаль Даже представить не могу, как без него.
Я тоже расстроился. Неужели ты больше не заходил в институт?
Заходил, но через другой вход, тот, который ближе к профессорскому дому. Ну а после того как Тишковские умерли, я там не был. Квартиру Лида продала.
Она продолжает пить?
Вроде нет Как разъехались два года назад, почти не видимся. Она осталась в квартире, я живу за городом, деньги ей передают. Если лечение пошло впрок, то я рад Вспомнить страшно: от машины после аварии рожки да ножки остались, как сама уцелеланепонятно. Менты подумали, что труп, «скорая» решилаболевой шок, а пьяная в стельку Лида просто спала Врачи так и сказали: была бы трезвойразбилась бы. Представляешь, больше часа из салона вырезали, а досталина ней только царапины. Едва протрезвела, сразу определил в наркологический диспансер.
Развод оформил?
Нужды не было Захочет замужпожалуйста.
А если ты решишь жениться?
Зачем? усмехнулся Алексей. Смысл бракадети, а их, как ты знаешь, у меня не будет.
Артем только вздохнул: больную для друга тему он старался лишний раз не затрагивать. Яхта сбавила ход и стала медленно приближаться к берегу: Сильвестр стоял на корме и внимательно всматривался в глубину. Антонио дожидался его команды, чтобы опустить якорь.
С этим я смирился, продолжил Алексей. Принял как наказание свыше за то, что не прошел испытание Был момент, когда от меня забеременели две женщины, а в результатени детей, ни этих женщин рядом Что-то я, видимо, в жизни не так сделал А Тамару, как видишь, судьба помиловала, сына она себе родила, взглянув в последний раз на конверт, он протянул его Антонио. Выходит, я во всем виноват Пошли одеваться? предложил он, заметив, как Сильвестр махнул рукой.
Спустя пятнадцать минут один за другим дайверы прыгнули в воду
Он наконец понял, что это такоелюбить: до пьянящего головокружения, до изнеможения, до потери реальности качаться на волнах необыкновенно сладострастных чувств и желать лишь одногочтобы это никогда не кончалось.
В те дни Алексей не мог существовать без Тамары ни минуты: если ее не было рядом, думал только о ней, а если не думалзначит, она была рядом, можно было ее слышать, прикасаться губами, чувствовать ее тело, угадывать каждое желание. Если желаний не было, он с легкостью придумывал их сам: удивлял, смешил, радовал.
Несмотря на ее неопытность, робость и вполне естественную стыдливость, после памятной новогодней ночи он понял, что отныне и навсегда желает лишь одну женщину. Шаг за шагом, день за днем он обучал ее придуманной природой науке любви и все чаще ловил себя на мысли, что, несмотря на богатый опыт, сам даже не догадывался об ее истинном предназначении. Спектр чувств, в котором прежде главенствовало собственное удовлетворение, расширился, и на первое место вышло желание получать удовольствие от удовольствия, доставленного женщине. Именно тогда собственная чувственность возносилась на умопомрачительную высоту.
Он не помнил, как сдал последнюю зимнюю сессию (экзамены просто промелькнули в ярком калейдоскопе тех дней!), и, погрузившись в новую, переполненную счастьем жизнь, не хотел даже думать о том, что осенью записался на практику в какой-то закрытый город! Новость, что его кандидатура утверждена первым отделом и согласована в Москве, прозвучала как гром среди ясного неба! Все, к кому он обращался за помощью, только разводили руками: поздно. О чем он раньше думал? Тема диплома привязана к конкретному месту, и ничего изменить нельзя. Можно было надеяться лишь на чудо, но оно не случилось
Тамарины слезы и потерянный, убитый голос после сообщения о предстоящей разлуке подвели его к осознанию факта, что он вообще не хочет с ней расставаться и готов жениться прямо сейчас. Осенью она уедет с ним по распределению, а институт окончит заочно, как и Инна. С ее умной головой это будет несложно. Да и он поможет: специальность та же, в памяти еще все свежо.
Оставалось лишь произнести вслух три заветных слова и сделать предложение, что было непросто: ни разу в жизни он не признавался в любви и не видел принципиальной разницы между «я тебя люблю» и «выходи за меня замуж». Алексей едва не сказал это накануне расставания, но в самый ответственный момент в горле пересохло и он так и не смог выговорить важные слова
Зато разговор с родителями решил не откладывать. Заглянув домой перед отъездом, он с небывалым воодушевлением переделал за день всю мужскую работу, расчистил от снега добрую половину улицы и даже приготовил ужин. При этом постоянно что-то мурлыкал под нос.
Вернувшись с работы, отец и мать изумленно переглянулись: ничего подобного они раньше не видели! «Неужели?!»мелькнула у обоих догадка. Достигнув пенсионного возраста, они продолжали работатьсилы еще позволяли, а внуков так и не нажили. Который из двух оставшихся сыновей подарит им эту радость, даже не гадали. Старший думал только о службе, так что вся надежда была на младшего.
В своих предположениях они не ошиблись. Стоило всем усесться за стол, как Алексей загадочно улыбнулся и произнес:
Мама, папа, я решил жениться.
Мать тихо ойкнула и всплеснула руками:
Ну слава Богу!
А що я тобі казав? усмехнулся отец. Закохався наш син! Я ще восени зрозумів, що закохався. А тыоперація, операція
Ой, сыночек, расскажи нам, кто она такая? придвинулась мать ближе к сыну. Как зовут?
Тамара. Она на нашем факультете учится, на втором курсе. Умная, красивая
А фото есть?
Есть. Алексей вышел из-за стола и вернулся со сделанным на старый Новый год снимком. Тамара от природы была фотогенична, но здесь, с рассыпанными по плечам локонами, с загадочной полуулыбкой и лучащимися от счастья глазами, она была просто неотразима.
Верно, красивая, согласились родители. Очі ласкаві А волосы посмотри какие? Сколько ж ей лет? Молодая совсем.
Первого июня исполнится девятнадцать.
И тебе будет двадцать четыре. Це добре, одобрил отец. Твоїй матері сімнадцять було, коли за мене заміж вийшла. І коли весілля задумав?
Весной или сразу после защиты диплома. До военных сборов почти неделя будет свободная.
А как ее учеба?
Переведется на заочное, как и жена Артема. Они с Тамаройлучшие подруги.
Це ж добре, снова взял в руки снимок отец. А с ней ты поговорил?
Пока нет, признался Алексей. Вернусь с практики и поговорю.
А запізнитись не боїшся? А як що відкаже?
Не откажет, слегка занервничал сын и добавил более уверенно:Она меня любит, я это знаю И я ее люблю.
Ну, як що так, удовлетворенно подвел итог Радченко-старший и многозначительно посмотрел на жену, то треба випить. Як ти думаїш, мати?
Женщина тут же подхватилась и через минуту поставила на стол бутылку водки и три хрустальных фужера, которыми пользовались в исключительных случаях.
За твое щастя, синку! торжественно произнес отец. І памятай, Радченкі кохають один раз в житті!
Когда легли спать, на родительской половине долго слышался возбужденный шепот, а наутро мама снова принялась расспрашивать сына о невесте. Но на этот раз ее интересовали такие подробности, как рост, размер девушкиона уже стала думать о подарках на свадьбу. Решив, что родителям виднее, Леша погладил мать по руке и сказал:
Спасибо. Я вас очень люблютебя и папу.
Получив родительское благословение, на следующее утро он сел в поезд, а поздно вечером уже шагал от вокзала к общежитию. Бросив по привычке взгляд на темные окна Тамариной комнаты, Леша погрустнел, но тут же себя успокоил: ничего, первый шаг уже сделан.
Выспавшись, он отправился в институт. Неспешные шаги отдавались гулким эхом в непривычно пустых коридорах, где изредка встречались группы великовозрастных студентов.
«Заочники. Алексей посмотрел в их сторону с особым интересом. В следующем году Тамара будет среди них, а они об этом даже не догадываются! неожиданно развеселился он. Да и Томка об этом не подозревает».
Перепрыгивая через две ступеньки, он подлетел к деканату. Продолжая оживленно болтать по телефону, Вероника приветливо махнула ему рукой, открыла толстую папку и, поддерживая плечом трубку, принялась перекладывать бумаги.
Распишись, наконец протянула она ему ведомость и документы.
Поставив размашистую подпись, он снял скрепку, пробежал глазами по строкам и оторопело замер: на всех листах ниже его фамилии значилась фамилия Тишковской.
Вероника, что это?
Секундочку Какчто? не поняла девушка, опустив трубку на плечо. Приказ, направление, билеты
Я вижу, что приказ. Но почему только я и Тишковская?
А я почем знаю? пожала она плечами. Спроси у нее сам: на моей памяти Лида первый раз куда-то едет. Еще здесь распишись. За билеты.
Почему все едут на практику группами, а мывдвоем? Я с ней никуда не поеду. Он отодвинул бумаги в сторону.
А куда ты денешься? Держись от нее подальше, не поддавайся на провокациии все будет хорошо, попыталась успокоить его Вероника.
Тяжело вздохнув, Алексей расписался в ведомости и вышел. Надо было с кем-то срочно поделиться неприятной новостью, и спустя час он был у Кушнеровых.
Я эту практику и до этого ненавидел, а сейчасподавно! Ну как сказать Томке о Тишковской?
Да у-у-ж, посочувствовал Артем. Влип! Причину, почему Лида едет с тобой, долго искать не надо.
Да пусть бы она в кого другого влюбилась! В тебя, например!
Еще чего! возмутился друг и крепче прижал к себе жену. И вообще, я свое отгулял!
Только-только все наладилось, чуть не стонал Алексей.
Да, задачка А знаешь, я бы Томке вообще ничего не стал говорить: мало ли кто мог поехать с тобой на практику? Она даже всех студентов нашего курса не знает! Инка, что молчишь? Это же твоя подруга!
Ой, ребята, от нее ничего не скроешь! растерялась та. Ей достаточно случайно услышать какую-нибудь мелочь, а дальше со своей логикой она до правды докопается!
Как?! Наши-то все разъехались! не согласился Артем. Веронику я завтра попрошу никому ничего не рассказывать. Так что, дорогая, если ты сама Томке лишнего не ляпнешь, ничего она не узнает! Так и порешим У тебя московский поезд?
Московский. Алексей взглянул на часы. Как подумаю, что с Лидой в одном вагоне ехать Хорошо хоть плацкартный. Ладно, я побежал Ин, тебе когда рожать? неожиданно спросил он, обратив внимание на слегка выпиравший животик.
Аккурат к защите диплома, ответил за жену Артем. Так что будем двойное событие отмечать.
«А если тройное?»подумал Алексей и улыбнулся.
Ты присмотри за Тамарой, попросил он друга, когда тот вышел с ним на лестничную площадку. Помоги, ежели что.
Разберемся, не волнуйся, хлопнул его по плечу Артем. Может, и жениться решил, да молчишь?
Может, и решил, загадочно ответил Алексей и протянул руку на прощание. Все, буду ждать письма.
Ладно, уговорил! До встречи!..
5
Со студенческих времен Кушнеров и Радченко старались так спланировать отдых, чтобы каждый день приносил новые впечатления и не был похож на предыдущий. Утром, после игры в теннис, они наметили в reception маршруты с достопримечательностями, сели в арендованный автомобиль и за пять часов объехали добрых две трети острова. Даже трижды искупалисьна западе, на севере и на востоке. Проголодавшись, на обратном пути они решили остановиться в ресторане.
Как ты думаешь, сколько лет ее сыну? рассеянно окинув взглядом интерьер, вдруг спросил Алексей.
Ты все о том же, сложив карту с намеченным маршрутом, недовольно пробурчал Артем. Еще спроси, кто его отец!.. сделал он пару глотков пива. Не видел, не знаю Неужели ты надеялся, что все эти годы она хранит тебе верность? Смешно И вообще, у меня такое подозрение, что этот журнал она тебе специально подкинула! Подарок на день рождения!