«Возможно, я больше не вернусь», загадочно говорила подруга, мечтавшая осесть в Москве или Петербурге. И каждый раз они гуляли вместе как в последний.
Тая с радостью слушала о насыщенной любовной жизни Аньки. В этот раз она планировала порадовать подругу тем, что рассталась с женатиком. «Козлом», как его за глаза называла Анька с самой первой встречи.
А потом подруги забурятся в бар с сомнительной репутации, где можно беззастенчиво флиртовать и даже отдаться понравившемуся мужчине в туалете, не говоря кавалеру собственного имени и не спрашивая его.
Подобное приключение было у Таи всего лишь один раз пару лет назад и то под влиянием виски, распитого с той же Анькой после расставания с любимым мужчиной. Но тогда это сработало. Сейчас же Тая не планировала заходить так далеко, но флирт и горячие руки незнакомца, гладящие колено и осторожно задирающие под столом подол платья, не помешали бы.
В предвкушении встречи девушка переоделась и выпорхнула к ресепшену попрощаться с Ольгой. Последующие два дня у Таи были выходными, которые всецело принадлежали ей. Раньше можно было попросить администратора в случае чего записать одного или двух клиентов даже в такой день. Во-первых, прибыль, во-вторых, расширение базы постоянных посетителей, но сейчас Тая не нуждалась ни в том, ни в другом. Зато ценила отдых и возможность посвятить больше времени себе и питомцу.
Куда это ты собралась за двадцать минут до окончания смены? недовольно пропела Ольга, смотря на девушку поверх очков.
У меня больше нет клиентов. В таком случае нас никогда здесь не держали, сухо напомнила Тая администратору. Та всегда радела за высиживание времени. Наверное, потому, что ей самой уйти раньше не позволяли. Мало ли кто явится на запись.
Это было при прежнем руководстве. А кто знает, как посмотрит нынешнее. Потом с меня будет спрос, а ничьи задницы я прикрывать не собираюсь! деловито сообщила Ольга, возмущённо тряхнув длинными «цыганскими» серьгами.
Оля, да ты пока и не начальство, подоспела на помощь Тае недавно вышедшая в холл Нинель. Наёмный работник. Сегодня ты здесь сидишь, завтра сменщица придёт, а послезавтра может, родственница шефа какая-то. Или не родственница.
Нинель так выразительно посмотрела на Ольгу, что та скорчила недовольное лицо, но замолчала.
Я помню на прошлом месте работы была одна дамочка, которая докладывала хозяйке, кто что говорит про неё и вообще. И что-то там то ли переврала, то ли под горячую руку попала, но больше мы её не видели. Никто об этом и не жалел особо, продолжила с милой улыбкой «менеджер по клинингу», полируя стойку ресепшена. Да ты не бойся, Оля, это я не про тебя. Ты девушка неглупая и понимаешь, что хозяева меняются, а работать тебе с нами. Всё правильно делаешь.
Вздохнув, Нинель посмотрела на часы и добавила:
Пока болтала уже и время Таи вышло. Пусть бежит. Мало ли у молодой и красивой планов на вечер
Ольга сидела, закусив губу, и что-то писала в журнале посещений. Или усиленно делала вид, что работает, хотя все знали, что главная её задачабыть витриной салона. Приветливым лицом на входе, не более того. Не знала этого, казалось, только сама Ольга.
Тая кивнула ей на прощание и вышла на свежий воздух, не дожидаясь ответного жеста. Тёплый ветер и солнечная погода, вкупе с предстоящей встречей делали поднимали настроение. Мелькнуло сожаление, что Марков сегодня не пришёл, не спросил про Вилли. После вчерашней любезности мог и поинтересоваться. Если бы счёл нужным. А мог и сделать вид, что ничего не было.
Но сожаление быстро пропало, как и все мысли о начальнике. Самое разумное было не участвовать в забеге за симпатию руководства, потому как приз всё равно не достанется девушке из салона. Марков чётко дал это понять. Вполне возможно, что у него есть кто-то на примете. А может, и не одна.
Лучше жить настоящим, а именно подготовиться к встрече с Анькой, которую Тая не видела больше полугода. А до этого закончить рутинные деладать лекарство Вилли и сносить его на прогулку.
Придя домой, Тая увидела, что хвостатому любимцу чуть лучше. На этот раз, он, изрядно прихрамывая, но вышел её встречать.
Выполнив всё намеченное к восьми, Тая, надев маленькое черное платье, выручавшее в подобных ситуациях, убедилась, что телефон заряжен и прыгнула в остановившееся у подъезда такси. Нитка бус, в несколько раз обмотанная вокруг шеи, создавала ощущение, что весь мир принадлежит только ей. Пусть жемчуг не самого дорого сорта, но он был настоящим, как и Анька, а также их редкие посиделки, после которых у Таи прибавлялось энергии и желания наслаждаться сегодняшним днём.
Молодец! Сегодня не опоздала, кинулась на шею подруга, увидев, что Тая расплатилась с водителем и двинулась к ней походкой истинной леди, которой предстоит чопорный приём. И сделай лицо попроще. Сегодня мы просто обязаны отдохнуть на всю катушку!
Глядя на подругуобладательницу худощавой фигуры и мальчиковой стрижки, которая однако пользовалась немалым успехом у противоположного пола, Тая в душе позавидовала её лёгкости. Никаких терзаний до и после, сомнений или сокрушений о несбывшихся планах, Анька шла по жизни, гордо задрав курносый носик, припудренный тоналкой от Диор.
Пойдём! У меня для тебя приятный сюрприз! заговорщицки блеснув подведёнными глазами, проговорила подруга и, смеясь, потащила Таю вглубь ресторанчика «На Семи холмах», вполне симпатичного и пафосного. В последний момент Анька сменила место встречи, и Тая чувствовала, что неспроста.
Я тебя сейчас с парнями познакомлю. Один из них мой бывший, мы иногда встречаемся, а второйего коллега. Вроде не зануда, прошептала Анька у гардероба. Я сказала, что сейчас приведу им фею. Так что они в предвкушении!
Могла бы и предупредить, Тая окинула себя критическим взглядом в зеркале. Знай она заранее, что предстоит свидание вслепую, обязательно бы сделала причёску. И обновила маникюр.
Вот-вот, Анька обхватила сзади Таю и чмокнула в щёку. Точно сбежала бы. Да и не свидание это вовсе, а просто встреча. Помни правило: пока мы платим сами за себя, ничего никому не должны.
Тая приободрилась и улыбнулась подруге в зеркало. Если её Анька что придумает, обязательно будет весело! А нет, так всегда можно уйти, сославшись на необходимость припудрить носик, а самим сбежать. Даже в пафосных ресторанах должен быть чёрный ход.
Сама бы Тая со стыда сгорела за такой поступок, а вместе с Анькой, подругой детства, всё казалось забавным. Тем более что мужчины на такое прощание «по-английски» не обижались. Деньги не вкладываешь, значит, и спрос придержи!
Анька божилась, что отправляет покинутым смс. Мол, не ждите и не надейтесь, но, зная бесят, мелькавших во взгляде подруге, когда та с невинным видом рассказывала об этом, Тая ей не верила.
Я сегодня останусь у тебя, прошептала Аня, когда обе девушки вошли в главный зал с приглушённым светом и льющейся с маленькой сцены живой музыкой, без слов рассказывающей о терзаниях в любви. Заодно и присмотрю, чтобы кавалеры руки не распускали.
Аня уверенно пошла к уютному столику у окна, Тая старалась не отстать и в тоже время не оступиться на шпильках, чувствуя себя белой вороной среди дам и их мужчин. В свете электрических рожков, креплённых к красным обоям на стенах, люди выглядели сошедшими со страниц глянцевых журналов, рекламирующих винтажные вещи. Тех самых, которые разглядывали посетители «Эстуаль», чтобы не скучать, пока Тая и ей подобные ублажают их близких.
Тае казалось, что всё это не по-настоящему. Кадр из фильма про любовь, только не понятно, счастливую или нет. Опять она слишком много думает!
Девушка мысленно одёрнула себя и дала обещание попытаться получить удовольствие от нынешнего вечера. А взглянув на спутников, поняла, что так оно и будет. Непременно.
2
Добрый вечер! произнёс, вставая, ближайший к Тае мужчина, высокий брюнет с голубыми глазами. Про таких говорят «красавчик», но его привлекательность балансировала на тонкой грани, за которой теряется мужественность и начинается любимая некоторыми женщинами «няшность». Тая не относилась к их числу и предпочитала рядом с кавалером не чувствовать себя «серой мышкой». Даже если это было явным преувеличением.
Подруга очень много о вас рассказывала, продолжил брюнет после того, как Аня познакомила Таю с кавалерами. «Бывший» оказался привлекательным, но не запоминающимся мужчиной «за тридцать». Девушка была не уверена, что узнает его в толпе на улице, если когда-либо случайно столкнётся лицом к лицу.
Её же ухажёр вёл себя раскованно и пожирал девушку глазами, словно хотел поскорее перемотать время вперёд и приступить к более тесному общению. Тая посмеивалась про себя, представляя его лицо, когда она выскользнет из ресторана и растворится в ночи, не оставив номера телефона. В молчании Аньки она была уверена.
Вы даже эффектнее, чем мне описывали, продолжил сыпать комплиментами брюнет, представившийся Владом Соколовым. И попытался приобнять за плечи. Тая с лёгкой улыбкой отодвинулась, давая понять, что не потерпит грубого вторжения в личные границы. По крайней мере, пока.
Давайте уже заказывать, открывая меню, прощебетала Анька. Я жутко проголодалась.
Здесь готовят креветок именно так, как ты любишь, усмехнулся «бывший», накрыв рукой пальцы Аньки, теребившие десертный нож.
Стас вёл себя как джентльмен, лишь иногда в его голосе прорывались нотки нежности. То, что у него не всё перегорело по отношению к подруге, знали все, в том числе и сама Анька, но на намёки Таи, что пора бы уже перестать мучить мужчину и давать ему ложную надежду, она легкомысленно пожимала плечами и говорила, что Стас «не обижен». Это означало, что время от времени он получает доступ к её телу.
Заметь, не из жалости, добавляла подруга. Стаспрекрасное лекарство от сиюминутных разочарований. Он всегда знает, что мне нужно, даже если я сама в этом не уверена.
Так может вам снова сойтись? поднимала бровь Тая, пряча улыбку. По мнению девушки, они были идеальной парой. Оба неплохо зарабатывали, любили вкусно поесть и побыть в пафосной обстановке. А также обожали поэзию Серебряного века.
Нет, неуверенно говорила Аня, будто эта мысль ей самой не давала покоя. С ним уютно, но я мечтаю о взрыве эмоций, страсти до дрожи в коленях. Чтоб он ревновал меня и боялся потерять. А Стас готов делить меня со всеми. Разве это любовь?!
К этому разговору подруги возвращались каждый раз, когда Анька выпивала чего-нибудь для расслабления и готова была разглагольствовать о чувствах, перемежая грубую прозу жизни лирическими строками Ахматовой:
Есть в близости людей заветная черта,
Её не перейти влюблённости и страсти,
Пусть в жуткой тишине сливаются уста,
И сердце рвётся от любви на части.
3
Глядя на Аньку, Тая подумала, что сегодня подруга опять будет всю ночь, лёжа в темноте, вздыхать о страсти, знакомой лишь по тонким книжкам любовных романов. И сетовать на то, что Стас не похож на идеального героя одного из них.
В ожидании заказа, молодые люди предложили выпить, чтобы, так сказать, избавить дам от скованности, а разговор от неловких пауз. Таю предложение обрадовало: Влад ей пока не слишком нравился, а с помощью спиртного можно было сделать вечер более приятным.
В конце концов, лёгкий флирт держит женщину в тонусе.
Шампанского! захлопала в ладоши Анька и с нежностью прижалась к Стасу, незаметно для мужчин подмигнув Тае. Это означало следующее: сегодня она решила закончить вечер в постели «бывшего». Значит, заночует у него.
Я тоже с удовольствием! кивнула Тая, и кавалеры с такой радостью поддержали их, что девушка подумала: «А когда он улыбается, то очень даже милый. Дамский угодник, всегда делающий то, что нравится его женщине. Пока не наступило утро».
Влад подал ей холодный вспотевший фужер, полный пузырьков радости, и проблемы отступили. Тая больше не хотела о них думать. Ни о возможности увольнения, нависшей над всеми работниками салона, ни о женатике, так и не решившемся уйти к ней, ни о своей квартире, давно не видавшей мужского присутствия. В спальне стояла большая кровать, пригодная для сна, но давно не проверявшаяся на прочность.
Возможно, если Влад и дальше будет шептать ей на ухо комплименты и смешить всю компанию скабрезными анекдотами, Тая разрешит ему разбить кокон своего одиночества, разбавить наступающую ночь стонами обоюдного удовольствия.
Внезапно девушка поняла, что изрядно опьянела. Не помог даже «сибассу», поданный под майонезным соусом. Стресс и не успевший наполниться съестным желудок привели к тому, что пара-тройка бокалов игристого ударили в голову. Кровь быстрее побежала по жилам, а мысли приняли вполне определённый настрой.
Ты умеешь смешить женщин, произнесла Тая, промокая губы салфеткой.
Я умею многое. В том числе и это, произнёс Влад, как бы в шутку притягивая за руку сидящую рядом девушку. Горячая ладонь огладила бедро и скользнула чуть выше, задержавшись на кружевной резинке для чулок.
Прикосновение чужого мужчины было чертовски приятным и породило приятную боль внизу живота. Тая испугалась собственного желания и боялась, что Влад заметил, насколько ей приятна его ласка. Она ведь совсем не собиралась заходить дальше известных границ!
Мне надо в дамскую комнату, заявила Тая, решительно отстраняясь от наглеца, не собирающегося убирать руку с её бедра.
Я провожу, тут же отозвался Влад и, не давая девушке опомниться, взял её по локоть и повёл через весь зал, словно трофей, завоёванный в честном бою. Тая почувствовала себя обнажённой от прикованных к ней липких взглядов. Они ощущались кожей и летели в спину, и всё же были немного приятны.
«Да, я трофей, но сама выбираю, кому достанусь сегодня. И достанусь ли вообще», думала она, держа спину прямо и старясь не оступиться на каблуках.
Только бы добраться до туалета и плеснуть в лицо холодной водой! А там, мысли прояснятся, и волна жара отступит. Мужчина рядом станет безразличен. Тая понимала, что разочаруется во Владе, стоит допустить того до тела. Возможно, он хороший любовник, но девушке этого было мало. Ей хотелось не просто заниматься сексом, а восхищаться партнёром, преклоняться перед ним, желая раствориться в завоевателе, чьей жертвой она станет.
Я подожду тебя, прошептал Влад, обнимая её сзади за талию и легонько прикасаясь губами к шее. От его поцелуя, таившего в себе обещание большего, по телу пробежала дрожь, но Тая нашла в себе силы сделать шаг вперёд и взяться за ручку двери, получив на прощание лёгкий шлепок по ягодице.
Я скоро, пробормотала она, раздумывая, не сбежать ли от самой себя и нелепых желаний, терзавших сейчас её тело. Надо остыть, а потом трезво решить, согласна ли она на секс, или Владу сегодня придётся остаться ни с чем.
Тая решительно толкнула белую дверь и отгородилась ей от настырного спутника.
4
Даже туалетная комната пафосного заведения была похожа на мраморный зал, по правую сторону в котором выстроился ряд зеркал, отражающий блестящие металлические рукомойники и тяжёлые раковины, утопленные в бело-розовой столешнице.
Тая уверенно прошла к одному из них, бросив сумочку рядом, и посмотрела на своё отражение. Бледная, а так, пожалуй, ничего. Даже привлекательная. Рыжие волосы, водопадом наспадающие на плечи, приковывают взгляд, этого у Таи не отнять.
Холодная вода освежила лицо, и снова девушке захотелось убежать и забиться в свою каморку, потрепать Вилли, устроившегося у подножья кровати, по густому загривку и заснуть, забыв обо всём.
«Так вся молодость пройдёт», мысленно одёрнула она себя и вытерла салфеткой лицо. Где-то рядом сердито стукнула дверь кабинки, и к соседнему умывальнику подошла белокурая красавица. Тонкая, изящная, словно не человек, а нимфа, вырезанная скульптором из алебастровой глины.
Тая поймала недовольный взгляд красавицы и, поняв, что снова краснеет, склонила лицо к умывальнику, искоса поглядывая за девушкой. Высокая линия скул, резкая, чёткая, такая, что, кажется, стоит протянуть рукупорежешься. Тая всегда мечтала быть такой самоуверенной и почти совершенной, маленькой Гердой, бросавшей вызов Снежной королеве и всерьёз рассчитывающей на победу.
Однако стоять и тайком разглядывать красавицу, уже заметившую интерес к себе и от этого недовольно морщившую носик, когда его касалась пуховка пудры, и дальше было бы невежливо и грубо. Схватив сумочку, Тая направилась к выходу, решив, что ещё один бокал вина для храбрости не помешает.
Я тебя заждался, скривил губы Влад, но тут же, пользуясь тем, что коридор оказался безлюдным, притянул несопротивляющуюся девушку к себе. Его губы, пахнущие шампанским, властно поцеловали чуть прикрытый рот Таи, и ей вдруг стало всё равно. Она откликнулась на давно забытую ласку и доверилась сильным рукам, блуждающим по спине и уверенно опустившимся ниже так, что Тая вскрикнула, когда Влад крепко сжал её ягодицу.