«Придется у Маши денег занять», с досадой подумала она.
Тот снисходительно окинул ее сверху вниз и насмешливо ответил:
Вы знаете, где продают такие рубашки?
Ульяна ощутила неприятный зуд в груди. Ему уже не в первый раз удавалось так непринужденно обесценить ее. Но ведь он толком и не знал, какая она, а уже относился с таким пренебрежением. Ульяне жутко не понравилось чувство собственной ничтожности рядом с этим человеком, хотя действительных поводов для этого не было: он всего лишь напыщенный самодур, каких много. И ведь ничего страшного не произошло. Но с чувством собственного достоинства она расправила плечи и ответила:
Нет, но вы можете прислать мне счет вместе с ответами на вопросы, которые я отправила вам еще три дня назад.
Спасибо за инициативу, саркастично усмехнулся Барховский. Но столько за неделю в Москве вы еще не заработали.
Он невозмутимо застегнул пиджак на одну пуговицу и, обойдя Исаеву, скрылся за дверью приемной.
Ульяна медленно повертела на блюдце чашку с остатками кофе и, досадливо закатив глаза, вернулась на кухню за новой порцией. «Что с хама взять? Терпи, казак!..»
Выпив кофе уже на рабочем месте, чтобы не встретиться в коридоре с Барховским еще раз и не получить хамства на год вперед, Ульяна на всякий случай снова проверила почту. Но писем от него так и не поступало. Тратить время на эскиз без обсуждения заказа она не собиралась: работы хватало. Но это знакомый Бута, поэтому ей нужно было отработать с клиентом по чек-листу, чтобы иметь оправдание в корректной работе с заказчиком.
Она быстро набрала короткое сообщение на почту Барховского: «Я по-прежнему жду ответов на вопросы. Не могу начать разрабатывать эскиз».
И, к ее удивлению, ответ пришел мгновенно: «Сегодня в 13:15, ресторан «The Сад». У вас будет 10 минут».
Ульяна даже открыла рот, чтобы проворчать вслух: «Какой же ты козел!», но вовремя одернула себя и посмотрела на часы, а затем открыла карту города.
«Туда добираться час, и обратно тоже! возмущенно вздохнула Ульяна. Два часа убить на дорогу, чтобы за десять минут обсудить вопросы, на которые нужны простые ответы?! Нет, он издевается!»
Ульяна, зайди ко мне, услышала она голос Маевской в приоткрытую дверь кабинета.
Когда Ульяна вошла в кабинет главреда, то сразу увидела раздражающего ее субъекта, который стоял за креслом Ринаты и что-то с улыбкой комментировал той на ухо.
«Ей на ухо он тоже хамит?» фыркнуло внутри Ульяны.
Рината отвлеклась от экрана ноутбука и мягко поманила Исаеву рукой.
Барховский выпрямился и, сунув руки в карманы брюк, непроницаемым взглядом смотрел на вошедшую.
Ульяна невольно бросила виноватый взгляд на грудь мужчины в распахнутом пиджаке, но заметила, что Барховский был уже в новой рубашке.
«О, конечно, он же, наверное, возит в своей крутой «инфинити» или БМВ запасной гардероб. Сноб!»
Поздравляю с первым успешно завершенным заказом! отодвинувшись от стола, искренне улыбнулась Рината. Иван Герасимович крайне доволен твоей работой, уже сделал предзаказ на следующий роман. Я включу в твой график.
На лице Ульяны расцвела солнечная улыбка.
Ох, как я рада! Были бы все клиенты такими неравнодушными, заметила она, мельком покосившись на Барховского.
Будут идеи, набери, проговорил тот Ринате и отошел от нее.
Давай, пока, по-свойски махнула та.
Не отводя насмешливого взгляда от Ульяны, Барховский прошел мимо, окутав ее ароматом сандала с примесью свежести.
Ульяна ни на секунду не изменилась в лице, дежурно пожелав мужчине всего доброго.
Мне сказали, что ты взяла заказ от Барховского? поинтересовалась Рината, когда тот исчез за дверью.
Да, Сергей Павлович лично поручил.
В следующий раз обязательно скажи мне, чтобы я имела в виду твою нагрузку. Иначе можем не уложиться в график.
Прошу прощения, не учла. Но не волнуйся, я отработаю этот заказ во внеурочное время.
Ну а я предупрежу Бута, чтобы не самовольничал. Сроки и качествоэто наши основные приоритеты, по-доброму улыбнулась она и чуть склонилась вперед. Кстати, когда поедешь в «The Сад», умоляю, купи мне манговый мусс: он у них просто божественный.
Брови Ульяны дрогнули от удивления: «Ого, значит, он уже и тут постарался. Придется ехать!»
Обязательно! вынужденно согласилась она. Могу идти?
Не забудь! Манговый! подмигнула Рината. И никому не говори!
Ульяна провела двумя пальцами по губам, словно закрывая на замок, и заговорщицки улыбнулась.
«Что ж, хам на обед и манговый мусс для леди-шефа! А мне что-нибудь приятное сегодня причитается? хмуро села за свой стол Ульяна, а потом хитро прищурилась: Закажу самый вкусный десерт за его счет!»
***
День для Кирилла стал на редкость удачным. Аппетит разыгрался не на шутку от присланного коллегой постановления суда о вынесении положительного решения в пользу «ЮрТезис». Но Кирилл уже планировал следующий ход для нанесения удара по агрессоруООО «А-БИС», которое три года назад стало его серьезным конкурентом на рынке юридических услуг, а ее владелец Игорь Зоз пятнадцать лет назадего личным конкурентом, уведя жену Ирину.
Кирилл считал месть ниже своего достоинства. Он безвозвратно выбросил Ирину из своей жизни, из головы. Но когда Зоз полез на рожон, вмешиваясь в дела «ЮрТезис», ставя подножки, портя репутацию его ведущих сотрудников гнусными интригами и уводя клиентов, он изменил приоритеты и открыл охоту на предателей. Только возможности у него были шире и холодного ума в достатке исполнить свой план так, чтобы комар носа не подточил.
С сильной командой Кириллу ничего не стоило бы разрешить все спорные вопросы по претензии «А-БИС» к «ЮрТезис» в досудебном разбирательстве и разойтись полюбовно, но Зоз был упрямым и заносчивым противникомдовел дело до суда. Эмоции и уязвленное самолюбие сыграли с ним злую шутку: суд оказался на стороне Барховского.
Для Кирилла это был только разогрев. Зоз не оставит попыток его ужалить, а он не успокоится, пока не разрушит весь бизнес конкурента. И в мыслях уже роилось несколько идей
Выпив зеленого чая, Кирилл увидел на входе в зал ресторана Исаеву и машинально взглянул на часы: «Ну да, еще и с этой встреча Хм, надо же, пунктуальная!»
Конечно, он мог ответить на вопросы по почте, но вникать в них, тратить время на уточнения у него не было ни времени, ни желания. И раз уж дизайнер была такой принципиальной, то пусть работает на его условиях.
Пока Исаева искала его столик, Кирилл придирчиво разглядывал ее наряд: «Джинсы и свитераэто весь ее гардероб? Интересно, кто-нибудь соблазнится на Это? Одними глазками не возьмешь Она понимает, что у нормального мужика на нее не встанет?» усмехнулся он, ловя себя на том, что даже не может представить ее в постели: маленькая, бесцветная, бесформенная.
Раньше в нем просыпался азарт охотника, чувствовал, как начинало зудеть за грудинойпервая стадия прицела, а потом короткая игра с мишенью и апофеозвыстрел в самую суть по обоюдоострым ощущениям Иочередная птица поймана. Но, глядя на Исаевуболотную утку, даже фантазий взглянуть на нее обнаженную не возникало. Провинциалки были не в его вкусе, тем более возомнившие себя павлинами.
«И эти ужасные джинсы У нее что, больше нечего надеть? Только клиентов распугивать»
Когда Исаева нашла его и подошла к столу, Кирилл снисходительно взглянул на нее поверх экрана ноутбука и спросил:
Это ваш лучший наряд?
«Ни привет, ни здрасте Самец накрахмаленный!» подумала Ульяна, но шутливо вежливо ответила:
Это ведь не свидание. Разрешите, я присяду?
Интересно, что вы надеваете на свидание? риторически усмехнулся он и небрежно кивнул на кресло напротив.
Не думаю, невозмутимо ответила она и присела.
Кирилл медленно отстранился от стола, прищурился и пристально посмотрел на провинциалку, затем снова вернулся к экрану ноутбука.
«Пусть изгаляется, главное, чтобы был доволен. А я и не таких осаживала Но, Улей, характер попридержи», приказала себе Ульяна. Она могла бы ответить парой ласковых, но попытка этого нахала потешить свое самолюбие того не стоила: он клиент и, вероятно, хороший знакомый не только Бута, но и Ринаты, а репутация дороже слов ничего не значащего для нее человека.
У меня мало времени, как и у вас, собственно, деловым тоном напомнила Ульяна о десяти минутах. Мы можем начать?
Задавайте свои вопросы, бросил Кирилл, будто надоедливому журналисту.
Ульяна развернула планшет и приготовилась фиксировать.
Исходя из тематики, я выбрала основной фонкрасный. Согласны?
Помедлив секунду, но не отвлекаясь от чтения почты, Кирилл ответил:
Да.
Рамка на обложке?
Нет.
Есть цвета и геометрические формы, которые нежелательны?
Нет.
С названием уже определились?
Этот вопрос не обсуждается.
То есть вы не хотите помещать на обложку название? вскинула брови Ульяна.
Вопрос не обсуждается, с нажимом повторил он и бросил на нее волчий взгляд.
Но мне нужно выстроить композицию так, чтобы потом ваше название вписалось, попыталась объяснить Ульяна, но тот так резко поднял голову и глянул с таким раздражением, что настаивать расхотелось.
Хорошо, терпеливо отступила она. Коллаж допускается или лучше выбрать яркий монообраз?
Вы художник. Предложите, я согласую.
«С таким же успехом ты мог и по почте ответить, хомосапиенс недоделанный. Я столько времени убила на дорогу сюда, а еще обратно пилить! начала злиться Ульяна. Неужели нельзя связать меня с автором? Не сам же ты сказки пишешь!»
Ульяна опустила глаза к планшету и поняла, что остальные вопросы смысла задавать нет, чтобы не услышать в ответ: «Вопрос не обсуждается» или пустое «данет». С этим клиентом нужно работать на готовом материале.
Тогда у меня все, закрыла планшет она.
У вас еще четыре минуты. Разве вы получили ответы на все вопросы? неожиданно спросил Барховский.
«А тебе есть до них дело?» мысленно проворчала Ульяна и уклончиво ответила:
Думаю, у меня уже сложился образ. Буду работать над эскизом, так будет эффективнее.
Меня интересует быстрый четкий результат.
В творчестве не бывает сразу и быстро, и четко. Но я постараюсь
Вы озвучили, что образ сложился? вскинул одну бровь тот.
Образ всегда играет. Все складывается, когда начинаешь непосредственно работать над эскизом. Детали часто ловят буквально за хвост.
Это ваш метод работы? скептично усмехнулся Барховский.
Ульяна едва не закатила глаза от раздражения его тоном и намеками на сомнения в ее способностях. Но сдержалась и иронично заметила:
Я художник, я так вижу Если у вас есть желание перейти к другому дизайнеру, у нас их много.
Ее реакция позабавила Кирилла. «Художница», внутренне усмехнулся он. Но когда в прошлом году заказ для него выполняла Фетова, претензий было больше уже на этапе постановки задачи. Поэтому он решил дать шанс провинциалке. Вопросы она задавала со знанием дела, хотя он и не представлял, какие ответы правильные. Кирилл не был творческим человеком, но обладал острым чутьем и хотел получить достойный результат без лишних хлопот.
«Профессионал должен чувствовать. Вряд ли провинциалка удивит, но откуда только не откапываются самородки», решил он.
Жду эскиз.
Ближе к вечеру он будет у вас, сухо ответила Ульяна и, не желая больше задерживаться, спокойно поднялась. Приятного аппетита.
Стараясь не показать неприязнь к клиенту, она взяла сумку и, учтиво кивнув, удалилась.
Барховский даже не ответил ей на прощание, только посверлил пристальным взглядом. «Впрочем, его и здороваться не учили», проворчала Ульяна и для себя решила, что закончит этот заказ как можно скорее, чтобы отвязаться от раздражающего типа.
Заказывая у бара манговый мусс для Маевской, Ульяна ощущала неприятный осадок от встречи. Начав с ее внешности и закончив личными качествами и способностями, Барховский все-таки задел ее самолюбие. Но она была уверена, что это мимолетное настроение скоро рассеется. В конце концов, это просто вредный клиент.
***
Быстро отработать эскиз не получилось. Ульяна отправила его только утром и практически сразу получила ответ, что цвета не соответствуют задумке, образы героевнеточные, слишком много «отсебятины» и что «утроэто не обещанный вечер». Но Ульяна даже не расстроилась, потому что вчера ей доставили потерянные вещи, и она с удовольствием развешивала одежду в шкафу и раскладывала белье по полочкам. Теперь ее комфорт был полным, а от воодушевления пришла новая идея для требовательного клиента, к работе над которой она приступила сразу после критики первого эскиза.
Однако незапланированный по графику заказ вновь пришлось отложить, потому что Маевская дала указание закрыть другой с доплатой за срочность. Это был первый проект Ульяны, самостоятельно с начала и до конца отработанный с новым клиентом.
Ульяна оперативно подготовила к сдаче несколько вариантов макетов, из-за занятости технолога сама отпечатала в типографии, и теперь их срочно нужно было отправить заказчику нарочным.
***
Цапина где-то запропастилась, поэтому Ульяна вышла в общий холл, чтобы не пропустить ее. Антонина и Марина обсуждали совместный рекламный проект на диванчике за чашкой чая.
Ульяна подошла и с интересом прислушалась к обсуждению. Девчонки попросили присоединиться и высказать свое мнение.
Тяжелая входная дверь скрипнула, и в холл вошли Маевская и Барховский. Они остановились у дальнего окна и стали тихо беседовать.
Ульяна сразу заметила, как коллеги приосанились, как изменились голос и жесты, и не смогла сдержать улыбки.
Она никогда не заглядывалась на обложки мужских журналов и морщилась от слащавых манекенщиков. Барховский был где-то между журнальной модельюне красавцем, скорее, с редкими породистыми чертами лица, и брутальным самцом, а если бы вел себя мягче и укладывал волосы гелем, то Ульяна предложила бы ему место подружки.
«Н-да, у меня с такими мужчинами ничего общего. Толку от них в реальной жизни мало. Да еще и геев больше половины. Как странно, что красота физическая дает такой отвратный бонус в виде ориентации на «юг». Хотя этот вряд ли гей, а хищные жесты и взглядыслишком явный признак охотника на женщин, мельком оценила Ульяна и все же брезгливо сузила глаза. Все равно какой-то он весь накрахмаленный, и будто все вокруг него букашки»
Цокая каблучками, в холле появилась Мирослава. Ее появление не осталось не замеченным Барховским. Но он отвлекся лишь на секунду, загадочно кивнув девушке, и снова вернулся к беседе с Маевской.
Жесткий уверенный в себе Барховский был во вкусе Березиной. И, часто появляясь в издательстве, он делал ей красноречивые комплименты, однако дальше этого не заходило. Он даже ни разу не написал ей в ватсап, а она выставила на аватарку очень соблазнительное фото. Но Мирослава не спешила раскидывать сети. Она выжидала подходящего момента и была уверена, что все впереди.
И все же на ее лице засияла победная улыбка и, не сводя глаз с мужчины, она царственно прошла к коллегам, встала рядом с Исаевой и, кокетливо поигрывая сережкой, непринужденно присоединилась к беседе.
Чаек пьете?
Что он сюда зачастил? тихо проговорила Ульяна.
Какие-то дела мутит с Бутом Вечно такой А-а-а, раздраженно растопырив пальцы, прошептала Антонина и оглянулась на Барховского. Смотрит волком, тон высокомерный, будто ты ему по гроб жизни обязана Для какой-то своей девочки обложку заказывал в прошлом году С Маринкой работать не стал, мне перекинули. Бесит, в общем.
Что ты хочешь? Он успешный бизнесмен, жесткий, циничный, пресыщенный вниманием женщин, с насмешкой заметила Марина. Я на таких особей даже не реагирую
Поверь мне, они на тебя тоже, усмехнулась Мирослава, снисходительно окидывая коллегу сверху вниз.
Фетова бросила колючий взгляд в сторону Березиной и уткнулась в свою чашку с чаем. И хоть в голосе Марины звучала ирония, но Ульяна заметила, какие завистливые взгляды она бросает на Маевскую и ревнивыена мужчину.
И все равно, когда на тебя хоть краем глаза, даже если и по-волчьи, смотрит такой мужчина, начинаешь сомневаться в собственной привлекательности. Альфа-самец, что уж тут скажешь, мечтательно вздохнула Антонина.
Тебе-то, замужней, только и мечтать о таком, ухмыльнулась Мирослава.
«Похоже, не только Цапина, сходит с ума по этому самцу, поразилась Ульяна, даже смешно стало. Чем он их цепляет? Мордашка, фигура и кошелек? Великие заслуги, ничего не скажешь! Головой-то можно немного думать?»