Мелисса
Утро не задалось с самого начала.
Я проснулась в номере отеля в одиночестве, взглянула на время и поняла, что опаздываю в университет. Не давая себе ни секунды обдумать сегодняшнюю ночь, я шустро принимаю душ, сушу волосы феном и бегу на автобус.
Доезжаю до нужной мне станции «Студенческий городок» и нелепо выпрыгивая из автобуса наступаю ногой в лужу. Недовольно дую щеки и жмурясь заставляю себе бежать в корпус.
Сегодня новый предмет с новым преподавателем, а я опаздываю.. И Лили еще ничего не пишет. Боюсь, что меня ждет полный провал. Если меня не пустят на пару, я к черту уйду домой! Но сначала надо попытать удачу.
Бешено добегаю до аудитории, и тихонько стучусь, затем открываю дверь. Сердце колотиться с невероятной скоростью, дышать практически нечем. Однокурсники с интересом пялятся на стоящую меня в проходе, а я в свою очередь гляжу на нового преподавателя.
Он молодой и очень даже красивый, но помимо этого выглядит строго и уверенно. Я теряюсь..
Простите. Извините за опоздание, могу я войти? лепечу я.
Мужчина по-хищному спокойно оборачивается, и его взгляд по-жадному и словно недовольно застывает на моем лице. Он хмурится и молчит.
Можно. голос отточенный, стальной.
Кажется, он не такой уж и простой.. Да и ладно! Свое дело я сделала.
Спасибо.
Бегу к Лили, которая застыла в ужасе на последней парте аудитории.
Подружка, ты где была? Препод просто зверь.
И тебе доброе утро. шепчу я, Почему зверь?
Он жесткий какой-то! Зашел и сразу правила свои давай объяснять! Выгнал этих двух с соседней парты за разговоры, странно, что тебя вообще впустил. Я уже думала, ты меня здесь бросила! тихо говорит она.
Я тебе звонила три раза, ты не отвечала.
Так из-за него! Страшно шевельнуться. У нас в конце пары еще самостоятельная будет по теме сегодняшней пары.
Вот так сразу? я тру виски, Нам капец Лили.
Последняя парта. слышу мужской громкий бас, Дверь в той стороне.
Он нас выгонит? О нет.. Пожалуйста, только не это!
Простите. Мы больше не будем разговаривать. я неожиданно для себя уверенно подаю голос.
Мы с Лили затихаем в ожидании. Преподаватель пронизывающе и долго смотрит в мои зрачки. Я хочу отвести взгляд, но старательно заставляю себя этого не делать. Словно если отведу, проиграю.
Гробовая тишина в пространстве душит, и это чувствуют абсолютно все.
Последнее предупреждение. выдает он.
Спасибо. пищу я.
Утыкаюсь в книгу, мужчина начинает урок.
Пишу записку Лили, спрашивая об имени преподавателя. Она быстро отвечает.
«Мистер Марк Джонсон».
Несколько раз перечитываю написанное почерком Лили имя. Подруга вырывает листок из моих рук и добавляет:
«Говорят, что он только на первое время. А еще у него черный мерседес, от которого все девчонки пищат. Я кстати тоже! Красавчик, скажи же?».
Закатываю глаза.
«Не в моем вкусе».отвечаю я.
Лили негодует и тыкает в меня локтем.
После этой ночи, я вряд ли буду коммуницировать с мужским полом. Самая ужасная мысль, которая буквально заставляет меня сходить с ума и осматриваться по сторонам, это факт того, что где-то тот самый Господин Л.
Наверняка, он ходит по улицам и посещает магазины, и если он меня увидит.. Мог бы узнать меня?
Не знаю, что и думать.
Между ног не болит, но новые неприятные ощущения отлично так дают о себе знать. Свожу колени вместе, чтобы уменьшить чувство жжения внутри. Что же я с собой сделала..
А были другие варианты? Сама же знаю, нет!
Если бы был способ выкрутиться из той ситуации в которую я попала, то этой ужасной ночи бы не состоялось. Хотя все могло бы быть еще дурнее.
Он поступил со мной, как адекватный человек. Все началось в ванной, а потом.. Вытащил меня оттуда, закутал в полотенце и унес в постель. Я быстро заставила себя собраться с моральными силами, а потом мы продолжили. Все началось заново, но уже по другому.
Мужчина не был жесток, он проявлял нежность и постоянно поглаживал меня, будто успокаивал. Все прошло хорошо, если говорить о физическом здоровье. Но, а если о ментальном..
Я чувствую себя такой униженной, и вдобавок полной дурой. Это послевкусие, как будто ты купил новую гигиеническую помаду с ароматом малины, нанес ее на губы, облизнул и почувствовал вкус самого дешевого воска. Но вся суть в том, что эта помада стоила выше среднего, была самой дорогой.. И ты разочаровался.
Глупо сравнивать себя с помадой, но иначе никак.
Я отдалась незнакомому мужчине за пять тысяч долларов. И все бы ничего, но эти деньги даже не для меня. Я заложница дьявольской истории..
Мелисса. Лили тыкает меня в плечо ручкой.
Оборачиваюсь и замечаю ее бешеный испуганный взгляд. Она аккуратно воротит головой влево. Направляю взгляд туда, куда она указывала, и замечаю преподавателя.
Все это время я смотрела в окно и даже не пыталась вслушиваться в тему занятия. Дерьмо..
Утыкаюсь глазами в книгу и делаю умный вид. Все тело ополаскивает жаром, я едва дышу. Нервно жду его претензии.
Но ничего не происходит и он внезапно продолжает пару дальше. Я облегченно вздыхаю, тереблю в руках письменную ручку.
«Препод постоянно на тебя смотрит». Лили передает записку.
Я вновь начинаю задыхаться. Аккуратно поднимаю взгляд и подглядываю за Мистером Джонсоном.
«Глупости».пишу я.
Он вовсе и не смотрит, подруга явно слишком впечатлилась тем, что меня не выгнали.
Оставшееся время до конца пары, я стараюсь вслушиваться в тему лекции, пишу самостоятельную работу и в ряде первых после звонка, срываюсь с места и бегу на выход.
Лили бежит за мной.
Мели, все нормально? Ты куда? Ну подожди! Мели!
Я в столовую, мне надо срочно что-то в себя засунуть, иначе я упаду прямо здесь от бессилия!
Засунуть.. Ага! Я уже и так засунула в себя все, что могла!
По «заставляю себя не думать о своих чувствах» обстоятельствах, я провела в университете целый день. В последний момент я попросилась помогать с организацией конференции, которая будет проходить завтра в нашем учебном заведении. Что-то о бизнесе и маркетинге. Будет большой прием коучей и бизнесменов, которые будут вещать студентам о «секретах» успешного бизнеса.
Туда я вряд ли попаду, так как все места уже распределены, но было бы интересно послушать. Возможно, в следующем году у меня появится шанс.
Выхожу на улицу, прохладный осенний воздух носит в себе запах дождя и слякоти. На улице идет мелкий моросящий дождик, лужи постепенно становятся все больше и глубже.
Выбора у меня особо нет, до дома придется шагать по мокрым дорогам вечернего Чикаго. Знакомое ощущение вновь навещает меня, врывается в мою душу, не хочу идти домой.
Там все не так, как здесь. Там другая жизнь. Другая сторона реальности.
Наркомания, алкоголизм и полная неадекватность. А завтра я поеду в реабилитационный центр к своему брату, отдам все деньги, что заработала своим телом, и буду молиться, чтобы все это было не зря.
Где бы я могла остаться этой ночью, если не дома? Попроситься к Лили? Вряд ли она захочет оценить мою идею, все же живет со своим парнем, вроде.. Третий лишний им ни к чему.
Мне надо бы съехать куда-нибудь подальше от своих родителей, но я не могу. У меня попросту нет средств, ни денег, ни хорошей работы. Подработка певицей в кафе по выходным не приносит больших доходов, стипендии не хватает. Общежитие заполнено и мест сейчас нет, надо было думать раньше.
Я ведь до последнего верила, что все измениться.
И в итоге.. Чувствую себя пустой, глупой и вдобавок униженной проституткой. Все то, чего я так сильно боялось, внезапно стало мной!
Как же паршиво. Слезы выступают в уголках глаз.
Неожиданно я поскальзываюсь на тротуаре и падаю на попу, больно ударившись копчиком!
Черт..
Пытаюсь подняться, меня подхватываю чьи то руки.
Вы в порядке? слышу мужской голос, Ударились?
Впопыхах встаю на ноги и кряхтя пытаюсь выпрямить спину.
Да.. Больно. шиплю я.
Медленно поднимаю голову вверх, чтобы увидеть мужчину, который мне помог. Глазами пробегаю по его темному костюму, черному пальто, по дорогим электронным часам на запястье, и наконец, добираюсь до лица.
О Господи!
Это вы? пищу я.
А это вы. он слегка удивлен.
Мистер Джонсон! Тот самый строгий преподаватель от которого тащатся все девчонки с моей группы, по словам Лили.
Не знаю что и сказать. Чувствую себя глупо и позорно.
Спасибо за помощь. бормочу себе под нос.
Сильно ударились?
Немного. Скоро пройдет.
Я окончательно выпрямляю спину, но все еще ощущаю боль внутри тела. Самое ужасное, что я ничего не могу сделать, чтобы хоть как-то уменьшить чувство тяжести от удара.
Смотрю на красивого мужчину передо мной. Не совсем он похож на типичного преподавателя. Его внешний вид слишком вызывающий и далеко не скромный. И не то, чтобы у меня есть представление о том, как должен выглядеть человек дающий знания другим людям, но в данной ситуации, этот мужчина круто отличается от его коллег, которые преподают у нас в университете.
Понимаю, почему девочки так пищат от него. Он и вправду красивый. Черты лица грозные, взгляд наглый, но только до того момента, как он начнет говорить или улыбнется. Тогда его внешность приобретает доброту. В данный момент передо мной только лишь мой преподаватель, и думать о большем мне запрещено.
Я опустошена и изранена.
Вы далеко живете? у него мягкий размеренный голос.
Не очень. пищу я, А что?
Я могу вас подвезти.
Ошарашено гляжу в его темные глаза. Меня сковывает непонятное мне самой ощущение.
С чего бы ему это предлагать? Он просто хочет мне помочь, не более Мелисса!
Мне неловко. Как-то неправильно садиться к своему преподавателю в машину, да и к тому же! Если кто-нибудь это увидит? Лили же не оставит мне покоя, после того, как узнает, что меня подвозил красавчик преподаватель.
Спасибо. Не нужно. Я в порядке.
Уверены? он хмурится, Вы все еще стоите в луже. указывает рукой на мои ноги.
Ошарашено опускаю глаза вниз.
Вот же..
Выбираюсь, и замечаю, что мои сапоги промокли насквозь. От волнения я совсем забылась. Надо бы побыстрее избавиться от этого мужчины! Его присутствие вводит меня в ступор.
Промокли? самоуверенно задает вопрос, будто бы знал, что это очевидно.
Немного. Ничего страшного.
Предложение подвезти до дома все еще актуально. Мистер Джонсон улыбается, Поедите?
Взгляд хитрый, лицо в мгновение стало благородным. Как же хорошо он умеет управлять своими эмоциями. Секунду назад, это был стальной человек, указывающий мне на мою нелепость и ошибки. А сейчас, приятный и искренний мужчина.
Л-ладно. бормочу я.
Через несколько секунд понимаю, что я наделала. Мы идем к его машине на парковку. Может сбежать? Что же делать?! Поджимаю губы, мечусь глазами по улице.
Сейчас мой преподаватель подвезет меня до дома, а потом все будет как ни в чем не бывало? А как еще иначе? О чем я думаю..
Ничего страшного не произойдет. Он просто любезничает с девушкой, которая немного пострадала и хочет помочь. А я уже напридумывала картину о том, как об этом узнают абсолютно все! Надо бы придержать коней.
Пришли. отрезает он.
Подходит к одной из машин на открытой парковке, черный Mercedes-Benz стоит под дождем посреди других дорогих автомобилей.
Ненароком взгляд падает на ценник парковочного места. Восемь долларов за полчаса!
И он за это платит? Кто вообще паркуется на такой дорогой парковке? Осматриваюсь вокруг. Точно же. Все те люди, которые оставили здесь свои премиальные автомобили.
Мужчина заботливо открывает мне дверь пассажирского переднего сиденья, и я уткнувшись в пол глазами, сажусь внутрь.
Давно я не чувствовала себя так необычно. И уж тем более ни разу я не сидела в таких машинах.
Он садится рядом, заводит автомобиль.
Какой адрес?
Замечаю его взгляд на моем лице. И только сейчас понимаю, что все это время пока мы шли, он буквально не отводил от меня своих глаз.
Гарден Стрит 10. пищу я, Но можно просто до парка Гарден Стрит, я там дальше дойду сама.
Не стоило ему называть свой адрес! Вот же глупая!
Хорошо. спокоен он.
Мы выезжаем с парковки. Чтобы отвлечься от нелепости происходящего, я рассматриваю приборную панель. Выглядит стильно и дорого, я бы даже сказала, идеально подходит этому человеку. Мужчина включает радио на сенсорном экране одним нажатием, и нашу глухую тишину начинает разбавлять тихая современная музыка.
Не хотели бы выпить кофе?
Резко поворачиваю голову в сторону.
Ч-что?
Мне послышалось? Не мог же он предложить это всерьез.
Кофе. по-доброму улыбается, Не против выпить со мной кофе? Я знаю неподалеку одну кофейню. Как раз по пути.
Рассматриваю его щетинистое лицо и острые скулы.
Простите. пищу как мышь, Я не уверена..
Не уверены в чем?
Как на зло мы останавливаемся на светофоре.
Это немного странно.
Почему же?
Вы ведь мой преподаватель. Не знаю, как-то..
Он ухмыляется.
Что такого я сказала? Вжимаясь в сиденье отвожу взгляд в сторону.
Не надо было соглашаться на эту поездку!
Я все равно не надолго в этом университете. Через пару занятий мы с вами попрощаемся. Так что можно сказать, я не ваш преподаватель.
Как же быстро все переменилось. Передо мной обычный мужчина, который хочет выпить со мной кофе!
С чего бы вдруг?
Почему? Вы уволились?
Хм. Нет. Ваш новый преподаватель по предмету заболел, поэтому меня попросили провести занятия.
А потом вы будете так же преподавать, но у других групп?
Нет. Я выступаю на завтрашней конференции для студентов вашего университета, а преподавание случилось по просьбе директора.
Теперь все стало понятно.
Но зачем ему звать меня на кофе?
Так что? Кофе?
Обдумываю, как сильно этот поход в кафе ударит по моему бюджету.
Я угощаю. добавляет, замечая мое замешательство.
Он что мысли читать умеет?! Молча фыркаю.
Почему вы так настойчиво этого хотите? скрывая дрожь в голосе спрашиваю я.
Мистер Джонсон легко смеется.
Вы мне понравились, Мелисса.
О Господи!
Я ему понравилась.. Не может такого быть. Это невозможно!
Смущенно гляжу на свои пальцы, чувствую как лицо покрывается бордовым оттенком.
Откуда вы знаете как меня зовут? мой голос внезапно стал тихим.
Узнал от старосты твоей группы.
Как не пунктуально он переходит на неофициальный стиль общения.
Давно я не ощущала себя так неловко. И это даже нельзя сравнить с этой ночью, когда я продала себя незнакомцу. Тогда я понимала на что иду, я настраивалась, а здесь же.. Все происходит уж слишком неконтролируемо.
Чувствую себя глупо.
А.. все на что хватает мозгов в данный момент.
Я так понимаю молчаниезнак согласия.
Пойти с ним на кофе? Или не идти? Не знаю, что делать.
Если он угощает, это отличная возможность подкрепиться и дожить до утра без ужина. К тому же я позже вернусь домой, и возможно, родители уже будут спать. Это было бы прекрасно, но кофе!
С ним!
Хорошо. Я согласна.
Всего лишь кофе. Большего у нас и не выйдет. Я попросту этого не хочу. Если этот мужчина узнает, что я совершила с собой, навряд ли он захочет после этого иметь со мной дело.
Супер. Как раз почти доехали.
Глава 3
Мелисса
Мистер Джонсон любезно открывает мне дверь в кафе, я неуверенно прохожу внутрь.
Но это ведь не кафе. замечаю я, когда он заходит за мной следом.
Это лучше, чем кафе. загадочно улыбается.
Он привел меня в самый настоящий ресторан. И не какой-то дешевый в глуши, а прямо в центре города!
Оглядываюсь по сторонам, повсюду роскошно одетые люди, дорогой качественный декор, огромная барная стойка со множеством дорогого алкоголя. Я выгляжу посреди этого всего, хуже, чем просто бедно. Я словно сбежала из дурки и попала в рай!
Официант быстро сажает нас за столик. Не могу оторвать взгляда от девушек вокруг. Они все в платьях, с макияжем, нарядные. Рядом с ними такие же ухоженные и богатые мужчины. И если взглянуть прямо, то передо мной тоже сидит кто-то подобный им.
Мистер Марк Джонсон. Он идеально подходит под эту атмосферу.
Хочется выбежать в туалет и хоть как-то исправить ситуацию на своей голове, но я молчу и продолжаю стеснительно глядеть в стол. Представляю свой внешний вид: старые изношенные джинсы, грязные сапоги от дождя и блузка в цветочек у которой порвался шов. Наши куртки забрали еще у стойки администрации, и я рада, что не потащила этот мешок с собой.