Нет, я прикрыла такие желанные губы ладошкой и медленно отступила на шаг назад. Охранник, если увидит, доложит мужу и у тебя возникнут крупные проблемы.
Если проблема только в этом, то не волнуйся, я смогу позаботиться о себе.
Прости, но я не могу, хочу и не могу.
Ты его любишь?
Нет, тяжело вздохнув, ответила я.
Тогда в чем причина? Арина, мы ведь не в средневековье живем, можно всегда взять развод и стать свободной.
Всё слишком сложно, я нехотя высвободилась из рук Саши. Прости, собрав остатки внутренних сил, я быстро прошла к машине и села. Едем домой, Алексей.
10
Ты сошла с ума, твердо заявила Алина на следующий день ближе к обеду, когда мы сидели на балконе, и я дорисовывала свой пейзаж.
Почему это? я зажала зубами деревянный кончик кисточки и скептическим взглядом окинула свою работу.
Не строй из себя дуру. Зачем ты согласилась пойти с этим Сашей в кафе? Водитель твой всё доложит Герману, и тогда возникнут крупные проблемы.
Я не сделала ничего такого, чтобы были проблемы, бросаю кисть в стакан с водой.
Арина, я видела вас и так же прекрасно видела, как вы смотрели друг на друга. Этого уже достаточно для неприятностей, Алина начала ходить по балкону туда-сюда, скрестив руки на груди.
Почему ты так злишься? я глянула на сестру.
Потому что, не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Я очень переживаю за тебя.
Не надо, я улыбнулась. Не пропаду, всё со мной нормально будет. Ты мне лучше скажи, чего ты сегодня рано с утра не спала?
Как-то плохо стало, Алина села на пуфик, который я перетащила из спальни на балкон. Может, из-за мороженого?
А что именно беспокоит? я придвинула свой табурет поближе к сестре. Ее бледность мне совсем не нравилась.
Тошнит. Никогда с желудком проблем не было. Еще ночью нехорошо себя чувствовала, а наутро вывернуло.
Слушай, немного помолчав, произнесла я, аккуратно сжав ладонь Алины в своей руке. Может, ты беременна?
Не знаю, она нахмурилась и побледнела еще больше.
Эй, ты чего? я не на шутку испугалась, когда сестра закатила глаза. Алина! я похлопала ее по щекам, и быстро схватив бутылку воды, стоявшую у входа в спальню, смочила лицо Алины. Ты меня слышишь?
Слышу, слабо ответила она.
Так, идем, я помогла ей подняться, провела в комнату и уложила на кровать. Может, врача вызвать?
Не надо, сейчас всё пройдет. Лучше подай мне воды, пожалуйста.
Я принесла воды, и пока Алина ее с жадностью поглощала, открыла дверцу балкона шире, чтобы в спальню проникло больше свежего воздуха.
Я передам горничной, чтобы она побыла с тобой, а сама съезжу в аптеку. Возьму тест на беременность и посмотрю что-нибудь для желудка.
Не нужно. Мне просто надо немножко полежать, Алина улыбнулась, но ее лицо по-прежнему оставалось болезненно бледным.
Никаких протестов не принимаю, иначе Гриша твой будет недоволен, что я его жену не уберегла. Отдыхай.
Алексей как обычно был наготове, поэтому я сразу же отправилась в ближайшую аптеку. Расхаживая между стеллажами, я быстро нашла тест и по совету консультанта, таблетки от отравления. Уже стоя на кассе, я глянула на прилавок, где лежали противозачаточные средства. Я совершенно не знала, как ими пользоваться и очевидно, что для начала нужно посоветоваться с гинекологом. Мысленно поставив пунктик на этой задаче, я купила всё, что было нужно, и вернулась домой.
Алина уже сидела, когда я тихо вошла в спальню.
Как ты? обеспокоенно спросила я.
Уже лучше, говорю же, что просто надо было отлежаться.
Возможно, но проверься на всякий случай, я протянула сестре тест.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем Алина появилась на пороге комнаты и округленными от удивления глазами посмотрела на меня.
Ну? не выдержав затянувшегося молчания, спросила я.
Беременна, кратко ответила она, демонстрируя тест с двумя полосками.
Позже Алина собралась с силами и позвонила Грише. Я сидела неподалеку и слышала восторженные возгласы ее мужа, доносившиеся из динамиков телефона. Улыбка сама собой коснулась моих губ. Я была искренне рада тому, что у Алины скоро появится ребенок, и она станет матерью. С мужем у нее прекрасные отношения, она его любит, это заметно и об этом даже не нужно говорить, чтобы убедиться в правдивости таких наблюдений. Исходя из того, насколько трепетно Гриша относится к моей сестре, звонит ей всегда, интересуется всем, что касается Алины, ее чувства вполне взаимны.
Тут же я вспомнила о своих отношениях с Германом. Какая-то непонятная односторонняя связь, которая моментально развалилась, стоило моему мужу уехать в командировку.
Арина, обратилась ко мне сестра.
Я часто заморгала, избавляясь от груза размышлений, и внимательно посмотрела на Алину.
Да?
Гриша тебе привет передавал и сказал, что завтра с Германом уже вернутся домой.
Не могу сказать, что такая новость меня обрадовала. Но с другой стороны, я хотела поговорить со своим мужем и выяснить один простой вопрос, какого черта он зажимается с другой женщиной на глазах у общественности?
Сама не могла поверить в то, что этот инцидент меня настолько сильно заденет. Просто хотелось понять, почему Герман сначала говорит одно, а затем делает совершенно другое? Если наш брак это только повод для слияния двух семей, тогда почему у меня нет обыкновенной свободы? Почему я не вольна делать то, что хочу? Если же брак для Германа значит нечто большее, чем просто сделка, то я вообще ничего не понимаю.
Спасибо. Надеюсь, ты Грише тоже передала от меня привет?
Да, конечно, Алина вся буквально светится счастьем. Что с тобой? она посерьезнела и села поближе ко мне.
Герман возвращается, кратко отвечаю.
Просто будь с ним поласковей, советует сестра.
Знаешь, когда он мне помог с университетом, купил все эти краски Я как-то иначе взглянула на него, правда. Между нами что-то изменилось в лучшую сторону. Я думала о том, что если не любовь нас объединит, то хотя бы уважение друг к другу. Бывали моменты, когда я даже о Саше не вспоминала. А потом я вижу такое. И как после этого я должна насиловать себя, делать вид, что всё в норме?
Я бы хотела тебе помочь, но не знаю как, Алина обняла меня за плечи. Но одно могу сказать точноэтот Саша тебе совсем не нужен. Странный он. Вроде бы красивый, общительный, вежливый, но что-то с ним не так. Лучше остерегайся его.
Спасибо за поддержку. Для тебя теперь главное, чтобы период беременности прошел, как положено. А я уж как-нибудь справлюсь. Не переживай за меня.
На следующий день я проснулась от того, что Алина вбежала ко мне в комнату с огромным букетом ромашек.
Вставай! сестра потрепала меня за ногу, торчавшую из-под пледа.
Что? Что такое? сонно пробормотала я.
Вчера после такого насыщенного на событии дня, я поздно вечером ощутила просто невероятный прилив вдохновения и окончив пейзаж, тут же взялась за натюрморт. Спать легла где-то часа в три ночи, и будить меня в семь утра казалось кощунственным.
Герман с Гришей уже приехали! Смотри, какой букет! Обожаю ромашки.
Да, они прекрасны, протерев глаза, я слабо улыбнулась.
Завтрак уже на столе. Идем скорей, бодрый настрой Алины меня положительно удивлял, и я на ее фоне выглядела блеклым пятном.
Сев в кровати, я глянула на свои рукииспачканные в краске. Странно, вроде бы вчера тщательно вымыла их, а всё равно пару пурпурных и темно-зеленых пятен продолжали красоваться на пальцах и запястьях.
Уже иду, оповещаю. Мне нужно пять минут.
Даю три, Алина улыбается мне и быстро покидает спальню.
Смыв остатки краски, я собрала волосы в хвост и наспех надела цветастый легкий комбинезон со шнурованными лямками. В нем до безобразия удобно и не жарко. Знаю, что Герману больше нравится, когда я в платьях или сарафанах хожу, но сегодня захотелось сделать принципиально по-другому.
Из столовой доносился смех и оживленная беседа. Когда я вошла в комнату, первым ко мне подошел Гриша, чтобы вручить букет васильков. Это стало для меня полной, но приятной неожиданностью.
Спасибо, я немного растерялась и засмущалась.
Не за что. Просто подумал, что будет неплохо сделать такой вот маленький сюрприз.
Они чудесны, я по-дружески обняла Гришу, ощущая потоки некого тепла и света, исходящие от этого человека. Такой простой, милый и вежливый. Именно Гриша, по моему мнению, должен быть рядом с моей сестрой.
Разорвав объятия, я встретилась с угрюмым взглядом Германа. Он очень контрастировал на фоне остальных: черные брюки и рубашка, неприятно-колючее спокойствие и тяжелый взгляд темных глаз. Он окинул меня быстрым изучающим взглядом, а затем вернулся к своему завтраку. Похоже, у моего мужа тоже накопилось ко мне достаточно претензий. Уверена, Алексей уже поведал ему про мою встречу с Сашей.
Напряженную атмосферу за столом кое-как спасал Гриша. Он расспрашивал Алину насчет ее самочувствия, делился ближайшими планами, рассказывал о работе, и всё это так упоительно звучало, что Гриша временами даже забывал про завтрак.
Я внимательно слушала его, но колючий взгляд Германа всё равно ощущала на себе. Это было невыносимо, он сам был невыносимым.
А чем вы занимались в наше отсутствие? спросил Гриша, когда закончил свой длинный рассказ.
Арина писала картины, тут же ответила сестра, немного занервничав.
И как обстоят дела? Гриша посмотрел на меня.
Хорошо, даже немного опережаю график. Правда, руки постоянно в краске, но это скорей издержки занятия.
Герман, ты мне не говорил, что твоя жена художница.
Не посчитал нужным. Простите, но мне нужно сделать один важный звонок, он встал из-за стола и быстрым шагом вышел из столовой.
Я что-то не так сказал? Гриша выглядел растерянным.
Нет, всё нормально.
Поговорите уже, наконец, заявила Алина. А мы поедем домой, еще нужно в женскую консультацию заглянуть.
Да, наверное, ты права.
Сестру с мужем я проводила одна, так как Герман где-то уже затерялся в чертогах своего необъятного особняка.
Если что, звони, прошептала мне на ухо Алина перед уходом. Мы тебя не бросим в беде.
Спасибо.
Входная дверь захлопнулась и в воздухе неожиданно повисла напряженная, неприятно звенящая тишина. Нервно потирая вспотевшие ладони, я мысленно собиралась с силами, чтобы начать непростой разговор.
Германа я нашла в его кабинете. Он сидел за своим массивным дубовым письменным столом, неторопливо курил сигару и что-то быстро печатал на ноутбуке. Если честно, то этот кабинет мне никогда не нравился, темный и какой-то бездушный. Вся его обстановка так и накаляла и казалось, что здесь совсем не хватает воздуха.
Привет, нерешительно произнесла я, переминаясь с ноги на ногу, стоя на пороге.
Что тебе нужно? спокойным, даже слишком спокойным тоном спросил Герман, не поднимая на меня взгляда.
Поговорить.
О чем?
Я вошла в кабинет и прикрыла за собой дверь.
Что с тобой?
Всё хорошо. Сижу, работаю, не видно?
Прекрати, я пыталась быть спокойной, но такое вот поведение со стороны мужа, который намного старше меня, а ведет себя как ребенок, жутко разозлило.
Что прекратить? он продолжил стучать по клавишам ноутбука.
Я быстро подошла к столу и захлопнула крышку компьютера, призывая Германа обратить на меня внимание.
Я всё видела! Понятно? Видела по телевизору то, как ты зажимался со своей любовницей! И теперь ты тут сидишь и строишь из себя жертву! Зачем ты вообще женился на мне, раз такой любвеобильный?!
Герман ошарашено посмотрел на меня. Прежде я не позволяла себе вот так кричать и вести наступательную кампанию.
Всё не так, как ты себе надумала, всё еще сохраняя железобетонное спокойствие, ответил Герман.
Пожалуйста, избавь меня от этих тривиальных фраз, я скривилась.
У меня с ней ничего нет.
Я видела тебя с ней на следующее утро после свадьбы!
И я этого не отрицаю. Но тогда это была наша последняя встреча. Я тебе четко сказал, что никакая другая женщина мне больше неинтересна. Любовные отношения были мной разорваны. Она сама увязалась за мной и ее появление у клуба, который, к слову, держит мой деловой партнёр, стало для меня полной неожиданностью. Я не собирался выяснять отношения на глаза у газетных крыс, поэтому пришлось провести ее в клуб.
Это звучит по-дурацки и неправдоподобно! я скрестила руки на груди.
Я тебе не изменял, Герман отложил сигару в пепельницу и, встав из-за стола, упер кулаки в его глянцевую крышку. А вот то, что ты опять виделась с Ломовым, звучит уже интересней, муж просканировал меня сердитым взглядом.
Мы встретились случайно, я нервно закусила губу.
Звучит не очень правдоподобно, Герман ухмыльнулся и от его этой холодной ухмылки у меня мороз по коже прошелся.
Но это так! Я с Алиной ездила в канцелярский магазин, где и столкнулась с Сашей. Он там был с сестрой, предложил нам посидеть в кафе. Позже мы разъехались по домам.
Я не хочу видеть его рядом с тобой, ни случайно, ни намерено.
А я бы с ним не пошла, но я сильно разозлилась на тебя, понятно?! я поздно поняла, что не стоило вот так запросто раскрывать все свои карты.
Между нами повисла тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием Германа. Выйдя из-за стола, он подошел ко мне вплотную, пронзая выразительным взглядом своих потемневших то ли от злости, то ли еще от чего-то, глаз. Прерывистое дыхание Германа опалило обнаженную кожу на моей шее. Я сглотнула.
Муж резко поднял меня, будто я совсем ничего не весила, и усадил на письменный стол. От резкой смены положения в пространстве у меня закружилась голова и я вцепилась в предплечья Германа, чтобы не упасть.
Он еще несколько секунд неотрывно смотрел мне в глаза, и я кожей, нутром ощущала, что атмосфера между нами стремительно меняется, накаляется до немыслимых приделов. В следующее мгновение Герман впился в мои губы, настойчивым поцелуем, одновременно с этим буквально раздирая мой любимый комбинезон на лоскуты. Не знаю, что со мной произошло, но я прониклась этим агрессивным, подчиняющим настроением и с не меньшей яростью вцепилась в волосы Германа, призывая углубить поцелуй. Это была наша первая близость, во время которой, я не представляла в своих мыслях Сашу.
11
Мы лежали в постели. Легкий теплый ветерок трепал белые занавески, из-за чего послеобеденные солнечные лучи, то появлялись, то исчезали на стенах и полу. Герман дремал, но даже несмотря на это, всё равно крепко держал меня в своих объятиях.
Я прижала ухо к груди своего мужа, вслушиваясь в спокойный ритм его сердца. Почему-то он вселял мне некоторый покой и защищенность. Может, мы не настолько разные, как я думала раньше? Сегодня наше обоюдное влечение в силе никак не уступало тому магнетизму, что окутывал меня и Сашу. Мне было хорошо с Германом, по-настоящему, без притворства и имитации. Я очень хотела бы, чтобы наши отношения наладились, и мы были так же счастливы, как Гриша и Алина. Ведь это не так уж и плохо.
Отняв ухо от груди Германа, я внимательно посмотрела на него. Во сне мой муж выглядит значительно моложе. Настырный лучик солнца запутался в темных густых волосах Германа, я заулыбалась, и вдруг захотелось запечатлеть спящего мужа на бумаге.
Осторожно, чтобы не разбудить его, я встала с кровати, и на носочках пройдя на балкон, взяла карандаш и альбом. Вернувшись, я надела халат, уселась на пуфик, поджав одну ногу, и принялась за дело. Это был тот случай, когда карандаш будто жил своей жизнью и самостоятельно вырисовывал на белом полотне бумаги плавные линии. Трудней всего оказалось с волосами, все пальцы измазала в карандаше, стирая четкие контуры, но результат того стоил. Конечно, это нельзя было в полной мере назвать картиной, скорей, набросок, но он может послужить неплохой основой в будущем.
Что ты делаешь? вдруг спросил меня тихий и немного хрипловатый голос.
Я подняла взгляд и увидела Германа. Он уже не спал и заинтересованно рассматривал меня.
Вот, я отложила карандаш на туалетный столик и села на край кровати, демонстрируя свою работу.
Это я? Герман удивленно посмотрел на рисунок, потом на меня.
Старалась сделать максимально похожим, в моем тоне отчего-то зазвучали извиняющиеся нотки.