Сейчас обуюсь, и поскачем.
Она кивает.
В комнате я разворачиваю ее лицом к себе.
Ты же не боишься, верно?
Даже не раздумывая, она качает головой.
Нет. Я тебе доверяю.
От ее слов в моей груди расцветает гордость.
Прекрасно. Я хватаю пару кроссовок из гардероба и быстро натягиваю их. Тогда идем.
Мы машем на прощание всей банде, игнорируя странные взгляды, которые они бросают на нас, и направляемся на подземную парковку к моему кроссоверу.
Я все еще не вполне убежден, что яименно то, что нужно Бекке, но она верит мне, а это, полагаю, уже что-то. Кроме того, что может случиться в худшем случае? Мы будем двигаться потихоньку, начнем с малого и пойдем от этого.
Я вспоминаю слова тренера о том, что я не позволяю ничему меня запугать. Он прав. Я не нервничаю по жизни и не собираюсь начинать.
Глава 6К новому опытуБекка
Я сажусь в машину рядом с Оуэном, и пока мы пристегиваемся, он сверкает своей фирменной улыбкойтой, от которой фанатки сходят с ума. На хоккейных сайтах пишут целые блоги об этих его ямочках на щеках.
О, боже, и почему он такой чертовски мужественный?
Когда я пришла и увидела его в спортивных шортах, низко сидящих на узких бедрах, и в толстовке, обтягивающей широкие плечи, что-то внутри меня встрепенулось. Понятия не имею, потому ли, что мы договорились быть сексуальными партнерами, или потому, что в последнее время мне сложно не раздевать его взглядом.
Соберись, Бек.
Его мускулы словно обладают особой силой.
Что? Я не слепа к противоположному полу лишь потому, что у меня сексуальный посттравматический синдром. Я вижу, когда кто-то привлекателен, а Оуэн определенно привлекателен.
Кроссовер у него большой и черный, с необычными колесами и навороченный ну, круто навороченный. Но он никогда не кичился и не выставлял напоказ свои деньги, хотя обычно настаивал на том, чтобы платить, куда бы мы ни пошли. И хотя мне нравится баловать своих друзей и проявлять щедрость, я обычно позволяю ему платить, ведь моя работа далеко не так высокооплачиваема. Я с трудом зарабатываю на то, чтобы оплачивать квартиру и покупать продукты.
Тебе не холодно? спрашивает он, выруливая на трассу.
Я в порядке, отвечаю я, обхватывая себя руками за плечи.
Оуэн едет на север, и поскольку все его любимые места расположены в другом направлении, я вскидываю брови.
И на какую именно экскурсию мы направляемся? Я все еще не уверена, что он и вправду везет меня в печально известный массажный салон, которым все его поддразнивают. Ведь нет, правда?
Он улыбается, не отводя взгляда от дороги.
Увидишь.
Когда мы подъезжаем к торговому центру у шоссе, я рассматриваю надписи на магазинах, пока не замечаю одну, похожую на вывеску массажного салона.
«Нога номер один»? спрашиваю я со скепсисом.
Оуэн смеется.
Ага. Идем. Тебе понравится.
Полагаю, вот и ответ.
Мы выбираемся из машины и идем к неоновой вывеске. Я кладу руку на твердое предплечье Оуэна, остановив его прежде, чем мы доходим до двери. Он поворачивается, встречаясь со мной взглядом.
Об этом месте все шутят, да?
О, тебя ждет счастливый конец, обещаю. Оуэн подмигивает и открывает дверь, звенит множество колокольчиков, подвешенных на одной петле. Из-за угла появляется пожилая азиатка, присоединяясь к нам в пустынном холле.
Мой любимый клиент. Она улыбается, когда видит Оуэна, и протягивает к нему руки для объятий, которые он тут же дарит ей.
Улыбаясь, он отстраняется и указывает на меня.
Это моя подруга Бекка. Она тоже пришла на массаж.
Я на мгновение задаюсь вопросом: он что, нас обоих включил в расписание? Ведь пригласил он меня только вчера. Хотя, опять же, не похоже, чтобы тут была толпа народу, а вывеска на входе приглашает всех заходить.
Хорошо, хорошо. Проходите. Она машет, чтобы мы следовали за ней, и исчезает за углом.
Оуэн встречается со мной взглядом.
После вас.
Глубоко вздохнув, я иду следом. Нет тут ничего такого. Мы входим в просторную, тускло освещенную комнату. Здесь равномерно расставлено шесть массажных столов.
Окей, это странно. В прошлом я несколько раз ходила на массаж. Там всегда была отдельная комната, где я раздевалась и ждала массажиста под простыней.
Здесь все открыто. И хотя тут никого нет, ничто не мешает очередному посетителю присоединиться к нам в этом маленьком массажном приключении. Не говоря уже о том, что я понять не могу, где мне раздеться и куда сложить свою одежду.
Сюда.
Женщина похлопывает по первому столу, предназначенному мне, тогда как Оуэн занимает второй рядом. Он начинает снимать кроссовки и носки, так что я следую его примеру. Женщина выходит из комнаты, и я слышу, как она кричит что-то, кажется, по-вьетнамски.
Что я тут делаю? шиплю я Оуэну.
Он стягивает через голову толстовку и ложится на спину.
Устраивайся поудобнее.
Столы, на которых мы расположились, поднимаются над полом всего на фут, и они коротки, так что улечься ни них можно лишь спиной. Оуэн ложится, свесив ноги и опустив ступни на пол.
Ты в порядке? спрашивает он, кидая на меня взгляд.
Я киваю и ложусь на спину, мои ноги свешиваются с края стола, я шевелю пальцами.
Старая женщина возвращается, но в этот разс молодой сотрудницей. У молодойперекинутая через плечо густая завеса черных волос. Она бросает на Оуэна оценивающий взгляд, но пожилая строго одергивает ее.
Они обе ставят у основания столов по чашке с дышащей паром водой. Оуэн опускает ноги прямо в чашку, тогда как молодая женщина подходит ко мне помочь закатать мои легинсы.
Дальше следует самый необычный и, честно говоря, один из лучших массажей в моей жизни. Пока мои ноги погружены в горячую воду, женщина массирует мои руки, кисти и голову. А когда к моим ступням прижимают горячие камни вау, я теперь понимаю, зачем Оуэн ходит сюда.
Я слышу стон со стола рядом и поворачиваю голову, моргая и пытаясь понять, что же я вижу. Оуэн теперь лежит на животе, и пожилая женщина стоит прямо у него на лопатках. Металлические кольца вмонтированы в потолок, и она придерживается за них, пока прогуливается по его спине.
Окей, вот это уже странно.
Но я наслаждаюсь всем происходящим, и, кажется, Оуэнтоже, так что проехали. К тому же рефлексология ногпотрясающая вещь. Клянусь, когда мне нажимают на разные точки ступни, я чувствую, как отзываются разные части моего тела.
Проходит, кажется, вечность, прежде чем нам объявляют, что массаж окончен. Я лениво потягиваюсь, открывая глаза.
Оуэн снова стонет и перекатывается на спину, медленно поднимаясь со стола.
Все нормально?
Я улыбаюсь ему.
Ты был прав, когда обещал счастливый конец. Просто потрясающе.
Он улыбается.
А я говорил, а?
Пока мы обуваемся, я бросаю на него взгляд.
Почему ты хранишь это место в тайне? И позволяешь всем дразнить себя?
Он лишь пожимает плечами.
Ну Парни просто развлекаются.
Наверное, так оно и есть. Они постоянно придумывают новые способы подкалывать друг друга.
Когда мы выходим в холл, Оуэн передает женщине кредитку, а она вручает каждому из нас крошечную бутылку воды. Оуэн опустошает свою одним глотком, тогда как я пью потихоньку.
На пути к его машине я все еще чувствую себя немного не в своей тарелке: спасибо состоянию полного расслабления.
Я хожу сюда каждую неделю те два года, что живу в этом городе. И тыпервая, кого я взял с собой.
Я чувствую себя странно особенной, зная, что он поделился со мной своим тайным массажным салоном.
Есть хочешь? спрашивает он, выруливая на дорогу.
Очень, звучит замечательно.
На обратном пути мы заглядываем в суши-бар, который Оуэн рекламирует как «потрясающий». И когда мы возвращаемся, неся пакеты с едой навынос, все взгляды в гостиной обращаются к нам.
Вы вернулись, говорит Элиза, поднимая пульт, чтобы нажать на паузу. Мы только начали смотреть, и скоро приедет пицца. Хотите присоединиться?
Обойдемся. Мы захватили собственный ужин, говорит Оуэн, демонстрируя наши пакеты.
Я улыбаюсь Элизе.
Но спасибо за предложение.
И как это было? спрашивает Тедди, чарующе шевеля бровями.
Потрясающе.
Серый взгляд Оуэна встречается с моим.
Хорошая девочка.
Разряд пробегает у меня вдоль позвоночника от его признательного взгляда.
Умираю от голода. Идем.
Этот крохотный момент оканчивается так же быстро, как и начался. У Оуэна явно бурчит в животе. Хотя он всегда голоден, так что это не новость.
В гостиной вновь включают фильм, и Оуэн направляется на кухню, чтобы захватить пару тарелок и пачку салфеток.
Пиво хочешь? Или бокал вина? спрашивает он, задерживаясь у холодильника.
Качаю головой.
Я на время завязала с алкоголем.
Он склоняет голову набок, но больше ни о чем не спрашивает. Лицо его выражает молчаливое понимание по крайней мере, мне так кажется.
Оуэн берет из холодильника бутылки с водой, и мы идем по коридору в медиацентр, где в стену вмонтирован плоский экран. Взяв пульт, Оуэн включает его. Это идеальная комната для просмотра фильмов, поэтому я понять не могу, почему ребята не смотрят кино здесь, хотя, полагаю, в гостиной больше места для гостей. Тут лишь один диван, и мы оба усаживаемся на него.
Мы наполняем тарелки острым тунцом, копченым лососем и роллами с креветками, выложив все из пакетов. Оуэн, должно быть, сильно переоценил мой аппетит, потому что мне он накладывает не меньше, чем себе. Учитывая массаж ног и блюда на ужину нас довольно азиатское свидание.
К счастью, я ловлю себя на этой мысли прежде, чем слова успевают слететь с языка, поскольку что? Это не свидание. Оуэн не ходит на свидания.
Я откусываю суши и жую.
Так ты завязала с выпивкой? спрашивает Оуэн, набив рот суши. Это как-то связано с той ночью?
Я глотаю и лукаво смотрю на него.
А ты как думаешь? Я выставила себя полной засранкой.
Он пожимает плечами и палочками берет еще суши.
Мы это пережили.
Как и наша дружба, слава богу.
Не прекращая жевать, он коротко смеется.
Конечно. Чтобы разлучить нас, Бек, требуется нечто большее, чем одна лишняя рюмка.
Он подталкивает пульт ближе ко мне, предлагая включить все, что захочу.
Я все еще думаю о том, что он сказал. Если мне не изменяет память, это было нечто серьезнее, чем одна лишняя рюмка. Когда закончим есть, я планирую спросить его, как и когда начнется наш маленький эксперимент, но он вдруг придвигается, откидываясь на спинку дивана, и кладет руку на подушку у меня за спиной.
Я прыскаю от смеха.
Что? Оуэн смотрит озадаченно, но руку не убирает.
Это твой ход? Я хихикаю, вопросительно вскинув бровь.
Я таким не страдаю, ангел, и ты это знаешь. Поверь мне. Его взгляд встречается с моим, и сквозь меня пробегает волна горячей дрожи. Кончики его пальцев поглаживают мое плечо, взгляд смягчается.
Я понимаю, что в доме полно членов команды и их друзей. Может, сегодня ничего и не будет. Но, опять-таки, Оуэн смотрит на меня так, будто хочет съесть на десерт.
Черт возьми. В животе у меня порхают бабочки, но я совсем не чувствую неловкости. Может быть, немного нервничаю, но при этом заинтригована.
Идем, говорит он, поднимаясь с дивана.
Оуэн подхватывает наши тарелки и пустые контейнеры, относит все на кухню.
У меня есть что тебе показать. Идем.
Мы направляемся в спальню, и он закрывает дверь.
Садись. Он указывает на постель.
Я сажусь, пока он выуживает что-то из ящика комода.
Видишь эту шайбу? спрашивает он, вручая ее мне.
Киваю и кручу ее в руках. Выглядит как обыкновенная шайба.
Это шайба с моей первой игры в Национальной лиге. Он садится рядом со мной.
Вау. Круто. Я проворачиваю ее в руках. Почему ты захотел показать ее мне?
К тому времени, как меня пригласили в профессиональную лигу, я играл уже шестнадцать лет. Я знал, как играть, знал, что мне надо делать, вот и все. Но знать не значит делать: я понял, что это совершенно разные вещи. В ту первую игру я был в ужасе. Думал, меня вырвет прямо в шлем, был уверен, что все испорчу. Мне казалось, все считают меня самозванцем.
Ты? Я задыхаюсь от изумления. Но ты всегда такой спокойный, никогда ни о чем не паришься. Ничто тебя не смущает.
Он кивает.
Теперь да. Но я хочу сказать, что на это требуется время. И совершенно нормально нервничать и даже бояться, Бекка.
Я смотрю с благодарностью, взвешивая его слова.
Мне потребовалось много месяцев, чтобы найти свой темп, почувствовать, что я вписываюсь в команду, и еще больше времени, чтобы научиться не падать в обморок от нервного перенапряжения на каждой игре.
Мне кажется, я понимаю, о чем он. Это то, что происходит со мной сейчас. Это меня сейчас позвали играть в профессиональной лиге. Я благодарна ему за то, что он указал на очевидное и сделал это так прямо. И что был так добр и осторожен со мной.
Хотя, честно говоря, меньшего я от него и не ожидала.
Положив шайбу на постель, я прикасаюсь к его заросшей щетиной щеке.
Спасибо, что рассказал мне об этом.
Он встречается со мной взглядом.
Вне зависимости от того, что будет дальше черт, даже если ничего не будет знай, что ты потрясающая просто потому, что смотришь в лицо своим страхам. Я думаю, это, мать его, удивительно.
Он заключает меня в объятия, обхватывая меня своими сильными руками и крепко прижимая к себе. Это так приятночувствовать, как он успокаивает меня, даже просто чувствовать его объятия.
Его слова медленно доходят до сознания. Даже если между нами ничего не будет, знать, что Оуэн гордится мной, это, мать его, круто. И он так божественно пахнет: чистым хлопком и еще чем-то терпким и мужественным.
Еще мгновение я размышляю над его предложением. Хочу ли я, чтобы между нами что-то было? «Да», немедленно решаю я. Мне будет плохо, если все кончится, не начавшись.