Еще один раз. Не ленись. Потом отдохнешь,преодолевая боль, сквозь зубы проговаривала я, ставя перед собой все новые и новые цели.
Переведя дух после занятий, я решила попить чаю перед приходом однокурсницы, но отдохнуть мне не далимой длинный день только начинался и был богат на события.
Сначала ко мне приехала Бесси, чуть раньше двенадцати, и была она не одназа ней увязался Майкл, и этот факт радовал и напрягал одновременно. Радовалпотому что мне было приятно внимание друзей и их поддержка, огорчал же по той причине, что Майкл чрезмерно сильно оказывал мне внимание, стараясь то помочь сесть, то встать, то принести воды.
Я искренне была ему благодарна, но чувствовала себя должнойсоздавалось ощущение, будто он хотел воспользоваться моим положением девы в беде, чтобы потом заявить на меня свои права.
Я улыбалась, благодарила, но пыталась держать его на расстоянии, что сил не прибавляло и отвлекало от занятийя с трудом сосредотачивалась на информации, в результате чего уже через час почувствовала усталость и головную боль.
Только за ними закрылась дверь, как мне позвонил Крис, которого я безмерно счастлива была услышать, и история повториласьчерез пару часов я принимала очередных неожиданных гостей. Вместе с Крисом, вишневым безе и цветами приехали Молли с Викки, мои бывшие коллеги, и на меня обрушился поток новой информации о галерее за последний месяц, который был щедр на события.
Галерея готовилась к выездной выставке, одну из работ Криса купили, отчего его счастью не было предела, но эти события были не единственными. Как оказалось, Гарри предложил Кэтрин возглавить один из новых проектов в Нью-Йорке, и та согласилась.
Теперь на ее место назначили молодого арт-директора, с видом заговорщика рассказывала Молли, некое юное дарование из Калифорнии, и Гарри с него сдувает пылинки, как с китайской вазы династии Минь, а в галерее творится черт знает что в связи с новой метлой.
Юное и уже на такую серьезную должность? удивилась я.
Ему 29 лет!
Молли забыла упомянуть главное, хихикнула Викки. Он красив, как бог, и галантен, как герои Джейн Остин.
Девочки, успокойтесь, вытянул вперед руку Крис. Вам ничего не светит. Стопудово он голубой.
На это заявление подруги взорвались возмущенными возражениями, а Крис лишь ухмылялся, подначивал их и подливал масла в огонь пикантными наблюдениями.
Не отнимай у них мечту, смеялась я, вставая на защиту девчонок, а когда, наконец, буря гендерных распрей улеглась, я спросила у Молли:
Как ты думаешь, если я ближе к зиме опять попрошусь на работу стажером к вам в галерею, меня возьмут?
Я поговорю с Гарри, кивнула Молли и, судя по серьезности ее тона, она не бросалась пустыми обещаниями, за что я ей была безгранично благодарна.
Ближе к вечеру, когда я проводила дорогих гостей и в очередной раз перевела дух, как вишенка на торте в завершение моего насыщенного дня, приехали Джули с Энди.
После ужина, уютно обустроившись на диване в зале, мы пили чай с безе, Энди рассказывал нам о новом проекте в их архитектурном бюро, Джулия делилась сплетнями о коллегах, мы шутили, много смеялись, и мне не хотелось, чтобы этот замечательный день заканчивался. Мне было приятно, что моя жизнь, пусть и со скрипом, но входила в свою колею.
К ночи на меня навалилась усталость, но я не обращала на неё внимания. Я прокручивала в голове сегодняшний день и улыбалась, вспоминая дружеское участие, теплые объятия и искренние улыбки друзей и коллег. Несмотря на свою интровертность, я была бесконечно рада всем моим сегодняшним гостям. Все таки ваза к счастью разбилась не зряя испытывала тихую радость, убеждалась, что жизнь не стояла на месте, жизнь шла своим чередом, наполняя каждого из нас событиями и эмоциями. Как человек, который очень близко подошел к смерти, я ценила каждую минуту своей жизни.
Глава 3
Что-то ты мне не нравишься, рассматривала меня Джулия, помогая переодеваться в пижаму перед сном.
Ну вот. А я думала, что я тебе хоть чуточку нравлюсь, устало пошутила я, все еще находясь под впечатлением от насыщенного позитивного дня.
Бледная какая-то, не обращая внимания на мою шутку продолжила она и приставила губы к моему лбу. Температуры вроде бы нет.
Я в норме. Просто устала немного. Утром буду, как новенькая!
Ночью я проснулась от кашля и неприятных ощущений. Еще не сориентировавшись после сна, я хотела сесть на кровати, чтобы выпить воды, но почувствовала головокружение и сильную головную боль, сопряженную с ознобом и ломотой.
Чертскривилась я и потянулась за таблетками обезболивающего в надежде, что это лишь симптоматика усталости, остаточных болей в груди, и к утру всё пройдёт.
Но чем ближе стрелки часов приближались к рассвету, тем отчетливей я понимала, что со мной происходит что-то нехорошее. Горло жгло, голову сдавливали тиски адской боли, и меня бил сильный озноб.
Сквозь шум в ушах я слышала, как утром проснулись Джулия с Энди, как они плескались в ванной, а затем готовили завтрак, стараясь не шуметь. Мне до чертиков не хотелось их загружать своими проблемами в это уютное воскресное утро, поэтому я тихо лежала и оттягивала тот момент, когда мне придется поставить подругу перед фактом, что у меня температура.
В девять часов дверь осторожно отворилась, и в комнату зашла Джулия, как она любила говорить на утренний обход.
Я уже не сплю, тихо проговорила я, а подруга, будто почувствовав неладное, быстро отдернула краешек шторы, освещая комнату.
Черт. Я как чувствовала ее голос звучал испуганно, лицо было встревоженным, а я никак не могла понять, почему.
Джули, ну что ты так перепугалась как можно бодрее улыбнулась я, а она, приставив руку к моему лбу, быстро произнесла:
Надо срочно звонить Эльзе. Где твой телефон?
Не надо никому звонить. Я не хочу в больницу но она будто не слышала меня, продолжала:
Эльза предупреждала меня об осложнениях. Господи, хоть бы все обошлось.
Сквозь дымку сознания я наблюдала, как Джулия разговаривала с Эльзой, и все еще надеялась, что обойдется.
Да. Температура и бледная. Она еще вчера вечером мне не понравилась. Но температуры не было Да, поняла вас, миссис Хоуп. Спасибо большое. Будем ждать, произнесла она и, положив трубку, внимательно посмотрела на меня.
Сейчас приедет скорая.
Ну зачем нахмурилась я, все еще не желая принять реальность, а Джулия уже доставала из шкафа зимнее одеяло.
А потом опять были парамедики, машина скорой помощи, тревожные лица Эльзы, Генри, рентген, томография, анализ крови, палата и, как результат всего этого, диагнозПневмония.
Потом был отец. Он приехал быстро, по звонку миссис Хоуп, и не отходил от моей постели в течение нескольких дней, пока не миновал кризис. В эти дни мы с ним были, как никогда, близкион рассказывал о маме и вспоминал дни, когда она так же слегла с воспалением легких. Несколько раз он порывался позвонить Максу, но я строго-настрого запретила.
Вот если бы ты не отправила парня в Лондон, с тобой бы такого не случилось, сетовал он. Может, давай позвоним ему? Он просил
Папа, звонить я ему не буду, отрезала я. И тебе запрещаю.
Зря, недовольно произнес отец, а я, видя его несогласие, произнесла:
Если ты ему позвонишь в обход меня, мне будет сложно потом тебе доверять. Дай мне обещание, что ты этого делать не будешь.
Не буду, недовольно произнес он и уже другим тоном добавил:Ты пойми, я не давлю на тебя, я только очень хочу, чтобы ты была счастлива, дочка, чтобы выздоровела поскорее. А Макс тебя любит, поднял бы тебя на ноги быстро.
Пап отрицательно покачала я головой. Со мной это так не работает. У меня другой случай.
Упрямая, грустно улыбнулся отец и, целуя меня в лоб, добавил:Вся в маму.
Вся в маму, эхом повторила я и прижалась макушкой к его плечу.
После отъезда отца мои будни превратились в одну сплошную ленту, похожую на временной конвейер, однообразный и не меняющийся, как статичная картинка, освещенная днем и темная ночью. Моя палата, лекарства, запах озона после кварцевания, ежедневный осмотр доктором Митчеллом, процедуры, пусть и полезная, но больничная едавсе это вновь стало моей реальностью. А еще было окно, с унылым осенним пейзажем, но я его воспринимала, как портал в другую жизнь, где я буду здоровой и сильной, где болезнь останется лишь неприятным воспоминанием, которое я с легкостью заблокирую в сознании. Иногда я вставала с кровати и, преодолевая слабость, шаг за шагом, приближалась к окну. Стояла несколько минут, восстанавливая дыхание, наблюдала сверху за машинами и прохожими, которые спешили по своим делам и не знали, что такое болезнь. Потом переводила взгляд в небо, подставляя лицо октябрьским солнечным лучам, и затем так же неторопливо возвращалась к кровати. Эту дорогу я назвала путь в новую жизнь. Мне хотелось думать, что это испытание мне было послано для того, чтобы я стала сильнее.
Вот и сегодня я постояла у окна, наблюдая за другой реальностью, и направилась к кровати, когда дверь открылась, и в палату зашел доктор Митчелл со снимками и результатами анализов в руках.
Здравствуй, Лили. Как ты себя чувствуешь?
Хорошо, аккуратно укладываясь в постель, ответила я и, взглянув на бумаги, спросила:Ну как? Пациент скорее жив, чем мертв?
Ты выглядишь лучше, уклончиво ответил Генри.
Звучит ободряюще, улыбнулась я.
Признаться, ты меня напугала.
Я не знаю, как это произошло, в сотый раз начала оправдываться я. Я соблюдала все ваши предписания
Это частые осложнения при травмах грудной клетки, успокоил он меня. Организм не справился.
Ну да не справился, эхом повторила я и добавила:Но сейчас-то я уже иду на поправку?
С пневмонией мы разобрались. Но твоя иммунограмма далека от нормы.
Что это значит?
Тебе нужна профессиональная помощь на период реабилитации, Лили. Твой иммунитет основательно подорван болезнью, и, хотя мы применяли иммуномодулирующую терапию параллельно с основным лечением, результат есть, но слабый. Я опасаюсь, что мы тебя выпишем, а через неделю ты опять вернешься с тем же анамнезом. С этим шутить нельзя. То же самое я сказал и твоему отцу, когда он мне звонил.
Я машинально кивнула и, сосредоточившись на словах Генри, спросила:
Какая именно помощь мне нужна?
Прежде всего направленная на укрепление твоего иммунитета. Параллельно с иммуномодулирующими препаратами тебе необходимы качественные условия быта, тщательный подход к рациону питания, процедуры, он бросил взгляд на мою губу, где еще виднелись остатки ушиба об полку и добавил:А также профессиональная медицинская сестра, которая будет помогать тебе и контролировать процесс реабилитации. Сразу оговорюсь, это длительный процесс, который займет не один месяц.
Вы предлагаете уехать домой, к папе? тихо спросила я.
Какие условия быта у тебя дома? Есть кому тебе помочь дома, кроме отца?
Я задумалась. Была двоюродная тетя, проживающая в Миннесоте, но мы с отцом были не очень близки с ней, встречались иногда на праздники, и я не могла представить себе ситуацию, в которой бы она все бросила и приехала ухаживать за мной. У нее была своя жизнь, дети, отсутствие мужа и работа. Была еще физиотерапевт Шарлотта, с которой отец встречался некоторое время, но, как я поняла, она уехала к себе, об отношениях с ней отец мне более ничего не рассказывал, и опять же, зачем ей тратить на меня свое время?
Есть только отец, виновато пожала я плечами и, представив, как папа готовит мне, носится со мной по больницам на процедуры или, еще хуже, берет на себя элементарные бытовые трудности по уходу за мной, добавила:Условия в Сиэтле ничем не отличаются от условий дома. Здесь хоть Джулия есть, которая помогает мне.
Генри внимательно меня выслушал и спокойно произнес:
Об этом я и хотел с тобой поговорить, и он поправил очки. Я хочу позвонить Максу. Собственно, он просил меня обращаться к нему, если возникнет подобная ситуация. Эльза тоже не против. Макс готов тебе помочь материально и может обеспечить самый лучший уход на период
Нет, это исключено, перебила я Генри и отрицательно замотала головой. Я и папе запретила звонить ему, и вас прошу.
Я уже представляла, как Макс будет разрываться на два континента, руша свою жизнь и карьеру, а я буду на все это смотреть и вгонять себя в еще большее чувство вины и долга. Даже если он послушает меня и не приедет, мое согласие на его помощь давало ему надежду, и это было чудовищно неправильно.
Это будет нечестно по отношению к нему, добавила я для убедительности.
Лили, с отношениями вы потом разберетесь. На данный момент меня волнует вопрос твоего здоровья.
Я не приму его помощь, упрямо повторила я и, видя недовольное лицо Генри, добавила:Сотни людей восстанавливаются, и я выкарабкаюсь. В конце концов мне не пересадка сердца нужна. А иммунитет я восстановлю. Обещаю, я буду крайне осторожна теперь. Ограничу контакты до минимума, уйду в академку и буду соблюдать все ваши предписания и рекомендации.
Этого недостаточно. Ты не понимаешь всей серьезности положения, возразил он.
Мы с папой что-нибудь придумаем. Но очень вас прошу, не звоните Максу, пожалуйста, и, чтобы хоть как-то достучаться до Генри, в сердцах выпалила:Я его не люблю и не хочу его больше мучить. Поймите, я не приму его помощь.
Мои слова эхом срезонировали о стены, и в комнате повисла тишина. Генри некоторое время молчал, будто принимал решение, а затем, бросив ещё раз внимательный взгляд на мое лицо, уверенным тоном произнес:
Тебе нужна профессиональная помощь, и я принял решение. Я звоню Ричарду. Не уверен, что он согласится, но надеюсь, он не откажет, если я объясню ему ситуацию и лично попрошу его.
Глава 4
Мне снился сон. Синее, почти черное покрывало океана, уходящее далеко за горизонт, яркое солнце, слепящее глаза, и белый прохладный песок, в котором утопали мои ноги.
Я стояла у самой кромки воды и наблюдала за бескрайней гладью Соляриса, который иногда окатывал мои ступни холодной водой, и был, как и подобает стихии, непредсказуем. Внезапно я услышала чей-то тихий голос и повернула головусовсем близко, в полуярде от меня, на песке сидела маленькая темноволосая девочка лет четырех, опустив голову так, что я не видела ее лица. Она была одета в яркий детский купальник цвета морской волны и лепила замок из песка, напевая знакомую мелодию, которую я никак не могла вспомнить.
Надо же, у меня был такой же купальник в детстве, улыбнулась я ей, но она, не обращая на меня внимания, продолжала строить свой замок.
Прислушавшись к словам песенки, я наконец вспомнила ее и тихо, в унисон, начала ей подпевать Лунная река, шире чем миля, Я переплыву тебя однажды
Прервав песню на полуслове, она вскинула на меня взгляд и тоже, как и я, щурясь от солнца, улыбнулась. Ее голубые глаза и улыбка показались мне знакомыми, я присмотрелась и внезапно осознала, что сейчас смотрела на саму себя, только совсем маленькую.
Красивый домик? спросила она.
Да, улыбнулась я и, присев, прошлась ладонью по мокрому песку, где все еще виднелись отпечатки маленьких ладошек ребенка.
Внезапно подул холодный ветер, солнце скрылось за облака, Солярис с присущей только ему мощью поднял волну, и наш красивый замок смыло, оставляя лишь ровную мокрую гладь песка.
Зачем он он смыл мой домик!? Ведь я его так долго строила! расплакалась девочка, а я, чтобы успокоить ее, подсела совсем близко и, обняв ее, тихо произнесла, вытирая слезы с ее щек:
Не плачь, это всего лишь замок из песка. Он был ненастоящий.
Девочка, всхлипывая, начала успокаиваться, а я поцеловала ее в лоб и в следующую секунду почувствовала, что в моих объятьях уже никого нет. Я осмотрелась по сторонам и грустно улыбнуласья вновь была одна в этом тихом пустынном месте наедине с собой и безбрежным океаном.
***
Куда положить халат? Джулия стояла в моей палате перед двумя сумками и смотрела на меня.
Правая сумка, своя, была предназначена для одежды, которую подруга должна была отвезти домой, а левую она демонстративно и с налетом презрения назвала чужая.
Клади в чужую,кивнула я.
Подруга уложила халат и вновь недобро посмотрела на сумку.
Ты меня осуждаешь, да? тихо спросила я ее.
Нет. Но я недовольна, призналась она. Я бы хотела, чтобы Макс обеспечил твою реабилитацию.
Джули, устало вздохнула я. Мы уже не раз говорили с тобой на эту тему.
Знаю-знаю, ты не хочешь давать Максу ложную надежду, недовольно ответила она и завелась по новой:Я просто не понимаю, почему ты согласилась?!
Это был мой осознанный выбор, спокойно произнесла я, но Джулия продолжала штурм:
В конце концов у тебя есть выход! Эмили, Майкл, да та же Кэтрин! Я понимаю, что Генри военный врач и привык к жестким быстрым решениям, что он был не в курсе всего твоего окружения, поэтому и предложил кандидатуру Барретта, как человека, который реально может быстро проспонсировать. Но ты почему не остановила Генри?
Эмили с ее проблемами в семье я не буду грузить. Помощь ни от назойливого Майкла, ни от Кэтрин, у которой на уме неизвестно что, я не приму. Я им не доверяю и они мне чужие люди.