Если бы мы поженились, поехали бы вместе. Я бы работал, ты отдыхала на бальнеологическом курорте. Красота же!
А мой контракт?
Да, плюнь ты на него!
Плюнь? Настя смотрит на меня с грустью. Ты на свою работу плюнуть не можешь, а я должна? Эх!
Подруга подхватывает сумочку и шагает к стойке паспортного контроля. Я бегу следом, хватаю ее за руку, тяну к себе, но она вырывается.
Влад, ты законченный эгоист! Тебе лишь бы добиться желаемого. А обо мне ты подумал? Наконец-то сбылась моя мечта, я стою на пороге новой жизни, а ты предлагаешь все бросить? Ни за что!
Настя говорит медленно и четко, словно вколачивает гвозди в крышку гроба, где покоятся завершенные отношения. И я понимаю: это последняя наша встреча, с этой минуты наши пути расходятся.
Может, все-таки передумаешь? цепляюсь я за соломинку, хотя и сам не верю, что получится.
Нет. Точнонет!
Наст подает паспорт работнику аэропорта, я остаюсь за красной чертой. Ну что ж! Жизнь на этом не заканчивается, можно выбрать и другой путь.
Прислушиваюсь к себе: в душе разочарование, легкая грусть, но нет отчаяния. Получается, не так уж мы и были близки, раз расставаться не больно.
На следующее утро я с командой разработчиков вылетаю в Прагу. На стоянке аэропорта пересаживаюсь в машину с водителем-чехом и еще через два часа вхожу в отель «Pupp», в которое секретарша сняла мне номер. Дорогу в Карловым Варам даже не заметил, погруженный в свои мысли.
Днем я наслаждался отдыхом: сходил к врачу, получил лист назначений, полежал в жемчужной ванне, сделал отличный массаж. Представители заказчика показали мне и моей команде город, предполагаемое место застройки, офис, где мы будем работать несколько недель.
Утром спускаюсь в ресторан на завтрак в отличном настроении. Беру тарелку и иду вдоль богато накрытого шведского стола, рассматривая ассортимент блюд. Аппетитная ветчина привлекает внимание, смотрю на розовый бочок и чувствую, как рот наполняется слюной. Только примеряюсь вилкой, чтобы подцепить лакомый кусочек, как его выхватывают у меня из-под носа.
Кто посмел? Что за наглость? Поднимаю глаза и замираю: красотка, облившая мою рубашку кофе, смотрит на меня растерянным взглядом и глупо говорит:
Ой! Вы меня преследуете?
Глава 8
Я таращу глаза на Абби, та сочувственно возит хвостом по полу: она тоже не понимает, что происходит в нашем доме.
Куда мамин босс летит? переспрашиваю, не веря собственным ушам.
Гав! отвечает собака, а мне слышится: В Прагу.
Разочарование накрывает волной, даже слезы на глаза наворачиваются. Ну, что за невезение? Если улетает по делам, может пропасть надолго, и все наши с мамой усилия пойдут прахом. Сразу вспоминается голубой костюм, с которым я не знаю, что делать.
Мне хотя не нравилась идея мамы, но на безрыбье и ракрыба. Я к мысли родить наследника олигарху уже привыкла, другого варианта все равно нет, а новые сроки выплаты неумолимо приближаются.
Встряхиваюсь и снова прикладываю ухо к створке. О чем они говорят?
Ну, почему так срочно? громко возмущается мама.
Компания выиграла тендер на строительство резорта, босс не хочет упустить такой шанс. Я вас подожду в машине.
Я слышу, как захлопывается входная дверь, и выглядываю из спальни. За мной, стуча когтями, ползет к порогу и Аббилюбопытная девочка.
Ушел?
Варька, ты все слышала? набрасывается на меня мама. Это наш шанс.
Она садится на пуфик, застегивает босоножки, берет сумочку и открывает дверь. Я бросаюсь сзади, прижимаюсь к теплой спине.
Мам, может, не надо? Давай, остановимся.
Почему? Ты уже испугалась? Не ссы, Варька, все будет хорошо. Я печенкой чувствую, что Владикнаш человек. У него и подруги постоянной нет, надо этим воспользоваться.
А вдруг он гей?
Думаешь? мама встряхивает кудряшками и морщит лоб. И правда, наши офисные красавицы подкатывали к нему, но он ни в какою!
Вот видишь.
Да, не Босснормальный мужик. А если гейнам же проще. Не получится завоевать, заключим долговременный договор.
Ты же говорила, что суррогатное материнство не спасет, я недоверчиво смотрю на маму.
НЕ спасет, однозначно. Но при наследнике можно остаться кормилицей, нянькой, гувернанткой, а это тоже дорогого стоит. Так что, дочка, не раскисай раньше времени.
Мамуля убегает, а я сажусь к ноутбуку в последнее время только тем и занимаюсь, что рассылаю резюме в надежде, что хоть кому-то требуется экономист без опыта работы.
Я настолько в эти дни напряжена, что поворот ключа в замке воспринимаю, как взрыв бомбы. Даже подпрыгиваю от неожиданности.
Мама входит в комнату, загадочно улыбаясь. Мое сердце сжимается от плохого предчувствия.
Что? вскрикиваю. Не томи! Опять новая идея?
Варька, удача сама плывет к нам в руки, мама, как волшебница, взмахивает рукой и вытаскивает из сумочки листок. Та-дам!
Что это?
Твой отельный ваучер.
Что? от шока у меня подкашиваются колени. И я падаю на диван.
Завтра ночным рейсом ты летишь в Прагу.
На какие шиши? Мама, ты что делаешь?
Иду ва-банк! Я бы полетела с тобой, боюсь, без моего руководства опять влезешь в неприятную историю, но увы Есть только одна возможность.
Но как? Откуда?
Все просто, не паникуй, мама садится рядом и обнимает за плечи. Босс летит с командой разработчиков, а у бухгалтера возник форс-мажор: попала в больницу мать. Я не стала менять бронь и решила воспользоваться шансом.
А если тебя поймают?
Пока ты будешь в Чехии, я постараюсь расплатиться за билеты и отель.
Но с каких денег? Наверняка Владислав остановился в самом дорогом месте.
Вот потому у тебя в распоряжении два дня, на большее нет денег. Отель, и правда, шикарный, в нем звезды кино отдыхают, когда прилетают на Карловарский фестиваль.
Стоп! Ты говорила о Праге.
Да, сначала в Прагу. Из аэропорта тебя заберет отельный трансфер и отвезет в Карловы Вары. Как раз успеешь к завтраку.
Ма-ма!
Не мамкай! Некогда, нам нужно собрать вещи и обдумать каждую мелочь.
Весь следующий день мама мотается по подругам и собирает наряды, косметику, аксессуары. Я провожу время в салонах, а в промежутках слушаю мамины наставления.
Веди себя как леди. Используй «секретные» жесты. Мужики реагируют на наши движения на уровне подсознания. Накрути локон на палец, словно невзначай проведи рукой по шее, коснись блузки в области декольте, облизни губы.
Я не умею это делать.
Да, ты у меня бесхитростная дурочка.
Ма-ма!
Контролируй себя, продолжает она, не обращая на мой стон внимания. Захочется опустить плечи, вспомни, как ставили осанку нашим прабабушкам. Благородным девицам Смольного института к спине привязывали палку и заставляли так ходить целый день.
О боже!
Если будете сидеть с Владиславом за одним столом, наклоняйся слегка впередэто говорит о твоем интересе к мужчине.
Откуда ты все это знаешь?
Гламурные журналы, бывает, почитываю. Там много советов. А еще! Убери с лица выражение жертвы. Нападай. Всегда нападай первая. Делай Владика виноватым за любой свой промах.
Я провалюсь. Не умею так. Давай, просто заключим с ним договор.
Дурочка моя, мама целует меня в макушку. Ты хотя бы попробуй. Не получится, будем искать другой выход.
Дорога пролетает незаметно. Как я ни нервничаю, а получаю удовольствие от поездки. Сердце радостно сжимается в предвкушении приключений. В аэропорту меня встречает улыбчивый парень в черной униформе. Он говорит на ломаном русском языке, но мы понимаем друг друга.
В машине постоянно ловлю в зеркале его взгляд, направленный на меня. Накручиваю на палец локон: надо же проверить мамины советы. На лице водителя появляется странное выражение. Глаза вдруг подергиваются дымкой, он перестает следить за дорогой. Только гудок клаксона возвращает его в реальность.
«И правда, журналы не лгут», делаю для себя неожиданный вывод.
Больше не испытываю судьбу и просто смотрю в окно. Мимо мелькают ухоженные поля, дома под красными черепичными крышами, фруктовые сады. Постепенно местность меняется, и вот уже на горизонте показываются горы. Мы крутимся по серпантину и через два часа спускаемся в узкое ущелье, крутые склоны которого покрыты старинными зданиями восемнадцатого-девятнадцатого веков.
У меня дыхание перехватывает от открывающейся красоты. Никогда прежде я не видела такого места. Это совсем другой уровень жизни. По тротуарам неторопливо бредут люди, сжимая в руках кружки с носиками, пахнет кофе, ванилью и свежей выпечкой, словно прямо на улице пекут булочки.
Это обычные жители?
Нет, улыбается водитель. Туристы. На склонах находятся отели. Ваш самый крутой.
Автомобиль минует фонтан, исходящий паром, проезжает вдоль узкой речонки и сворачивает к большой площади. Водитель останавливает машину роскошного здания с полукруглым фасадом, берет мой чемодан и провожает к ресепшн.
Едва сдерживаю слезы, а они так и просятся наружу: щекочут в горле, застилают глаза. Может быть, это единственный раз в моей жизни, когда я почувствую себя настоящей леди.
После регистрации меня провожают в номер. То, что я вижу, еще одно потрясение. Но осваиваться некогда: в семь тридцать начинается завтрак. Если хочу застать Влада, нужно поторопиться. Быстро принимаю душ, переодеваюсь, сушу волосы. Их укладывать некогда, просто распускаю по плечам.
В ресторане сажусь за угловой столик и внимательно смотрю на дверь. Есть не могу, нервничаю так, что колени трясутся, а зубы выбивают чечетку. Только улыбаюсь на предложения официантов и отрицательно качаю головой.
Влад появляется через полчаса. Красивый, бодрый, ухоженный. Сердце в груди трепещет, как птичка. Я уже знаю, какой мамин босс вспыльчивый, и боюсь, что не справлюсь с эмоциями при очередной его вспышке ярости.
Как там мама говорила? Нападай? Что ж, попробуем.
Влад неторопливо направляется к столу с закусками, меня он пока не замечает. Я иду следом и слежу за каждым его движением. Вот он тянет вилку к ломтику ветчиныя хватаю тот же самый кусок.
Влад резко оборачивается.
Все, Варя! Вперед! Делаю удивленные глаза и
Ой! Вы меня преследуете?
Глава 9
Синеглазка сегодня выглядит по-другому.
Если в офисе она казалась светской дамой, постоянной клиенткой дорогих салонов, клубов и развлечений, то в ресторане отеля я встретил уставшую девчонку. Минимум макияжа, пухлые губы чуть тронуты розовой помадой, волосы распущены и лежат ровной волной на спине.
Хорошенькая. Если бы не ее вздорный характер, мы могли бы прекрасно провести время. А там и глядишь, дядин вопрос бы разрешился сам собой. Не похожа эта девушка на прожженную светскую львицу. Хотя, кто ее знает? Вон как быстро меняется!
Мы несколько секунд смотрим друг на друга. Нас обтекает людской поток, за спиной кто-то ворчит по-немецки, что мы заслоняем дорогу, но мы не двигаемся, по-прежнему стоим, вцепившись вилками в один ломтик ветчины, не желая уступить его другому.
Я преследую? наконец усмехаюсь я и сбрасываю с зубцов ветчину. Ну-ну.
А кто же? Я пришла по делу в офис, вы опрокинули мой кофе и испортили костюм. Приехала на отдых, не успела заселиться в отель, а вы уже тут. Признавайтесь, караулили меня здесь?
Я? от неожиданной атаки теряюсь. Вот это номер! Нужны вы мне!
А как тогда объяснить нашу встречу в другой стране.
Совпадением, наверное, пожимаю плечами.
Я обхожу девицу и иду вдоль стола с закусками, набрасывая на тарелку все, что подвернётся под руку. Если синеглазка хотела поругаться или познакомится, ничего не выйдет: сам решаю, с кем мне общаться и спать.
Сажусь за столик у окна и тычу вилкой в тарелку. С трудом сдерживаю себя, чтобы не посмотреть на девушку, которая устроилась за два столика от меня, хотя боковым зрением вижу ее силуэт.
Зубцы проваливаются в какой-то месиво. Опускаю глаза. Вот это номер! И когда я успел наложить себе целую тарелку всякой всячины. Есть эту мешанину не хочется. Снова встаю и иду к кофе машине.
Возвращаюсь к своему столу и вдруг вижу, что к синеглазке подсаживается какой-то пузан. Весь навоз всколыхнулся в душе. Я чуть не заскрипел зубами от злости. Понятно. Эта незнакомкалюбительница курортных папиков.
А плевать! Сажусь на место, но есть не могу. Навоз продолжает удобрять зерно злости. Откуда оно вдруг взялось, не понимаю. Мне нет никакого дела до этой вертихвостки.
Вижу, что девушка встаёт, но пузан вскакивает тоже. Он ниже ее на полголовы, но массивнее и сильнее. На глазах бычья шея напрягается и багровеет. Мужик явно недоволен. Я напрягаюсь тоже.
«Не вмешивайся! приказываю себе. Пусть сама разбирается.
Пузан хватает синеглазку за руку. Та выдергивает ладонь и бросает отчаянный взгляд по сторонам. Сейчас она похожа на загнанную в сеть рыбешку, только вырваться не может.
Но люди заняты завтраком. Вкуснейшая еда намного важнее ссоры парочки. Здесь люди не привыкли вмешиваться в чужие дела.
Невольно сжимаю пальцы в кулак. Едва сдерживаю себя. Делаю несколько вдохов, чтобы остановить порыв героизма.
«Пусть сама разбирается! Пусть сама! решаю я и делаю глоток.
Горячий кофе раскалённой лавой прокатывается по горлу.
Едрен-батон! я закашливаюсь, хватаю столовый нож и бросаюсь к парочке.
Эй, мужик, стучу пузана ножом по плечу. Резать я его не собираюсь, но, острый предмет в моей руке остановит парня от ненужных телодвижений. Оставь девушку в покое.
Тот разворачивается. Точно, бык. Лицо того же цвета, что и шея, глаза налиты кровью. Осталось помахать перед носом красной тряпкой, и он рванется в бой. Первый раз вижу братка на курорте, где отдыхает светское общество. Видимо, решил минеральной водички попить, как белый человек.
Я машу официанту, который пока наблюдает со стороны и не вмешивается. Тот понимает меня без слов и мгновенно исчезает из зала.
А ты кто ей будешь, болезный? попер на меня мужик.
Я сам по себе, ударяю ножом по своей ладони. Звонко получается, мужик вздрагивает. Завтракать мешаешь. Шумный очень. Заглохни!
Пордонте, не знал, что у нас тут графья отдыхают, раскланялся пузан.
Пожалуйста, не надо, взмолилась девушка. Пойдёмте.
Она хватает меня за руку и тянет к выходу. Я не сопротивляюсь. Вижу, что официант позвал охрану. Несколько крепких парней стоят у дверей.
Они пропустили нас и сомкнули ряды. По-прежнему держась за руки, мы добегаем до лифта и ныряем в гостеприимно распахнутые двери кабины.
Вам какой этаж? спрашивает меня девушка.
Она поднимает свои потрясающие глаза. Взгляд блуждает. От той уверенной в себе стервы, какой она была в офисе и ещё несколько минут назад, ничего не осталось.
«Ничего себе перемены! Словно хамелеон меняет окраску» думаю я и нажимаю кнопку четвёртого этажа. Она протягивает палец к цифре три.
Мы молчим. Я не тороплюсь нарушить неловкую тишину. Разглядываю доску объявлений, висящую на стене кабины. Успеваю заметить, что сегодня вечером в костеле Св. Марии Магдалины концерт органной музыки.
Спасибо за помощь, говорит незнакомка, когда кабина лифта останавливается.
Не за что.
Она выходит, я молчу. Закон парного случая сработал, и хватит. Третьего раза точно не будет. Синеглазка стоит в коридоре и мнётся. Двери начинают закрываться, и вдруг она кричит:
Меня зовут Варвара. Варя. А вас?
Владислав, отвечаю я в узкую щель и поражаюсь себе. И кто за язык тянет, скажите на милость?
Собираюсь в новый офис. На десять часов намечено совещание с заказчиками. Застегиваю рубашку и напеваю под нос песенку из мультфильма:
Какой чудесный день, какой прекрасный пень
И тут только понимаю, что у меня отличное настроение. Столкновение с этой девчонкой каждый раз поднимает мне бодрость духа. В голове перебираю пункты намеченного плана. Выползает воспоминание о концерте. Может, сходить? Купить билеты всей команде и сходить. Точно. Нужно своих людей порадовать.
День пролетает незаметно. Возвращаюсь уже поздно вечером. Из костела доносился красивая мелодия. К сожалению, на концерт так и не попали, закрутились.
Владислав Павлович, давайте не поедем к отелю, прогуляемся пешком. предлагает Лёша, дизайнер проекта. Смотрите, какая красота! Люди гуляют, водичку пьют, лошадки по мостовой скачут.
Мы выходим из машины. Сопровождающий подаёт нам чашки с носиками. Мы пробуем воду из разных источников, потом покупаем по тырлыльнику, пустотелой крученой булке, посыпанной сахаром и корицей. Их пекут прямо здесь, в кафе у колоннады.