Так что я коротала время на подоконнике, бездумно листая новости в телефоне, иногда прерываясь, чтобы поиграть в какую-нибудь игру. Когда пошел третий час моего сидения в подъезде, я читала книгу, найденную на просторах интернета, довольно интересную, кстати, на пятый этаж прибыл лифт.
Встрепенувшись, я сползла с подоконника и прислушалась. Двери лифта гулко хлопнули, затем послышался знакомый голос:
И что ты предлагаешь?
Это говорил Влад. Через секунду ему ответил Максим Воронцов, удивленно воскликнув:
Забить на парня, разумеется, и все! В конце концов, он тебе кто?
Не хотелось бы лишних жертв, дипломатично сказал Влад.
Послышался скрежет ключаочевидно, кто-то из них открывал дверь в квартиру.
Да я уверен, что промурыжат его да отпустят, кому на хрен нужен этот Сенька, с досадой произнес Максим. Ради него идти на какую-то встречу, да еще в какой-то колодец Ага, уже бегу, блять. Мне забот что ли мало? Уверен, и у тебя их полно. Или ты за девчонку ту переживаешь?
Что ответил Влад, я не услышала, потому что дверь захлопнулась. Но и этого краткого разговора хватило, чтобы я понялаСеньку кто-то удерживает силой. Но зачем? Что мог Сенька вообще знать? И неужели непонятно, что Владу плевать на него?
С силой зажмурившись, я выдохнула. Колодец, на счет которого недоумевал Максим, был мне хорошо известен. Так называли место за городомтам стояла заправка, за ней через километров пять было поле с небольшим лесом и колодец, чудом сохранившийся с незапамятных времен. Воды в нем, конечно, не было, но выглядел он вполне прилично.
Бегом спустившись вниз, я выскочила из подъезда и, завернув за угол, вызвала такси. Влад Сеньку спасать не будет, это ясно. И, когда он не придет на встречу, неизвестно, что будет с глупым Сенькой. Господи, да зачем он вообще кому-то понадобился?
Сев в машину, я попросила отвезти меня к колодцу. Санька, опять приехавший на вызов, удивленно крутанул головой:
К колодцу? Чего там забыла?
Погулять в поле хочу.
Да ну? А обратно как?
Тебе позвоню, пожала я плечами.
Дороже будет, озабоченно заметил Санька. Я промолчала.
Когда мы приехали, за окном уже смеркалось. Снег повалил крупными хлопьями. Покинув автомобиль под изумленным Санькиным взглядом, я направилась в лес.
Зайдя за первые деревья, осмотрелась. Колодец был как на видучерный на заснеженном поле. На том конце светились огонькитам располагалось с десяток домиков, что-то типа частного сектора. Правда, насколько я знала, жилых из них было штуки три, остальные стояли заброшенные.
Время текло томительно. Я не знала, во сколько назначена встреча, поэтому поехала сюда сразу. Да и состоится ли она вообще? Может, Влад ясно дал понять по телефону, что встречаться не желает, и на Сеньку ему плевать с высокой колокольни.
Мне, в принципе, тоже не особо было жаль Сеньку. Я скорее злилась на него за то, что влез, но и оставаться в стороне не могла. По сути, в такую передрягу Сенька попал из-за меня.
Подпрыгивая на месте от холода, я похлопала по карманам и достала мобильник. Отлично. На морозе сотовый разрядился. Между тем наступил поздний вечерв последний раз, когда я смотрела на часы, было около шести.
Переминаясь с ноги на ногу, я чуть не проворонила приближение двух машин. Они подъехали с другой стороны поля и припарковались у колодца. Из салона никто не вышел, разглядеть что-либо с такого расстояния не представлялось возможным.
Стараясь передвигаться незаметноя просто перебегала от одного дерева к другому, прячась за стволами, я переместилась чуть дальше, ближе к заброшенным домикам. Машины приехали оттуда, но в той стороне, кроме домов, ничего неттолько лес, никаких дорог или трасс.
Через десять минут к смирно стоявшим автомобилям подъехал еще один, однако прибыл он из города. Еще через минуту я увидела Влада и Максима, выходящих наружу. К ним присоединились те, кто назначил встречупятеро мужчин вышли к колодцу, и все замерли.
«Наверное, переговоры», решила я, чувствуя необъяснимый азарт и страх. Все-таки инстинкт самосохранения у меня присутствовал, и попасть в руки к похитителям Сеньки я желала меньше всего.
Пока мужчины разговаривали, я плавно двигалась в сторону домов. Вскоре они приобрели четкие очертания, а колодец, напротив, был едва различим. Переведя дух, я вышла из леса и двинулась вдоль домов.
Первые четыре были заброшеныс выбитыми стеклами и распахнутыми дверьми. Еще один выглядел аккуратно: забор был залатан, во дворе сидела собака, радостно виляя хвостом.
Тише, шикнула я на пса, и приложила палец к губам. Посмотрев на меня умными глазами, рыже-белый пес спокойно наблюдал, как я прохожу мимо.
Еще через дом я нашла то, что искалаистоптанный множеством сапог снег, слабый свет в окне и следы от колес. Легко преодолев преграду в виде забора, я пробралась внутрь и заглянула в мутное от грязи стекло.
В комнате сидел Сенька, привязанный к стулу. Бдительно осмотревшись, я больше никого не увидела, и решила рискнуть.
Марина, вытаращил глаза Сенька, увидев меня.
Тихо, зашипела я, подбегая к нему. Руки Сеньки были привязаны к подлокотникам веревкой. Возясь с узлами, я спросила: Ты как?
Нормально, испугался немного. А ты как здесь? Откуда?
От верблюда, ответила я, освободив одну руку. Давай помогай.
Сенька торопливо принялся ковырять узел на второй руке. Совместными усилиями мы победили сложные путы, и выскочили во двор, ничего не говорянас подгонял страх и адреналин. Только отбежав в лес, я почувствовала себя спокойнее, и, остановившись, чтобы отдышаться, спросила:
Рассказывай, как тут оказался?
Сенька, тяжело дыша, отрывисто произнес:
Слушай, это из-за твоего Влада все. Эти люди его убить хотят.
Да ладно? фальшиво удивилась я, а внутри болезненно кольнуло: как он там? Ведь приехал же на встречу, значит, не такой уж он и плохой человек, каким хочет казаться.
Да, торопливо затараторил Сенька. Помнишь, я тебе рассказывал про двух мужиков, что за ним следили? Так вот, они куда-то пропали. А потом на следующий день я опять за Владом наблюдал, он зачем-то в детский дом ходил, а потомк тебе. Там, у магазина я одного из тех мужиков увидел. Он меня тоже заметил, подошел спросить, в чем дело. Я объяснил, что, мол, за одним типом приглядываю. Сказал, что слышал их разговор тогда, на улице. Мужик этот на завтра мне встречу назначил, обещал кое-что интересное рассказать и денег дать. Я пришел, а они меня сюда привезли, связали и велели тихо сидеть.
Под глазом у Сеньки наливался внушительный синяк. Я вздохнула и покачала головой.
То есть ты бесхитростно рассказал незнакомому мужчине о том, что слышал, как они планируют убить другого человека?
Сенька, только сейчас сообразивший, как это звучит, покаянно кивнул.
Молодец. Доследился? рявкнула я. Идиот несчастный.
Я же ради тебя, Марин, несчастно протянул он. Я вот им про тебя ничего не рассказал, хотя они спрашивали. Я соврал, что, мол, Влад этот меня побил, вот я и слежу за ним. Чтобы, типа, отомстить.
Хоть на этом спасибо, вздохнула я. Ладно, идем, надо выбираться.
Петляя между деревьями, я вглядывалась в поле. Когда показался колодец, едва не вскрикнула от радостипервые две машины стояли, как и прежде, а автомобиль Влада плавно удалялся в сторону города.
Значит, все хорошо.
Перед тем, как выбраться из леса, я позвонила Саньке. Тот дополнительной подработке обрадовался и примчался, как ветер. Усевшись в теплый салон, я с удивлением поняла, как сильно замерзла. Сенька недовольно затих, время от времени отвечая Саше.
Высадив нас у дома, Санька забрал причитающиеся ему деньги и укатил, бибикнув на прощание. Я посмотрела ему вслед, перевела взгляд на Сеньку и грубо сказала:
Иди домой, и пару деньков не выходи, ладно? И пожалуйста, не вляпайся больше ни во что, ради Бога.
Сенька хотел что-то сказать, но посмотрел за мое плечо и осекся. Повернувшись, я увидела Влада, стоящего возле моего подъезда.
Он не двигался, засунув руки в карманы своей куртки, и молча смотрел на меня. Чувствуя, как комок подступает к горлу, я обратилась к Сеньке:
Иди.
А как же ты, растерянно пробормотал он, искоса взглянул на Влада и стушевался. Уверена, что мне не надо остаться?
Уверена, кивнула я, внешне сохраняя спокойствие.
Хотя на самом деле это было не так, Сеньке явно не стоило становиться свидетелем нашей беседы. К тому же он явно почувствовал облегчение от моих слов, и, кивнув, направился в сторону своего дома. Довольно быстрым, кстати, шагом.
А я двинулась к Владу. Остановившись в двух шагах от него, миролюбиво спросила:
Привет. Давно ждешь?
Нет, откликнулся он. Полчаса где-то.
А у меня телефон разрядился, глупо сказала я, и замолчала. Минуту мы смотрели друг на друга, потом Влад вздохнул.
Марина, хватит. Как узнала, где Сенька?
Ваш с Максимом разговор подслушала, призналась я, облизнув губы. В подъезде, когда вы к квартире шли.
На мгновение я заметила тень удивления на его лице, но после оно опять превратилось в холодную маску безразличия. Дернув уголком рта, Влад сказал:
Не ожидал. Надо запомнить на будущее. И зачем ты подслушивала наш разговор?
Думала, что ты не станешь его искать, снова не стала лгать я. Прости. Я знаю, что ты был там, у колодца
Я замолчала, потом снова повторила:
Прости.
Не за что извиняться, спокойно ответил Влад. Я действительно не собирался спасать твоего Сеньку. И, если бы не боялся, что он может привести людей Дэна к тебе, то не поехал бы на встречу.
Стало быть, все из-за меня?
Стало быть, да, кивнул Влад, и протянул мне руку. Иди сюда.
На секунду я помедлила, вглядываясь в его лицо и вспоминая события сегодняшнего дня. Звонок моего преподавателя Влад уже знает больше, чем должен. Почему тогда молчит?
Я вложила свою холодную ладонь в его руку, и шагнула к нему. Крепко обняв меня, Влад уткнулся носом в мои волосы, и шепнул:
Никогда так больше не делай, ладно?
Как?
Не лезь туда, где опасно, попросил он. Я кивнула, потому что спорить не хотелось. Но будет ли это иметь значение, когда он уедет?
Нехотя отстранившись, Влад обхватил ладонями мое лицо, словно зажав в тисках, и уставился в мои глаза. Неизвестно, что он там увидел, но спросил:
Ты сильно занята?
Сейчас? Нет, честно ответила я. Даже если бы у меня были дела, я бы отложила их, не раздумывая.
Тогда ты согласишься провести со мной вечер, улыбнулся Влад.
Снова поведешь меня в ресторан?
Если не возражаешь, я бы предпочел провести время наедине. Слишком устал, поморщился он.
А где твой друг?
Макс? Уехал к себе. Тина не любит, когда он пропадает.
Они давно встречаются? спросила я, пока мы шли к машине.
Влад уселся за руль, и, закрыв дверь, усмехнулся.
Встречаютсягромко сказано.
Но Максим говорил
Тина весьма взбалмошна и непостоянна, пояснил Влад. Максу приходится каждый день завоевывать ее снова.
Тяжело, наверное, посочувствовала я. Никогда не понимала этих игр в холодно-горячо. А ты бы так смог?
Смотря кого завоевывать, хмыкнул Влад. Мы выехали со двора, направляясь в сторону магазина.
Я смотрела в окно, не став расспрашивать дальше. И неожиданно он добавил:
Тебяда.
Я тут же повернулась к нему, грустно улыбнувшись.
У нашей истории есть хэппи-энд?
Ты и сама знаешь ответ, Влад припарковал машину у супермаркета. Ты со мной?
Я посижу здесь, отказалась я. Надо позвонить Люське.
Когда Влад скрылся за раздвижными дверьми, я потянулась к мобильнику, который поставила на зарядку, и набрала Люську. Подруга ответила после первого гудка.
Наконец-то, а я уж думала, тебя волки съели.
Почти, фыркнула я. Сенька нашелся, все хорошо. Я с Владом.
Подруга затаила дыхание, ожидая продолжения, и, когда оно не последовало, заворчала:
Опять утром придешь?
Наверное. Не знаю. Люсь, позвала я ее. Влад разговаривал с Марьей Семеновной. Мне кажется, он все понял.
Чего? завопила Люська. И ты еще к нему ехать собралась?
Он мне ничего не сделает, твердо заявила я.
Я бы с тобой поспорила, конечно, но вижу, что от любви у тебя совсем мозги поплыли, хмыкнула Люська. И что ожидается в вечерней программе? Душещипательные признания и раскаяние?
Прощание.
Вот как, задумчиво протянула Люська. Уверена?
Да, кивнула я, наблюдая, как Влад выходит из магазина. Мне кажется, это наша последняя встреча.
Люська затихла, потом уверенно заявила, вызвав на моем лице улыбку:
Ну, коли так, используй время по максимуму, подруга. Чтоб было что вспомнить на старости лет.
Обязательно, заверила я ее. Так и сделаю. До завтра.
Будь на связи, попросила она.
Договорились.
Я убрала телефон и повернулась к Владу, который как раз садился в машину с увесистым пакетом. Забросив его на заднее сиденье, он спросил:
Едем?
Я кивнула.
Поехали.
Глава 11
Лицо Влада напротив моегообманчиво-расслабленное, с ленивой ухмылкой. Легонько касаясь пальцами моей щеки, он вдруг прищурился и протянул:
У тебя глаза серые, как море в холодную погоду.
Правда?
Правда, кивнул он, и, потянувшись, поцеловал меня в уголок рта. Я, не раздумывая, ответила на поцелуй, отбрасывая в сторону такое лишнее одеяло.
С момента приезда в квартиру мы почти не разговаривали. Обменялись какими-то шутками, подогрели пиццу, Влад откупорил бутылку вина и разлил по бокалам темно-красную жидкость. Я включила фильмромантическая комедия с намеком на юмор, что-то простое и легкое.
Думать мне не хотелось. Устроившись на диване, мы молча пялились в экран, и я чувствовала, как напряжение потихоньку спадает. Иногда, отворачиваясь от телевизора, я смотрела на Влада и представляла, будто мыпросто парень и девушка, по воле случая встретившиеся в тот вечер. И впереди нас ждет совместное будущее: знакомство с родственниками, обычная жизнь с походами в супермаркет и готовкой на кухне, редкие походы в кино, ужины в ресторане, чтобы отметить памятную дату.
Потом мы занялись любовью. Именно ею; называть это сексом было неправильно. Я задыхалась от всепоглощающей нежности, когда Влад целовал меня, аккуратно и неторопливо; и кричала в голос от удовольствия, когда он прикоснулся ко мне с жадностью путника, умирающего от жажды.
Жаль, я не видела море, прошептала я. Так что не могу сравнить.
Влад уверенно ответил:
Пока не можешь. Скоро ты обязательно увидишь море.
Будем надеяться, шутливо проговорила я.
За окном царила глубокая ночь, тихо падал снег, покрывая черную землю снежным покрывалом. Тишина казалась убаюкивающей, мягкойя провела пальцами по груди Влада, и остановилась, когда нащупала длинный шрам.
Порез от ножа, сказал он так, словно это ничего не значило.
Закусив губу, я опустила ладонь нижеи нашла еще один, бугристый и толстый, но короткий след.
А это?
Пуля.
Мне стало страшно. Я ничего не знала о его мире, в котором он жил, потому что все, что Влад рассказывал до этого, было абсолютно нормальным. Мой голос дрогнул, когда я спросила:
Ты правда из Самары?
Нет, равнодушно ответил он.
А твоя семья Отец, прививший тебе любовь к машинам и мать Собака Веста, я напряглась, положив ладонь туда, где билось его сердце.
Что ты хочешь узнать? нетерпеливо вздохнул он.
Хоть что-нибудь из этого было правдой?
Его сердце не ускорилось, когда он ответил:
Нет. Отца я не знал, мать умерла, когда мне двадцать. Собака была, но не моя, а соседская.
Почему ты солгал?
Потому что ты хотела это услышать. Потому что я приглядывался к тебе. Потому что никому не рассказываю о себе правду. Выбирай любой из трех вариантов.
Почему не рассказал потом?
Ты не спрашивала. Сейчас спросилаи я ответил.
Я кивнула, с горьким смешком добавив:
Я так и думала. Кем ты работаешь?
На этот вопрос я не соврал. Выполняю различные поручения разной степени тяжести.
Это ты убил того парня, Дэна?
Да. Но не по своему желанию, Влад резко сел, тряхнул головой, а затем встал и направился к столу. Откупорил бутылку минералки, жадно выпил треть.
Я осталась лежать, чувствуя, как опустела вторая половина кровати. Когда молчание стало невыносимым, позвала его: