Я знаю,говорю я ей.Полагаю, никогда не поздно.
Нет, это не так,отвечает она.Только не забывай смотреть на вещи шире. Для того чтобы рисковать.
Я бодро улыбаюсь.
О, поверь, так и сделаю
Она пару секунд изучает меня, видя что-то внутри меня. Не уверена, что это.
Я очень любила твоего отца,говорит она, спицы стучат друг о друга. Неожиданно.Очень, очень сильно.
Я знаю. И он любил тебя.
Он до сих пор.Она грустно улыбается мне.Несмотря на то, что он поменял место жительства и теперь живет на небесах, порой я до сих пор слышу его. Я знаю, он в порядке. Знаю, он ждет меня.
Мои глаза увлажняются. Мы не часто говорим об отце, может потому что каждый раз, когда упоминаем его, текут слезы. Хотя моя мама не плачет. Она так достойно справляется со всем этим, хоть она и грустит, будто потеряла часть себя.
Не плачь, дорогая,мягко говорит она и наклоняется, кладя руку поверх моей.Это нормально. Я говорю тебе это потому, что не хочу, чтоб ты боялась любви.
Я не боюсь любви,защищаюсь я, вытирая ладонями слезы.
Она натянуто улыбается.
С тех пор прошло уже несколько лет, Кайла.
Проклятый Кайл. Зачем она приплела его сюда? Кайл мой бывший. Бывший жених. Мы начали встречаться в колледже, и долго были вместе после. Но просто между нами ничего не работало. С Кайлом не было ничего плохого, нет, простоНе знаю, думаю я струсила. Но не потому что боялась любви. Просто он был не тем, что я хотела от жизни.
Я счастлива, мам,успокаиваю я ее.И я любила Кайла. Просто он не был тем единственным.
О, я знаю, что не был. Я это знаю. Ты все сделала правильно. Но когда ты встретишь того единственного, я не хочу, чтоб ты сбежала. Не хочу, чтоб ты боялась. Любовь это то, за что стоит бороться.
Я закатываю глаза.
Опять же, мама, я не боюсь любви. Я люблю любовь.
Просто получилось так, что секс и веселье я люблю больше.
Она внимательно следит за мной.
Хорошо. Просто я пытаюсь сказать, что, несмотря на то, что я люблю твоего отца, и никогда не буду без него прежней, хорошее значительно превышает плохое. Даже если бы я знала, что потеряю его, я бы все равно выбрала влюбиться. Я ни о чем не жалею. Просто хочу, чтоб ты знала, чтоб поняла, даже если ты теряешь любовь, по-настоящему она не уходит. Она навсегда остается внутри тебя. Риск в любви всегда стоит этого.
Я вздыхаю, чувствуя тяжесть в груди.
Хорошо, хорошо,говорю я, не уверена, что еще можно добавить. Я знаю, как должно быть выгляжу в глазах мамы, всегда одна с тех пор, как бросила Кайла. Но клянусь, я не боюсь любви. Просто для меня никого нет, и я с этим смирилась. Если вы не можете найти мужчину, с которым вы можете разделить свое сердце, что жразделите с ним свою вагину.
Конечно, на данный момент я так не делаю. Может быть, поэтому я так накручиваю себя.
Я оставляю маму и еду обратно в город, в голове звучат ее слова. Она говорит мне не бояться любви, но у меня в голове не укладывается, как она может говорить подобное. Она сказала, что никогда не будет прежней без отцакак это может не напугать вас? Как вы можете просто продолжать двигаться с этой потерей, верить в любовь, даже если она оставила вас? Подобная сила надежды и веры ошеломляет.
В эту ночь я едва ли сплю. Не только из-за того, что сказала мама. Это мои нервы. Глупые нервы. Не могу вспомнить, когда я была так возбуждена. Обычно я не нервничаю.
И все же вот она я, нервная и дерганая, думающая о завтрашнем интервью, чувствуя давление, которого не было раньше.
Когда я просыпаюсь, все еще ощущаю тревогу. Еду на работу с таким чувством, будто проглотила электрический шарик. Я так и провожу полдня, пока не наступает время обеда, и тогда ощущения усиливаются. Я практически выпрыгиваю из кожи.
Должна признать, волнение, даже по такому простому поводу, опьяняет. Я решаю смириться с этим и думать о хорошем. Я собираюсь покорить этого мужчину. Взять лучшее интервью за свою жизнь. Ну, до сих пор это было моим единственным интервью.
Я хватаю сумку и направляюсь в туалет, чтобы убедиться что выгляжу как надо. Я одета в узкие черные капри с мокасинами в черно-белую полоску и шелковую блузку цвета баклажан, которая лишь показывает намек на ложбинку. Волосы распущены, длинные и волнистые, и так блестят, что напоминают мне бассейн нефти (благодаря моим утренним стараниям). Мой отец родом из Исландии (на самом деле там мои родители и познакомились), и хотя от мамы я унаследовала густые черные волосы, от отца мне досталась их волнистая текстура, которая при малейшей влажности отправляется в самоволку.
Я выгляжу респектабельно. Может быть даже горячо, особенно если перебросить волосы через плечо, и накрасить губы влажным блеском. Надеюсь, он воспримет меня всерьез и в то же время захочет со мной переспать.
Я делаю некоторые последние корректировки, игнорируя сообщения от Николы и Стефани и Брэма, которые желают мне удачи (и, следовательно, делают это большим делом, чем есть на самом деле) и иду через трамвайные пути к зданию пароходства.
Blue Bottle Coffee своего рода мекка хипстеров, и подозреваю, там сейчас куча народу. В кафе мало сидячих мест, но я надеялась, как только мы возьмем кофе, то выйдем на улицу, чтобы посмотреть на паромы и мост через Залив. Имею в виду, сделаем вид, что будем смотреть на паромы и мост, в то время как я буду рассматривать его задницу. Спасибо тебе Господи за темные очки.
Но хоть убейте, я нигде не вижу Лаклана.
Я вытаскиваю телефон из сумочки, чтобы проверить, но на экране ничего нет, только обои с Orphan Black. Я встаю в очередь за кофе и надеюсь, что меня не продинамили.
Я уже почти у кассыпять минут, и я уже хочу избить всех палочками для перемешивания кофекогда я чувствую чье-то присутствие рядом. Это больше, чем присутствие. Это ощущение присутствия затмило все остальное.
Кайла?лишь одно грубое слово с шотландским акцентом, и у меня снова текут слюни.
Держи себя в руках, сохраняй спокойствие.
Я поворачиваюсь к нему лицом. Поднимаю глаза. Выше. И дарю ему самую большую улыбку в мире. Удивительно, как у меня еще язык не вывалился изо рта.
О, привет!говорю я с излишним энтузиазмом.Лаклан, верно?
Он хмурится. Очевидно не впечатленный моей неловкостью.
Э, да. Сожалею, я опоздал. Я плохо знаю город.
Знаю, я должна отвести взгляд. Сказать что-нибудь. Может: Нет проблем. Что будешь пить?
Но я не могу. Я поражена этим мужчиной. Я словно желе или воск и другие мягкие, пластичные вещества. Когда я рядом с Лакланом МакГрегором, я не Кайла Мур.
Так что я глазею на него. Черные джинсы сидят отлично, темно-серая фланелевая рубашка, выглядящая достаточно уютно, чтобы можно было в ней спать, подчеркивает широту его груди и плеч. При естественном свете его глаза светлее, больше серо-зеленые, как вода в заливе Сан-Франциско. Чем больше он хмурится, тем больше мне нравится, как морщится его слегка загорелый лоб, и его пересекают глубокие, неровные линии. У меня такое чувство, будто меня проверяют. Пристально разглядывая. И он выглядит грубым. Опасным. Я хочу, чтоб он рассказал все свои секреты.
Мисс?
Я едва слышу, как кто-то зовет меня. Лаклан смотрит мне через плечо, а затем наклоняет голову ко мне.
Тебя зовут,говорит он с сильным акцентом.
Да?кокетливо спрашиваю я.
Он дергает подбородком в сторону бариста у стойки.
Твоя очередь.
Точно. Он об этом. Я снова улыбаюсь, понимая, это полный провал. Вот тебе и попытка быть сексуальной.
Я поворачиваюсь и обращаю свое внимание на бариста. Быстро заказываю миндальное латте для себя.
Ты что будешь?спрашиваю Лаклана.
Чай, черный,отвечает он.
Ооо, черный чай, рискуешь,дразню его я.
Он не улыбается в ответ. Просто нахмурившись смотрит на меня, будто я слишком глупа, чтобы выжить.
Ну, разве все идет не отлично? Я напоминаю себе, я здесь не для того, чтобы понравится Лаклану, быть сексуальной, милой, смешной или такой, как обычно бываю. Я здесь чтобы написать о дурацкой благотворительности Брэма. И снова мысленно проклинаю этого шотландца.
Оплачиваю заказ и отхожу в сторону пока мы ждем наши напитки.
Лаклан запускает руку в карман джинс и достает две мятые купюры, протягивая их мне.
Что это?спрашиваю я.
За чай,хрипло говорит он.
Спасибо,отвечаю я,но я угощаю. Не беспокойся.
Он что-то ворчит и идет к стойке, засовывает деньги в банку для чаевых, получая благодарное спасибо от загруженного баристы.
К счастью, он сразу же получает свой чай, и мой латте почти готов, так что нам не надо неловко стоять и думать, что же сказать. Я провела все утро, придумывая вопросы, которые собираюсь задать ему, но теперь, когда он здесь стоит передо мной, я едва могу вспомнить, где я работаю
Итак,говорю я, мечтая, чтоб вопросы были написаны в моем телефоне, а не в блокноте. Который я забыла в офисе. Конечно же.Не хочешь прогуляться на воздухе?
Он кивает, делая глоток чая, его глаза смотрят куда угодно, кроме меня.
Я прочищаю горло, и мы уходим из кафе и идем мимо магазинов. На самом деле это отличное место, чтобы встретить кого-то, кого ты не знаешьздесь есть на что посмотреть.
Но, конечно же, все, что я хочу сделать, так это смотреть на него, хоть я и чувствую, что мои глаза, блуждающие по нему, это не совсем достойно. Просто трудно вести себя по-другому идя рядом с таким зверем. Я чувствую себя такой маленькой.
Ты раньше давал интервью?спрашиваю я.
Он искоса смотрит на меня.
А ты?
Я гримасничаю, немного смущенно.
Э-э, не совсем. Это мое первое. Имею в виду на законных основаниях. В университете я писала для школьной газеты, но это было чертовски давно.
Он кивает. Еще один глоток чая.
Брэм упоминал об этом.
О чем он еще упоминал?
Что это поможет привлечь к нему внимание.
К нему?повторяю я.Разве ты в этом не участвуешь?
Лаклан пожимает плечами.
На самом деле нет. Я просто помогаю, чем могу.
Мы подходим к двери, ведущей на улицу к докам, и он придерживает ее для меня. Что ж, по крайней мере, он не забыл о манерах.
Спасибо,говорю ему я. Он издает пренебрежительный звук.
Воздух снаружи свежий и чистый, и кажется, прочищает мне голову. Солнце светит с такой яркостью, которую мы редко видим в это время года.
Итак, возвращаясь к тебе,говорю я, возвращаясь к теме.Ты давал много интервью? Хочу сказать, не знаю, привык ли ты к этому, играя в регби. Разве регбисты там не знаменитости?
Еще один кивок.
Я давал интервью, да.
Мы останавливаемся у перил с видом на паромы, наблюдаем за чайками, кружащими над головой, и я задумываюсь, должна ли я делать пометки. Опять же, он пока не дал мне никакой информации.
И за какую команду ты играешь дома в Шотландии? Я слышала, ты представлял страну на чемпионате мира.
Я играю за Эдинбург. И я был на двух последних чемпионатах.
Вы выиграли?с надеждой спрашиваю я.
Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня и немного качает головой. Могу поклясться, это его позабавило.
Нет.
Оу, это отстой,говорю я, не уверенная, какой тут может быть правильный ответ.
Он пожимает плечами. Прислоняется к перилам и смотрит вдаль. Ветер треплет его волосы, солнце подчеркивает золотисто-коричневые пряди.
Я делаю то же самое и опираюсь на перила рядом с ним, мои руки выглядят как зубочистки по сравнению с его. Рукава закатаны, демонстрируя толстые предплечья. Я смотрю на татуировки, слова и изображения, и когда поднимаю взгляд, он смотрит на меня сверху вниз. Я не уверена, что он понимает, насколько интенсивным может быть его взгляд, и мне очень сложно отвести глаза
Твои тату рассказывают историю?удается выдавить мне.
Он продолжает пристально смотреть на меня, невозможно понять, о чем он думает. Затем он смотрит на свою руку и напрягает ее.
Всё рассказывает какую-то историю.
Теперь моя очередь смотреть на него.
Может, пояснишь?
Мои татуировки помогут статье?
Возможно,говорю я, начинаю немного разочаровываться тем, насколько он необщителен.
Но он ничего не уточняет.
Так как прошла вечеринка без штанов?спрашивает он, поворачиваясь так, чтобы быть ко мне лицом.
Я моргаю.
Что?
Он осматривает меня с ног до головы.
Когда я впервые увидел тебя, на тебе была футболка с надписью «вечеринка без штанов».
Он ведь шутит, да? Ловлю себя не том, что рассматриваю его так же, как он меня. И тут его рот, великолепный, соблазнительный рот приподнимается, совсем чуть-чуть. Так еле заметно, но это почти похоже на улыбку.
Брюки, как правило, это пустая трата времени,говорю я.Единственная причина, почему я ношу их, потому что на работе ждут, что я буду профессионаломдобавляю я, показывая жестом кавычки.
Как они узнают, носишь ты брюки или нет?спрашивает он, а затем отклоняет голову, чтобы посмотреть на мою задницу.
Я и польщена тем, что он смотрит и в замешательстве, не понимая почему. Хмурюсь.
А?
О,говорит он, и взгляд порхает обратно ко мне.В Британии брюки это слово для нижнего белья. Подумал у тебя склонность не носить нижнее белье.
Я смеюсь.
Нет, нет. Ну, я ношу его. Имею в виду, нижнее белье на самом деле тоже пустая трата времени. Но нет, на футболке былов любом случае это не имеет значения.
Согласен,говорит он.
С чем?
Что брюки пустая трата времени.
Мой разум сходит с ума. Я воображаю его не только без каких-либо штанов, но и без белья. Стараюсь держать глаза на верхней части его тела вместо того, чтобы начать искать очертания его члена и получить представление о том, как на самом деле выглядит обнаженный Лаклан.
Конечно,продолжает он,во время матча будет умнее надеть его. Ты будешь удивлена, сколько раз во время борьбы за мяч с тебя стянут шорты.
И мое воображение взрывается.
Другие парни стягивают с тебя шорты?Мой мозг вдруг атакуют образы его в узких шортах в то время как другие большие, крепкие мужчины тянут их вниз. Члены летают повсюду.
Он смотрит на меня.
Ты когда-нибудь видела игру в регби?
Нет. Но если ты носишь шорты и другие мужики постоянно тянут их вниз, мне, возможно, придется начать смотреть их.
Ты вообще смотришь спорт?
Я считаю что да.
Я смотрю бейсбол. Но только тогда, когда играют Giants. В остальном, нет. Не думаю, что это полезно для моего сердца. Я обычно становлюсь немного взвинченной. Все знают, что я кидаюсь вещами.
Тогда в Шотландии ты сошла бы за свою. Мы очень вспыльчивы, когда дело доходит до наших команд. Вспыльчивы и немного чокнутые.
Ты считаешь себя немного чокнутым?
Да, конечно. Разве не все такие?
Я киваю. Он прав.
Да. Я определенно не совсем нормальная.
Нет, ты нет.
Я резко смотрю на него, не уверена, стоит ли обижаться на такое или нет.
Эй.
Его это не волнует.
Брэм сказал, ты заноза в заднице.
Я закатываю глаза и фыркаю.
Конечно, Брэм это сказал. Но знаешь, твой кузен полон дерьма.
Он сказал, что ты в тридцать ведешь себя будто тебе тринадцать.И снова его губы подергиваются в эту почти улыбку. Что ж, рада, что он находит это забавным.
Мне тридцать,с горечью говорю я.И это он тот, кто ведет себя как подросток. То же и о Линдене. Оба твои кузена словно остановились в развитии.
Не могу поспорить с этим.
Но они на самом деле тебе ведь не кузены, да? Вероятно поэтому вы такие разные.
Воздух вокруг нас словно накаляется. Линия между его бровями становится глубже, а взгляд становится тяжелым.
Они на самом деле мне не кузены?Его голос словно кремень.
Вот дерьмо. Такое чувство, что я сказала что-то неправильное.
Э-э, тебя ведь усыновили, правильно?
Его челюсть напрягается и я в абсолютном ужасе, может быть, он даже не знал, что был усыновлен. Срань Господня, я что сейчас просто взяла и абсолютно все разрушила?
Минуты все идут. Такое чувство, что пауза продолжается вечно. Это молчание по истине смертельно.
И тогда он говорит.
Да. Меня усыновили.
Как мне все исправить? Что сказать?
Прости.Извиняюсь я. Кладу руку на его предплечье и чувствую тепло его кожи. Затем он смотрит на мою руку, и я быстро убираю ее.Я не хотела переходить на личности.
Угу,ворчит он и смотрит в сторону. Спина прямая, мышцы напряжены. Я его разозлила. Я это знаю. Почему я так хорошо умею злить людей?
Прости,еще раз говорю я почти беспомощно.