Он выругался на испанском и английском языках, восхваляя ее тем же самым измученным дыханием. Девушка цеплялась за него, прижимая его к себе, когда он погрузился в нее последний раз. Мужчина рухнул на нее, и она обняла его. Прижимая его к своему сердцу, которое, казалось, билось только для того, чтобы любить его.
Только после того, как их дыхание пришло в норму, Макс вышел из нее и ушел, чтобы воспользоваться ванной по соседству. Когда он вернулся, прямоугольник света, льющегося через открытую дверь ванной, осветил край кровати. Макс отогнул стеганое одеяло, и девушка присоединилась к нему под простыней. Они легли лицом к лицу, и она провела рукой по его широким плечам и груди. Лола никогда не любила мужчину так, как любит Макса. Словно вся любовь и счастье, которое было в ее жизни до этого момента, служили только прелюдией к этому. Она не будет думать о завтрашнем дне. Она не испортит то, что они разделили сегодня, волнуясь о неясном будущем.
Макс? Ты это имел в виду, когда сказал, что одержим мной?
Он перекатился на спину и потянул ее за собой.
Вопрос с подвохом? Если я скажу да, ты обвинишь меня в том, что я больной ублюдок, а если я скажу нет, ты обидишься?
Она расхохоталась.
Нет. Я просто хочу, чтобы мы были честны друг с другом.
Он выгнул бровь.
Насколько честны?
Полностью.
Он заправил прядь ее волос за ухо.
Я просто одержим теми легкими хриплыми звуками, которые ты издаешь, когда я люблю тебя.
Я издаю хриплые звуки?
Да, и я питаю настоящее пристрастие к весу твоей груди в моих ладонях.
Макс?
Хмм?
Она хотела спросить, что он чувствует к ней, а не про хриплые звуки и вес ее груди, но у нее не хватило мужества. Девушка погладила тонкий золотой диск, устроившийся среди черных волосков на его груди. Он был потертый, и ей не удалось разобрать детали.
Что это?
Святой Христофор. Он принадлежал моему отцу. Тот отдал его мне, когда мне исполнилось восемнадцать.
Почему восемнадцать?
Макс усмехнулся.
Он думал, что мне понадобится защита от распутных женщин.
Я, может, и не католичка, но я знаю, что Святой Христофорпокровитель путешественников. Лола нежно взъерошила волоски на его груди.А не мальчиков, которые нуждаются в защите от распутных женщин.
Оу. Иисусе, думаю, ты вырвала несколько волосков. Он поднес ее руку к губам.
Не меняй тему. Почему твой отец отдал его тебе на восемнадцатилетие?
Мужчина поцеловал костяшки ее пальцев.
Когда мой отец покидал Кубу, единственное, что он взял с собой, это одежду, которая была на нем. Он добрался благополучно, и, таким образом, посчитал медальон приносящим удачу. Когда я присоединился к военно-морскому флоту, он отдал его мне.
И ты, конечно же, стал везунчиком.
Макс рассмеялся, держа ее руку у губ, и крохотные морщинки появились в уголках его глаз.
Большим везунчиком.
Я не об этом роде удачи говорю.
А я об этом. Знаешь, какая удача для парня вроде меня быть здесь? С тобой?
Нет, но я знаю, какая удача для девушки вроде меня, быть здесь, с тобой.
Это не одно и то же. Ты прекрасна, и ты могла бы
Она прижала палец к губам Макса.
Я хочу тебя.Девушка положила ладонь на его щеку и вгляделась в его глаза. Она любила его так сильно, до боли. Это чувство продолжало расти в ее груди, становясь все сильнее, пока она больше не могла сдержать его.Я люблю тебя, Макс, выдохнула она.
Он замер и долго смотрел на нее прежде, чем четко произнести:
Нет, не любишь.
Хотя она не знала, какого ожидает ответа, но явно не такого.
Не люблю?
Нет. Это просто посторгазменные ощущения.
Не веря в его ответ, Лола приподнялась на локте и уставилась на него.
Что?
Такое случается после умопомрачительного секса. Когда ты истощена и не можешь думать ясно.
Это случилось с тобой?
Нет.
Девушка села и прижала простыню к груди.
Позволь сказать прямо.Она сделала паузу, чтобы собраться с мыслями, потому что она не хотела неправильно понять его. На всякий случай, если он не говорил то, что как ей показалось, он сказал.Ты думаешь, что я призналась в любви, потому что испытываю своего рода послеогразменный отходняк от твоих превосходных любовных ласк?
Макс тоже сел и взглянул на нее немного с опаской, как будто боялся, что она уйдет от него сию же секунду.
Я думаю, что это может иметь некоторое отношение к твоим словам,сказал он, как будто такое уже бывало раньше.
И часто у тебя такое бывает?
Что?
Что женщины влюбляются в тебя, потому что потому что Она сделала паузу и указала на низ его живота.Потому что ты ошеломляешь их своим потрясающим членом?Бред, и это ее проклятие, любить его сильнее, чем когда-либо. Было бы намного легче, если бы она не любила.
Макс не сказал ей, что любит ее. Одержим еюда. Любитнет. Осознание его реальных чувств злило ее так же сильно, как и причиняло боль.
Знаешь,сказала она, отбрасывая простыню в сторону,ты меня ужасно оскорбил. Я говорю тебе, что люблю тебя, а ты отвечаешь, что я сбита с толку. Словно я дурочка и не понимаю различия между любовью и сексом. Мне тридцать лет; я знаю разницу, Макс,она направилась в туалет и распахнула двери. Девушка щелкнула выключателем и сказала себе, что не будет плакать. Лола чувствовала себя раненой, в груди болело, но, к своему огромному облегчению, она обнаружила, что слишком зла, чтобы плакать. И чувствовала себя чрезвычайно глупо, проболтавшись о своих чувствах.
По меньшей мере, ты мог бы сказать спасибо,продолжала она, копаясь в его вещах.Я всегда так делала, оказавшись в подобной ситуации. Когда кто-то выставляет себя дураком и говорит, что любит меня, а я не люблю его.Она вытащила с вешалки черный шелковый халат и продела руки в рукава. Лоле и раньше разбивали сердце, но ничего подобного она прежде не испытывала.
И, кстати, для информации,сказала она, оборачиваясь и завязывая пояс вокруг талии,я влюбилась в тебя еще до твоего сегодняшнего ночного выступления. И я влюбилась в тебя по большому количеству причин, которые не имеют ничего общего с сексом.
Он сидел на кровати, согнув колени и обхватив голову руками.
Я не думаю, что ты глупая или дурочка, Лола,сказал он так тихо, что она едва расслышала.
Забудь.Девушка повернулась к закрытой двери ванной.Забудь все, что я сказала. Беру свои слова обратно. Когда она дернула дверь, открывая, мужчина оказался позади нее, закрывая дверь.
Его рука оказалась прямо перед ее лицом, и Макс прошептал рядом с ее ухом:
Ты не можешь забрать их теперь.
О да, могу.
Нет.Он прижался к ней своим крупным телом и подтолкнул ее к двери.Я услышал тебя. Его горячее дыхание обжигало ее висок.Ты любишь меня, Лола. И я не позволю тебе взять свои слова обратно. Ты не сможешь вернуть все назад.
Что-то в его голосе остудило ее гнев. Глубокая тоска. Невысказанная просьба. Если не в словах, то где-то в душе. В руке, ласкающей ее бедро и скользящей вокруг ее живота.
Не уходи.Он прижался лбом к двери рядом с ней.Я настоящий ублюдок, я знаю, но не уходи, Лола.
Я никуда не ухожу. Я просто хотела найти свой чемоданчик.
О.Макс отстранился от нее, Лола повернулась и взглянула на него.
Даже забавно. Однако когда ты подумал, что я ухожу, ты быстро спрыгнул с кровати.
Судорога.
Ага. Думаю, ты заботишься обо мне больше, чем хочешь признать. Я думаю, что тебя это пугает до чертиков. И я знаю, что это до чертиков пугает меня.
Что тебя пугает?
Она вгляделась в его глаза и сказала:
Что я влюбилась в тебя, а у нас нет никакого будущего. То, что ты внезапно вторгся в мою жизнь совсем недавно. То, что все произошло слишком быстро, слишком рано, и ты уйдешь тем же путем, которым ворвался в мою жизнь. Я приложу все усилия, но наступит день, и ты уйдешь.
Макс покачал головой и глубоко вдохнул.
Слушай, я не знаю, что случится завтра или днем позже или на следующей неделе. Я просто знаю, что когда я не с тобой, я думаю о тебе. Я никогда не хотел женщину так, как хочу тебя. И это не просто физически. Он обхватил ладонями ее лицо.Я люблю запах твоей кожи и твои пряди, путающиеся вокруг моих пальцев. Люблю твою храбрость и упорство. Он прижался своим лбом к ее.Я люблю быть с тобой, и нам хорошо вместе. И, мне кажется, все будет только лучше.
Да, но как долго? хотела спросить она. Мысль о том, что он где-то один, его избивают, стреляют, ранила ее сердце, но что она могла с этим поделать? Лола не могла больше останавливать его, и не могла перестать его любить.
Я не хочу отпускать тебя,сказал он почти шепотом.Я попробовал, и я не могу. При одной мысли об этом меня скручивает в узел.
Так не отпускай меня.
Все не так просто.
Я знаю.И она озвучила свой самый большой страх.Я влюбилась в мужчину, который рискует собой так, словно его жизнь бессмысленна. Но твоя жизнь важна для меня, Макс, и я не знаю, сколько мое сердце сможет выдержать.
Он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Когда он открыл их снова, его пристальный взгляд был наполнен страстью, он склонил голову и поцеловал ее, потому что сказать больше было нечего. Он не дает обещаний, которые не намеревается сдержать. Мужчина разорвал черный халат, чтобы, казалось, касаться ее везде сразу. Он поклонялся ей руками и ртом и понес ее обратно, к своей кровати. Он снова занялся с ней любовью. Еще более отчаянно, чем прежде, почти исступленно, словно, если он удержит ее в постели, то сможет отгородиться от остального мира.
И это работало. В объятиях его рук, запутавшись в простынях, которые пахли им, ничего другого не существовало. Силой своего желания Макс держал реальность в отдалении.
Но надолго ли?
Глава 16
Спустя два дня после проникновения в дом Сэма Лолу и Макса подвергли раздельному допросу в балтиморской полиции. Менее чем через сутки после возвращения девушке пришлось звонить адвокату и планировать встречу с ним в отделении полиции в Дюреме. Макс и его юрист отвечали на те же самые вопросы в Александрии, и так как полицейские не обнаружили никаких доказательств, связывающих их с преступлением, обоих отпустили.
Ее проблемы с Сэмом наконец-то закончились. Макс обо всем позаботился, как и обещал. Он стал ее героем, но любовь к Максуэто лучшее и худшее из того, что когда-либо происходило с ней. И с каждым днем она влюблялась в него все сильнее. Они проводили вместе каждые выходные, и с каждым часом она понемногу теряла себя в удовольствии быть с ним. В удовольствии прикосновений его горячих губ и сильных рук. Твердой стены его груди, прижимающейся к ее. В теплых объятиях Макса Лола чувствовала себя в безопасности и под защитой, как будто, пока они вместе, ничего ужасного случиться не может. Каждый раз, когда Макс целовал ее на прощание, его руки обнимали ее чуть крепче, чем раньше. Сильнее, словно он пытался поглотить ее.
Он не сказал, что любит ее. Пока. Прошло всего три недели, с тех пор как она проболталась о своих чувствах, но Лола была абсолютно уверена, что он действительно любит ее. Ни один мужчина не может смотреть на женщину и касаться ее так, как Макс, и не любить. Однако она жаждала услышать эти слова из его уст.
В будние дни, когда они не могли находиться рядом, он звонил ей каждую ночь и в течение дня, когда она работала. Иногда только для того, чтобы поинтересоваться, не придумала ли она съедобное нижнее белье.
Ты голоден, Макс?спрашивала она.
Да,неизменно отвечал он.Я голоден до тебя.
За короткий срок она стала жить в ожидании его звонков, одновременно боясь их. От звука его голоса к сердцу приливал жар, и девушка затаивала дыхание. От каждого звонка она ожидала, что Макс звонит, чтобы сказать ей, что отправляется в Боснию, Афганистан или Ирак. Хотя, Лола предполагала, что он не скажет ей, куда направляется, а просто известит, что уходит.
Не в ее власти изменить то, как Макс проживает свою жизнь. Не под ее контролем. Она не попросит его измениться ради нее. Лоле оставалось только надеяться и молиться, что после стольких проблем в результате миссии в Нассау правительство забрало его кольцо-декодер и вычеркнуло его имя из своей тайной черной книги[182].
Девушка знала, что он постоянно носит с собой пейджер, и надеялась, что в правительстве потеряли его номер. Но в глубине души она знала, что его сигналвопрос времени. Несомненно. Ее ум подсказывал, что так и произойдет.
И это произошло быстрее, чем она успела подготовиться, за завтраком выходные, когда они с Крошкой приехали, чтобы повидаться с ним. Макс поджарил ей оладьи и сделал кофе, и они собирались провести день, отпаривая ужасные обои на его кухне. Она привезла ему свою фотографию с Крошкой и поставила ее в серебряную рамку с выгравированными и покрытыми эмалью собачьими галетами. И Лола привезла фотоаппарат, чтобы и его сфотографировать. И тогда у него будет их большое совместное фото. Ее, его и Крошки. Словно они настоящая семья.
Она не получила даже шанса. Его пейджер просигналил во время второй чашки кофе, когда мужчина кормил Крошку ломтиком оладушка из отрубей. Их взгляды встретились над кухонным столом, и она всё поняла. Вот оно.
Одетый только в белые короткие боксеры, Макс встал из-за стола и направился к кабинету в дальней части дома. Лола услышала, как закрылась дверь; в животе что-то перевернулось, и она почувствовала себя больной. В голове пульсировало, сердце колотилось. В груди словно что-то обрушилось, ее взгляд метался по кухне. Кофеварка, блендер и магнитная открывалка для бутылок на холодильнике. Обои, которые так и не заменили.
Когда Макс опять появился, в руках он нес вещмешок и рюкзак. Уголок губ изогнулся в мрачной усмешке, подтверждая ее худший кошмар. И прежде, чем мужчина открыл рот, Лола поняла, что он собирается сказать.
Мне нужно идти, и я не знаю, когда вернусь.
Девушка подхватила Крошку, и поднялась, вставая перед ним.
«Когда» или «если», ты хочешь сказать.
Мы поговорим после моего возвращения.
Лола покачала головой. С самого начала она задавалась вопросом, что сделает, когда этот момент настанет, и теперь она знала.
Я не могу, Макс. Я люблю тебя, но я не могу так жить. Я не буду ждать, когда ты вернешься.
Не делай этого, Лола. Мы справимся.Мужчина поставил сумки на пол и двинулся к ней.
Она вытянула свободную руку и остановила его.
Нет,сказала она, хотя сердце подсказывало ей обвить руками его шею и крепко держаться. Держаться и ни за что не позволять ему уходить.Я не понимаю, почему ты должен уходить,сказала она удивительно спокойным голосом.Только то, что ты уходишь. Я не буду просить тебя остаться, Макс. Я не буду просить, чтобы ты остался ради меня. И я никогда не попрошу тебя об этом. Я знаю, что ты все равно не останешься. И я этого не понимаю. Возможно, потому что люблю тебя. Возможно, потому, что на самом деле ты меня не любишь,сказала она, сталкиваясь с реальной возможностью того, что он ее не любит. Ей так отчаянно хотелось, чтобы Макс любил ее, что в его проникновенных поцелуях она ощущала нечто большее, чем он чувствовал к ней. Чем он когда-либо почувствует.Возможно, если бы я была более сильной, то могла бы наблюдать, как ты уходишь, не зная, вернешься ли ты избитым, запытанным или раненным. Или просто умрешь в какой-то стране третьего мира в полном одиночестве. Где некому будет даже подержать тебя за руку. Ее голос прервался, и девушка покачала головой.Я не настолько сильна и я не буду каждый раз проходить через это. Для того чтобы ты мог идти и удовлетворять свою потребность, которая заставляет тебя рисковать жизнью ради людей, которых ты не знаешь, и ради правительства, которое арестовало тебя за преступление, которого ты не совершал, чтобы избавиться от тебя.
Не уходи так, Лола.Он провел пальцами по волосам. Боль в его взгляде разрывала ей душу.Мы поговорим, когда я вернусь. Пожалуйста, останься.
Скажи что-то, что заставит меня остаться.
Макс вдохнул и медленно выдохнул. Его руки опустились по бокам.
Я люблю тебя.
Не по правилам. Эти три слова она так ждала услышать. Теперь они разрывали ей сердце, заставляя обливаться кровью. Лол была почти уверена, что он никогда прежде не говорил их ни одной женщине, но этого было не достаточно. Она почувствовала к нему жалость. Жалость к себе. Сожаление о жизни, которую они проживут не вместе.
Я заслуживаю большего. Я заслуживаю мужчину, который любит меня достаточно, чтобы хотеть состариться рядом со мной.
Все не так просто.
Да, все просто, Макс.
Нет!Его руки сжались в кулаки.Ты просишь, чтобы я бросил свою жизнь ради тебя. Ты просишь, чтобы я превратился в кого-то другого.