Пошли, говорю я, шлепая ее по костлявой заднице. Она встает и тянет меня за руки, поднимая. Я с отвращением смотрю на нее, прежде чем встать и последовать за ней, и вот тогда я вижу ее. Кали стоит в баре с Трэвисом, выглядя чертовски красивой, как никогда. Клянусь Богом, она выглядит еще сексуальнее, чем в моих снах. Черт возьми! Она в простой обтягивающей майке, чертовски узких джинах, которые обнимают эту безумно идеальную задницу, и «Чак Тейлорах». Так чертовски просто, но так мило. Гретхен чувствует, мою заминку и мягко тянет меня за руку. Я хмуро смотрю на нее и убираю руку.
Не делай этого никогда больше, оттолкнув ее с дороги, я иду к Кали.
Привет, я не знал, что ты приезжаешь сегодня, говорю я, изучая ее глаза и лицо. Она смотрит на меня так, будто у меня три головы.
Зачем тебе это знать Эд? Все в порядке, возвращайся к тому, чем занимался. Я просто закажу выпивку и подожду «невесту Чаки», она поворачивается ко мне спиной и уходит в бар с Трэвисом на хвосте. Я хватаю Трэва за жилет и притягиваю к себе.
Отвали! Держись от нее подальше.
Трэвис в замешательстве переводит взгляд с Кали на меня.
Харви встает из-за стола.
Трэв, это Кали.
После этого простого уточнения я вижу понимание в глазах Трэвиса. Хорошо. Я не хочу убивать этого маленького засранца.
Трэвис смотрит на меня, потом снова на нее.
Извини, брат, я не знал.
Игнорируя его, иду вместе с ней к бару, отодвигаю стул и заказываю еще выпивки. Она смотрит на меня краем глаза.
Возвращайся к своей шлюхе, Эйден.
Ухмыляясь, я провожу языком по нижней губе и вижу взгляд Кали, следящий за моим движением. Что-то подсказывает мне, что ее сладкая маленькая киска все еще изнывает, желая мой член.
Что, если она не моя шлюха? Что, если она моя старуха? спрашиваю ее, просто чтобы развеселить.
Что? Твоя мать? Да это явно не правда, заявляет она, закатывая глаза и поднося бокал к губам.
Я громко смеюсь. Я и забыл, что она понятия не имеет о нашем образе жизни. Старуха куда выше, чем «жена» в нашем мире. Когда один из братьев дает тебе титул старухи, ты имеешь над ними всю власть. Это самый высокий статус, который любая женщина может получить с одним из наших братьев. К этому нельзя относиться легкомысленно, а если что-то пойдет не так? Мы, как мотоклуб, будем убивать за них, отдадим свои жизни за любую из старух. Они имеют глубокий уровень уважения в сообществе байкеров. Говоря об этом, Гретхен ни в коем случае не старуха, и особенно не моя.
Что? Нет. На твоем языке это жена.
Я вижу, как она застывает на месте, и бледнеет.
Черт, мне так жаль, Эд. Я не это имела в виду, я пойду, она стремительно встает со своего места и выскакивает за дверь так чертовски быстро, что я не успеваю ее поймать.
Я встаю и выхожу за дверь, наблюдая. Она бросает на меня быстрый взгляд, прежде чем сесть в машину. Гретхен подходит ко мне и обвивает мою руку своей, как раз вовремя, чтобы Кали увидела нас вместе. Я отталкиваю Гретхен и иду к машине, но Кали быстро разворачивается и выезжает на дорогу. Гретхен снова подходит ко мне и кладет руку мне на спину.
Убери от меня свои гребаные руки, Гретхен. Тебе нужно вернуться в ту зону шлюх, из которой ты пытаешься сбежать.
Она фыркает и опускает руки.
Почему ты такой злой, Эд? И кто она такая?
Распахнув дверь, я возвращаюсь в бар, где сейчас, уперев руки в бока, стоит Вики.
Какого хрена ты сделал с моей подружкой невесты, Эд Никсон, кипит она.
Я продолжаю идти к задней двери во двор, и как только выхожу, захлопываю ее за собой. Через несколько мгновений слышу, как открывается дверь и выходит Зейн.
Что стряслось с Кали, брат? Всякий раз, когда вы рядом, она тебя заводит.
Я качаю головой.
Чтобы я, бл*ть, знал. Займи меня чем-нибудь.
Он прищуривается, глядя на меня.
Уверен?
Я киваю, осматривая перед собой большой двор, который используется только для семейных мероприятий. Он оснащен всем, включая детскую площадку и место для костра.
Ну, хорошо, Зейн достает из внутреннего кармана жилета желтую папку и передает ее мне.
Поставив свой стакан с выпивкой перед собой, я достаю простой лист бумаги с фотографией человека, его именем и местонахождением.
Это от Конфедерации убийц? интересуюсь я, поднимая на него взгляд.
Он качает головой, засовывая руки в карманы.
Это личная просьба надежного и безопасного источника.
Я прищуриваюсь.
Ты уверен? Обычно я не выполняю личных запросов.
Я знаю. Феликс дал его мне.
Феликс? Он хочет, чтобы я сделал его грязную работу?
Нет, это не для него. Он сказал, что это просьба от верного друга.
Я поднимаю брови.
Ты доверяешь этому?
Он брат. Мы должны доверять ему, даже если есть ощущение, что что-то не так.
Я снова киваю, беру свой стакан и допиваю остатки.
Скоро вернусь.
***
Я ерзаю на сиденье, когда подъезжаю к бару, где находится моя новая цель. Вот так я зарабатываю, и этим мне удалось скопить чертову кучу наличных. Все остальные братья имеют реальные инвестиции, но не я, хотя бы предпочел сделать это. Закончить чью-то жизнь намного проще, чем управлять бизнесом. К черту это!
Сев снаружи бара, жду, когда выйдет Джастин Литтлтон. Я никогда не знаю, чем занимаются эти люди. Я просто получаю задание, делаю дело, а потом получаю деньги. Я убивал бесплатно, это детские игрушки. Закурив сигарету, прислоняюсь к байку и жду. Как только вижу, что он выходит из бара и садится в свой Мерседес, завожу мотоцикл и следую за ним до окраины Уэст-Бич и дальше в промышленную зону. Я заглушаю байк, снимаю шлем и оглядываюсь по сторонам. Я был здесь раньшеуверен в этом, все вокруг слишком знакомо.
Шестнадцать лет назад
Куда мы идем, пап?
Отец заставил меня ехать с ним на работу, которую ему нужно было сделать. Мама сказала, что клуб был чист, но я то знал лучше. Возможно, я был молод, но не глуп.
Заткнись, сынок. Никому про это не говори. Понял?
Я кивнул, глядя в окно на проплывающие мимо деревья.
Да, понял.
Он подъехал к складу и въехал в ворота. Оглядевшись по сторонам, заглядывая в большие открытые двери, я увидел, что внутри повсюду стояли клетки. Боевые клетки.
Выходи, сынок. У тебя бой, сказал он, открывая свою дверь.
Но почему? спросил я, выходя из машины.
Он опустился на колено передо мной, чтобы быть на одном уровне. В его глазах я увидел чистое зло, ту самую тьму, которую, как говорили некоторые, они видели и в моих.
Речь идет о кое-чем другом, сынок. Клуб об этом не знает, и знать не должен. Ты идешь туда, сражаешься и все. Понял?
Кивнув головой, я последовал за ним. У моего отца все еще был сильный акцент, хотя он с детства жил в США.
Войдя внутрь, я увидел еще троих здоровяков. Один, с золотыми зубами, курил сигару. Он заметил меня и опустился до моего уровня.
Ты, должно быть, Эйден. Роджер отведет тебя в комнату, чтобы ты приготовился, сынок.
Роджер схватил меня за руку и потащил в комнату, которая находилась справа от клеток. Он втолкнул меня внутрь.
Будь в этой клетке, он указал на центральную сцену, через пять минут, и захлопнул дверь.
Я сорвал с себя майку и начал отжиматься сначала на двух, потом на одной руке, делать плиометрические отжимания (прим.: стиль тренинга, развивающий скоростно-силовые качества спортсмена, подразумевает выполнение взрывного усилия с максимальной скоростью и с наибольшей возможной амплитудой), отжимания «Алмаз», каждый вид отжиманий, после чего начал размахивать руками, практикуя свои удары. Я не нервничал. Никогда. Это было не из-за наглости, это было из-за уверенности в том, что когда я ударю в кого-то кулаком, удар может оказаться смертельным.
По истечении пяти минут направился к рингу. Огляделся и увидел еще один мотоциклетный клуб, но не «Грешные Души». Я был уверен, что они были нашими врагами, но мой отец, никогда не станет предателем. Они с дядей Дэйвом были братьями с самого детства, он бы так с ним не поступил. Я перестал сверлить их взглядом и запрыгнул на ринг. Когда я увидел своего противника, мое тело автоматически насторожилось. Этому человеку было за двадцатьпо меньшей мере. Он был весь мускулистый и ростом около сто девяносто сантиметров. Я был большим для своего возраста, но этот чувак был совсем взрослым. Когда я посмотрела на отца, он кивнул. Мгновенно, я чертовски возненавидел его. Судья подошел к середине клетки.
Вы знаете правила, ребята. Сдаться невозможно, единственный способ покинуть эту клеткув мешке для трупа, он опустил руки. Боритесь, он быстро выбрался из клетки.
Гребаный матч смерти? Вот во что втянул меня отец с взрослым мужиком? Даже для него это был рекордный минимум. Я поднял голову к мужчине как раз в тот момент, когда он кулаком ударил меня в челюсть, отбрасывая назад к клетке. Боль, которую я чувствовал на своей челюсти, была мучительной. Вот почему я не позволял людям подойти достаточно близко, чтобы ударить меня, но это был слепой выстрел, и теперь я знал, что этот человек был трусом. Я встал как раз в тот момент, когда он подошел ко мне, и снова замахнулся правой рукой. До меня сразу дошло, что он совсем не использовал левую руку, а только правую.
Блокировав его взмах правой рукой, я ударил его по лицу левой. Я амбидекстр (прим.: амбидекстрияврожденное или выработанное в тренировке равное развитие функций обеих рук, без выделения ведущей руки, и способность человека выполнять двигательные действия правой и левой рукой с одинаковой скоростью и эффективностью), мой левый хук был таким же смертельным, как и правый. Он упал на спину, и я прыгнул на него, ударяя его по лицу, вкладывая всю свою силу в каждый удар. Каждый раз, когда кулаком касался его лица, я чувствовал хруст костей. Кровь была повсюду, на моем лице и руках, ее было столько много, что я чувствовал во рту металлический привкус. Увидев, как рефери вошел в клетку, в пылу момента я схватил голову своего противника и повернул ее с такой силой, что услышал такой хруст, после которого знал, он был мертв. В толпе воцарилась давящая тишина. Тяжело дыша, я встал, вся моя кожа была в крови. Я повернул голову на отца, в его глазах светилось возбуждение, а я продолжал пялиться на него.
Затем указал на мужика.
Мы закончили, и с этим тоже покончено.
Потом я вышел из клетки, слыша, как комментатор кричал в микрофон: «Это, мои дорогие друзья, был Эд «Палач» Никсон». Я продолжал идти обратно в комнату. Был первый раз, когда я кого-то убил. Произошедшее, одновременно, возбуждало и пугало меня. Однако пугало только потому, что мне понравилось. Вот так и родился «Палач».
Наши дни
Я вхожу в знакомое здание, где ничего не изменилось: все те же клетки, расставленные повсюду и главная прямо в центре. Я смотрю на нее, вспоминая свое первое убийство в юном возрасте тринадцати лет. Полагаю, для обычных людей это прозвучало бы ужасно, но для меня просто еще одно воспоминание из детства. Я продолжаю идти, следуя за своей целью, и когда достигаю двери, в которую он только что вошел, останавливаюсь, прислушиваясь к голосам.
Джастин, ты нашел нам бойца?
Я слышу знакомый голос, который принадлежал тому мужчине с золотыми зубами и сигарой, человеку, которого помню с того времени.
Да. Его привозят из Великобритании. Такой же дерзкий.
Я слышу искру зажигалки.
Сколько ему лет?
Глава 7
Кали-Роуз
Я вхожу в отель, в котором решила поселиться вместо того, чтобы оставаться у Вики, когда звонит мой телефон. Я вижу, что это она, поэтому отвечаю.
Привет, Вик, мне так жаль.
Она отвечает.
Не извиняйся, девочка. Ты в порядке?
Я фыркаю и падаю на кровать.
Думаю, да. Не могу поверить, что оскорбила его партнершу, Вик. Черт! Я назвала ее шлюхой.
Вики делает короткую паузу, а затем смеется в трубку.
Кали, успокойся. Это была его шлюха. Он просто был типичным Эдом. Он шутил.
Я вскакиваю с кровати.
Извини? Он шутил? Я собираюсь убить его. Серьезно.
Вики хихикает.
Возвращайся в клуб. Его сейчас здесь нет в любом случае. Мы сможем выпить и обсудить кое-какие идеи для девичника в пятницу.
Хорошо, скоро буду.
Положив трубку, хватаю свои ключи. Я собираюсь высказать ему кое-какое мнение, как только встречу его. Мне без разницы, какой он чудовищный.
Когда подъезжаю к воротам, вижу Трэвиса, который на этот раз впускает меня в маленькой улыбкой на лице. Я выбираюсь из машины и улыбаюсь ему в ответ.
Спасибо, что впустил меня, не используя свой устрашающий взгляд.
Он смеется.
Ага, без проблем, Кали. Пошли, я отведу тебя внутрь.
Я подхожу к нему, и мы вместе идем в бар.
Итак, ты новенький? спрашиваю.
Парень кивает.
Да, полагаю, можно и так сказать.
Сколько тебе лет? Разве у них нет возрастных ограничений на то, кто может входить в команду?
Я уже достаточно взрослый, милая. Заходи.
Трэвис берет меня за руку и тянет через дверь. Сначала, я не думаю ничего плохого о том, чтобы держаться за руки. Это кажется мне милым жестом. Однако так было до того, как я увидела Эда, мчащегося сквозь зал по направлению к нам. Быстро вырываю свою руку из захвата Трэвиса. Не знаю, зачем так делаю, но видимо, это как-то связано со смертельным взглядом, который Эд направил на Трэвиса. Кроме того, я не хочу наблюдать убийство сегодня или в любой другой день.
Эй, извини насчет
Он прерывает мои извинения:
Иди и сядь возле бара с Вики, Кали.
Мои глаза расширились, он так и не посмотрел на меня. Он был занят тем, что сверлил взглядом бедного Трэвиса.
Эд, оставь его в покое. Он просто помог мне зайти внутрь, говорю я, становясь перед Трэвисом.
Я чувствую руки Трэвиса на своих плечах, и из горла Эда вырывается рычание.
Иди, присядь, дорогая. Все в порядке, говорит Трэвис, подмигивая мне.
Я косо смотрю на Эда, когда направляюсь к бару. Выдвигаю стул и сажусь на него, а Вики взрывается в смехе.
Ну, будь я проклята.
Я смотрю на нее.
В чем, бл*ть, его проблема? Он тоже живет в пещере? спрашиваю.
Я слышу, как смеется Зейн, сидя с другой стороны от Блейка.
Хорошо. Как раз время ему попробовать на вкус его собственную пилюлю.
Вики быстро заказывает мне напиток, пока я смотрю, как Трэвис отходит к столику у бассейна, а Эд возвращается к нам. Он наклоняется и целует меня в голову.
Эй, что ты мне говорила? небрежно спрашивает он. Как будто ему не нужно объяснить только что произошедшее.
Он смотрит на парня, который сидит рядом со мной.
Подвинься.
Парень уходит, схватив свое пиво, прежде чем Эд занимает его место.
Я смеюсь.
Ты, должно быть, шутишь, говорю я, делая глоток своего напитка.
Что? Что я сделал? невинно спрашивает он, улыбаясь.
Я выгибаю свою бровь.
Ну, для начала, я думала, что ты даже не вспомнишь меня. Вообще-то, вроде как и рассчитывала на это.
Эд хмурится.
Что ты имеешь в виду под «ты рассчитывала на это?»он сужает глаза, бросая на меня свой взгляд, от которого мои трусики становятся влажными.
Я улыбаюсь, краснея под его пристальным взглядом. Я бы сбросила вои трусики в считанные секунды, если бы он когда-нибудь посмотрел на меня так снова.
Гм, не важно, я втягиваю губу в рот и осматриваюсь вокруг.
Эд выгибает брови и улыбается.
Мое присутствие все еще заставляет тебя чувствовать дискомфортно? спрашивает он, с широченной улыбкой на губах.
Я кашляю.
Эм
Вики наклоняется, бросая в него злой взгляд.
Оставь ее в покое, Эд. Иди, распространяй свою магию на кого-нибудь другого, пожалуйста, или ты уже переспал со всеми девушками, что находятся здесь?
Поднося свой напиток обратно к губам, не собираюсь лгать, что это беспокоит меня. Я не смотрю на все свысока, но знаю, что Эд был другим со мной. Уверена что это, вероятно, не связано только с тем, что он лишил меня девственности, но он также является самым сексуальным мужчиной, которого когда-либо видела, а я видела много сексуальных мужчин. От воспоминаний того, как он ублажал меня той ночью, я не один раз кончала во сне и просыпалась с мокрыми трусиками.
Эд оглядывает бар и ухмыляется.
Да, думаю, так и есть.
Я смотрю на Вики, прежде чем закричать:
Шоты! Мне нужно больше выпивки. Сейчас же, я указываю за барную стойку.
Вики смеется и наклоняется над стойкой, чтобы схватить бутылку водки.
Блейк рычит и шлепает ее по заднице.
Детка, сядь, черт возьми. Ты предоставляешь всем отличное шоу.
Она все равно с моей стороны, заявляю я. Наклоняясь над стойкой, чтобы дотянуться до бутылки. Вот, говорю я, ставя бутылку на стойку.