Харитонов с вселенской тоской посмотрел на экран сотового телефона.
У нас приличное издательство, Ната. Никто из моих людей не согласится работать у тебя. Но обещаю подумать. Когда мама собирает нас на ужин?
Завтра,мрачно сообщила ему сестра.Она сказала, нас ждет тематическая вечеринка. Мама готовит блюда итальянской кухни. Нам приказано выучить какую-нибудь песню на итальянском языке и принести в дом что-нибудь из продуктов, которые предпочитают в Италии.
Харитонов поморщился: с тематическими вечеринками мамочки всегда надо быть начеку. Не выполнишь какое-нибудь требованиеи обид не оберешься. После смерти отца она стала очень эмоциональной, и семейный доктор посоветовал не оставлять ее надолго одну: именно поэтому последние два месяца Андрею приходилось делить с матерью огромный отцовский особнякего собственная квартира отныне принадлежала бывшей жене.
С меня банка маслин и никаких песен.
Фи, как легко ты сдался!поддразнила его сестра.
Пусть твой супруг выучит пару куплетов какой-нибудь итальянской песни. С меня достаточно и банки маслин. Иначе переезжайте с Адольфиком к маме домой вместо меня!
Ты же знаешь Адольфа! Он будет весь вечер сидеть с постной миной и не произнесет ни слова! К тому же, мама его не любит. Если мы переедем к ней на время, скандалов не оберешься.
Ох уж эти военные!.. Ладно. Обещаю к пятнице что-нибудь придумать с твоими «Горячими штучками». Главное, не нервничай, малышка.
Попробуй тут не нервничать!вздохнула сестра, и Харитонов с ужасом отметил, что по ее щеке скатилась слеза.
Эй, тебе нельзя плакать.
Прости, это все гормоны.
Он провел по лицу рукой.
Так что случилось у вас с редактором? Что за скандал?
Ната всхлипнула, и Харитонов нервно сглотнул. Медленно ослабил галстук и приготовился слушать. Ведь отказать беременной сестре все равно, что включить датчик на бомбе замедленного действия.
Глава 4. Харитонов
«Горячие штучки» - журнал для мужчин. Эдакая помесь «Плейбоя» с «Максимом» на местном уровне их города-миллионника А город у них далеко не курортный, и он полон ненавидящих свою жизнь и зашивающихся между бытовухой и нелюбимой работой обычных мужиков. Единственная отрадасвежий выпуск «Горячих штучек». Не выйдет номер журналав городе случится катастрофа.
Ната - старшая сестра и по совместительству главный редактор данного издания. Ей тридцать пять, и она уже пятнадцать лет замужем за олигархом Адольфом Громовым. В прошлом военный, даже спустя много лет Громов не изменил своим военным замашкам. Харитонов не знал, каким образом закоренелому прапорщику удалось превратиться в олигарха. Эту тайну не удалось раскрыть даже склонной к интригам Наташе. А еще Наташе не хватало мужества закрыть журнал и окончательно перейти в режим «отчаянная домохозяйка». Для этого у журнала было слишком много поклонников.
Андрей не знал, что случилось у сестры с ее помощником Платоном, но раз в скандале замешан муж, дело пахло керосином. Интересно, чем насолил олигарху с замашками прапора этот забористый Пухляш-секретарь-редактор? Неужели ревность? Но как можно ревновать глубоко беременную женушку к толстяку, который продал душу сатанисту Мак Дональдсу еще в переходном возрасте?
Андрей вздохнул. Нет, дело тут совсем не в ревности. И, кажется, он догадался, что еще могло спровоцировать ссору, еще до того, как она открыла свой ротик.
На даче Адольфа Громова накануне вечером фотограф Леша по кличке «Лексус» под чутким руководством пухляша Платона должен был отснять трех девиц топлесс для жаждущих разврата почитателей журнала «Горячие штучки». Ведь у Громова в его трехэтажном элитном дворце была не только сауна, но и крытый бассейн с отпадным белым песком, привезенным с каких-то загадочных островов. Пальмы в кадках и прочие атрибуты тропического пляжа прилагались.
Наташа приказала Платону с «Лексусом» отснять голых девиц и предоставить ей фотографии. Ведь на карантине вся страна, а значит, электронную версию журнала при хорошей рекламе раскупят, как горячие пирожки, не только на местном уровне. Но видимо, на даче что-то пошло не так
Андрей потер глаза и посмотрел на всхлипнувшую в телефоне сестру. Галстук снова начал давить горло. В пиджаке стало жарко, а ведь сплит работал на полную мощность.
Там был полный бар!промокнув мокрые глаза бумажной салфеткой, принялась рассказывать Ната.Бар, который Адольфик забил до отказа для своего делового приема! А «Лексус» и Платон выжрали весь виски! Ты бы видел, что показывают камеры наблюдения!
Гитлер расстроился?попытался выяснить суть происшествия Харитонов.
Андрей! Не смей называть Адольфика Гитлером!
Ну, прости Адольфик не Гитлербрат примирительно почесал за ухом и тут же попытался изогнуть чувственные губы в раскаянии, но получилось из рук вон плохо. Жаль, что на сестру не действовал магический взгляд его ореховых глаз с золотинкой. И его накачанный торс, проступающий под рубашкой, ей тоже не нравился. А чем еще можно успокоить даму, он не знал. Беременные женщиныне его конек.
К сожалению, Адольфик и в самом деле был похож на Гитлера. У него даже усики были, точь в точь, как у Гитлера. И глаза. И подбородок.
Я смотрела камеры. Платон гонялся по песку за девочками в чем мать родила!
И что? Фотосъемкапроцесс творческий. Может, он искал нужный ракурс?Андрей попытался улыбнуться сестре.
Гоняясь за моделями голышом?!
Он подкатил глаза. Шутка о ракурсе не прошла. А вот с журналом, похоже, действительно беда.
Ох, как же он иногда ненавидел свою «семейку Адамс»! Они вечно подкидывали какие-нибудь проблемы, решение которых требовало очень больших энергетических затрат.
Он ведь знал все темные стороны Адольфика наперечет. На самом деле «Гитлер» разозлился и потребовал у Платона объяснений, потому что не успел к банкету. Он же самый ярый поклонник журнала «Горячие штучки»! И спонсирует женушку только из любви к (обнаженным красоткам) искусству. Посмотрел бы Андрей на видеокамеры, если бы «Гитлер» успел к съемке. Тогда бы камеры запечатлели Адольфика. Он бы носился по песку и щекотал своими гитлеровскими усиками плечики хихикающих моделей.
Увы, «Гитлера», то есть, Громова, вызвали на какое-то олигархическое совещание - вот и объяснение горьким слезкам сестрички: запас угощения для делового банкета уничтожен, а отдачи никакой
Но Наташе нельзя нервничатьеще несколько недель маленький усатый наследник Адольфа Громова должен сидеть в утробе мамочки. Его так долго ждут обе стороны, что, кажется, проще встать у руля пошлого журнала самому, чем позволить сестре продолжать волноваться.
Ната, не расстраивайся. Я поговорю с Платоном, и мы все уладим. Журнал не придется закрывать.
Правда, поговоришь?
Обещаю. Ну же, улыбнись брату.
Ладно
Ее заплаканное лицо осветила улыбка.
До встречи в завтра вечером у мамы дома.
До встречи!
«Интересно, наследник родится уже с усами?»против воли мелькнула мысль в отравленном алкоголем сознании Харитонова.
Все так ждут этого малыша, как последнюю надежду человечества на спасение. Их мама помешалась на ожидании. Она скупила почти все вещи для грудничков мужского пола в городе и забила ими свою просторную спальню. Теперь Наташу не пускают в спальню: та запретила покупать что-либо для ребенка до самых родов.
«Будет жуть, если родится усатая девочка! Магазины не примут обратно вещи для новорожденного мальчика»медленно скользили мысли в его отравленном банкетным возлиянием сознании.
Дверь кабинета приоткрылась, впустив плывущую с подносом секретаршу. На подносе дымился свежий куриный супчик, к которому прилагались ароматные гренки.
Заинька, ты чудо!..в предвкушении блаженства от предстоящей трапезы выдохнул Харитонов.И пока я буду обедать, набери начальника отдела охраны.
Василия Кондратьевича?лукаво улыбнулась Тамара.
Да. Скажи, что у любимого внука есть к нему дело.
Будет исполнено, босс.
У чудесного куриного супчика был один недостатокон быстро исчез из тарелки. Увы, со дня на день любимая Тамара тоже исчезнет с радаров издательского дома «Эстель» на целую неделю.
«Не раскисать!»приказал себе Харитонов. Придвинул чашку горячего чая и принялся ждать Василия Кондратьевича Бойко, родного деда по линии матери.
Начальника охраны знала вся округа. Бывший боксер, когда-то дед дрался на рингах в подвалах нашего необъятного города, и почти всегда выходил победителем. Но возраст диктует свои правила: разменяв шестой десяток, дед понял, что бои без правил надо оставить в прошлом. Нацепил на груду своих татуированных мускулов приличный костюм и теперь занимался исключительно охранным бизнесом. Харитонов щедро оплачивал услуги родственника не просто так: Кондратьевич был на короткой ноге с криминалом в городе, и через него можно было договориться там, где полиция бессильна. Впрочем, проблем с криминалом у издательского дома «Эстель» никогда не возникало: криминальные элементы не читают женских романов. Зато свежий выпуск «Горячих штучек» среди сей братии разлетался, как горячие пирожки. Вот кто расстроится, если журнал закроют.
«Что ж, Пухляш, тебя ждет нескучный вечер»,злясь от того, что Тамара уезжает на целую неделю, а ему придется разгребать проблемы сестры, выдохнул в кружку с чаем предупреждение Харитонов.
«Андрей, я забыла тебе сказать,щелкнул экран сообщением от Наты.Вчера вечером в торговом центре я видела Еву. Она вернулась в город».
Харитонов ощутил резкий укол в сердце. Казалось, в его кабинете внезапно закончился воздух.
Глава 5. Харитонов
Он набрал ответное сообщение.
«Уверена?»
«Еще как».
«Может, она проездом?»
«Нет, боюсь твоя принцесса здесь надолго. Предупреждаю сразу: постарайся не наступить на старые грабли. Мама не переживет, если в довершение всего ты снова спутаешься с этой нищенкой».
Ната прислала глупые смайлики и отключилась.
Вскочив с места, Харитонов подошел к широкому окну. Провел рукой по взлохмаченным волосам, а после, засунув руки в карманы брюк, принялся рассматривать скучные пейзажи ранней весны. Кажется, судьба решила над ним посмеяться, подкинув в водоворот проблем еще одну, самую болезненную.
Ева Девушка из простой семьи, которая не давала ему покоя с того самого момента, как ее перевели в их выпускной одиннадцатый «Б». Ее серые глаза, мягкие черты лица, длинные русые волосы, хрупкие плечи Он влюбился в нее так отчаянно, как бывает только в юности. Надышаться на нее не мог! В тетрадках ее силуэт карандашом рисовал, имя ручкой на полях выводил.
Родители ее не одобряли. Нет, Андрею ничего не говорили. Но с того момента, как об их с Евой взаимной привязанности узнала семья, в доме незримо поселилось молчаливое осуждение.
«Не того полета птица твоя Ева, чтобы по ней с ума сходить»,сказала мать в день выпускного перед торжественным вручением аттестатов. Ее слова не услышал только глухой. Униженная при всех, Ева отошла от Андрея в сторону и за весь вечер ни разу не позволила ему приблизиться к ней.
На следующее утро его возлюбленная уехала в Москвублагодаря отличной учебе ее зачислили в один из университетов. Андрея она так и не простила.
Память услужливо нарисовала ему встречу выпускников четыре года назад. Они снова встретилисьи - о, чудо! - Ева была одна. Она пришла на встречу одноклассников с видом цветущей столичной фифы, которая почтила своим вниманием местных лузеров.
Но после второго бокала шампанского и пары комплиментов оттаяла. Его улыбка, обольщающий взгляд ореховых глази Ева снова превратилась в ту девушку из выпускного класса
Харитонов понял, что пропал. Он вдруг осознал, что всегда ждал ее, Еву. Что его брак, устроенный родителями, никогда не станет настоящим. Даша Лисицына, дочь процветающего адвоката и делового партнера отца, никогда не будет смотреть на него с той нежностью, которая искрилась в серых глазах Евы.
Они протанцевали все медленные песни подряд. Шампанского было слишком много, и по окончании вечера они оказались в гостиничном номере.
Та ночь стала самой чудесной ночью в его жизни. Ночь рядом с Евой. Поцелуи, ласки А на утро Ева сбежала! Она ушла, пока он спал, даже не удосужившись оставить записку.
Так погано, как в то утро, Харитонов себя не чувствовал ни разу в жизни. Жена смотрела на него с молчаливым осуждением, а ему было плевать. Он был готов бежать за Евой следом в чужую и холодную столицу, да только мать, смекнув, в чем дело, быстро охладила его пыл. Даша по совету свекрови предоставила положительный тест на беременность.
Как потом выяснилось, тест оказался фальшивым. Не было никакого ребенка. Да и время уже было упущено. Несмотря на серьезный конфликт, Андрей остался с женой.
Надо же, спустя четыре года столичная фифа, поджав свой красивый хвостик, решила вернуться домой!
Его горькие размышления прервал дед. Кондратьевич появился на стеклянном горизонте второго этажа, и все сотрудники замерли за своими прозрачными перегородками.
Даже Тамара показалась на фоне начальника охраны миниатюрной красоткой.
Пышечка, твой босс у себя?скользнув полным вожделения взглядом по разрезу на клетчатой юбке секретарши, пробасил Василий Кондратьевич.
Ждет,томно выдохнула Тома и игриво заправила черную прядь волос за ушко пухлыми пальчиками с алым маникюром.
Василий Кондратьевич, добро пожаловать,лениво протянул Харитонов. Для тебя есть работа.
На губах начальника охраны заиграла садистская улыбочка. Они понимали друг друга с полуслова.
Кто нагадил на этот раз?
У Наты проблемы. Пухляш собрался увольняться.
Лицо деда вытянулось в удивлении.
Да как он может? Наташенька же у нас в положении!
Вот и я о том же. Придется нам с тобой убедить Пухляша остаться на рабочем месте.
Кастет брать?
Нет. Возьми веревку. Только прочную. Клиент имеет лишний вес, а его надо будет подвесить за ноги.
Дед хохотнул.
Прости, малыш, никак не могу привыкнуть, что ты у нас теперь глава издательского дома.
Думаешь, легко быть боссом? Это у папы все получалось. Мне до него далеко. А еще мама со своим эмоциональным расстройством, беременная Ната И почему папа от нас ушел? Как он мог?..
Дед похлопал его по плечу мощной рукой.
Андрей, смерть не выбирает. И, да, боссом быть трудно. Но ты справишься. Я в тебя верю. Если что, дед всегда рядом.
Спасибо. Знаешь, кастет тоже возьми. И дубинку.
Как скажете, босс.
Тамара! Если меня будут спрашивать, я буду завтра в девять тридцать!сообщил секретарше Харитонов и снял черный пиджак со спинки кресла.
Глава 6. Ева
Лёва, болтая ножками, с аппетитом уминал манную кашу за столом на кухне. Я сидела рядом, с отчаянием просматривая вакансии в планшете. К сожалению, поймать неполный рабочий день почти невозможно. Это либо подработка официантом, либо диспетчер, либо администратор в салон красоты или гостиницу.
Ладно, не переживай. Я в Турцию не смогла улететь, так что отпускные почти все целы. Перебьемся пока. Много ли надо твоему спиногрызу? Каша, молоко, курочка. Он же не ест тонны гамбургеров, как мой бывший?
Хохотнув, сестра подошла к Лёве и поправила салфетку у него на груди.
Конечно, нет!фыркнула я.Ему нельзя гамбургеры.
Как закончишь поиски неуловимой вакансии, отправляйся в магазин и купи продукты, которые нужны.
Отодвинув от себя планшет, я засунула босые ноги в тапочки и подошла к кофемашине. Загрузив в нее капсулу «американо», принялась ждать, когда чашку заполнит ароматный напиток.
Пока ждала кофе, потрясла пачку из-под детской каши. Осталось всего ничего. Надо идти в магазин.
Мам, а где котики?размазывая кашу по тарелке, поинтересовался сын.
Переехали в другую комнату,поморщилась я.
Котиков, с тех пор, как мы с Лёвой появились в квартире, как ветром сдуло. Они прятались от моего любвеобильного сыночка под диваном и выходили поесть только глубокой ночью.