Еду в комитет с одной целью. До зубовного скрежета мне необходимо избавиться от общества бывшей жены. Заберу бумаги, навещу коллегию адвокатов, получу копии завещаний, а там видно будет. Если Рита права, возможно, мне удастся понять, кому и зачем выгодно подставлять её.
Но стоит нам войти в здание, как все планы и светлые мысли вылетают в трубу. Полковник гаркает: «Ко мне! Живо!», а в кабинете, стоит мне только переступить порог, на меня обрушивается целый шквал отборных ругательств:
Ты какого чёрта, кретин, какую-то девчонку найти не можешь?! Где твоя знаменитая хватка?! Совсем охренели, остолопы! Сам мэр уже намекает, что мы долго возимся с поимкой убийцы уважаемого человека! И пока вы тут в бирюльки играете да запросы у прокурора делаете, мне почему на стол вот это приходит из заштатного райотдела хренпоймикакого городишки через три губернии?
Полковник тычет мне в лицо распечаткой записи с камеры видеонаблюдения. Судя по цифрам, съёмка велась каких-то три-четыре часа назад. Сегодня. Пока я торчал в посёлке «Сосны».
И там, на этом смазанном фото, распечатанном на чёрно-белом принтере, я вижу сосредоточенное лицо Тумановой. Она смотрит прямо в камеру. Прямо мне в глаза. Прямо мне в душу.
Прямо туда, откуда с мясом вырвала сердце и осушила его.
Сквозь зудящую в голове боль я слышу голос полковника:
Немедленно, Власов, ты понял? Прямо сейчас выдвигай туда и из-под земли достань мне эту девку!
Разрешите выполнять?как в тумане произношу чужим голосом.
Ступай, Власов, да поживее!
Всё происходящее вдруг кажется мне немыслимым бредом. В моей голове вспыхивают строки свидетельских показаний, результаты судебных экспертиз, неоспоримые доказательства её вины.
Но стоит мне глотнуть влажной взвеси стылого воздуха на полную грудь, как перед глазами мысленно встаёт картина спящей на диване в неудобной позе Ритки.
Ярик, я собрала людей, можем выезжать.
Езжай с ними, я догоню.
Ты с ума сошёл, Власов? Без погон остаться хочешь?
Геля, езжай с парнями. Я догоню,несдержанно кричу на неё, но мне нет до этого дела.Прошу тебя, Геля. Мне нужно полчаса, и я нагоню вас на трассе.
Она не задаёт вопросов. Прекрасно видит по моему состоянию, что я просто не способен сейчас отвечать. Да и вряд ли когда-либо буду.
Ведь если я не застану Риту в собственном доме, куда я спешно выезжаю, едва дождавшись, как мои коллеги скроются из вида, то мне придётся выполнить приказ и достать беглянку из-под земли.
16. Маргарита
Шарю рукой по стене в абсолютной темноте, но не понимаю, как открыть эту чёртову дверь. Бесполезные попытки выбраться из дома лишь тратят время.
Я снова стягиваю сапожки и тихо покидаю гараж, возвращаясь в тёплый коридор. Осматриваюсь по сторонам, замечаю тень на лестнице и ныряю обратно в нишу.
Сердце гулко стучит о рёбра. Металлический вкус страха растекается по языку, касается нёба, заполняет весь рот. А низ живота сводит судорогой. Вот уж для чего точно не подходящее время!
Мне нужно просто дойти до двери и выйти на улицу. Я в полной мере осознаю, что меня тут же схватит полиция, что я могу подставить Ярослава, мужчину, который волнует меня больше, чем я готова признать. Но сейчас я могу думать только о том, чтобы добраться до двери и попытаться сбежать.
Я высовываюсь из своего смешного укрытия, смотрю по сторонам и, не замечая ничего подозрительного, делаю несколько быстрых шагов по направлению к двери.
Где была, конфетка?раздаётся за спиной голос хозяина, и я выдыхаю спокойнее.
Но тут же ледяной страх сковывает позвоночник. И я бросаюсь к Яру с сапогами в руках.
Он зол. Не знаю, что случилось, но он просто в бешенстве. Хочет сказать мне что-то, но я прижимаю ладонь к его губам. В его холодном, резком взгляде вспыхивает непонимание. И я поднимаюсь на цыпочках и прижимаюсь к нему.
Кто-то на чердаке,тихо говорю и торопливо поясняю:Он пытается вскрыть замок на чердачной двери.
Ярослав отрывает от лица мою руку и прислушивается несколько мгновений. Не знаю, что он слышит за монотонным гомоном телевизора, но всё его тело вытягивается, напрягаясь.
Будь здесь.говорит грубо.На улицутолько в самом крайнем случае, поняла?
Я часто киваю. Поняла я, поняла. Теперь я снова чувствую себя в безопасности.
Пружинистыми шагами мужчина поднимается по лестнице. Я вздрагиваю, когда он шумно выбивает дверь, ведущую на чердак.
А ну, стой!раздаётся его крик.
Слышится топот, шум возни вперемешку с ругательствами. Я делаю несколько шагов к двери, готовая в случае необходимости выбежать на улицу.
Раздаётся звон стекла. И мир словно застывает в этом мгновении. Я обмираю от страха. Даже не дышу. Чувствую, что-то случилось.
Слышу шаги. Тяжёлые. Неправильные. Глазами, полными ужаса, смотрю на лестницу. Словно в ожидании своего приговора. Но тяжесть спадает, стоит мне увидеть Ярослава.
Пока я не разглядываю его повнимательнее. Пока не замечаю, как он держится за свой бок. Пока не обнаруживаю кровь на его пальцах. Пока не вижу, как тяжело ему даётся каждый шаг.
Яросла-а-а-а-ав,завываю я, опускаясь на пол.
Только сейчас обращаю внимание, что с отчаянием прижимаю к груди сапожки, и откидываю их в сторону.
Не реви, жить буду,с усилием усмехается мужчина, но я лишь горше захожусь в рыданиях.Рита, не сейчас! Давай, матрёшка, ну! Мне нужна твоя помощь.
Я резко замолкаю. Держась за стеночку, поднимаюсь и иду за ним, в гостиную. Я стараюсь игнорировать короткие волны, прихватывающие живот. Он словно каменеет на мгновение и тут же перестаёт меня беспокоить. Сейчас не время!
Ярослав устраивается на диване, стягивает пальто, рубашку. Я ничего не могу поделать с судорожными всхлипываниями, которые рвутся из моего глупого рта при виде рваной раны и сочащейся из неё крови. Но я делаю всё, что мне говорит мужчина.
Подаю полотенце (и ещё одноподсовываю под его тело), нахожу аптечку, лью на порез обеззараживающее средство. Трясущимися руками сжимаю вместе края. Клею пластырь под аккомпанемент хриплого болезненного стона.
Перевяжи теперь потуже,распоряжается он, и я не выдерживаю.
Тебе надо в больницу. Зашивать надо, Яр. Мне страшно, пожалуйста
Рита, делай, как я велю. Просто обмотай вокруг чёртовым бинтом и стяни потуже, чтобы эта царапина не расходилась!
Ярослав,хочу возразить,не думаю, что
Так ты и не думай, конфетка,резко обрывает меня на полуслове.Я знаю, что мне нужно.
Я сжимаю губы, но не смею перечить. Выполняю то, что он сказал. Не могу передать словами, какие переживания вызывает во мне его тщательно сдерживаемая боль, бледное лицо в испарине, не ослабляющие напряжения бугристые мышцы рук.
Когда с перевязкой покончено, он встаёт с дивана, крепко сцепив зубы. Я понимаю, что он держит себя в руках, чтобы не вызвать моей паники. Но от этого мне не легче.
Придётся нам, матрёшка, купить новый диван, как думаешь?с напускным весельем бросает Ярослав.Кажется, нет ни единого шанса, что нам когда-либо удастся привести его в порядок!
Нам бы тебя для начала привести в порядок,всхлипываю я.
Не начинай, Рит. Всё хорошо. Видишь? Со мной всё в порядке. Побудь здесь, мне гостя надо проверить.
Он что, ещё здесь?вскрикиваю я.
Был без сознания. Мне посмотреть надо, вдруг не успел уйти.
Я иду с тобой,заявляю мужчине.
Да вот ещё,с усмешкой говорит он.Рит, не спорь. Мне важно, чтобы ты не подвергала себя и ребёнка никому не нужному риску.
Ярослав проходит мимо, касаясь ладонью моего живота. Я цепляюсь за его руку, задерживая этот жест, удерживаясь за растекающееся тепло.
Я испугалась за тебя, Ярослав. Мне было страшно потерять тебя.
Он внимательно смотрит мне в лицо, смотрит мне в глаза. Что ищет? Да разве признается?
Я знаю, матрёшка. Знаю. И я боюсь потерять тебя. Потерять вас.
Ярослав остаётся стоять неподвижно, только его голова склоняется к моему лицу, и он быстро целует уголок моих губ.
Я быстро, Рит. Не бойся.
Ага! Легко сказать, не бойся, когда он и так пострадал и теперь еле передвигается, да ещё и на рожон лезет!
Если выбирать между его жизнью и собственной свободой, то какой, к чертям собачьим, тут вообще может быть выбор? Уж не все в полиции дураки работают? Кто-то да поверит и прислушается ко мне.
С такими мыслями я плетусь за Ярославом, поддерживая низ живота. Кажется, сегодня я чересчур перенервничала, раз его всё тянет и тянет.
Сейчас я только уговорю Яра позвонить в полицию и прилягу отдохнуть. А может, он успеет доехать до аптеки и купить мне токолитик? Нет, если я скажу, он ни за что не позвонит, а я не хочу, чтобы мужчина рисковал. Он и так рискует из-за меня
Внезапная догадка настигает меня у входа на узкую чердачную лестницу. Ступеньки в каплях крови вызывают новый приступ страха, и я поднимаюсь под самую крышу таунхауса, придерживаясь рукой за стену для опоры.
Ярослав сидит на корточках и разглядывает пол. Не поворачивается на звук моих шагов, но протяжно выдыхает:
Кажется, я сказал, чтобы ты ждала внизу.
Я боялась, что он снова причинит тебе боль.
И чем ты могла бы мне помочь?усмехается Ярослав.Придавить противника пузом к стене?
Я вспыхиваю и закусываю губу, проглатывая обиду.
Ну зачем ты так?
Мужчина с трудом поднимается, и мне приходится перебороть желание броситься на помощь. Но ему ведь не нужна поддержка и опора в лице пузатой!
Чувствую, как во мне разгорается раздражение, но Яр подходит ближе, кладёт ладони на мои плечи и выдыхает мне в лицо:
Упрямая, глупая матрёшка! Ну куда ты лезешь вечно? Рит, ты сама-то подумай: тебя раз толкнуть, и всё. Понимаешь, всё! Ты же не только за себя отвечаешь, конфетка. Не только себя беречь должна. Ты как жить-то с этим будешь, если потеряешь его из-за собственной неосмотрительности? А мне как жить прикажешь?
А без тебя мне как жить?начинаю я рыдать.Как жить, если ты умрёшь из-за меня? Он ведь за мной приходил? Тебе опасно быть рядом. Тебе лучше отвезти меня в центр, и я дойду до полицейского участка
Ритка,ахает Ярослав,на меня смотри. Сюда.Я поднимаю слезящиеся глаза на мужчину.Ты выходила сегодня из дома?
Что за дурацкий вопрос? Знает же прекрасно, что нет!
Отвечай,требует он.
Нет, конечно, я никуда не ходила. Куда мне ходить, Ярослав? На шоппинг? На фитнес для беременных?
Я горько усмехаюсь, и он понимающе улыбается.
Когда я пришёл домой, ты была в пальто и сапогах
Я собиралась уйти,говорю ему.А что ещё мне было делать? Мне было страшно!
Ярослав тянет меня вниз по лестнице, с чердака в спальню. Хотя он двигается с осторожностью, стараясь ступать мягко и не задевать пораненное место, но периодически вздрагивает от боли.
Приляг,говорит мне.Ты плохо себя чувствуешь?
И снова я поражена в самое сердце. Как ему удаётся схватывать моё состояние? Как?! Как он может думать обо мне, когда сам едва держится на ногах?
Ты не уйдёшь? Давай я помогу тебе лечь? Может, лучше вызвать врача?
Рита,привлекает он моё внимание.Рит, всё в порядке. Мне не нужен врач. И лежать времени нет. Ты отдохни немного, да нужно ехать. Но сначала расскажи, какого чёрта здесь произошло до моего возвращения.
С утра я занималась йогой. Ну, растяжкой разной. Это полезно для кожи и мышц.тараторю я.Потом пообедала и села отдохнуть перед телевизором. Он негромко работал, ты знаешь, я громко не смотрю. Вот я и услышала какой-то глухой звук, как от удара или падения какого-то предмета. Звук шёл сверху. Мне стало не по себе. Я тихо подошла к лестнице и прислушалась. Там точно были шаги. А потом раздался скрежет, словно кто-то пытался открыть ту дверь. Я оделась и пошла в гараж. Пыталась открыть ворота, чтобы выбраться во двор и спрятаться на первое время. Думала, осмотрюсь повнимательнее, что будет происходить. Но у меня никак не получалось открыть ворота. Тогда я вернулась в дом. Увидела тень на стене, думала, это он. А это ты вернулся. Я уже решилась выйти на улицу, будь что будет, лишь бы не сидеть и не трястись, думая, кто там пытается пробраться к нам. А дальше ты знаешь.
Ярослав сминает пальцами подбородок, усиленно соображая, но не торопится делиться со мной своими мыслями и догадками.
Мне по делам нужно отъехать,наконец говорит он.
Смотрит на меня привычным взглядом, в котором смесь острого желания и невесомой нежности.
Я должна оставаться дома?с пониманием киваю ему.Ты уверен, что тот человек не придёт?
Нет, матрёшка, дома я тебя одну не оставлю. Завезу по дороге в одно место. Там будет безопасно.
Ты что, надолго уезжаешь?я продвигаюсь вперёд, ближе к мужчине. Беру его руку и переплетаю наши пальцы.Надолго?
Я точно не уверен. Надо пошуршать, проверить кое-что. Но я не могу раскатывать с тобой через три губернии.
Так далеко?разочарованно выдыхаю, сжимая его пальцы.
Не расставайся, ладно? Чем быстрее я разберусь, кто желает тебе зла, тем быстрее всё для нас закончится.
Видимо, я меняюсь в лице, и он понимает, что брякнул, не подумав.
Рит, не придирайся к словам,журит меня,ты поняла, что я имею в виду. Все кошмары для нас закончатся. Кошмары. Не отношения.
Неуверенно киваю ему и спрашиваю из чистого любопытства:
И куда ты едешь?
В Нагорск,отвечает он,это в
Я не могу сдержать удивления:
Я знаю, где это! Представляешь, мы переехали оттуда, когда мне было лет семь-восемь. Да, пожалуй, где-то так.
Ярослав внимательно смотрит на меня, сжимая челюсть. Не понимаю, что я снова не так сказала? Почему он злится?
Но только я решаюсь заговорить с ним на эту тему, как Ярослав заговаривает первым:
Возьми с собой побольше вещей. Не уверен, на сколько мне придётся задержаться.
Всю дорогу туда, незнамо куда, Ярослав молчит. Его лицо хмурое. Поза напряжённая. Мне кажется, что он уже с трудом выносит боль, но я не знаю, как ему помочь.
Примешь ещё одну таблетку обезболивающего?спрашиваю, хотя знаю ответ.
Яр бросает на меня беглый взгляд, суровое выражение смягчается. Он покачивает головой и снова возвращает взгляд на дорогу. На сгущающиеся над трассой, проходящей через густой и тёмный лес, сумерки. На опускающуюся к вечеру прохладу.
Куда мы едем?снова не могу сохранить тяготящую тишину я.
Я тебя заброшу к своей троюродной тётке,как ни в чём не бывало отзывается Ярослав.
Что? К тётке? Ты с ума сошёл?
Он лишь усмехается:
Тёть Нюра живёт в такой глуши, что там не ловит ни радио, ни телевидение, не приносят газет. Скажем, что мне нужно съездить в командировку, а ты на сносях боишься одна дома оставаться. Делов-то!
Ну знаешь!И как у него всё просто! Неужели сам не понимает?Она задаст резонный вопрос и будет права. Кто я тебе?
Тымоя женщина, в тебемой ребёнок,резко, почти грубо бросает Ярослав, стискивая руки на руле до побеления.
Я прикусываю язык и поворачиваюсь к окну. Уверена, моё лицо сейчас полыхает как алое знамя на ветру, но я ничего не могу поделать с собственной реакцией на слова мужчины. Во мне бурлит желание завести тот разговор, который меня интересует на самом деле. Но я не решаюсь.
Возможно, я всё ещё не доверяю ему. Возможно, я боюсь, что он не доверяет мне. Но в любом случае обсуждать туманные перспективы будущего, пока мы находимся в таком шатком положении, крайне бесперспективно.
Ты обиделась?прерывает мои мысли Ярослав.Надеюсь, ты не решила, что это хоть на сотую долю ложь? Рит, я действительно так думаю. Хочу думать. Я не стал бы давать тебе пустых обещаний.
Мне очень хочется тебе верить, Яр. Правда. Но иногда у меня возникает такое чувство, что ты держишь меня при себе чтобы присмотреться что ли
Не начинай, пожалуйста. Рит, это не сработает между нами, если ты не попробуешь довериться мне. Ты понимаешь это?
Я понимаю, да. Но легко ли доверять мужчине, который говорит так гладко и красиво? Можно ли вообще доверять мужчинам? Особенно, когда сомневаешься в искренности его слов?
Как, скажите, может возникнуть такая привязанность за столь короткий срок?
Это нормально, что ты испытываешь некоторые сомнения, матрёшка. Просто поверь, сейчас я пытаюсь максимально облегчить ситуацию для тебя, смягчить последствия, минимизировать их, искоренить полностью. С моей тёткой ты будешь в безопасности и под присмотром.