На следующий день жена сказала:
Сама я на это дело не пойду.
Как хочешь. Иди с кем-то. Но деньги те же.
Ты все о деньгах, с презрением сказала жена. Ты даже не подозреваешь, что есть настоящая крепкая женская дружба.
Науке об этом неизвестно. Подозреваю, что она существует только в нездоровом воображении Полины.
На следующий день моя жена и Полина стояли в очереди к «Бисту». Обе были смертельно бледны. Я пытался их ободрить.
Страшно только вначале. Затем думаешь: «Какой я был дурак, что боялся раньше. Тут такое начинается.» Не сдерживайте себя. Если хочется блеватьблюйте. Не беспокойтесь о том, что ветер задерет вам юбки и мужчины внизу увидят ваше белье. Вы проноситесь мимо них на такой скорости, что кажетесь бесформенными кусками мяса. И главное, не пытайтесь звонить друг дружке во время замедления, чтобы обменяться впечатлениями. Отдайте мне ваши сотовые телефоны. Были случаи, когда они протыкали тела своих владельцев.
Жена зашаталась, но Полина подхватила ее и внесла в кабину. Ролокостер заурчал, как тигр перед приемом пищи, и двинулся.
Когда все было кончено, ко мне подошел служащий парка и попросил пройти с ним.
Женщины сидели в кабине, не отпуская металлических поручней. Они не отвечали на вопросы и не мигая смотрели вперед. Несколько техников суетились вокруг них, пытаясь разжать их пальцы.
Ступор, сказал один из них. У нас есть еще несколько минут. Может вам удастся. Хочу вас предупредить. Если не успеем, придется их
Он замолчал и виновато отвел глаза.
Я решил прощупать почву и начал с ничего не значащей фразы:
Дорогая, у тебя муж и дети. Ради них ты должна оставить этот ролокостер и пойти домой.
Как я и ожидал, это не подействовало. Тогда я решил пустить в ход тяжелую артилерию.
Звонили твои подруги и оставили тебе важные месиджи. Хочешь их послушать?
Никакой реакции. Это было серьезнее, чем я думал.
Последняя минута, предупредил техник.
Если вы сейчас же не уйдете, вас запустят еще на один виток! выкрикнул я.
Женщины вскочили, вырвали с мясом железные поручни и побежали.
Вот это сила! Не приведи господи встретиться с такими в темном переулке, испуганно прошептал техник.
Жена и Полина еще долго не могли разжать пальцы. Я должен был кормить их из ложечки и ухаживать за ними, как за малыми детьми. Им это нравилось. Полина предложила пальцы вобще не разжимать, а поручни сварить, чтобы никогда не расставаться. Были и другие предложения. Кетрин предложила объявить меня истязателем женщин и отдать под суд. Лиза потребовала, чтобы я оплатил каждую минуту страданий. По ее подсчетам я должен был своей жене 69 миллионов. Я сказал, что это абсурд. Она согласилась и скостила пять миллионов.
В конце концов все наладилось. Пальцы сами по себе разжались, и я выбросил железяку на мусор. Единственное, что напоминало нам о том событии, это медицинские счета. Их присылали нам мужчины, которые иногда неосторожно протягивали моей жене руку для пожатия.
Однажды жена пришла домой поздно. Ее глаза горели, как у Анны Каренины после первого свидания с Вронским. Я сразу заподозрил что-то нехорошее.
Я прыгнула с моста, торжественно сказала она.
Прямо в песочницу? усмехнулся я., подразумевая полуметровой высоты пластмасовый мостик на детской площадке неподалеку.
Это был банджи джампинг, продолжила жена, не замечая моей иронии. Мы с Полиной долго летели взявшись за руки в бездну. Теперь мы все хотим попробовать парашют. Представляешь, Кетрин, Полина, Лиза и я образовываем в небе звезду.
Представляю, прошептал я и внутри у меня все похолодело от страшного предчувствия.
Кстати, для звезды нам нужен пятый партнер. Мы решили взять тебя. Ты же сам хотел, чтобы у нас были общие воспоминания.
Добряк Грузман
(Из цикла «Грузман без прикрас»)
Грузман забежал к своей хорошой знакомой Людмиле.
У меня только полчаса: жена за продуктами послала. Постели не надо. Давай прямо здесь на ковре.
Через десять минут он уже одевался.
Найди мне мужа, попросила Людмила.
Где телефон? спросил Грузман. Я Лехе позвоню.
Он набрал номер.
Леха, ты жениться хочешь? спросил он и, повернувшись к Людмиле, сказал. Hе хочет.
У порога он обернулся. Людмила так и осталась лежать с задранной юбкой.
«Как-то нехорошо получилось», подумал Грузман.
Он вернулся и опять позвонил.
Борис? Выручи. Нет не деньги, так пустяк. Женись. На ком? Да есть тут одна.
Сколько ты зарабатываешь? спросил он у Людмилы.
Прилично, ответила та.
Тебе хватит, сказал Грузман Борису. А детей сколько?
Один, сказала Людмила.
Детей совсем почти ничего. Ну как, согласен? Не тяни кота за хвост. Вот зануда. Вот так бы сразу! Он согласен.
Ой, растерялась Людмила. А я даже не накрашена.
«Надо спешить, посмотрев на часы, подумал Грузман. Надо спешить делать добро.»
И он поехал в магазин покупать продукты.
Звонки
Когда мне бывает тоскливо и одиноко, я звоню своим друзьям, которых у меня много. То есть три. Это Юрка, Том и Бронислава. Сперва я набираю Юркин номер. Это очень длинный номер, потому что Юрка живет теперь в какой-то незнакомой мне стране. То ли в Кабардино-Чувашии, то ли в Объединенных Молдавских Эмиратах. Звонить туда из Америки очень дорого, но чего только не сделаешь, чтобы услышать голос старого друга.
Привет, Юрок, говорю я тихо, так как не знаю, который сейчас там час. Вдруг ночь, и я своим радостным криком разбужу Юркину жену и детей. Есть ли они у него, мне неизвестно, но излишняя вежливость никогда не помешает.
Кто это? нервно спрашивает Юрка.
Да это я, отвечаю я и сразу, чтобы не томить Юрку, напоминаю ему о самом ярком событии в нашеу дружбе. Помнишь, на свадьбе в студенческом общежитии мы жениха напоили и уложили спать в ванну в женской душевой? Утром девушки пришли принимать душ, разделись, а он подымается. Вот смеху то было! Нас еще за это из института исключили.
Не помню, после некоторого раздумия говорит Юрка.
Ну как же, говорю я. Институт еще был в таком большом сером здании.
А-а, припоминаю. Не ты ли, козел, с этой чушью звонил мне год назад?
На этом наш с ним разговор обычно заканчивается. После Юрки я всегда звоню Тому. Хочется быть узнанным. Хочется чтобы кто-то радостно выкрикивал твое имя и спрашивал, как ты поживаешь и почему не звонишь. Все это делает Том. Он продает пылесосы. Каждый может позвонить ему, назвать свое имя, и тогда Том с энтузиазмом воскликнет: «Хелло, такой-то! Как поживаешь?» Затем он начнет рассказывать, какие замечательные у него пылесосы и станет уговаривать их купить. Я всегда обещаю Тому подумать и перезвонить. Я знаю, что он ждет этого с нетерпением.
И, наконец, я звоню Брониславе. Брониславаэто ее не настоящее имя, а конспиративная кличка, которую я ей присвоил. Я сделал это, чтобы ненароком где-нибудь не проговориться. А настоящее ее имя Шерон Стоун. Может это имя тоже ненастоящее и ее папаша был не Стоуном, а Амброзини или Перельмутером, но под именем Стоун ее знает весь мир. Ее телефон мне под большим секретом дал человек, который назвался ее личным водопроводчиком. Я заплатил ему за это триста долларов. Он предупредил меня, чтобы я держал этот телефон в страшной тайне, потому что охотников звонить ей очень много, и, если они начнут ей надоедать, она быстренько поменяет номери я потеряю свои деньги. Еще он пытался продать мне туалетную бумагу из ее персонального туалета, но что мне вещи, пускай даже дорогие!
Я стараюсь не злоупотреблять звонками к Стоун. Я звоню ей только в минуты отчаяния, когда продолжать мою постылую жизнь мне кажется бессмысленным. Дрожащей рукой я набираю ее номер и слышу полный затаенной страсти голос, который говорит: «Оставьте мессидж». Ничего другого мне пока услышать не удалось. Но мне и этого достаточно. Это убеждает меня, что творчество, успех и большие деньги РЕАЛЬНО существуют в этой стране, а не являются выдумкой прессы. И, значит, и я имею шанс все это получить, если буду упорно работать.
Примечания
1
Кингс Айлендпарк развлечений в штате Огайо.
2
Ролокостерамериканские горки, аттракцион.
3
Бист и Вортекназвание американских горок.
4
Даймдесятицентовая монета.
5
Месидж (англ.) в данном случае звуковое послание.
6
Банджи джампинг (англ.) прыжок с большой высоты со страховочной веревкой.