- Вы не летите?
- Нет, - он еще раз поправляет и так идеально застегнутые манжеты. - У меня сперва есть еще несколько неразрешенных дел. Но я последую за вами чуть позже.
Бренна издает звук, который может означать что угодно, учитывая ее идеально спокойное выражение лица. Она встает и направляется к моей комнате.
- Значит, пора паковаться.
Мне ни за что не удастся отвадить маленькую мисс Бульдозер от упаковки моих вещей. Так что я спешу следом за ней, ощущая, как волнение и тревога струятся по моим венам.
Глава 14
Либби
Нью-Йорк в некотором роде наделен серебристым оттенком: частично из-за постоянных теней, отчасти из-за блестящего солнечного света, искоса освещающего высокие здания. Я наклоняю голову, глазея через окно машины на эти небоскребы, словно маленькая деревенщина, которой я, по сути, и являюсь. Но меня это даже не заботит. Это рай для любителей поглазеть на постоянный ритмичный поток человеческой активности. Воздух здесь пропитан энергией, что проникает под кожу. Меня одолевает желание попросить водителя остановиться и пойти пешком.
- Хочешь открыть окно, чтобы высунуть язык, как собачка? - голос Бренны пронизан весельем.
Я не отвожу взгляда от вида за окном.
- Я пыталась это сделать чуть ранее, и ты начала жаловаться на горячий воздух, который ерошит твои волосы. Помнишь?
Мы только что проехали через туннель Холланда, направляясь прямиком к центру Театрального квартала, и я почти выпрыгиваю со своего кресла от волнения.
Бренна издает сдавленный звук, соглашаясь.
- Позже мы отправимся сюда и всё рассмотрим. К слову, о спутанных волосах. На самом деле, как ты относишься к макияжу?
Вопрос отрывает мой взгляд от окна, и я откидываюсь на мягкое кожаное сиденье арендованного лимузина.
- То есть, мы в каком-то смысле герои "Дневника Принцессы", и теперь какой-то чувак выльет горшочек воска на мои брови и сделает кучу завитушек из моих волос? - я тихо смеюсь. - Неужели всё так плохо?
- Нет, конечно, нет, -прохладный взгляд Бренны путешествует по всему моему телу, словно она осматривает заброшенный дом, который нуждается в ремонте. - Но каждой девушке может понадобиться навести немного блеска время от времени. Особенно, если ее лицо вот-вот появится в СМИ.
СМИ? Мой желудок начинает вертеться как барабан сушилки.
- Тебе не нужно наводить блеск, - указываю я, игнорируя выходки своих внутренностей.
Она пожимает плечами, тем самым даже не вызывая складок на своем ярко-красном костюме.
- Я уже создала свой образ.
- Если это результат, запиши меня тоже.
- Правда? - её глаза блестят и лишь на половину злобно.
Теперь моя очередь пожимать плечами.
- Думаешь, я стану протестовать против шопинга, дня в парикмахерской или массажа в СПА? То, что я обычно не занимаюсь подобным, еще не означает, что я не люблю это делать.
- Я ни слова не говорила о массаже.
- О, массажу быть. А еще маникюр и педикюр.
- Мне нравится то, куда движутся твои мысли, Либерти.
Мы обмениваемся усмешками, а затем она делает несколько звонков, всё планируя. Когда Бренна заканчивает, то снова смотрит на меня.
Я стараюсь не ерзать на месте.
- Ты смотришь на меня так, словно я комок глины.
- Просто подожди, и я подберу для тебя форму, - соглашается она, кивая. Потом Бренна выгибает тонко выщипанные брови.
- Ничего слишком возмутительного. Я всё еще хочу остаться похожей на себя. Только... лучше.
Она смеется.
- Я полностью тебя понимаю. Мы подчеркнем лучшую версию тебя.
- А затем сделаем массаж.
- Ты всегда такая ненасытная?
- Ага. Я во всем такая, словно голодная крольчиха.
Даже несмотря на то, что Бренна улыбается, ее взгляд становится холодным и настороженным.
- Ты же осознаешь, что Киллиан хочет заплатить за это.
- Подозреваю. Если он предложит, я соглашусь.
Бренна откидывается на спинку сиденья и скрещивает ноги. Как ей удается выглядеть одновременно сексуально и обыденно? Кажется, у меня появился новый объект восхищения.
- Знаешь, - говорит она. - Я ожидала, что ты будешь против того, чтобы Киллиан оплатил счет. Независимая женщина и всё такое.
- За последний месяц Киллиан испортил мой газон своим мотоциклом, обблевал мою любимую футболку и почти каждый день ел мою еду. Я была не очень рада первым двум пунктам, но кормила его с удовольствием. Полагаю, к его удовольствию тоже. Отказываться от предлагаемого им подарка как минимум грубо. И я уверена, черт возьми, что у меня самой не хватит денег оплатить всё то, что ты запланировала.
- Ты немного странная, знаешь?
- Сказал горшок чайнику. А теперь скажи мне, это твой натуральный цвет волос, или ты достигла его с помощью мастера в салоне, в который мы направляемся?
Лимузин поворачивает на Пятую Авеню, и лучи солнечного света проникают через окна. Золотисто-рыжие волосы Бренны ярко блестят.
- Лишь моему стилисту это известно. Но у меня есть пара идей для тебя.
- Внимательно слушаю.
- И я буду этим наслаждаться, - говорит она довольно.
Через пять минут лимузин останавливается перед салоном. Мы несемся в лаунж зону, отделенную от основного салона. Здесь до смешного красивая женщина с блестящими розовыми волосами в идеальном маленьком черном платье предлагает нам напитки.
Я осматриваюсь с широко открытыми глазами, пока попиваю масала-маття чай. Честно, у них, должно быть, есть бариста в штате сотрудников. Пространство оформлено в белом цвете, таком чистом, что он, кажется, светится.
Дамочка Розовые Волосы возвращается буквально через минуту.
- Леди, прошу следовать за мной.
- Они готовы меня принять? - я бросаю взгляд на Бренну. - Ты заранее забронировала время?
Бренна идет за мной по пятам.
- Конечно, забронировала. Я люблю планировать.
- И я, видимо, предсказуема.
- Вряд ли, - гладкий хвост Бренны качается, когда она крутит головой из стороны в сторону. - Кроме того, если бы мне нужно было перенести время, они бы подстроились. Даже ты должна понимать, какой властью обладает имя Киллиана.
- В салоне?
Бренна усмехается.
- Ты хоть представляешь, насколько важны для мужчины его чертовы волосы? То, как ты его обчекрыжила, почти взорвало весь интернет.
Я могу лишь смотреть на нее с отвисшей челюстью.
- Знаю, - говорит она весело. - Молоденькие девчонки оплакивали потерю его прекрасных локонов, словно это было знамением приближения апокалипсиса.
- Я находилась под впечатлением от зарослей у него на голове.
Это привлекает ее внимание.
- Ну да. Но он обычно поддерживал волосы длиной до подбородка. Ты и вправду не подозревала, кто он такой, когда вы познакомились?
Я сдерживаюсь, чтобы не ерзать под ее взглядом. Она не очень похожа на Киллиана, но, очевидно, их навыки допроса унаследованы от одних и тех же предков.
- Он был последним человеком, которого я ожидала увидеть у себя на лужайке. Предполагаю, мой разум никогда не соединял две эти точки вселенной.
Мои кеды шлепают о бетон лестницы, пока хостес салона ведет нас на следующий уровень. Она опускает взгляд на мои чаксы, но, судя по всему, понимает, что не стоит рисковать. Я качаю головой и возвращаю свое внимание к Бренне.
- Но, честно говоря, я могла видеть Киллиана лишь на обложке альбома «Килл-Джон», но его там не было. Никого из них. Кстати, почему?
- С самого начала в этом была фишка. Никакого притворства, лишь музыка. Теперь это уже традиция, - она двигает своими идеальными бровями. - Конечно, это также помогает добавить им мистичности и недостижимости. Но это уже благодаря моей работе.
Предполагаю, Киллиану без разницы относительно последнего пункта, но Бренна кажется такой гордой, что я киваю.
Мой стилист - Лиа, и она тут же начинает зарываться пальцами в мои волосы, одновременно с этим глядя на меня в зеркало. До сих пор стрижка заканчивалась для меня обрезанием секущихся кончиков. Кто ж знал, что массаж головы и момент, когда кто-то просто играет с твоими локонами, так расслабляют. Но мое отсутствие стиля на лицо, так что Лиа с Бренной начинают обсуждать план дальнейших действий.
- Мы сделаем форму, которая будет обрамлять твое лицо, и предадим локонам некоего движения, - объясняет Лиа.
- Она добавит красивые летние акценты, -вставляет Бренна. - Но, возможно, стоит насытить ее основной цвет?
Через час мои волосы завернуты в фольгу, и я застряла под обогревателем, пока две женщины трудятся над моими ногтями. Бренна танцует вокруг меня, и от этого голова идет кругом.
- Дальше мы будем тонировать твои брови, делая их немного темнее, и придадим им форму. А затем пойдем покупать одежду. Нет, сперва пообедаем. А потом одежда.
- Не забудь о моем настырном пунктике, - напоминаю я.
- О, массаж мы оставим напоследок. Мы же не хотим испортить весь кайф, - она счастливо вздыхает.Может, я даже пойду на массаж лица. Ага. Звучит блаженно.
Трудно противостоять ее энтузиазму. Со многих сторон она напоминает женскую версию Киллиана, например, своим непринужденным очарованием и тем, как нахально ведет себя по жизни. В некоторых моментах это даже помогает. Не в моем характере легко заводить друзей или вести беседы. Но с Бренной я могу просто откинуться на спинку кресла и позволить ей трепаться.
- О, - восклицает она. -Я забыла о туфлях! И... Ты считаешь меня сумасшедшей?
Пойманная за тем, что ошеломленно ей улыбаюсь, я могу лишь пожать плечами.
- Я немного завидую твоей радости и волнению. Я же более сдержанная, а иногда зря.
Мастера маникюра уходят, установив мои руки под мини-сушки. Мои ногти сейчас серовато-голубого цвета. После того, как заканчивают и с моими волосами, мы с Бренной делаем педикюр. Я никогда его не делала, и почему-то сейчас это кажется мне грустным. Жизнь в пещере оказалась тратой жизни.
Бренна играет с зажимом для волос.
- Я не всегда это любила, - она наклоняется вперед, ее глаза округляются за ретро-очками. - Большинство людей считают меня сукой.
- Меня тоже, бывает, считают такой.
В основном потому, что я не представляю, как разговаривать с другими без желания проглотить свой язык.
Нос Бренны морщится.
- Осуждают, если ты слишком молчаливая, и осуждают, если слишком уверенная в себе.
- Как-то так.
- Все мои друзья - парни.
- А у меня нет друзей, - признаюсь я.
Мы обе смеемся, почти что застенчиво.
- Киллиан мне не только кузен, - говорит Бренна, выражение ее лица становится открытым. - Он один из самых близких моих друзей. И он, очевидно, сходит с ума по тебе. Честно говоря, я никогда раньше не видела, чтобы он писал девушке записки. Тот факт, что он уговаривал Скотти их доставить, - невероятное чудо. Клянусь, у Килла, должно быть, есть что-то грязное на парня.
Она бормочет, и это в некотором роде мило. Но я не признаюсь в этом. Уверена, Бренна расстроится.
Во всяком случае, она продолжает болтать:
- Так, к чему я всё это говорю. А к тому, что мы тоже сможем стать друзьями, я надеюсь.
И либо от того, что я слишком долго была одна, либо из-за гормонов, но я становлюсь сентиментальной и несколько раз моргаю до того, как ответить.
- Мне может пригодиться хороший друг.
Киллиан
Честно? Мне не нужно выходить к толпе, чтобы возбудиться от музыки. Просто что-то должно щелкнуть внутри, и я зажигаюсь.
Тем не менее Скотти организовал концерт в Bowery Ballroom. Впервые мы взяли перерыв на целый год. До этого нам было привычно собирать стадионы - по крайней мере, пятьдесят тысяч поклонников. А теперь петь для пяти сотен?
Это редкость. Мое тело пульсирует от звука, а пот покрывает кожу. Огни ослепляют глаза, превращая толпу в движущуюся дымку, размазанный красный и синий свет.
Я заряжен на все сто, когда мы начинаем играть "Апатию".
Мы не планировали этого. Я даже не уверен, кто решил так сделать. В одну секунды мы играем по случайно составленному списку, а в следующую становимся единым целым, исполняя песню, с которой всё началось.
Я наклоняюсь к микрофону, напевая слова, моя гитара зависает в воздухе над шнурами. В этом месте нет ни мыслей, ни страха, ничего, кроме ритма и потока. Ничего, кроме жизни.
Я бью по высокой ноте в песне. Звук вибрирует в груди и горле. Рядом мои парни поддерживают и поднимают песню на новый уровень. Зверь рычит, аплодирует, масса тел пульсирует вверх и вниз. Люди, подпитывая своей любовью и энергетикой, варятся в этом вместе с нами.
И я дома, словно вернулся в место, где всё имеет свой смысл.
Но лишь до тех пор, как поднимаю взгляд и вижу ее за кулисами. Либерти. Наблюдает за мной в моей стихии. Меня словно бьет электрический ток. И я пою для нее, играю для нее.
Глаза Либби встречаются с моими, улыбка задерживается на ее губах. И я не могу не усмехнуться в ответ. Черт возьми, как же она красива. Я так счастлив ее видеть, что крайне тяжко не уйти со сцены, чтобы обнять ее.
Мы заканчиваем песню, и Зверь воет.
Он хочет большего. Всегда.
Но на данный момент мы закончили. Кланяясь, я бросаю микрофон на подставку и выключаю его.
Уип орет, вертя пальцами палочки.
- Вот то, о чем я говорю.
Ребята смеются и сообщают, что они пойдут в гримерку. Пресса ждет, как и звукозаписывающая компания, и наш фан-клуб, члены которого выиграли лотерею, чтобы встретиться и поприветствовать нас. Чьи-то руки передают мне бутылку воды и полотенце. Я действую на автопилоте, мое тело гудит так сильно, что пальцы дрожат.
Холодная вода скользит по горящему горлу. Но я продолжаю смотреть на Либби.
Она остается с Бренной, в шести метрах от меня, как раз на самом краю сцены. И те же подталкивающие и тормозящие ощущения, которые я чувствую внутри себя, отражаются в ее глазах: потребность в контакте, но и осознание того, что прямо здесь мы не можем ничего сделать. Ведь Либс не хочет, чтобы ребята о нас узнали.
Как же я возмущен по этому поводу. Но она здесь, и это доминирует над всем остальным.
А еще никто ее не заметил. С нами на сцене остались лишь работники команды по оборудованию. Бренна подмигивает мне и следует за ребятами за кулисы.
Всё мое тело пульсирует, просыпается и вздрагивает. Святое дерьмо, как же она красива. Я когда-то считал, что моя Элли Мэй обычная? Ее кожа золотистая от бесконечных летних дней на пляже. Волосы переливаются оттенками медно-каштанового и бледно-русого, обрамляя ее лицо, будто блестящие ленты.
Затем я замечаю ее платье. И мой разум заходит в тупик. Тресните меня кто-нибудь. Мой член, который уже встает в свою счастливую позицию, дергается напротив джинс.
Светло-серое платье не короткое, оно доходит до колен. Не демонстрирует ложбинки, потому что на ней один из тех типов платья, что обнажают руки, но крепятся вокруг шеи. И всё равно оно кажется охренительно неприличным. Так как тонкий шелк показывает ее формы, нежно обтекая все изгибы упругой груди. Каждый, кто посмотрит на нее, точно поймет, что может предложить эта девушка.
Моя. Вся моя.
Я не могу больше ждать. Шагаю к ней, наслаждаясь тем, как она выпрямляется, ее розовые губы приоткрываются, а глаза округляются. Я достаточно близко, чтобы ощутить ее аромат: что-то теплое и цветочное после проведенного в СПА-салоне дня. Я наклоняюсь вперед и быстро целую ее в щеку, тогда как на самом деле хочу заклеймить ее губы.
- Киллиан, - произносит она счастливо, затаив дыхание. Ее глаза цвета бирюзового леса вглядываются в меня.
Эмоции одолевают меня. Ничего подобного я не чувствовал ранее, словно одновременный прилив силы и флакон чистой похоти.
Мои пальцы сжимают ее бока. Я хочу прикоснуться к ее гладкой коже, проскользнуть рукой под верхнюю часть ее платья.
- Пойдем со мной.
Глава 15
Либби
Не знаю, чего я ожидала, когда мы наконец-то оказались лицом к лицу. Я сознательно позволила Бренне таскать себя по всему городу, чтобы изобилие этой женщины отвлекло от мыслей о Киллиане. Я потеряла счет бутикам, которые мы посетили, примеряя бесконечные наряды и покупая так много вещей, что, в конце концов, стала закрывать глаза, когда черная кредитка Киллиана раз за разом скользила по считывателю.
Теперь мое тело расслаблено, волосы уложены и красиво окрашены, выщипанные брови имеют правильную форму. Я чувствую себя избалованной и прекрасной. И возбужденной. Ужасно, мучительно возбужденной.
Выступление Киллиана, его худое, мускулистое и блестящее от пота тело, его руки, уверенно перебирающие струны гитары, - всё это доводит меня до безумия. Его голос, энергетика и вся эта страсть пленят меня в полнейшее рабство. И я здесь не одна такая. Каждый попал под его чары, обожая и желая этого парня.