Наверное, в этом главная ошибка и заключаетсянельзя так увлекаться радостным старанием-то. Ведь кажетсячем больше стараешься, тем больше тебя любить будут Нет, это вовсе не так, слишком поздно я это понял. Чем больше стараешься, тем больше тебя за человека не считают. А уж любить Теперь и не знаюлюбила ли меня жена, когда замуж за меня выходила? Хотя чего себя тешить этим «знаю, не знаю» Конечно, не любила. Просто каждой женщине замуж хочется, чтоб семья была, чтоб все как у всех, по-людски. А тут я на горизонте высветилсяслепой котенок
Нет, первый год мы с Наташей хорошо прожили, пока Мишенька не родился. В смысле хорошо, что постоянно направленное в мою сторону раздражение списывал на капризы положенияМишеньку трудно носила. Угождал как мог, в лепешку расшибался Думалвот родится сынок, и все наладится, войдет в нужное семейное русло, трудности вместе переживем, новый дом в поселке построим. Места чудесныеменя туда после техникума как молодого специалиста распределили
Да что там места. Если живешь в любви и понимании, хоть где можно прожить, хоть на Северном полюсе. А только любовь да понимание, видно, одним старанием не выслужишь. Да их вообще выслужить невозможно, если уж по большому счету. Не полюбила меня Наташа, как я ни старался. Теперь думаюи я не любил. Сам себя обманул отчаянным желанием побыстрее воплотить в жизнь детдомовскую мечту о семейном счастье
Знаете, я теперь думаю, что в каждом человеке есть особенное местечко, где скапливается отчаяние, ящичек такой черный, сперва незаметный. Вот он наполняется, наполняется И становится огромным ящиком, который носить уже сил никаких нет, иначе он тебя разорвет изнутри. Такую вот аллегорию придумалзабавная, правда? Черный ящик отчаяния, гроб семейного счастья.
А тут, как назло, тяжелые времена наступили с работой, с заработкомвсе наперекосяк пошло. Да что я вам рассказываюсейчас трудно у каждого. Только нормальные семьи в подобной ситуации, наоборот, объединяются, потому что близкие людиони на то и близкие, чтобы всегда и во всем друг друга поддерживать. Ноне мой случай
В общем, не смог больше. Ну не смог, хоть пополам разорвись! Сына жалко. Люблю его, сил нет. Но я тут узнавалза него судиться можно. Понимаю, конечно, что совсем мне его никто не отдаст, но хотя бы на выходные Или как там еще можно, на все бы пошел. Я ж отец, родной человек, а не чужой дядя! Суд же должен все это учитывать, правда? Говорят, даже бумагу специальную расписывают, когда и на сколько родной отец может ребенка забирать Ни за что его не брошу, Александра Григорьевна, насмерть на своих правах стоять буду! Именно насмерть, потому как знать надо характеры моей жены и тещи
В общем, как уехал в город на заработки, так уже два месяца дома не был. Для себя принял решение, что надо разводиться, а приехать да объявить не могу Нет, это не трусость, вы не подумайте. Другое. Может, просто неприятие всей этой ситуации во мне камнем сидит, лишним в черный ящик отчаяния. А деньги, что в городе зарабатываю, отсылаю со знакомыми в деревню. Это жене и теще важнее, чем я. Ну, вот и пусть Только по Мишеньке очень скучаю.
Я ведь и это письмо сел писать для того только, чтобы с силами собраться. В следующий выходной поеду, рубану сразу с порогатак, мол, и так, хватит, пора разводиться. Даже подумать страшно, что после этого начнется
Хотя Лиля говоритничего страшного, лучше один раз кинуться головой в омут и разом все разрешить. Это моя Ну, как бы сказать Другая женщина. Хотя к ней это слово не подходитдругая. Она уже своя, родная почти. Совсем-совсем на Наталью не похожа А познакомились очень простомы у нее бригадой квартиру ремонтировали. Знаете, как-то сразу нас потянуло друг к другу Этого не объяснить, наверное. Особенное такое чувствосмотришь на человека и видишь, что он понимает. Будто все-все про тебя знает, сочувствует, переживает, искренне желает только хорошего. И в ответ ждет того же. Лиля в этом смысле как беззащитный котенок, у нее за плечами такой же несчастливый брак. Говорят, мы даже внешне чем-то похожи Знаете, она парикмахером в большом салоне работает, там окна такие большиевсе с улицы видно. Так я, бывало, часами стою в сторонке, незаметно наблюдаю за ней. Лицо всегда улыбчивое, приветливое, легкие волосы нимбом на голове. Так ей и говорюты не Лилия, а одуванчик. Мой одуванчик
Что-то я расчувствовался в конце письма, боюсь и про любовь уже заговорить. Да, наверное, я люблю ее, трудно не любить. Вся душа рвется к этому, хочет освободиться наконец от черного ящика Это чудесно, конечно, и радостно, и волнительно если б не такое долгое расставание с Мишенькойуже два месяца сына не видел! Скучаю ужасно. Но даст бог, даст бог
Сейчас перечитал еще разсумбурное письмо получилось. Да это ничего, пусть, все равно не отправлю. Просто рассказываю о своем ужасном положении, как вы учили, на бумаге. Чтоб в голове прояснилось. Пишу последние строки и крепну в решении: надо начинать все заново. Семьюсначала. А как же без нее? Это для детдомовцаоплот и надежда на жизнь»
* * *
Наталья, я сейчас в магазине услышала, что Валька-спекулянтка дубленки турецкие почти задарма раздает! Что-то не пошло у нее с торговлей-то, бандиты, видать, запугали! Надо тебе брать!
Мамины глаза горели хищным огнем, лицо от возбуждения раскраснелось, щеки алели помидорами. Но дочь в ответ лишь досадливо махнула рукой:
Да где деньги, мам Если только ты из своей заначки раскошелишься
Ну, это уж нет, это уж дудки! Ишь какая! Все тебе под нос подай!
Зачем тогда душу травишь?
А чего травлю-то Ты у нас вроде как замужем, пусть денег даст! Соберись да поезжай к нему в город, возьми!
Так он же недавно передавал с Сашкой Потаповым Тот в город ездил, вот Серега через него и отправил.
Ну, так, значит, есть они у тебя?
Нет, мам Я их в МММ вложила Все деньги собрала, какие есть, и вложила
Не понялакуда?!
Да в МММ! Ну, это организация такая, вроде коммерческой. Кладешь одну сумму, получаешь вдвое больше.
Ты чего, Наташка, совсем, что ли, сбрендила?
Ой, не начинай! Ничего не понимаешь в нынешней жизни! Сама свои деньги наверняка завернула в тряпицу и спрятала где-то в доме, а умные люди сейчас так не поступают! Деньги должны работать, мама! Понимаешь? Ра-бо-тать!
Ага Значит, человек сидит на печи, а вместо него деньги на работу ходят? Да когда это такое было, Наташк? Одумайся, ты чего! Пойди завтра да забери обратно, лучше вон дубленку на зиму купи!
Ой, да я бы забрала, конечно Только там просто так не отдадут, надо срок определенный выдержать
Ну, Валька-спекулянтка тебя ждать не будет, мигом все распродаст. За полцены у нее их с руками оторвут А ты потом за бешеные деньги в коммерческом покупать будешь!
Ну да Все правильно говоришь Что мне делать-то, мам?
Так я ж тебе советуюсмотайся к Сереге в город, еще денег попроси! Он тебе муж, обязан! Не на глупость какую берешь, а одеться на зиму! Должен же он о родной жене заботу проявить, в конце концов!
А чего Может, и впрямь
Наталья быстро присела на кухонный табурет, задумчиво уставилась в окно, наморщив лоб. И тут же вскинулась, засобиралась.
И правда! Адрес знаю, он у приятеля своего живет, мы как-то давно у него в гостях были!
Ага Только поторопись, а то на утренний автобус опоздаешь
Из окна своей комнаты Надя видела, как сестра торопливо прошла к калитке, на ходу повязывая шейный платок. Вздохнуланадо же, только из-за денег и собралась А как там Сережа один в городе у чужих людей мыкается, ей и дела нет
К вечеру пошел дождь. Погода испортилась разом, как бывает в августе, похолодало, окна заволокло серыми неуютными сумерками. Пахло приближающейся грозой
Мама уютно устроилась перед телевизором: ей сейчас хоть гроза, хоть землетрясение с наводнениемвсе равно. Пока очередные страсти из сериала «Богатые тоже плачут» не досмотрит, с места не сдвинется. Потом еще и Наташке рассказывать будет, что в очередной серии случилось, комментировать подробности Причем с такой яростью, будто киношные Луис-Альберто и Эстер за соседним забором живут и у них по ночам огурцы с грядок воруют! Нет, это ничего, пусть смотрят, конечно, лишь бы к ней не приставали Почему-то маме с сестрой кажется, что если она, Надя, сериал не смотрит, значит, что-то с девочкой не так. Недавно, например, мама нашла у нее под подушкой томик стихов Евгения Евтушенко, хмыкнула и посмотрела на дочь со странной жалостьюкакая ж ты у меня малахольная Ну вроде того.
Стукнула калитка, торопливые шаги на крыльцеНаташка приехала. С шумом распахнулась дверь, надсадный возглас опалил огнем тихий дом:
Ой, мама, какой же он подле-ец
Тихо, не ори! Мишеньку разбудишь! та с трудом оторвала взгляд от экрана. Только заснул
Выйдя из комнаты и плотно прикрыв за собой дверь, мать приступила к Наташке:
Ну? Что там стряслось? Чего такая взмыленная?
Он там другую нашел в городе, представляешь?!
Да ну, быть того не может
А вот и может, может! Подлец, подле-ец
Кто тебе сказал-то, господи? Может, наговаривают?
Да как же, если сама ее видела, собственными глазами! Сразу с автовокзала пошла к приятелю, а мамаша его и говоритне живет, мол, здесь больше Сережа Я ей: а где, говорю, живет, может, адресок есть? Ну, она и дала Ее адресок оказался, стервы этой
Ну, так и дала бы ей по рогам, и все дела! А его бы пристыдила как следует, чтоб в другой раз неповадно было!
Я так и хотела, мам С ходу скандалить начала, думала, испугается да прощения просить будет, а он
Наталья зарыдала в голос, утирая лицо концами шейного платка. Зло рыдала, обиженно. Мама подошла, обняла ее за плечи, прижала голову к полному круглому животу:
Ну, будет, будет Ишь, пригрели змееныша на груди
А он мне, знаешь, так тихо, спокойно говорит: не скандаль, мол, не надо Развожусь я с тобой И даже виноватости никакой в голосе нету, представляешь?! Подлец, ой подле-ец
Ну а денег-то хоть дал?
Да при чем тут это, господи! Тебе только деньги да деньги! Ни о чем, кроме этого, думать не можешь!
Ага! Значит, у тебя теперь мать виновата! Давай, вали все на меня, как же!
Да не виновата ты Просто горько сейчас, ой, как горько
Ничего, ничего Ты давай не реви. Было бы о ком, подумаешь! Ну, сходила замуж, отметилась, и то хлеб. Зато Мишатка будет не нагулянным числиться, а в законном браке рожденным. И алименты опять же С паршивой овцы хоть шерсти клок Хоть на стороне, а отец у него будет
Ну, это уж нет! подняла на нее злое, залитое слезами лицо Наталья. Извините-простите! Коли так он со мной поступил, то и сына больше не увидит! Вот, вот ему Мишка! выставила она перед собой две смачные фиги, нервно покрутив ими в воздухе. Вот! Вот! Вот! И алименты все равно будет платить как миленький!
Видимо, весь заряд злобной обиды ушел в эти сплетенные отчаянием пальцытут же опять зарыдала, сникла у матери в руках.
Ой, как стыдно Позор-то какой, что люди скажут Теперь каждая собака на улице на меня будет пальцем показыватьразженка-брошенка
Подумаешь, нашла о чем переживать! Да я везде раструблю, что ты его бросила, и все дела! Понимаю, если б стоящего мужика потеряла, а тут И жалеть не о чем, подумаешь! Баба с возу, кобыле легче! С глаз долой, из сердца вон! Чего, так уж любила его, скажешь? Ведь нет же! По крайности возраста замуж-то выскочила, не по любви!
Да разве в этом делолюбила, не любила Мне другое обиднокак он вообще посмел! Ну как? Вроде я его в черном теле держала, как собаку к ноге Сидел, пикнуть не мог У меня и мысли не было, что он на такое осмелится!
Ну, как говорят, в тихом омуте черти водятся
Они долго еще разговаривали на кухне. В телевизоре давно закончились латиноамериканские страсти, дикторша из программы «Время» что-то говорила с экрана, напрягая умное серьезное лицо. Тихо посапывал в своей кроватке Мишенька.
Надя плакала. Осознание собственного горя пришло не сразу, выросло постепенно из неприятия Натальиного рассказа, недоумения, горечи, внутреннего смирения сложившимся обстоятельствам. Для Сережи счастливым, наверное, обстоятельствам. Почему-то представлялось его лицо, как рассказала сестрасовершенно спокойное. «Не надо скандалить, Наташа Я с тобой развожусь»
Да, все правильно сделал. Конечно же, правильно. Пусть он будет по-настоящему счастлив.
Только слезы по лицу бегут и бегут, не остановишь. Слезы ее собственного горя. Или, наоборот, счастья Неужели она его больше никогда не увидит? И как теперь житьс этим горем-счастьем внутри?..
* * *
Серенький, ты дома? Чем у тебя так вкусно пахнет?
Ласковый Лилин голосок прилетел на кухню, покружился над плитой с изнемогающим на сковородке мясом, щекотливо пробрался вовнутрь, заставив улыбнуться. Ему нравилось, как она его называетСеренький Да, в общем, и не в имени делопусть хоть как зовет. Главноеинтонация От такой ласковой и фартук повяжешь, и к плите встанешь, и улыбаться будешь, и радостно подпрыгивать серым зайчиком.
Нет, зайчиком он, конечно, не подпрыгивает, но иногда так и тянет из благодарностина контрасте с прежними семейными отношениями. Да и чего тамне привык пока, впервые в жизни, можно сказать, в это бело-пушистое сюсюканье окунулся. Оттого, может, и чувствовал себя неуклюже, как слон в посудной лавке.
Поначалу никак не мог в Лилином доме освоиться. Чужаком себя ощущал, бедным родственником. Она, добрая душа, даже рассердилась однажды, выговор сделала: если, мол, серьезно у нас все и ты навсегда остаешься, то и веди себя как мужик, а не как залетный любовник! Сколько можно неловкостью мучиться, мне же обидно! Или ты, говорит, передумал со мной жизнь связывать?
Нет, не передумал Куда уж, дело сделано, мосты сожжены. Если бы еще для полного счастья Мишка с ним был Но об этом не стоит мечтать, конечно же. За сына еще повоевать придется, чтобы иметь возможность видеться иногда. Хоть раз в неделю. Но это уж как суд решит
Ой, Серенький у меня молодец, мясо жарит В фартучке послышался за спиной Лилин голосок, и вот уже ее симпатичная мордашка вынырнула сбоку, потерлась носом о плечо. А я такая голодная, жуть! Последняя клиентка только в восемь ушла
У меня готово почти! Смотри, как красиво получилось! Это я в журнале рецепт вычиталмясо по-венгерски с чесноком и помидорами.
Ух ты! Да в тебе, Серенький, кулинарный талант пропадает!
Ага. Давай, бегом в ванную, мой руки и за стол
Иду! девушка быстро чмокнула его в щеку.
Сняв сковородку с плиты, он аккуратно разложил мясо по тарелкам, накрыл на стол, отошел на шаг, полюбовавшись красивой картинкой. Да уж, как в кино И вино французское, Лиля такое любит Для романтического ужина только музыки не хватает. Но этодело поправимое, сейчас что-нибудь найдем в телевизоре
Экран послушно замигал, слышались обрывки звуков. Все не то, не то
Ой, что ты, оставь! вскрикнула появившаяся в дверях Лиля. Там же Вадим Казаченко поет! Обожаю его!
Да-а-а? немного разочарованно произнес Сергей, отходя от телевизора.
Ну конечно! Я прямо раскисаю вся, таю, как свечка! Такой он лапочка! Смотри, какие шаровары, ни у кого таких нет! А как поет душевно, только послушай!
Страдальчески сморщив маленькое личико, Лиля резко тряхнула головой, уронив на глаза густую высветленную челку, заголосила пискляво, не попадая в такт экранному Вадиму Казаченко в шароварах: «Больно мне, больно»
Хм-м-м с трудом сдержал он обидный смешок.
А тебе что, разве не нравится? удивленно уставилась на него Лиля.
Нет
Почему-у? протянула, обиженно вытянув губы.
Хм Вообще-то о вкусах не спорят, Лиль. Шаровары шароварами, но, мне кажется, о любви нельзя так петь.
Кактак?
Бессовестно манипулируя женскими душами. Конечно, я не женщина и не могу судить Но в принципе терпеть не могу всякой манипуляции. А точнее сказатьбоюсь манипуляторов. Хотя говорят: кого боишься, того в конечном итоге к себе и привлекаешь
Ой, как умно сказал, ничего не поняла! Но если тебе не нравится, переключи
Нет, нет! Пусть поет, жалко, что ли. Просто ты спросилая ответил. Сказал, что думаю. Мы же договорились никогда не врать друг другу, правда?
Ага Тогда можно еще кое о чем спрошу?