Вдруг в кармане зазвонил телефон. Тимур вздрогнул, не ожидая этого. Он давно уже ни с кем не общался, все время занятый на работе. Юноша быстро отложил обед и вынул из кармана потрепанную "моторолу". Номер был незнакомый.
- Да,ответил он, гадая, не кредиторы ли это.
- Тимур?спросили на другом конце.
- Да,с опаской ответил юноша, чувствуя неприятный холодок. Полученные ссадины и синяки еще не сошли, а он уже мог заработать новые.
- Вы меня не знаете, мое имя Максим,представился мужчина. Тимур облегченно вздохнул. Кредиторы никогда не были такими вежливыми.Я друг Адама.
Тимур сжал трубку, затаив дыхание. Сердце забилось быстрее.
- Вы знаете, о ком я, или не стоит продолжать?учтиво поинтересовался Максим.
- Знаю, пожалуйста, продолжайте,попросил юноша, делая над собой усилие и заставляя себя говорить спокойно, хотя руки предательски дрожали.
- Я так понял, между вами что-то было,сказал мужчина. Это было утверждение, но Тимуру показалось, что собеседник ждет подтверждения. У юноши мелькнула мысль, не возлюбленный ли это Адама. Может, он нашел в телефоне Адама его номер и теперь хочет знать, кто он такой.
- Почему это вас интересует? Спросите у него, если он ваш друг,вежливо, но твердо ответил юноша. Он не хотел ничего рассказывать, а тем более доставлять неприятности.
- А ты крепкий орешек,рассмеялся Максим.Ладно, не буду тебя мучить. Давай встретимся, у меня к тебе серьезный разговор.
- С ним все хорошо?осторожно поинтересовался Тимур, гадая, чего от него хочет этот странный человек.
- А что с ним может случиться?удивленно спросил тот.Все с ним хорошо, здоров, как бык. Вот только страдает от неразделенной любви.
- Что?не понял юноша, решив, что его разыгрывают.
- Не по телефону, ладно?ответил Максим.Где встретимся? Я сейчас свободен. Куда подъехать?
Тимур ничего не понимал, но на всякий случай дал адрес кафе, в котором работал. Уйти он не мог, но знал, что хозяйка позволит ему на несколько минут оставить работу.
- О'кей, буду через минут пятнадцать,ответил Макс.
Тимур сидел с телефоном в руке и смотрел на погасший экран, пытаясь понять, что все это значит. Потом доел салат и пошел работать. Если он хотел выкроить несколько минут для разговора с другом Адама, нужно было сократить время обеденного перерыва.
Спустя четверть часа на пороге кафе появился высокий широкоплечий мужчина в легкой светлой куртке и голубых джинсах. Он осмотрел столики, внимательно изучая сидящих за ними людей. Тимур понял, что это и есть Максим. Он был слишком хорошо одет для кафе такого класса. Да и его изучающий взгляд говорил о цели визита, он искал Тимура, не имея понятия, какой тот.
Юноша не стал прятаться и подошел к нему.
- Максим?спросил он, взглянув на гостя. Тот кивнул, изумленно вскинув брови и оглядывая юношу с головы до ног. Казалось, он был очень удивлен, увидев перед собой худощавого подростка, побитого и взъерошенного, как бродячая собака. На бледном лице парня было несколько ссадин, на скулах, переносице, на подбородке. Опухоль на нижней губе сошла, но здоровый цвет еще не вернулся к ней, она по-прежнему была синевато-бордовой. Парень был одет в белую рубашку, черные брюки и длинный передник официанта.
- Ты тут работаешь?удивленно поинтересовался Максим, не переставая пялиться на Тимура и его побитое лицо.
- Да,кивнул юноша, указав на свободный столик.Можем поговорить. Я пока свободен.
Максим покачал головой, словно отказывался верить. Тимуру стало любопытно, что он знает, и от Адама ли слышал о нем.
- Хотите чего-нибудь?спросил юноша, когда мужчина сел за столик в углу зала. Рядом был искусственный фонтанчик без воды. Сквозь прозрачную витрину в помещение попадал солнечный свет, что ничуть не украшало скромный интерьер забегаловки.
- Поговорить с тобой, сядь,Максим, казалось, был разочарован.
Тимур сел и опустил глаза, уставившись на свои руки, обветренные и мозолистые. Потом спрятал их под край скатерти, не удовлетворенный их плачевным видом.
- Что у тебя с лицом?спросил мужчина, став более чем серьезным.
- Упал,ответил Тимур, не поднимая глаз. Он чувствовал себя странно и глупо, сидя перед этим человеком, которого даже не знал, и отвечая на его вопросы.
- На чей-то кулак?хмыкнул Макс.
- Да,признался юноша, не считая, что должен скрывать это.
Честный ответ удивил мужчину и он улыбнулся.
- Проблемы? Может, тебе помочь?неожиданно предложил он и Тимур поверил, что это и в самом деле друг Адама. Больше никто не предложил бы ему помощь вот так, после двух минут знакомства.
- Нет, это дорогая проблема,отмахнулся он, переводя взгляд на полупустой зал.
- Адам знает об этом?задал очередной вопрос Максим.
Тимур удивленно на него посмотрел.
- Не знаю, что он вам рассказывал,начал юноша,но мы с ним виделись всего два раза, и то, случайно. Мы почти незнакомы.
- А хочешь узнать, что рассказывал?понизив голос, проговорил мужчина.
- Да,честно ответил Тимур.
- Что ты ему небезразличен,Максим улыбнулся.В его устах это звучит почти так же, как если бы он сказал, что без памяти влюблен.
- Бред,ответил юноша, чувствуя, как сердце сладко заныло. Он сам не мог забыть Адама, сколько ни старался.Он меня не знает. Он думает, что я придурок.
- Признаюсь, я ожидал встретить кого-то кого-то более солидного,не замечая его бормотания, продолжал собеседник.Адам редко открывает душу, даже друзьям, и раз уж он рассказал мне о тебе, это что-то значит.
- Я звонил ему, но он только разозлился и велел мне забыть его номер,Тимур не желал хвататься за соломинку и верить, что мог всерьез заинтересовать такого как Адам. Он и девушек не интересовал. Худой, замученный, с кучей проблем и без копейки денег.
- Но твой номер сохранил,усмехнулся Макс.Ты его не знаешь так, как знаю я. Он гей, но никому не рассказывает об этом, изо всех сил делает вид, что обычный. Я сам узнал не сразу, и только потому, что если уж называю кого-то другом, то это не просто слова. Я прямо спросил его, почему он не женится, не остановится на одной из своих подружек, и он мне признался. До того дня я, как и все, свято верил, что он нормальный. Он ходил с нами в сауну, трахал шлюх, у него даже девушки периодически бывают.
- А вы что?Тимур ловил каждое слово, желая узнать хоть что-то об Адаме, о его жизни.
- Сказал, что я его друг, и мне пофиг, какого он цвета,усмехнулся Макс.Кроме меня это знают еще двое парней, они вместе учились. И всё.
- Как?не понял Тимур.
- Так. Его родные, коллеги, знакомые думают, что он натурал, самый обычный мужик,Макс покачал головой и вздохнул.Но ведь от этого ему не легче. Он-то несчастлив, одинок. И мне это небезразлично. Я когда услышал о тебе, ушам не поверил. Чтоб Адам бросил играть с собой в кошки мышки и признал, что любит парня.
- Любит?Тимур с надеждой смотрел на собеседника, стараясь не выдавать волнения, охватившего его.
- Что у вас было?опять спросил Макс.Откровенность за откровенность. Пойми, я должен знать, раз уж взялся за такое неблагодарное дело, как сводничество.
- Ничего не было,Тимур смутился.Поцелуй.
- Один?Макс опешил, глядя во все глаза, как юноша краснеет.
- Да,тихо ответил он.
- И ты натурал?допытывался мужчина.
- Да,пожав плечами, ответил Тимур.
- Что ты чувствуешь? Просто любопытство?Макс вздохнул, решив, что зря потратил время.
- У меня не самая простая жизнь,ответил Тимур, отводя взгляд.Мой отец умер, наделав кучу долгов, которые теперь выбивают из меня. Мать в больнице. Я бросил технарь, чтоб зарабатывать на ее лечение. Но нет и дня, чтоб я не думал об Адаме. Эти мысли, воспоминание о нем, делают мое существование немного легче. Надежда, что я опять случайно столкнусь с ним в городе, заставляет утром выходить на улицу, вместо того, чтоб броситься с балкона вниз головой. Не знаю, что это, но уж точно не любопытство.
Макс долго молчал, обдумывая слова юноши. Тимур не смотрел на него, понимая, что сказал слишком много, но ему уже было все равно. Хуже стать не могло.
- Что ж, думаю, он не ошибся,проговорил, наконец, мужчина.Ты и в самом деле уникальный экземпляр. Знаешь его всего ничего, но вот такой поворот. Хотя, я сам встретился с Адамом всего пару раз, прежде чем понял, что хочу стать его другом. Что хочу, чтоб у меня был такой друг.
Тимур улыбнулся, легко в это поверив.
- Наверное, если тебя умыть и накормить, ты будешь симпатичным,усмехнулся Максим, своими словами вогнав парня в краску.
- Вы сами случайно не из этих?спросил Тимур, лукаво усмехнувшись.Если я вам кажусь симпатичным.
- Нет, у меня жена и ребенок,рассмеялся мужчина.А скоро будет второй.
- Поздравляю,искренне улыбнувшись, ответил Тимур.
- Спасибо,кивнул в ответ Макс.Вот, держи.
Мужчина достал из кармана визитку со своим именем и номером.
- Номер запиши в свой телефон и звони мне, когда захочется с балкона прыгать,продолжал Максим, глядя на собеседника.А визитку отдай тем парням, что за долгом придут. Скажи, что я велел отправить их ко мне, я разберусь.
Тимур взял визитку, рассмотрел ее и поднял вопросительный взгляд на собеседника.
- Я должен пять тысяч долларов,сказал он.Вы же не станете за меня платить? И зачем вам проблемы с этими бандитами?
- Я решу твою проблему не за "спасибо",усмехнулся Максим, лукаво прищурившись.
- Я все сделаю, все, что скажете,закивал Тимур, хватаясь за эту возможность, как за последний шанс.Заработать я не могу, но если вам что-то от меня нужно, я готов на все.
- Отчаянное положение,вздохнул сочувственно мужчина.Я попрошу тебя о малом, но ты должен слушать меня и не вредничать.
Тимур кивнул, опустив глаза. Он очень хотел верить, что Максим окажется хорошим человеком и не сделает его жизнь еще хуже, чем она была сейчас. Хотя, ради того, чтоб избавить мать от преследования кредиторов, он был готов заплатить любую цену.
Глава четвертая
Густой хвойный лес покрывал горы мохнатым темно-зеленым ковром. Летнее солнце стояло высоко над горизонтом, заливая живописную долину. По извилистой горной дороге ехал серебристый внедорожник. Он легко преодолевал все препятствия, встречавшиеся на пути. Умелый водитель объезжал образовавшиеся за зиму выбоины и канавы. Свернув под сень хвои, машина преодолела еще десяток километров и к полудню достигла места назначения.
Это был деревянный коттедж в три этажа с мансардой и верандой, выходящей на западную сторону сада, окружавшего его со всех сторон. В бревенчатых стенах второго и третьего этажей были огромные окна и широкие балконы. В саду, разбитом вокруг коттеджа, росли плодовые деревья и цветы.
На лужайке перед домом суетились люди, мужчины и женщины в легкой удобной одежде, рядом бегали детишки разных возрастов. Компания расставляла на большом столе посуду, блюда с едой, бутылки с напитками и прочую снедь, необходимую для приятного времяпрепровождения на открытом воздухе. Командовала всеми высокая блондинка в светлом спортивном костюме и широкополой шляпе, скрывавшей ее красивое лицо от солнца. Рядом с ней суетились еще две девушки, тоже в удобной одежде и легких шляпках.
Мужчины жарили мясо на мангале, деловито обсуждая последние новости и бизнес. Дети бегали от них к девушкам, выполняя мелкие поручения. Мужчин было двое, высокий и широкоплечий блондин в синей бейсболке, и худощавый, но тоже высокий, брюнет в панаме.
Приехавшего гостя встретили приветливыми возгласами. Его машину сразу же окружили дети.
- Не прошло и года,напустилась на него с шутливым упреком хозяйка.Привет. Уже почти все готово.
Она обняла гостя за шею и поцеловала в щеку.
- Я не мог отнять у вас привилегию все подготовить к моему приезду,Адам с удовлетворением заметил ее округлый животик, говоривший о немалом сроке беременности.
- Эй, женщина!пожурил ее приблизившийся муж.Иди, готовь еду. Хватит целоваться.
Наташа рассмеялась и пошла к подругам, продолжать накрывать на стол.
- Привет,Макс пожал руку Адама, оглядывая машину за его спиной.Опять новая.
- Не могу выбрать, ты меня знаешь,усмехнулся тот, следуя за другом к столу.
Он поприветствовал Алену и Катю, помощниц Наташи, и подошел к мангалу, чтоб поздороваться с Кириллом, своим школьным товарищем.
Девушки тут же сбились в стайку, оглядывая его и обсуждая.
- Боже, какой мужчина и один,вздохнула Алена, уже давно пытавшаяся запустить в Адама когти, но безуспешно.
Собеседницы окинули нового гостя оценивающим взглядом. На нем были свободные светлые штаны и белая футболка, обтягивающая мускулистый торс.
- А какие глаза,поддержала Катя.Такой глубокий синий цвет.
- Хорошо, что вас парни не слышат,усмехнулась Наташа. Она хоть и не была посвящена в секреты мужа и его друзей, но давно поняла, почему богатый и красивый мужчина не может устроить свое личное счастье.
- Мы просто смотрим,поспешила разуверить ее Алена.
Катя покраснела, сосредоточив все свое внимание на нарезке овощей.
Из дома вышли остальные гости. Стас и Андрей радостно поприветствовали Адама. Женщины, следовавшие за ними, несли покрытые инеем бутылки с алкоголем. Мужская часть компании оживилась, отпуская шутки и требуя заканчивать сервировку. Дети уже давно расселись за столом и набивали за щеки свежие огурцы и помидоры.
Во всей этой суматохе Адам не заметил еще одного гостя, появившегося в дверях коттеджа. Высокий юноша с растрепанными каштановыми волосами явно чувствовал себя неловко в большой малознакомой ему компании. Макс увидел его и позвал.
Адам замер, услышав имя, и медленно обернулся, взглянув на приближавшегося к ним юношу.
- Привет,Тимур робко улыбнулся, подняв руку в знак приветствия.
Все начали рассаживаться за столом в тени раскидистых деревьев. Макс улыбнулся, наблюдая за ошеломленным и растерянным выражением на лице друга. Адам не отвечал, оглядывая Тимура с головы до ног, словно еще не мог поверить, что перед ним, и в самом деле, тот мальчишка. Тимур еще немного подрос и стал почти одного роста с ним. Волосы тоже отросли и теперь падали на глаза. Тимур заправлял их за уши, а на затылке связывал в небольшой хвостик. Он уже не был таким удручающе худым и бледным, на щеках горел румянец, а веснушки стали еще заметнее.
Адам перевел взгляд на Максима.
- Это ты его сюда привез?спросил он холодно.
Тимур опустил глаза, услышав его недовольный тон.
- Тимурмой друг,невозмутимо отвечал Максим, понимая, что Адам не просто зол, а вне себя от негодования.Если тебя что-то не устраивает, давай выясним это потом и наедине.
- Черт, Макс, как ты мог?!срывающимся шепотом напустился на него Адам, словно не замечая третьего собеседника.
- Ребята! Ну, чего застряли?!позвала Наташа, потому что все уже заняли места за столом и ждали только их.
- Пошли, Тимур,Макс взял парня за локоть и потащил к столу.
Адам шел следом, испепеляя друга гневным взглядом.
Тимур хотел провалиться сквозь землю.
Максим, на правах хозяина дома, налил всем выпивки и произнес первый тост. Все чокнулись и опустошили стаканы. Дети и беременные женщины пили соки, девушки вино, а мужчины хранили верность водке. Тимуру тоже налили и он опустошил свою стопку одним большим глотком, закашлял, привлекая к себе внимание, и отчаянно покраснел.
Им с Адамом пришлось сесть рядом, раз уж они опоздали. Напротив сидели Стас с Аленой. Девушка одаривала Адама кокетливыми взглядами. Стас только ухмылялся, любуясь сидящей напротив парочкой. Один краснел от стыда, второй от гнева.
Не нарушая традицию, за первым тостом последовал второй. Всем опять наполнили бокалы и Максим поблагодарил друзей, за то, что те приехали к нему в гости на выходные. Он обещал незабываемый отдых, прогулки по лесу, купание в озере и прочие радости отдыха на природе. Закончил его вдохновенную речь Андрей, шуткой о том, что Максу впору открывать туристическое агентство.
Все рассмеялись, опять чокнулись и выпили.
- Ты бы ел что ли,заметил Адам, взглянув на Тимура. Тот запил водку минеральной водой и улыбнулся.А то окосеешь после третьей.
- Вообще-то, я уже,ответил юноша.
- Так не пей больше, дурак,Адам тоже улыбнулся, глядя на собеседника.Ешь лучше.
- Ем,Тимур набил рот куском шашлыка и начал усиленно работать челюстями.
Адам прыснул, мотнув головой.
- Клоун,проговорил он.
- Ты не злишься на меня?спросил Тимур прожевав.
- За что? Это Макс интриган, а не ты,ответил мужчина.Что ты ему рассказал?