Может, и пора, а может, я уже давно это признал, отшутился он и взмахнул рукой себе за спину. Сколько ты уже этим занимаешься?
Около двух лет.
Работа мечты, да? Заниматься тем, в чем нашла себя, улыбнулся он одним уголком губ.
Ты знаешь, опустила я глаза, ощутив смущение, пара человек, с которыми ты знаком, с тобой не согласятся.
Твой брат и Кирилл, не спрашивал он. Ожидаемо.
Да Считают это моей блажью и обычным хобби, улыбнулась я, вновь посмотрев на него.
Артем помолчал мгновение, всмотревшись в мое лицо, а затем весело выдохнул:
Сколько мы не общались, Ли? Полгода?
Плюс-минус один день, усмехнулась я, качнувшись с пятки на носок.
Да уж Мой друг в последнее время так занят, что встретиться с ним в одном часовом поясе нереально.
Ага, а навещать девушку друга, с которой, между прочим, тоже дружишь, было бы не красиво, преувеличено серьезно кивнула я.
Оу, улыбнулся он. Даже не подумал, что ты будешь рада мне, если бы я вздумал нарушить твой покой.
Я всегда рада тебе, Артем, выдохнула я. И черт, слишком эмоционально.
Он вновь всматривался в мое лицо, а я начинала чувствовать нарастающий жар у щек.
Пойду, проверю выпивку, нарушила я, вдруг, ставшее напряженным молчание и тут же позорно сбежала, спасаясь в толпе.
И что на меня нашло?
Я прошла в укромный уголок у балкона и постаралась собраться с мыслями.
Все. Нормально.
Видимо, сказалось долгое время, что мы не общались. Да. Наверняка.
Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, я направилась к гостям, как они тут же заулюлюкали, кого-то приветствуя.
Кирилл. Я улыбнулась и прошла к барной стойке, следом заняв высокий стул. Теперь все на своих местах: он в центре внимания, я чуть в стороне, не мешаю ему этим наслаждаться.
А вот и наша местная знаменитость, раздался тихий голос Артема у моего уха, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
Обернувшись себе за плечо, я ему улыбнулась и вновь вернулась к наблюдению за тем, как Кириллу кто-то крепко пожимает руку, кто-то хлопает по плечу, а кто целует его в щеку.
Ввиду своей необщительности, я всегда была благодарна Кириллу за то, что в нашей паре он брал на себя роль души компании. У него так естественно выходило любое общение. Шутки, истории и все прочее в этом духе. А я в нужный момент кивала, улыбалась или смеялась. Его все любили и, по умолчанию, хорошо относились и ко мне.
Сейчас он счастливо улыбался, находясь в своей стихии.
И до меня доберется, наверняка, не скоро.
Я усмехнулась самой себе, вспомнив его вчерашнее предложение о том, чтобы провести вечер вместе. Да, вместе с еще кучей народа.
Но нет, меня это ни в коей мере не расстраивало и не задевалодавно уже привыкла.
Засекаем? Даю ему полчаса, усмехнулся Артем.
Двадцать минут, ответила я на его ставку, улыбнувшись.
Наша с Артемом забаваугадывать время, которое потребуется Кириллу, чтобы обратить внимание и на нас.
Но сегодня Кирилл удивил нас обоих, направившись в нашу сторону уже через десять минут.
Хм. Ничья?
Ничья, рассмеявшись, согласилась я.
Кирилл, обаятельно улыбнувшись, обхватил ладонями мои скулы и, наклонившись, прижался своими губами к моим.
Организация выше всяких похвал! Спасибо, детка, улыбнулся он после.
Всегда пожалуйста.
Здравствуй, друг, следом поприветствовал он Артема. Рад видеть.
А я-то как рад! Через столько-то лет и зим.
Соскучился, мой золотой? Я тоже скучал
Кирилл не закончил, так как его кто-то окликнул, и он, снова коснувшись моих губ своими, быстро проговорил:
Развлекаемся, мои родные! Да, давайте сегодня напьемся, а? Сто лет не напивался, он улыбнулся и, уже развернувшись от нас, продолжил: Тем, не уходи рано. Посидим вместе потом, поболтаем. Окей?
Договорились, усмехнулся тот.
Отлично! Не скучайте!
Кирилл направился к компании, которая его зазывала, а его место тут же заняла миловидная шатенка:
Добрый вечер, Анжелика!
Лика, машинально поправила я ее и улыбнулась.
Лика, меня зовут Светлана, и я хотела лично выразить вам благодарность за гостеприимство! У вас здесь та-а-ак замечательно!
Комплементы отвешивала она мне, а глазами стреляла на Артема. Я сдержала усмешку и представила их друг другу:
Артем, это Светлана. Светлана, это Артем.
Рад знакомствуОн протянул к ней ладонь, и та тут же вложила в нее свою, после чего Артем наклонился, уперевшись грудью в мое плечо и коснувшись губами тыльной стороны ладони девушки, на хрипловатом выдохе продолжил: Светлана.
А по моему телу пробежала дрожь, вызванная его близостью, и я неосознанно повела носом в его сторону, втянув в себя аромат его духов Поймала себя на мысли, что пялюсь на его растягивающиеся в соблазнительной улыбке, предназначенной совсем не мне, губы и быстро отвела взгляд.
Я тоже очень рада, почти пропищала девушка, жеманно переступив с ноги на ногу, когда Артем распрямился, освободив и меня от действия своей ауры. Ты Не хочешь чего-нибудь выпить? Я бы не отказалась, здесь становится как-то жарко
С удовольствием, тихо усмехнувшись, Артем вышел из-за моей спины, подставил ей локоть и, обернувшись через плечо, по-мальчишески подмигнул мне.
Я улыбнулась, качая головой, и показала ему два больших пальца, саркастично одобряя его выбор. А когда их спины исчезли в толпе, я, наконец, смогла расслабиться, разглядывая людей и наблюдая за тем, как они общаются друг с другом. Что ни говори, а роль зрителя мне всегда нравилась: никаких волнений и беспокойств по поводу того, что можно сказать что-нибудь не то или как-то не так. Я, конечно же, умела поддерживать ничего не значащую болтовню, когда это требовалось (воспитание в семье, которая часто выходила в свет), но, чтобы это любить? Нет. Я, в принципе, предпочитала больше слушать, чем говорить.
Но не прошло и десяти минут, как я вновь увидела Артема, возвращающегося ко мне. Я вопросительно подняла брови, наблюдая за тем, как он усаживается на стул напротив меня.
Не спрашивай, красноречиво закатил он глаза и улыбнулся одним уголком губ.
Но мне интересно, улыбнулась я.
Тогда скажем так: в последнее время я слишком привередлив.
Не достаточно красива? искренне удивилась я. Или рассчитывала на что-то большее, чем одна ночь, и тебя это напугало?
Брось, я не из пугливых, усмехнулся Артем. Наверное, сегодня не то настроение. Как-то приятнее болтать с тобой.
Еще бы, улыбнулась я, понадеявшись, что за улыбкой не видно моего смущения. Я же мастер разговоров.
О да! рассмеялся он и, чуть подавшись в мою сторону, спросил: Помнишь нашу первую встречу? Ты была настолько красноречивой, что твой голос я услышал лишь тогда, когда прощался уходя.
Просто до этого, развернулась я и, тоже облокотившись на столешницу, чуть наклонилась в его сторону, ты был слишком занят губами Кристины, чтобы слышать то, о чем мы беседовали с остальными.
Да-а, усмехнувшись, рассмеялся он. Твоя правда. Да и сидела ты ужасно далеко от меня
Его взгляд лукаво блестел, загипнотизировав меня, как маленькую мышку на обед удаву Секунда. Две. Нужно что-нибудь сказать, возможно, отвести взгляд, чтобы прервать обманчивое ощущение того, что кроме нас, наших взглядов друг на друга, больше ничего и никого в этой комнате нет. Неправильное ощущение, и я не должна себе его позволять. Тем не менее, я не могла ничего сделать
Детка!
Я с некоторым облегчением отпрянула от столешницы и нежно улыбнулась Кириллу, попытавшись не обращать внимание на грохочущее в груди сердце.
Потанцуем? предложил он, обхватив мои ладони своими и подняв меня с места. Песня очень подходящая.
Да, это то, что мне сейчас необходимо.
Глава 3
Яркий комнатный свет освещал полную картину окончившейся вечеринки: пустые и полупустые бокалы и тарелки, оставленные на разных плоских поверхностях, использованные салфетки и прочие неудобства, которыми завтра предстоит заняться клининговой компании.
А сейчас Сейчас до этого нет дела, потому что в крови блуждает достаточно большое количество алкоголя, а на сердце приятная легкость от отлично проведенного вечера.
Нас осталось трое: я, Кирилл и Артем. И душа моя пела, как оказалось, очень соскучившись по таким вечерам.
Время третий час ночи, а мы сидели в зале: парни на диване, я на кресле, уютно поджав под себя ноги, и прямо из горлышек бутылок пили алкоголь, вспоминая былые времена.
Точнее это делали парни, а я внимательно слушала и смеялась над комичностью тех или иных ситуаций, произошедших за долгое время их дружбы. А знакомы они между собой еще с детства, и каждый раз, когда мы собирались втроем, они рассказывали что-то новое для меня, и еще ни разу не повторились.
И как же я была не равнодушна к их дружбе Чего они только не повидали вместе, чего только не попробовали, и любое их совместное предприятие, пусть и заканчивающееся не совсем удачно, по истечении времени вызывало смех и радость. Конечно, в таком послевкусии было виновно их собственное ироничное отношение к любым своим невзгодам.
Ну, а тот прыжок с парашютом? усмехнулся Артем. Самый первый, помнишь?
Друг! Не позорь меня перед моей девушкой! слабо возмутился Кирилл и расхохотался.
Мы тогда прыгали с инструкторами, продолжил Артем, посмотрев на меня. Киря всю дорогу до самого прыжка бурчал о том, что нужно прыгать с каким-то мужиком, что тот будет прижиматься сзади и так далее. А когда настало время прыгать, он чуть ли не со слезами в глазах молил того самого мужика держать его как можно крепче.
Мы все прыснули от смеха и громче всех смеялся сам Кирилл.
Реально было до жути очково! Ноги дрожали! Ты должна меня понять, детка, поднял он свою светлую бровь. Ты же сама боишься всего на свете.
Так уж и всего? возмутилась я. Да, с парашютом не прыгала, но когда-нибудь обязательно попробую.
Я врала, просто отчего-то хотелось казаться смелой, и Кирилл это понимал, саркастично парировав:
Да, в следующей жизни.
Я не трусиха! весело воскликнула я. Я умею рисковать, если мне хочется.
А уже рисковала? улыбнулся Кирилл. Когда-нибудь? Расскажи?
Я начала усиленно размышлять, но куда мне до этих двоих?.. Я же всегда слушала брата, и, наверное, единственным риском в моей спокойной и размеренной жизни был поход в бар пять лет назад. И этим их точно не удивишь
Наверное-е-е, протянул Кирилл, так и не дождавшись моего ответа. Однажды, ты, как самая настоящая бунтарка, прогуляла пару на последнем курсе института?
Артем усмехнулся, продолжая ждать от меня ответа, Кирилл улыбался, наверняка зная, что это единственное, чем я могла бы похвастаться. Но и тут мимовсегда прилежно училась.
Черт.
Мне кажется, вновь возразила я, так и не придумав ничего лучше, то, что я не шибко рисковала на протяжении жизни, совсем не говорит о том, что я не смелая.
Это все отговорки, котенок, состроил Кирилл жалостливую мордашку. Ты всегда была рассудительной и зажатой, что ли. Для того, чтобы быть по-настоящему смелой.
Он провоцировал меня! Видно же невооруженным глазом! И я повелась.
Нет, но, а что ты хочешь? Чтобы я прямо сейчас, не знаю, станцевала стриптиз? рассмеялась я.
Кирилл задумался на мгновение, а потом, облокотившись на колени, выдал:
А что? Идея хорошая. Толькоон нервно задергал одной ногой, размышляя, а голубые глаза при этом блестели в предвкушении, нужно что-то посерьезнее обычного танца
Господи! Ты всерьез собираешься сейчас проверять мою смелость? улыбнулась я, не поверив своим ушам.
А почему нет, малыш? Мне кажется, тебе давно пора рискнуть. По-настоящему, как-то зловеще шепнув, повел он бровями и оглянулся на Артема. Согласен со мной?
Тот пожал плечами и как-то неопределенно мотнул головой:
Звучит, во всяком случае, интригующе.
Да вы издеваетесь! воскликнула я все еще способная смеяться. Как в данных обстоятельствах я смогу проявить свою смелость?
Все просто, усмехнулся Кирилл, лукаво посмотрев мне в глаза. Секс. Секс втроем.
Мой сумасшедший парень весело ухмылялся, Артем, хохотнув, начал рассматривать бутылку виски у себя в руках, а я У меня глаза на лоб полезли от такого предложения!
Что?! Ты с ума сошел?
Что и требовалось доказать, кивнул Кирилл и расслабленно откинулся на спинку дивана. Ты никогда не осмелишься на что-то подобное. Для тебя даже малюсенькие нововведения в сексе невозможны. Ты слишком домашняя, котенок, и в этом нет ничего плохого, не подумай, но эксперименты не для тебя.
То есть я, по-твоему, ханжа? Это ты хочешь сказать?
Не совсем. Но раскрепощенный секс существует для тебя только в тех книжках, к которым ты делаешь обложки. А в реальной жизни
Он поднял руки и скривился, подразумевая сочувствие к моей зажатости.
Вот так значит? Реально считает меня трусихой? Не способной повторить любую развратность из книг в собственной жизни? О-о-о Вот здесь мы и выяснили, что он плохо меня знает!
Секс втроем? прищурилась я. Ты, я и Артем? Будем заниматься сексом. Все вместе. Так?
Угу, повел он бровями и посмотрел на Артема. Ты как, Тем? Достаточно смел для такого эксперимента, в отличие от некоторых?
А то! усмехнувшись, чуть прищурился он, глянув на меня исподлобья.
Вот же! Это вызов! Они оба берут меня "на слабо"! И наверняка думают, что я сдамся, оттого так и уверены в свой победе, соответственно, и в моей трусости. Но не на ту напали! В эту игру и я, со всеми своими страхами, могу поиграть! Посмотрим, кто еще первый сдастся!
А если соглашусь? Вот возьму и соглашусь. Что будете делать?
Ясно что, хохотнул Кирилл. Но ты не согласишься.
Отлично, кивнула я и сделала большой глоток шампанского, вызвав их смешки. Я согласна!
Они оба молча взирали на меня ироничными взглядами. До сих пор не верят?
Я согласна, мальчики, нервно усмехнулась я и вновь прищурилась. Ну? Кто из вас первый пойдет на попятную?
Мужчины переглянулись между собой, словно без слов о чем-то договаривались и, по очереди сделав по большому глотку спиртного, как недавно я сама, одновременно поднялись с дивана.
Прошу в спальню, наше храброе сердце, пафосно изрек Кирилл и великодушно повел рукой в сторону комнаты, чуть склонившись ко мне.
Черт! Черт-черт-черт!
Но, несмотря на всю абсурдность ситуации, нужно признать, что я чувствовала некий азарт. Некий приятный мандраж Будоражащее волнение
Серьезно? подняла я брови.
Шутки закончились, котенок, лукаво улыбнулся Кирилл. Дальнейшее только для серьезных и смелых людей. И я все еще не уверен, ты точно хочешь войти в их число?
Да пожалуйста! резко поднялась я с места, на мгновение потеряв равновесие, но руки Кирилла меня поддержали. Секунду.
Под их тихий смех я приложила горлышко бутылки к своим губам и большими глотками выпила всю оставшуюся жидкость. Вытерла тыльной стороной ладони губы и, высвободившись из рук Кирилла, выдохнула, направившись в спальню:
Вперед, товарищи!
Божечки! Что я творю?!
Ноги дрожали, руки тоже, я, в принципе, вся тряслась как осиновый лист от волнения, но упрямо шагала в сторону спальни, постаравшись не думать о том, что будет, когда за нашими спинами закроется ее дверь.
Они передумают! Кто-то из них обязательно сдастся! Но не я! Я не буду первой!
Я остановилась у окна, из которого лился лунный свет, серебря обстановку, не в силах обернуться и увидеть их. Обоих. С мыслями о том самом со мной одной. Это все не правда. Не реально. Сейчас кто-нибудь из них обязательно скажет, что это шутка и они поняли, что я в достаточной степени смелая.
Начинайте, тихо скомандовал Кирилл. Я присоединюсь позже.
Нет-нет-нет!
Но да
Я вздрогнула, когда моей спины коснулась рука Артема, а затем он мягко развернул меня к себе, заглянув в глаза:
Готова? Ты все еще можешь передумать.
Нет Я не буду первой. Точно не сейчас, когда его глаза блестят, а губы искривила соблазнительная улыбка
Я твердо кивнула, точнее, я хотела так думать, подтверждая свою готовность.
Артем, не отводя своих глаз от моих, подцепил пальцами подол моего черного коктейльного платья и медленно потянул вверх, освобождая меня от него. Откинул его в сторону и, пройдясь цепким взглядом по моей фигуре, завел свои пальцы одной руки мне на затылок. Улыбнулся и стал склоняться к моему лицу, чтобы поцеловать