Я останавливаюсь. Просто потому, что становится невозможно дальше нормально дышать. Выворачиваюсь из хватки босса, разворачиваюсь к нему лицом, гляжу прямо в ядовито-синие глаза. Смеющиеся. Ему весело. Весело надо мной издеваться!
Я вам не кукла, Владислав Каримович. Прекратите эти ваши дурацкие игры.
На данный момент ты мне невеста, Цветочек. Практически то же самое, что ты сказала. Будешь делать то, что я скажу, без каких-либо споров. Только это от тебя и требуется.
Я хочу его ударить. Так отчаянно, что аж сжимаются кулаки и стискиваются губы в одну тонкую линию.
В его лицени капли эмоций, кроме этого бесконечного взгляда сверху вниз. Об холодный бесстрастный лед его глаз можно и в лепешку разбиться. Боже, как же это бесит
И каковы же будут ваши дальнейшие указания, мой господин? ядовито и сквозь зубы цежу я. Установите вашей новой наложнице рабочее расписание?
Короткий смешок в ответ меня абсолютно не устраивает.
Невестане наложница, Маргаритка, снисходительно бросает мой босс, хотя если тебе так хочетсямы включим в твои обязанности и эти.
Он умеет поставить меня в тупик. Только-только я решила, что все поняла, и что таким вот идиотским способом мой босс решил нарваться на обвинение в харрасменте, как тут же звучит если тебе хочется, твои обязанности
Да о чем он вообще тут ведет свои речи? Если это не домогательство, то что?
В отличие от меня, Ветров легко считывает мое смятение, криво ухмыляется, снова прихватывает меня за локоть и ведет вперед. В столовуюв большую, светлую комнату, с овальным столом, застеленным белоснежной скатертью и уже сервированным. Под прозрачными крышками что-то аппетитно дымится, но я не приглядываюсьощущаю тошноту при одной только мысли о еде. Здесь, кажется, теплится жизнь, хоть и едва-едва, благодаря букету свежих тюльпанов в вазе, приютившейся между тарелок, но все-таки!
Только здесь мой босс разжимает пальцы, которыми сжимал мое запястьебудто оставил пять ожогов на коже.
Присаживайся, Цветочек, не скромничай, бросает Ветров через плечо, что предпочитаешь сделать сначала? Позавтракать? Поговорить о делах?
О делах, мой выбор его не удивляет. Если честно, сейчас у меня кусок в горло б не полез.
Блин, почему я сама отвечаю так, будто уже вступила с ним в переговоры?
Ветров, меж тем, обходит стол и поднимает черную папку с какими-то документами, спрятавшуюся за вазой, опускает её на один край стола, сам садится за другой.
Видимо, это мне
Что это? нерешительно касаюсь оставленных мне бумаг.
Брачный контракт, бесстрастно откликается Владислав Каримович, поднимая крышку и с большей охотой уделяя внимание своему завтраку, нежели мне. Ты должна подписать его сегодня. Свадьба состоится через неделю. Можешь приступать к изучению условий.
Объяснил так объяснил! Хоть аплодируй!
Какая еще свадьба? Какой брачный контракт? Я ведь просто работаю на него! Пока еще работаю
Боже, как мне будет не хватать той зарплаты, что он мне платит.
Владислав Каримович, я отодвигаю папку чуть в сторону, я не выйду за вас замуж. Ни с брачным договором, ни без него. Это даже звучит бредово.
Ничего бредового в этом предложении нет, спокойно откликается Ветров, и если бы ты немножко поработала своей умной головой, Цветочек, ты бы поняла, что на самом деле это отличный вариант для тебя.
Вы собирались жениться на другой женщине, я покачиваю головой, я просто подвернулась вам под руку. Я не хочу становиться инструментом вашей мести Лане Викторовне.
Потом его месть свершится, он снова вернет её свою постель, а меня совершенно случайно переедет какой-нибудь поезд. Ну, я, конечно утрирую, но про мстительный нрав Ланы Михальчук было прекрасно известно. Даже то, что я чуть-чуть побыла на её местеуже повод огрести неприятностей, а уж стать женой Ветрова в придачу Нет. Этого я точно не переживу.
Владислав Каримович поднимает на меня глаза. И его глаза настолько откровенно смеются, что я снова теряюсь в недоумении.
Тебе не скучно сидеть в тишине, Цветочек? мягко интересуется мой босс и, не дожидаясь моего ответа, кивает. Конечно, скучно. Позволь, я тебе кое-что включу.
Он выкладывает свой телефон на стол, вводит какой-то чертовски мудреный графический ключ, касается какого-то значка на дисплее. Автоматический голос нейросети предупреждает нас, что все разговоры записываются в целях улучшения качества обслуживания.
Знакомый голос Такой же я вчера слушала, когда перезванивала в цветочный магазин
Салон цветов One Million, оператор Анастасия, слушаю вас
Ну точно, тот самый цветочный бутик, в котором я оформляла заказ на эти гребаные гортензии
Здравствуйте, Анастасия.
Этот бархатистый, такой обходительный голос служит мне будто кнутом поперек спины. Вот его-то я услышать точно не ожидала. А уж то, что он говорит далее
Я бы хотел внести изменения в сделанный ранее заказ. Заменить цветы.
Назовите номер заказа
Воспроизведение останавливается, подчиняясь легкому касанию пальцев моего босса. И вправду, дальше слушать нечего. Все стало предельно ясно. Особенно то, что я дура
Тебе ведь понравились тюльпаны, да, Цветочек? Ветров насмешливо склоняет голову набок.
Воздух у меня в легких вскипает от ярости. Боже. Я же Я же вчера чуть не в коме шла к нему в кабинет, уверенная, что он даже слушать меня не станет. А он Он сам заменил цветы в заказе!
И ведь надо ж ему было заказать именно мои любимые тюльпаны!
И все-таки, идею, что все это он крутит, потому что хочет отомстить Лане за скандал за час до помолвки, приходится зарубить на корню. Он сам все это организовал.
Зачем вам это было нужно? хрипло выдыхаю, пытаясь справиться с эмоциями. Боже, с каким же удовольствием я бы сейчас швырнула в его голову солонкой. Нельзя! Я ведь не Лана! Какая все-таки жалость, что яне она!
Чтобы расставить последние точки, Владислав Каримович бесстрастно пожимает плечами, мне нужно было окончательно избавиться от Ланы, да и взять тебя наконец в оборот.
Меня? повторяю, пытаясь поверить в услышанное, и не получается.
Цветочек, мой босс закатывает глаза, тебя, разумеется. Или ты думаешь, совершенно случайно в приглашениях на помолвку не было указано даже имени невесты? Ты думаешь, я зря поручил именно тебе выбор платья для моей невесты? Думаешь, у Ланы не нашлось личного стилиста? Все это я планировал с самого начала.
Вы сказали, что не доверяете её вкусу, я вроде смотрю на цветы, но все равно ничего не вижу.
Твоя доверчивость очень умиляет, Маргаритка, но она же тебя и подводит. Уже подвела
Как многозначительно звучит его тон. Будто оплеуха лично мне.
Да, доверчивость, граничащая с глупостьюмое проклятие, обеспечившее мне историю не самых приятных знакомств и связей. Не будь я так наивна, не было бы у Сивого той флэшки.
Да и тут я бы не сидела
Допустим, вы собирались провернуть это с самого начала, я беру себя в руки, но с чего вы вдруг решили, что я соглашусь на это ваше предложение? Вымой начальник. Я никогда не рассматривала вас
Ты в последние полгода вообще никого не рассматривала в таком ключе, Маргаритка, мой босс покачивает головой, перебивая меня.
Ну, не полгода. Дольше. Гораздо дольше.
Давай припомним, из каких условий я тебя забрал, пронзительные синие глаза впиваются в мое лицо, ты терпела домогательства моего отчима на прежней работе. Старый хрыч распускал руки, ты жестискивала зубы и терпела. Почему?
Я закусываю губу.
Не хочу отвечать.
Это унизительно, знать про себя такие вещи. Что ты спустишь некоторые закидоны босса, если он хорошо платит. Так, что в кои-то веки можно питаться чем-то кроме гречки и картошки.
У меня есть глаза, Рита, первый раз за несколько недель Владислав Каримович обращается ко мне без его дурацкого прозвища, я плачу тебе весьма немало, но при этом ты виртуозно экономишь на одежде, обуви, снимаешь конуру в паршивом районе, даже таскаешь с собой еду, потому что так дешевле. У кого-то огромная дыра в кармане, и этот кто-тоне я.
Вы что, собирали на меня досье? осипшим голосом уточняю я. Как далеко он зашел в своих розысках, интересно?
Слегка навел справки, Владислав Каримович позволяет себе уклончивую улыбку, когда взвешивал причины, по которым ты можешь принять мое предложение. Но даже на поверхности плавает слишком много. У тебя большие финансовые проблемы, Цветочек. Я могу помочь тебе их разрулить. Более того, я предлагаю тебе закрыть для себя этот вопрос до конца твоей жизни.
Вам-то это зачем? вырывается у меня изо рта.
9. Маргаритка
Мне нужен наследник.
Он говорит это так спокойно, будто речь не про рождение ребенкаживого человека, с руками и ногами, а про что-то бытовое, обыденное, типа новой зимней резины к его танкообразной тачке.
Закажи мне, Рита, наследника. Чтоб был мой нос, глаза, а от тебя, так и быть, губы.
Когда прикажете приступить к выполнению этого задания, босс? с сарказмом спрашиваю я.
Черт, как заразительно он ест Я даже начинаю осторожно коситься на стеклянный купол клоша передо мной. Нет, есть его еду после снотворного в шампанскомглупо. Наверное. Хотя что еще он может мне сделать? Если бы он был маньяком-извращенцем, я бы уже сегодня проснулась не в теплой постельке, а где-нибудь в подвале, с цепью на лодыжке или на шеев зависимости от степени извращенства.
Я, если честно, очень хотела продемонстрировать, что играть по его правилам не буду, трепетатьтоже, и вообще
Результат, правда, оказывается противоположным. Мой ядовитый тон служит причиной того, что у Владислава Каримовича дергается уголок губы. Его забавляют мои попытки обнажить зубы.
Такое рвение, хмыкает он, одно из твоих основных достоинств, Маргаритка, рвение и исполнительность. Ах, да, еще честность. Практически исключительная. Из тебя выйдет отличная мать.
А из вас паршивый муж
Плевать, что это хамство, я иду ва-банк.
Если исходить из типичного представления о супружеских отношенияхразумеется, невозмутимо кивает Ветров, именно поэтому наш с тобой союз, основанный на голом и строгом расчете, имеет шансы на успех. Ты практична, честна, не склонна к ведению закулисных интриг, да и брачный контракт строго очертит те границы, в которые тебе позволяется войти. Ты чрезвычайно стрессоустойчива и прекрасно адаптируешься в сложных условияхведь ты удержалась на должности моего ассистента дольше прочих. А еще ты хороша собой, Маргаритка, а это значит, что представляя тебя влиятельным людям, я буду ощущать себя превзошедшим каждого из них.
С ума сойти.
Кажется, я вчера очень хотела, чтобы мой босс разродился хоть на один комплимент в мой адрес. Где моя тележка? Мне тут навалили их целый воз.
Гордости почему-то по-прежнему нет.
Все это говорится так сухо, без крупинки эмоций Не ощущается как похвала.
Или это я зажралась?
Как там было в притче про рыбу, которая искала океан посреди океана?
Слишком многого я хочу, на самом деле. Даже такой вот, официальной, немного попахивающей порошком из лазерного принтера и свежей пачкой Снегурочки похвалы от Владислава Ветрова не удостаивалась ни одна из его ассистенток.
С другой стороны, сомнительной чести стать мамой его наследника тоже никто не удостаивался.
А еще ты смертельно разочарована в романтических отношениях как явлении. Это мне тоже на руку, добавляет Ветров, и это заставляет меня вынырнуть из моей прострации.
С чего вы взяли? я оказываюсь уязвлена слишком глубокоВладислав Каримович вдруг оказывается чересчур проницателен. Но сознаваться в этом я точно не буду. Напротив, буду все отчаянно отрицать, противореча этой его характеристике про исключительную честность.
Обман мне слабо удается, кажется.
Ветров смотрит на меня как на забавную рыбку, что дергает у него перед носом красивым, интересно переливающимся хвостом. Будто насквозь меня видит
Ты часто перерабатываешь. Рано приезжаешь на работу, спокойно произносит Ветров, попутно расчленяя вилкой то кулинарное произведение искусства, что ждало его на тарелке, ни один отягченный семьей или отношениями человек так себя не ведет. За время работы у меня ты четырнадцать раз отказывалась от приглашений на ужин или свидание. Два раза из четырех приглашения были сделаны клиентами моей фирмы. Состоятельными клиентами. И не престарелыми мешками, а молодыми, интересными альфачами, которые точно знают, как понравиться девушке. Ты даже не рассматривала их как вариант. Вообще никогони богатых, ни красивых, ни коллег по работе, вроде того же Юрия Николаевича. Ты не хочешь отношений. Боишься их как огня. Это меня устраивает.
С чего вы решили, что меня устроит ваше предложение?
А разве ты не устала пахать, Маргаритка? вдруг прямо и просто спрашивает Ветров, уставляясь в мои глаза аж через весь стол. Ты терпишь одного самодура за другим , выпрыгиваешь из туфлей, расплачиваешься с чужими долгами, не можешь себе позволить ничего из того, о чем мечтаешь. Ты ведь хочешь ребенка. И не ври, что не хочешь. Я восемь раз видел тебя с детьми клиентов, четыре разас моей племянницей. Ты смотришь на детей как на радугу, которой никогда не достигнешь. Ты понимаешь, что это ответственность, и что ты её себе позволить не можешь.
Мои пальцы стискиваются на первой попавшейся вилке.
Какой же он все-таки гад! Мерзкий, бесцеремонный и Видящий меня насквозь.
Да, я не могу!
Не могу рожать ребенка, чтобы стать зависимой от Сивого еще сильнее.
Не могу допустить, чтоб мой ребенок потом отмывался от моей внезапно выплывшей репутации. Клеймо "мать-шлюха", чтоб все соседи тыкали пальцем, это Боже, от этого никакой психотерапевт не спасет.
Да и что там, я не могу поступать с моим ребенком так же, как моя мать поступила со мной. Мой ребенок не должен собирать бутылки, чтобы просто купить домой хлеба. И носить обноски, которые всем двором собирали сердобольные матрены, тоже
Если я не могу обеспечить моему ребенку хорошее детствоя просто подожду.
Если смогу выкупить флешку у Сивого, смогу наконец быть себе хозяйкой и не носить гребаного оброка конченому мерзавцуне будет риска, буду крепко стоять на ногах, вот тогда и
Вот только когда это еще будет
Я предлагаю тебе стабильность, Маргаритка, меж тем весьма многообещающим тоном произносит Ветров, даже больше. Я предлагаю тебе благополучие. Семью, которую ты хочешь. Которая будет устраивать меня. Тыне устраиваешь мне сцен, потому что знаешь свое место, ярешаю все твои проблемы и обеспечиваю твое будущее. Все довольны и счастливы. Тебе всего-то и нужно, подписать контракт и сказать да на церемонии через неделю.
Дьявол
Почему я вообще думаю об этом предложении?
Что такого неожиданно заманчивого я в нем нашла?
Для брака нужно знать друг друга, сипло произношу я, пытаясь выиграть себе хоть пару минут, чтобы прийти в себя, испытывать чувства друг к другу.
Это не обязательно, снисходительно роняет мой босс, и на его губах циничная улыбка, иногда достаточно просто оговорить цену. Все, что от тебя требуется, просто назвать свою.
Его цинизм
Боже, как он меня убивает!
10. Влад
Я будто игрок, впившийся взглядом в шарик, летающий по колесу рулетки. Это уже давно стало моей любимой азартной игройсмогу ли я довести Маргаритку до состояния, когда в её светло-карих, практически золотистых глазах белой кипучей бурей вскипит бешенство. Как цунами, поднимающееся и закрывающее горизонт.
Ну, же, давай, Цветочек, взрывайся. Я же чувствую, как дымит твой фитилек.
Взрывайся, плачь, торгуйся. Делай как все. Как Лана и прочие твои сестры по крови, вместо мозгов у которых один только калькулятор, работающий исключительно на сложение и присвоение.
Неужели так сложно?
Сложно!
Цунами снова успокаивается, не достигнув берега. Вместо взрыва Маргаритка опускает ресницы, складывая вместе ладошки и отгораживаясь от меня ими так, будто внезапно решила помолиться. Она так думает.
Думает!
Я не сомневался, что мое предложение её заинтересует. С её-то прошлым, она не может не уцепиться за такую возможность. Решить все проблемы единым махом, ведь моих возможностей для этого хватит.