О. Э-э, нет. Фиона разрезала большой лист капусты. Мы жили в округе Ориндж.
Лагуна-Хиллз, уточнила мама Фионы.
Ты тогда была в соцсетях? Марти пролистала свои записи. Еще мгновениеи она заметит, что аккаунты Фионы появились три года назад; странно для человека ее возраста. Большинство ее ровесниц открывали страницы в Instagram практически сразу, как только осваивали клавиатуру смартфона.
Э-э, нет. Фиона почувствовала, как ногти впиваются в ладонь. Я была неуклюжим подростком. Толстая, несчастная, неуверенная в себе
Марти выглядела потрясенной.
Серьезно?
Она была прелестна, вставила мама Фионы. Умненькая послушная но это же округ Ориндж. Люди могут быть такими поверхностными и жестокими. Особенно девочки.
Меня травили в школе, призналась Фиона. Это было тяжело.
И поделом, вставил Голос.
Марти сочувственно прищурилась.
Боже, мне очень жаль.
Фиона снова схватила салфетку и промокнула губы: раз-два-три. Она знала, что Марти ждет, чтобы она рассказала об этом поподробнее. Может быть, о том, как Лана Хеджес, главная обидчица, обзывала Фиону «неваляшкой», имея в виду детские игрушки в виде безногих толстых человечков и животных. Или о том, как Лана распустила слух, будто Фиона на самом деле не толстая, а просто беременная от дворника Карла, что было особенно жестоко, учитывая, что Карлу было за пятьдесят, он был со странностями и к тому же, как поговаривали, неонацистом. Или о том, как часто в течение учебного года Фиона открывала свой шкафчик в раздевалке, и оттуда вываливались испачканные красным тампоны, пахнущие акриловой краской.
Лана дразнила и других, но Фиона не хотела общаться с этими девочкамитогда все, что делала Лана, стало бы еще более реальным. Теперь она жалела об этом; возможно, если бы все жертвы объединились, вместе им бы удалось чего-то добиться. Рассказать кому-то. Дать отпор. Но она держалась особняком. Во всяком случае, до появления Зои.
Ситуация начала выходить из-под контроля, вмешалась мама Фионы. И мы вытащили ее оттуда. Перевели в онлайн-школу, чтобы она закончила восьмой класс
Моя семья переехала в Лос-Анджелес, продолжила Фиона. А после этого не знаю. Летом все изменилось. Я стала лучше питаться. Занималась фитнесом. Начала ухаживать за собой, понимаешь? Нет, дело не в этом, вмешался Голос. Просто ты разработала ритуалы. Перестала жрать. Изматывала себя тренировками.
Фиона продолжала улыбаться.
Потом я подготовила комедийный номер для вечеринки, которую устроили мои родители, и всем понравилось мое выступление.
Это было потрясающе! согласилась доктор Джейкобс. Даже не знаю, откуда что взялось!
В августе того же года я запустила свой канал на YouTubeо красоте и моде, с юмором. Но я сделала это для себя, понимаешь? Не для фолловеров. Просто попробовала себя в чем-то новом, чтобы выяснить, кто я и что.
Вот тогда-то мы и познакомились. Чейз отложил вилку. Я даже не знал, что у нее есть канал. И не видел, насколько она симпатичнаяв смысле, это помогло увидеть, но я не зацикливался на красоте. Я просто понял, что она невероятно интересна как личность. Веселая, крутая, обаятельная и проницательная. Он подался вперед. Я встречался с другой девушкой, тоже успешной и забавной, тоже с характером, как и Фиона, но у нее не было души. Мне понравилось, что у Фионы трудная судьба. Он вздохнул. Меня тоже дразнили в начальной школе. У меня был желудочный грипп в четвертом классе, и это вылилось в самую настоящую трагедию, когда я не смог удержать все в себе, прежде чем добрался до школьного туалета Он содрогнулся. Никто бы не смог с этим справиться. Я был подавлен.
Фиона похлопала его по руке. Пожалуй, впервые они с Чейзом вели такой откровенный разговор о том, как они обапривлекательные, умные, интересные людитерпели грубые насмешки и травлю в школьные годы. Это связывало их. Это и еще любовь к фильмам восмидесятых, шопинг в благотворительных магазинах и заплывы в гидрокостюмах в океане у пляжа Санта-Моники в разгар зимы.
Фиона не знала, что бы она делала без Чейза. Он понимал ее, как никто другойона даже кое-что рассказала ему о своих ритуалах и Голосе. Но рассказала, конечно же, не все. Никто не знал всей правды. Кроме
Ее мысли вернулись к странному сообщению в директ. Мог ли кто-то узнать? Но как?
А та девушка, которая дразнила тебя? зловеще спросила Марти, словно прочитав мысли Фионы. Она как-то проявилась, прокомментировала твой нынешний успех? Представляю, как ты могла бы торжествовать.
Фиона обменялась взглядом с матерью.
На самом деле там произошел несчастный случай, тихо сказала Ребекка, откладывая последний кусочек тоста. Той девушки больше нет с нами.
О боже! Марти поднесла руку ко рту. Какой ужас!
Сердце Фионы бешено колотилось. Ее секрет, казалось, лежал на поверхности, едва прикрытый.
Вскоре мать Фионы сказала, что ей пора возвращаться на работу. Фиона обрадовалась возможности уйти. Она пожала руку Марти и поблагодарила ее за беседу. Она считала шаги, покидая изысканный обеденный зал «Сохо Хаус». Ей пришлось лишний раз шаркнуть ногой, чтобы получилось восемьдесят восемь шагов, четное число, вместо восьмидесяти семи.
Но на парковке Чейз замешкался, словно не хотел идти к своей машине.
Все прошло нормально? Мне показалось, что ты немного
Немного что? огрызнулась Фиона, и ее голос прозвучал более нервно, чем ей хотелось.
Чейз пожал плечами.
Не знаю, может, была насторожена.
Вовсе нет. Ее голос зазвучал на октаву выше. В любом случае, с этими людьми надо держать ухо востро. Если рассказать им слишком много, они извратят твои слова и раздуют скандал.
Да, но за тобой не тянется никаких скандалов. Чейз игриво шлепнул ее по бедру.
Разум Фионы завопил, но она старалась дышать ровно.
Да, но
Чейз бросил на нее неуверенный взгляд, пожал плечами и чмокнул ее в щеку. Он сел в машину и поехал домой. Сердце Фионы колотилось. Насторожена? Неужели блогерша тоже так подумала?
Ей перехватило горло. Она огляделась по сторонам, уверенная, что за ней кто-то следит. Кто-то узнал о Лане. Фиона вдруг осознала реальность угрозы из полученного сообщения. Кто-то собирался погубить ее. Если только
Она вытащила телефон и с несчастным видом уставилась на экран. Если только Видимо, придется пойти на некоторые жертвы. С этой мыслью она пролистала список контактов и позвонила своему агенту.
Джасмин
В субботу Джасмин, как обычно, собралась в Долину навестить родителей. Запрыгнув в машинуседан «Тесла», который она купила после рекламной кампании бренда Claires, когда в радужном образе Лулу Си рекламировала новую ювелирную линию серег Lulu C, она первым делом вывела на гигантский сенсорный экран автомобиля полученные сообщения. Обычно она старалась не пользоваться смартфоном за рулем, но ее телефон звонил все утро, и ей не терпелось оценить масштаб катастрофы.
Катастрофа. Вчера вечером. Но последствия оказались не столь ужасными. По Сети гуляли фотографии Джасмин, сделанные в темноте, но из них мало что можно было выжать. Она была в маске. Рядом с ней могла быть девушка но, возможно, и парень. Большинство ее фанатов были просто заинтригованы. Почему ЛулуДжасмин в маске? Она что, целуется с длинноволосым парнем? Может, с рок-звездой?
Она просмотрела комментарии, отчаянно надеясь, что кто-нибудь узнал девушку. Но пока ничего не всплыло и это убивало. У нее не шел из головы тот поцелуй. Джасмин заново переживала момент прикосновения губ девушки. И чувство, что все правильно. Почему она не спросила ее имени? Утром она позвонила организатору вечеринки, умоляя его прислать ей список вчерашних гостей. Парень лишь рассмеялся.
Прайвесиглавное условие таких вечеринок, напомнил он ей. Если я раскрою список имен, это все испортит.
Но ей было необходимо найти ту девушку. Между ними возникла особая связь. Она не могла вот так запросто отмахнуться от этого.
Она влилась в поток машин на автостраде и нажала кнопку, открывая новый плейлист Spotify. Тут она заметила имя Руби в списке входящих сообщений. Сестра прислала шестнадцать сообщений с тех пор, как всплыла эта история. Джасмин собиралась позвонить ей утром, но голова раскалывалась от стресса, да и настроения не было. Она даже решила отключить GPS на своем телефоне, чтобы Руби не знала, где она находится. Хотя бы на одно утро. Пока она не придет в себя.
Она терпеть не могла прятаться от сестры. Когда Джасмин только начинала свой путь, а Руби, тогда еще студентка колледжа, была скорее добровольным личным помощником, чем ее круглосуточным менеджером, они ездили к родителям вместе. Наша силав количестве, шутили они. И делали ставки: сколько раз мама пожалуется на загадочную болезнь? Сколько раз папа выскользнет из дома под предлогом «присмотра за растениями в саду», чтобы тайком выкурить сигаретку? Будет ли бабушка добра к ним в этот приезд, или сварлива, как обычно, воркуя лишь со своим любимым французским бульдогом Мистером Снаффлупагусом?
Но с тех пор, как карьера Джасмин вышла на новый уровень, они с Руби все меньше чувствовали себя сестрами и все больше становились похожи на примадонну и соперницу. Джасмин видела единственный способ сохранить семейные узыразорвать производственные отношения Но как она могла уволить родную сестру? «Никогда не смешивай семью и бизнес», сказал ей однажды режиссер на съемках шоу «Это круто!». Джасмин жалела, что не послушала его.
Она добралась до дома родителей за полчаса. Каждый раз, когда она смотрела на их внушительное ранчо песочного цвета с его апельсиновыми деревьями и водопадом во дворе, в голову неизменно приходила одна и та же мысль: Жаль, что я выросла не здесь! Не то чтобы Джасмин росла в трущобахпросто дом ее детства выглядел гораздо скромнее.
Джасмин попыталась открыть входную дверь, но та оказалась заперта. Когда она позвонила, на пороге появилась женщина в сером платье и фартуке.
¿Sí?бодро произнесла она.
Э-э, привет медленно выговорила Джасмин. ЯДжасмин, дочь Миранды.
О! Да! Та самая, знаменитая! Женщина распахнула дверь. ЯЭсперанса! Твоя мама наняла меня присматривать за домом! С проживанием!
С проживанием? подумала Джасмин, снимая куртку. Сколько же это стоит?
Это ты! радостно воскликнула Эсперанса, показывая на огромный портрет в холле.
Джасмин почувствовала, что краснеет. Портрет был сделан в первый год ее участия в шоу «Это круто!». Родители повесили его в холле «в знак уважения». Джасмин было не по себе от того, что его видели все, кто приходил в этот домдрузья, дальние родственники, ремонтники, массажист
Она прошла через анфиладу комнат, которыми никто никогда не пользовался. Вычурным французским стилем с обилием позолоты они напоминали Версаль. Родителей она нашла у бассейна на заднем дворе. Мама читала журнал Star, лежа в массажном кресле, которое чистильщик бассейна притащил сюда несколько месяцев назад; она утверждала, что это единственное спасение для ее больной спины. Отец, Рэймонд, увидев Джасмин, быстро затушил сигарету. Опоздал.
Папа, опять? воскликнула Джасмин.
Одна затяжка. Отец продемонстрировал пластырь «Никоретте» на плече. Видишь? Я стараюсь!
Ты же знаешь, как вредно курить при твоей астме. Именно из-за астмы он получил полную инвалидность в Почтовой службе Соединенных Штатов, где еще до того, как Джасмин стала Лулу, служил почтальоном.
Она помахала рукой бабушке Анитета уютно устроилась в беседке со Снаффи. Пронзительные глаза цвета какао сердито смотрели на Джасмин из моря морщин. У Аниты было такое выражение лица, будто она случайно проглотила комара.
Привет, abuela, громко сказала Джасмин, потому что бабушка была глуховата. Анита фыркнула и снова принялась гладить собаку.
Мать закрыла журнал и, когда Джасмин наклонилась, поцеловала ее в щеку. Отец, натужно кашлянув пару раз, сказал, что рад ее видеть, и спросил, успела ли она заметить новый встроенный гриль на террасе? Джасмин оглядела блестящую, ультрасовременную летнюю кухню с грилем, подавляя приступ паники.
Парень, ты действительно вложился по полной, задумчиво заметила она ровным голосом.
В каждом доме должна быть летняя кухня, беззаботно сказала Миранда. У нас работал тот же дизайнер, что и у Дженнифер Энистон!
Джасмин переступила с ноги на ногу. Она выросла без летней кухни, и ничего!
Но посмотрите на ее родителей! Они сидели, как голубки, грелись на солнышке! Оба выглядели такими довольными и умиротворенными! Даже бабушка не проклинала вселенную! Ох, как бедствовала семья, когда Джасмин росла. Начать с того, что в доме не утихали споры о том, хватит ли денег, чтобы заплатить за квартиру. Потом начались проблемы со здоровьем, из-за которых отец лишился работы. И, наконец, пришлось съехаться с Анитой, потому что они больше не могли оплачивать ее дом престарелых. Миранда надрывалась на трех работах, чтобы свести концы с концами, и почти не видела дочерей.
Именно Руби, по наитию, отвела Джасмин на кастинг претендентов на роль Лулу Си. Джасмин всегда любила танцеватьи родители экономили, чтобы оплачивать ее занятия в танцевальной студии, так что, когда узнала о конкурсе, подумала: Почему бы и нет? Она не думала, что победит. На самом деле, едва переступив порог комнаты, где собралось множество хорошеньких, белокурых, бледнокожих девушек в танцевальных трико, с профессиональными портфолио, она выскочила оттуда как ошпаренная. Но Руби схватила ее за руку.
Та героиня, на роль которой ты претендуешь, Лулу? Она не из тех девушек. Она из другого теста. Задиристая. Аутсайдер. Но милая. Они не получат эту роль. Ты получишь.
Джасмин понятия не имела, откуда у Руби взялась такая вера в нее, но все-таки вернулась на кастинг. И роль действительно досталась ей. Более того, они с ее новоиспеченным агентом сразу оговорили условия контракта. Зарабатывая столько денег, она вполне могла помогать своей семье.
Как только она получила первый чек, все начало меняться. Родители перестали ссориться из-за денег. Семейные скандалы остались в прошлом. Мама снова стала спать по ночам, бросив все три работы. Популярность Джасмин росла, крепла ее социальная сеть, ей предлагали роли в фильмах и участие в сделках. И она давала своей семье все больше и большеавтомобили, новую технику, поездки, новый дом. Ей нравилось заботиться о них. Нравилось видеть их счастливыми и беззаботными. Но проблема была в том, что она не просто дарила им подарки. Она содержала ихдо сих пор обеспечивая полностью. Ее мягкие призывы откладывать деньги, которые она им давала, оставались без внимания. Родители продолжали покупать летние кухни и нанимать домработниц с проживанием. Отец недавно арендовал «ренджровер». Куда все это катилось? Хуже всего было то, что деньги, которые тратили ее родители, Джасмин зарабатывала на товарных сделках, основанных на бренде Lulu C. И что же, ей навсегда остаться скромной, глупой, яркой как радуга, Лулу Си, чтобы держать свою семью на плаву?
Тебе придется кое-что объяснить.
Джасмин обернулась. Руби прошла через раздвижные стеклянные двери, мимо новенькой летней кухнис еще не снятой защитной пленкой, и направилась прямиком к Джасмин. За ней следовали стилист и гример Джасмин и Ким, ее агент.
К-как ты узнала, что я здесь? Джасмин слегка струхнула.
Я позвонила маме, и она сказала, что видела, как подъехала твоя машина. Конечно, это было уже после того, как я обзвонила весь Лос-Анджелес, разыскивая тебя, потому что ты решила отключить GPS и игнорировать мои сообщения. Как думаешь, почему? Глаза Руби полыхали огнем. Может, потому, что ты кое-что натворила прошлой ночью? Что я вообще здесь вижу?
И что же ты сделала? Миранда вскочила удивительно проворно для человека с больной спиной. Руби сунула телефон в лицо матери. На экране появилось изображение Джасмин, целующей кого-то в маске. Миранда нахмурилась. Склонила голову набок.
Ты была на костюмированной вечеринке, детка?
Да, пожалуйста, объясни, снисходительно прошипела Руби. Ты должна была быть дома и пить смузи. Я позвонила в Kreation Juice и сообщила им, что вечером от тебя будет контент. Они его ждали. Но вместо этого получили снимки, где ты занимаешься бог знает чем!
Но у тебя такое красивое лицо! Миранда выглядела сбитой с толку. Зачем тебе прикрывать его маской?
И эта одежда. Ким шагнула вперед. Мне звонили менеджеры Lemonade и спрашивали, что происходит. Ты тут похожа на женщину-паука.
На доминатрикс, уточнила Руби.