Полина искренне надеялась на то, что именно с сегодняшнего дня всё в её жизни будет иначе.
Какое-то странное чувство не покидало её, когда она прибыла на место сбора вместе с Артуром. Её друг молчал, лишь изредка бросал на неё хмурые взгляды, давая понять, что именно он думает по поводу этой затеи. Где-то глубоко в душе поселилась смутная тревога, которая всё возрастала по мере того, как приближалось время заезда. Полина очень надеялась, что это всего лишь адреналин и мандраж, который в обычном состоянии ей был совершенно несвойственен. Она могла пребывать в эйфории от поездок, но всегда была хладнокровна и собрана. Всему виной, скорее всего, было её эмоционально нестабильное состояние, связанное с беременностью, по крайней мере, именно в этом Поля старательно уверяла себя каждую минуту, которая отделяла её от старта.
- Может, передумаешь?мрачно поинтересовался Артур, держа наготове шлем и ожидая, пока Поля уберёт волосы наверх.
- Нет, Артик, очень хочу поучаствовать, веришь?Она взяла шлем из его рук и сделала глубокий вдох. - Это моя жизнь. Огромная её часть. Мне кажется, именно сегодня всё изменится, понимаешь?
Артур попытался что-то вяло возразить, но Поля уже не слушала - Виталик дал знак водителям занимать свои места за рулём. Вот оното ощущение, ради которого и затеваются подобные мероприятия. Когда адреналин начинает бурлить в крови, выжигая в ней самую настоящую «закись азота». И кровь ускоряется до невозможных пределов, стоит только занять место за рулём, завести двигатель и притопить педаль газа в пол, слыша в ответ рёв нескольких десятков движков.
Полина поняла, что тревога исчезает, уступая место настоящему сумасшедшему коктейлю самых разнообразных чувств. Перед ней бежала вперёд лента тёмно-серого асфальта, так и маня сорвать машину с места и мчаться только вперёд. Сейчас не осталось никаких желаний, кроме этого. Только непривычная мысль, что теперь она не одна и ей нужно быть осторожнее, была тем новым ощущением, что поселилось внутри Полины.
Виталий дал старт водителям и несколько десятков машин выехали на трассу с проворотами колёс на горячем асфальте. Здесь сегодня были самые близкие друзья Поли. Те ребята, с которыми она уже не в первый раз выезжала бок о бок на дорогу, чтобы получить свою необходимую порцию адреналина. Единственным незнакомым автомобилем стала Субару почти того же цвета, что и у неё, которая почти сразу повисла у неё на хвосте, несмотря на то, что Полина изначально ехала с относительно небольшой скоростью. Она нахмурилась, чуть подавая машину вбок, чтобы дать водителю объехать её, но тот повторил её маневр, заставляя Полю озадачиться ещё больше. Быть может, это кто-то из новеньких, кто ещё не знает правила гонок, и теперь висит позади, держа в качестве ориентира одного из «старичков». Полина и сама была такой когда-то, просто пытаясь стать частью команды, при этом выполняя то, что делали ребята на трассе.
Она чуть увеличила скорость, нагоняя отстающих, и едущий позади автомобиль повторил её манипуляции. Точно, сомнений не оставалось, это кто-то из новичков, вот только возникает вопрос, почему Виталий не предупредил её об этом?
Трасса делала довольно крутой поворот вправо, проходя по высокому мосту через небольшую речку, носящую гордое название Сестра, и Полина сбросила скорость, чтобы лишний раз не рисковать собой и малышом. Но водитель едущей позади машины вдруг повёл себя странно. Резко рванул руль влево, выезжая на встречную полосу, поравнялся с ней ибросился наперерез её машине.
Огромный грузовик, выехавший из-за поворота, чудом не зацепил его машину, в то время, как Поля, действуя на автопилоте, резко оттормозилась, крутя руль так, чтобы встать правым боком на трассе. Мелькнули стоп-сигналы, в воздух поднялась взвесь песка и дыма от сожжённой резины, и синий автомобиль, легко пробив ограждение моста, стал падать в реку. Второй автомобиль ударило «хвостом» грузовика и его несколько раз прокрутило на асфальте, прежде, чем он занял устойчивое положение. Кто-то бежал к машинам, но водителям было всё равно. Вокруг них была только темнота.
Впервые за многие годы у Степана было тревожно на сердце. С того самого момента, когда Поля ушла из его дома, заставив мигом протрезветь, внутри поселилось ощущение глухой и противной ноющей тревоги. Она гнездилась в самом сердце, заставляя то и дело размышлять над тем, что случилось. И Степан часто ловил себя на мысли, что прокручивает в голове тот день, хотя, признаться честно, помнил он его неважно.
Первое время он был уверен в том, что Поля, вернувшись к Глебу, снова натерпелась от него ужасов и пришла к нему, Степану, поняв, что ко всему, ещё и беременна. Потом он начинал уверять себя, что Полина поняла, что ждёт ребёнка от него, от Стёпы, и ушла от Глеба. А он, в свою очередь, не приняв её обратно, поставил под угрозу её здоровье, и здоровье их малыша.
Эти мысли хороводом крутились в его голове, заставляя тревожиться, успокаивать самого себя, чтобы после тревога разрослась с новой силой. Телефон Полины снова не отвечал, а звонить на второй номер Степан не решался. Очень не хотелось снова слышать ненавистный голос Глеба и пропадать в омуте своих тревог и сомнений.
Единственной отдушиной, как и предполагал Влад, стала работа, в которую Степан постарался погрузиться полностью. Пока Владислав решал вопросы с новым клубом, идея открыть который завлекла его на все сто, Степан занимался насущными делами их детища.
Степан смотрел в окно кабинета, медленно попивая почти остывший кофе и стараясь прогнать от себя настойчивое желание сбежать из клуба, чтобы попробовать поймать Полину возле её дома.
- Ну, как дела?без лишних предисловий спросил Влад, входя в кабинет и на ходу читая какой-то документ.
- Всё в порядке, - тихо отозвался Степан, отставляя чашку из-под кофе в сторону.
- Отлично, - кивнул Владислав, устраиваясь за столом и морщась от боли. - А вообще какие новости?
Вопрос был в первую очередь о Полине.
- Да всё то же, - пожал плечами Степан, присаживаясь на подоконник и доставая из кармана пиджака сигареты. - Завтра у них гонки, вот думаю над двумя вопросами. Будет ли там Поля, и если да, то стоит ли мне туда ехать?
- Я думаю, стоит, - отложив в сторону бумаги, серьёзно ответил Влад, глядя на Степана. - Когда Поля была у меня, она очень сильно переживала хотя и старалась держать себя в руках. Она не похожа на тех, кто будет метаться по мужикам, чтобы получить свою выгоду. Пусть даже эта выгода тесно связана ещё и со страхом.Влад откинулся на спинку кресла, запуская пальцы в волосы. - Чёрт подери, да я был уверен на все сто, что вы помиритесь, когда она уходила из этого кабинета.
Степан сделал глубокую затяжку, пытаясь прогнать всё ту же тревогу, что с новой силой охватила его, а он даже не мог понять её причины сейчас, в данный момент. Слова Влада снова погрузили его в состояние сожаления, вынося на первые позиции словосочетания «если бы», «быть может», «могло быть по-другому».
- А ты, пожалуй, прав, - согласился Степан, чувствуя, как волна облегчения расходится по телу от решения, которое он только что принял. - Я завтра съезжу на гонки.
Он потянулся к мобильному, чтобы набрать номер Виталия и договориться о завтрашнем дне, но сотовый вдруг сам ожил в руках Стёпы, оглашая кабинет мелодией звонка.
Степан пожал плечами, видя, что на экране высветилось имя Артура, и это обманчиво-спокойное движение было призвано, чтобы скрыть панику, которая охватила его всего. Ещё не успев ответить на звонок, он почувствовал, что сейчас услышит что-то страшное.
- Полина разбилась на гонках. Насмерть, - безо всякого приветствия произнёс мёртвым голосом Артур, и телефон выпал из ослабевших пальцев Стёпы, разбиваясь на полу на осколки.
Вместе с миром, который рухнул вокруг.
23
Темнота рассеялась так же быстро, как и наступила, заняв, должно быть, не более минуты. Скорее всего, сознание Поли отключилось от страха и потрясения, предварительно заставив мобилизовать все силы организма на то, чтобы избежать смертельной опасности. За то время, что она была во власти этой самой темноты, кругом почти ничего не изменилось, кроме того, что водитель грузовика покинул свою машину и теперь направлялся в её сторону. Полина стащила с головы шлем, сорвала перчатки и распахнула дверцу Субару. Салон машины вдруг показался ей душной тюрьмой, из которой нестерпимо хотелось выйти.
Привычный мир, знакомая трасса вдруг стали по-новому яркими и какими-то необходимыми что ли. А воздух, пропитанный запахом палёной резины и нагретого асфальта, стал самым приятным. Тем, который хотелось пить.
Напряжение отступало стремительно. Сначала у Поли подкосились ноги, и она была вынуждена прислониться к боку своей машины, чтобы не упасть. Людей вокруг становилось всё больше, они толпились возле пробитой ограды моста, силясь разглядеть то, что происходит в мутных водах небольшой речки. А Полина поняла, что она до какого-то панического ужаса не хочет знать, что там творится. Как-будто подсознание, ведающее что-то большее, чем сама она, заблокировало возможность выпустить это знание наружу.
Кто-то что-то говорил ей, спрашивал, а она только мотала головой, пытаясь отстраниться от всех, а в ушах шумело. Потом какой-то декоратор сменил обстановку вокруг, заменяя трассу тёмно-голубыми стенами, и Поля закрыла глаза, позволяя сну охватить её целиком.
Ей снился сад, и она слышала такое отчётливое пение соловья, что казалось, будто он находится совсем рядом. Полина лежала в шезлонге, а рядом с ней прямо на траве сидел Стёпа, который ничего не говорил, лишь поглаживал её по руке. Эти касания были лёгкими и приятными, как будто кожу щекотали крылья бабочки. И отсюда никуда не хотелось исчезать. Здесь были только её мир и только её Стёпа. Тот, которого она сама себе придумала.
Выбираться из этого сна оказалось сложно, хотя, Поля чувствовала, что ей нужно проснуться. Что-то изменилось вокруг, просто она пока не понимала, что именно. Сон стал исчезать, подобно дымке, а вот приятные касания остались.
Поля нехотя открыла глаза, возвращаясь в декорации, состоящие из тех самых стен, что сменили собою улицу, и первое, что увидела, были глаза Стёпы. Он сидел рядом с ней и гладил её по руке, тут же остановившись, стоило ему понять, что она больше не спит. Сон исчез, а вместе с ним исчезло и ощущение, что у неё есть совсем другой Степан. Этот мужчина, который сейчас смотрел на неё с таким страхом за её состояние, был не им. Не тем, которого она выдумала для себя в своём сновидении.
Она вообще, как оказалось, предпочитала выдумывать себе что-то и слепо верить в это.
Наверное, именно так ей было легче. И именно так было возможно хоть как-то существовать в реальности.
- Как ты?прошептал Стёпа, нерешительно убирая от неё руку.
- Хорошо, - кивнула Полина, прикрывая глаза.
Ей очень хотелось, чтобы он оставил её в покое, и чтобы всё вокруг исчезло, и она осталась одна. Наедине с собой и со своим ребёнком.
Как второй водитель? Что с ним?
От этого вопроса по лицу Стёпы прошла тень, которую Полина, впрочем, не видела, потому что так и продолжала лежать с закрытыми глазами. Но если бы могла лицезреть, как быстро изменился в лице Степан, быть может, поняла бы всё сама.
- Я не знаю, Поля, но, кажется, он погиб.
Она широко распахнула глаза, пытаясь унять отчаянно колотящееся сердце. ПогибНевозможно. Это произошло в первый раз за всё время, пока она участвовала в заездах.
Поля закусила губу, стараясь не расплакаться. Даже если это был кто-то из новеньких, кого она не знала, всё равно, известие было ужасающим. Страшным.
- Тише-тише!произнёс Стёпа, снова начиная поглаживать её по руке, но теперь эти прикосновения показались ей неприятными. - Тебе нельзя волноваться, - он словно бы смутился и отвёл взгляд, через мгновение снова переводя его на лицо Поли. - Из-за нашего ребёнка.
Если ей и казалось до этого момента, что она совершенно не умеет злиться, то теперь Полина поняла - она вполне способна испытывать самую настоящую агрессию. Внутри вспыхнула такая обжигающая буря злости, что оставалось дивиться самой себе. Степан считает, что имеет право говорить о ребёнке, как о своём! И это после того, что он наговорил её тогда, у него дома!
«И тебя, и папашу этого ребёнка!», - всплыли в мыслях слова Степана, и Поля в очередной раз поразилась тому, как сильно она была зла сейчас.
Внутри властвовала самая настоящая фурия, способная уничтожить любого, кто собирался хоть каким-то образом заявить свои права на то, что принадлежало только ей.
- О каком ребёнке речь, Степан?язвительно улыбнувшись, поинтересовалась Поля, с удовольствием наблюдая за тем, как на лице Стёпы расплывается растерянность. - Твоего ребёнка больше нет.
Теперь растерянность сменило такое выражение, которое напугало Полину, заставив усомниться в том, что она говорила. Страх, неверие, ужас от того, что он услышал.
- Как нет?тупо переспросил Степан, впиваясь взглядом в её лицо.
- Так - нет. Твоего ребёнка больше нет.
Ей казалось, что она не врёт ему. Его ребёнка больше не было. Был только её малыш, которого она собиралась защищать от всех всеми правдами и неправдами. Его же ребёнок умер тогда, когда он сказал эти свои дурацкие поздравления.
- А теперь уходи, - прошептала она, прикрывая глаза.
На неё накатила просто жуткая, удушающая слабость. От всего пережитого, от призрачного ощущения, что всё окончено. И в этой слабости было на удивление привычно и приятно. Она расслабляла, убаюкивала, обнимала.
- Уходи, - снова выдохнула Поля, и Стёпа подчинился, вставая со своего места и скрываясь за безликими дверями палаты.
Разум словно бы отключился, а тело действовало само по себе, устремляясь из кабинета туда, где была Полина. Она была, была, была Именно эти мысли преследовали Степана, когда он чётко и выверенно вёл машину в сторону трассы Скандинавия. Больше он не мог ни о чём думать, кроме этих жутких слов Артура, которые до сих пор звучали в его голове.
Разбилась. Насмерть.
Она разбилась, а вместе с ней разбился его мир. Он вспомнил, как она приходила к нему в последний раз (нельзя, нельзя говорить себе слово «последний»!) и как сообщила о ребёнке. Теперь он знал, чувствовал, что это был его ребёнок, потому что по-иному быть не могло. Никогда бы Полина не пришла к Стёпе, чтобы сообщить ему о чужом малыше, слишком бредово это звучало даже наедине с самим собой. Что же он будет делать, если слова Артура подтвердятся? Похоже, останется просто лечь и тихо сойти с ума.
Она была первой, кто смог приручить его. И с кем ему хотелось просыпаться каждое утро, просто обнимая и прижимая к себе тёплое податливое тело. До этого он предпочитал любить на расстоянии, и именно эти чувства считал самыми правильными. Для себя, по крайней мере. И вот теперь, когда он потерял Полину, все его дурацкие принципы оказались до примитива отвратительными!
Большая площадка неподалёку от трассы Скандинавия была полна народу. Множество ребят, большинство из которых были одеты в разноцветные слитные костюмы, стояли небольшими группами и никто не спешил разъезжаться.
Степан припарковал автомобиль, двигаясь на чистом автопилоте, медленно распахнул дверцу и вышел в жаркий майский день, тут же ища взглядом Артура. Пусть за это время выяснится, что всё это неправда, и кто-то на небе что-то чертовски напутал. Пусть одной из этих людей в комбинезонах окажется Полина, и он тогда просто обнимет её, прижмёт к себе и скажет, что больше никуда не отпустит.
Степан двинулся к центру этой площадки, безостановочно ища глазами в толпе Артура, и стараясь думать только о том, что всё эточудовищная ошибка.
- Стёпа, я - Артур нашёлся сам, просто возникнув рядом.
Степан перевёл на него невидящий взгляд, а потом услышал то, что буквально выбило из Степана воздух.
Тут возникла неразбериха. Насмерть разбился водитель почти такой же машины, как у Поли. Произошла ошибка, с Полей всё в порядке, она во второй областной
Дальнейшее Стёпа уже не слушал, разворачиваясь на месте и быстро шагая к своему автомобилю.
«Поля жива, с ней всё в порядке. С ней всё в порядке»
У неё была очень нежная кожа, а глаза, которыми она взглянула на него, едва пришла в себя, были полны жидким агатом. И в этом агате плескалась странная угроза. Полина и угроза - совершенно несовместимые вещи. Он что-то говорил ей, какие-то абсолютно неважные и одновременно самые нужные на свете вещи, ведь самым главным было то, что он и она сейчас рядом и всё позади. А Поля смотрела на него, и в её взгляде плескался арктический холод. Он не знал причину этого холода, но долго теряться в догадках не пришлось. Полина объяснила ему всё сама. Казалось бы, ещё несколько часов назад Степан и думать не мог о том, что у него будет ребёнок, а именно сейчас, когда оказалось, что их малыша больше нет, чувство невыносимой потери, сродни тому, что он ощутил от известия о смерти Поли, охватило Стёпу целиком. Когда же Поля добавила ужасающее в своей простоте слово «уходи», он снова впал в состояние, когда тело двигалось само по себе. Нужно было исчезнуть, скрыться, пропасть, чтобы только больше не приносить боль тем, кто был рядом и кто любил его.