Извините, я рано. Не хотела мешать встрече,сказала Шайло, лучезарно улыбаясь.
Никаких проблем, детка, мы все равно закончили.
Далтон нахмурился. Закончили? Когда Кейден направился к двери вместе с Шайло, Далтон спросил:
Эй, и что дальше? Марсель сказал, как они будут выяснять, откуда взялся ключ и как Брэнди его заполучила?
Джейс пожал плечами.
Не знаю, и он не сказал. Надеюсь, Брюс Таунсенд сможет найти информацию, которую стерли с жесткого диска Брэнди. Марсель также упомянул, что они просмотрели записи с камер наблюдения у квартиры Брэнди, чтобы узнать, посещал ли ее кто-нибудь из мужчин за последние шесть месяцев или около того.
Надеюсь, ты не окажешься одним из них,сказал Кейден, ухмыляясь Далтону.
Далтон закатил глаза.
Я же сказал, что за дела были между Брэнди и мной. Шайло, может, ты уже уведешь его отсюда, пока он не разозлил меня настолько, что я ему врежу.
Шайло рассмеялась.
Тогда, лучше мне его увести. Кейден напомнил вам о своем концерте в конце года?
Далтон усмехнулся.
Ему и не нужно. По радио и телевидению постоянно крутят объявление, будто он какая-то знаменитость или типа того.
Конечно, Далтон покалывал брата, потому что тот, на самом деле, был знаменитостью. Кейден был саксофонистом, удостоенным премии «Грэмми», билеты на его концерты распродавались по всему миру. Он временно отказался от гастролей, чтобы сдержать обещание, данное их деду на смертном одре. Шайло уговорила его и его группу стать хедлайнерами ежегодного бала в Шарлоттсвилле в поддержку исследований рака.
Он знаменитость,сказала Шайло, ухмыляясь.Моя знаменитость.
Далтон надеялся, что Кейден и Шайло не собираются сейчас сосюкаться. Он мог лишь дозировано воспринимать такую хрень.
Так куда вы собираетесь на обед?спросил Джейс у парочки.
Мы встречаемся с Седриком и Кэсси в Шелбурне,ответила Шайло.
Далтон вопросительно взглянул на Кейдена. Ни для кого не секрет, что Седрик плохо воспринял новость о том, что его сестра выходит замуж за Кейдена.
С Седриком?
Да. Мы с Седриком пытаемся уладить наши разногласия,легко сказал Кейден.
Слишком легко, подумал Далтон.
Зачем столько канители?
Что же, приятного вам обеда,вставил Джейс, явно их выпроваживая. Как только дверь кабинета закрылась, он, хмуро уставился на Далтона.Что это было?
Далтон закатил глаза. Отец Шайло, Сэмюэль, умер в прошлом году от рака, но, по мнению Далтона, ее мать и брат были не очень хорошими людьми.
Мне не нравится семья Шайло, и я удивлен, что вы с Кейденом хотите попытаться поладить с ними. Они обращались с нами как с дерьмом, когда папу посадили. Черт возьми, Джейс, Седрик был твоим лучшим другом, и не бросил вызов своему отцу, когда тот приказал им не иметь с нами ничего общего. Единственной, кто вел себя так, словно у нее была хоть капля здравого смысла, была Шайло.
Джейс провел ладонями по лицу.
Ты когда-нибудь думал, что, может, в этой истории есть и другая сторона?
Ага, конечно. Какая другая сторона? Отец отдал Седрику приказ, и тот подчинился, выбросив вашу дружбу, как горячую картофелину. А что касается того, что Сандра Тиммонсжертва, я на это не куплюсь. Она могла бы оставить старикашку. Уйти от него и забрать Седрика и Шайло. Я считаю ее такой же плохой, как и ее мужа, и не доверяю ей. Как бы мне ни нравилась Шайло, и как бы я ею ни восхищался, ее семью я терпеть не могу.
Джейс долго ничего не говорил. В каком-то смысле Далтон был прав; Джейс чувствовал себя преданным, когда в шестнадцать лет потерял лучшего друга, сдавшегося без борьбы. Он не ожидал, что Седрик поведет себя подобным образом. В отличие от Шайло. Тайно она при любой возможности посылала Кейдену записки и поздравительные открытки.
Я переборол это, Далтон, и ты тоже должен это сделать.
Далтон хотел бы, но в то время они с братьями чувствовали себя дерьмом, и все потому, что люди хотели верить, что их отец был виновен в преступлении, которого не совершал. Это сделало бы разоблачение настоящего убийцы матери намного приятнее.
И тут же он вспомнил Джулс. Почему мысль о ней снова возникла в его голове? Разве он только что не признал, что больше о ней не думает?
У меня дела,сказал он, вставая.Было приятно взять несколько выходных, но нужно кое-что наверстать.
Прежде чем он достиг двери, Джейс спросил:
Ты заметил Стоунуолла во время своего путешествия?
Далтон оглянулся через плечо и не смог сдержать улыбки.
Он был там, но оставался незаметным, насколько это возможно, что я оценил.
Джулс тоже. Этот человек был единственным, кто знал их секрет. Ну, на самом деле, это не было секретом, просто их дела никого больше, черт возьми, не касались. В этом разница.
До скорого, Джейс.
Глава 21
Джулс взглянула через стол на Мэннинга и улыбнулась.
Вижу, ты был занят.
Мэннинг откинулся на спинку кресла.
Просто делаю то, за что ты мне платишь.
Они оба знали, что это ложь. Мэннинг был трудоголиком. Получив задание, он всегда делал все возможное и невозможное. Джулс посмотрела на стопку папок на своем столе.
Пора начать читать.
А мне через несколько часов нужно смыться. У папы сегодня прием у врача.
Джулс приподняла бровь.
С ним все в порядке?
Мэннинг улыбнулся.
Да, у него все отлично. Всего лишь обычный осмотр. Заставить их переехать из Бостоналучшее, что я мог сделать.
Джулс согласилась. Решение переехать в Шарлоттсвилл из Бостона далось Мэннингу нелегко, потому что это означало оставить родителей, и переложить ответственность на плечи младшей сестры и старшего брата. Вскоре он обнаружил, что частых поездок домой было недостаточно, а увидев возможность воплотить мечту родителей, чтобы однажды те стали владельцами ресторана, он осуществил ее. Теперь старшие Кармайклы были счастливы, как и Мэннинг, его брат и сестра. Его сестра Дебора тоже переехала в Шарлоттсвилл и трудилась над степенью магистра в Университете Вирджинии.
Два часа спустя Джулс встала, чтобы размять мышцы шеи. По ее мнению, полицейский, которого вызвали на место происшествия, проделал ужасную работу, записывая детали. Удар Имерсона о столб был настолько силен, что убил его мгновенно. Одна вещь, показалась ей интересной,запись офицера о том, что на месте аварии были обнаружены следы от разных шин. Это могло означать следующее: либо кто-то пытался увернуться от Имерсона на дороге, если его машина начала вилять, либо Имерсон, возможно, пытался оторваться от другой машины и не справился с управлением. Конечно, на данный момент последнее было всего лишь теорией.
Еще одна вещь, которую она нашла интересной,никто не проверял содержание алкоголя в крови Имерсона. По мнению офицера, в тесте не было необходимости, поскольку от тела жертвы разило алкоголем, а на переднем сиденье машины нашли открытую полупустую бутылку. Со стороны Джулс это было всего лишь предположение, но для нее вся сцена выглядела слишком чистой. Что, если кто-то подстроил все так, чтобы казалось, будто Имерсон много выпил? Согласно полицейскому отчету, неизвестный звонивший сообщил о несчастном случае, но не задержался до прибытия полиции. Это тоже показалось ей интересным. Что касается полиции, то дело довольно быстро закрыли, так что никакого расследования в отношении звонка анонима не проводилось. В таком случае, почему доступ к полицейскому отчету был закрыт? Единственная причина, по которой это имело смысл,сокрытие опасных сигналов, которые стоило расследовать подробнее.
Джулс вновь наполнила чашку кофе и выглянула в окно. Она не могла на мгновение не задуматься, вспоминая прошедшую неделю в Майами. Ранее сегодня из офиса прокурора штата поступил звонок с сообщением, что присяжные признали Маркоса Родриго виновным. Другого вердикта она и не ожидала. Обвинение проделало фантастическую работу, но когда мать, Карла Родриго, выступила с душераздирающими показаниями, это в значительной степени решило ход дела.
Джулс вернулась к столу и села. Хотелось бы, чтобы это были единственные мысли, которые у нее остались о Майами, но, увы. Она не могла забыть дни и ночи с Далтоном. Как только они, наконец, выбрались из постели в первое утро и приняли душ, она разглядела, что у него не простой гостиничный номер, как у нее. Этот мужчина поселился в пентхаусе, в котором могли бы уместиться, по крайней мере, три люкса размером, как у нее, не испытывая при этом дискомфорта и предлагая еще много места. Излишне говорить, что именно там она провела большую часть времени. К чему такому пространству пропадать даром? Предложение исходило от Далтона, и девушка не видела причин с ним не согласиться.
Притворяться было приятно. Это дало им возможность выбросить из головы свою неприязнь друг к другу и сосредоточиться на удовлетворении их телесного голода, граничащего с откровенной жадностью. Ненасытностью. До такой степени, что они превратили быстрый трах в очень популярное времяпрепровождение. Джулс должна была отдать ему должное; этот мужчина определенно знал, как доставить удовольствие женщине в постеле. Хотя ей все еще не нравилось его высокомерие, по крайней мере, он мог умело компенсировать этот недостаток.
Джулс, поглощенная воспоминаниями, сделала еще глоток кофе. Горячие. Пикантные. Сексуальные. Она решила, что не повредит поддаться им еще на несколько минут, и откинулась на спинку кресла. Мало того, что ночи были захватывающими, но и дни с Далтоном на пляже тоже были довольно фантастическими.
Интересно, что он сейчас делает. Более чем вероятно, вернулся в офис, как и она. И... более чем вероятно, начал жить дальше... как следовало поступить и ей. Они договорились, что Майами не повторится, и у нее не было причин думать, что он не выполнит свою часть сделки, как и она намеревалась выполнить свою.
Но все равно воспоминания были приятными, и в том, чтобы предаваться им, не было ничего плохого.
***
Рад, что мы все смогли собраться вместе и пообедать,заявил Седрик Тиммонс, улыбаясь Шайло и Кейдену.В больнице творилось полное сумасшествие.
Могу представить,ответил Кейден, делая глоток вина и изучая своего шурина, специалиста в области кардиологии.
Готов признать, он удивился, когда Шайло упомянула о приглашении брата на сегодняшний обед. В детстве Седрик был лучшим другом Джейса, так же как Шайло была его лучшим другом. И все же, когда Шайло решила пренебречь приказами своего отца, Седрик этого не сделал.
На самом деле, Джейс поделился, что, прибыв в больницу из-за сердечного приступа деда, поначалу даже не признал Седрика. А потом, Кейден отчетливо помнил, как всего пару месяцев назад, присутствуя на открытии винного бутика Шайло, испытывал дискомфорт от того, что Седрик смотрел на него с явной неприязнью и враждебностью.
Но, если быть справедливым и отдать должное этому человеку, враждебность могла быть вызвана тем, что Седрик не хотел, чтобы Шайло возвращалась к Кейдену после его дерьмовых поступков в прошлом. Но они с Шайло разобрались в своих разногласиях и оставили все позади. Кейден надеялся, что это приглашение означало, что Седрик готов сделать то же самое.
Кейден, прежде чем официантка вернется с заказами, есть кое-что, о чем мне нужно сказать. И в первую очередь, принести тебе мои извинения. Седрик на мгновение замолчал.Как ты знаешь, я расстроился из-за того, как ты обошелся с Шайло, когда вы хотели пожениться в первый раз, но вы все уладили и, наконец, счастливы в браке. Стоит лишь взглянуть на сестру, чтобы увидеть, насколько она счастлива, а если счастлива она, то счастлив и я.
Я счастлива, Седрик,сказала Шайло, беря Кейдена за руку.Счастливее и быть не может.
Это видно,с широкой улыбкой сказала Кэсси Мэйфилд, девушка Седрика.Ты практически светишься.
Спасибо,ответила Шайло, улыбаясь.
Седрик. твои извинения приняты. И я обещаю заботиться о Шайло и всегда делать ее счастливой.
Это все, о чем может просить старший брат.
Затем разговор перешел на другие темы, пока официантка не подала им обед. Атмосфера была приятной, но, хотя Кейден принял извинения Седрика, присутствовало нечто, что все еще беспокоило его из-за того вечера торжественного открытия у Шайло. Он мог отчасти понять враждебность Седрика по отношению к нему, но чем он не угодил семье Гринов? А именно Майклу Грину, его жене Иоланде и их сыну Айвену, который в настоящее время баллотировался на пост мэра. Конечно, в то время Кейден не знал о романе матери с мистером Грином, но даже если бы и знал, почему семья питала враждебность к нему за то, что сделали его мать и Майкл Грин? Черт возьми, в то время ему исполнилось всего четырнадцать. Была ли враждебность, которую он увидел в их глазах, как-то связана с этим делом, или здесь крылось что-то совсем другое?
Как поживает твой отец?
Кейден приподнял бровь и взглянул на Седрика, удивленный его вопросом.
С папой все в порядке. Мы посещаем его довольно регулярно.
Хорошо. Знаю, находясь в тюрьме, он делает великие дела.
Честно говоря, тюремное заключение отца не та тема, которую Кейдену хотелось бы обсуждать с Седриком. Его горечь была не такой сильной, как у Далтона, но он еще не забыл, как Тиммонсы обращались с ними, когда отец попал в тюрьму.
Хоть это и правда, но ему не место в тюрьме.
О.
Кейден услышал сомнение в этом «О».
И мы планируем нанять кого-нибудь, чтобы доказать его невиновность.
Седрик кивнул, и на короткое мгновение Кейдену показалось, что на его лице промелькнуло странное выражение.
Кейден повернулся к своей тарелке, убежденный, что ему это лишь показалось.
***
Далтон потянулся за мобильным телефоном, когда тот зазвонил. Быстро взглянув на экран, он не узнал номер, но это ничего не значило.
Далтон Грейнджер.
Мистер Грейнджер. Это...
Я знаю, кто это,оборвал Далтон, узнав голос.Перси, я думал, мы договорились, что ты бросишь называть меня «мистер Грейнджер»,сказал он, откидываясь на спинку кресла.
Трудновато. Ты владеешь компанией.
Моя семья владеет компанией. Как у тебя дела в отделе технологий?
Они с Перси Джонсоном учились в одной школе, и хотя их нельзя было назвать близкими друзьями, со средних классов они играли за одну футбольную команду. Перси был чертовски хорошим защитником и получил стипендию в Университете Южной Каролины. Но удивил всех, отказавшись от всего, когда его подруга Тина забеременела. Он поступил благородно, оставшись в городе и женившись.
Далтон столкнулся с Перси в ночном клубе, который часто посещал, он обслуживал столики, в этом же клубе Далтон впервые встретил Джулс. Они с Перси беседовали, вспоминая старые времена, когда Перси упомянул, что недавно получил степень в области компьютерных технологий, завершив обучение лучшим на своем курсе, но ему трудно найти работу. Днем Перси трудился на мясокомбинате Каллума оператором погрузчика, а по вечерам подрабатывал официантом.
Единственное, чего Далтон никогда не забудет, как Перси был одним из немногих детей в школе, которые не издевались над ним из-за того, что его отец сидел в тюрьме. На самом деле, Перси заявил, что считает отца Далтона невиновным. В то время это много значило для Далтона, и он никогда этого не забудет. Это стало главной причиной, по которой он прямо в клубе принял Перси на работу в «Грейнджер Аэронавтикс». Прошло несколько месяцев, и, судя по тому, что он слышал, Перси показал себя трудолюбивым сотрудником и ценным активом компании.
Все просто замечательно, мистер...Перси прочистил горло.То есть, Далтон.
Далтон покачал головой.
Давай договоримся, ты можешь называть меня мистером Грейнджером на работе, если тебе так удобно. Но в остальное время яДалтон.
Договорились.Мгновение Перси колебался, затем сказал:Я на парковке, поэтому, полагаю, технически не на работе.Он сделал паузу.Далтон, я позвонил потому, что заметил кое-что необычное. Я только что получил эту работу, и не хочу быть стукачом или типа того, но...
Далтон выпрямился в кресле.
Что ты заметил?
Программу на одном из компьютеров, которой там быть не должно.
Как на компьютере «Грейнджер Аэронавтикс» могла оказаться программа, которой там быть не должно?
Ты уверен?уточнил Далтон.
Абсолютно. Если не знаешь данный тип шпионской программы, обнаружить ее невозможно.
Но ты знаешь?
Да. Возможно, я получил степень только в прошлом году, но уже много лет вожусь с компьютерами. Кроме того, раньше я работал в компании, занимавшейся подобными вещами на законных основаниях, чтобы следить за своими сотрудниками. Эта программа более высокотехнологична, и ни за кем не следит. Он добывает информацию.
Перси, ты говорил об этом кому-нибудь еще?
Нет.
Хорошо. Давай встретимся сегодня вечером, подальше от офиса, и поговорим об этом подробнее. Как насчет того ночного клуба, где ты раньше работал?