Деньги нужны?
Да, очень, немного слукавила.
Ты красивая. Чашки носить не сложно. Сложно наладить общение с клиентами, чтобы они не приставали, но чаевые регулярно оставляли.
С чашками я, пожалуй, справлюсь, вот с отношениями у меня хуже, пропустила мимо ушей неуместный комплимент.
Люблю честных, Анна заразительно рассмеялась, я ответила ей улыбкой. В зале я тебя долго держать не собираюсь, вижу, что не твое. Но работать все равно придется допоздна, хоть и не всегда до утра. Я, бывает, тут сутками торчу, мне связь с миром нужна. Рассказывай, что у тебя с образованием и опытом.
И я рассказала, честно и подробно, как она любит. Услышанное пришлось ей по душе, и она взяла меня своим замом с четырехнедельной стажировкойдве недели официанткой, две недели менеджером смены. Не была уверена, что протяну здесь так долго, но с радостью согласилась. Анна объяснила мне требования к внешнему виду официанток и велела прийти завтра после обеда с документами.
Из «Астры» вышла счастливойу меня получилось! Если смогу вникнуть в работу клуба, то займу вполне неплохую должность соответствующую моему уровню образования и квалификации. По другому профилю, но все же. Лос-Анджелесгород-праздник, поэтому нет ничего удивительного в том, чтобы работать в развлекательном заведении. О том, как объясню Арману, что устроилась в ночной клуб со стриптизом и теперь буду свободна не каждую ночь, старалась пока не думать. Возможно, пока он вернется и найдет время для меня, все это уже будет в прошлом. А если нет, и через неделю решу, что мне эта работа подходит и нравится, то ему придется смириться. Вообще, вряд ли наши графики так уж скоро начнут противоречить друг другузанималась я самоуспокоением, уже предчувствуя, как сильно мой любовник будет не в восторге. Или, может, придумываю?
Сумерки медленно окутывали Город ангелов, теплый влажный ветер трепал волосы. Мне было хорошо, но очень одиноко. Я медленно брела обратно к людным местам, хотя вывески вокруг одна за одной зажигались, и туристы уже наполняли и боковые улицы. Подумала, как было бы здорово погулять по этому потрясающему городу вместе с Арманом. Съездить к океану, побывать в Диснейленде, съесть мороженное под тентом уютной маленькой кафешки. Мой любовник будто услышал, что думаю о немтелефон пикнул смской в кармане, и я сразу поняла, от кого сообщение. Арман редко писал, предпочитал звонить вечерами, когда не мог приехать. Сейчас он в Италии, а значит, там почти утро. Работал всю ночь или? Лучше не думать об этом. Ранее ни один мой ревнивый выпад не дал мне ничего, кроме его укоризненных взглядов и самобичевания. Арман писал, что у него все хорошо, что планирует вернуться через неделю и очень соскучился по мне. На глаза навернулись слезы, так сильно хотела его поскорее увидеть, но моя тоска ему была ни к чему. Мы недолго поболтали, и он пошел спать, предварительно попросив меня быть осторожней вечером на улице. Решила последовать его совету, нашла такси и поехала домой.
Дома ждал одинокий ужин и тщательные сборы на работу. Перемерила всю одежду, которая могла подойти под требования Анны. Уложила волосы, подобрала макияж, приготовила документы и еще кучу мелочей, которые лучше хранить в раздевалке. Долго не могла уснуть, вертелась, пытаясь успокоиться, усмирить бурные фантазии. Неделя, Арман вернется через неделю, и я смогу все это реализовать, а сейчас лучше выспаться.
Глава 3
В конце второй своей смены я буквально валилась с ног. И это несмотря на то, что с утра Анна отвезла меня в специализированный магазин, где можно было подобрать красивую обувь на каблуке, но такую, в которой реально отработать двенадцать часов. Сегодня мне действительно было полегче в этом плане, но не во всех остальных. Коллеги и начальство буквально взяли надо мной шефство. Честно сказать, по большей части я была на подхвате, но и этого хватило, чтобы полностью выдохнуться.
Переодевшись, устроилась на лавке в раздевалке, чтобы хоть как-то собраться перед рывком в такси. Ноги гудели, голова болела от обилия информации и постоянного гула голосов. Распустила волосыкакое же это блаженство после целого дня с тугим пучком. Руки слегка подрагивали от тяжелых подносов и излишних усилий, связанных со страхом уронить бутылки.
Вошла Анна, облокотилась на шкафчики напротив меня, весело улыбнулась. Попыталась ответить ей тем же, но вышло, пожалуй, как-то вымученно.
Ну что Милена? Как тебе у нас? Если захочешь сбежать, я пойму. Работенка нелегкая, знаю. Сама с официанток начинала. Только если передумаешь работать, предупреди заранее, чтобы я вывела кого-нибудь вместо тебя.
Я немного помолчала. За эти два дня полностью погрузилась в работу и жизнь клуба. Выполняла все поручения не только в зале, но и умудрилась перезнакомиться со всей кухней, у которой для меня также нашлись задания. Не видела ничего плохого в том, чтобы становиться замом управляющего, имея в голове как можно более исчерпывающую информацию о работе заведения. Из плюсов еще было полное отсутствие времени на сожаления, самокопание и жалость к себе. На самом деле даже на тоску по Арману меня не хватало. На работе голова была занята другим, а дома я принимала душ и засыпала как убитая. И если хорошо подумать, это именно тот эффект, которого и добивалась.
Нет, я не планирую сбегать от вас. Мне все нравится. Тяжело, но я привыкну.
Не успеешь. Я не планирую долго держать тебя в зале, помнишь? Собралась? Давай подвезу.
Мне в центр. Кажется, все еще неважно ориентировалась в новом городе.
Поехали. По дороге разберемся.
Мы попрощались со всеми, кого встретили, двигаясь к выходу. Сели в машину, припаркованную рядом с главным входом. Анна спросила мой адрес и забила его в навигатор. Всю дорогу мы болтали. Я рассказала о том, что приехала совсем недавно, что мне очень одиноко, и я с трудом привыкаю к новой жизни. О том, что изматывающая работаэто как раз то, что мне надо тоже сказала.
Так будет не всегда, успокоила меня начальница. Ты вникнешь, разберешься, как все устроено, и каждая смена станет напоминать предыдущую и последующую. У нас даже драки по графику случаются, знаешь ли. Скучно, в общем, с улыбкой закончила она.
Я действительно раньше работала в офисе. Наверное, вы просто плохо представляете, что такое скучно.
Давай на «ты», а то я странно себя чувствую, расхохоталась Анна.
Удивительно, но с управляющей мне было очень легко с самой первой минуты общения. Жизнь не часто балует меня подобными людьми, и это было еще одним плюсом за работу в «Астре».
Вскоре мы остановились около дома. Район тихий, сплошные многоквартирники. Почти утро. Анна говорила, что по такому графику проработаю недолго, но пока меня все устраивает.
Знаешь, Анна задумчиво покрутила головой, разглядывая подъездную аллею. Не часто встретишь официанток, живущих в Даунтауне.
Это не моя квартира, сама не поняла, почему мне не очень удобно говорить ей об этом, вроде два месяца вполне сносно существовала в качестве содержанки.
Я догадалась, Анна снова рассмеялась. Она делала это просто потрясающезвонко и заразительно. Отдохни как следует, через два дня буду ждать тебя в клубе.
Выходные провела бодро и с пользой. Работа и правда вытянула меня из трясины депрессии и тоски. Через два дня спешила в Голливуд с улыбкой на лице, для того чтобы прекрасно отработать первую смену. Вторая не задалась с самого начала, но я не унывала до вечера. А около восьми произошло то, чего никак не ожидала.
Удивительным образом информация о том, что Арман прилетает сегодня, испарилась из моих мыслей напрочь. Он звонил позавчера и подтвердил свое возвращение. Вчера мы переписывались, но мне некогда было общаться, поэтому ограничилась вялыми ответами на его смс в духе «жду, скучаю». А сегодня и вовсе не до того было, в клубе все шло кувырком и я не успевала разгребать валящиеся со всех сторон срочные дела. Поэтому когда из большой компании, засевшей на втором ярусе в мягкой зоне, выхватила взглядом его улыбающееся лицо, первой реакцией стала мысль, что я заработалась. Убежала ко второму бару взять заявку на склад и, возвращаясь, снова посмотрела на этот столик. Не заработаласьАрман и правда был там. Шумная компания из двадцати человек уже загоняла всех официанток. Стол сразу отдали самым опытным и эмоционально устойчивым. Вспомнила, как нахмурилась Анна, когда закрепляла девочек. Кстати, такое экстренное закрепление всегда говорит о том, что гости пожаловали непростые. Чтобы это понять, не нужно долго работать в этом бизнесе.
Выйдя со склада, завернула в раздевалку. Хотелось срочно проверить телефон. Но никаких звонков или сообщений от любовника не было. Знала, что он живет полноценной жизнью, пока я кисну в квартире одна, но оказалась не готова столкнуться с этим вот так. Настроение стремительно катилось вниз, но мне нельзя было отвлекаться от работы. Вернулась в зал и продолжила решать текущие задачи. Разумеется, изредка посматривая в ту сторонуза столиком полно красивых молодых девушек. Я бы даже сказалаочень красивых, модельной внешности. Стоило задуматься об этом ненадолго, как заметила Анну, стоящую у основного бара и внимательно наблюдающую за мной. Ну вот, уже внимание руководства привлекла. Неуверенно улыбнулась ей и понеслась дальше с удвоенной скоростью. В ту сторону старалась больше не смотретьпотом разберемся. Или нет. В конце концов, он хоть и с девушками, но за столиком в клубе, а не в номере отеля.
Еще час спустя случилось вполне вероятное. Мы с Арманом столкнулись нос к носу. Выражение его лица я запомню надолгонедоумение, удивление и, пожалуй, радость. Именно за последнее я готова была ему многое простить.
Милена?! Что ты тут делаешь?!
Работаю.
Как давно?
Неделю уже. А ты когда прилетел?
Сегодня. Скоро освободишься?
Через пару часов, моя смена сегодня заканчивалась рано.
Я дождусь. Соскучился.
Только сухо кивнула. Не так я себе представляю вечер соскучившегося по мне любовника. Арман действительно дождался, хотя последние полчаса и провел в одиночестве. Это не считая нескольких дамочек, которые поспешили скрасить ему время ожидания. Когда вышла из раздевалки, стоял напротив, привалившись к стене. Глаза полуприкрыты, вид усталый. Сердце сразу чуть сжалось от желания как-то помочьпо крайней мере, не устраивать сцен, а дать полноценно отдохнуть.
Арман взял меня за руку. Вышли через заднюю дверь и примерно квартал шли до его машины. За руль сел сам, значит, вечеринка не была такой уж сумасшедшей. Для него уж точно. Всю дорогу молчали. Я не хотела ничего говорить, потому что боялась сорваться в упреки. Он внимательно следил за дорогой, все еще оживленной в этой части города.
Оказавшись в собственной гостиной, сразу же рухнула на диван. Ноги безумно ныли, как и каждый раз после очередной рабочей смены. Арман ушел в сторону спальни и вскоре вернулся обнаженный по пояс и с полотенцем в руках. Снял с меня туфли и чулки.
Новые? Мне нравятся, заметил обновку.
Да, пришлось купить. Обычные не годятся для такой работы, после работы я не переобувалась, потому как ходить еще в чем-то через двенадцать часов было просто нереально.
Арман тем временем обтер мои ступни мокрым теплым полотенцем. Потом отложил его и, сев на пол, стал разминать мои затекшие ступни. От его аккуратных уверенных движений почти сразу же стало фантастически хорошо. Я едва слышно застонала и откинулась на спинку. Какое-то время он продолжал молча, даря облегчение и блаженство моим натруженным ногам.
Милена, зачем тебе работать? все же решил поговорить об этом и вырвал меня из сладкой дремы.
А зачем люди вообще работают? еще в клубе расхотела ссориться, а сейчас тем более блаженствовала и не была настроена на негатив.
Тыне все. Я стараюсь, чтобы ты ни в чем не нуждалась. Разве у меня не получается? Чего тебе не хватает?
Снова села и посмотрела прямо ему в глаза. Возможно, если сейчас об этом не поговорим, то следующий случай представится не скоро.
Мне не хватает моей собственной жизни, которую я оставила в России, как ни старалась сгладить, прозвучало все равно упреком. И еще немного тебя, закончила почти шепотом.
Но почему именно ночной клуб, почему не по специальности? спорить со мной не стал, значит и сам все прекрасно понимает.
Потому что все компании, куда отправила резюме, отказали. Даже на низовые должности.
Хочешь, устрою тебя к себе? Двадцать пять этажей, место точно найдется, в его тоне появились легкие увещевательные нотки; именно таким голосом он в начале наших отношений предлагал мне забыть все и попытаться встречаться как взрослые люди.
Нет, улыбнулась и погладила его по щеке. Спасибо, но не надо. Я сама как-нибудь.
Это место не для тебя, нахмурился и поцеловал мои пальцы; насколько я его знала, вот-вот перейдет к давлению и жестким аргументам.
Мне в «Астре» очень нравится. Останусь там работать до тех пор, пока сама не решу, что эта работа не для меня. Ты часто там бываешь? поспешила перевести тему.
Бываю периодически. Провожу там деловые встречи с некоторыми партнерами, которым требуется определенный антураж для принятия нужных решений.
То, что я увидела сегодня, не было похоже на деловую встречу, все же было очень грустно, что после длительной командировки он даже не позвонил.
Однако, это была именно она. И неплохо прошла, кстати. Ты собираешь спать? спросил, вставая.
Да, тоже поднялась. В душ и спать.
Глава 4
Думала, что ссора отложилась на неопределенное время из-за усталости и позднего времени, но, когда Арман вошел за мной в душевую кабину, поняла, что мы закончили. Какие могут быть выяснения отношений, если уставший мужчина предпочитает тебя, а не здоровый сладкий сон? Он начал с неторопливых осторожных поцелуев, будто проверяя, не прогоню ли. Губы, шея, плечи; руки нежно и осторожно гладили мое тело, намыливая его душистой пеной. Моя усталость тоже была мгновенно позабытаобвила его шею руками и прильнула к губам, делясь своей страстью, сообщая о нетерпении. Душ продолжал поливать нас, чуть остужая разгоряченные страстью тела.
Заканчивай, пойдем в спальню, нетерпеливый шепот мне в ухо.
Кивнула и нехотя выпустила любовника из объятий, чтобы через пару минут присоединится к нему на прохладных простынях. Окна в комнате были открыты нараспашку, город остывал после испепеляющего дня. Не было блаженства большего, чем избавиться от жары, работы и тоски в руках человека, который был нужен как воздух.
Вопреки моим ожиданиям, Арман не пожелал ограничиться одним разом и продолжал до тех пор, пока я не попросила пощады. Его глаза лихорадочно блестели в темноте, голос, шепчущий всякие непристойности, срывался, губы и руки побывали везде, будто присваивая, накладывая свой отпечаток. В такие моменты не сложно было поверить в то, что он не мог это контролировать. Обнимала его сильные рельефные плечи, раскрывалась и отдавалась, двигаясь в такт и тихо постанывая. После очередного пика честно призналась, что просто усну в процессе, если он не угомонится. Думала, уедет, но нетостался и быстро уснул, обнимая меня со спины. Я же была так растревожена сегодняшними событиями, что не смогла отключиться от действительности также скоро.
Поздним утром с удивлением обнаружила Армана на кухне. Запахи свежеприготовленной еды и кофе ясно говорили о том, что мне готовят завтрак. Не то, чтобы это было впервые, но не ожидала, что прекрасная ночь получит не менее волшебное продолжение.
Доброе утро, сказала с улыбкой и присела на высокий стул.
Доброе, Арман поставил передо мной тарелку с омлетом.
Сам он выглядел потрясающе, будто не просто выспался, но и в салон красоты успел забежать. Не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться минутку-другую на своего мужчину.
Нравлюсь? тут же получила в ответ насмешку.
Давно не обращаю внимания на подобное, Арман обожает меня поддразнивать.
Да, было не до разговоров, омлет оказался восхитительным.
Любовник торжествующе улыбнулся.
У тебя выходной сегодня? спросил, присаживаясь к столу и приступая к еде.
Два дня отдыхаю.
Есть какие-нибудь неотложные планы?
Ничего не планировала, но найду чем заняться, ответила, немного подумав.
Я уже нашел. Как насчет двух дней рядом с океаном? Ты до пляжа то хоть раз доехала?
Нет, но собиралась.
Ну и отлично.
А ты что? Решил выходные взять? недоверчиво посмотрела на него.
Именно, кивнул с совершенно серьезным выражением лица.
Вот прям посреди недели? все еще не могла поверить этому законченному трудоголику.
Две недели работал без выходных, устал. Что тебя так удивляет? возмущенно хмыкнул он.