Повисшее молчание напрягает. Я, вцепившись в него взглядом, наивно ожидаю ответного извинения или хоть какого-то маленького намека на примирение, но он лишь равнодушно бросает:
Это все?!
Его слова вводят в ступор. Я растерянно моргаю и молчу, а он отворачивается и уходит, оставляя меня одну злопыхать от своей бессильной ярости.
«Грубиян, нахал, идиот» швыряю в пустоту, и от нанизывания одного на другой оскорбительных эпитетов мне немного становится легче.
Сидя на паре, я совсем не слушаю преподавателя, а, прогоняя в сотый раз свою неудачную встречу в голове, пытаюсь разобраться: в чем была моя ошибка?! Почему привлечь его внимание не вышло?! Ответ напрашивается внезапно и сам собой: причиной тому послужило наше с ним настоящее дурацкое знакомство. Чертово первое впечатление! Однако несмотря на то, что второй «первый» раз не оправдал надежд и я безумно расстроилась этой неудаче, я не собираюсь так легко сдаваться. Достойный соперникэто, конечно, лишние сложности, но зато подстегивает, и потом сладость от победы будет вдвойне приятна!
В перерыве между лекциями Милана, посмотрев на галерку, где сидит нахал, как бы невзначай кидает:
Как успехи?!
Все по плану, цепляясь с ней взглядом, сообщаю я и улыбаюсь самой приторной улыбкой «засахарись», чтобы она, проглотив ее, точно добавила лишних полкило ее бедрам. Присматриваюсь к жертве, выбираю стратегию.
Не придумав ничего лучше и решив последовать словам, случайно брошенным подруге, едва отсидев лекцию, я оставляю своего норовистого рыжего красавца грустить на парковке и направляюсь за грубияном на своих двоих, поскольку он сегодня тоже пеший. Пройдя всего пару домов, я начинаю жутко жалеть о своем спонтанном решении. Мои новые лаковые лодочки от Jimmy Choo с тринадцатисантиметровым каблуком совсем не подходят для кросса по пересеченной местности с неожиданностями в виде неровностей, а идти спокойно за парнем с длинными ногами, у которого шаг равен трем моим, иначе не получается. Другая, наверно, уже давно бы плюнула и перестала истязать себя, но только не такая упрямица как я.
Однако это оказывается не последним испытанием на сегодня. Объект наблюдения, не сбавляя шаг, подходит к футуристической шайбе, на крыше которой красуется буква «М», и скрывается там, а я понимаю, что он пошел в метров неизведанный подземный общественный транспорт. На этом все мои познания о способе передвижения масс исчерпан, и я останавливаюсь и пару секунд стою в нерешительности. Даже пока я не имела прав, то перемещалась по городу исключительно на машине с водителем, родителями, братом или друзьями и никогда раньше не ездила на общественном транспорте. Не люблю закрытых пространств, а тем более под землей, и неизведанное безусловно пугает, но я сглатываю комок в горле вместе со своими страхами и сомнениями и стартую к стеклянным дверям как за суперкубком. Если уж рисковать и соваться в пугающее подземное логово, то не просто так, а с толком, и значит, мне стоит шевелиться, чтобы нагнать парня.
Надев на лицо непроницаемую маску и незаметно поглядывая на попутчиков, я делаю все аналогично и, войдя в вестибюль, добираюсь до турникетов. Пару минут наблюдаю, как люди, кто прикладывая карточки, кто бросая монетки, проходят через металлические ограждения. Ни того ни другого у меня нет, впрочем, как и времени, чтобы разбираться, где и как их получить, но зато есть деньги, которые открывают и не такие преграды, и я, недолго думая, подхожу к стеклянной будке, где на страже чего-то неведомого сидит женщина в форме. Протягиваю ей пятисотрублевую купюру и, улыбаясь не менее сладостно, чем недавно Милане, щебечу:
Мне надо попасть в метро. Сдачу оставьте себе.
Она зависает в пространстве, и даже челюсть у нее отвисает от моих слов. Разве я сказала что-то не так?! Подношу банкноту еще ближе и для верности показываю пальцем на эскалаторы, уносящие людей вниз, в царство неизвестности, чтобы до той быстрее дошло, что мне от нее нужно, но особь женского пола, выйдя из ступора, гневно зыркает и рявкает:
Я не касса! Жетоны не продаю!
Сверкнув глазами в ответ, я открываю рот, чтобы возмутиться ее грубости, но не успеваю, поскольку рядом буквально вырастает охранник. Надеюсь, он любит сладенькое?! Я поворачиваюсь к нему, улыбаясь все той же приторной улыбкой. Он с радостью впитывает всю источаемую мной глюкозу и ласково спрашивает:
Чем вам помочь девушка?!
Сую ему купюру.
Мне нужно попасть в метро.
Вам надо купить жетон.
Вздыхаю от неизбежности.
Где?!
Мужчина аккуратно берет меня под локоть и подталкивает в нужном направлении.
Тут я замечаю окошко с вывеской «касса» и встаю в очередь.
Жетон в руке, турникет передо мной, и я, смотря, как это делают другие, опускаю монетку в отверстие, однако, когда я пытаюсь пройти через железного монстра, его лопасти не двигаются и не пропускают меня. Мое раздражение достигает апогея. Как попасть в это чертово логово?!
Бросаю взгляд на женщину, которая явно на диете, поскольку снова не проникается моей калорийной улыбкой, и понимаюне поможет, но благо охранник-сладкоежка уже рядом и любезно показывает, что мой жетон почему-то не проглотил троглодит-турникет, а выплюнул. Он правильно считает: таким как я там делать нечего. И я бы поддержала его руками и ногами, если бы идиоту Диме Кречетову не понадобилось передвигаться на общественном транспорте, а авантюристке Вике Стрельцовой следовать за ним. Вздыхаю и наблюдаю, как любезный охранник сам повторно опускает монетку в нужное отверстие, и я наконец попадаю туда, где уже давным-давно должна была быть.
Эскалатор медленно спускается вниз. Жесть! Слишком медленно! Я, как жираф, вытягиваю шею, пытаясь найти глазами высокую фигуру в черной куртке, но не вижу и начинаю двигаться сама в свободном проходе между людьми, как делают некоторые другие пассажиры, пока женский голос неожиданно не рявкает «не бежим по эскалатору и держимся за поручни». Мгновениеоглядываюсь и вскидываю брови. Это мне?! Другоезастревая тонкой шпилькой в резиновой прорези ступеньки, теряю равновесие. Третьев предынфарктном состоянии собираюсь продолжить путь в свободном падении, только не красиво планируя, а позорно, кубарем вниз, но, на мое счастье, мужчина рядом успевает схватить меня.
Смотрю на него полными ужаса глазами и машинально ворочаю губами «спасибо». Тот небрежно кивает в ответ, как будто занимается спасением неуклюжих девушек на эскалаторе вроде меня постоянно, а я, решая больше не экспериментировать, встаю за ним и держусь дрожащими от стресса пальцами за жуткую резину, которую та оравшая назвала поручнем.
Спустившись вниз, получаю чуть не покалечивший меня испепеляющий взгляд женщины из будки. У них тут что феминистская банда и я ее новая жертва?! Только отсутствие желания тратить на нее свое драгоценное время останавливает от того, чтобы сказать ей все, что я о ней думаю.
Едва выбегая на платформу, чуть не глохну от звука приближающегося синего монстра, и, дернувшись в сторону от новой опасности, бегу на противоположную, все еще надеясь найти Кречетова. Маневрируя между людьми, я рискую растянуться в скользких туфлях на мраморном полу, разорвать платье и продемонстрировать в придачу ко всем неудачам свою шикарную растяжку, но желание найти парня подстегивает меня и оставляет позабыть здравый смысл. Вот только все мои усилия оказываются бесполезнымиего нигде нет. Проследить, куда и зачем он поехал, чтобы узнать о нем хоть что-то полезное, не вышло. Не день, а одно сплошное фиаско
Разочарованно сажусь на лавочку, чтобы набраться сил, ведь мне придется проделать путь в обратном направлении, и, тяжело вздохнув, подсчитываю в уме свои потери. Мои новые первый раз надетые туфли с содранной нежной кожей на каблуке пострадали больше всех и выглядят жалко. Теперь они точно отправятся на помойку. С поломанным во время едва не совершившегося позорного падения ноготком дело обстоит такжеподлежит замене. А вот как самой прийти в чувство от произошедшего?! Я-то не подлежу заменеразве что реставрации! Что вообще помогает от стресса?!
Посидев минут пять и понаблюдав за двигающейся туда и обратно массой, для которой мой экстрим обычное дело, я решительно встаю с однозначным решением: больше ни за что на свете по своей воле не спущусь в это чертово подземелье!
Даже добравшись до дома, я продолжаю пребывать в скверном настроениирвать и метать. Вот только кого рвать и в кого метать?! Но, когда в своей комнате я застаю младшую сестру, нагло роющуюся в моем шкафу, которая, увидев меня, не смущается, не пытается придумать какое-то оправдание, а лишь бросает в мою сторону абсолютно безразличный взгляд, вопрос «кого» отпадает сам собой, и я впервые повышаю на нее голос:
Что ты здесь забыла?! Тебе не говорили, что нельзя трогать чужие вещи?!
Лера смотрит на меня ошарашенными глазами, она безусловно в шоке от такого обращения, но буквально через несколько секунд придя в себя вызывающе заявляет:
Сейчас я позвоню маме и скажу, что ты на меня накричала.
Я молча смотрю, как семилетняя ябеда, вскинув голову, проходит мимо и исчезает за дверью. Вздыхаю, не помню в какой по счету за сегодня раз и, не раздеваясь, плюхаюсь на кровать. Пытаясь отвлечься, достаю телефон из сумки. Директ завален вопросами «как успехи», «какие новости», «уже сдался?!» И я, еще больше расстраиваясь, швыряю его от себя подальше.
Какой черт меня заставил тогда согласиться потусить?! Какой черт тянул меня за язык поспорить?! Такими темпами я правда стану стервой и еще неврастеничкой! Где я потом буду искать в себе милую очаровательную Вики?!
4 глава
Утро встречаю бодро и решительно. Я, как птица феникс, возродилась из пепла за ночь после вчерашнего уныния и уже готова лететь и покорять манящие вершины.
Приезжаю в универ с одной мыслью: узнать, в какой группе учится Кречетов, а дальше плыть по обстоятельствам. Осуществить это не составляет труда. Наш староста еще с первого курса неровно дышит ко мне, и достаточно было подарить ему улыбку «самая обаятельная и привлекательная» и пару раз томно взмахнуть ресницами, и я уже завладела не только изначально необходимой информацией, но и другой, более полезной. Оказалось, что парень один из лучших в нашем потоке и даже занимается репетиторством. Эта новость раскрывает заманчивые перспективы для моей неуемной фантазии.
Пожонглировав мыслями и фактами пару лекций и остановившись на выигрышном на мой взгляд варианте, я набираю брата и вместо «привет, бро, как дела?!» выдаю:
Ты меня любишь?
Усмешка.
Что тебе надо?!
Радуюсь хорошему настроению, сквозящему из динамика, и выкладываю:
Ключи от твоей новой квартиры.
В ответ молчание, из которого я вылавливаю брата:
Вить, ау!
Зачем она понадобилась?!
Нужна!
Слышу откашливание и нарочито серьезное:
Викаэто не разговор!
Разве я не внушаю тебе доверия?!
Снова молчание, и я недовольная его нерешительностью аргументирую:
Обои не испорчу, мебель тоже. В чем проблема?!
Думаю, стоит ли И от кого потомот отца или от Игоряиз-за тебя придется выслушивать нравоучения.
С папой ты легко справишься, а Игоря я возьму на себя!
Ладно, перчинка, подъезжай к шести в Лотте Отель Питер, там открытие новой террасы заценим, поужинаем, и ключи передам.
Ты лучший! слетает с губ, расплывшихся в улыбке «я выиграла Джекпот», и я отключаюсь.
Узнать телефон Кречетова у старосты его группы оказывается также несложно, как и развести своего, и едва я заявляю, что мне необходимо подтянуть маркетинг, он тут же произносит заветные цифры и виновато предупреждает, что к нему сложно попастьочередь. Поблагодарив парня, я усмехаюсь. Ждатьне для меня! Я с детства убедилась, что это мой самый нелюбимый глагол! А еще, что всегда существуют пути или схемы, позволяющие решить проблему. Например: быть хитрой лисой с семьей или предложить удвоить или в конце концов утроить сумму с остальными.
Довольная собой я наконец со спокойной душой открываю взрывающийся от сообщений Директ и, пересмотрев приличную часть из них, записываю видео, в котором, слегка приукрашивая ситуацию, делюсь, что вчера день был неинформативный, но зато сегодня я раздобыла бомбические факты и полна оптимизма.
Чувствую, что, пока прет и пока офигительное настроение «не раздумывая взять любое препятствие» не улетучилось, нужно звонить и договариваться о встрече, и я решительно открываю телефонную книгу и нажимаю на номер своей жертвы. Хотя называть его так после последнего разговора получается скрепя сердце. Жалко в ту встречу выглядела я.
Секунда, две, три. Вот я уже досчитала до десяти и собираюсь отключиться, когда наконец слышу не очень приветливое:
Да.
Мороз по кожепри плюс двадцати в помещении! Это все нервы. Отбрасываю мысли и голосом, пропитанным обаянием, как самый сочный бисквит сиропом, говорю:
Дима, привет. Твой телефон дал староста вашей группы. Наслышана, что ты круто подтягиваешь по маркетингу. Мне нужна помощь.
Когда?
От радости фигурально потираю ладони.
Завтра.
Секундное замешательство, и фраза, спускающая с небес на землю.
Не могу.
Теряюсь и автоматически спрашиваю:
Почему?
У меня нет ни одного свободного окна.
Чувствую, он сейчас отсоединится, и торопливо кидаю:
Подожди. Могу заплатить вдвое больше.
Усмешка.
Если бы мне захотелось содрать с тебя больше денег, я бы так и сказал. А я ответил, что у меня все забито.
Втрое! отчаянно бормочу я.
У тебя что горит?!
Да! искренне шепчу в трубку, понимая, что каждый новый день бездействия ставит под сомнение успех моего плана.
Тогдапарень задумывается. Если только в десять и у тебя.
Улыбаюсь от уха до уха.
Мне это подходит.
Сбрасывай адрес.
Разъединяюсь, делаю то, что он просил, и пытаюсь угомонить появившееся детское желание закричать от радости или запрыгать.
После последней пары я выхожу на улицу, все еще светясь, как новогодняя гирлянда, даже несмотря на то, что погода решила сменить настроение и нарыдала большие лужи на тротуаре. Хорошо хоть сам дождь закончился.
Целеустремленно иду к машине, плюхаюсь на сиденье, смотрю на часыопаздываю. Если бы мне не нужны были ключи от квартиры Виктора, то ни на какое открытие террасы я бы не поехала, а так забиваю в навигатор адрес и, выруливая, давлю на газ.
Проезжаю около двухсот метров и влетаю колесом в спрятанную в луже яму. Неприлично ругаюсь и замечаю, что я не только сейчас ударилась днищем и, возможно, повредила шину, а еще и окатила стоящих возле обочины парней. Торможу и как воспитанная милая девушка открываю окно, пригибаюсь, чтобы увидеть их и извиниться. Надеваю на лицо виноватую улыбку родом из детства «я больше так не буду» и замираю с открытым ртом, встречая взгляд, который не перепутаю ни с одним другим. Жесть! Мелькает дикая мысль надавить на газ и умчаться в надежде, что он меня не признал, но моя машина слишком приметная, да и Кречетов уже сверлит неприятным взглядом. Гирлянда, горевшая во мне, тут же гаснет, и я беззвучно шевелю губами:
Извините.
И вместо того, чтобы поскорее убраться с места преступления, я словно загипнотизированная слежу за тем, как парень, взяв за край футболки, поднимает ее и обтирает ей мокрое лицо. Только мой взгляд, едва коснувшись его глаз, падает вниз и прилипает к открывшейся части крепкого загорелого торса, что он невольно демонстрирует.
Парень, стоящий рядом, мгновенно оценив ситуацию, улыбается и не теряя времени даром кидает:
Девушка, придется вам забрать нас с собой и подбросить до метро в качестве извинений.
Машинально киваю, продолжая смотреть на тело Кречетова. Я что приклеилась?! Заставляю себя отвернуться, мельком бросаю взгляд в зеркало, убеждаюсья неотразима и боковым зрением наблюдаю, как его наглый друг, сняв облитую джинсовую куртку, садится рядом. Может, и не все так плохо?! Может, хоть эта дурацкая ситуация даст шанс нормально познакомиться?! Поворачиваюсь к нему.
Скажи, чтобы твой друг быстрее садился.
Тот кидает в окно.
Димон, не заставляй девушку ждать.
Я не поеду, бросает Кречетов другу и, подняв руку в качестве прощания, разворачивается, и идет в сторону.
Жесть! Ну почему все так?! Вроде бы только ситуация начала налаживаться. Сержусь на все и всех, трогаюсь и слышу:
Давай познакомимся что ли.
Выдавливаю жалкое подобие улыбки «девочка-цветочек», следом свое имя и смотрю на часы. Очень опаздываю, а мне еще наглого парня везти до метро. Давлю на газ, надеясь, что на моем пути больше не будет ям и неприятных ситуаций.