***
Дома у родителей я была ближе к обеду. Хотела отправиться прямиком в комнату мамы, но меня остановили звуки, доносящиеся из столовой.
Как можно быть таким криворуким? раздался мерзкий мужской голос, от которого вмиг стало тошно.
Я не специально, вторил ему тихий и немного забитый детский.
Бросив сумку прямо на пол, фурией влетела в столовую. Там, друг напротив друга, стояли Георгий и Лев. Между ними на идеальном паркетном полу были разбросаны осколки стекла и разлита вода. Мой брат выглядел растерянным, а недо-жених с явным раздражением вытирал свои мокрые брюки, что, признаться, выглядело довольно комично. Но сейчас мне было не до смехаменя волновал испуганный Георгий.
Почувствовав мое присутствие, он повернулся и молниеносно бросился ко мне, словно ища защиты.
Что случилось? шепнула ему, обнимая.
Лев все время делает мне замечания и цепляется ко мне, тихо проговорил Георгий, и я впервые в жизни слышала, как он жалуется.
Обычно брат молчал, а информацию из него приходилось выуживать клещами. Но сейчас он был на грани истерики, и эмоции в нем плескались через край.
Зачем ты вообще его выбрала? из глаз мальчика брызнули слезы, и это тоже поразило меня, ведь я давно не видела, чтобы он плакал. Вилен был классный, а ты от него сбежала! обвиняющим тоном выдал Георгий и, будто опомнившись, замолчал.
В столовой повисла неловкая пауза. От шока я забыла, как дышать. Судорожно всхлипнула, буравя взглядом брата, а потом мельком посмотрела на Льва, пытаясь распознать его реакцию.
Может, он все-таки не расслышал слова Георгия? Или хотя бы не понял, о ком тот говорил. Не хочу, чтобы это донеслось до мамы
На редкость невоспитанный ребенок, скривился Лев, словно от отвращения.
От его вида и ситуации в целом я чуть не взорвалась, чувствуя, как гнев испепеляет меня изнутри.
А ты решил поиграть в воспитателя? ядовито выплюнула я, не отпуская от себя Георгия. Какое право ты имеешь лезть в нашу семью?
Непосредственное, надменно хмыкнул Лев. После свадьбы мы все равно породнимся и
Ты так уверен в этом? дерзко вскинула подбородок, перебивая нахального типа. Не будет никакой свадьбы! И Канады не будет! Я не выйду за тебя, Лев, отчеканила я, даже немного пугаясь своего строгого тона.
Эмм Ангелина? промямлил мой неудавшийся жених, но я тем временем перевела внимание на Георгия.
Хороший мой, иди в комнату, наклонившись к брату, я успокаивающе погладила его по щеке. Отдохни после школы, и чмокнула в лоб.
Я маме должен был воды отнести, немного прийдя в себя, рассказал мальчик. И случайно столкнулся в дверях с этим, хмуро свел брови к переносице и кивнул на Льва, который хотел опять что-то строго возразить, но я пресекла его попытки предупреждающим жестом руки.
Я сама все сделаю, не беспокойся, тепло улыбнулась брату и, выпрямившись, легко подтолкнула его к выходу.
Бросив обиженный взгляд на Льва, Георгий поплелся в свою комнату. А я, целенаправленно игнорируя жениха, будто его не существует, подошла к посудному шкафу и, встав на носочки, потянулась за стаканом.
Через секунду почувствовала холодное, влажноватое прикосновение чужой ладони на своей пояснице, которое особенно мерзко ощущалось на оголенном участке кожи между задравшейся блузкой и низко посаженным поясом брюк.
Прости, давай поговорим, непривычно ласково шепнул Лев, выдыхая мне в шею, но не вызывая никаких чувств, кроме тошноты.
Передернула плечами от отвращения и сбросила с себя его ладонь.
Еще раз притронешься ко мне, и я тебе руку сломаю! резко развернувшись, злобно выпалила Льву прямо в его ошеломленное лицо.
Потом схватила стакан с водой и уверенными шагами направилась прочь из столовой.
Грубиянка, послышалось мне вслед.
***
Мама выглядела бледной и обессиленной. Когда я вошла в комнату, она дремала, а около ее постели дежурил папа, устроившись в кресле с книгой в руках. Едва завидев меня, он приложил палец к губам, намекая не шуметь, и кивнул на стул неподалеку.
Вздохнув, я опустила стакан с водой на тумбочку, слегка звякнув стеклом о дерево, и собралась последовать папиному молчаливому приказу, но внезапно мама открыла глаза. Улыбнулась мне, а потом слабо похлопала по кровати рядом с собой, приглашая присесть.
Я послушалась незамедлительно и, взяв маму за руку, взволнованно посмотрела на нее.
Ты как? шепнула, подавшись ближе.
Нормально, севшим голосом ответила она. А как вы со Львом?
В груди неприятно кольнуло. В сложившихся обстоятельствах я ожидала чего угодно, только не этого разговора. Поймала на себе укоризненный взгляд отца, который умолял, нет, буквально вопил: не нервируй мать!
Давай не будем об этом сейчас, пространно произнесла я после паузы.
Я бы хотела, чтобы вы помирились, хрипло протянула мама.
Мы не ссорились, чтобы мириться, парировала я. Мы в принципе равнодушны друг к другу, не сдержав себя, выпалила и тут же услышала многозначительный кашель отца.
Морщась и держа руку на груди, мама приподнялась на подушках, которые я тут же помогла ей уложить удобнее под спину. Потом посмотрела на меня несколько обреченно и покачала головой.
Ты так молода и неопытна, завела старую пластинку, которую я за столько лет знала наизусть. Мы с папой прожили жизнь и с высоты опыта видим, как будет лучше. Мы хотим, чтобы ты была счастлива, а не страдала от банальных ошибок
На ошибках учатся, тихонько просипела я, заранее предвкушая поражение.
Но зачем? Если их можно избежать! мама провела рукой по моей щеке. Со Львом ты бед знать не будешь
Мама, пожалуйста, давай поговорим об этом, когда тебе станет легче, заботливо попросила, потому что сама оказалась на распутье: и врать не хотела, и настоять сейчас на разрыве со Львом не могла, чтобы не усугублять и без того плохое состояние мамы.
Хорошо, вдруг согласилась она, но затем добавила. Только до того момента не принимай поспешных решений. Пусть пока все останется, как есть. Ладно? Пообещай мне, испытывающе посмотрела мне в глаза.
Да, обещаю, еле слышно пролепетала я, замечая удовлетворенную улыбку на лице мамы.
Но тем временем моя сущность бунтовала. Оставить все, как есть? Сейчас? Когда в мою жизнь, словно глоток свежего воздуха, ворвался Вилен?..
Этот бурный поток сознания остановил Лев, вошедший в комнату без стука. Чуть ли не закатила глаза от недовольства, но своевременно взяла себя в руки, не желая беспокоить маму.
Окинула взглядом мужчину и только сейчас заметила в его руках мобильный.
Мой мобильный! Дисплей которого горел от входящего звонка
Не в силах скрыть эмоции, выхватила телефон, буквально застрелив Льва яростным взглядом, и поспешно покинула комнату, заставив себя обернуться на пороге и послать маме теплую улыбку, свидетельствующую о том, что все в порядке. Родительница кивнула мне и повернулась на бок, собираясь подремать. Я поймала на себе одобрительный взгляд отца и выдохнула.
Кажется, разговор, ради которого меня вызвали родители, исчерпал себя и полностью удовлетворил их. Могу со спокойной душой возвращаться в свой оазисмаленькую квартирку возле университета. Если бы я еще могла самостоятельно ее оплачивать Впрочем, жизненные цели не терпят сослагательного наклонения. Вот получу работу
Но сначала нужно разобраться с телефонным звонком.
Отвлекаясь от размышлений, глянула на имя абонента и ахнула: это был редактор мужского журнала, в котором я проходила стажировку.
Страх сковал разум: Лев видел, кто мне звонил? Но я тут же поспешила себя успокоить, ведь мужчина вряд ли предпочитает подобное бульварное чтиво, а значит, и фамилия Ленский ни о чем ему не сказала. Переживать не стоит! Лев не догадался
Да, Игорь Владимирович, тихо произнесла я в трубку, вбежав в свою комнату и плотно прикрыв дверь.
Ангелина Аркадьевна, получил ваши статьи, ровным голосом протянул он, а я застыла от напряжения. Неплохо. Даже очень неплохо, протянул задумчиво. Подредактируем и забираем в ближайший выпуск.
Вместо ответа прозвучал мой облегченный выдох. Но кажется, он получился чересчур громким, потому что редактор вдруг засмеялся.
Но не спешите расслабляться, мгновенно изменив тон, произнес Ленский. Есть задание для вас
Слушаю, с готовностью отозвалась я, а у самой сердце ушло в пятки.
Ваши истории интересные, но, как бы выразиться, чересчурнекоторое время подбирал подходящее слово, беспросветные. Нам не хватает немного гмм надежды. Что не все так потеряно, патетически проговорил редактор, но сразу же перешел к главной причине такого «заказа». Мы как раз рекламу сайта знакомств дать хотим в этом выпуске. Было бы очень кстати подчеркнуть ее своеобразной любвеутверждающей статьей. Вы понимаете, о чем я?
Кажется, да, хмыкнула я, осознавая, что рекламу упомянутого сайта выпускающий разместит непосредственно внутри моей статьи. Я постараюсь.
Постарайтесь. Если заказчику понравится, вы получите дополнительную плату, отозвался редактор, словно знал мое больное место, а особенно, учитывая, какие крохи платят за стажировку. Ах да, статья нужна послезавтра, и отключился, чтобы я не успела оказать сопротивление.
И где мне найти мужчину-«надежду» за столь короткий срок? Я, можно сказать, девятнадцать лет отыскать не могла, а тут пару дней дали! Проще придумать, но мы же не ищем легких путей!
Свернула окно вызовов и заметила, что на телефоне открыто приложение сайта знакомств. Хотя обычно я была осторожнаи тщательно «заметала следы» после каждой сессии.
Надеюсь, Лев не посмел рыскать в моем мобильном? А что если?..
С мысли сбило несколько непрочитанных сообщений от Уильяма. Хмыкнула про себя: а ведь он вполне подошел бы на роль «надежды» рода мужского. Машинально начала открывать его послания, но в последний момент остановила себя.
Нет, нельзя!
Не понимаю, почему, но меня тянуло к этому загадочному незнакомцу даже на расстоянии. Сердце пропускало удар при каждом сообщении от него, мигнувшем на дисплее. А что будет, если мы встретимся в реальности?
Не хотелось бы запутаться еще сильнее в своих чувствах. Тем более сейчас, когда на горизонте появился Вилен. Пытаться наладить с ним отношения и параллельно встречаться с мужчиной, который заочно нравится? Ну нет, это совсем из ряда вон!
Удалила все входящие сообщения от Уильяма, так и не прочитав их. И тут же принялась искать героя моей новой статьи. Мужчину, с которым меня будут связывать исключительно деловые отношения. Эмоции мне не нужны!
Взглянула на фото кареглазого брюнета с ником Футболисти довольно цокнула языком.
«29 лет, без в/п, веду здоровый образ жизни, занимаюсь спортом. По натуре романтик. Познакомлюсь с девушкой для серьезных отношений. Внешность значения не имеет, ищу родственную душу», гласило описание в разделе «о себе».
Неплохо! Я бы сказала, идеально! И главное, нашелся быстро.
Теперь дело за малымдоговориться о свидании на завтра, но ни днем позже, выполнить задание редакции и получить деньги. Но это вечером. А днем найти Вилена в университете и поговорить с ним Что может пойти не так?..
Свидание шестое
Так рано, как этим утром, я, кажется, никогда в жизни не вставала. Но нервное предвкушение и рой бабочек в животе не позволяли мне беззаботно выспаться.
Собираясь в университет, мысленно прокручивала план действий на сегодня, и учеба в нем занимала последнее место.
Прежде всего, мне нужно было найти Вилена, и пусть даже для этого придется прогулять пары и выслушать нравоучения мамы. Переживу! Только бы успеть поговорить
Ситуацию несколько осложняло назначенное на вечер свидание с Футболистом. Я так и не приняла решение, говорить ли Вилену об авантюре с работой в журнале или повременить.
Я понятия не имела, как он отнесется к моим «похождениям». Разозлится? Запретит? Или ему в принципе плевать на меня и на мою жизнь? Последний вариант был самым болезненным. Я стерплю от него что угодно, кроме равнодушия и неуважения.
Преодолела массивные двухстворчатые двери университета, но вместо аудитории направилась прямиком в преподавательскую, поражаясь своему упорству.
Да уж, за мужчинами я никогда в жизни не бегала. Но все бывает в первый раз
Доброе утро, скорее прокашляла, чем сказала я, обращаясь к педагогам. А Вилен Сергеевич где сегодня ведет пары? спросила после того, как обвела взглядом помещение и не нашла его там.
Вилен Сергеевич? задумчиво протянула Ирина Леонидовна, преподаватель по английской литературе, приложив палец к своим алым губам. А-а, это тот, кто на замене у нас? в ее тоне послышалось недовольство. Так у него только на вашем потоке пары, больше ему ничего не доверили, добавила с ехидством, но осеклась под предупреждающим взглядом Петра Леонидовича, нашего замдекана.
Не желая вникать в их непонятное противостояние, я поспешно оставила помещение. Свое расписание я знала наизусть и, мысленно представив его перед глазами, обреченно вздохнула: история английского языка, которую я раньше так ненавидела, а теперь ждала с одержимым нетерпением, по плану стояла только завтра последней парой.
Неужели не судьба? Впрочем, я в нее давно не верю! Я почти два месяца Вилена ждала, разве решат что-то одни сутки?
Тщетно пыталась смириться с тем, что встреча откладывается. Да еще какое-то нехорошее предчувствие в душе поселилось.
В итоге до конца учебного дня я была сама не своя, при этом не уставала верить, что столкнусь с Виленом где-нибудь в коридорах университета. Потому что, если быть честной, я до последнего надеялась, что он специально появился здесь, ради меня. Это единственный исход, который меня бы устроил
Бу-у, подруга, налетела на меня радостная Крис после пар. Что-то ты тихая сегодня. И вчера ничего не рассказала. Домой-то как съездила? забросала вопросами, подхватывая меня под руку и смеясь.
Нормально, пробубнила отстраненно.
Ммм, спасибо за доверие, обиженно надула губы она.
Крис, ну прости, я обняла подругу, покидая стены университета вместе с ней. У меня сложный период в жизни. Я сама пока не понимаю, что происходит, вполне правдиво призналась я. Расскажу все, но позже, не обижайся, чмокнула ее в щеку, а Крис демонстративно скривилась.
Ла-адно, прощаю, протянула она. Сегодня ты домой одна, поиграла нарисованными бровями. А я на свиданку!
С кем? ахнула я.
А почему ты так удивляешься? хмыкнула Крис, вздернув подбородок. Не одной же тебе по свиданиям бегать! Я тоже хочу!
Крис, ты же знаешь, зачем я это делаю, неодобрительно шикнула на нее.
Прости, дорогая, ну пошутила я, спохватилась блондинка. Сегодня встречаюсь со студентом с юрфака, в столовке познакомились.
Ясно, что не в библиотеке, язвительно подмигнула я подруге, а она показала мне язык.
Но вообще, это все несерьезно, продолжала откровенничать Крис, пока мы шли под руку по направлению к автобусной остановке. Так, развлекаюсь. А сама потом найду ммм иностранца какого-нибудь, мечтательно закатила глаза. Почему нет? Уеду за границу и буду там как сыр в масле кататься, захохотала звонко.
А мне ее слова почему-то напомнили о моем недо-женихе. Лев, Канада Вот только я совсем не хочу с ним там «кататься».
Ох, Крис, будь осторожнее со своими желаниями, я передернула плечами, словно от холода. Важно не где, а с кем
Пф, фыркнула подруга. Ничего-то ты не понимаешь, и щелкнула меня по носу. Так, мой автобус, воскликнула она, но помедлила. Тебе денег на проезд дать, бедная дочь богатых родителей? ехидно прищурила глаза, потому что, безусловно, была в курсе моих финансовых трудностей.
Нет, я домой сразу, отрицательно покачала головой. Пешком дойду.
Уу, как все запущено, протянула Крис, направляясь к автобусу. Когда ты уже наиграешься в независимость, хмыкнула тихо, но я все равно расслышала.
Обижаться на подругу не было смысла: у нас разные взгляды на жизнь. Крис спокойно жила на деньги родителей-предпринимателей и даже не собиралась работать. В ее ближайших планах было выгодное замужество.
«Вуз расшифровывается как «выйти удачно замуж», а не то, что ты там себе надумала», любила повторять Крис, а я лишь снисходительно улыбалась.
В очередной раз усмехнувшись ей вслед, я развернулась и направилась в сторону микрорайона, где располагалась наша съемная квартира. Всего пять-десять минути я дома, но