Проехал мимо. Но в боковое зеркало глядел. Жалко ее стало. Еще до домов ковылять и ковылять, а видно что рюкзак уже все плечи оттянул. Интересно, зачем ей понадобилось в эту глушь, да еще в канун Нового года? Наверняка бабка чокнутая, может одна единственная, кто в деревне жить остался, внуков одарила, и сама домой возвращается. Тогда тем более ее надо подвести. Сейчас свалится и околеет!
Дал по тормозам. А потом и задний ход. Поравнялся с бабкой. Та, сняла с плеч рюкзак и открыла переднюю дверь джипа. Лицо не успел разглядетьполовина утопленная в шапке, вторая половина скрывается за шарфом, но вот запах тут же ударил в голову. И нет, не нафталиновый, как вы могли подумать, а тот самый. Волшебный. Карамельно-шоколадный. Очень знакомый. Женщина стянула снежные варежки, из-под которых вылезли беленькие очаровательные ладошки со свежим маникюром.
«Неплохо для бабки» - подумал я, а потом из-под шарфа показались полные, морозом поцелованные алые губки, раскрасневшиеся щеки, девушка сняла капюшон, увеличивая концентрацию аромата карамели до предела, и я едва не съехал в кювет от обалдения.
Мария! Та самая! Которую я вчера выгнал с работы! Воровка тоже меня узнала и принялась молча дергать ручкой. Тут же заблокировал все двери и хмуро поинтересовался:
- Мария, вы меня преследуете?
***
- Делать мне больше нечего!искренне возмущаюсь я, ошарашенная внезапной встречей с Хреновичем не меньше чем он.
В его машине тепло. Боже, как хорошо, а то я совсем продрогла! Первым порывом было снять мокрые вязанные митенки, что я и сделала. Потом сняла промокший от снега шарф, капюшон и шапку. Но когда разглядела, кто именно сжалился надо мной и подобрал подкинуть до деревеньки, срочно захотела оказаться снаружи джипа.
- Хватит мне машину ломать!рычит Хренович, - Сидите уже, раз залезли!
- Да знала бы, что за рулем именно вы, ноги бы моей тут не было!воскликнула в сердцах.
Всё равно он меня выгнал, а теперь снова огульно обвиняет. Терпеть его не намерена.
- Ха!хмыкнул на этот выпад босс, - сначала решили обворовать меня, а теперь еще хамите! Мария, у вас совесть есть?!
- У меня совесть?! Да вы бы у своего Гаврила Филипповича поинтересовались хорошенько насчет тех цифр, а потом и у Вероники Семеновны! Прежде чем невиновного человека с работы вышвыривать!
- Хочешь сказать, что у меня есть основания подозревать самых верных сотрудников?! Начальников отделов? Не много ли ты на себя берешь, Машенька?съехидничал дуболобый шеф.
- Я с вами на брудершафт не пила! - Буркнула я, нахлобучивая шапку. Хренович неисправим. Он никогда не поверит мнеобычной крошечке в его огромной компании, которую он так просто выкинул за борт. - И вообще, мне противно находиться в вашей машине.
- А я вас не держу, Мария!закатило глаза начальство, но автомобиль не остановило.
- А ну тормозите!потребовала.
- До деревни далеко еще.миролюбиво сообщил он внезапно.
- Плевать! Не намерена дышать с вами одним воздухом!
- Мария, не зарывайтесь! Я всё-таки
И тут я насмешливо взглянула на него, какого-то раскрасневшегося, напряженного и не выдержала:
- Хренович! Вот вы кто. Или ХренОвич! Как вам больше нравится. Не зря людям такое отчество дают.
Ой ой-ой-ой зря я это сказала! Хренович как даст по тормозам, я чудом лбом стекло не пробила. Потом поспешно разблокировал дверь и потребовал ледяным тоном:
- Убирайся отсюда!
- Да и пожалуйста!я вылезла из теплого нутра автомобиля в ледянистую пургу. Хлопнула дверью со всей дури, нахлобучила перчатки, взвалила рюкзак, да и побрела дальше по дороге.
А Хренович так по газам дал, что с пробуксовкой, забрызгав мне ноги снегом, умчался в мглистую метель, словно его и не было.
- Говнюк!прошипела, закутываясь в мокрый шарф.
Ну ничего, до деревеньки еще немного. Вроде. Как же я ошибалась Знала бы, что еще телепаться почти час, прикусила бы лучше язык, да с Хреновичем в теплом комфорте до дома добралась бы. Но, потерявши голову, по волосам не плачут
Глава 7
Виктор
Опять она меня вывела! Ну что за девчонка! Повелся на провокацию, оставил её в метель! Но может хоть остынет, да мозги в правильном направлении работать начнут?
Втянул этот аромат шоколада, оставшийся после нее.
- А хороша, Маша!вдруг произнес вслух вспоминая эти раскрасневшиеся щеки и слегка приоткрытые губы. А глаза! И как она ими сверкала на меня!Да не наша!ударил в сердцах по рулю.
Доехал до ворот. Жаль, что не автоматика. Вышел, толкнул ихан нет, загвостка! Ворота примерзли, завалились снегом с обеих сторон и категорически не желали отворяться. Пришлось отогнать джип в сторонув торец своей территории и соседской. Как раз там укромный закоулок, сразу и не увидишь, что какой-то безумец бросил навороченную тачку на неохраняемой территории.
Вошел в калитку, проваливаясь в сугробы чуть ли не по колено. Следы заметало снегом, будто и не шел я вовсе, а летел. Тут же направился в небольшую котельную. Включил генератор, запустил котелвроде все заработало.
Вошел в дом. А! Как холодно! Продрог так, что зуб на зуб не попадал, я же на машине, а потому одежда у меня совершенно не для прогулок в метель. Да и пахнет от меня небось не оченькак сходил вчера утром в душ, так до сих пор не освежался, так что хорошая идеяи прогреюсь и помоюсь.
В доме все было только после ремонта. Новое, свежее, современное, вот только пыльноепоследний раз мы жарили тут шашлыки в конце сентября, перед заморозками. Не включая нигде свет, прошел в ванную. Снял рубашку. Фу, не ошибся! Ну и воняет от меня! Несвежие вещи затолкал в корзину. Кажется, тут была наша с братом кой-какая одежда. Потом разыщу.
Встал под горячие тугие струи воды. Хорошо-то как! Мыло, шампуни, гели для душавсе нетронутое сохранилось с лета и я блаженствовал намываясь. Вдруг вспомнил про эту истеричку неблагодарную. Телепается там небось до сих пор в пургу! А вот интересно, к кому она тут направляется и что вообще забыла в этой вымершей на зиму деревне? Тоже дом у нее тут? Ладно, сейчас искупаюсь и поеду навстречу дурехе. Буду выше нашего конфликта. Околеет ведь, полоумная, а меня потом совесть сгрызет.
***
Добралась деревянными пальцами вставила ключ в замок калитки. На удивление он хорошо провернулсяне задубел, как я предполагала от отчаяния. Во дворе снегу намело до колена. Кое-как пробралась до крыльца. Огляделась. Домище-то неплохой! Особенно на фоне остальных покосившихся развалюх, утопленных в землю чуть ли не по самые крыши. Огромный, двухэтажный, добротный.
Так, сначала немного пообсохну внутри, а потом пойду на поиски котла отопления. Отперла дверь, вошла. Тепло-то как! Надо же! И без отопления хорошо! Хотя возможно такой эффект от того, что тут нет ветра и пурги. Вероятно, немного поостыв я взвою от холода, но сперва высохну. И снег из угг вытрясти необходимо.
Сняла заснеженный пуховик, сапоги, Наверно и переодеться надо сначала. Схватила рюкзак, прошла вглубь дома. Внутри жилище оказалось еще больше, чем снаружи. Целый особняк! Прямо как показывают в латино-американских сериалах. Никогда такую роскошь не видела. И тепло. Реально тепло. Может тут какая-то супер-навороченная теплоизоляция, что не пропускает холода даже в стужу?
Не знаю, что тут и как, но это классно! Возможно, тут даже телевизор есть и интернет! Ну это я конечно размечталась уже, переодеваясь в домашний спортивный костюм. Мокрое потом надо будет просушить
Не успела додумать мысль, как в глубине дома послышался отчетливый шорох и раздались босые шаги. Я подтянула футболочку прикрываясь, и попятилась назад. Зря я так сделала. Уперлась во что-то твердое, упругое, мокрое и очень горячее. Обернулась и свет померк в глазах.
- Эй Мария!кто-то методично трепал меня по щекам.
Я очнулась лежа на чем-то мягком в одной лишь маечке. Видение Хреновича, а это был именно он, никуда не исчезло. Наоборот, распаренный, влажный, после душа, обернутый лишь в полотенце, мужчина навис надо мной.
Я подскочила и выставила вперед руки, упершись в великолепно прокаченные кубики пресса.
- Не дамся! Яприличная девушка!завопила от страха и смущения, ища чем бы прикрыть кружево. Но и попутно с удовлетворением отметила, что слава богу, одела приличный комплект под свитер.
Хренович отпрянул от меня, а место, где мои руки коснулись его пресса покрылось мурашками. Отчетливо так покрылось, а меня аж в жар бросает. И страшно-то как! Неужели Хренович маньяк какой?! Догадался, что я именно сюда направляюсь и решил воспользоваться тем, что в мы одни на много километров и обесчестить честную сотрудницу.
Но Хренович, похоже смутился не меньше чем я. Заметив мой взгляд туда, густо побагровел и выскочил из гостиной в два сильных прыжка. Не теряя времени я поспешно натянула на себя футболку, свитер с оленями, и даже спортивную куртку на молнии кнопками пристегнула. Для надежности, так сказать.
Хренович, спустя минут пять тоже пришел в спортивном костюме и застегнутой ветровке. Как будто я тут собираюсь его насиловать. Нужен он мне сто лет!
- Итак, Мария, объясните мне пожалуйста, - засунул он руки в карманы, и сдвинул брови к переносице, - что вы делаете в моем доме? Преследуете меня, или обворовать решили, вновь?
- Вы обалдели?!разом ответила я на оба вопроса.
- Не уходите от вопросов! Что, не удалось нагреть компанию, и вы решили поживиться в моем загородном особняке, зная что деревенька на зиму остается пустой и никто вашего разбоя не заметит?! Вы непременно решили обокрасть меня, или мстите за увольнение?
Глава 8
Идиот! Нет, ну что за идиот? С чего у него вообще такие мысли? Пришла его обворовать, и разделась сперва?! И вообще его дом?
Как его?!
Несусь к двери и вытаскиваю выданный мне водителем ключ. Трясу им у Херовича под носом.
- Вот. Его мне дал парень моей подруги. Сказал, что дом его. И что я должна - я замялась, ища подходящее слово - поработать тут, пока они отдыхают в Испании.
- Хм - протянул босс, - Васька что ли? Он и правда в Испанию укатил, но что ты тут должна была сделать?!
- Перестаньте мне тыкать! Я вообще-то Мария Аркадьевна!
- Так. Еще раз.проигнорировал мое замечание Хренович. - Что вы делаете тут, за много километров от города, в глуши и теоретически в одиночестве?
- Живу!выпалила я.
А босс удивленно поднял брови.
- Какое совпадениеначал он, но я чихнула. А потом, еще и еще.На пыль аллергия?
- Раньше не замечала - мирно ответила я.Апчхи!
- А ну марш в ванную, и погорячее!скомандовал Хренович, - Мне еще тут не хватало гриппозных девиц.
- Сами вы гриппозный.буркнула в ответ и раскашлялась.
Со словами «так, а ну пошли!» Виктор подхватил меня под локоток и повел прямо по коридору. Ванная комната была большой, а еще там витал пар от предыдущего омовения босса и пахло очень приятно мужским шампунем и гелем для душа.
- Полазай на полках, может женское мыло найдешь, или этим мойся.разрешил он.Халаты и полотенца в шкафу. Интересно, тут чай есть?
- У меня в рюкзаке и чай и кофе и мята даже есть!хихикнула я.
- Мяту зачем сюда тащитьизогнул он бровь, глядя на меня как на полоумную бабку-травницу.
- А вы меня когда взашей выгнали с работы под Новый год, ваша секретарша сунула мне пару веточекчтобы нервы успокаиватьмстительно заявила я.
Зря наверное, так сказала. Босс раздул ноздри, как дракон и вышел из комнаты, громко хлопнув дверью.
***
Воспользовавшись советом босса я обшарила полки, нашла приличные средства для мытья, помыла ванную и заткнула слив пробкой. А все пена для ванной. Шоколадно-карамельная, что я отыскала в недрах полок. Как же давно я не нежилась в пене! Можно сказать, никогда. В той халупе, что снимала ванна была отвратительной: потрескавшейся со сколами. В ней не то, что лежать, стоять под душем было мерзко!
Вода набралась быстро. Пена взметнулась не то, что шапкойоблаком. Влезла в ароматную жидкость.
- Ммм - промурлыкала от наслаждения.
Даже не верилось, что еще каких-то полчаса назад шла по заснеженным сугробам, а зуб на зуб не попадал
Но долго нежиться мне не дали. В дверь деликатно постучали. Паника. Что делать? Халат натягивать? С другой стороны, можно и в пене скрытьсяничего не видно.
- Войдите.
Хренович зашел, как примерный мальчик. Глазки в пол опустил, а на глазки свои очки напялил. Видимо, для пущей защиты от меня.
- Как вы себя чувствуете, Мария Аркадьевна?Виктор подошел к ванной и протянул мне большую кружку от которой несло мятой за километр. Хорошо, что не мышьяком!
- Вообще-то про мяту это я для вас сказала!улыбнулась я, - Но за чай спасибо, мне очень приятно.
- Пожалуйста!ноздри Хреновича затрепетали, он втянул воздух и почему-то покраснел.Не буду мешать.
Глава 9
Пока нежилась в ванной, пока пила чай, одевалась, сушила волосывремени прошло немало. Очнулась, когда часы показывали далеко за полдень. Выглянула из ванной комнатыХреновича нигде не было видно.
Пошаталась по дому, не то, чтобы целенаправленно искала бывшего босса, просто было как-то странноесли уехал, то почему не предупредил, а с другой стороныс чего ему меня предупреждать, я ему кто? Жена, коллега, домработница? А свое отношение ко мне как к пустому месту он уже давно продемонстрировал. Но, к его чести, меня он не прогнал из дому, наоборот, отправил греться в ванной, заварил чаю Если бы мне кто-то еще пару дней назад сказал, что великий и могучий Виктор Хердович станет заварить чай лично, да еще и с мятой, я бы покатилась со смехуне того полета он птица. А оно вон как складывается!
Не найдя мужчины нигде, я подумала, что неплохо бы приступить к своим прямым обязанностям. Деньги-то за всё уплачены, и нужно поубираться. Тем более жить мне тут предстоит самой ближайшие шесть дней. Не в грязи же, в самом деле! Разыскала тряпку для пыли, швабру, даже пылесос увидела, где стоит.
Дом огромный, но надо начинать. Хотя бы с гостиной! Я так увлеклась уборкой, что даже не заметила Хреновича. А тот уже давно стоял в дверях и точно завороженный наблюдал за мной.
- Ой!вскрикнула я, от неожиданности.Думала, вы уехали
- Я уезжал.кивнул Хренович.В ближайший магазин. Новый год все-таки сегодня, а у вас в рюкзачке быстрорастворимая лапша, сгущенка и тушенка. Не очень празднично, не находите?
Бывший босс демонстративно потряс парой внушительных пакетов, которые даже по отдельности в огромных гипермаркетах стоят недешево. Я такие никогда не беруношу с собой в маленьком отделении рюкзака. Каждый раз покупатьникаких денег не напасешься! В одном из таких пакетов торчала небольшая, уже наряженная ёлочка. Новогоднее дерево меня умилило и вместе с тем расстроилоя то сама не позаботилась о создании праздничной атмосферыне до Новогоднего волшебства было
- Ну - на что денег хватило, то и приобрела!буркнула я, нахмуриваясь.На икру красную еще не заработала.
Сказала и прикусила язык. Сейчас подколет.
- Зато хотели наворовать на деликатес!ну вот, Хренович не оказался оригинальным.
Я хмыкнула и демонстративно отвернулась. Уже надоело доказывать свою невиновность. Пусть сам ест свои деликатесы. Мне и на лапше посидеть неделю не страшно!
Хренович так же насуплено пошагал по направлению к кухне, позвякивая чем-то в пакетах. Наверняка шампанское прикупил. Ну и пусть сам его пьет. Я себе чай заварю. Дальнейшие несколько часов меня снова никто не отвлекал. Жизнь стала налаживаться. Босс кажется сбежал в одну из комнат и затихарился там, не показывая носу наружу.
Глава 10
К девяти часам вечера я уже устала как сволочь. Отыскала себе свободную спальню с мягкой двуспальной кроватью, перестелила свежее белье, что нашла в шкафу. Освежилась еще раз в душе и растянулась на воздушной перине. То ли матрас был ортопедическим, то ли я была в крайней степени усталости, но думала, полежу полчасика, а задрыхла так, что даже не заметила, как в комнату вошли.
- Кхм - кашлянули из темноты.Мария, вы спите?
Я продрала глаза и напрягла зрениев светящемся проеме выделялась темная мужская фигура.
- Уже нет, - недовольно проговорила охрипшим голосом.
- Уже скоро двенадцать. Подумал, что нужно вас разбудить. Новый год как ни как
- Зря так подумали.мне было не очень. Голова раскалывалась, словно я уже выпила немало и отнюдь не шампанского.Хэппи Нью Йеар, дорогой Виктор Хердович! Встречайте его без меня.
- Как хотите!пожал плечами босс, закрывая дверь с той стороны.