Я вовсе невздохнула девушка, но поняв, что с этими разговорами тянуть не стоит, взяла себя в руки. Ох, не важно. Я сейчас позову кого-нибудь на помощь, и с вами быстро разберутся.
Постой! Может мы договоримся? спохватился мужчина, и Джейн почувствовала, что снова заняла главенствующее положение в их перепалке.
Не договоримся! Сидите тут, а я скоро вернусь.
Ладно, я хотел по-хорошемуугрожающе тихо произнес мужчина и девушка услышала, как в замке стал раздаваться лязг и скрежет.
«У него же, наверняка, есть отмычки! Он уже вскрывал этот замок, чтобы попасть в кабинет!» девушка в ужасе уставилась на дверь.
Закончив возиться с замком, Крис сложил отмычки в карман и нажал на ручку двери, та легко поддалась его давлению. Дверь отворилась, и молодой человек высунул голову наружу, чтобы победно взглянуть на свою собеседницу.
Ты думала, я не смогу выбраться самостояно фразу он закончить не успел и даже не сообразил, что произошло, потому что ощутил сильный удар по голове и провалился в темноту.
Джейн стояла, тяжело дыша над телом упавшего человека, одетого в черное. Осколки разбитой вазы, что располагалась неподалеку в коридоре и которую минуту назад девушка держала в дрожащих руках, валялись под ногами. Она до сих пор не могла поверить, в то, что решилась на такое, и теперь надеялась, что всё-таки не убила незадачливого вора.
Глава 3
Крис очнулся от резкого ощущения холодной воды на своем лице. Едва разлепив веки, он обнаружил, что сидит на стуле и более того, находится в помещении не один и при включенном свете. Балаклавы на голове уже не было, вместо этого он ощущал стекающие капли воды, которой совсем недавно приводили его в чувства. Значит, он раскрыт, и в лицо его уже видели. Это плохо. Перед ним стоял высокий светловолосый молодой человек с пустым стаканом в руке, сверля его грозным взглядом голубых глаз. Когда он отошел чуть в сторону, то Крис заметил еще одного парня, который выглядел точно так же, но более собранно и спокойно. Он стоял, облокотившись о письменный стол, сложив руки на грудиего суровый вид не предвещал ничего хорошего.
Кто ты? грубо спросил молодой человек, отставив уже ненужный стакан куда-то в сторону. Чего тебе здесь надо?
Крис попытался пошевелиться, но его накрыла еще одна новостьон оказался связан по рукам и ногам, а точнее даже намертво привязан к стулу. Но он не слишком удивился этому факту, вполне логичному в данных обстоятельствах. Видимо, его оглушили, затащили в кабинет, из которого он только что выбрался и уже здесь связали для всеобщей безопасности.
Братья Макдугал, я полагаю? Рад познакомиться. Жаль не могу пожать вам руку, они обе у меня немного заняты, Крис попытался улыбнуться собственной шутке, но никто из присутствующих его не поддержал.
Прежде, чем вызвать полицию, мы хотим расспросить тебя самостоятельно. Ты на кого-то работаешь или сам без чьей-либо помощи сумел проникнуть в дом, вскрыть столько замков и добраться до сейфа?
Крис перевел взгляд на говорившего. Сейчас с ним беседовал второй парень.
«Вероятно, это Лукас, судя по его уравновешенному тону, а значит тот, первыйЭйден», подумал он.
Братьев-близнецов и, правда, довольно-таки сложно различить внешне, отличия скрывались в характере и манере общения.
Хм А где же ваша сестрица, которой так ловко удалось меня обездвижить? попытался сменить тему Крис.
Откуда-то из-за его спины незамедлительно послышался голос девушки:
Я думаю, он тянет время, чтобы придумать план побега.
«А она, оказывается, не такая уж глупышка», ухмыльнулся Крис.
Миледи, вы же могли меня убить! Вы об этом не подумали? Нельзя бить людей по голове тем, что попадается под руку.
Джейн вышла вперед и, наконец, попала в поле его зрения, встав рядом с братьями. Она с подозрением осмотрела его с ног до головы, и в ее взгляде Крис не увидел ни капли сочувствия.
«Да и откуда бы ему взяться?» подумал связанный грабитель. «Если бы ко мне в дом ворвался неизвестный, я бы даже и разговаривать с ним не стал».
Но девчонка и в самом деле была хороша собой. Длинные каштановые гладкие волосы и кожа темно-оливкового оттенка делали ее совсем не похожей на братьев-блондинов. Она выделялась на их фоне, как тропическая бабочка на снегу или какой-то редкий заморский фрукт, а ее глаза
Крис задумался о сравнениях, но его снова перебил мужской голос, принадлежащий Эйдену:
Мы долго будем с ним возиться? Может просто врезать ему, и он быстренько всё выложит?
Он стал приближаться, и Крис решил уточнить:
Если меня снова будут бить, только одна просьба: не по лицу! Оно мне еще пригодится
Подожди, остановил брата Лукас. Это мы всегда успеем сделать. Тем более, бить связанного как-то не очень правильно
Тогда давай развяжем ине унимался Эйден.
Нет! Мы не будем никого избивать, твердо сказал Лукас, видимо, бывший за «главного» в отсутствие отца и к его мнению остальные прислушивались. У меня есть идея получше.
Он обратился к Крису:
Предлагаю сделку. Ты рассказываешь нам всё, что знаешь, а мы тебя отпускаем, раз уж ты не успел ничего украсть, он бросил взгляд на оставшийся нетронутым сейф с разложенными рядом инструментами и снова посмотрел на плененного молодого человека.
С минуту Крис обдумывал предложение, прикидывая возможности и варианты, а потом согласился.
Замечательно! Тогда начнем сначала. Как тебя зовут?
Джон Смит, не моргнув глазом соврал Крис.
Серьезно? устало вздохнул Лукас.
Крис кивнул с совершенно серьезным лицом, с каким всегда убедительно говорил неправду.
По-моему, он нам врет, заподозрил Эйден. Может всё-таки ему врезать?
Не надо, остановил его Лукас, а потом снова обратился к пленнику. Знакомый акцент, я уже где-то слышал его прежде Ты валлиец?
«Ну вот, началось» подумал Крис, мысленно закатив глаза.
Да.
А родом, наверное, из какой-то деревушки, что ближе к Ирландии?
И что, если так? Не каждый человек, родившийся в захолустье, обязательно должен считаться преступником, огрызнулся неудачливый грабитель.
Я этого не говорил. Но ты своим появлением здесь подтверждаешь эту теорию, спокойно заверил Лукас.
Вам, богатеньким сынкам, не понять. Вы оба, наверняка, закончили какой-то престижный университет вроде Оксфорда и никогда ни в чем не нуждались. Я прав? Ни один из вас не будет задумываться о деньгах, а если и задумается, то только над тем, куда бы их потратить. Так что не вам меня осуждать!
Намеки Лукаса задели самолюбие Криса, и на пару коротких мгновений он потерял над собой контроль, чего с ним не случалось уже очень давно. Он был примерно того же возраста, что и братья Макдугал, но между ними пролегала огромная непреодолимая пропасть.
Ладно, оставим эту тему. Гораздо важнее, что тебе здесь понадобилось? продолжил Лукас.
Отвечай! прикрикнул на него Эйден.
Крис снова взял себя в руки, нацепив на лицо прежнее невозмутимое выражение спокойствия:
Мне поступил заказ.
От кого?
Не знаю, я лично не встречаюсь с заказчиками и не вижу их в лицо, как и они меня.
Что тебе поручили?
Выкрасть из замка одну вещь, которая по неведомой мне причине является ценностью для них.
Что это за вещь?
Одна ничего не стоящая безделушка. Браслет из раковин Каури.
И ты решил искать его здесь? удивился Лукас.
Я подумал, что если это такая ценная реликвия, то она должна храниться в сейфе, поэтому и начал поиски с него.
Ни разу не видел ничего подобного, произнес Эйден и вопросительно взглянул на брата, но тот также отрицательно покачал головой.
Очевидно, что братья были не в курсе и не понимали, о чем идет речь, но посмотрев на Джейн, все это время тихонько стоявшую в сторонке, не вступая ни в какие дискуссии, Крис поразился ее реакции. Она вдруг побледнела и ошеломленно уставилась на него. Ей определенно было что-то известно, и об этом она, похоже, не хотела особенно распространяться, потому что, услышав от братьев вопрос об этой вещице, она тут же замотала головой.
Как ни крути, а получается, что твои слова никак не вяжутся с правдивыми ответами, а мы ведь договорились. Ты не называешь нам своего имени и придумываешь историю о каком-то браслете, которого здесь никто никогда не видел. Мы так ничего и не выяснили. У нас не остается другого выбора, кроме как сдать тебя в полицию, заключил Лукас.
Я сказал вам всё, что знал, а дальше дело ваше, вздохнул Крис. Честно говоря, я уже порядком устал от разговоров и с удовольствием бы вздремнул, пока полиция не приехала и не устроила суматоху.
На этих словах Джейн вдруг зевнула и все переключили внимание на нее.
Ой, и правда, мальчики, может оставим разборки на завтра, а сейчас пойдем спать? А то приедут, начнут вопросы задавать, лазить по дому до самого утра, а я так устала, что едва на ногах стою.
А что нам с ним делать? возмутился Эйден, указывая на связанного пленника.
Заприте его тут, он никуда не денется в таком состоянии. Если хотите, я могу принести еще одну вазу из коридора, и мы его
Не нужно! Я уже и с первого раза всё понял, перебил ее Крис, опасливо поглядывая на несговорчивую девицу.
Ну вот и отлично, улыбнулась девушка и вопросительно посмотрела на обоих братьев, ожидая их решения.
Немного подумав, Лукас с Эйденом согласились и оставили пленника в кабинете до утра. Джейн закрыла дверь ключом, всё это время находившимся у нее и, пожелав всем спокойной ночи, отправилась спать.
Крис остался один в темноте кабинета, у него появилось время подумать. А подумать было о чем. Во-первых, от него не ускользнула странная реакция девушки на упоминание о браслете. Она хорошо понимала, о чем он говорил, но не хотела, чтобы об этом знал кто-то еще. Во-вторых, он не представлял, как ему теперь выбраться отсюда. Без посторонней помощи освободить себя от веревки он не мог, и ему оставалось надеяться только на одно. На то, что он не ошибся в своих подозрениях, и на самом деле она
Внезапно в полной тишине Крис услышал характерный щелчок поворачиваемого ключа в дверном замке, и дверь осторожно открылась.
притворяется.
На пороге стояла Джейн.
Глава 4
Девушка вошла в кабинет и закрыла за собой дверь. Она не стала включать общий свет, а ограничилась настольной лампой отца. В комнате стало чуть светлее, но этого было достаточно, чтобы она увидела того, с кем пришла поговорить.
Я знал, что ты вернешься, уверенно заявил Крис, самодовольно поглядывая на гостью.
Без каких-либо предисловий девушка перешла сразу к делу:
Откуда ты знаешь о браслете?
Ага, значит, ты видела его! Я так и предполагал. Вернее, похоже, что видела его только ты. Миледи, вы плохо умеете скрывать свои эмоции, усмехнулся молодой мужчина.
Мои братья об этом ничего не знают.
Это я уже понял. Так, что нужно от меня?
Немного помолчав, Джейн опустила глаза на игрушку, которую держала у себя в руках. Крис только сейчас обратил внимание на то, что она пришла не с пустыми руками. Маленький плюшевый медвежонок был старым и потрепанным, даже заштопанным в нескольких местах и выглядел очень жалким.
Девушка немного замялась прежде, чем начать рассказывать о сокровенном для нее, но потом, собравшись, все же произнесла:
Это моя любимая игрушка еще с самого детствавсё, что осталось от моих настоящих родителей.
Молодой человек не очень понимал, зачем она ему это всё говорит, но решил не перебивать на всякий случай, а дать ей высказаться. Джейн печально вздохнула, а потом, нащупав маленькую скрытую молнию, спрятанную в шерстке на боку у медвежонка, отстегнула ее и, запустив внутрь пальцы, выудила тот самый браслет из Каури. Он представлял из себя мини-раковинки, каждая из которых была спилена с одной стороны и нанизана на ленточку, завязанную с двух сторон. Вещица выглядела очень скромно и совсем не дорого, словно сувенир с морского побережья.
Так он был всё это время у тебя? Он твой? Крис открыл рот от удивления, потому что абсолютно не ожидал увидеть искомое «сокровище» внутри старого плюшевого медведя. Уж там он бы его искал в последнюю очередь.
Теперь мой, но раньше этот браслет принадлежал моей матери.
Миссис Макдугал?
Нет, моей биологической матери. Она умерла вскоре после родов, и я осталась с отцом. Но позже меня забрали у него, и я его больше не видела. Когда мне было пять лет, меня удочерили Макдугалы и стали для меня родителями, о которых я мечтала.
Выдержав небольшую паузу, Крис понимающе произнес:
Ну, тогда это все объясняет. А я тут голову ломал, почему ты так сильно отличаешься от братьев? Только не пойму, зачем ты мне об этом рассказала?
Девушка устремила на него взгляд полный решимости:
Я хочу предложить тебе сделку.
Ваша семейка, похоже, зациклена на сделках, усмехнулся молодой человек. И чего же миледи хочет от меня?
Я отдам тебе браслет, который ты искал, но взамен ты поможешь мне найти информацию о моих настоящих родителях.
Крис рассмеялся над ее наивностью:
По твоим же собственным словам, всё это случилось очень давно. С чего ты решила, что я смогу что-то найти?
Сам подумайлюди, нанявшие тебя, знали о браслете, а значит, вероятно, водили знакомство с моей матерью. Мне нужно узнать, кем были мои родители и откуда родом. Я хочу больше узнать о себе, уже тише добавила она.
А почему ты не попросишь об этом Макдугалов? Они не стали бы тебе ни в чем отказывать, задал Крис вполне логичный вопрос.
Девушка опустила голову, словно ей было неудобно говорить на эту тему:
Я не могу. Я очень люблю своих приемных родителей, Люси всегда старалась быть для меня лучшей мамой на свете, и я с самого удочерения боялась ее расстроить, поэтому никогда не упоминала о прошлом. Мне хотелось бы оставить в тайне мои поиски.
Поразмыслив над словами девушки, Крис спросил:
А что еще я получу, кроме браслета?
Свободу. Я не сдам тебя в полицию. Разве этого мало?
Мало, Крис сам поразился собственной наглости, но ему стало интересно, насколько далеко девчонка может зайти.
Хорошо. Я заплачу тебе. Сколько? деловито спросила Джейн.
Мои услуги стоят очень дорого, он криво усмехнулся, полностью отдавая себе отчет, что начинает раздражать девицу своим вопиющим поведением, но ничего не мог с собой поделать, ему захотелось подразнить ее.
И своего добился. Она развернулась к выходу, бросив на ходу:
Ну что ж, похоже, с тобой не договориться. Удачи в суде.
Эй, постой! спохватился молодой человек, задержав ее у самой двери. Я согласен.
Девушка остановилась и медленно повернулась к нему. Крис увидел победное выражение на ее лице, и ему стало не по себе от того, что теперь придется полностью зависеть от капризов этой особы.
Согласен помочь мне бесплатно? уточнила хитрая красавица.
Браслета и свободы будет вполне достаточно, смирился он.
Джейн кивнула, подошла к письменному столу, взяла канцелярский нож и перерезала им веревки, связывающие Криса. Руки сразу заныли от того, что были перетянуты в одном положении слишком долго, и он принялся их растирать.
Итак, какой план дальнейших действий? поинтересовался мужчина.
Теперь я твоя заказчица и ты работаешь на меня, серьезно заявила его спасительница.
Вот только не проси называть тебя хозяйкой или госпожой, съязвил Крис, вставая со стула и возвышаясь над миниатюрной, словно куколка, девчушкой.
Но новая клиентка, кажется, не оценила юмора и продолжила свою мысль, абсолютно не обращая внимания на его едкие замечания:
Значит так. Я оставлю окно открытым, и все подумают, что ты сбежал, спустившись по веревке.
Крис подошел к окну и выглянул вниз:
Тут же высоко
Я не прошу тебя вылазить из него по-настоящему. Это будет только видимость. Уходи тем же путем, которым пришел сюда. Я закрою дверь, и версия с окном останется единственно верной.
Крис согласился с ее планом, потому что другого у него все равно не было. Надо отдать должное малышкеона оказалась довольно хитрой.
Тебе придется обмануть своих братьев, напомнил он ей, собирая свои инструменты в сумку и тщательно всё пересчитывая.
Я знаю. Я готова к этому. Но я хочу знать, что всё мной задуманное будет проделано не зря. Ты не обманешь меня?
Девушка посмотрела на него с надеждой в тот самый момент, когда он уже проходил мимо нее к двери с сумкой в руках. Мужчина остановился, чтобы ответить ей и замер, поймав взгляд этих безумно прекрасных завораживающих глаз. Они будто смотрели в самую душу, и он не смог бы ответить по-другому:
Не волнуйся, я не предам тебя.
Она улыбнулась, сунула ему в карман бумажку с номером своего телефона и взяла обещание позвонить ей через пару дней, чтобы условиться о месте встречи, после чего он ушел.