Тень ускользающего счастьяЯна Гущина
Глава 1
Никогда не знаешь, что придёт завтра
следующее утро или новая жизнь
Прем Мальхотра бежал по коридору больницы, расталкивая людей. Известие о том, что его близкий друг попал в автомобильную аварию, повергло его в ужас. Час назад ему позвонили из полиции, сообщив о трагедиимашина Раджи на большой скорости протаранила оградительный бордюр на горной дороге и свалилась в пропасть.
Несмотря на драматизм ситуации, приходилось признать, что Раджа оказался счастливчиком, коль умудрился выжить после такой катастрофы. Ему крупно повезло.
Ворвавшись в палату интенсивной терапии, Прем замер перед кроватью, на которой неподвижно лежал Раджа. Глаза закрыты, на лице кислородная маска. Возле него суетились люди в белых халатах. У изголовья кровати было нагромождение аппаратуры, к которой шли провода и трубки, берущие начало на теле бесчувственного парня.
- Вам сюда нельзя, - услышал Прем голос одной из медсестёр и почувствовал, как чьи-то настойчивые руки пытаются выпроводить его из палаты.
- Это мой близкий друг, - возмутился Прем, не желая оставлять Раджу одного.
- Извините, но сейчас вам лучше подождать снаружи. У пациента только что была остановка сердца и ваше присутствие может помешать выполнить нам свою работу.
Парень нехотя вышел в коридор и остановился возле двери. В ней оказалось небольшое смотровое окно, через которое было видно происходящее в палате. Мертвенно бледный Раджа не подавал признаков жизни и только лишь размеренный писк аппаратуры давал понять, что он жив.
- Посторонитесь, - услышал он позади себя и отпрянул в сторону, пропуская внутрь палаты спешащую медсестру с каталкой, на которой возвышалась ещё какая-то аппаратура.
- Молодой человек, вы что, не видите, что своим присутствием мешаете нам?возмутилась медработница, и, захлопнув за собой дверь, опустила на дверном окошке жалюзи.
Глядя на закрытую дверь, за которой врачи боролись за жизнь его друга, Прем попятился и оказался у другой двери, ведущей в соседнюю палату. Его взгляд неосознанно нащупал смотровое окно и сквозь него проник внутрь палаты.
На кровати лежала девушка, тоже подключённая к аппаратуре. Она была бледна и неподвижна, но отсутствие суеты медперсонала давало знать, что состояние девушки стабильное и не вызывает беспокойства у врачей.
Чёрные длинные волосы разметались по подушке. Длинные ресницы тревожно подрагивали, но глаза оставались закрытыми. Что-то неуловимо-привлекательное было в её образе, из-за чего взгляд Према задержался на её тонком профиле несколько дольше, чем того требовали приличия. Впрочем, о приличиях задумываться не приходилось, так как упрекнуть парня в неучтивости было просто некомусама незнакомка была то ли без сознания, то ли спала, а посетителей у неё в палате не было, если не считать медсестру, проверяющую капельницу.
Прем оглянулся. Невдалеке маячил одинокий полицейский с большим животом и проплешиной в седеющих волосах. Скучая, он подпирал стену. Видимо, он и сам не особо понимал, для чего он здесь. Но таковы правилапока причина аварии не установлена, возле палат пострадавших должен был находиться полицейский.
Но уже в следующую секунду Прему пришлось прервать изучение стража порядка, так как дверь в палату девушки внезапно открылась, и парень поспешно отскочил в сторону.
На пороге возникла та самая медсестра, которая проводила процедуры у кровати девушки. Медработница казалась настолько худой и измождённой, будто готова была рассыпаться при ходьбе.
Её глаза встретились с карим взглядом больших и выразительных глаз Према на узком худощавом лице. Его густые чёрные волосы были всклокочены из-за быстрого бега, отчего он походил на черногривого льва. Смугло-золотистая кожа дополняла сходство с этим животным. Впрочем, в нём действительно было что-то львиное: благородство, сила и независимость угадывались с первого взгляда. А пиджак, надетый на парня, не мог скрыть рельефное тело, такое же могучее и гибкое, как у царя зверей.
Прем нахмурился под изучающим взглядом. Он учтиво посторонился, пропуская медсестру, и тут же решил воспользоваться её появлением, чтобы выяснить подробности относительно очаровательной особы, неподвижно лежащей на больничной койке.
- Кто эта девушка?спросил Прем у расторопной медсестры, уже спешащей вдоль коридора.
Она окинула парня мимолётным взглядом, и продолжила движение, из-за чего ему пришлось пристроиться рядом, стараясь не отстать.
- Она была в одной машине с молодым человеком, который лежит в той палате, - она кивнула в сторону палаты Раджи.
От неожиданного сообщения, парень резко остановился, что позволило медсестре скрыться от дотошного собеседника за углом коридора.
Кто эта незнакомка? Что её связывает с Раджой? Она была его попутчицей, или кем-то больше, чем случайная встречная? Подруга? Возлюбленная? Все эти вопросы роились в голове Према, не находя ответа. Впрочем, Раджа был молод и невероятно хорош собой, так что же ему мешало обзавестись смазливой подружкой?
Почему-то именно сейчас Прему вспомнилось, что во время его последнего разговора с Раджой, тот упомянул, что, приготовил другу сюрприз, но детали он утаил, иначе сюрприз перестал бы являться таковым. Их разговор закончился тем, что Раджа пообещал приехать к другу и рассказать всё на месте. Но в тот момент никто не мог и подумать, что поездка из Нью-Дэли в Мумбаи может оказаться столь роковой, и что закончится она больничной койкой.
Пока Прем размышлял, медсестра, до этого столь поспешно ускользнувшая, вновь вернулась, неся с собой какие-то препараты. Она вошла внутрь палаты загадочной пациентки, чтобы проверить работу аппаратуры, а дверь осталась приоткрытой. Сквозь образовавшуюся щель Прем задумчиво посмотрел на точеный профиль лежащей на постели девушки. Длинные чёрные волосы разметались по подушке, а её невероятно красивое лицо выражало смятение, несмотря на то, что девушка была под воздействием снотворных средств.
Незнакомка была настолько привлекательна, что Прем не мог оторвать от неё зачарованного взгляда. Мысль, посетившая его в этот миг, свелась к благодарности Богу за то, что это ангельски-милое существо выжило в той ужасной аварии, где от машины не осталось ничего, кроме груды покореженного железа.
Беспокойная медсестра вновь возникла на пороге, нарушив очарование момента. Она вопросительно уставилась на Према, видимо ожидая, что тот сейчас объяснит свою заинтересованность пациенткой. Парень растерялся. Ведь он даже не знал кто эта девушка. И единственное, что пришло ему на ум, это пояснить своё нахождение в больнице.
Неловко кашлянув, он подошёл к палате Раджи. Жалюзи на смотровом окошке до сих пор оставались закрытыми, его взгляд наткнулся на непроницаемую завесу.
- Это мой друг, - для чего-то уточнил Прем, будто медсестра вела допрос.
Неожиданно для него, она вдруг проявила интерес к данной информации.
- Хорошо, что вы приехали, - оживилась она.Не могли бы вы связаться с родственниками вашего друга, чтобы они подписали документы на разрешение переливания крови. У него была большая кровопотеря, но без согласия его родственников мы не имеем права перелить ему донорскую кровь. Сам ваш друг сейчас в коме и врачи сделают всё возможное, чтобы вывести его из этого состояния.
Прем нахмурился и покачал головой:
- У него кроме меня никого нет. Я ему и друг, и брат. Мы с ним выходцы из сиротского приюта. Так что подписать все эти документы просто некому.Только для чего он сообщил эти подробности медсестре? Тряхнув головой, он вновь заговорил: - Полагаю, что вам придётся действовать без подписания документов.
- Ну, - замялась медсестра. Видимо эта процедура с документами была весьма важной, и персонал больницы не мог взять на себя ответственность за переливание крови без резолюции родных или близких пострадавшего. Тогда сообразительность и напористость медсестры взяли верх, и она поинтересовалась: - А, может, вы подпишите документы?
Вся эта бюрократическая возня с никчемными бумажками изрядно надоела Прему. Но девушка упорствовала, наседая на Према, и он начал терять терпение.
- Если вам это настолько необходимо, то я подпишу, - раздражённо пожал плечами парень, не понимая, как можно уделять столько времени документам, когда на кону стояла жизнь человека.Вместо того чтобы с бумажками суетиться, лучше бы уже кровь перелили. Только время зря теряете! Давайте документы!
Медсестра с готовностью сунула ему уже заполненные формуляры, и Прем небрежно поставил на них свою подпись. Поблагодарив его, девушка тут же скрылась в палате Раджи, и, судя по оживлённой суете, возникшей в недрах больничного покоя, врачи преступили к решающим действиям.
Прем устало привалился спиной к стене и закрыл глаза. Перед внутренним взором всплыли сцены из далёкого прошлого, когда он был ещё ребёнком.
Он не помнил родительской ласки, потому как мама умерла при родах, а отец долго не прожил без любимой жены. В течение года он присоединился к усопшей супруге, оставив единственного сына полным сиротой. Правда у маленького Према Мальхотра остались родственники: бабушкамама отца, дядя Акашродной брат отца, и тётя Суннитажена дяди. Да только так сложилось, что Прем стал помехой на пути к богатствам, оставшимся после смерти его родителей и дядя с тётей поспешно определили его в сиротский приют, чтобы мальчишка рос там, не мешая им на празднике этой жизни. И только бабушка изредка навещала внука, радуясь тому, насколько умным, сильным и рассудительным растёт её внучёк.
В сиротском приюте мальчишке приходилось не сладко. Поначалу обидчиков хватало. Может, из-за этого Прем очень рано научился с вызовом смотреть в глаза неприятностям и не сносить оскорблений и колкостей в свой адрес. Он был горяч и всегда умел постоять за себя, не терпя поражений. Боги наделили его крепким телом, и мальчишка, благодаря своей силе, легко расправлялся с противниками, не прощая обид. Так получилось, что судьба подарила ему двух верных друзейРаджу Кумара и Манну Сохна, готовых делить с Премом все радости и горести сиротской жизни. Они стали его семьёй, его судьбой, его жизнью.
Шли годы. И так плечом к плечу, трое мальчишек возмужали, превратившись в сильных крепких юношей, готовых отдать друг за друга жизнь. Достигнув совершеннолетия, друзья покинули сиротский приют и стали скитаться по съемным квартирам. Хоть выживать среди бездушной массы людей было сложно, парни не унывали, веря в свою счастливую звезду.
Манну был рассудителен, спокоен и мудр не по годам. Настоящий кладезь научных знаний. Увлекался медициной и философией. Вроде с такими талантами можно было бы смело назвать его обстоятельным человеком. Но он обожал общество юных особ женского пола и слыл неисправимым ловеласом. Хотя, конечно, жизнь его меняла и со временем он становился всё серьёзнее и степеннее. Он покончил с разгульным образом жизни, полностью отдавшись науке.
Раджаимпульсивен, как молния, свободолюбив, как ветер, и неукротим, как гром. Мужественный, чертовски привлекательный, он всегда был в центре внимания девушек, но сам не проявлял к ним должного интереса, веря в то, что на земле существует «та единственная», которая предназначена ему судьбой.
Прем с годами превратился в невероятно красивого и хорошо сложённого парня, которому была присуща любовь к точным наукам и юриспруденции. Его живой ум, непревзойдённое чувство юмора и озорной взгляд огромных глаз сводили с ума многих девушек, но ни одна из красоток так и не тронула его сердца. Он мог развлекаться с ними и флиртовать, но ничего серьёзного от этих связей ждать не приходилось. Парень не спешил узаконивать свои отношения ни с одной претенденткой на его руку, чем вызывал удивление друзей и самих девушек. На все их расспросы о женитьбе, он отшучивался в свойственной ему манере. Он считал, что не создан для брака. И если уж и решится на столь ответственный шаг, то только в том случае, если безумно влюбится. Манну подтрунивал над другом, говоря, что Прем состарится в поисках той самой девушки, которая завладеет его сердцем. Но в таких случаях на помощь Прему приходил Раджа, заступаясь за него, ведь он, как и Прем, свято верил в то, что такая девушка обязательно встретится.
Манну с Премом обосновались в Мумбаи, поступив в институты. Манну тяготел к философии, но свой выбор остановил на медицинском факультете, в то время как Прем посвятил себя юриспруденции. Раджа первое время тоже жил с друзьями на съемной квартире, но на экономический факультет он не смог поступить и уехал в Нью-Дэли, надеясь, что счастье надёт его в столице Индии. Там он ещё раз попытался поступить в институт, но опять безуспешно. Затем, судя по всему, Радже действительно улыбнулась удача, и он стал зарабатывать хорошие деньги. Он начал помогать друзьям, оплачивая их съемную квартиру, и даже предложил купить совместное собственное жильё. Но этим планам не суждено было претвориться в жизнь, так как Раджа связался с криминальным бизнесом, а этот бизнес, как известно, не может обеспечить спокойное и безоблачное существование. Так получилось, что полиция арестовала подельников Раджи, а он сам был вынужден какое-то время скрываться от закона.
Но старые друзьяМанну и Прем, всегда готовы подставить плечо, на которое Раджа и опёрся в трудные для себя времена. Так и пошла жизнь блудного Раджи в метаниях между Мумбаи и Нью-Дэли. Он был желанным гостем в квартире друзей, но каждый раз он уезжал на вольные хлеба в столицу, не желая делиться подробностями относительно источников своего заработка и сферы деятельности.
Вскоре Прем и Манну окончательно окрепли как социально, так и финансово. Манну подавал большие надежды в медицине, в то время как Прем стал известным практикующим адвокатом. Причём все судебные разбирательства, в которых участвовал Прем, всегда решались в пользу его подзащитных, что обеспечило ему славу хорошего адвоката.
Именно благодаря своим знаниям в области юриспруденции, он смог добиться возвращения в отчий дом, который его дядя с тетей занимали незаконно. Ведь Прем являлся единственным наследником своих далеко не бедных родителей, которые оставили ему в наследство огромный дом в фешенебельном районе Мумбаи и весьма ощутимый денежный вклад в банке. Помимо этого Прем унаследовал ценные бумаги ведущих индустриальных фирм. Будучи их держателем, он мог позволить себе безбедное существование, даже не задумываясь о работе.
Но такой беспечный образ жизни был не для Према. Он хотел добиться всего самостоятельно, а потому адвокатуру не бросил, и вскоре прослыл как неподкупный, честный, справедливый и умный служитель закона.
Возможно, именно поэтому Раджа стал избегать друга в последнее время, так как жизненный путь, который выбрал себе Раджа, не одобрялся Премом. И только узы давней дружбы заставляли Према не вмешиваться в сомнительные делишки Раджи.
Вернув себе имение родителей, Прем предложил друзьям поселиться у себя. Манну с удовольствием принял его предложение, в то время как Раджа не воспользовался гостеприимством друга.
Но старая дружба должна была победить все разногласия меж друзьями, и в один прекрасный день Раджа позвонил Прему и сказал, что он полностью изменил свою жизнь, что решил остепениться, обзавестись семьёй, найти хорошую работу, не связанную с его прежней деятельностью.
Прем обрадовался за друга. Он велел ему бросать все свои прежние дела и срочно переезжать в Мумбаи. Дом Према всегда был открыт для друзей.
Как же так могло случиться, что именно тогда, когда Раджа стал на праведный путь и решил воссоединиться с друзьями, Боги покарали его за былые деяния? Эта авария подвела черту под прежней жизнью Раджи. И теперь врачи боролись за жизнь двадцатисемилетнего парня, пытаясь вырвать его из лап смерти.
Мимо Према промелькнула медсестра, вернув его к реальности. Она вихрем ворвалась в палату, где лежала девушка, и, пробыв там не более двух минут, вышла с озадаченным выражением лица.
Прем вновь бросил через смотровое окошко взгляд на девушку, подключённую к аппаратуре и, кивнув в её сторону, спросил:
- А что с ней?
- С ней?почему-то переспросила медсестра и тоже взглянула на пациентку.Головой сильно ударилась при аварии. В себя ещё не приходила. Мечется в бреду. Но состояние стабильное. Жить будет.
С этими словами она скрылась в недрах соседней палаты, где лежал Раджа.
Прем оглянулся. Кроме обрюзгшего полицейского, дремавшего стоя, в коридоре никого не было. Где же родственники этой девушки? Кто она? Пытливый ум Према тут же стал анализировать ситуацию. Если бы она была возлюбленной Раджи, то тот наверняка что-нибудь сболтнул бы Манну или Прему. Значит посторонняя. А, может, просто знакомая Раджи? Или попутчица? Ох, поди, теперь, разберись!